— Привет, — Диана с хрустом надкусила печенье. — А мы тортик купили.
— Что отмечаем?
— Иринин отъезд, конечно. Я забыла тебя предупредить?
— Она уехала?!
— Взяла отпуск за свой счет до конца недели и улетела в Италию. У нее там муж, оказывается.
— Итальянец?
— Нет, русский. Но живет в Италии. Если бы у меня была такая жена, я бы тоже предпочла держаться от нее подальше. Это второй ее муж. Надеюсь, первый прошел лечение у психотерапевта и сумел восстановиться.
Я села на свое место (коленка противно заныла) и потянулась к кнопке включения компьютера. Неужели… нет, конечно, это просто совпадение. И потом, я вовсе не просила отправить Ирину побалдеть под итальянским солнцем. Я хотела, чтобы она ушла из компании. А еще лучше вообще сменила сферу деятельности. Ей подошла бы профессия таксидермиста или патологоанатома. Потому что шкуры она сдирает прекрасно, да и мертвым будет легче смириться с особенностями ее характера, нежели живым. Эх, это немного печально, когда у тебя хороший день, а у глубоко неприятного тебе человека еще лучше… Я легко могла представить Ирину, с прикрывающей светлые волосы широкополой шляпой, лениво прогуливающуюся по благоухающим итальянской едой миланским улочкам. Вот и муж у нее в наличии (второй; а я и первого-то пока не нашла). Почему же она такая вредная?
Пальцы уже щелкали клавишей мыши, глаза скользили по строчкам:
«Итак, используя техники симорона, вы должны помнить о следующих правилах:
Первое: формулируйте свои желания предельно ясно и четко. Указывайте временные и пространственные рамки. Помните, если вы загадываете «Я хочу стать знаменитой», то ваше желание может осуществиться много-много лет спустя, когда ваши правнуки опубликуют ваш дневник.
Второе: Вселенная не любит частицы «не». Для Вселенной фраза «Я не хочу быть одна» звучит так же, как «Я хочу быть одна». Не используйте эту частицу, озвучивая ваши желания, и старайтесь избегать ее в повседневной речи.
Третье: Чтобы Вселенная прислушивалась к вашим желаниям, вы должны оставаться в гармонии с ней. Избегайте негативных переживаний и сами не причиняйте их окружающим. Не используйте грубые слова и не бросайте мусор. Настройте вашу душу на восприятие только позитивной энергии. Иначе вскоре вы обнаружите, что ваши желания более не исполняются».
Какая обидчивая Вселенная. Не успеешь поорать вволю, а она уже надулась. Может, потому она и услала Ирину в Италию и совсем ненадолго, что я повздорила с мамой Эрика? Эх, Вселенная, не стоит все относить на свой счет… Ладно, посмотрим, что еще у нее можно выклянчить, пока она не обозлилась на меня окончательно.
— Может, дело в отъезде нашей злючки, но глаза у тебя блестят как-то ненормально. Пойдем чаю с тортиком попьем, а? — предложила Диана.
С тортиком… интересно, в симороне есть что-нибудь о том, как есть и худеть? Хотя… учитывая, что скоро вносить платеж за квартиру, а деньги на исходе, мой жирок мне еще пригодится. Уходя в кухню, я стыдливо закрыла браузер.
После работы я потратила полтора часа на поиск толстянки (растения с мясистыми листьями, в народе прозванного «денежным деревом»), оправдывая себя тем, что мне нужно гулять больше, пусть даже от магазина к магазину. В итоге толстянка была найдена в «Дрим Лэнде» по возмутительной цене в 600 рублей. Ладно, я все равно давно собиралась украсить облупленный подоконник на кухне зеленым растением… Прижимая добычу к груди, я поковыляла домой на отчаянно ноющих ногах.
Дома я быстро сформулировала желание. Чего я хочу? Деньги. Когда? Да хоть прямо сейчас. Сколько? Чем больше, тем лучше. Из какого источника? Так, что там может быть… Родственники? Однозначно, нет. Повышение оклада? С этим мне, возможно, поможет захват офиса с автоматом, но никак не симорон… Укажем: «Из неизвестного внешнего источника». Теперь нужно было спрятать у корней растения монету самого крупного номинала, но десятки в моем кошельке не обнаружилось.
Дверь в квартиру Эрика была открыта, но я все равно постучалась. У Эрика на шее висела синяя беспроводная гарнитура, как всегда, когда он сидел за работой.
— Эрик, дай, пожалуйста, десять рублей. Только монетой, не бумажные.
Он порылся в карманах и нашел монету.
— А зачем тебе?
— Для моего денежного дерева.
— Денежного дерева? Тогда это оно должно давать тебе деньги.
— Вот для этого я и дам ему монету, — попыталась объяснить я.
— Маленький урок щедрости, — восхитился Эрик. — Может, тебе еще монет?
— Нет, достаточно. Это же совсем маленькое денежное дерево.
— Действительно. Деструктору я тоже установил предел. Нечего баловать.
— Ты потешаешься надо мной?
— Что ты, как можно. Я восторгаюсь твоими педагогическими приемами. Надеюсь, они дадут плоды. Или хотя бы вызовут цветение.
У себя на кухне я аккуратно, чтобы не повредить корешки растения, зарыла монету в землю. Симоронщики обычно использовали рифмованные присказки, но, как я ни старалась, вспоминалось только блоковское: «Ночь, улица, фонарь, аптека,/ Бессмысленный и тусклый свет./ Живи еще хоть четверть века — / Все будет так. Исхода нет». Поэтому я просто сказала: «Дай денег. Ну, пожалуйста». В ту ночь я легла спать в тайной надежде, что проснусь с банкнотой, прилипшей к щеке. Ночью мне приснилось, что я пытаюсь нырнуть в золотые монеты, как делал в «Утиных историях» Скрудж Макдак, но оказалось, что это больно и неудобно, и я только наставила себе синяков.
Утром я проверила растение. Знающие люди утверждали, что с каждым новым листочком будет повышаться уровень моего благосостояния. За ночь, конечно, ничего не выросло.
День на работе прошел замечательно, как в старые добрые времена. Поступило несколько вакансий, и Диана распределила их между нами тремя. После недель над базой данных выполнение своих нормальных рабочих обязанностей воспринималось как поездка на Маврикий.
Возвращаясь домой, я увидела на земле монетку. Наклонившись за ней, я заметила, как неподалеку блеснула еще одна. И еще… и еще…
Ворвавшись в квартиру Эрика, я заверещала как резаная, потряхивая горстью монет:
— Смотри, что у меня!
Эрик оторвал от монитора лунный взгляд. Такое ощущение, что с тех пор, как я видела его в предыдущий раз, он так и сидел за компьютером.
— Ты пела в трамвае?
— Нет! Я нашла все эти деньги!
— Мне непонятен твой восторг. Деструктор так не вопил даже когда подобрал на тротуаре почти новый IPod с 40 гигабайтами памяти.
— Я никогда раньше ничего не находила!
— Ну, ты все время витаешь в облаках. Куда тебе до грешной земли.
— Эрик, ты только не смейся, но… — я начала рассказывать о симороне.
Эрик не рассмеялся, просто продолжил работать, слушая меня вполуха.
— Симорон… странное слово. Что оно означает?
— Ничего. Оно бессмысленно.
— Как и все связанные с ним действия.
— Эрик, это работает! Я же рассказала тебе про Ирину. Она уехала!
— Как я понял, ее отъезд был запланирован заранее. То есть она в любом случае бы уехала, скачешь ты с кровати или нет.
— Да, но деньги?
— Не надо в каждом стечении обстоятельств видеть проявление высших сил. К тому же ты была подсознательно настроена что-то найти, вот и стала внимательнее обычного. Да и сколько там денег?
Я посчитала.
— 127 рублей.
— А на покупку своей толстянки ты истратила…
— 600.
— Знаешь, не нужно быть бизнесменом с Уолл-Стрит, чтобы понять, что ты в убытке.
— Она еще окупится.
Отвернувшись от монитора, Эрик посмотрел на меня так, будто я с дуба рухнула.
— Сонь, ты на самом деле в это веришь?
— Я читала, что одна женщина похитила со стройки кирпич, а потом ее семье дали квартиру в том самом доме…
— А если спереть с работы компьютер, то у тебя появится компьютер.
Я надулась.
— Это не одно и то же.
— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось, — Эрик отвернулся к компьютеру.
Наблюдая, как его пальцы быстро стучат по клавишам, я спросила:
— Что ты делаешь?
— Программирую.
— Это сложно?
— Это муторно.
— Знаешь, ты мог бы работать в офисе. Программисты хорошо получают. Как раз у нас в «Синерджи» открыта вакансия.
Одним взглядом Эрик дал мне понять, как он относится к подобному предложению.
— Ты бы хорошо смотрелся в костюме, — попыталась оправдаться я.
— Кошки тоже хорошо смотрятся в кукольных платьицах, которые надевают на них дети, но кошкам это совсем не нравится. Пятидневка, с девяти до шести, обед по расписанию. Навевает на мысли о тюремном заключении. К тому же нестерпимо скучно. Одни и те же действия каждый день. С определенного момента уже ничему не учишься.
— Людям часто приходится заставлять себя делать что-то неинтересное.
— Да, если они слишком ленивы и бестолковы, чтобы заниматься тем, что им нравится, — Эрик щелкнул по клавише «Enter». — Однажды в юности я устроился в службу технической поддержки, но продержался всего неделю. Идиотия в таком количестве меня просто убивала. Ты ладно, ты очень мило тупишь.
Хм. Почему мне кажется, что он только что проехался в мой адрес?
— Офисная работа оплачивается лучше, чем фрилансерство.
— А проституция лучше, чем офисная работа. И?
Я вздохнула.
— Ты действительно думаешь, что однажды сделаешь суперпопулярную компьютерную игру?
— Конечно. Я стану знаменитым, как Кармак, Ромеро и Гейб Ньюэлл. [1]
— Я не знаю всех этих людей.
— Тогда относительно тебя я уже знаменитее их, — усмехнулся Эрик.
Я ушла к себе, завидуя его самоуверенности. Жаль, он не мог поделиться ею со мной.
Навестив Эрика в четверг, я обнаружила, что его лицо приобрело зеленоватый оттенок от постоянного сидения за компьютером. В сочетании с перенасыщенными непонятными терминами разговорами по гарнитуре он производил впечатление человека, постепенно опускающегося в бездну безумия. С нарастающей тревогой я отметила увеличивающийся беспорядок в квартире. Пустые чашки и пластиковые бадейки от еды быстрого приготовления были расставлены, казалось, повсюду.
— Эрик, тебе не стоит есть эту быстрорастворимую дрянь. Там столько химии.
— Smallest code на среду не влияет, — убежденно возразил Эрик.
— И тем более подобной пищи стоит избегать Игорьку. Он растет, ему нужны витамины и белки.
— Включи Delphi32 в список исключений DEP. Какой у тебя класс регулировок?
Вздохнув, я решительно шагнула к нему.
— Эрик, дай денег, — на толстянке проклюнулся один листик, но толку от него пока не было.
Эрик посмотрел на меня мутным от недосыпания взглядом.
— Что?
— Денег дай.
— Возьми в кармане шорт.
Хоть бы поинтересовался, зачем, а то сразу: «Возьми…» Отыскав шорты среди груды брошенной на диван одежды, я взяла деньги и отправилась в магазин, где купила овощи, мясо, молоко, яйца и прочее. Преодолев соблазн угнать продуктовую тележку, я на горбу доперла тяжелые пакеты до дома и убила вечер на приготовление сразу нескольких завтраков, обедов и ужинов. Заваленный работой Эрик едва замечал меня, пока я набивала его холодильник и морозилку, но к ночи прислал Деструктора, весьма опечаленного необходимостью меня поблагодарить.
Лишенная отрезвляющего общения с соседом, я все глубже погружалась в симоронскую пучину. В пятницу я решилась заговорить на эту тему с Дианой — я знала, что она меня не одобрит, но меня просто распирало. Диана посмотрела на меня своими загадочными азиатскими глазами и сказала:
— Я всегда подозревала, что ты потенциальный член какой-нибудь секты.
— Это работает, Диана.
— Да? Хочу яхту и дом из белого мрамора. Я могу получить их к завтрашнему дню?
— Ну не так сразу… симорон учит, что нужно довольствоваться даже мелочами, ведь это только начало, и…
— Некоторым людям скучно жить. Вот и придумывают себе всякие глупости, а потом сами в них верят.
— Между прочим, если сжать в кулаке монетки на проезд и потрясти, то маршрутка сразу приезжает! Я третий день проверяю!
— Попробуй этот трюк в чистом поле, вдруг и туда приедет, — посоветовала Диана и отвернулась, давая понять, что разговор окончен.
Диана умела обескуражить, но она ничего не понимала. Симорон мог изменить мою жизнь. Впервые я чувствовала, что могу управлять событиями. Все, что мне нужно — это научиться формулировать желания правильно. Я совершенствовалась каждый день. Порой мне вспоминался мой скептицизм, когда мама Эрика посоветовала приобрести кулон с лунным камнем, но… Аля могла верить во всякую чушь, но симорон… симорон это почти наука… если только не цепляться к нему со всякими глупыми критериями научности. Вчера я нашла еще пятьдесят рублей и мобильный телефон, который, к сожалению, не работал. Ощущая ветер перемен, я была охвачена нетерпением. Мне не сиделось на месте. Каждые пять минут я отходила за чаем или в туалет, хотя вливать и выливать жидкости мне уже изрядно надоело.
Вернувшись в очередной раз, я увидела в «контакте» новое сообщение. Оно было от мамы Эрика.
— Эта сумасшедшая женщина, Аля, пишет, что у меня плохая прическа, — возмутилась я.
Диана заглянула в мой монитор.
— Она пишет, что у них в салоне акция «приведи друга», и она может постричь тебя бесплатно.
— Так она еще считает, что я нищая?!
— Я не знаю, в симороне ли дело, но твои мозги зияют, как решето, — протянула Диана. — Всю неделю ходишь взвинченная. А еще ты уселась прямо на бумаги.
— Это я нарочно. Я сижу на диете.
— Что?
— Я написала на листе бумаги «диета» и теперь сижу на диете. Худеем по-симоронски.
Диана выразительно покрутила у виска. Все это предубеждение со стороны окружающих уже начинало меня раздражать.
Проигнорировав заявку Али в друзья, я просмотрела ее страницу. На фотографии, раздетая в микроскопическое бикини, она красовалась на краю бассейна в окружении надежно прилипших к ней парней лет двадцати — двадцати двух.
— Господи, — вырвалось у меня. — У нее взрослый сын, она бабушка, а снимается в таком виде! Это похоже… на оргию.
Диана глянула на фото.
— Счастливая женщина. Я бы тоже хотела на оргию, а вместо этого геморрой себе здесь высиживаю.
Я возмущенно уставилась на нее.
В маршрутке я расстелила лист с надписью «диета», прежде чем сесть — нечего упускать время, которое можно потратить на похудение. Народ уставился на меня как на буйно помешанную, но я только гордо задрала подбородок. Я чувствовала себя Галилеем, которого сожгли за то, что он утверждал, что земля вертится. Или это Коперника сожгли?
Эрик продолжал работать. Я зашла к нему, чтобы проверить съеден ли обед и вернуть майки Деструктора, которые я забирала на починку.
— Теперь тебе осталось только дождаться феи, которая превратит тыкву в карету, а крыс — в кучеров, — сказал Деструктор.
— Но у меня нет ни крыс, ни тыквы.
— Тогда не судьба тебе ехать на бал, Золушка, — Деструктор пожал плечами.
Эрик вдруг пошевелился, на секунду выползая из мира мерцающих символов и цифр. Я заметила, что на нем та же одежда, что и вчера.
— Деструктор, я предупреждал. Будешь разговаривать с Соней в таком тоне, я…
— Ты заставишь меня читать Дейла Карнеги «Как завоевывать друзей».
— Именно.
Деструктор пожал плечами.
— Он был квазипсихолог. Фактически, все, что он говорил, сводится к банальному «улыбайтесь, и люди к вам потянутся».
— Начитался психологических форумов?
— Чтобы ты не думал, что сможешь загрузить меня каким-то Карнеги.
Прежде подобные диалоги здорово выносили мне мозг. Но со временем я привыкла.
Настало субботнее утро, и я поняла, что выходные мне предстоит провести в одиночестве. Вроде бы, всего шестой день, как Эрик засел за свой проект, но по ощущению прошла вечность. Эрик шумел, смеялся надо мной, опустошал мои запасы кофе, оставляя за собой вереницу грязных чашек, в ванной бросал полотенце для рук на стиральную машину и заказывал на дом вредную вкусную еду, от которой я толстела. Однако когда он исчез, настала странная тишина, постоянно звенящая в ушах, как будильник, который забыли выключить. В квартире как будто бы стало темнее и на пару градусов холоднее, но я приказала себе не расстраиваться. В конце концов, как-то же я прожила в одиночестве все эти годы. К тому же у меня есть симорон. И, в отсутствие свидетелей, ничто не мешает мне полностью отдаться мракобесию.