Правда, то с меня быстро стащили. В отместку пульнула в наглеца заклинанием и продолжила спать.
— АЛИНА! — разъяренный вопль оборотня заставил не только разлепить глаза, но и подпрыгнуть на кровати.
Я вздохнула и повернулась к нему.
— Ой, мамочки, — прошептала я и закрыла рот рукой, чтобы не засмеяться в голос. Все дело в том, что у Даниэля на голове красовались весьма приметные рога. Большие, толстые и торчащие во все стороны. Любой олень бы им позавидовал. А нечего меня будить. Видимо, папуля не предупредил, что в такие моменты я просто бросаю в обидчика сырой магией. Даша уже привыкла, к тому же у нее есть специальный браслет, поглощающий мои изыски. А вот у оборотня такого не имелось. — Простите, сейчас сниму.
Я начала колдовать, и через минуту рога исчезли, а вот настроение учителя было весьма плохим. Кажется, мне сегодня не дожить до вечера. Не говоря ни слова, Даниэль вышел, а я стала одеваться. Темные штаны, рубашка с коротким рукавом, легкие сандалии и коса на голове. Вроде все. Выходить из комнаты было просто страшно. Последний взгляд оборотня не вызывал доверия.
«Нам бы поесть!» — намекнул желудок, и пришлось все же сделать этот шаг.
Правда, я сначала открыла дверь и осторожно выглянула наружу. Учитель как раз ставил на стол заварной чайник, а рядом стояла тарелка с блинами. Была не была. Вышла из комнаты и села за стол. Меня окинули задумчивым взглядом, но ничего не сказали. Завтрак прошел в немного напряженной обстановке, но извиняться я и не думала, так как ничего преступного не совершила. В следующий раз будет знать, как будить.
— Итак, сегодня мы с тобой пройдем к реке, также я покажу окрестные территории, — наконец отмер оборотень, забирая посуду. — Вечером готовишь ты.
— Эм, а вы отравиться не боитесь? — намекнула на свои таланты в этой области.
— У меня крепкий желудок, — он пожал плечами и вышел.
Ну, мое дело предупредить. Пару лет назад мама пыталась привить мне чувство прекрасного и научить готовить хотя бы элементарные блюда. Три дня в уединение с природой, и с этим вопросом меня больше не беспокоили. Что ж, кустов тут много. Сам виноват. Когда учитель вернулся, то быстро собрал какие-то вещи и мы вышли на улицу. Погода была чудесная. Ярко светило солнце и дарило лучики тепла, легкие облака плыли по небу, давая понять, что дождя не будет. Где-то вдалеке слышалось пение птиц. Красота. Идиллия. Правда, остановиться и полюбоваться всем этим мне не дали. Оборотень стремительно шел вперед и даже не смотрел, следую ли я за ним. Интересно, а если я тут заблужусь, какова вероятность, что он меня найдет? М-дя, засада. Пришлось ускорить темп. Через двадцать минут мы вышли к реке. Течение было слабым, так что плавать можно спокойно. Берег песчаный и пологий, вокруг много травы, на другой стороне видны кувшинки, которые скоро должны зацвести. В воде поблескивала рыбья чешуя, так что можно и порыбачить.
— Дальше чем на три метра не заплывай, — повернулся ко мне Даниэль, скидывая с плеча сумку. — Там опасно. К тому же бьют природные ключи, ноги сведет за мгновение. С русалками в споры не вступать — утопят. У тебя есть час, чтобы осмотреться, — после этого он достал удочку и пошел к реке.
Я ошарашено хлопала ресницами и офигевала от происходящего. А кто меня учить будет? И главное чему? Ладно, раз дали возможность погулять, почему бы ей не воспользоваться. Огляделась по сторонам и заметила рядом с водой кусты жимолости. Хм, пойду полакомлюсь. Пробиралась осторожно, так как рядом обнаружилось очень много крапивы. Ненавижу это растение. От него потом так чешешься, что аж плохо. С трудом добравшись до заветных ягод, уселась на свободном клочке земли и уставилась на воду. Настроение было никаким. Почему-то в данный момент я не испытывала ни одной эмоции. Странно. Невольно задалась вопросом: а почему отец не отправил меня в академию магии? В темных землях такая существовала и пользовалась небывалым спросом. Причем туда брали всех у кого есть дар, вне зависимости от материального положения. А вот у светлых могли учиться только те, у кого есть деньги. И по-моему это их большая ошибка. И все же, почему меня не отправили туда? Да, моя магия была нестабильна и самый действенный способ — пройти обучение. Подозреваю, что папуля испугался за само учебное заведение. Вдруг разрушу нечаянно.
Я бы и дальше рассуждала на эту тему, но рядом со мной начала бурлить вода. А спустя мгновение из неё вынырнула любопытная мордашка молоденькой русалки. На вид лет тринадцать. Зеленые волосы вперемешку с водорослями, лицо в грязи, но серые глаза светятся любопытством. На шее ожерелье из жемчужин, довольно крупных.
— Привет, — улыбнулась она, обнажая острые белоснежные зубы. — Я Тина.
— Алина, — ответила я, с интересом разглядывая её. Все же русалки принадлежали к светлым и в наших землях появлялись очень редко. Говорили, что у нас вода плохая. Но я думаю, на другой стороне народ не так сильно отбивался от их смертельных объятий. Кстати, эти девицы плотоядны и от мяса никогда не откажутся.
— А что ты тут делаешь? — она склонила голову влево, не переставая пялиться на меня, но и не пытаясь подплыть ближе.
— Сижу, — развела руками в стороны. — А ты?
— Прячусь, — она быстро покрутилась вокруг, а затем стала смывать грязь с лица.
— И от кого, если не секрет? — мне реально было интересно. Никогда ранее не имела дел с этим народом.
— От матери, — печальный вздох. — Она меня этикету учит и всяким премудростям. А я хочу с рыбами в салочки играть, — на последних словах она надула губы и в глазах засверкали слезы.
— Ну, все матери такие, — я не смогла сдержать улыбку. — Поверь, она хочет как лучше. И этикет вещь полезная. По себе знаю, — конечно, я слегка врала, так как сама ненавидела эту науку. Даже до истерики своего преподавателя довела, но девочке об этом знать не положено.
— А ты хорошая, — неожиданно произнесла русалка и стянула с пальчика колечко. С виду обычный золотой ободок без украшений. — Лови. Если попадешь в воду, он поможет. Или просто позови меня.
Сказать что-то я попросту не успела, она скрылась под водой. Блин, странно все это. Я вновь обратила внимание на колечко. Магический фон обычный, никаких признаков опасности нет. Но слепо надевать столь неожиданный подарок я пока не рисковала.
— Можешь надеть, — услышала рядом голос Даниэля и чуть не покатилась в воду. Он вовремя схватил меня за край рубашки. — Считай, тебе повезло, русалки редко кому что-то дарят. А уж тем более бескорыстно.
— Вы все это время были тут? — спросила я, надевая колечко на указательный палец. Оно село как влитое и по телу пронеслась волна тепла.
— Конечно, — на меня посмотрели как на малолетнего ребенка. — Одна из моих задач это сохранение твоей жизни. А приход сюда — повод узнать, насколько ты сдержана.
— Не поняла, — честно призналась я, обратив все свое внимание на него.
— Если бы не русалка, мы бы пробыли тут до ночи, — пояснил оборотень, слегка скривившись. — Мне нужно понять грани твоего терпения.
— И как? Проверили? — улыбнулась я, прикрывая глаза и формируя заклинание. Думаю, от маленькой пакости никому хуже не будет. Заодно проверим грани его терпения.
— Нет, — печальный вздох. — Нас прервали.
— Ага, — я отвернулась и дала волю магии земли. Под ногами учителя образовалась скользкая дорожка, и он быстро съехал вниз, угодив в середину реки. Нет, он, конечно, пытался зацепиться за растения. Но вода была рядом, а заклинание стойким. — Все хорошо? — участливо поинтересовалась я, изобразив на лице самую невинную улыбку.
Оборотень ответил мне хмурым взглядом и поплыл к берегу. Я предпочла не вмешиваться, поэтому поднялась на ноги и отошла подальше. Он выбрался на сушу, отряхнулся и, не говоря ни слова, подобрал сумку, а затем двинулся обратно. Пожала плечами, пошла следом. Совесть меня не мучила. Если он хотел узнать, насколько я терпелива, стоило просто спросить. До дома мы дошли быстро. Даниэль приказал ждать снаружи и быстро захлопнул дверь. Я, недолго думая, уселась на землю и приготовилась ждать. Пять минут спустя он вернулся обратно, успев переодеться в сухое.
— Итак, какими видами магии ты владеешь и какое оружие знаешь, — остановился передо мной оборотень и, подумав с минуту, сел напротив.
— Я владею всеми видами колдовства, — не стала скрывать от него правду. Все равно узнает. — Но мои чары нестабильны и могут выйти не так, как должны. А из оружия ничем не владею, — развела руками. Отец считал, что это не игрушка для ребенка, поэтому колюще-режущие предметы находись вне моей досягаемости.
— Не понимаю, — помотал головой оборотень. — Ты же наследница темной империи. Тебя должны обучать всему.
— А вы наивный, — печально вздохнула я, понимая, что в его словах есть логика. — Наследник должен обрести крылья. Только после этого начинается его полное обучение. А у меня их нет.
— Что ж, раз отец отправил тебя сюда, значит, будем тебя учить, — сказал Даниэль и стал подниматься. — Для начала проверим твою реакцию на нестандартные ситуации.
Я даже не успела спросить, что именно это будет, как передо мной материализовался волк и оскалился внушительными зубками. За секунду оказалась на ногах и уставилась на него. Сердце забилось в два раза быстрее. Стало страшно. Оборотень облизнулся и втянул в себя воздух. Это плохо. Не смотря на то, что он разумный, инстинкты могут взять верх, и тогда я попаду прямиков в гости к дяде Аиду. А я еще молодая и жить хочу. Пока размышляла, как быть, волк сделал шаг вперед. По инерции отступила, а потом кинула в него магией. Но она опять вышла боком.
— Простите, — пискнула я, наблюдая за тем, как черная шесть превращается в зеленую с красными полосочками. — Я случайно.
Волк повернул голову, узрел свою новую окраску, и его глаза стали напоминать блюдца.
— Р-р-р… — вырвалось из его пасти, и я сделала еще три шага назад.
— Я все исправлю, — быстро произнесла другое заклинание и поняла, что влипла конкретно.
Теперь шерсть животного стала розовой с белыми кругами.
— Ик, — выдал оборотень, понимая, что стало только хуже. — Р-р-р… — снова выдал он и припал к земле.
— А-а-а… — заорала я и бросилась наутек. Позади послышались тяжелые шаги. Меня преследовали. Я никогда в жизни так быстро не бегала, при этом стараясь петлять, как заяц. Было страшно до безумия. В третий раз обегая дом, нечаянно задела ведро и полетела на землю. Сзади послышался довольный рык. Обернулась и узрела довольно облизывающегося волка. Нервы сдали. — Це-е-б-и-и, — прокричала я, призывая стража.
Волк дернул ушами, и в тоже мгновение передо мной образовалась черная воронка, из которой вылетел злой Цербер. Шерсть дыбом, шесть пар глаз быстро сканируют территорию, три пасти с огромными зубами внушают ужас.
— Твою ж, … — выдает учитель, вновь становясь человеком. При этом его волосы остались розовыми. — Это кто? — кивок на стража.
— Цеби, — отвечаю я, вставая с земли и подходя к другу. — Мой защитник.
Друг быстро кивает и становится менее опасным.
— Алин, ты чего звала-то? — он обратил ко мне среднюю голову, в то время как остальные пристально наблюдали за оборотнем.
— Испугалась, — честно призналась я, почесав того за ушком. Раздалось утробное урчание. — Прости, что оторвала от дел, просто реально страшно было. Думала, он меня съесть хочет.
— У тебя в друзьях страж Ада? — удивленно воскликнул Даниэль, но не пытался делать резких движений. Провоцировать Цеби было опасно для здоровья.
— А ты кто вообще такой? — спросил мой защитник, пристально разглядывая учителя. — И почему покушался на мою девочку? — в последних словах сквозила угроза.
— Я её наставник на ближайший год, — ответил оборотень, и в голосе послышалась грусть.
— О-о-о… — выдал Цербер и немного подумав, добавил: — Сочувствую, мужик, — Мы с Даниэлем синхронно уставились на стража, а тот улыбнулся и помахал хвостом. — Ладно, я пошел. Алин, ты это, поаккуратнее. Он вроде неплохой малый. Сразу не калечь.
— Кто еще кого покалечит, — засопела я, глядя на то, как исчезает друг.
Мы остались вдвоем, и я осторожно подняла взгляд на учителя. Тот задумчиво осматривал меня, словно в первый раз увидел.
— Ладно, постараюсь тебя больше так не пугать, — он запустил руку в волосы. Хорошо, что цвет не увидел. — Надеюсь, это единственный кого ты можешь призывать? — я отрицательно помотала головой. — Хм, веселый мне предстоит год…, - задумчиво пробормотал он. — Пошли обедать, а потом продолжим тренировку.
Я кивнула и пропустила учителя вперед. И если честно, заходить внутрь не спешила. Просто, не понятно, как он отреагирует на свое отражение в зеркале. Боюсь, снова придется убегать, а на улице это делать легче. Пока думала, учитель вошел в дом. Я осторожно направилась следом, но была остановлена злым рыком:
— АЛИНА!!!
Эх, кажется, он все же посмотрел в зеркало. И похоже, сегодня я останусь без обеда. Лучше прогуляюсь лишний часик. Эта мысль мне показалась здравой, и я быстро побежала в сторону леса. Если верить расчетам, то через полчаса магия иссякнет и у оборотня цвет волос снова станет своим. Что ж, все оказалось так, как я и рассчитывала.
Вернувшись в дом, застала Даниэля за приготовлением чего-то вкусного. Желудок тут же заурчал и намекнул, что пора бы и честь знать. Оборотень хмыкнул и протянул мне пару пирожков, а так же кружку молока. Я кивком поблагодарила его и направилась к столу. Хорошо, что учитель такой отходчивый. Но все оказалось не так радужно, как я рассчитывала.
— Алина, картошку чистить умеешь? — спросил Даниэль, протягивая мне ведро с этими овощами и небольшой нож. Я отрицательно помотала головой. — Отлично, сейчас научу. Берешь одну картофелину и осторожно снимаешь верхний слой. Он должен быть тонким. Поняла? — мне продемонстрировали итоговый вариант. — Вперед, — радостно улыбнулся он и вручил инструмент.
Я повертела в руках нож и картофелину, пытаясь понять, с какого края к ней подступить. М-да, придворные бы со смеху померли, если бы увидели меня сейчас. Итогом первой попытки стала примерно половина овоща. Положив его в кастрюлю с водой, взяла следующий. Через полчаса картошка закончилась, на полу образовалась огромная куча очисток, а самого продукта вышло не так уж и много.
— Все готово, — крикнула я оборотню, который в этот момент что-то мастерил во дворе.
— Ты всю почистила? — округлил глаза он. — М-да, тебе еще учиться и учиться, но для первого раза неплохо. Теперь её надо промыть, посолить и поставить на огонь. Как закипит, проверить на готовность. Овощи для салата сейчас принесу. Нарежь и заправь сметаной.
После этого развернулся и ушел. Я похлопала ресницами, пытаясь осмыслить сказанное. Офигеть просто. Ладно, сам напросился. Взяла кастрюлю, подошла к печи, достала солонку и от души насыпала соли. Количество он не уточнял. После чего зажгла огонь и поставила вариться. А потом повернулась к остальным овощам, лежавшим на столе. Огурчики и помидорчики. Отлично. Осталось понять, как именно их резать? Повертела в руках, и поделила на четыре части. Сойдет. Тут позади что-то зашипело, обернулась и увидела, как из кастрюли вытекает вода. Блин. Подбежала, сняла крышку, обожгла пальцы. Настроение опустилось ниже некуда, зато проснулась месть. Обведя взглядом полочки, увидела баночку с красной смесью и надписью «Перец». Быстро убедившись, что оборотень сейчас занят, взяла её и насыпала в картошку. Затем достала ложку и помешала, чтобы все впиталось. Через двадцать минут потыкала овощи вилкой, убеждаясь в их готовности. Достала тарелку и вытащила угощение из кастрюли. Остатки воды вылила, чтобы никаких следов не осталось. Накрыв на стол, позвала оборотня. Тот пришел, довольно улыбаясь и потирая руки. Я повторила его жест, но мысленно, стараясь не выдать своих эмоций. Чтобы он ничего не заподозрил, я наложила себе салатик, налила молока и порезала пару кусочков хлеба.
— А картошечку? — спросил Даниэль, накладывая полную тарелку.
— Я уже наелась, пока пробовала, — соврала ему, начиная трапезу.
Он пожал плечами и взял вилку. Если бы на его месте был кто-то из придворных, то насторожился бы. Я такой милой бываю крайне редко. И вот наступил момент икс. Даниэль взял одну из картофелин и положив в рот, стал жевать. Я замерла в предвкушении. Первые секунды ничего не происходило, а затем его лицо приобрело задумчивое выражение, которое быстро сменялось на удивленное. Взгляд на меня, а в ответ кристально чистые глаза.