— Как думаешь, если он узнает, кто я, что будет делать? — поинтересовалась я, заканчивая ужинать.
— Без понятия, — оборотень пожал плечами и улыбнулся. — Но шок у него точно будет. А ты хочешь рассказать?
— Честно? Да, — не стала отрицать я. — Раз он может научить меня магии, то почему бы не воспользоваться всеми стихиями, пока есть возможность? Времени не так много, и я хочу успеть как можно больше.
— Согласен, — ответил Даниэль, забирая тарелку. — Тогда завтра и посмотрим на его реакцию. Но сначала тренировка. Хорошо?
Я кивнула, помогла помыть посуду и отправилась спать. Вот только мысли в голове не давали покоя. Конечно, переживать за отца я меньше не стала, но появилась надежда, что все не так плохо. И почему светлым не сидится тихо? Ведь у них есть все, что нужно для жизни. К тому же их территория намного больше нашей, а численность населения меньше. И тем не менее они постоянно пытаются захватить наши земли. Ладно, будем надеяться, что все это в скором времени прекратиться.
Утро следующего дня началось для меня с разминки и пробежки. Я уже вошла в ритм и могла спокойно прозаниматься полтора часа без перерыва. Мне это даже начало нравится. Тело подтянулось, приобрело форму и стало более упругим. Эльфа на горизонте не наблюдалось, и тогда оборотень предложил потренироваться на мечах. Благо, метательные ножи я уже освоила и могла попасть в цель закрытыми глазами. Даниэль так же пытался научить меня рукопашному бою, но это пока было провальным. Конечно, попытки с пятой я может и смогу повалить его на землю, но за это время он меня раза два прикончить сумеет. В любом случае я не сильно переживала, время есть — научусь.
Даниэль взял мечи и встал в позицию. Мы тренировалась на деревянных, так как настоящие мне пока было опасно давать. Вдруг кого покалечу. Быстро повторив его движения, я замерла напротив. Оборотень всегда нападал первым, давая мне возможность научиться обороняться. Я встретила его выпад и отразила, а затем перекатилась по земле и ударила сзади. Но он быстро развернулся и подставил меч. А второй рукой попытался сбить меня с ног. Подпрыгнула, перевернулась в воздухе и упала на одно колено. На секунду в глазах потемнело. Только расслаблять было некогда, сзади слышали шаги. Пришлось быстро перекатиться по земле и уйти от рубящего удара в сторону, а затем, резко вскочив, поднырнуть под правую руку оборотня и локтем ударить в поясницу.
— Что ж, ты молодец, — сказал Даниэль, откладывая оружие. — Думаю, настала пора взяться за настоящее.
Я радостно захлопала в ладоши, так как давно хотела начать работать с ними. К тому же, у меня еще была не освоена цепь, а руки так и тянулись к ней. Но оружие дроу считалось наиболее сложным в управлении, поэтому мы решили оставить его на будущее. Мне хотелось попросить Даниэля провести первое занятие с настоящими мечами, но тут посреди двора открылся портал, и оттуда вышел Тарэн. Хвост и рожки были при нем. Причем, первый обвивал правую ногу, а кисточка забавно покачивалась в такт движениям.
— Я так понимаю, что нужные травы ты не нашел? — спросил оборотень, стараясь не сильно улыбаться. Эльф сильно переживал за свой внешний вид.
— Нашел, — печальный вздох. — Но зелье готовиться сутки, так что надо подождать. Пока займемся магией, — предвкушающий взгляд на меня. Если он думал меня этим напугать, то зря. Я спокойно выдержала переглядывания и даже подмигнула ему.
— Тарэн, а можно я тебя немного отвлеку? — сказал Даниэль, посматривая в мою сторону. Эльф кивнул. — Скажи, а что у вас говорят о дочери Темного Властелина?
— Ничего, — пожал плечами ушастый, подходя ближе. — Она еще слишком мала. Ей лет пять, если не меньше.
— С чего ты это взял? — удивился учитель, а я постаралась не уронить челюсть.
— Ну, наш повелитель отправлял Властелину предложение о замужестве с его сыном, но тот ответил, что девочка еще мала, и попросил обратиться лет через пятнадцать, — пояснил Тарэн, отряхивая невидимые пылинки с одежды. — Поэтому все считают, что ей не более трех-пяти лет.
М-да, вот тебе и опустили ниже плинтуса.
— Забавный вывод, — усмехнулся Даниэль, глядя на мое вытянутое лицо. — А что если ей намного больше? И ты даже с ней знаком?
Эльф озадаченно захлопал ресницами и наморщил лоб, явно пытаясь понять, кто именно из его друзей мог оказаться мною. Но на ум ему ничего не приходило, если судить по эмоциям.
— Хорошая шутка, — наконец ответил он, глядя на оборотня. — Но у меня нет таких знакомых, о которых бы я не знал всего.
— Уверен? — учитель скосил взгляд на меня.
Тарэн последовал его примеру, а я постаралась улыбаться как можно невиннее. Правда, перед этим сняла с ауры все защитные плетения, чтобы этот ушастый поверил.
— Она? — удивленный возглас. — Дан, ты издеваешься? — в меня некультурно тыкнули пальцем. — Если бы передо мной была дочь исчадия Ада, я бы это понял! — на последних словах он выпятил грудь вперед. Зря.
— А если присмотреться повнимательнее? — улыбнулась я, заставляя глаза стать полностью черными.
Тарэн с изумлением уставился на меня, словно не веря в происходящее.
— К-к-а-к т-а-к-о-е возможно… — пробормотал он и свалился в обморок.
Мы с оборотнем переглянулись.
— Ничего себе неженка, — пробормотала я, возвращая глазам нормальный цвет. Никогда бы не подумала, что эльф потеряет сознание.
Даниэль усмехнулся, подошел к эльфу и похлопал по щекам, хорошенько так, чуть голову не оторвал.
— Тарэн, возьми себя в руки, — сказал учитель, помогая другу встать. — Алина — обычная девушка, и не надо вести себя так, словно что-то изменилось.
— Ага, особенно если взять в расчет то, что ты попросил меня обучать магии будущую повелительницу темных, — ощетинился эльф, взяв себя в руки и став опять холодным, как лед. Быстро, должна признать. — Ты хоть понимаешь, что со мной сделают, когда узнают об этом? — на меня он принципиально не смотрел.
— Ничего не сделают, — успокаивал его оборотень. — Ты никому не скажешь. Не забывай, ты мой кровавый должник, а значит, тайна Алины так и останется тайной, — последние слова были произнесены с нажимом.
Мне даже показалось, что на улице похолодало. И идея рассказать все эльфу уже не казалась такой хорошей, как в самом начале. Но отступать было поздно. Мне нужно освоить магию, и он единственный шанс на данный момент.
— Господин Тарэн, если вы не желаете меня обучать, то так и скажите, — решила взять судьбу в свои руки. — Вас никто заставлять не будет. И не стоит судить человека лишь по внешнему виду. В первую очередь я ученица и не более того.
Наконец эльф соизволил посмотреть на меня. Причем он делал это так, словно увидел меня впервые. На мгновение мне показалось, что он попытается призвать магию и убить меня, пока есть возможность.
— Хорошо, Алина, — вздохнул ушастый, потирая переносицу. — Я буду и дальше тебя обучать, раз обещал. И никому не скажу об этом. Но ты должна будешь дать клятву, что не станешь использовать эти знания во зло.
— Простите, но такого обещания я дать не могу, — спокойно ответила ему, заметив, как кивает оборотень. — Неизвестно, как сложиться моя дальнейшая судьба и что мне придется пережить.
— Это ответ будущего правителя, — в голосе эльфа появилась ирония. — Ладно, я тебя понял и ответ принял. Думаю, первый урок можно начать прямо сейчас. Какой магией ты владеешь лучше всего?
— Некромантия и огонь, — не задумываясь, ответила я, радуясь тому, что он согласился продолжить обучение.
— С первой я тебе помочь не смогу, так как не мое направление, — задумчиво пробормотал Тарэн, махнув хвостом. — А с остальными попробую. Я все же учитель, и не таких адептов удавалось научить уму разуму. Начнем с воздуха. Это наиболее трудная стихия. Чтобы приручить её, нужно выбросить их головы все эмоции и чувства. Ты должна стать пустым сосудом….
Эльф объяснял очень хорошо и четко. Не вдаваясь в непонятные разъяснения, как в учебнике. И был крайне удивлен, когда я сказал, что прочла большую часть из них. Первым его заданием стало заставить перо пролететь прямо. Думаете, это легко? А нет, стихия воздуха действительно оказалась очень упрямой, и перышко никак не стремилось подчиняться. Меня это так расстраивало, что хотелось плакать. Но я понимала, что нельзя добиться всего с первого раза. Поэтому упорно повторяла одно и то же. Через два часа случилось чудо, перо пролетело прямо. Правда, всего три метра, но это было для меня достижением. Тарэн кивнул, признавая успех, и продолжил истязание. Теперь он показывал, как ставить простейший щит. Ему пришлось долго объяснять мне саму структуру построения, и через десяток попыток я его поставила. Ровно на пять секунд. Усмехнувшись, эльф приказал тренироваться в свободное время. И перешел к земле.
Под конец дня я была похожа на выжитый лимон. В меня закачали столько знаний, что голова отказывалась соображать, а тело двигаться. Оказалось, что магия это не только слова, но и движения. Причем повторение последних отняло все желание учиться дальше. Ну сами посудите, вам бы понравилось три часа махать рукой в одной плоскости? У меня даже на тренировках с Даниэлем так тело не болело. Кстати, Тарэн захотел еще и стрельбе из лука меня обучить. После этого заявления я споткнулась и чуть носом землю не пропахала. С чего это вдруг такая разительная перемена? Удивительно даже.
После стольких упражнений, я с трудом проглотила ужин и направилась спать, надеясь, что завтра боль перестанет быть такой сильной. Хорошо, что на полке была настойка для облегчения страданий. Именно она помогла мне заснуть без сновидений и мыслей.
— Ну, и что это за концерт был? — спросил Даниэль друга, когда Алина скрылась у себя комнате. — Зачем в обморок-то падать?
— Хотелось посмотреть на её реакцию, — усмехнулся эльф, садясь на стул и ставя на стол бутыль гномьего самогона. — Если честно, я подозревал что-то такое, когда ты позвал меня сделать одолжение. Она слишком необычна для обычного человека.
— Хочешь сказать, что сразу понял, чья она дочь? — удивился оборотень, доставая стаканы и закуску.
— Нет, конечно, — честно ответил Тарэн. — Просто понял, что эта девушка важнее, чем кажется на самом деле. И думаю, в будущем при должном образовании и развитии из неё получится хорошая правительница.
— Выпьем за это, — Дан поднял стакан и опрокинул в себя. — А как поживают твои сородичи?
Эльф повторил жест оборотня, закусил и начал рассказ. Несмотря на то, что он относился к светлым, Тарэн никогда не разделял их убеждений, что темный — это зло. Особенно, когда его спас один из таких. Он продолжил обучать адептов магии, но никогда не выступал на собраниях против темных, считая, что это недостойное занятие. А уж когда к нему обратился друг с просьбой помочь, Тарэн не стал отказываться. Надоело ему однообразие.
Конечно, он и предположить не мог, кем окажется эта черноволосая девица с ангельскими глазками и улыбкой анаконды. По ауре обычная девушка с довольно сильным даром. Но таких сейчас много. А вот когда открылась правда, то это стало сильным удивлением. М-да, когда правитель узнает, как сильно его облапошил Владыка, то будет рвать на себе волосы. Девушка оказалась не только достаточно взрослой для замужества, но и весьма самостоятельной. К тому же, он не сомневался, что характер у Алины не такой ангельский, каким кажется на первый взгляд. Но это даже интереснее.
Её магия стихийна, и это плохо. В любом случае он попытается помочь девушке стать более сильной и обуздать магию. Среди светлых его ничего не держит. Они в последнее время стали слишком маниакальны и во всех видят врагов. К сожалению, сложно понять, с чем связано это явление, но с каждым днем жизнь в светлых землях становится все хуже. А помогая Алине, Тарэн обеспечивает возможность перебраться на постоянное жительство в её государство. Вот только с этим придется повременить еще пару лет, так как родные ему не простят предательства.
— Ходят слухи, что ваш правитель призвал кого-то из другого мира? — решил поинтересоваться Даниэль. Они успели опустошить половину бутылки, и настроение стало значительно лучше.
— Да, — не стал отрицать очевидного Тарэн. — Но если бы ты её видел, — печальный вздох. — Сейчас она проходит обучение у какой-то знахарки. Чему учат, не знаю. Я видел её один раз и должен признать, ничего интересного. Симпатичная мордашка, но слишком большое эго.
— Думаешь, она опасна? — оборотень, как и любой житель темных земель, переживал за своего правителя.
— Не могу сказать, — пожал плечами эльф. — На данный момент очень мало информации. Она, конечно, владеет магией, но в какой степени — не известно. Как будут новости, я сообщу. А сейчас стоит пойти на покой, а то завтра я не смогу приступить к обучению.
Когда Тарэн скрылся за дверью, оборотень убрал посуду и опустился на кровать. Вот только спать он пока не собирался. Не хотелось. В данный момент все его мысли были заняты Алиной. Эта девушка заставила его изменить свое мнение о неадекватной молодежи. И пусть их первая встреча получилась не такой, на какую он рассчитывал, но в конечном итоге им удалось найти общий язык. Правда, когда она окрасила его шерсть в непонятный цвет, Даниэлю захотелось отшлепать её или укусить. Но появление стража Ада внесло свои коррективы. С ним не способен тягаться никто. Слишком опасно для жизни.
Оборотня так же радовало, что Алина оказалась не изнеженной барышней, а довольно умной девушкой, прекрасно понимающей, что без обучения ей же будет хуже. Она так рьяно взялась за тренировки, которые давались ей с трудом, что заставила оборотня уважать себя. Конечно, до профессионального бойца девушке было далеко, но если она не будет лениться, то все получится. Да и старый друг его порадовал. Не только не отказал в помощи, но и спокойно отнесся к тому, кем является его ученица. Правда, трюк с обмороком его сильно удивил. Давно Тарэн так не делал.
В любом случае, пока рано говорить о том, что получится из Алины. Впереди долгие месяцы обучения. Но тем не менее Даниэль надеялся, что из неё выйдет прекрасная правительница темных земель.
Глава 4
— Алина, сосредоточься, — в очередной раз повторил Тарэн, глядя на мои потуги с водой.
Мы пришли к реке, чтобы сразу же заняться практикой, и в данный момент я пыталась сформировать водный шар. Но он никак не получался и лопался буквально за мгновение.
— Не выходит, — развела руками, закусив губу. Третий час мучаюсь.
— Вот я и не понимаю почему, — вздохнул эльф, глядя на реку. — С воздухом ты быстро разобралась, а вот это — никак. Странно.
Я и сама не понимала, почему так происходит. Первая стихия далась легко, а ведь она была наиболее сложной из всех. Но за месяц тренировок я научилась призывать воздушные крылья, ставить щиты и многое другое. Правда, эльф не давал мне боевые заклинания, говоря, что слишком рано. Хотя, я и не настаивала. Сейчас для меня было важно научиться управлять своей силой.
Должна признать за эти месяцы я изменилась. Повзрослела. Пусть не до конца, но тем не менее это правда. Только оказавшись тут, я поняла, что пора веселья и шуток подошла к концу. Я наследница темных земель и в первую очередь должна думать о своем народе. Нет, порой можно и пошутить, но теперь главный приоритет отдается знаниям. Без них не получить крылья и не стать правительницей. А это слишком высокая плата за мимолетное развлечение. Поэтому я решила, что после обучения у Даниэля, отправлюсь в академию магии, чтобы полностью освоить все науки.
— Может, займемся землей? — предложила я, бросая очередную попытку призвать воду.
— Хорошо, — покорно согласился Тарэн, откладывая непослушную стихию на другое время.
Следующий час я пыталась выкопать яму без помощи подручных средств. Получалось плохо. Но я старалась. Земля оказалась стихией интересной, но требовала очень большой работы. Чтобы создать шар или что-то еще, нужно было заставить её сжаться. А ведь она сама по себе рыхлая и легко распадается. Но упорство и повторение всегда приносят нужный результат. Правда, после него хочется пойти и утопиться. Очень тяжело.
— Так, на сегодня все, — сказал Тарэн, глядя на мои потуги. — Тебе надо передохнуть.
— Ага, — не стала спорить я.
— Тогда пошли обратно, — улыбнулся эльф. — К тому же Даниэль собирался устроить тебе сюрприз.
— Какой? — удивилась я, встрепенувшись и почувствовав, как открывается второе дыхание.
— Скоро узнаешь, — мне подмигнули и зашагали к дому.
Мне кажется, в этот момент я была готова убить эльфа. Но любопытство сильнее, поэтому поспешила следом. А около дома нас поджидал оборотень. Он был одет так, словно собирался куда-то пойти.
— Алина, сегодня у нас с тобой будет поход по магазинам, — услышала я и замерла на месте. — Тебе надо приобрести собственное оружие, и немного одежды не помешает.