Я криво усмехаюсь, проводя ладонью по волосам.
— Ты ни черта не знаешь, Скай!
— Ооо, я отлично знаю, каким ты можешь быть ублюдком!
Указательный палец девушки втыкается в мое плечо. В следующую секунду она одергивает руку и смотрит куда-то позади меня.
— Что тебе здесь нужно? — раздается за спиной раздраженный голос Вивиан.
— Эй, Хантер, посмотри на меня! — крик Эван заставляет нас троих синхронно повернуть голову в сторону батута.
— Убирайся к черту, Демси! — шепчет Вивиан, улыбаясь нашей дочери.
— Нам нужно поговорить, Вив!
Я заставляю ее смотреть на меня, положив ладони на ее плечи. Она выглядит намного моложе в этом вязаном свитере и джинсах. Совсем девчонка. Самая красивая девчонка, что была в моей жизни.
— Убирайся! — зло проговаривает она, и сбрасывает мои ладони.
Я стискиваю челюсти.
— Хорошо, я уйду! Но мы ещё вернёмся к этому разговору!
Несколько дней назад, я воспользовался тем, что Вивиан не знает о моей новой тачке и следил за девушкой от здания, где находится ее офис до высотки с квартирами с отличным видом на океан.
Узнать номер ее квартиры тоже не составило особого труда, я видел, как девушка забирала почту.
Сегодня я преследую ее «Мазду» от самого торгового центра, где она и Эван развлекались. Из машины я видел, как она прощалась со Скай, поджав свои губы. Вивиан явно была чем-то расстроена, поэтому я уже убитый час сижу в своем «Шевроле» и заливаю в себя виски, мечтая оказаться лишь в одном месте сейчас — в уютной квартире голубоглазой шатенки и проводить этот зимний, дождливый вечер с моими девочками.
Когда бутылка наполовину пуста, я, наконец, решаюсь и выбираюсь из тачки. Мне удастся проскользнуть в дом вместе с компанией нескольких ребят, они явно отравились на какую-то вечеринку в одной из квартир.
Лифт медленно везёт меня на двенадцатый этаж. Вивиан должна меня выслушать, мне надоело делать вид, что между нами ничего нет. Ей пора принять ситуацию и начать играть по моим правилам.
Черная дверь квартиры Вивиан встречает меня пляшущим перед глазами номером 78. Я и не думал напиваться до такого состояния. Твою мать, она может напугаться. Но мой пьяный мозг сейчас подчиняется алкоголю, а не здравому смыслу. Вжимаю кнопку звонка и ударяю ладонью по двери.
— Вивиан!
Девушка распахивает дверь, явно надеясь на то, что на меня подействуют её слова:
— Если ты не уйдёшь, я вызову полицию!
Её лицо снова исчезает за деревянной преградой, и я слышу удаляющиеся шаги.
— Вивиан! — мой голос разносится по пустому коридору, а ладонь снова и снова встречается с поверхностью двери. — Мне плевать на копов! Поговори со мной, детка!
Пару минут прислушиваюсь. Ответом мне становится тишина. Черт! Смачно матерюсь и усаживаюсь на задницу на пол, подпирая спиною гребаную дверь.
— Нам не о чем разговаривать. — слабый голос Вив, доносится по ту сторону стены и шорох оповещает о том, что она со мной. — Ты никогда меня не слушал. И не замечал. А я много лет носила на пляже футболку с номером 11 и думала, что до тебя дойдёт этот тонкий намек. Так что, почему сейчас, Хантер? Почему я должна с тобой говорить?
— Потому что ты родила от меня дочь, черт возьми! — рычу я, но через секунду мой мозг, затуманенный виски, снова прокручивает ее слова. — Ты носила футболку с номером, под которым я играл в футбол в школьной команде? Зачем, Вив?
— Дочь, — громко вздыхает девушка. — Не будем об этом.
После недолго молчания, она продолжает:
— Я много чего странного делала, к твоему вопросу о выборе одежды. Например, записалась в команду по хоккею на траве. Их тренировки проходили в одно время с футбольной командой, где играл лучший нападающий в мире. Черт, я несу чушь!
— Вивиан, только не говори, что… бл@ть. - закрываю лицо ладонями. Младшая сестрёнка моего лучшего друга была в меня влюблена. — Малышка, я даже не догадывался. Ты всегда была под запретом! К тому же, ты была совсем девчонкой, Вив! Со смешными брекетами во рту.
Издаю нервный смешок, а после понимаю, что говорю много лишнего.
— Гребаный хоккей! У меня все ноги в синяках были. Бросила, как только ты ушёл! Испытала облегчение. И кстати, брекеты были очень даже ничего… — Вивиан о чем-то задумывается. — Ты был моим героем. Когда Дженни Шонан сказал, что будет с тобой встречаться, я запустила ей тараканов в шкафчик. Как она вопила! Моих родителей вызвали в школу. Меня лишили карманных денег и велика!
— Дженни Шонан? — я смеюсь в кулак. — Я даже не помню, о ком ты говоришь. А твои брекеты, действительно, были отличными. Твоя улыбка сейчас просто сводит меня с ума!
Я откидываю голову на дверь и добавляю:
— Детка, если бы я мог все исправить, я бы никогда не причинил тебе боли.
Чувствую, что Вивиан двигается и тепло её тела, пробивает древесину.
— Нет, причинил бы. Ты всегда был будто на дозе адреналина. Но, спорт тебя сдерживал. А потом Скай… и все полетело к чертям. Я перестала ходить на стадион. Мне стало неинтересно смотреть игры, где нет тебя.
— Этот чертов адреналин практически разрушил мою жизнь и жизнь Скай…
Я закрываю глаза. Коннор всегда был прав, я просто эгоистичный мудак.
— Она все ещё в твоём сердце? Ты потому хочешь быть со мной? — Вивиан царапает пальцами дверь. Она нервничает. — Ты мстишь Алану?
— Что? Черт, нет! Скай давно в прошлом. А Алан навсегда останется моим другом, хотя я думаю он просто мечтает меня придушить. — опускаю голову, разглядывая свои ладони, что свисают между моих колен. — Я хочу быть с тобой, потому что ты нужна мне, Вив. Ты и наша девочка.
— Ты опять об этом? Она моя девочка. Я не кричала на каждом углу, что ты отец. Я приняла это как факт, но не более того. Все в прошлом.
Девушка чуть слышно всхлипывает, пытаясь сдержать слезы.
— В детстве, у меня был кот Флаффи. Белый, пушистый комочек радости. Но он умер в день, когда ты уехал. Я подумала, что это знак и старалась забыть о тебе. Это было так сложно сделать! Ведь я лю… неважно. Не мучай меня, Хантер. Уезжай
— Ни хрена подобного, Вивиан! — я поднимаюсь на ноги и пару раз дёргаю за дверную ручку. — Я не отступлюсь! И тебе, твою мать, придется смириться с этим фактом!
Она тоже вскакивает и прикладывает обе руки к двери. Черт, я нутром ощущаю это!
— Всё детство я мечтала о тебе. Каждое неловкое касание, для меня сводилось к неземной любви. Я рассказывала подружкам, как ты мне дорог. А когда выросла, поняла, что тебе все равно. И в том клубе, ты подтвердил это. Теперь же ты хочешь всё исправить. Поздно!
Она уже плачет, не прячась за маской. Ее кулак врезается в косяк и тот дрожит.
— Уходи! Нет больше того мальчишки, которого я любила. Нет! У меня есть Джек. Пусть я даже сплю с ним назло тебе, мне плевать! Я выгоню Хантера Демси из своей головы!
Ревность заставляет мой мозг мгновенно протрезветь.
— Если он ещё раз прикоснется к тебе, Вивиан, клянусь, я его убью!
Бью ботинком по двери. Твою мать, она сведёт меня с ума! Я так не злился даже тогда, когда узнал про отношения Алан и Скай.
— Да, убей его. Сядь в тюрьму и мне будет спокойнее!!! Мне больно дышать рядом с тобой… — последнюю фразу Вив произносит уходя вглубь квартиры. — Иди домой!
Кричит она напоследок и эхо долетает до моих ушей.
Черт! Черт! Черт! Несколько раз нажимаю на звонок, но Вивиан игнорирует меня. Она права, мне лучше уйти. Я на взводе, а Эван, наверняка, уже в своей постели.
— Малышка, я сделаю все, чтобы ты поверила в нас!
Произношу я, скорее всего, в пустоту, но хочется верить, что она услышала меня.
Глава 23. Вивиан
«Малышка, я сделаю все, чтобы ты поверила в нас!» — мысли больно отдают в височную область, и я потираю их, ожидая зеленого сигнала светофора. Я делаю все, что в моих силах, чтобы не думать о Хантере. Но он, так бесцеремонно врывается в мою жизнь, что всё крошится налету.
— Эй, жми на газ, ненормальная! — водитель грузовика, кричит в открытое окно и чуть не прыскает слюной. Я вздрагиваю, жму педаль, и едва не попадаю в аварию. Черт! Будь внимательнее Вивиан. Еще не хватало оказаться на больничной койке из-за этого придурка.
Наконец, свернув с шоссе, немного замедляю ход и пригибаюсь, чтобы разглядеть тяжелые грозовые тучи в лобовое стекло. Предчувствие редко меня подводит — грядет буря. Или первый за пятнадцать лет снег. Помню, какие фотографии пестрили в интернете, с бедными кенгуру, прыгающими по белому ковру. В тот день, мы с папой лепили снеговика, и я радовалась, как младенец. На телефон приходит сообщение от Хантера. Я, не читая, удаляю и въезжаю на подземную парковку.
Двери лифта впускают меня в просторный холл, и Люси визжит от переполняющих ее эмоций.
— Что стряслось? Картер свалил? — я усмехаюсь, представляя себе, как босс покидает насиженное место.
— Нет, идем скорее! — она тянет меня за руку в мой кабинет и толкает через порог. Я замираю посреди цветочного королевства. Сотни белых пионов наполняют комнату неповторимым ароматом. Шаг за шагом, и я прикасаюсь к нежным бутонам пальцами. Нигде нет даже намека на открытку с пожеланием. Достав Айфон, пишу Джеку «спасибо за цветы», его ответ шокирует «я здесь не причем». Писклявое «мяу» слышится под столом, и я ищу взглядом обладателя звучного голоска. Присев на корточки, не сразу замечаю пушистую кроху. Он так гармонично вписывается в белоснежную расцветку, что только глазки выдают проказника. Я ловлю котенка и прижимаю к груди. Он мяукает сильнее и трется носом о мою ладонь.
— Привет сладенький. Как тебя зовут? — вытягиваю руки перед собой и рассматриваю животное. Хантер — мгновенно щелкает в мозгу. Неужели он устраивает всю эту красоту? Не может быть! Опускаю зверька на пол и с переполняющей меня злостью, печатаю смс-ку Демси: «Оставь. Меня. В покое. Я переезжаю к Джеку и не нуждаюсь в твоих подарках. Котенка верну с курьером». Отправлено! Сердце начинает биться в прежнем режиме, и я зову Люси.
— Проблемы? — спрашивает брюнетка в очках с леопардовой оправой.
— Да, выброси все цветы и впредь, никого не пускай в мой кабинет.
— Что? Ты хочешь отправить в помойку всю эту прелесть? Они же стоят кучу денег. Видимо Джек, растряс кредитку.
— Это не от него. Унеси, пожалуйста. — ставлю сумку на стеллаж и открываю ноутбук, чтобы сосредоточиться на работе.
— Оу, от отца Эван? А он хорошенько расщедрился, но я бы такого точно также послала! Непонятно где прохлаждался и на тебе, вернулся! Сейчас я мигом всё уберу. Не переживай.
Люси выносит коробки с пионами в коридор, а я ударяюсь лбом о столешницу, когда усаживаюсь на стул. Боже, это сложнее, чем кажется. Хантер решает заживо похоронить мою ненависть. Но, Палмеры не сдаются с первой попытки.
— Мяу…
Я совсем забываю о Люцифере. Ну вот, я уже и имя ему даю. Голова опять встречается с твердой поверхностью стола.
— Вивиан, — помощница видит котенка и широко улыбается. — Чудо ты моё!
Задрав хвостик, он бежит к ней в объятия, пару раз завалившись на бок.
— Найди для него временное пристанище. Вечером заберу домой. — бубню я в собственные колени.
— Окей. Пойдем, малыш, у меня для тебя есть вкусные сливки.
Чтобы окончательно не сложить оружие, набираю Джека и прошу приехать в офис в конце рабочего дня. Он принимает приглашение, а я проклинаю Хантера, его пьяные признания и то, как метко стреляет прямо в сердце своим сегодняшним поступком.
Ливень окрашивается вспышками молний на небе. Я вжимаюсь в водительское кресло «Мазды» и жду Картузо. Тот выключает фары, припарковавшись позади меня и прикрывшись курткой, торопится в салон моей тачки.
— Привет, малышка. — парень использует время по максимуму и я уже располагаюсь на его коленях, ощущая поцелуи на шее.
— Подожди. — упираюсь рукой в мокрую, но очень горячую мужскую грудь.
— Я скучал по тебе. Давай оставим разговоры на потом?
Давление пальцев на заднице, твердит мне о том, что он безумно возбужден. Джек не теряет ни минуты, забираясь в мои трусики и попутно высвобождая свой член из брюк. На открытый протест, жадно целует, не предупреждая, входит до предела. Я ахаю и кусаю парня за губу. Похоже ему по нраву такая реакция. Держа меня за талию, направляет куда хочет и как хочет. Довольная улыбка, будоражит воспоминания о подсобке. Только здесь, с Картузо, я не вкладываю никаких эмоций, а жду, когда он закончит и позволит мне сказать то, что на уме. Снова прикинувшись огненной львицей, смотрю, как он получает удовлетворение и расслабляется. Я поправляю нижнее белье и пересаживаюсь за руль. Как же хочется курить! Но это моя тайна и пусть остается моей.
— Ты великолепна. — Джек застегивает ширинку и опускает окно, впуская свежий, прохладный воздух.
— Спасибо, ты тоже на высоте.
— Так о чем ты хотела поболтать?
— Ерунда, подождет до завтра. Я устала и собираюсь проспать до самого утра, как сурок. — я отшучиваюсь и борюсь с тошнотой, накатившей, после размышлений о том, какая я грязная шлюха, трахающаяся в машине с парнем, которого считаю не больше, чем другом. По-другому, не могу описать свое состояние. Ни черта не испытывая к Джеку, заставляю его на что-то надеется.
— Ладно, кстати, — Картузо приглаживает волосы. — На выходных, приезжают мои родители и хотят с тобой познакомиться. Поужинаем в «Лебо» и прокатимся по городу. Они никогда не были в Австралии. Ты же знаешь, я родился и вырос в Швейцарии.
— Знаю, хорошо. У меня не было никаких планов. — я нагло, мерзко лгу.
— Тогда настало время прощаться? — Джек приближается к моим губам, и мы обмениваемся поцелуями.
— Пока.
— До встречи, малышка.
Дверь захлопывается после его ухода, и я смеюсь, как истеричка. Я увязла в собственной лжи, не имея понятия, что делать дальше. Нет, кое-что я все же могу. Например, смыть с себя отпечатки автомобильного секса.
Замерев с ключом в руке около двери в свою квартиру, прокручиваю прожитый день и понимаю, что нахожусь в полном дерьме. Замок проворачивается и светлое лицо мамы, тут же меняет приветливое выражение на гневную гримасу с нотками страха.
— Вивиан, где ты была? Эван вся извелась!
— Простите, я задержалась немного. — вхожу в прихожую, аккуратно отодвинув маму в сторону.
— Немного? Что с тобой происходит?
— Всё в порядке. — не собираюсь выкладывать маме всю подноготную личной жизни.
— Между прочим, папа обижен, что ты не приехала на его день рождения. А Клара злится из-за твоего поведения на недавнем ужине. Ты не похвалила ее пироги. А ты в курсе, как она относится к этому? Господи, Вивиан, она пожилая женщина! — мама сыпет претензии одну за другой, пока я верчусь на кухне в поисках бокала для вина. Мне необходимо выпить.
— Ты пьешь в будний день?
— А что такого?
Наши взгляды сталкиваются у кухонного островка.
— Детка, поделись со мной, что тебя тревожит. Ты меня жутко пугаешь!
— Что? Хм, — я наполняю найденный хрусталь до краев. — Я только что переспала с Джеком в своей тачке.
— Ну, это такая мелочь. — улыбка играет на маминых губах. — Мы с Эйденом периодически устраивали тест-драйв в «Камаро».
— Я не люблю Джека. У меня не бурлит кровь от его ласк и тому подобное. Я будто гуляла по супермаркету, пока он накидывал товар в корзину.
— Вот так сравнение, — мама смеется от души. — Но он тебе нравится?
— Да…
— Тогда начни с малого, а там и любовь придет.
— У тебя с папой также было? — я сажусь на высокий табурет и делаю глоток вина. — Я не о том, что ты его ненавидела. А о первом разряде тока.
— Конечно, ему я никогда не признавалась, но да, я влюбилась, как только увидела его в аудитории. Он был такой красивый, с браслетом на руке. Даже сфотографировала на память. Правда, мне тяжело давалось скрывать истинные чувства.