Задние огни «Мазды» светят мне на прощание.
— Твою мать! Вивиан!
Крик уносит шум океанских волн и музыка, что льется из моего дома.
Несколько дней телефон Вивиан недоступен. Ее секретарь лишь разводит руками, говоря мне о том, что девушка не появляется на работе и ее начальник в бешенстве от данного факта.
Эллиот косится на меня, но продолжает молчать, когда я снова лажаю со швом. Все просто валится из рук. Я снова повел себя, как грёбаный кретин и скорее всего, потерял Вивиан навсегда. Ревность снова затмила мой рассудок, а это никогда не заканчивалось хорошо.
— Эй, Демси! — Нэш Льюис жестом показывает мне, чтобы я спустился с контейнера. — Кое-кто хочет с тобой поговорить.
Я быстро спускаюсь по лестнице, надеясь увидеть девушку с самыми красивыми глазами. Но у здания офиса меня дожидается Эйден Палмер. Мужчина поджимает губы, стоит мне только приблизиться к нему.
— Мистер Палмер.
— Демси.
Около минуты мы сверлим друг друга взглядом.
— Верни мою дочь! — наконец произносит Эйден, делая несколько шагов в мою сторону, и сейчас нас разделяет всего метр.
— Вивиан в праве сама решать, что для неё лучше!
— Лучше? Черт! — Эйден качает головой. — Ты ничтожество, Демси. Ты изнасиловал мою дочь. Я не знаю, почему ещё до сих пор не убил тебя, ублюдок! Но ты точно не лучший выбор для моей малышки!
— Я ненавижу себя за то, что причинил ей боль.
Уверен, что отцу Вивиан плевать на мое раскаяние, но я должен это сказать.
— Сейчас ты причиняешь боль Эван. Она все время спрашивает о матери.
— О чем вы? Я уже несколько дней ничего не знаю о Вивиан.
Эйден недоверчиво смотрит на меня, запуская руки в карманы своих брюк.
— Послушай, Демси, я не вмешался много лет назад, когда Скай стала жертвой твоей маниакальной зависимости, но сейчас я сделаю все, чтобы моя дочь держалась от тебя, как можно дальше. Поэтому в твоих же интересах, чтобы она, как можно скорее вернулась домой к дочери.
После этих слов я остаюсь один, наблюдая, как Эйден направляется к своей машине.
Где же ты, малышка?
Глава 36. Вивиан
Ветер треплет мои каштановые волосы, когда я выхожу из "Мазды" и следую в офис Нэша Льюиса. Парень не ожидает меня увидеть, наслаждаясь ласками неизвестной девушки с пышными кудрями-афро на голове. Оба виновато вздрагивают и отстраняются друг от друга, когда замечают меня в дверном проёме.
— Доброе утро, простите, что помешала. — глаза выдают моё внутреннее состояние и побуждают Нэша выпроводить подружку за порог.
— Всё нормально, Лесли уже уходит.
Спустя три секунды, я сажусь на продавленный диван, пружина которого, упирается мне в ягодицу, и вытаскиваю из сумки Айфон.
— Мне больше не к кому обратиться, Нэш. Случилась одна омерзительная ситуация с твоим работником и моей подругой.
— Выкладывай, для тебя Вивиан, я всегда открыт. Что за беда приключилась?
Я рассказываю про Сэндлера и Нору. Крах карьеры, загубленная личная жизнь — последствия одной чёртовой ночи и бутылки дешёвого скотча. Льюис взъерошивает выгоревшие на солнце пряди волос и хмурится, словно небо перед грозой.
— Базз значит. Я поговорю с ним. Он давно у меня на кончике ножа балансирует.
— Пожалуйста, я буду тебе очень благодарна. Если не выйдет по-хорошему, я пойду другим путем.
— Не торопись, Базз трусливая собака. Проблем с ним не будет.
— Спасибо. — я опираюсь на руку, чтобы встать с дивана, а Нэш ловко помогает мне не свалиться обратно.
— Ты неважно выглядишь, плохо себя чувствуешь? Я могу отвезти тебя домой.
— Не волнуйся, немного не выспалась и только. — мило улыбаюсь светловолосому парню, что продолжает таранить меня взглядом.
— Вивиан, извини, это не моё дело, но…Демси мрачнее некуда и работник из него никудышный.
Я вешаю сумку на плечо и молча, иду на выход.
— Вивиан?
— Хорошего дня, Нэш.
Спешно преодолеваю ступеньки, ведущие к парковке, и не оборачиваюсь, чтобы не дай бог, не столкнуться с Хантером.
Номер в отеле, что становится моим спасательным кругом, любезно предоставила Шанти. Её родители знают меня с детства и с радостью приютили на сутки. Но сутки перетекают в два дня, а после и в три. Я не в силах возвращаться в квартиру, где нет Эван, а есть вероятность появления Демси. К тому же, мне требуется время, чтобы разобраться в себе, и в том, что меня гложет. Рыжеволосая стерва, обнимающая Хантера, разбавляет ночные кошмары, связанные с болезнью дочки. Хотя бы за это, голой сучке можно сказать спасибо. Телефон вибрирует на прикроватной тумбочке, и я принимаю видеозвонок.
— Привет, малышка. — я оживляюсь, видя личико Эван. За её спиной маячит Клара.
— Нам с трудом удалось укрыться от Эштон и Эйдена. — бормочет бабушка и настраивает правильный угол планшета, чтобы им обеим было удобно. — Они настоящие сыщики.
— Спасибо, что не выдала меня. Я не хочу с ними ссориться, но это обязательно случится, если мы встретимся.
— Мамочка, Алан и Скай водили нас с Эдвардом в аквапарк, и я научилась плавать. — Эван смешно показывает, как она погружалась в воду и задерживала дыхание. Клара гладит её по макушке и произносит:
— Они с Эдвардом неразлучны, и ему полезно отвлекаться от компьютера. Думаю, когда-нибудь, тебе придётся родить ей братика или сестричку. У неё талант в налаживании контактов.
— Ба, — я кривлюсь и противно морщусь. — Ты снова шутишь?
— Совсем нет. Представь, какой заботливой старшей сестрой она будет.
— Да, хочу сестрёнку! Я покажу ей своих фей и поделюсь украшениями! — малышка так искренне радуется, что у меня сдавливает сердце. Как хочется прижать её к груди! Сейчас я готова пообещать все, что угодно, лишь бы оказаться рядом.
— Персик мой, я так соскучилась по тебе! — говорю максимально живо, чтобы не расплакаться.
— И я! Ой! — Эван о чем-то вспоминает и спрыгивает с бабушкиных коленей. — Я оставила Чарли на улице! Мамочка, я тебя люблю!
— Пока, спокойной ночи!
Дочка убегает, а Клара после секундной паузы спрашивает:
— Завтра день рождения у Скай, ты приедешь?
— Нет, мы с ней увидимся в клубе, где она решила собрать всех, кому нет тридцати.
Бабуля лукаво хихикает и приближает экран к своим глазам:
— Хочешь сказать, я старая ведьма?
— Что ты, — смеюсь от всей души. — Ты совершенство!
— Тогда приезжай и не расстраивай леди. Родители давно остыли и беспокоятся за тебя. Лукас в бешенстве, обвиняет их, в излишнем давлении на тебя.
— Лукас? Серьёзно? — я вспоминаю, как чуть не заявилась к нему в дом и не напросилась жить.
— Он. Поверь, твой дядя очень умен и знает, как поступать в таких случаях. Твой отец, тот ещё мерзавец. — Клара выбрасывает пальцами воздушные кавычки и подмигивает.
Черт, эта пожилая женщина, дикая львица. Я не перестаю удивляться её самоиронии и оптимизму, с которым она идёт по жизни. А ей уже, далеко за семьдесят. Стать бы мне такой же, как она и не думать о завтрашнем дне.
После недолгой беседы, я укладываюсь спать, вновь и вновь возвращаясь к мыслям о Хантере. Почему он так поступает со мной? Что значит для него Дана? И как мне лучше разобраться со всем этим…Одна сплошная неизвестность.
Часть следующего утра, я провожу в офисе, а затем еду в больницу, по телефонной просьбе Питерса. Ему нужно моё согласие на часть процедур и анализов. Обсудив с ним детали лечения Эван, я спешу в магазин, чтобы приобрести платье для клубной вечеринки Скай. Её сообщение, подтверждает, что там будут все. Включая моих подруг. Оказывается, жена брата, умудрилась поладить с ними на одном из совместных ужинов Палмер и теперь, они переписывается в Фейсбуке.
К семи вечера, я готова забыть обо всем плохом и развеяться, попробовав пару новых коктейлей. Алан встречает меня у входа в ночной клуб и цокает языком, оглядывая откровенный наряд. Девон с Коннором, двигаются от машины, и парень свистит, взирая на меня из-под чёрных ресниц.
— Вивиан, ты выглядишь на миллион долларов.
Девон пихает его в бок и улыбается, а затем подходит ко мне и шепчет на ухо:
— Я случайно проболталась Хантеру, что ты будешь здесь. Извини.
Поток холодного пота, моментально приводит меня в чувство. Я начинаю крутить головой и, не обнаружив Демси, захожу в шумное заведение. Девчонки уже внутри и поздравляют именинницу, крепко обнимая с двух сторон. Скай замечает мой приход и сама движется навстречу.
— С днем рождения! Подарок доставят завтра. К вам домой. — кричу я, заглушая электронные биты.
— Спасибо! Настроилась повеселиться?
— Да, ещё как!
Девушка расплывается в улыбке, и мы идём к более тихой зоне с двумя столиками. Как я и надеялась, коктейли не заставляют себя долго ждать. Час спустя, я танцую в компании Норы, Шанти и Девон, пока Скай окружена вниманием парней. Брат не даёт ей расслабиться. Следит за тем, что она ест и пьёт. Господи, он будет сумасшедшим отцом! Внезапно, мою талию обвивают мужские руки. Я осторожно поворачиваюсь и вижу Джека.
— Идём, поговорим.
Подруги даже не улавливают момент, когда я теряюсь в толпе. Картузо уводит меня в коридор, откуда почти не слышно музыки.
— Что тебе нужно?
— Ты! — парень вдавливает меня в стену и вонзает зубы в обнажённое плечо. — Я не могу выкинуть тебя из головы! Если ты скажешь, что Демси ошибка или тебе просто захотелось с ним трахнуться, я приму тебя обратно и прощу твой отказ. Мы снова будем вместе.
— Вместе? Я люблю другого Джек! Я честно призналась в своих чувствах. Будь мужчиной и перестань меня преследовать.
— По-твоему я гребаный маньяк?
Удар кулака возле моего лица, заставляет напрячься.
— Я не могу без тебя! Ты моя Вивиан! Моя!
— Хватит! Я ничья! Ясно?!
Джек прихватывает меня левой рукой за шею, а правой забирается под платье.
— Твою мать, ты без нижнего белья, — его голос растворяется в сбитом дыхании.
— Отпусти, не прикасайся ко мне!
— Ну, уж нет, мисс Палмер. За тобой долг.
Наглости Картузо, нет предела. Я ничего не могу поделать и мой визг, никто не услышит. Кое-как собравшись силами, я ударяю его в пах коленом. Парень отступает и сразу же бьёт меня по лицу. Я падаю, но не успеваю опомниться, как Джек поднимает с пола и сдавливает горло. Весь воздух распадается на молекулы и мне нечем дышать. Его язык слизывает кровь с моей губы, а взгляд хищника пугает до потери сознания.
— Джек… — хрипло умоляю я, но получаю новую пощёчину и почти проваливаюсь в темноту от нехватки кислорода.
На секунду, мне кажется, что из-за угла выворачивает Хантер. Но я настолько напугана и выбита из реальности, что не понимаю, где галлюцинации, а где явь. Шум борьбы не даёт мне ошибиться, Хантер действительно здесь.
— Сукин сын! — рычит он и его кулак несколько раз врезается в челюсть Картузо. Джек удерживается на ногах только благодаря стене за своей спиной.
— Ты за это заплатишь, ублюдок… — шипит Джек, оскаливаясь. Его зубы в крови, и сейчас он похож на хищника. — Я упеку тебя за решетку до конца твоих дней, Демси! И эта шлюха снова будет принадлежать мне!
Удар в живот заставляет Картузо хрипеть.
— Никогда она не будет твоей! — произносит Хантер, нанося удар за ударом.
Частые выдохи и кашель, превращают Джека в жалкий кусок дерьма. Он не может отлипнуть от пола, пряча лицо от тяжёлых ботинок Демси. Я не могу собрать себя в кучу и остановить это безумие. Наконец, грохот диджейских битов, отрезвляет разум.
— Хантер! Хантер, ты меня слышишь?! — я дёргаю парня за капюшон толстовки. — Хватит!
Смех Картузо, напрочь стирает мои мольбы и ему вновь достаётся от разъяренного Хантера.
— Наслаждайся последними часами свободы, ублюдок. — кровавая слюна, образовывает лужицу на уровне лица Джека.
— Нет, ты ничего не сделаешь. Сейчас ты просто поднимешь свою задницу и уйдёшь, если не хочешь, чтобы я обратилась в полицию. — намекаю на недавний случай в моей квартире и от бессилия, хвастаюсь за голову. Мои мозги, скоро закипят от перенапряжения. Хантер не даёт мне приблизиться к Джеку, выставляя свою руку. Я вижу, как он борется со своей яростью, чтобы не вернуться к избиению.
— В полицию? — Картузо смеётся, как чертов психопат, утирая кровь тыльной стороной ладони. — Ты все ещё была моей невестой, когда я хотел трахнуть тебя в твою аппетитную попку, малышка! Детективам это понравится.
Джек опирается на локоть и самодовольно сверлит глазами Хантера.
Я сгораю от стыда и проклинаю собственную глупость! Аккуратно присаживаюсь на корточки, возле швейцарского кретина и произношу вполголоса:
— Я многое знаю о тебе, Джек Картузо. Меган Беннет, например. Помнишь такую?
Челюсти парня скрипят от злости. Он с большим усилием поднимается на ноги и нагибается ко мне, чтобы сказать, с большей агрессией:
— Ты. Просто. Шлюха. Кстати, тот мойщик окон, скинул мне все наши пикантные фото за кругленькую сумму и отправился на родину в Колумбию.
Я замахиваюсь на него рукой, но Хантер перехватывает запястье, давая Джеку свалить из клуба. Прикосновение горячих, немного грубых пальцев, приводит к тому, что я мгновенно забываю о Джеке, и ни говоря, ни единого слова, целую Демси. Я надеюсь то, что он услышал обо мне от этого подонка, никак не испортит наши хрупкие отношения. С каждым движением моего языка во время поцелуя, притяжение к Хантеру усиливается, и я теряю контроль. Парень прижимает меня к себе, углубляя наше слияние. Ему плевать на слова Джека. Твердость в его джинсах упирается в мой живот, а большие ладони сжимают обнаженную кожу на моей спине. Мы на грани. Кажется, что каждый нерв оголен. И если Хантер захочет трахнуть меня прямо здесь, я подчинюсь его власти полностью. Блёстки и кисточки на бежевой ткани моего платья, зацепляются за шнуровку его капюшона. Я запрыгиваю ему на руки, облизываю скулу, покрытую щетиной, и шепчу еле слышно:
— Я скучаю…
— Думала, я не смогу тебя найти? — Демси скользит зубами по моему подбородку, а после оставляет отпечаток укуса на шее.
— Вивиан? — две пары глаз подруг, ошарашено смотрят на нас с Хантером. Следом за ними показываются Алан со Скай и Коннор с Девон.
— Какого хрена происходит?! — выпаливает брат.
Алан практически вырывает меня из объятий Хантера, испепеляя своего некогда лучшего друга взглядом.
— Убирайся, Демси! — кричит он, пытаясь перекричать громкий бит. — Ты разве ещё не понял, что моя сестра никогда не будет с тобой?!
Палмер-старший заводит меня за свою спину и приближается к Хантеру вплотную.
— Это решать только ей, Палмер!
— Клянусь, я убью тебя!
Кулаки Алана сжимаются. Я уверена, что у Хантера нет шансов против чемпиона мира.
— Алан, пожалуйста, только не ты! — мой невинный голосок, просто капля в море по сравнению с огненным цунами брата.
— Вив, ты совсем не соображаешь?! Если б не мы, вы бы прямо тут устроили секс-забег! Что в твоей голове?!
Он орёт во все горло, и я спотыкаюсь о Скай, которая не меньше него шокирована увиденной сценой. Шанти и Нора, лишь переглядываются друг с другом и молчат. А Девон, просто хлопает длинными ресницами, крепко держа Коннора за руку.
— Отлично! Вы все мастера обвинений! — мне надоедает эта бесполезная борьба взглядов и бесконечные нравоучения. — Я ухожу!
— Вивиан! — голос Хантера растворяется в электронной музыке. Я расталкиваю веселящуюся на танцполе толпу, пробираясь к выходу. Свежий ночной воздух ни черта не помогает потушить пламя в моей груди.
— Снова решила сбежать? — дыхание Демси щекочет кожу на моей шее, а пальцы смыкаются на локте.
— Я устала от всего. — выкручиваюсь и наши лица замирают на расстоянии нескольких миллиметров. — А тебя грудастая красотка заждалась.