— Ты владеешь этим местом? — спрашиваю и одновременно разглядываю рисунки на стенах. — Они прекрасны. Какая красивая работа.
— Да, — коротко отвечает Ройял.
Мы идём дальше по коридору, как вдруг мимо нас протискивается Джакс и открывает дверь в бар. Он поворачивается ко мне и осматривает меня сверху вниз.
— Держись рядом с Ройялом. Если он отойдёт, будь рядом со мной. Эти придурки безжалостны и попытаются трахнуть тебя сразу, как только заметят, что преграды нет.
Сердце заколотилось в груди от волнения, когда я зашла в помещение, переполненное мужчинами в татуировках, играющих в пул и дартс и попивающих пиво. Они ведут себя громко и буйно, не заморачиваясь о том, что о них подумают другие, и, кажется, чувствуют себя здесь, как дома. Гордое выражение на лице Ройяла заставляет меня улыбнуться. Это безумие — видеть, насколько он отличается от брата. Действительно, удивительно.
Ройял снова хватает меня за руку и ведёт через весь зал, удерживая ближе к себе. Он заходит за барную стойку, потянув меня за собой.
— Что обычно пьёшь?
Я смотрю через плечо на парней, которые кричат и свистят, зазывая Ройяла, но он, взяв меня за подбородок, возвращает моё внимание к себе.
— Что будешь пить, детка?
— Пиво, пожалуй. Хорошего холодного пива, и побольше.
Ройял покусывает свою нижнюю губу так, словно мои слова возбудили его, и, как ни странно… это возбуждает меня.
— Горячая штучка и предпочитает пиво. Вот чёрт… — Покачивая головой, он достаёт две бутылки пива и открывает их. — Определённо, не типаж моего братца.
Я наблюдаю за ним, пока он протягивает мне пиво, но ничего не говорю в ответ. Подношу холодную бутылку к губам, наклоняю и делаю, должно быть, самый длинный глоток в моей жизни; пиво оказалось вкусным, и мне становится очень хорошо.
— Да уж… И правда слишком хороша для моего братца.
Краем глаз я замечаю, как Ройял поправляет джинсы спереди, а затем хватает меня за руку и ведёт вокруг бара в дальний конец зала, где стоят два стола для пула.
Он останавливается перед свободным столом.
— Играешь в пул, Авалон? Между прочим, чертовски сексуальное имя. Не позволяй моему придурковатому братцу называть тебя иначе. — Он замолкает, делая глоток пива. — Тебе не помешало бы поиграть разок-другой, чтобы расслабиться. Думаю, я могу с этим помочь.
Я широко улыбаюсь и, так и не донеся бутылку к губам, отвечаю:
— Я не очень хороша в этом, так что, думаю, тебе будет не очень весело.
Ройял снимает куртку и кладёт её на пустой стул, обнажая впечатляющие татуировки, которые мне так нравятся.
— Уверен, что смогу найти немало способов повеселится с тобой, так что не волнуйся на этот счёт, детка.
Я подпрыгиваю, когда чья-то рука обнимает меня за плечи и притягивает к своему крепкому телу. Пахнет приятно… Это какой-то парень в возрасте едва за двадцать, с тёмными волосами, янтарными глазами и руками, покрытыми тату до самых локтей. Виски у него выбриты и тоже покрыты татуировками, на макушке волосы длиннее. Он довольно симпатичный. Немного пьян, но привлекателен.
— Кто эта красавица? — Он смотрит на меня, удивлённо приподнимая бровь, и касается моего подбородка. Я замечаю, что у него проколот нос. — Все зовут меня Блейн, детка, но ты можешь звать меня как угодно, пока будешь скакать на мне верхом. Дерьмо… или даже подо мной. Короче, я в этом хорош.
Ройял отрывает взгляд от шаров, сжимая край стола.
— Серьёзно, придурок, тебе заняться нечем?
Блейн отпускает мой подбородок и, как ни странно, я улыбаюсь.
— Авалон, — отвечаю я ему на вопрос. Я оглядываю всех этих людей, одетых в кожаные куртки — очевидно, многие из них приехали на байках. — Ты член этого мотоклуба или что-то вроде этого? — спрашиваю я нерешительно.
Ройял отводит меня подальше от Блейна и протягивает мне кий. Он помогает мне направить его на шар, а затем наклоняется к моему уху.
— Не-а… это просто место, куда такие некультурные люди, как я, могут прийти и почувствовать себя как дома; место, порог которого Колтон никогда не переступит, у него кишка тонка.
Он отходит от меня, я ударяю кием, разбивая шары. Ни один не заходит в лузу, я протягиваю кий Ройялу.
— И здесь же вы набиваете татуировки?
— Да. — Он наносит удар, затем ещё два, загоняя в лузу три полосатых шара подряд. — Многие байкеры, которые приезжают сюда, набивают тату у меня или у Блейна. Джакс помогает с баром, но тату он не делает.
Я замечаю, как Ройял наблюдает за мной, когда настаёт мой черёд бить. По какой-то причине… его взгляд меня слегка заводит. Дело не в том, что он смотрит на меня, а в том, как он это делает. Чертовски напряжённо.
Опустошив пару бутылок пива, я веселюсь и смеюсь с Ройялом в компании его друзей. Я, кажется, забила на бильярд уже после второй игры, осознав, что Ройял — чёртов профи. Он забивал шары, даже не отрывая от меня взгляд. Как с таким тягаться?
Телефон гудит в кармане уже пятый раз за последний час, но я отклоняю звонки и возвращаюсь обратно к беседе с ребятами. Колтон никогда не перестанет быть кретином. Он даже не потрудился позвонить мне сразу, как я уехала, прошло два часа. Полагаю, его драгоценная небольшая вечеринка уже закончилась.
— Мне нравится это песня, — говорю я, перебивая болтовню парней.
Ройял внимательно наблюдает, как я иду в середину зала и начинаю танцевать. Поднеся бутылку пива к губам, он улыбается, и я отворачиваюсь.
Уже поздняя ночь, оставшиеся парни примкнули к нашей небольшой вечеринке. Вокруг меня танцует компания девушек, затягивая на танцпол как своих парней, с которыми они сюда приехали, так и случайных ребят. Чем дольше я здесь нахожусь, тем больше понимаю, о чём говорил Ройял: это место для тех, кто принимает его таким, какой он есть, и хочет весело провести время.
Всего пару минут как я на танцполе, а уже успела получить не одно, а два предложения потанцевать. Джакс не шутил насчёт местных парней. Я вежливо отказываю, просто наслаждаясь моментом своей свободы, но другой парень, с которым я никогда не общалась, хватает меня, даже не потрудившись спросить.
— Не нужно. — Я убираю его руку со своей талии. — Я не хочу с тобой танцевать.
Кажется, он собирается снова притянуть меня к себе, игнорируя мой протест, но тут Ройял встаёт и бросает на него грозный взгляд. Этого оказалось достаточно, чтобы парень отвалил от меня. Я продолжаю танцевать, закрыв глаза, запускаю руки в свои волосы и покачиваю бёдрами в медленном ритме. Руки, покрытые татуировками, обвивают меня за талию, прижимая к сильному, сексуально вибрирующему телу. Моё сердце начинает неистово стучать, когда я узнаю чернила и возбуждающий запах Ройяла — запах, который врезался в мою память и отныне будет напоминать именно его. Забудьте название одеколона, теперь он называется «Ройял».
— Ты не похож на тех, кто любит танцевать, — говорю я нервно, почти забыв, как нужно двигаться, когда наши тела так близко.
Он убирает мои волосы за плечо и шепчет мне на ухо:
— Я и не люблю.
Положив одну руку мне на шею, он начинает качаться со мной в унисон, прижимая моё тело ближе к себе. На краткий миг я перестаю дышать при мысли, что этот мужчина касается меня подобным образом.
— Но что я за мужик, если не защищу девушку своего брата от всех этих озабоченных придурков, пригласив её на танец?
Ощущение вибрации его голоса на моей коже и то, как соблазнительно его тело двигается в такт с моим, заставляет меня напрячь бёдра и глубоко вздохнуть. Наверное, я слишком много выпила.
— Уже поздно, — шепчу я.
Сделав глубокий вздох, Ройял убирает руку с моей шеи и разворачивает меня к себе лицом.
— Я отвезу тебя домой.
Свистнув Блейну и Джаксу, чтобы привлечь их внимание, он указывает им на меня, а затем берёт меня за руку и ведёт за собой. Мы выходим из бара молча. Ройял снимает свою кожаную куртку и набрасывает её мне на плечи, и снова надевает на меня шлем.
— Ты живёшь с моим братом? — сухо спрашивает он.
Я качаю головой, забираясь позади него на байк.
— Я живу с подругой Мэдисон, это на Форрест-Лейн, красный дом.
Он кивает.
— Я знаю, где это. — Он тянется к мои рукам и кладёт их себе на талию. Я чувствую, как быстро бьётся его сердце, и каким-то образом это ускоряет биение моего. — Держись крепче!
Мы подъехали к моему дому, но я сижу на его байке ещё каких-то несколько мгновений. Не странно ли, что мне хочется провести с ним больше времени? В его присутствии я чувствую себя совсем не так, как с его братом. Это захватывающе и волнующе. Я хочу спросить его, почему они не общаются, но боюсь оскорбить его, интересуясь столь личным. Мне много о чём хочется его спросить.
— Спасибо, — говорю я, наконец, вставая. — Я хорошо провела время, и признаюсь, мне это нужно было.
Ройял кивает и забирает шлем из моих рук.
— Я рад. Может быть, это заставит моего глупого братца призадуматься.
— Сожалею о твоём друге, — вырывается у меня. — Колтон придурок, раз так отреагировал. Не стану с ним видеться, пока он не засунет свою заносчивость в одно место.
Ройял смеётся, и я не могу отрицать тот факт, что он потрясающе красив.
— Приходи в бар на следующей неделе. Позволь мне поработать с твоим прекрасным телом.
— Ну не знаю, — отвечаю я поспешно. — У Колтона есть пунктик насчёт татуировок, и я говорила ему… — Я замолкаю, задумываясь над тем, что говорю, и понимаю, что похожа на полную идиотку. Я всегда хорошо относилась к Колтону, а он в последнее время только и делал, что выводил меня из себя. — Вообще-то… Может, и приду. Я подумаю над этим.
Ройял ухмыляется и надевает шлем.
— Подумай.
Он уезжает прежде, чем я успеваю ему ответить, и на долю секунды оглянувшись на меня, исчезает.
— Вот чёрт! — громко ругаюсь я, как только Ройял скрывается за поворотом. Теперь, оставшись одна, я дышу так, словно пробежала марафон. Он сексуальный и невероятно потрясающий, и мне хочется увидеть его снова. Он даёт мне тот прилив чувств, которого я так жаждала.
Повернувшись к дому и пытаясь восстановить дыхание, я вижу Мэдисон: она стоит на крыльце и улыбается мне.
— Это был не Колтон. Точно не он.
— И не говори! — Я прохожу мимо неё. — Это был его брат.
На её лице шок и замешательство.
— Серьёзно?! Звучит так, будто это потрясающая история, которую мне необходимо услышать. — Она шумно выдыхает и улыбается. — Я всё ещё злюсь на тебя, но это мы обсудим позже. Выкладывай!
Войдя в дом, я рассказываю Мэдисон короткую версию произошедшего, а потом исчезаю в своей комнате. Я вроде как забыла упомянуть, что брат Колтона — это тот самый «друг», который прятался внизу на вечеринке; тот, из-за которого нас с ней выставили.
Сначала я дам ей время остыть. Не горю желанием помирать…
Глава 4
Ройял
Мой чёртов братец наконец понял, как пользоваться телефоном. Кто бы мог подумать? Последние несколько часов он достаёт меня, беспокоясь за свою девушку. Ну, может, если бы он не был таким дёрганым ублюдком, ему не пришлось бы названивать мне, чтобы узнать, как она.
Ухмыляясь, я отвечаю на его звонок и подношу телефон к уху.
— Что случилось, большой брат? Потерял свою девушку или что ещё?
— Пошёл ты! — кричит Колтон в трубку. — В чём, блядь, твоя проблема?! Ты должен был ей отказать, а не тащить её с собой!
— И с каких это пор, блядь, я следую правилам или делаю то, что хочешь ты? — Прислонившись к входной двери бара, я закуриваю. — Она забралась на мой байк с желанием свалить оттуда. — Я затягиваюсь и улыбаюсь на выдохе, чертовски хорошо понимая, что последняя фраза взбесит его. — Так что я дал ей то, чего она хотела.
Слышно, как Колтон швыряет что-то о стену и оно разбивается.
— Где она, Ройял?! Я знаю, что она не настолько глупа, чтобы трахаться с тобой, так что кончай с этим дерьмом. Она с тобой? Она дома?
Затянувшись последний раз, я выбрасываю сигарету и захожу в бар.
— Умерь свой пыл, братишка. Меньше всего мне хочется погрузить свой член туда, где твой уже побывал. Ищи её, блядь, сам!
Я завершаю звонок и кладу телефон в карман куртки, затем открываю салон и начинаю готовить оборудование к работе. Заодно можно заполнить ту оставшуюся нетронутой малую часть кожи на моих руках. Мне нужно привести мысли в порядок, а нанесение татуировки требует огромной концентрации.
Уж чего я не ожидал, так это того, что она, чёрт подери, окажется девушкой моего брата. Хочу ли я её из-за этого меньше? Нет. Но это даёт мне основание не идти на поводу у моего желания погрузиться между её бёдер. Может, я и натворил немало дел в своей жизни, но секс с девушкой моего брата уж точно в этот список не входит, и я не собираюсь это менять.
— Дерьмо! — Я качаю головой, прогоняя мысли, но это не помогает.
Сначала Райли, а теперь ещё это. Я словно бомба, готовая взорваться.
Ворча себе под нос, я бросаю машинку для татуировок через всю комнату. Подняв глаза, я вижу, как в комнату заходит Блейн, пьяный до такой степени, что ему нужно облокотиться о стену, чтобы удержаться на ногах.
— Чувак, в соседней комнате до хрена выпивки и девчонок, а ты сидишь здесь, дурака валяешь, или чем ты тут занят?
Я провожу языком по зубам и запускаю руку в свои взъерошенные волосы. Он чертовски прав.
— Или ты уже трахнул ту горячую штучку, с которой уехал? — Он хитро поднимает бровь, когда я не отвечаю. — Чёрт… Я просто обязан её опробовать.
От его слов гнев во мне вспыхивает с новой силой.
— Попытаешься трахнуть её, и я отстрелю тебе твой жалкий член.
Блейн поднимает руки вверх, смеясь, затем наваливается на стену и хватается за свой член.
— Мой член королевских кровей, мальчик мой. Так что заткнись и выходи уже отсюда.
Он исчезает за углом, когда какие-то девушки проходят мимо, окликая нас. Он ужасно пьян и едва может ходить, но я впечатлён его способностью передвигаться настолько быстро, когда дело доходит до женщин.
Поднимаясь, я выключаю свет и оставшуюся часть ночи провожу, утопая в алкоголе и женщинах.
К черту всё… и к черту её, потому что я так хочу. Как же я её хочу.
Глава 5
Авалон
Последние три дня я извинялась перед Мэдисон всевозможными способами. По всей видимости, Джакс не связывался с ней с той самой ночи, и Мэдисон понятия не имела, рады ли ей теперь будут когда-нибудь на его вечеринках. Ну, чёрт. Я не хотела этого. Всё, чего мне тогда хотелось, так это просто сходить в туалет, а теперь моя лучшая подруга ненавидит меня за это.
Я принесла клубничный чизкейк — её любимый.
— Похоже, кому-то не помешает десерт.
Я машу любимым лакомством перед лицом Мэдисон, пока она наблюдает исподлобья. Вечер вторника, и мы обе сидим без дела, как две двадцатидвухлетние неудачницы, которым завтра утром не нужно на работу.
— М-м-м… с дополнительной клубничной начинкой, как ты любишь. Мне его вручал милый такой парень. Может, он даже засунул туда свой сексуальный пальчик. Ты знаешь, что хочешь съесть его.
Спустя пару минут она, наконец, вырывает чизкейк из моих рук и практически засовывает его целиком себе в рот, показывая мне средний палец обеими руками.
— Ненавижу тебя, — бормочет Мэдисон с полным ртом.
Я наклоняюсь ближе и подношу руку к уху.
— Что ты сказала, милая? Я не слышу тебя. Ты сказала: «М-м-м, как вкусно, спасибо за чизкейк, ты лучшая подруга на свете?»
Она качает головой, но улыбается, демонстрируя полный чизкейка рот. Прежде чем снова извиняться, я жду, когда она закончит есть.
— В двадцатый раз повторяю, мне жаль. Прости. Прости. Прости! Я не хотела портить тебе вечер или чтобы тебя выставили вон. Правда! Ещё пара секунд, и я бы написала в трусы. — Я передаю ей бутылку воды, чтобы она могла запить десерт. — И если тебе от этого станет легче, я почти обмочилась, когда увидела его друга, который висел вниз головой в темноте, как какая-то громадная летучая мышь или что-то вроде того.