Когда я заканчиваю принимать душ, я заставляю себя поесть и выпить кофе. Моя жизнь очень тихая, и у меня не так много друзей - просто люди из стаи Грей Ридж, с которыми меня познакомила Винни. Я смотрю на стойку и вижу приглашение на день рождения ребенка Ксавьера и Гвен. Я знаю, что мне нужно пойти и быть в окружении стаи, но я чувствую, что устаю и хочу впасть в спячку.
Я издаю вздох и пытаюсь избавиться от хмурого настроения. В глубине души, я понимаю, что я в безопасности. Я снова привыкаю к миру. Кроме того, через некоторое время счастливые пары снова начнут раздражать одиноких оборотней. Конечно же, есть тоска, которая приходит с желанием найти свою пару, и я понимаю, что надо мной сейчас витает грусть.
Закрыв глаза, я вижу темные волосы и голубые глаза. Я пытаюсь удержать изображение, но оно утекает от меня. Мне всегда приходит эта картинка, когда я думаю о своей паре. Я даже не знаю, каким образом оно появляется или откуда я его помню, но в этом есть что-то знакомое.
Я отхожу от стола и убираюсь на кухне. Когда заканчиваю, я смотрю на улицу. Солнце уже взошло и выпало немного снега. Я люблю это время года. Холодный и чистый воздух леса успокаивает моего медведя. Я чувствую, как он шевелится внутри меня, и я решаю, что он может немного прогуляться по лесу.
Медведи не очень любят бегать или тратить энергию, когда им это не нужно. Наш вид обычно большой в размере и прочно сформирован. Я потерял много веса, когда меня держали в клетке, но с тех пор я немного поднабрал. Так хорошо иметь дополнительные слои мышечной массы и даже немного больше в области живота. Мы так же имеем обильный волосяной покров, и я именно тот тип. Моя длинная борода и волосы на груди помогают мне согреться, когда холодно. Поэтому, даже если идет снег, мне не нужно тепло одеваться.
На мне надета рубашка с длинными рукавами и джинсы. Я подхожу к двери, надеваю сапоги, а затем разблокирую дверь. Я выхожу на улицу и поворачиваюсь, запирая хижину.
Лес тихий, и мой медведь наслаждается этой тишиной. Ему нравится быть на свободе, но много раз мой страх отказывал ему в этой потребности, и мы оставались внутри дома. Это был оптимальный вариант для нас обоих, по крайней мере, на некоторое время.
Я прохожу несколько миль и выхожу на поляну рядом с озером. Я обычно не рискую появляться в этой части охраняемых земель, но сегодня я решил это изменить. Новые пейзажи. Что-то внутри меня подсказывает мне, что так будет лучше для меня и моего медведя. Нам нужно новое направление или что-то в этом роде, чтобы увидеть сегодня.
Посмотрев вдаль, я замечаю темную фигуру на земле. Мой медведь мгновенно настораживается, и я выбираю более удобную позицию, готовясь к опасности. Я втягиваю воздух, пытаясь поймать запах, но ветер дует в противоположном направлении. Медленно и тихо, я обхожу озеро, ища опасности со всех сторон.
Мой медведь мечется, пытаясь выбраться наружу, но я удерживаю его. Я всегда боюсь того, что кто-то попытается снова меня похитить после того как меня схватили в последний раз, поэтому я проявляю особую осторожность.
Не знаю, что мной руководит, но мне интересно узнать, что это за темная фигура. Обычно я просто разворачивался и уходил. Но что-то толкает меня в этом направлении, и мне нужно узнать что это.
Когда я приближаюсь, я вижу темную фигуру. Запах все еще неуловим, но я могу разглядеть человека, лежащего в снегу. Мои шаги неуверенные и медленные, когда я подхожу всё ближе и ближе.
Когда я понимаю, что это женщина, мое сердце начинает биться быстрее, и мои шаги ускоряются. Что если у нее проблемы с обращением в своего зверя? Я еще не так хорошо знаю всех в стае, но она может быть членом стаи, который попал в беду.
Подойдя ближе, я вижу, что ее глаза закрыты, и она лежит на спине, вытянув руки. Должно быть, она пробыла здесь недолго, потому что на ней не так уж много снега. Теперь он усилился, и медленно усыпает ее лицо и тело.
У нее густые черные волосы и кремовая кожа. Ее губы кроваво-красные, и что-то внутри тянет меня к ней. Я не могу объяснить силу, которая заставляет меня подойти к ней еще ближе, но что-то внутри меня подсказывает, что я должен ей помочь.
Что-то внутри меня толкает поцеловать ее. Попробовать ее … Клеймить ее.
Я опускаюсь на колени рядом с ней, и от этого звука она просыпается. Ее большие глаза резко открываются, и синий цвет ударяет меня прямо в самое сердце. Ее глаза – самая прекрасная вещь, которую я когда-либо видел. Я хочу потеряться в них и позволить им унести меня прочь. В них есть что-то знакомое и надежное, но также ужасное и запутанное.
Между нами возникает тишина, и на секунду я возвращаюсь в то места, которое как я думал, оставил в прошлом. Страх сковывает меня, но затем девушка улыбается мне, и все тут же исчезает.
- Привет, - шепчет она, и я свечусь от этого слова. Я начинаю что-то говорить, но в этот момент ее запах поражает меня, заставляя горло сжаться.
Она человек.
Ярость проходит через меня, и я начинаю вставать. Я хочу убраться от этого человека так быстро, как только смогу, но вдруг у меня начинает кружиться голова от потребности. Я снова вдыхаю запах, и чувствую, как мой медведь пытается захватить контроль. Он мечется внутри меня, чтобы вырваться, но я стараюсь удержать его, пытаясь очистить мысли.
Пара, рычит мой медведь снова и снова, и я начинаю осознавать, что этот человек – моя пара. Человек. Единственное живое существо на этой земле, которое я не только боюсь, но и близко не хочу находиться рядом с ним, теперь моя пара.
Я рычу долго и низко, но человек не выглядит удивленным. Она садится и отстраняется от меня, но я протягиваю руку, хватая ее за лодыжку, прежде чем она может уйти.
- Моя, - говорю я сквозь стиснутые зубы. Я не хотел этого, не так. Но у моего тела нет выбора.
- Отпусти меня, - я смотрю в ее глаза, и вижу там панику. – Не надо, прошу. Мои братья будут волноваться. Я знаю, кто ты, пожалуйста, не делай этого.
Упоминание о ее семье доходит до моего сердца. Сколько раз я просил освободить меня, чтобы найти свою семью? Сколько раз я спрашивал о своей сестре? Я испытываю к ней жалость, а затем на смену этому приходит гнев. Ее вид – это те, кто удерживал меня от Винни. И теперь этот человек – моя пара. Я имею полное право забрать эту девушку от ее вида.
- Теперь ты моя, - бросаю я, открывая ее от земли и перебрасывая через плечо.
- Пожалуйста, отпусти меня. Клянусь, я больше сюда не приду. Я никогда никому не расскажу.
Когда снег начинает идти сильнее, я несу ее в свою хижину. Наши следы заметет снегом, и никто не сможет нас найти. Я забираю свою пару домой, и она вскоре привыкнет к этому.
- Ты не можешь вот так просто это делать. Ты не можешь забрать меня, - в ее голосе так много паники, что это почти заставляет меня остановиться и вернуться назад, не желая ее огорчать.
- Я буду хорошо о тебе заботиться, и никто никогда не сможет сделать тебе больно, пока я жив, - вздыхаю я и продолжаю свой путь. – Это намного лучше, чем твой вид когда-либо делал для меня.
Глава 3
Белоснежка
Мой капюшон падает мне на лицо, закрывая весь вид. Я стараюсь отодвинуть его, но он снова падает назад, не показывая мне ничего, кроме заснеженной земли, проносящуюся мимо, в то время как человек, который перебросил меня через плечо, мчит по лесу.
Я подпрыгиваю от каждого шага. Один из таких даже заставляет меня застонать. От этого звука он сбавляет скорость, чтобы не причинить мне вред снова. Я пытаюсь найти слова, чтобы умолять его, но ничего не приходит в голову, теперь, когда я лежу, перекинутая через его плечо, и он уносит меня все дальше и дальше от хижины моих братьев.
Я пытаюсь перевернуться и увидеть, смогу ли я ударить его и вырваться на свободу, но его хватка стала только крепче.
- Прекрати или ты навредишь себе.
Я поступаю так, как велит его хриплый голос. Все равно это была не очень хорошая идея. Я бы, наверное, сломала что-нибудь, если б упала с такой высоты. Этот мужчина очень похож на моих братьев.
- Ты делаешь мне больно, - лгу я, снова обретя свой голос.
- Я слишком сильно сжимаю тебя? Если ты перестанешь сопротивляться, я ослаблю хватку. Не хочу, чтобы ты упала.
Я вздыхаю, не отвечая на его якобы щедрый вопрос. Он похитил меня, но в тоже время хочет, чтобы я не поранила себя.
Когда я открыла глаза, то встретилась с самими темными карими глазами в мире и была в шоке. Этот шок только усилился, когда цвет меда начал сливаться с ними. Они были прекрасны. Я сразу поняла, что он был оборотнем. Человеческие глаза никогда бы не смогли такого сделать. Я не испугалась до тех пор, пока он не отскочил от меня и не начал рычать.
Когда он бросился ко мне, на мгновение, я ощутила панику, не ведая, что он сделает.
- Моя, - прорычал он. В то время я была в боевом или мечтательном состоянии, но теперь думая об этом, я понимаю, что случилось. Я и раньше это видела. Спаривание. Я видела, как мои братья друг за другом встречали свои пары. Я была свидетелем мгновенного притяжения между ними. Потребность друг в друге между ними была очень сильной и неудержимой.
Именно это правит человеком, который несет меня на своем плече. Я его пара, и он, похоже, не очень рад такой перспективе. На самом деле, на какое-то мгновенье он выглядел взбешенным. Я пытаюсь припомнить то, что он сказал.
«Я буду хорошо о тебе заботиться, и никто никогда не сможет сделать тебе больно, пока я жив. Это намного лучше, чем твой вид когда-либо делал для меня.»
Это съедало его изнутри. Он был опечален тем, что я была человеком. Но я ничего не могла с этим поделать. Даже если бы хотела, то не смогла ничего сделать. Люди, которыми я воспитывалась, были злобными и подлыми особами. Не такими, как оборотни в моей жизни, которые окружили меня заботой и показали мне столько любви, чем когда-либо делал мой отец.
Мое тело немного подпрыгивает, когда он перескакивает через три ступеньки за раз, затем я слышу звук щелчков, перед тем как дверь открылась и захлопнулась. Я снова слышу звук щелчков. Затем меня ставят на ноги, и я смотрю на разгневанного мужчину.
- Кто ты? – цвет меда вернулся к его глазам, заполняя весь темно-коричневый цвет.
- Оборотень.
- Это я знаю, - я положила руку на свои бедра. Я привыкла смотреть на своих братьев прямо в глаза, но эти глаза просто сводят с ума. Я так могу и шею свернуть.
Его глаза сузились.
- Да, я знаю все про оборотней, - проинформировала я его. Я не собираюсь ходить вокруг да около и притворяться, что ничего не знаю. Кроме того, тут сразу понятно кто он, судя по тому, как он рычит и дышит.
- Я медведь. Откуда тебе известно о моем виде?
Я просто пожала плечами, не ощущая больше того страха. Оборотни не вредят своим парам. Они даже готовы умереть, если их второй половинке что-то угрожает. Это реальные случаи. Ясно ведь, что мой большой мишка недоволен своим выбором пары. – Скажем так, я выросла с оборотнями. И раз уж тема зашла об этом, то они будут меня искать.
- Они могут искать сколько хотят. Но они не ступят на мою землю, - отвечает он с полной уверенностью. Это заставляет меня задуматься, что они будут делать. Альфа даже не знает обо мне.
- Они придут сюда, когда поймают мой запах, - возражаю я.
- Снег скроет его. Сейчас он только усилился, - я понимаю, что он прав. Они даже не вернутся домой в ближайшие несколько часов. Мои плечи опускаются, и теперь я не очень уверена в том, что делать дальше. Оглянувшись вокруг, я вижу, что у этой лесной хижины открытая планировка, и она очень хорошо обставлена мебелью. Словно кто-то пришел и потратил время на то, чтобы обставить хижину новенькими кожаными кушетками, кухню, которая выглядит так, словно может, вместить за себя целую медвежью семью.
Все выглядит новеньким, но тут полнейший бардак. Тарелки стоят на кухонном прилавке. Повсюду разбросана одежда, всякий хлам валяется на столе. Все это выглядит немного жалко. Словно дом был построен, но в нем не хватает заботы. И все окна закрыты. Жалюзи скрывают их, блокируя попадания любого света снаружи.
- Так ты собираешься держать меня здесь все время? Против моей воли?
- Твой вид тоже самое делал со мной. По крайней мере, я буду заботиться о тебе, а не запру в клетке, - в его словах нет злости, просто факт. И от них мне становится не по себе. Только не это. Неужели он мог быть одним из оборотней, которого я бросила на верную гибель?
- Хорошо, - я снимаю капюшон и бросаю плащ на диван рядом со мной. Он рычит, заставляя меня посмотреть на него. Его глаза бродят по моему телу, заставляя мою кровь трепетать. Это тоже чувство, которое прошло сквозь меня, когда я открыла глаза, и увидела, как он нависает надо мной. Мне так хотелось его поцелуя. Меня никогда никто не целовал. Даже и близко не было никакого намека на поцелуй.
Он красивый. Возможно немного заросший и грубый, но это совсем не портит его привлекательность. На самом деле, то, как он выглядит - немного пугает меня. Но он мог защитить меня.
- Вот так вот, простое «хорошо»? Ты не собираешься драться со мной? – я слышу неуверенность в его голосе.
Нет, я не собираюсь с ним драться. Он прав. Если то о чем я думаю – правда, тогда мой вид делал намного ужаснее вещи, чем он сделал бы со мной. Я видела отношение моего отца к оборотням, которых он держал в клетке. Тех, что я оставила на произвол судьбы, потому что была слишком напугана, чтобы остаться. Эгоистка.
Но знаете, все еще можно изменить. Я могу стать его парой. Я окидываю взглядом комнату, смотря на весь беспорядок и хаос. Что у меня хорошо получается, так это создать ощущение дома. Это то, чем я люблю заниматься. Я задолжала ему это. Возможно, я смогу заставить его понять, что не все люди плохие.
Я вижу печаль в его глазах. Я вижу тоже, когда смотрю в зеркало.
- Нет, я не стану с тобой бороться, но мне нужно сказать братьям.
- Нет! – рычит он. – Они не увидятся с тобой, - он щелкает на последних словах челюстью, заставляя меня подпрыгнуть. На его лбе появляются морщины. Это указывает мне на то, что он не любит пугать меня. Мне это нравится. Ведь от этого он только становится милее, несмотря на его хмурое лицо. Но я не стану говорить ему об этом.
Я широко раскрываю глаза и дуюсь. – Мне просто нужно сообщить им, что я в порядке, - я делаю такое же лицо, которое всегда срабатывает с моими братьями. Его глаза широко распахиваются, словно в панике.
- Не плачь, - рыкает он, и это заставляет меня остановиться.
- Они будут волноваться. Затем начну беспокоиться я, что они беспокоятся, затем я буду себя плохо чувствовать от этого беспокойства, - настаиваю я.
- Слишком много волнений. Ты должна беспокоиться только о своей паре. Обо мне, - он указал на себя, словно я забыла, кто моя пара.
- Хорошо, я могу просто беспокоиться о тебе, тогда я смогу опустить другие беспокойства … - я не закончила предложение.
- Отлично, - он проходит мимо меня на кухню и начинает рыться в ящиках. Я хватаю свою накидку, и набрасываю ее обратно на голову.
Он возвращается и вручает мне блокнот и ручку. Я забираю его у него, не уверенная, что он хочет, чтобы я сделала с ним.
- Адрес, - говорит он, кивая на бумагу. Я царапаю его и отдаю блокнот обратно этому великану.
- Я могу просто показать дорогу, - я смотрю на закрытое окно. Я не могу увидеть улицу, так как оно заколочено. – А может, и нет. Я не помню дороги.
- Хорошо, - он смотрит на записи. – Значит, ты не сможешь сбежать отсюда, если не запомнила дорогу.
Мой рот автоматически распахивается. – Что ты будешь делать? Отведешь меня к моим братьям? – воодушевлено спрашиваю я.
- Неа, это же нелепо, - он складывает бумагу и кладет ее в карман джинсов. – Я прекрасно знаю, где проживают братья Денали. Мне так же известно, что они из вида волчьих, что не делает их твоими настоящими братьями, - он рычит на последнем предложении, и это только подтрунивает мой характер.