Р.Л. Меррилл
Учительница
Перевод группы https://vk.com/bambook_clubs
Переводчики: Тамара П., с 17 гл. Яна Хусаенова
Редактор: Мария Чугунова
Бета - редактор: Аня Мурзина
Обложка: Евгения Кононова
Приятного прочтения и помните — книга переведена для ознакомления, не для коммерческих выгод. Просим Вас уважать труд наших пчелок, не присваивать его себе и не выкладывать, без согласования с администрацией группы—переводчика, данный материал на сторонних сайтах.
Спасибо ;-)
Глава 1
Май 2013
— Ты хотела бы дать шанс кому-нибудь еще этим летом? — мой босс заходила ко
мне в конце каждой недели с этим простым вопросом, она знала, как заинтриговать
меня. «Второй шанс» был моей работой в качестве преподавателя детей в группе риска.
Они были моей жизненной миссией. Направляя этим утром свой Форд Пинто 1979 года
в сторону Хайленд-авеню в Голливуде, я обдумывала свое будущее на этой работе, которую любила всем своим существом. Я была рада, что школа была за День
Поминовения (*национальный день памяти США, отмечающийся ежегодно в последний
понедельник мая. Этот день посвящён памяти американских военнослужащих, погибших во всех войнах и вооружённых конфликтах, в которых США когда-либо
принимали участие. – прим.ред.), но страшилась провести еще один уик-энд в четырёх
стенах своей квартиры. Солнце ярко светило, а движение было тяжелым, как и мои
мысли.
— Если губернатор не выделит бюджет и не улучшит ситуацию нашего района, то
у меня не будет возможности нанять тебя к следующему году. Ты мой лучший учитель, Джесси, но правила есть правила, и тут я бессильна.
Директор Глория Дженсен всегда присматривала за мной, но некоторые вещи были
вне ее полномочий. После пяти лет обучения по программе «Голливудское Независимое
Исследование», и нескольких уведомлениях об увольнении, я просто не была уверена, что смогу удержать пальцы крестиком, молясь чтобы все получилось к августу.
— Эта работа неплохая возможность, заработать дополнительные деньги к лету...
ну, в случае, если произойдет самое худшее, — сказала Глория.
Хуже всего было бы потерять свою работу, а я слишком упорно трудилась, чтобы в
один миг все пропало. Я глубоко вдохнула, ветер из опущенных окон развивает мои
волосы, поскольку кондиционер не предусмотрен в комплектации автомобилей 1979
года.
— Кто этот парень? — спросила я Глорию. Я была готова сделать все, лишь бы
получить шанс на работу следующей осенью. Но у меня были серьёзные прорехи, которые этому не способствовали.
Глория просто пожала плечами и сказала:
— Управляющая компания не назвала имени, просто сообщила, что он очень
важный клиент, который решил, наконец, получить свой диплом средней школы, пока
проходит восстановление после медицинской процедуры. Этот клиент предложил
пожертвовать изрядную сумму, чтобы запустить программу летней школы, так что мы
отправили ему одного из наших преподавателей в качестве инструктора. Платить будут
двойную почасовую ставку. Считай это боевой платой. Что скажешь? Я хотела бы
предложить это тебе в первую очередь.
Что я говорила? Это оправдывает ожидания и покроет все расходы.
— Прекрасно. Я сделаю это.
— Отлично! — Глория улыбнулась. — Вот визитка. Они сказали, что она будет
ждать до шести вечера. В противном случае, позвони во вторник.
Глория также пожелала мне хороших выходных.
«Учительница» Р.Л. Меррилл
Увы, мое наслаждение прервал стук двигателя. Мои родители передали мне Пинто, когда мне исполнилось шестнадцать лет, и мы с ним прошли через колледж, и последние
пять лет несмотря на мое бережное обращение с машиной, все же было несколько счетов
за ремонт. Мой отец держал автомобиль в отличном состоянии, но я знала, что его время
истекает и мне, стиснув зубы придется купить что-то более надежное. Не раз мне
приходилось ждать помощи, когда моя ласточка сдавала. Голливуд не то место, где
должна ломаться машина.
Я вытащила карточку из кармана, любопытно. Карта зарегистрирована под
названием компании «Долина управления Искусств» и именем представителя Патриция
Гордон. Она уточнила, что работала в музыкальной индустрии. Это значит, что мой
клиент является музыкантом?
Услышав дикий рев, я резко вдавила в пол педаль тормоза, едва не сбив
перевозящего через пешеходный переход тележку парня. Он продавал холодные
бутылки с водой, что заставило меня улыбнуться. Бог благословит его
изобретательность! Я вручила ему три доллара, а он мне бутылку охлажденной воды.
Прижав бутылку к задней части шеи, я провела ею от шеи до груди, прежде чем
открыть. Интересно, а смогла бы я проделать тоже самое еще раз, но только за деньги?
На всякий случай…
Остановившись перед своим ветхим домом, я попыталась найти место на парковке.
К счастью, с моей непривлекательной тачкой, можно не особо беспокоиться о взломе.
Поднявшись по лестнице на второй этаж, я вздохнула, пытаясь найти проход к своей
двери, снова заваленный пивными бутылками. Мой сосед, Космо, был начинающим
музыкантом, он постоянно закатывал вечеринки, вместо того, чтобы заниматься
музыкой. Не было смысла жаловаться менеджеру, поскольку он и был менеджером. Его
семья владела зданием и полностью перенесла ответственность на него.
— Эй, Джесси, детка! — крикнул он из своей квартиры. Дверь редко была
закрыта, если только Космо или одного из его друзей не было рядом. Его товарищи по
группе больше тусили по ночам, нежели днем.
— Эй Космо, — я улыбнулась в знак приветствия. — У меня есть шанс выспаться в
эти выходные?
Он засмеялся и вышел за дверь без рубашки в потертых джинсах. У него были
длинные, вьющиеся, черные-как-ночь волосы. Если бы он регулярно купался, то стал бы
более привлекательным. Как это часто бывает, он стал мне единственным другом в
округе.
— Не могу дать гарантии. Ребята придут поздно, и мы будет долго репетировать, пока они не свалят.
Я покачала головой.
— Ну, я была бы благодарна, если бы они рыгали в туалет или мусорный бак, а не
на мой половичок.
— Да, это вероятно был Джинкс, — он потер шершавый подбородок и засмеялся.
— скажу ему, чтобы он держался ближе к линии Мейсона-Дикса.
Я закатила глаза. В одном из своих приступов гнева, я начертила линию между
нашими квартирами, и объявила свою сторону «запретной зоной», где нельзя блевать,
«Учительница» Р.Л. Меррилл
мусорить и тому подобное. Тогда он объявил свою зону «рабской», пытаясь заставить
девчонок убирать, стирать и закупать им пиво.
— Ты сделаешь это, — буркнула я, — Кстати, у вас же завтра концерт?
— Да, мы играем в «Рокси» в десять, — кивнул он, — Ты придешь?
— Я могла бы, — я пожала плечами. — Но мне нужно заняться тем, чем
занимается любой человек моего возраста.
Космо часто дразнил меня за домоседство.
— Джесси, ты красивая, сексуальная девушка с ногами, за которые любой мужик
убьет, лишь бы оказаться между ними. Нет смысла скрывать их от мужской расы, — он
решил, что сделал мне комплимент, но я сочла его извращенцем.
Мы помахали друг другу, и я, открыв свою дверь, вошла внутрь. Моя квартира с
одной спальней была такой же чистой, какой я ее и взяла. Этот жилой комплекс был
пережитком пятидесятых годов, а линолеум и ковры не меняли, наверное, лет двадцать.
Я могла часами драить полы, но они все равно жалко выглядели. Я бросила ключи и
полную сумку бумаг у порога и плюхнулась на диван, чтобы прикончить бутылку с
водой. Я вынула визитку и снова провела пальцами по надписи. Я набрала номер и
выдохнула.
— Это Патриция, слушаю вас, — ее тон был деловым.
— Здравствуйте Патриция, это Джесси Мартин. Мой директор дала мне визитку и
сказала связаться с вами по поводу вакансии преподавателя на это лето.
Я слышала, как кто-то говорит на другом конце, а затем хлопок двери.
— Да, Привет Джесси! Я ждала твоего звонка, надеясь, что ты поможешь мне с
одним клиентом. Он хочет получить диплом средней школы, и, учитывая его особые
обстоятельства, он предпочел бы домашнее обучение. Ваш центр дал нам разрешение, на его работу с дипломированным учителем в независимом формате обучения. А нам
нужен учитель, который поможет ему охватить весь материал. Вы дипломированный
специалист для такого студента?
— Да, мэм. Я преподаю в средней школе «Независимое Исследование» около пяти
лет и стала высококвалифицированным специалистом в работе «Не Оставим Детей За
Сценой» и могу преподавать все эти предметы, — мои ладони вспотели, и я знала, что
температура здесь не при чем. Я скинула туфли и стала ждать ее ответа.
— Пожалуйста подождите, у меня есть еще один звонок.
Я вздохнула и зашла в свою грязную спальню, чтобы переодеться. Я расстегнула
кофточку, сдвигая ногами вниз брюки, но пот изрядно этому мешал. Именно в этот
момент гитара Космо зарычала, долбя мои стены. Я молилась закончить разговор до
того, как приедет остальная часть группы.
Патриция вышла на связь несколькими минутами позже.
— Простите за ожидание, Джесси. Мы можем встретиться сегодня вечером за
ужином? Мой клиент хотел бы приступить к работе как можно скорее.
— Простите, но я думала, что приступлю к работе в начале лета, — я нахмурилась.
— У меня есть еще не закрытые преподавательские часы.
— Я сказала ему об этом, но он ответил, что поработает с вашим графиком, — она
рассмеялась. — Послушайте, он не очень терпеливый человек, и я боюсь, что он привык
«Учительница» Р.Л. Меррилл
получать то, что он хочет. За все время прохождения комиссии, он был достаточно
нервным.
Похоже, у меня нет другого выхода.
— Конечно, я встречусь с ним. Где…
— Дайте мне ваш адрес, Джесси, — она прервала меня. — Я пришлю машину.
Итак, мы были на этом уровне.
— Эээ… Я бы хотела добраться своим ходом.
Она попыталась убедить меня, что в этом нет ничего страшного, но я настояла на
своем. Я не хотела, чтобы кто-то увидел, где я живу. Не говоря уже о Космо и его банде.
Они были хорошими ребятами, но без унции здравого смысла.
— Вы можете встретиться с нами в кафе «Формоса» в семь?
Согласившись, я повесила трубку. Бросив жалкий взгляд на потрепанную футболку
и шорты, я решала, надеть их или нет. Деловая одежда нужна была мне только для
интервью.
Кто-то постучал в мою дверь. Я была в лифчике и нижнем белье, так что быстро
накинула халат, решив, что это кто-то из банды Космо.
— Иду! Что это? — распахнув дверь, я обнаружила двух друзей Космо, Сэма и
Джонни. Несмотря на то, что им исполнилось двадцать один, выглядели они все равно
на шестнадцать. Сэм, бас-гитарист в группе, был вечно влюбленным с щенячьими
голубыми глазами и глупой улыбкой. Джонни барабанщик, был маленьким, жилистым, с
черными косматыми волосами и карими глазами. Они всегда были вместе, и всегда
буянили.
— Эй, неплохо выглядишь, — начали они. Поняв, куда они глазеют, я потуже
запахнула халат.
— Чего хотели, ребята?
Посмотрев друг на друга, они взорвались своим тупым лающим смехом.
— Кхэм, кхэм. Можно одолжить твой блендер? Мы хотим сварганить протеиновые
коктейли, а блендер Космо треснул.
— Вы на самом деле не делаете протеиновые коктейли, — я приподняла брови. —
Для чего он вам?
— Мы клянемся, что вернем его в целости и сохранности, — снова это дурацкое
хихиканье.
— Хорошо, сейчас принесу, — я вздохнула.
Они проследовали за мной в мою квартиру, все еще хихикая. Эти двое всегда будут
мелкой ребятней, из-за чего меня постоянно охватывает чувство, будто я все еще на
работе.
— Ну так, у тебя сегодня свидание?
У меня было такое чувство, как будто Сэм был немного в меня влюблен. Он был
хорошим парнем, но я изо всех сил старалась не давать ему ложную надежду.
— На самом деле у меня собеседование на должность преподавателя на весь
летний сезон.
— Ты работаешь этим летом? — его лицо вытянулось. — означает ли это, что тебя
здесь не будет?
Я надеюсь.
«Учительница» Р.Л. Меррилл
— Я уверена, что мы еще увидимся. Я никуда не собираюсь, — разве это не
правда?
Я передала им блендер и Джонни хитро захихикал.
— Это будет нечто, — они оба улыбались друг другу, а потом, состроив для меня
невинные лица, сказали: — Мы обещаем, что с ним ничего не случится.
Я им помахала, а они пулей выскочили из квартиры. И я даже не хочу знать, что
они задумали.
Приняв душ, я быстро оделась в кремовую блузку, черную юбку-карандаш и
легкие туфли. Я хотела выглядеть профессионально. Одежда помогала, но у меня было
детское лицо. Я собрала свои светлые волосы в толстый пучок. Очки для чтения
помогали скрыть мою молодость. Со своим ростом, мне даже не нужны были каблуки, но благодаря этому, меня невозможно было перепутать с ребенком. У меня была
репутация твердого, но справедливого учителя, с сильно загруженным графиком. Все
это никак не граничило с моей худобой. В прошлом я профессиональная танцовщица. И
некоторые прошлые привычки в еде не поменялись.
Мне понадобился час, чтобы добраться до места встречи, хотя можно было и за
двадцать минут. Движение в Голливуде в пятницу вечером было кошмарным, в лучшем
случае. Я припарковалась в трех кварталах за десять минут до назначенного времени, дабы вовремя добраться до ресторана. Не легкий подвиг на каблуках. На входе в
ресторан, стоял вышибала.
— Меня зовут Джесси Мартин. У меня встреча с Патрицией Гордон.
— Она внутри, красавица, — он покосился на меня, оценивая мой наряд, и
пропустил внутрь.
Я мягко улыбнулась ему и прошла через дверь. «Формоса» это прекрасное место с
удивительной едой. Я не часто сюда приезжала, но всегда уходила сытой и довольной.
Бродя по переполненному бару, я увидела, что все столы были пустыми, за
исключением одного. Чувственная женщина с крашеными рыжими волосами сидела
передо мной в сером деловом костюме. Ее клиент сидел спиной ко мне и все, что я могла
разглядеть, была бейсболка «Гигант Сан-Франциско» повернутая назад с накинутым на
нее черным капюшоном. Его руки лежали на столе так, что я могла разглядеть его
татуировки.
— Джесси, присоединяйтесь к нам.
— Патриция? — я подошла и пожала руку женщине.
Она кивнула, взяв меня за руку.
— Большое спасибо, что пришли. Джесси Мартин, пожалуйста, познакомьтесь с
моим клиентом, Дэнни Блэк.
И тут я встала как вкопанная. Вероятно, прошли секунды, но мое сердце отчетливо
выбивало ритм так, что меня пошатывало. Повернувшись, я наткнулась на огненно-
рыжего, мужественного и чем-то раздраженного бога-рока.
— Рад знакомству, — хрипло прошептал он.
— И я, — все, что мне удалось выдавить. Я сделала глубокий вдох, чтобы взять
себя в руки, и мило улыбнувшись, скользнула на сидение рядом с Патрицией.
Патриция широко улыбалась. Хмм, а ей страшнее, чем мне. Она нервно дергала
ногой под столом, выстукивая по столу своим акриловым маникюром.