========== Глава 1 ==========
Школа — место, где все получают знания, изучают различные науки, заводят новых друзей или неприятелей. Конечно, многие это заведение не любят и ходят сюда крайне неохотно. Так было и у восьмилетней Морган Старк. Нет, в целом учиться ей нравилось, и в первом классе всё было хорошо. Правда, тогда она училась в другой школе в Нью-Йорке. И вот стоило ей и отцу бизнесмену и миллиардеру Тони Старку переехать в этот город, а ей перейти в эту школу, всё пошло как-то не так. Друзей она не завела, а вот неприятели уже имелись. Она умудрилась крупно поссориться с девочкой из своего класса — Мери Роджерс. А всё из-за того, что Мери не понравилось то, что Морган тайком списывала у неё задание по математике, и она это заметила.
Ну, она же не виновата, что Мери умнее всех в классе по этому предмету, а она с трудом решает примеры. К тому же она думала, что Роджерс её списывание не замечает, а оказалось наоборот, и Мери на неё крупно обиделась. Морган, в свою очередь, тоже затаила на неё обиду, поскольку ей казалось жутко глупым, что она жадничает и не даёт списывать. Ей жалко что ли… Помимо неприятельских отношений с Мери, Морган постоянно доставали местные мальчишки хулиганы из третьего класса. Стоило им заметить девочку, как они тут же начинали улюлюкать, догонять её, дёргать за волосы. Они часто загоняли её в угол и портили её рюкзак, и из-за этого ей приходилось часто просить отца купить новый. Благо, что он пока не задавал много вопросов, и всё покупал. Но Морган опасалась, что если она снова будет просить новый рюкзак, то вопросов не избежать. А говорить Тони о своих проблемах в школе она не хотела, а значит ей стоит быть осторожнее и не попадаться на глаза вредным мальчишкам.
Сегодняшний день, в целом, начинается для Морган хорошо. Они с отцом завтракают, потом, как обычно, он подвозит её до школы. Пожелание хорошего учебного дня и поцелуй на прощание в щёку, и вот настроение у девочки уже хорошее. Но стоит ей вылезти из машины Старка, как она замечает тех самых хулиганов, которые обычно её дразнят. Когда те замечают Морган, они все крайне недобро усмехаются и девочке очень хочется вернуться назад в машину отца и уехать домой. Но она сдерживается и помахав на прощание Тони рукой, направляется ко входу в школу. Чтобы мальчишки не успели её догнать, Морган спешит в свой класс.
Первым уроком будет так нелюбимая девочкой математика. К тому же, вчера учитель сказал, что сегодня у них будут тесты, которые она не любила вдвойне. Остаётся только надежда, что ей вновь удастся подглядеть правильные ответы у Мери. Кстати, та уже сидит за своей партой, которая находится за партой Морган. Такое расположение крайне удобно для подглядывания. Стоит только Морган направится в сторону своего места, как Роджерс неожиданно хватает за рукав её блузки и говорит:
— Морган, как ты знаешь, сегодня у нас будут тесты по математике, — так вот, даже не надейся, что тебе удастся подглядеть у меня. Как только я замечу, что ты списываешь, сразу же учителю скажу, и тебе сделают выговор.
— Подумаешь… Да я и без тебя справлюсь с этим тестом, — поморщилась Морган. — Больно мне нужно подглядывать…
— Ну смотри, — отпустила её Мери. — Если что, я тебя предупредила.
Морган гордо подняла голову и прошла к своей парте. Если честно, подобное обращение Мери не особо её порадовало, теперь списать навряд ли получится. Ведь у Роджерс как будто глаза на затылке. Если попытка списать провалится, та и правда может сказать учителю. Он, в свою очередь, расскажет директору. В итоге Морган вместе с отцом будут вызваны в школу — вот ещё чего не хватало. Да, кажется, придётся как-то решать тест своими силами. Стоит ей об этом подумать, как в класс заходит учитель математики и сразу же начинает раздавать ученикам тесты. Оказывается, что Морган боялась зря, вопросы в тесте оказываются довольно лёгкими, затруднения вызывают лишь пара последних, но немного подумав, она решает и их. Когда тест завершен и учитель начинает выдавать результаты, Морган видит на своём листке высокую оценку, что значительно поднимает ей настроение. Нужно будет обязательно показать отцу!
Она буквально выбегает из класса. Хорошая оценка настолько поднимает настроение, что она готова петь и танцевать, несмотря на то, что вокруг много учеников. Вот только весь её настрой тут же пропадает, стоит ей заметить в толпе мальчишек, которые её задирали. Они, к сожалению, девочку замечают, и Морган не придумывает ничего лучше, чем убежать. Сзади слышится улюлюканье и топот ног. Значит они её догоняют. Девочка сворачивает направо в один из коридоров и как назло народу здесь мало, но зато, быть может, удастся убежать. Но, увы, оправдания Морган не сбываются. Стоит ей завернуть в коридорчик направо, как она оказывается в тупике. Она не успевает из него выбежать, мальчишки её уже догнали. Хулиганы начинают на неё двигаться, прижимая Морган к стене.
— Посмотрите, кто тут у нас, — оскалился мальчик по имени Дилан. — Это же наша богатенькая Морган Старк. Вижу твой папаша бизнесмен купил тебе новый рюкзак. Но что-то мне подсказывает, что он у тебя ненадолго и твоему папаше снова придётся раскошелиться.
Сказав это, Дилан кивает одному из мальчишек. Тот подходит к девочке и резко вырывает из её рук рюкзак. Морган пытается его отобрать, но хулиган довольно сильно её толкает. От удара она садится на пол, больно стукнувшись спиной о стену сзади. Мальчишки принимаются с издевательским смехом выбрасывать все, что есть в рюкзаке. Девочке только остается наблюдать за тем, как они выбрасывают учебники на пол и разрезают карманы рюкзака канцелярскими ножами. Морган хочется заплакать, но она сдерживает слёзы, кусая губы. Она не должна показывать этим хулиганам, что их действия её трогают. Если они увидят, что она плачет, то будут издеваться ещё хуже. Вдруг сзади слышится знакомый Морган голос и когда она поднимает взгляд, она видит Мери Роджерс.
— Эй, чего вы к ней пристали? А ну-ка отошли и рюкзак ей отдали, пока плохо не стало.
— Роджерс, ты чего, неприятностей тоже хочешь? Нашла, кого защищать! Она очередная дочка богатого папаши, а они все избалованные и плохие, их нужно проучить. Так что, иди куда шла и не мешай нам.
На минуту Морган и правда кажется, что Мери уйдёт, как вдруг та резко разворачивается и даёт довольно мощный пинок под зад стоявшему ближе всех к ней хулигану. Он не успевает увернуться и падает на пол. Остальные мальчишки недовольно на неё смотрят и сами кидаются в атаку. Роджерс предугадывает их действия и ловко уворачивается от их кулаков при этом ещё успевая раздавать тумаки. И вскоре, все хулиганы лежат на полу, чуть слышно постанывая и придерживаясь за руку или ногу. Хотя кажется, им не столько больно, сколько они притворяются.
— Так, ну-ка быстро перестали тут стонать, поднялись и мигом исчезли, — сказала Мери. — И чтобы я вас больше около неё не видела.
Мальчишки шустро поднимаются на ноги и буквально через минуту их след простыл. Мери самодовольно улыбается и, подобрав лежавший рядом рюкзак Морган, подходит к девочке. Одноклассница протягивает ей ладонь, помогая подняться.
— Ну как, ты в порядке? Они не успели тебе навредить?
— Мне-то нет, а вот моему рюкзаку успели, все карманы порезали, — вздохнула Морган. — Опять придётся просить папу купить новый, и думаю, в этот раз без вопросов не обойдётся. А я так не хочу ему говорить, что меня обижают мальчишки…
— Ну, я бы на твоём месте это скрывать не стала, но решать, конечно, тебе, — сказала Мери. — Ну, а что касается твоего рюкзака — это всё легко можно зашить. У нас как раз есть ещё время до начала второго урока, а у меня имеется с собой швейный набор. Так что, сейчас быстро заштопаем твой рюкзак и ничего заметно не будет.
Сказав это Роджерс действительно достаёт из своего рюкзака мини-швейный набор и шустро принимается штопать карманы. Через несколько минут она заканчивает и стоит признать, что выглядит рюкзак как и прежде хорошо. И не скажешь, что его недавно изрезали ножом.
— Ну, ты даёшь! И драться умеешь, и шить, — восхищённо осматривая свой рюкзак, сказала Морган. — Кажется, ты к любой ситуации готова.
— Ну да, это мой папа меня научил, что всегда стоит брать с собой то, что кажется, не пригодится. А на самом деле оно часто оказывается нужным, — улыбнулась Мери. — Он и драться меня немного научил, чтобы я, в случае чего смогла себя защитить. Приёмы, конечно, серьёзного вреда не приносят, но их достаточно, чтобы спугнуть нападавшего. Хочешь, я и тебя им научу?
— Было бы здорово!
— Ну, вот и отлично. Тогда после уроков я покажу тебе несколько, пока за нами родители не приедут. А теперь нам бежать пора, а то второй урок совсем скоро начнётся.
Морган кивает и, забросив рюкзак на плечо спешит вслед за Мери в сторону классов. И сейчас она понимает, что, кажется, глубоко ошибалась думая, что Роджерс противная. И на самом деле она очень классная. Что-то Морган подсказывает, что они вполне смогут подружиться.
========== Глава 2 ==========
Тони Старк был в филиале офиса своей компании, что находился в городе, в который они с Морган недавно переехали. Сегодня состоялось совещание, в котором он вместе с коллегами обсуждал покупку новых акций и стоит признать, это совещание неплохо так затянулось, поскольку коллеги никак не могли прийти к единому мнению. Если честно, последние пятнадцать минут их спора Тони не слушал, следя взглядом за часами на столе. Стрелки медленно подбирались к двум часам. Тони с нетерпением ждал, когда минутная стрелка уже дойдёт до числа двенадцать, поскольку именно в это время у Морган заканчиваются уроки. Наконец он сможет убежать из жаркого офиса, чтобы её встретить и отвезти домой.
Да, свою маленькую принцессу Старк обожал, частенько её баловал, и всё свободное время старался уделять лишь Морган. Быть может, это было из-за того, что вот уже четыре года он воспитывал её один. Нет, с матерью девочки Пеппер всё было в порядке. Пока Морган не исполнилось три года, они воспитывали её вместе. Но потом, Тони и Пеппер поняли, что они просто не созданы друг для друга и решили развестись. Разошлись они мирно, оставшись после расставания хорошими друзьями. Вот только из-за того, что Поттс была женщиной деловой, бизнесвумен, ей довольно часто приходилось ездить в другие страны в командировки, и чтобы не мучить Морган постоянными перелётами, было решено, что дочь останется жить со Старком.
Бизнес Тони не требовал частых перелётов, к тому же, он проводил довольно много времени дома и мог уделять воспитанию Морган гораздо больше внимания. Конечно, несмотря на занятость, Пеппер дочь не бросала. Она часто звонила девочке, присылала ей подарки на праздники и старалась почаще приезжать в гости, иногда даже останавливаясь жить у Тони. Тот общению дочери с матерью никогда не препятствовал, поскольку Тони понимал, что, несмотря на их развод, Морган общение с Пеппер необходимо. К тому же, отношения у них с Поттс были хорошие. Каждый из них в курсе, что происходит у них в жизни. Старк знал, что у Пеппер появился поклонник по имени Хэппи. Женщина говорила о нём с таким восторгом, что Старк сразу понял — она серьёзно влюблена. Он по-настоящему был за неё рад.
Сам Старк после развода, конечно, заводил несколько интрижек, но все они были несерьёзные, и вот уже как год он не заводил романов. Ведь то, что на одну ночь уже успело надоесть, а вот кого-то для серьёзных отношений на примете не было. Пеппер частенько над ним из-за этого безобидно шутила во время их разговоров по телефону. Говорила, что такому красивому мужчине как он, давно пора кого-то найти. Тони в ответ тоже отшучивался, что, мол, он настолько идеален, что ему такому пары нет. Но на самом деле, одиночество всё же заставляло его грустить, особенно, если ему на глаза попадалась какая-нибудь счастливая парочка.
Порой он задумывался о том, почему ему так не везёт в личной жизни? Ведь он хорош собой, по характеру, вроде бы, тоже неплох, а никто не смотрит на него серьёзно. Все женщины и мужчины посматривают на него, но часто выясняется, что только из-за его финансового положения, а не из-за того, что он им понравился как человек. Да, как оказывается, быть миллиардером не всегда хорошо, особенно, для личной жизни. Тони прогоняет прочь грустные мысли и вновь бросает взгляд на часы — ровно два, наконец-то можно объявить совещание оконченным и поспешно сбежать из офиса. Коллеги наконец-то принимают единогласное решение о покупке акций и стоит ему сообщить, что совещание окончено, как все тут же принимаются расходиться. Старк вместе со всеми покидает кабинет и сразу же направляется к выходу.
Вскоре он садится в свой автомобиль, направляя его в сторону школы, которая находится как раз недалеко от его офиса. Пара кварталов и он останавливает машину около небольшого красного цвета здания школы. За многими детьми уже приехали родители. Те, кому повезло чуть меньше, отправляются к школьному автобусу. И вот Тони замечает дочь в толпе. Сегодня Морган не одна, с ней идёт симпатичная светловолосая девочка, с которой они мило общаются. Неужели у Морган наконец появилась подруга в новой школе? Заметив автомобиль отца, девочка ему машет. Они с девочкой быстро прощаются и Морган спешит к машине, вскоре залезая в салон и обнимая Тони.
— Пап, сегодня столько всего классного произошло. Я по тесту по математике хорошую оценку получила, а ещё у меня теперь есть подруга, её зовут Мери. Правда поначалу мы с ней враждовали, и я думала, что она противная, но оказывается, она классная. Мери очень хорошо разбирается в математике, и драться умеет. Она меня от мальчишек хулиганов защитила, они так давно меня доставали, и рюкзаки все мои портили…
Тут Морган понимает, она сболтнула то, что говорить не собиралась и резко затихла, опустив взгляд вниз.
— Так, а вот это интересно… Почему ты мне об этом раньше не говорила? Я ведь подозревал, что неспроста ты так часто стала просить у меня новый рюкзак. А тут вот оказывается, что… Морган, но почему ты мне не рассказывала, я бы обратился к директору школы, такого нельзя допускать!
— Я не хотела, чтобы ты волновался, — вздохнула Морган. — И ещё я не хотела, чтобы меня потом обзывали ябедой. Меня итак в школе не очень любят из-за того, что я из богатой семьи и я не хотела, чтобы дразнили ещё больше…
— Ох, Морган… Ну почему ты не говорила, что у тебя не всё хорошо в новой школе? — обеспокоенно спросил Старк. — Хочешь, мы вернёмся в Нью-Йорк в твою старую школу?
— Вот ещё, переезжать из-за моих мелких проблем. Я думаю, что скоро все ко мне привыкнут и перестанут доставать. К тому же, Мери научила меня паре приёмчиков — так что, путь теперь только кто-то попробует меня обидеть, я им такое покажу…
— А вот с этими приёмчиками будь поаккуратнее. Не бей всех подряд, или хотя бы делай это когда учителей нет рядом, — подмигнул Тони.
— Договорились, — подмигнула в ответ Морган. — Кстати, Мери пригласила меня завтра к себе в гости. Представляешь, оказывается, её дом находится совсем недалеко от нашего, пройти пару домов и ты на месте. Мне ведь будет можно пойти к ней? — Морган сделала умоляющий взгляд.
— Ты же знаешь, я не могу отказать, когда ты так смотришь, — улыбнулся Старк.
— Хорошо, сходи к своей подруге, но только до трёх часов. Завтра приезжает Пеппер и она хочет провести с тобой время до своего ночного самолёта.
— Она опять приезжает ненадолго? Я думала, что мама прилетит хотя бы на три дня.
— Ты же знаешь, она занятая женщина, и буквально нарасхват, её бизнес — это серьёзно. К тому же, она пообещала, что весь свой отпуск, который наступит уже через несколько месяцев она проведёт с тобой — так что, не расстраивайся.
— Ну, если так, то я расстраиваться не буду, — улыбнулась Морган.
— Ну, вот и умница, — Тони ласково потрепал волосы девочки. — А теперь, быть может, поедем в твоё любимое кафе? Закажем там шоколадное мороженое с орешками и клубничный коктейль. Всё как ты любишь.
— О, это было бы очень здорово! Поехали!