<p>
— Есть, сэр! — Эллиас замер, отдавая честь. Глаза его снова сверкали.</p>
<p>
А Камен подумал, что с парнем будет тяжело. Нужно либо сразу сломать его романтический энтузиазм — или врать ему каждый день. А он не хотел ни того, ни того.</p>
<p>
— Янсен! — рявкнул Камен, нажимая кнопку спикера. — Проводите господина де Вера к его тьютору. И пригласите ко мне… — он опустил взгляд на лежащий перед ним на столе график встреч, — губернатора Спенса пригласите ко мне. Я готов с ним поговорить.</p>
<p>
</p>
<p>
Эллиас де Вер вышел из кабинета и испустил глубокий вздох.</p>
<p>
Разговор с генералом Мунсом оказался тяжелей, чем он ожидал, и вовсе не потому, что этот человек был слишком суров.</p>
<p>
Эллиас впервые услышал о генерале, предотвратившем серию информационных атак, почти пять лет назад. Тогда он ещё только поступал в Академию и всерьёз намеревался идти на лётный факультет.</p>
<p>
История генерала Мунса изменила его жизнь. Он понял, что настоящая война ведётся теперь не в море и не в небесах. Настоящая война — она здесь, среди нас. У неё нет лица. И хотя Эллиас всегда несколько иначе представлял свой героический путь на передовых рубежах, он довольно быстро понял, что должен попасть на службу именно сюда.</p>
<p>
Все пять лет он внимательно отслеживал все упоминания в прессе о генерале Мунсе. Их было не так уж много: такие люди действовали исподволь. И Эллиасу казалось, что Мунс всё же несколько преувеличивает, говоря о том, что почестей в Службе Безопасности нет. У самого у него было несколько медалей, и обстоятельства получения каждой из них Эллиас прекрасно знал.</p>
<p>
Встретиться с генералом Мунсом лично было его мечтой. Это было всё равно, что встретиться с божеством. И едва ступив за порог кабинета, Эллиас понял, что руки его дрожат, а сердце заходится с каждым мгновеньем сильней.</p>
<p>
Конечно, генерал Мунс не собирался даже смотреть на него. А вот Эллиас смотрел на Мунса во все глаза, впитывая кожей каждый момент. Он был молод — генерал Мунс — много моложе, чем Эллиас себе представлял. Хотя в волосах его уже проклюнулась седина, а глаза скрывали чуть тонированные стёкла очков.</p>
<p>
Эллиасу удалось разглядеть лишь твёрдый изгиб губ, уголки которых оказались чуть опущены вниз. И руки — с длинными тонкими пальцами, больше подходившие музыканту или врачу.</p>
<p>
Голос Мунса, чуть хрипловатый, пробегался лёгкой дрожью по позвоночнику. Эллиас никак не ожидал, что встреча с генералом подействует на него так — и потому растерялся и напрочь забыл все заранее приготовленные слова.</p>
<p>
«О чём-то просить его… — думал он, — какой же я идиот». Щёки заливал румянец, и Эллиас почти не слышал ничего из того, что говорил ему секретарь. Следуя его распоряжениям, он прошёл в какой-то кабинет на восьмом этаже и принялся заполнять документы, которые Янсен ему дал.</p>
<p>
</p>
<p>
Тем вечером Камену не хотелось идти домой — впрочем, как и всегда.</p>
<p>
Он перебрал все бумаги, но, как назло, Янсен подал их в идеальном порядке — и секретаря пришлось отпустить около семи часов.</p>
<p>
Расписавшись и тщательно прочитав всё, что лежало у него на столе, Камен смог потратить ещё час.</p>
<p>
На город неторопливо спускалась темнота.</p>
<p>
Он взял телефон и хотел было позвонить Норберту, но тут же представил, как тот полным слёз голосом спрашивает его:</p>
<p>
— А когда?.. — и решил, что про задержку супругу лучше не знать.</p>
<p>
Наконец он встал, взял китель со спинки кресла, встряхнул и надел на себя.</p>
<p>
Подошёл к зеркалу, разглядывая своё лицо — слишком молодое для генерала, хоть усталые глаза и позволяли дать ему не сорок, а даже, может быть, пятьдесят.</p>
<p>
— Что пошло не так? — спросил он негромко самого себя. — Какой-то не тот поворот…</p>
<p>
Мысль мелькала в голове, но он никак не мог поймать её за хвост.</p>
<p>
Взяв портфель свободной рукой, Камен набрал номер водителя и сказал:</p>
<p>
— Можете не ждать, капитан Бундер. Я прогуляюсь чуть-чуть.</p>
<p>
Яспер Бундер явно не испытывал особой радости от того, что шеф намеревается гулять по городу один, но спорить не стал.</p>
<p>
Повесив трубку, Камен вышел к лифту и спустился на первый этаж.</p>
<p>
В фойе не было никого. Только вахтёры пили чай.</p>
<p>
Он вышел за дверь и остановился, оглядывая небольшой сквер с памятником королю Фердинанду. Перед памятником журчал небольшой фонтан, и две аллеи, огранённые подстриженными пирамидками кустов, убегали от него вдаль.</p>
<p>
Всё кругом казалось правильным, воздух наполняло спокойствие, и всё же что-то было не так.</p>
<p>
Взгляд Камена замер, устремлённый на стажёра, сидевшего на одной из скамеечек с сигаретой в руках. На фоне вечернего неба профиль его казался ещё острее, чем днём, и Камен невольно улыбнулся — сам не зная чему.</p>
<p>
— Генерал! — юноша вскинулся, будто поймав на себе его взгляд.</p>
<p>
Камен прокашлялся и поспешил спрятать улыбку в кулаке.</p>
<p>
— Что вы делаете здесь? — спросил он. — Все, кроме ночной смены, давно разошлись по домам.</p>
<p>
— Я… — Эллиас хотел было ответить, но вдруг растерялся, — не спешу домой, сэр. Если хотите, я мог бы помочь вам чем-нибудь.</p>
<p>
— Тебе что, некуда идти?</p>
<p>
Эллиас повёл плечом.</p>
<p>
— Я из приюта Святого Мартина, сэр. Здесь меня разместили в общежитии по месту службы, но… сами понимаете, не лучшее место, чтобы провести вечерок.</p>
<p>
— У тебя нет в городе друзей?</p>
<p>
— Пока нет, — Эллиас вскинулся, и во взгляде его промелькнуло нечто странное, — я ведь здесь всего несколько дней. Так что всё в порядке, сэр. Не стоит беспокоиться обо мне.</p>
<p>
Камен фыркнул. Не хватало ещё переживать о каком-то восторженном щенке.</p>
<p>
— В здании есть библиотека, — сказал он, — если вам нечего делать — можете заняться самообразованием.</p>
<p>
— Так точно, сэр! — Эллиас отдал честь, и взгляд его снова запылал.</p>
<p>
— Пройдите во второй корпус, — Камен отвернулся, больше не собираясь тратить время на него.</p>
<p>
Сделал вдоль аллеи несколько шагов — и остановился. Не зная, на что мог бы потратить вечер он сам.</p>
<p>
</p>
<p>
ГЛАВА 3</p>
<p>
— Тебе не нравятся оладушки, милый?</p>
<p>
Камену показалось, что у него над ухом скребут по железу наждаком, хотя голос у Норберта был таким же нежным, как и у всех омег.</p>
<p>
— Нет, Нори, всё хорошо.</p>
<p>
— Тебе не нравятся оладушки… — понимающе протянул супруг, от чего Камену стало ещё противней: безусловно, не от супруга, а, скорее, от самого себя.</p>
<p>
— Мне просто нужно уходить. У меня встреча в десять часов.</p>
<p>
Камен попытался встать.</p>
<p>
— Я могу сделать вафли, это всего пять минут!</p>
<p>
— Нори, спасибо, нет! — Камен всё-таки поднялся и поцеловал супруга в лоб. — Ты замечательно готовишь, но я могу думать только о делах.</p>
<p>
— Даже когда я с тобой?</p>
<p>
— Увы, абсолютно всегда.</p>
<p>
— Камен! — крикнул Норберт вслед супругу, уже направлявшемуся к двери. — Может, тебе пора уйти в отставку?</p>
<p>
Камен остановился, только когда достиг зеркала при выходе, и там же, в прихожей, Норберт наконец нагнал его.</p>
<p>
— Ты на службе уже двадцать лет. Нет ничего зазорного в том, чтобы уйти в отставку генералом, тем более в сорок лет. По крайней мере, ты успеешь немного пожить.</p>
<p>
Камен стиснул зубы. Иногда образ мысли Норберта доставлял ему нестерпимую боль. Но он не хотел об этом говорить — всё-таки Норберт воспитал троих его детей.</p>
<p>
— Мне нужно спешить, — только и ответил он.</p>
<p>
— Ты опять будешь поздно? — Норберт привалился к стене, и спустившая по плечу рубашка обнажила тонкое белое плечо — на отдыхе они с мужем не были уже давно.</p>
<p>
Заметив это, Камен развернулся и поцеловал его, почти по-настоящему, только очень торопливо.</p>
<p>
— Возьми детей и езжай на выходные в Велсен, — сказал он. — Вам там будет хорошо.</p>
<p>
Норберт поджал губы.</p>
<p>
— Я думал, ты хочешь провести время с нами.</p>
<p>
— Конечно. Как только освобожусь.</p>
<p>
— Значит, ты опять будешь поздно?</p>
<p>
— Я очень постараюсь позвонить, — он развернулся и вышел за дверь.</p>
<p>
</p>
<p>
Снова машина. Снова бесстрастные руки Яспера, удерживающие руль. Расписание. Прихожая. Секретарь. Стоп.</p>
<p>
— Что вы делаете здесь, лейтенант де Вер? Разве Янсен не выделил вам тьютора?</p>
<p>
— Простите, сэр!</p>
<p>
Эллиас вытянулся по стойке смирно, но синевато-серые глаза не переставали пристально смотреть на генерала.</p>
<p>
— Вы приказали мне заняться самообразованием, но не сказали, какой именно аспект мне лучше развивать. Вы должны понять, я достаточно мало знаю о вашей работе, и потому…</p>
<p>
Камен тихонько ругнулся сквозь зубы.</p>
<p>
— Займитесь изучением международных отношений в современном мире.</p>