- Привет.
Дженни остановилась, глубоко в тумане.
- О! - Воскликнула она. Теперь, когда она смотрела на него, он увидел темно-фиолетовые круги под ее глазами. Он хотел бы нежно размазать L’Occitane Open Eyes Magic Eye бальзам на ее нежной коже.
-Ты в порядке?
-Э...Конечно.
- Я нашел тебя здесь.
Он покопался в своей замшевой сумке от John Varvatos и обнаружил сэндвич-Бри с индейкой, завернутый в салфетку из столовой.
- Я не видел тебя за лэнчем, и я подумал, что ты можешь быть голодной.
-Да,я отправляла и-мейл своему отцу.
Дженни сжала губы, не смотря ему в глаза.
- Просто...
Я вроде как готова треснуть под давлением, - призналась она.
- Я не знаю, что делать.
-Что случилось?
- Ничего. - Дженни покачала головой, ее подбородок дрожал.
- Я в порядке. Мне просто нужно подумать о вещах некоторое время, понимаешь?
Брэндону было интересно, что она имела в виду. Значило ли это, что она все же была с Изи? Или, что кто-то просто распространил необоснованные порочные слухи о ней? Возможно, Изи. Господи, он ненавидел Изи.
-Не позволяй ему добраться до тебя,- сказал Брендон, пытаясь смотреть в большие карие глаза Дженни.
- Кому?
- Ты знаешь. Изи.
- Изи? Это действительно не его вина.
Дженни пнула идеально подстриженный газон.
- Нет? Тогда это из-за пони? Потому что ты знаешь, практически каждая девушка в Уэйверли совершила ошибку, связавшись с Хитом.
Брэндон улыбнулся.
- Серьезно. Они найдут кого-нибудь другого, о ком поговорить.
Дженни покачала головой и посмотрела на него сквозь черные ресницы.
- Я даже не знаю, что его прозвали Пони, - призналась она уныло.
- Но по крайней мере я знаю, что означают эти рисунки сейчас. Во всяком случае, нет, это не только Хит. Это было только начало.
- Тогда что это?
- Я чувствую.. - Дженни с трудом сглотнула. Она была своего рода смущенна, чтобы в этом признаться кому-то, она не знала, но чувствовала, что она могла доверять Брэндону.
- Я чувствую, как будто Изи и я могли иметь реальную связь. Это странно. Я не могу это объяснить.
Брэндон почувствовал, как его горло сжалось. Что. За. Черт.
- Так что, - он, наконец, произнес - Он....тебе нравится?
- Ну, я...
Ее голос затих.
Брэндон энергично покачал головой.
- Тебе не может нравиться Изи.
Дженни пожала плечами.
- Ну, да. Я знаю. Он парень моей соседки по комнате.
Да, он был хорошо осведомлен об этом, большое тебе спасибо. Но нет, он не может тебе нравиться, потому что он - чертовски плохая новость. В конце концов, Изи украл Келли у него в прошлом году, и ничто не было так же. Одну минуту она стояла рядом с ним на вечеринке в библиотеке, спрашивая о Грее Гус и тонике. В следующую минуту она поднималась по лестнице в библиотеке, с языком Изи в ее горле в общественных местах. Теперь у Дженни была какая-то связь с ним? О, пожалуйста.
- Это не имеет значения, в любом случае.
Она посмотрела на туфли и закрыла глаза.
- Я не должна ничего говорить.
- Нет... - Брэндон предположил неубедительно.
- Я рад, что ты рассказала.
- Мне надо идти, - сказала она, надув губки.
- Я надеюсь, что твой день проходит хорошо. - ее голос дрожал снова, как будто она собиралась заплакать.
Возможно, во второй раз в своей жизни, Брэндон хотел пробить отверстие в чем-то. Почему Изи крал каждую классную девушку? И разве это значит, что что-то произошло между ними? Следующий класс Брэндона был по молекулярной и клеточной биологии, и он уже опоздал на две минуты. Он скользнул в кресло и посмотрел злобно на девушку с длинными светлыми волосами, сидящую перед ним. Она была одета в блестящее аметистовое кольцо на правой руке и смутно пахла сигаретами и духами Jean Patou Joy. Она повернулась и полуулыбнулась ее красивыми, надутыми, с блеском Chanel губами.
- Привет, Брэндон, - прощебетала Келли.
- Познакомился с какими-нибудь хорошими девочками этим летом?
Брэндон пожал плечами, пряча глаза, чтобы наблюдать за стаей гусей в окне классной комнаты, летящих на юг, кивающие головами. Он не встретил ни одной красивой девочки за все лето, но он встретил одну в свой первый день в школе. Как бы он мог помешать школе Уэйверли разрушить Дженни, как она разрушила Келли?
БенниКанингем: Они даже не разговаривают друг с другом больше.
СелинКолиста: Ты видела СПАСТИ ТИНСЛИ! на их доске?
БенниКанингем: Я думаю, они оба хотели, чтобы она ушла - потому что Изи спал с Тинсли.
СелинКолиста: Теперь К в порядке, потому что распутная девушка это Дженни, хотя у нее практически был секс с ее бойфрендом. Это просто чтобы вывести Б из себя.
БенниКаннингем: Боже, эти сучки сумасшедшие!
СейджФренсис: Значит на маркерной доске Анжелики Парди появилось пони! Как ты думаешь?
БенниКанигем: Она замужем. И старая.
СейджФренсис: Может быть, она тайно шалит с Хитом . . .
БенниКанигем: Ты хочешь, чтобы я спросила ее об этом на сегодняшней проверке?
СейджФренсис: Боже мой, сделай это!
18
УЧАЩИЕСЯ УЭЙВЕРЛИ НЕ ДОЛЖНЫ ЦЕПЛЯТЬСЯ ЗА ПРОШЛОЕ, ОСОБЕННО ЕСЛИ ОНО ПОЛНО БЫВШИХ ДЕВУЩЕК.
Келли села в классе биологии, и почувствовала на себе далеко не добродушный взгляд. Не свободные взгляды истощенных мертвых кошек, которые лежали на металлических подносах, рассеченными на их рабочих местах. Брэндон Бьюкенен не переставал пялиться на нее. С тех пор, как они расстались, прошел почти год. Она была в библиотеке на вечеринке литературного журнала Уэйверли, Абсент, и расставание было не в ее планах. Но вечеринка была классически-романтичной - в библиотеке выключили свет и покрыли стены тонкой газовой тканью. Старая музыка двадцатых негромко шла через динамики, и всем было предписано носить творческий черный галстук. Изи был там. Она знала Изи, конечно, - эклектичный круг элиты Уэйверли был небольшой, - но не очень хорошо. Она всегда находила его сексуальным и таинственным художником, и она поймала его, проверяющим ее пару раз в часовне. Когда Брэндон пошел за напитками, она строила глазки через всю комнату, думая, что невинно флиртует с Изи. Но потом он подошел к ней. И это было подобно шоу о природе на канале PBS, о льве поразившим газель. Это случилось так быстро, что она даже не знала, кто толкнул ее. Она была готова уже признать, что Изи подсыпал что-то в ее бокал, но она даже глотка еще не сделала. Только спустя несколько секунд, они прокрались в комнату с древними книгами в Уэйверли, как если бы они отчаянно нуждались в том, чтобы найти утерянные пыльные тома сонет Джона Донн. Усевшись в одно из изношенных прокуренных кожаных кресел, они целовались в течение нескольких часов, общаясь с помощью телепатии, когда их языки сплелись между собой. На следующий день, Брэндон знал - все знали - и Келли и Брэндон расстались во время обеда.
- К концу семестра, вы изучите различные системы тела кошки и определите каждый орган. - Их щедро выветренный учитель, г-н Ши, ходил по комнате. - В декабре вы сдадите окончательный устный экзамен, где вы должны будете правильно определить все органы.
В задней части комнаты Хит Ферро засмеялся при слове Экзамен. Г-н Ши включил проектор и начал указывать по схеме кошки. Келли посмотрела на Брэндона снова. Его глаза все еще смотрели на нее, и она быстро вскинула голову. Она написала, Прекрати Пялиться На Меня, Извращенец, быстро на чистом листке тетради. Как только она закончила надпись, она зачеркнула все черными штрихами. Внезапно ее сотовый телефон завибрировал в заднем кармане. Она медленно вынула его, и незаметно сунула себе на колени так, чтобы он был прикрыт столешницей. Это было текстовое сообщение от Бенни, сидевший только на три стола дальше.
«Ты уже думаешь о приветствии?»
«Нет» - Келли написала в ответ.
Каждый год в Черную субботу, старшеклассники университетской команды девочек по хоккею на траве выступали с приветствием. Сначала вся команда будет делать действительно стандартное и скучное приветствие. Тогда это было традицией для девочек старшего возраста, чтобы привлечь одну новенькую младшекурсницу сделать другое, сумасшедшее, вроде неловкого приветствия, заставив ее поверить в то, что все девушки делали это вместе, а не только она одна. Понятно, что девушка была подавлена, когда обнаруживала, что делает все приветствие сама. Иногда она не разговаривает с другими игроками несколько недель. Но, так как сезон продолжался, позже она всегда смеялась над этим, радуясь, что связана с классными старшими девчонками. Это был ритуал, который начался в пятидесятые годы, и ASCO-капитан этого года, Келли, несла ответственность за это. Ее телефон загудел снова.
«Я думаю, что мы должны заставить новую соседку сделать это», написала Бенни.
Келли замерла, ее сердце прыгало в горле. Ни в коем случае. Это могло свести Дженни с ума, а Келли должна была оставить Дженни счастливой.
«Я так не думаю», она написала в ответ.
«Она даже в университетской спортивной команде?»
Телефон Бенни загудел быстро в ответ.
«Да, список был опубликован сегодня. Ты уже видела, как она играет? Она вроде как повсюду, но это хорошо.»
«Не она2, Келли быстро ответила.
Келли смотрела, как Бенни яростно печатает на своей маленькой Нокии.
«Но разве ты не злишься на нее из-за Изи? Мы можем полностью смутить ее.»
Келли откинулась на спинку стула. Вся школа говорит о Дженни и Изи, и шепчется о Келли, когда они проходили мимо нее по каменной тропе, по всему университетскому городку. Она никому не сказала правду об Изи и Дженни - это было слишком рискованно. Неловкость Дженни была последней вещью, которая нужна была Келли.
«Я не знаю», она написала в ответ.
«Сейдж, Селин и я - все думаем, что она та, кто сделает это. Что Бретт думает?»
Как будто она и Бретт обсуждали это. Или что-нибудь в этом роде. Она вздохнула и бросила телефон в свой бледно-желтый мешок для тренировок, показывая, что разговор окончен. Звонок, наконец, зазвонил. Келли вскочила на ноги и схватила ноутбук, надеясь, что ее волосы не пахли формальдегидом. Она почувствовала руку на своем плече и повернулась. Это был Брэндон, одетый в отутюженные брюки оливкового цвета Zegna и Prada мокасины без носков. Его волосы были испещрены золотом, и она была бы удивлена, если он использовал на дому осветляющий комплект для волос прошлой ночью или что-то вроде того.
- Привет, - она встретила его.
- Так, как нажито, так и прожито, да? - карие глаза Брэндона смотрели холодно.
- Прости? - Спросила она осторожно.
- Каково это иметь кого-то, кто украл у тебя того, кого ты любишь?
Келли смотрела на него мгновение и ухмыльнулась внутри себя: Хороший мальчик, Изи! Должно быть, он уже начал флиртовать с Дженни на публике. Даже раньше, чем у нее появился шанс рассказать Дженни об этом.
- Ну, что? Брэндон говорил.
- Да, это отстой, - Келли с трудом сглотнула, стараясь выглядеть убитой горем.
- Ты мне не веришь. - Брэндон пожал плечами. - Но я знаю то, чего не знаешь ты, - он пропел.
- Что мы, второклассники? - Усмехнулась она, вдруг возненавидя то, как отлично были выщипаны брови Брэндона.
- Мне надо идти.
Оставив позади шумную толпу чрезвычайно молодых девушек новичков, Келли остановилась на площадке второго этажа. Студенты потоком проходили мимо нее, она прижалась к кирпичной стене на лестничной клетке. Брэндон все еще надеялся вернуть их пару с ней? Отличный шанс. Это было примерно так же вероятно, как то, что Изи на самом деле влюбится в маленькую Дженни Хамфри. Как если это когда-нибудь случится.
РайанРейнольдс: Так ты слышала о том, где будет вечеринка Черная суббота? Я слышал, Тинсли устраивает ее...
СелинКолиста: Действительно? Я слышала, что у нее была тайная любовь у озера Комо с тем парнем из Энтураж.
РайанРейнольдс: Боже, я надеюсь, что нет. Я бы умер за эту девушку, она такая горячая.
СелинКолиста: Ты и любой другой парень в этой школе.
РайанРейнольдс: Попробуй планету.
19
ПОСЛЕ ТОГО КАК ЗА СОВОЙ УЭЙВЕРЛИ УХАЖИВАЛИ С ЛЕПЕСТКАМИ РОЗ, ОНА ДОЛЖНА СКАЗАТЬ ХОТЯ БЫ "СПАСИБО".
- Привет! - закричал Джереми, сокращая путь через холм. Бретт прищурилась. На нём была выцветшая чёрная футболка, потрёпанные бежевые вельветовые брюки и ядовито-зелёные кроссовки Puma. Он улыбался так широко, что Бретт могла видеть кривой ряд его нижних зубов. Джереми, возможно, выглядел привлекательно для любой другой девчонки в кампусе, но Бретт он казался незрелым и неаккуратным.
- Привет, - позвала она, заметив дрожь в своём голосе. Джереми пустился в бег, его распущенные рыжие волосы развивались позади него. Он чмокнул её и обнял за талию своими сильными руками.
- Детка, - прошептал он агрессивно – Кажется, прошла вечность с тех пор, как я видел тебя в последний раз. Похоже, что мы фанатеем друг от друга. Тьфу.
- Ну, это глупо, - Бретт покраснела, взяв его за руку.
- Я говорила с тобой только вчера.
- Ты в порядке? – Джереми сжал её.
- Ты кажешься такой… Я не знаю. Нервной.
- О, нет. – Бретт попыталась улыбнуться.
- У меня просто кружится голова.
Да, у неё кружилась голова. Но не из-за Джереми. А из-за её умопомрачительного, абсолютно волшебного обеда с мистером Дaлтоном.
До того как она покинула его кабинет, он дотронулся до её плеча и пригласил её на обед. Его нервное подергивание губ, когда он спрашивал, его сияющие глаза, когда она сказала да. Обед, обед, обед с Эриком! И это будет сегодня!
- Мы собираемся в беседку, верно?
Брет огрызнулась на внимание.
- Да, - пропищала она. Старая белая беседка находилась прямо на берегу Гудзона в окружении плачущих ив.
Она была знаменитым местом в Уэйверли, на самом деле она была настолько знаменитой, что прошлой весной ученики собирали листовки с подписями о том, что в беседке никто не будет прерывать дела другой пары. Там были удобные качающиеся скамейки, расчитанные на двоих. Так же было вырезано отверстие в верхней части беседки, так что ночью можно было смотреть на звёзды.
- Но мы не можем оставаться здесь слишком долго, потому что мне надо хоть немного подготовиться к обеду.
- Здесь прохладно.
Они гуляли по каменным дорожкам, держась за руки, проходя мимо зелёных лужаек и старинных зданий из красного кирпича, находящихся с обоих сторон. Небо затягивалось облаками, и Бретт не была уверена, было ли это из-за влажности, или из-за нервов, но она определённо немного вспотела. Внезапно Джереми остановился и схватил её обеими руками. Студенты прогуливались по кампусу, направляясь в общежития, чтобы провести там ещё часок до обеда, все глазели на Бретт и её парня с небрежной причёской.