Бля, мне хотелось её. И если пульсация в моем члене, который отказывается опускаться, может что-то сказать об этом, то я бы повторил. Мне приходит в голову подрочить в ванной, но я отбрасываю эту мысль. Мне не нужна моя рука. Вместо этого мне нужно что-то мягкое и теплое, и я чертовски стараюсь не думать о ней.
Когда мы с Биллом спускаемся по лестнице, я пытаюсь вспомнить то, что я знаю о его личной жизни. Нет ничего, кроме слухов. Я помню, как некоторое время назад слышал, что его жена ушла от него. Интересно, сколько лет было Фелисити, когда это случилось.
Я качаю головой. Мне нужно прогнать эту мысль. Я не могу так думать о ней. Я не могу фантазировать о дочери моего адвоката, как бы сильно я этого не хотел. Это было очень плохо для бизнеса, и я не могу представить, что люди скажут.
Слава богу, я отстранился до того, как чуть не трахнул ее. Я не знал, кто нам помешал, и я благодарен, что меня не поймали. Я так сильно ее хотел, что не думал о последствиях того, кем она была и где мы были. Кто знает, что бы я сделал, если бы нас не прервали. Я должен лучше контролировать себя.
Когда мы наконец возвращаемся на вечеринку, я киваю Биллу, когда он снова сливается с толпой. Мои выходки на балконе не упоминаются. Как будто этого никогда не было. Я хочу, чтобы кто-нибудь сказал это моему члену, потому что он, черт возьми, знает, что произошло. И он хочет большего.
Я беру бокал красного вина у одного из проходящих мимо официантов и встою у огня, разглядывая толпу. Я чувствую ее до того, как вижу. Я поворачиваюсь к более темной части комнаты. Фелисити сидит в углу, а мужчина, которого я не знаю, наклоняется, чтобы поговорить с ней. Я вижу, как она смотрит в мою сторону, а затем перевожу взгляд на него, по ее щекам ползет сильный румянец.
Я чувствую щелчок и вижу, что ножка моего бокала сломалась надвое. Тут же появляется официант, забирает у меня битое стекло и протягивает чистое полотенце. Кажется, я немного порезался, поэтому просто отмахиваюсь от него.
Когда я смотрю на Фелисити, я вижу, что она смотрит на меня с беспокойством на лице. Она боится, что я расскажу ее отцу о случившемся наверху? Потому как это последнее, что я хотел бы сделать. Ей следовало бы больше беспокоиться о том, что я подойду к ней, оттолкну того парня от неё и прижму её к этому углу нижней частью моего тела.
Стиснув зубы, я беру еще один бокал вина, на этот раз осторожно, чтобы не сломать его снова. Я также пытаюсь – безуспешно – не пялиться на Фелисити. Я не отрываю от нее взгляд, наблюдая, как она краснеет и кивает, почти не говоря ни слова мужчине. Она такая застенчивая, что мне видно это через всю комнату. Это не соответствует словам её отца. Когда мужчина уходит, я делаю шаг вперед. Затем замираю, словно вкопанный, снова и снова повторяя в голове, что я не должен идти к ней. Независимо от того, как сильно мое тело этого хочет.
Я вижу, как её взгляд загорается, и она делает шаг навстречу, но ее загоняет в угол другой мужчина. На этот раз я хочу разбить свой бокал о пол и кричать нецензурно, пока не снесу крышу с этого места. Я хочу кричать, что она моя, но это не так. Я даже не знаю, откуда берутся эти варварские и безумные идеи.
Она улыбается новому мужчине, и я подавляю свой гнев этим жестом. Почему меня, вообще, волнует, что она кому-то улыбается? Это не мое дело. За исключением того факта, что я пометил ее рот, и теперь мне кажется, что он принадлежит мне. Как она посмела использовать то, что у меня есть, для счастья других мужчин? Этот рот принадлежит мне, и его следует использовать только для моих желаний.
– Колдер, ты в порядке?
Посмотрев налево, я вижу, что Сидни подошла и положила руку мне на плечо. Это не та рука, которую я хочу. Та, которая мне нужна, находится в другом конце комнаты, и мне не нравится это.
Я киваю, принимая ее утешение, и стараюсь не так очевидно говорить о моей недавно обретенной одержимости дочерью адвоката.
– Ты готов уходить? Думаю, я хорошо прорекламировала нас и теперь очень хочу вернуться домой. Мои ноги болят в этих туфлях, – она немного наклоняется ко мне, приподнимает одну ногу и сгибает ее. – Но они такие красивые, что я просто не могла не надеть их.
Я просто угукаю, ещё раз взглянув на Фелисити. Я чувствую, как жар наполняет мою кровь, когда вижу ее с широкой улыбкой, наклоняющейся к мужчине перед ней. Думаю, ее отец был прав. Может, она такая же, как и ее мать, всегда требует внимания. Независимо от того, кто это. Мне горько, и я не могу больше смотреть на эту сцену.
Я беру Сидни за руку и вытаскиваю ее из гостиной.
– Я готов, – говорю я, когда мы выходим из пентхауса.
Когда мы спускаемся, моя машина уже ждет у обочины. Мой водитель помогает Сидни сесть, и я ее обхожу, чуть не хлопнув дверью, когда сажусь.
– Колдер? Что случилось?
Мы с Сидни знакомы с четвертого класса. У нее была аллергия на арахис, и у меня была аллергия, поэтому нам пришлось разделить обеденный стол. Над столом висела большая табличка, гласящая, что у нас аллергия, и в то время это было действительно неловко. Так что в итоге мы сблизились и стали лучшими друзьями.
Люди всегда думают, что мы пара, и мы использовали это в своих интересах. Это помогло мне разобраться с социальными альпинистами и избежать всеобщего внимания, а также помогло Сидни скрыть свою сексуальную ориентацию от семьи. Они строгие католики, и наличие лесбиянки вместо дочери было бы для них концом света. Вместо этого Сидни говорит им, что мы пара, и я просто не беру на себя обязательства. Я нормально отношусь к тому, чтобы быть засранцем для ее семьи и брать на себя все дерьмо, которое они собирают по праздникам. Я бы прошел через огонь ради нее, и я знаю, что она сделает то же самое для меня.
– Ничего. Я в порядке, – я делаю глубокий вдох и пытаюсь очистить голову. Может быть, теперь, когда меня нет рядом с ней, эта потребность рассеется. – Я в порядке. Просто много мыслей в голове. Ты останешься сегодня у Лори?
Я пытаюсь сменить тему на ее девушку, зная, что это отвлечет ее внимание от меня.
Она вздыхает и откидывается на сиденье, и на секунду мне становится не по себе, когда я поднимаю эту тему.
– Нет. На прошлой неделе она сказала мне, что если я пойду на другое мероприятие с тобой как твоя девушка, то она расстанется со мной. Я сказала ей, что мы работаем вместе, и это сложно, но она говорит, что это чушь собачья. Она просит о чем-то, что я не могу ей дать.
Я киваю, думая именно об этом – желая того, чего у меня нет. Я смотрю в окно, прижимая кулак ко рту, пытаясь подавить растущее желание к Фелисити. Как будто чем дальше я от нее удаляюсь, тем сильнее влечение.
– Ричард, отвези меня ко мне домой, – говорит Сидни, и я смотрю на нее.
– Ты не придешь?
Еще до начала ночи мы договорились, что она придет и поиграет со мной в новый «Мэдден». Она одна из моих самых близких друзей, но она также крутой партнер, когда дело касается футбола.
Она смотрит на меня и приподнимает бровь. Один этот взгляд, и я вижу все, что она не говорит. Этот взгляд говорит мне, что она знает, что я полон дерьма и что-то скрываю. Она знает, мне нужна ночь для себя. Так что, если я не хочу об этом говорить, она пойдёт домой.
Я опять киваю и вновь смотрю в окно.
– Ты права. Увидимся завтра.
Автомобиль останавливается, она наклоняется и целует меня в щеку.
– Спокойной ночи, Колдер.
Я машу ей, когда она выходит из автомобиля и заходит в здание. Когда машина снова трогается с места, я откидываю голову и закрываю глаза руками. Мне нужны все силы, чтобы не сказать Ричарду, чтобы тот развернул автомобиль и вернулся к дому Фелисити.
Еще один раз. Думаю, если бы я мог увидеть ее еще раз, этого хватило бы, чтобы все прошло.
Расстояние между нами увеличивается, и ложь, которую я постоянно говорю себе, улетучивается. Одного раза с ней никогда не будет достаточно.
Глава 3
Фелисити
– У меня встреча в офисе, но я должен закончить через час, – я подскакиваю от слов отца и закрываю ноутбук, прежде чем он увидит, что у меня на экране. Моя позорная тайна.
Его брови вопросительно поднимаются.
– Извини, ты напугал меня. Просто ищу рецепты, – вру. Он одарил меня полуулыбкой, видя меня насквозь. Я худший лжец в мире. Я даже не знаю, зачем пытаюсь.
– Я попрошу своего клиента присоединиться к нам. Ты уверена, что всего будет достаточно?
– Да. Я собираюсь начать готовить ужин через секунду. Я позабочусь о том, чтобы всего было достаточно.
Он заходит в мою спальню, наклоняется и целует меня в макушку. Это заставляет меня улыбнуться.
– Я рад, что ты приехала домой. Даже если это всего на несколько дней, – он говорит это каждый день с тех пор, как я сюда приехала, каждый раз заставляя меня чувствовать себя виноватой. Я не хотела приезжать на праздник домой. Это было эгоистично, и когда я сказала отцу о том, что не приеду домой, я сразу же пожалела, когда услышала разочарование в его голосе. Это было Рождество, и мне даже не пришла в голову идея, что мы с отцом – вся семья, которая есть у каждого из нас.
Все потому, что я не хотела с ним сталкиваться. У меня на кончике языка вертелось спросить отца, кто его клиент, но я не стала этого делать. Я никогда раньше не спрашивала о чем-то подобном. Мой отец нередко проводит встречи в своем домашнем офисе. Когда я здесь, он ещё больше работает из дома, и я не хочу, чтобы он начал задавать лишние вопросы. Мой отец хорошо понимает подобные вещи.
– Ты просто устал есть еду на вынос, – поддразниваю я его. Единственный раз, когда папа ест еду не из ресторана или не из коробки, взятой с собой, – это когда я дома и готовлю для него.
– Я, конечно, могу солгать, но я реально соскучился по тебе.
Я протягиваю руку и поправляю его слегка изогнутый галстук.
– Я тоже скучала по тебе, – признаюсь я.
– Еще несколько месяцев, и ты вернешься в город ко мне навсегда, – он улыбается собственному напоминанию. Приближается выпускной, и он не мог быть более гордым. Я просто схожу с ума. Возникает вопрос о том, что я собираюсь делать с остатком своей жизни. Но я одна из счастливчиков. У многих других учеников, с которыми я ходила в универ, не было такого отца, как мой. Им не нравилось, что их дети получали дипломы изящных искусств и все время играли на музыкальных инструментах. Но они не поставят тебе еду на стол.
– Папа, ты же понимаешь, что я не вернусь сюда, верно? – он немного напрягается при моих словах. – Я имею в виду, назад сюда, – я показываю на пол, указывая на свою спальню. – Я получу своё собственное место.
– Этот трастовый фонд уже надрывает мне задницу, – он глубоко вздыхает. – Я знаю, дорогая, но имей в виду, что в этом самом здании сдаются квартиры. Я могу снять тебе сейчас одну, если ты захочешь. Я даже куплю её, если...
Я прерываю его речь.
– Пап, у тебя разве нет встречи? – я не хочу снова вступать в этот разговор. Я не отвергаю эту идею, но если я скажу отцу, что обдумываю её, он потребует большего, и я вновь окажусь в этой спальне. Мой отец слишком хорош в переговорах, и я научилась избегать их, потому что не умею давать отказ. Я ничего не могу с собой поделать, когда он давит на меня таким милым, любящим папой. Ненавижу, когда на его лице появляется такое разочарование.
– Хорошо, – он опять целует меня в макушку, прежде чем оставить меня одну в моей комнате. Я снова открываю свой ноутбук и просматриваю колонку нью-йоркских сплетен, которую только что утаила.
Похоже, Сидни Грант снова ночует у Колдера Кокса. Под заголовком – фотография Сидни, покидающая то место, которое, как я полагаю, является домом Колдера. Та самая женщина, с которой его всегда ловили. Та самая женщина, с которой он покинул вечеринку моего отца после того, как поцеловал меня.
Их всегда видят вместе на мероприятиях. Ходят слухи, что они планируют тайную свадьбу. Кажется, я не могу удержаться от чтения каждой статьи о них. Я начинаю думать, что я мазохистка.
Я вновь закрываю ноутбук и выхожу из спальни, направляясь на кухню, чтобы приготовить ужин. Я готовлю ужин каждый вечер с тех пор, как приехала сюда в канун Рождества. Папа составляет список вещей, которые он хотел бы, чтобы я делала, пока я в городе, и я проверяю их одно за другим каждый день. Я помню про его любимое блюдо: фарш из курицы – напоследок приготовлю его сегодня вечером. Я не буду готовить завтра, так как он устраивает новогоднюю вечеринку, а я уеду в универ в полдень на Новый год.
Достав курицу, я приступаю к приготовлению ужина и украшению стола. Я иду и ставлю третью тарелку на стол на случай, если кто-то присоединится к нам, как сказал папа. Нежелательные бабочки бегут из-за того, что это может быть Колдер. Я наказываю себя за эту мысль. У него есть девушка, в миллионный раз напоминаю себе. Я ненавижу то, что влюблена в мужчину, который занят. Это кажется неправильным на многих уровнях. Я никогда не хотела быть той запасной девушкой, но вот пока так.
Я останавливаю себя от похода в свою комнату, чтобы посмотреть, как я выгляжу, потому что это уже не имеет никакого значения. Даже если Колдер придет, он не мой и не может им быть, даже если он поцеловал меня так, как будто я принадлежала ему. Поцеловал меня, словно его тянуло целовать только меня. Заставив мое тело ожить и хотеть того, чего оно никогда раньше не хотело.
Когда я слышу голоса в гостиной, я пытаюсь их расслышать. Я ничего не могу разобрать, пока отец не зовет меня по имени. Глубоко вздохнув, я вхожу в гостиную, а там слева от отца за обеденным столом сидит Колдер. Мне придется сидеть напротив него всю трапезу. Может, я смогу поесть быстро.
– Фелисити, ты же помнишь Колдера с вечеринки в прошлом месяце, не так ли?
– Конечно. Рада снова видеть вас, мистер Кокс, – я слегка киваю, прежде чем сесть.
Его яркие глаза смотрят на меня, и я чувствую, как они сканируют мое тело. Он выглядит так же хорошо, как и в первую ночь, только сегодня он кажется немного более расслабленным, не таким собранным. Его пиджак и галстук давно исчезли. Рукава белой рубашки закатаны до локтей, пуговица на воротнике расстегнута. Даже его волосы выглядят так, будто он провел весь день, пробегая по ним пальцами.
Он просто продолжает смотреть на меня, в комнате совершенно тихо. Как будто, наконец, заметив звенящую тишину, он кивает.
– Я тоже рад видеть тебя снова, Фелисити, – мое имя слетает с его языка, точно он проговаривал его тысячу раз раньше.
Глаза отца мгновение мечутся между нами.
– Ты слышал, как играет Фелисити, не так ли? – спрашивает мой отец, и мне интересно, чувствует ли он напряжение тоже. Или, может быть, я единственная, кто это вообще чувствует. Насколько я знаю, Колдер целует сотни женщин, и это ничего не значит. Возможно, он был пьян и даже не помнит. Что обескураживает. Я не могу выбросить это из головы. Каждый раз, когда я закрываю глаза, этот момент снова и снова проигрывается в голове. Я до сих пор помню вкус виски на его языке той ночью. Не думаю, что когда-нибудь попробую этот напиток и не буду думать о нем вновь. Пока живу, он будет оставаться в моей памяти.
– Да, она была весьма впечатляющей.
Я чувствую, что краснею от комплимента Колдера. Моя обычная застенчивость выходит на поверхность, как всегда. Я уверена, он видит, как румянец расплывается по моей светлой коже. Я не могу скрыть это, даже если захочу.
– Это не то, чем она обычно делится со многими людьми. Я один из счастливчиков. Кажется, теперь ты тоже, – хвастается мой отец, заставляя меня улыбаться ему.
– Но разве она не для этого ходит в университет? – спрашивает Колдер, застигнув меня врасплох. Я снова смотрю на него и обнаруживаю, что его взгляд все еще прикован ко мне.