– Что? – закашлявшись, чуть не пропускаю момент, когда он придвигается ко мне ближе – якобы, чтобы похлопать по спине. Ускользаю из-под его руки, но неудачно – оказываюсь вжатой в угол между двумя смыкающимися стенами. И понимаю, что если он захочет, то свободно может продвинуться вперед и, как это называли у нас в школе, «зажать» меня в углу.
Пару секунд я пытаюсь понять, хочу этого или боюсь. Но, к моему облегчению, он и не думает «зажимать» меня ни в каком в углу. Вместо этого он повторяет то, что сказал ранее:
– Мне все равно, Лиля. Мне неважно, мой это ребенок или нет. Я хочу, чтобы ты была со мной в любом случае. И если ты родила ребенка от другого, я все равно приму его, как своего.
Весь мой мир переворачивается в этот момент с ног на голову.
У меня кончаются все слова, мысли и даже чувства – разбредаются кто куда, словно пьяные матросы. Хочется плакать и истерически смеяться одновременно.
Он… хочет… меня… независимо от того, его ли это ребенок?! Стоп. Тут даже не это главное. Он здесь не ради Маши, а ради… меня?! Он… хочет… МЕНЯ?!
Я проглатываю огромный ком в горле и наконец могу говорить. В некотором роде.
– Погоди-погоди… Что?!
– Я люблю тебя и хочу тебя рядом со мной, моя Лилия. Вместе с Машей, – терпеливо повторяет, и глаза его так лучатся, словно он уже предчувствует, что я соглашусь. Празднует победу. Уже забрал меня со всеми пожитками и везет к себе домой.
А зря. Его самоуверенность возвращает меня на землю – я вспоминаю, что когда-то он уже «хотел меня рядом с ним».
В неверии я мотаю головой.
– Ты с ума сошел. У нас уже давно своя жизнь. У меня – парень… у тебя невеста…
– Любовница, – поправляет он. – С которой я расстанусь уже сегодня.
Я сощуриваюсь.
– Она не смотрела на тебя, как на любовника. Она тебя давно… присвоила. Если ты не в курсе.
– Это ее проблемы. Я никогда ничего не обещал ей и не делал предложения. Алла – просто коллега, с которой у нас… постельные отношения. И больше ничего.
Признаться, я настолько шокирована, что совершенно не знаю, как на все это реагировать. Хочется зажмуриться и ущипнуть себя за руку, но я боюсь, что если закрою глаза, он этим воспользуется и снова полезет целоваться…
Меня спасает звонок телефона. Но как только я отвечаю, не глядя выхватывая его из сумки, оказывается, что это не спасение, а наоборот – затягивание меня еще глубже во всю эту неразбериху.
– Мама, ты звонила дяде Сасе? – требовательным голосом спрашивает у меня Масюня. – Он в поядке?
По лицу «дяди Сасы» я понимаю, что он все слышит.
– Да… – медленно отвечаю, не сводя с него глаз. – Он порядке.
– А где он? – настаивает доча. – Он плидет к нам в гости?
Я молчу – снова ком в горле. А потом так же медленно киваю, проглатывая этот чертов ком. Для него киваю – не для Маши, которая меня не видит.
– Придет… – отвечаю, мысленно умоляя небеса, чтобы не позволили мне больше совершать ошибок. – Если будет… хорошо себя вести.
Глава 8
Александр
С самого субботнего утра я хожу, не чуя под собой ног. Даже не счастливый, а какой-то… пришибленный. Пришибленный счастьем – что заметно сказывается на моих умственных способностях. Новую монографию, над которой я обычно работаю по выходным, приходится отложить до лучших времен.
А больше делать-то и нечего – только мерить ногами квартиру, тоскливо поглядывая то в сторону мобильника, то в сторону бара с недопитым вчера коньяком.
В понедельник, она сказала. Мы встретимся в понедельник, не раньше. После того, как она «подумает», сходит на свою первую пару, а Машенька заценит свой новый детский сад.
«Нет, я не уверена, что простила тебя» – заявила она.
И в том, что останется в моем отделении Вышки, она тоже не была уверена. «Посмотрим», «пока не знаю», «там будет видно» – вот и всё, что мне вчера отмерили. Скупо, конечно, но справедливо.
И теме не менее, проснувшись в воскресенье утром, я чувствую, что не выдержу еще одних суток тупого зависания в ожидании хоть какой-нибудь весточки от нее. В надежде, что сама не выдержит и решит приблизить нашу встречу.
– Черт возьми, Лиля, ты ведь сама не против! – рычу на молчащий телефон, чувствуя себя полнейшим идиотом и стокером – так кажется называют тех, у кого поехала крыша на фоне безответной любви. Очень жаль, что у нее нет профиля в соцсетях, иначе бы мне точно было чем сегодня заняться.
Часам к двум вспоминаю, что кроме Лилии Печерской существует еще и остальной мир, в частности вверенный мне университет. И даже тут умудряюсь свести все к ней, к моей Лиле и к Машеньке. Подрываюсь и еду на кампус, проверить все ли в порядке в тех местах, где завтра они обе будут ходить, сидеть, обедать и дышать воздухом в перерывах.
Убеждаюсь, что с воздухом, как и полагается в центре мегаполиса, так себе, но в остальном вполне себе соответствует моим высоким стандартам – в детском саду все вылизано, кроватки красиво застелены в ожидании первых «клиентов», меню на завтра довольно привлекательное – если вы любите рыбные котлеты и пареные овощи, разумеется.
С помещением, где будет учиться Лиля, тоже все неплохо, однако в аудитории стоит сыровато-затхлый запах, и я немедленно вызываю техническую службу, чтобы все проветрили, установили освежители воздуха и провели влажную уборку. А в самом ближайшем будущем составили смету на центральное кондиционирование всего Восточного крыла.
Лиле и так непросто будет учиться с ребенком, не хватало еще чтобы ей было жарко и душно.
Оставшиеся полдня занимаюсь составлением программы академической помощи молодым матерям, которую собираюсь проспонсировать из собственных средств, а позже подключить учредителей, под предлогом благотворительности. Заодно набрасываю план интернатуры в фирме, которую возглавляет мой хороший друг – с весьма привлекательной зарплатой. Как бы быстро или медленно не складывались наши с Лилей отношения, из-под крыла этого пижона в модной куртке надо ее забирать.
И, наконец, сам пижон.
Я откидываюсь в кресле, разглядывая его наглую физиономию, открыв во весь экран фотографию из ВК – уж этот-то говнюк ведет ОЧЕНЬ активную социальную жизнь.
Может, ты еще не в курсе, моя Лилия, но такие типы обычно… не очень верные. Не может у мужика быть шестьсот подписчиц без того, что кто-нибудь из них не начал присылать ему сиськи. А где сиськи там и… все остальное. Так мужчины устроены. И чем скорее Лиля это поймет, тем меньше нервов для нас обоих. На нервы этого молодого мажора мне было как-то наплевать.
Уже на взводе, копаюсь в фотографиях поклонниц Андрея Баламова, листаю одну за другой страницы его бурной столичной жизни, постепенно понимая, что этого типа надо от нее убирать, и чем скорее, тем лучше. Потому что по паре специфических, распространенных в «узких кругах» мемов и фразочек, можно без сомнения заключить, что парень давно и плотно на коксе.
А если и она тоже? – ошпаривает ужасная мысль. Безбашенная, рок-н-рольная Лиля из моего прошлого вполне могла стать клиенткой (а точнее жертвой) закладочного бизнеса. Конечно, сейчас она не выглядит безбашенной, даже пирсинги поснимала, и все же… Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто ты – так, кажется, говорят.
От таких мыслей мне почти нестерпимо хочется выпить, и я уже почти сдаюсь… как вдруг замираю в ошеломлении.
В списке подписчиц Андрея Баламова, чуть ли не во главе его по дате пополнения, я замечаю… Аллу! Мою любовницу Аллу, с которой обещался расстаться еще вчера, но так и не дозвонился до нее. Махнул рукой и отложил тяжелый разговор на потом, решив, что все равно увижу ее послезавтра в университете.
Некоторое время я просто таращусь на ее профильную фотографию, не веря своим глазам.
– Что ты замышляешь, хитрая лиса? – бормочу, сощурившись в подозрении. – Ты ведь явно что-то замышляешь…
Хотя, вполне возможно, это просто совпадение. Увидела парня в рекомендациях, потому что я, ее «друг», вот уже полчаса роюсь в его фотографиях? Есть такой шанс, успокаиваю себя. Может, он ей просто понравился? Хорошо бы – решим сразу две проблемы…
А пока суть да дело, я все же решаю объясниться с Аллой прямо сейчас, как и обещал Лиле. В очередной раз набираю ее, в очередной же раз нетерпеливо выслушиваю ее приветствие на автоответчике и печатаю:
«Алла, ты со вчера не отвечаешь, поэтому мне придется сказать тебя это путем сообщения. Прости, но ты была права. Мы больше не можем встречаться. Я люблю другую женщину».
***
Лиля
Утром меня ждет у дома знакомая машина. И не просто машина, а с водителем, которого я вчера уже видела, когда Саша высаживал меня. Остолбенело замираю на пару секунд, теребя Масюню за ручку, пытаясь понять, зачем все это здесь. Ведь не думает же господин ректор, что мое согласие встретиться с ним означает, что я теперь стану разъезжать на его машине на правах его любовницы? Во всяком случае, я очень надеюсь, что он так не думает.
– Ну поехали узе… – ноет дочь, утягивая меня в сторону нашей, припаркованной неподалеку Кии.
– Подожди… – бормочу, видя, что водитель заметил меня в зеркало и быстро вылезает со своего места. Обходит машину, здоровается и чуть ли не кланяется.
– Добрый день, Лилия Владимировна.
– Добрый… – отвечаю я, заранее хмурясь. – Что вы здесь делаете?
– Александр Борисович велел мне предложить вам свои услуги, – сообщает он. – Если пожелаете.
В полном остолбенении, я молчу, совершенно не зная, как на это предложение реагировать. Со всем с ума сбрендил ваш Александр Борисович? Что за средневековое фанбаронство?!
– А если… не пожелаю? – я демонстративно бренчу в кармане ключами.
– А если не пожелаете, мне приказано предложить те же услуги вашей маме.
Я слегка усмехаюсь – что ж, умно. Во-первых, сообразил, что раз у нас одна машина на двоих, маме действительно будет удобно в мое отсутствие поехать на работу на машине, к тому же еще и с личным водителем. А во-вторых – она за такое королевское отношение будет клевать мне мозг денно и нощно, уговаривая простить «ах, такого жениха».
– Я поеду с вами, – решаю на месте, понимая, что из двух зол – это меньшее. Но обещаю себе при случае устроить моему «барону» строгий выговор. Я – женщина взрослая, самостоятельная, при своем личном авто. Я справлялась при гораздо худших обстоятельствах, и последнее, что мне нужно это становится чьей-то избалованной кукло…
От неожиданности и совпадения моих мыслей с реальностью я буквально вскрикиваю – открыв дверцу машины, натыкаюсь взглядом на сидящую на заднем сиденье невероятно роскошную куклу в шляпке и с длинными, курчавыми волосами.
– Сто там, мам, сто? – прыгает рядом со мной Масюня, силясь заглянуть внутрь.
– Александр Борисович просил передать вам и дочке, – оборачиваясь объясняет водитель. – Там еще кое-что…
Но я уже вижу. Аккуратно, стараясь не повредить шляпку на кукле и не ударить собственную голову, я достаю куклу и отдаю Масюне, предварительно сняв с ее шеи подвешенную на алой ленте длинную, бархатную коробочку.
И пока она визжит – в полном восторге от щедрого подарка, я пытаюсь подобрать челюсть и прийти в себя от своего – в руках у меня сверкает и переливается изящный браслет из белого золота, щедро усыпанный крупными и мелкими бриллиантами.
– Какая класота… – по-женски вздыхает Масюня, заметив украшение, и я вслед за ней, понимая, что раньше надо было прятать, чтобы потом вернуть. Теперь же она точно будет следить, ношу ли я его и устроит мне настоящий скандал, если «потеряю».
Ну господин ректор, держитесь! – я сжимаю кулаки. Получите вы у меня подарки без разрешения!
8-2
Лиля
В детском саду всё искрится от чистоты и благоухает свежестью. Прослеживается легкий запах сдобы с ванилью – до такой степени соблазнительный, что у меня урчит в животе и я почти теряю боевой настрой. Решаю в такой необычный день позволить себе булочку к кофе, как только освобожусь и разберусь с этим любителем непрошенных подарков. В конце концов, не каждый день отправляешь свою малышку в первый раз в детский сад, и неизвестно насколько потрепанными окажутся мои нервы после этого эксперимента.
Нет, конечно, Масюня уже оставалась без мамы или бабушки, и вообще девушка разумная и не склонная к скандалам. И все же всплакнуть на дорожку при первом своем походе в настоящий детский сад – святое дело. Нельзя ожидать от ребенка, что он вот так просто отлепиться от материнской юбки…
– Я посла, – заявляет Маша, прежде чем я даже успеваю придумать стратегию, как уговорить ее решиться на этот подвиг. Забирает у меня новую куклу и вместе с ней топает вперед, за забор – к кучкующейся перед входом группке таких же ярко одетых маленьких девочек, как и она сама. И тут же сливается с ней, как-будто так и надо.
Я открываю рот в изумлении. Признаться, я даже немного обижена – ведь и поцеловать ее не успела на прощанье!
– Не переживайте. Это обычное явление, – улыбается мне стоящая у входа полная, розовощекая воспитательница, запирая калитку забора на ключ. – Дети очень общительные в этом возрасте. Плюс, новое место, все интересно и кажется веселым. Вопрос, захочет ли она прийти сюда завтра. Вот где бывают слезы и истерики – на второй день, когда малыши понимают, что расстаются с мамой не на полчаса поиграть с новыми игрушками, а на целый день. И так каждый день.
– Да-да, конечно, – рассеянно отвечаю, следя взглядом за моей крошкой, которая еще недавно по пол ночи лежала, крепко держа меня за палец, чтобы даже не вздумала убежать. И вдруг с ужасом понимаю, что вот-вот расплачусь. Как-то это все… несправедливо, что-ли.
Отворачиваюсь втихую оттереть слезы, судорожно вдыхаю носом прохладный утренний воздух, приказывая себе «не плакать, не плакать, только плакать»… И упираюсь взглядом в него. Отца той, кто еще недавно не отпускал меня ни на шаг, а теперь спокойненько сбежал, как только появилось кое-что поинтереснее.
Вот и он так же, с горечью понимаю. Три месяца не отпускал от себя, а потом – «съезди, мол, развлекись», а я тут отдохну месяцок-другой! Тоже небось не думал, что я исчезну из его жизни надолго. Куда ж она денется без меня – наверняка, считал.
Господин ректор стоит с другой стороны забора, прислонившись к каменному столбу. По растерянному, бегающему взгляду видно, что не собирался показываться мне на глаза – пришел, наверное, втихаря проверить, сдаю ли я Масюню в его детсад.
А я уже жалею, что сдаю. Если бы я не поддалась на его уговоры не переходить в другой вуз, не был бы он свидетелем моего теперешнего позора.
Шмыгаю носом, демонстративно разворачиваюсь и ухожу в сторону кампуса, хоть и собиралась при встрече высказать ему все, что думаю о его подарках. А заодно вернуть браслет.
И вдруг слышу отчаянное:
– Дядя Саса!!
Резко оборачиваюсь и вижу – с истошным воплем, растопырив руки и отбросив куклу в сторону, Масюня несется в сторону господина ректора.
Столбенеют все, включая меня. Как она его заметила за забором?!
– Мама, дядя Саса пиишел! – орет моя дочь, явно уверенная, что я все еще стою на том же месте, где она меня оставила.
И в этот же момент ее перехватывает опомнившаяся нянечка.
– Простите, Александр Борисович… – пыхтит она, пытаясь совладать с брыкающимся ребенком. – Девочка в первый раз в садике… Простите… не уследили…
– Отпусти! Дядя Саса! – вопит Масюня, уже вся в слезах.
Я бросаюсь ей на помощь, но калитка заперта, а воспитательница, закрывшая ее на ключ, уже ушла внутрь здания. Что за черт?! От дочкиных воплей у меня немедленно вскипает кровь и адреналин ударяет по венам.
– Отпустите ее! – кричу я, теряя связь с реальностью. Мне уже представляется, что нянечка – это коварный похититель моего ребенка, а я немедленно должна пробиться сквозь решетку забора, чтобы спасти ее.
И что самое удивительное, то же самое, похоже, чувствует и ректор. Без единого лишнего слова он сбрасывает пиджак, вскакивает на кирпичное основание забора, с ловкостью атлета перелетает через него… и вот уже Масюня у него на руках, обнимает его и всхлипывает.