Я, правда, сдерживался изо всех сил, когда слушал наставления своего помощника. Да где эти телячьи нежности, а где я? Казалось, он сначала издевался, и поэтому я сомневался в его плане. Но когда Анна-Мария стала чуть посговорчивее, подумал, что Мади не так плох, как мне казалось. Возможно, его советы и помогут мне.
Пригласив девушку на море, не знал, что делать дальше. Когда приедем в гарем, она снова закроется, и эта попытка окажется бесполезной. Но мне же нужно, чтобы она оттаяла. Понимал, что вряд ли по истечению срока она останется в эмиратах или вообще сдастся, но, я хотел бы, чтобы она не считала меня тем, кто просто хочет заполучить её тело.
Мне нужна была эта девушка и всё. Хотел, чтобы она испытывала ко мне тёплые чувства, хотя бы не отторжение или ненависть, как это было поначалу. А все потому, что эта русская ведьма мне нравилась. Да я уже тысячу раз раздумывал о том, что лучше бы отпустить её и дать улететь домой.
Но тогда…
Мы больше не увидимся. Анна-Мария забудет меня как кошмарный сон, а она крепко засядет в моей черепушке. Понимал, что так будет лучше, но делать этого не хотел.
– Эй, ты меня слышишь? – повернувшись в сторону, увидел аузу, которая стояла на берегу, прикрывая ладошкой глаза от солнца.
Невольно подумал, что она может обгореть, потому что мы не взяли никакого крема. Её кожа была такой светлой, что мне не хотелось, чтобы она загорела. Эта бледность ей очень шла, выделяя из всех женщин-арабок.
Подплыв чуть к Анне, выпрямился, подходя, чтобы лучше слышать её.
– Что случилось? – спросил, смотря на розы, в которые вложил все старания и чувства. Сразу становилось тепло от той мысли, что сейчас этот рисунок был именно на ней, а не на ком-либо другом.
– Говорю, может, поедем куда-нибудь ещё? – Коваль опустила взгляд вниз, на воду, и замялась. – Не хочу больше плавать, рука заболела, кажется, после того жука.
Ауза чуть покраснела, не поднимая на меня взгляд. Хотелось улыбнуться, но я сдержался. Жук, конечно. Ей на плечо упала какая-то ерунда в виде листка, а она испугалась так, будто это и правда было насекомое. Не рассмотрел, что это было из-за мороженого на моём лице. Зато рожок на моём паху отрезвил меня, снимая всё возбуждение, которое почувствовал, стоило увидеть, как Анна-Мария своей грациозной и лёгкой походкой шла в мою сторону.
– Хорошо, – согласился, раздумывая над тем, куда можно было отвезти её. Может, сделать экскурсию по Эль-Айну? Она же археолог, ей будет интересно узнать это. Тем более, мы сможем побеседовать, а море не самое лучшее для этого место.
Вышел из воды, оставаясь в ней по щиколотки. Только хотел сделать шаг, как услышал рядом с собой крик из уст Коваль, которая вскрикнув, вмиг оказалась возле меня, вжимаясь своим телом в мою руку. Не знаю, чем было вызвано это, но стало так приятно, что на мгновение выпал из реальности, мечтая, чтобы это никогда не заканчивалось.
– А-асад, там это, – русская испуганно начала тыкать пальцем вперёд, и мне пришлось отвести взгляд от её дрожащих губ. Там, куда указывала ауза, совсем близко от нас, ползла змея. В наших местах это обычное дело, но Коваль к такому не привыкла.
Обхватив за талию своими руками девушку, поднял, отрывая от песка, и сделал шаг в сторону, идя вдоль берега. Девушка была такой лёгкой, что создалось впечатление, что её и вовсе не кормили в гареме.
Как только мы отошли от змеи чуть дальше, не мешая ей ползти, по-доброму улыбнулся и произнёс:
– А ты боялась, – женщина в моих руках нахмурилась, и я только сейчас понял, что все эти несколько минут она не сопротивляясь, послушно позволяла держать себя. Сама же наблюдала за змеёй, которую мы успешно проигнорировали.
Сейчас она положила ладони мне на грудь, отрываясь. Отпустил её, и она, резко развернувшись, сложила руки на груди и отвернулась, идя вперёд и на ходу бросая слова, в которых так и слышалась обида:
– А вот и не боялась! – гордо подняла подбородок и пошла вперёд. И в этот раз я не удержался, громко засмеявшись.
***
После того неловкого происшествия Анна-Мария стойко молчала, сидя в салоне автомобиля и смотря в окно. Понимал всю серьёзность ситуации, но она была такой милой, что я невольно улыбался, поглядывая на неё. Несмотря на то, что она была напугана, она первая прильнула ко мне. Разве это не повод для радости?
По моему приказу по пути мы остановились возле магазина с зонтами. Скорее всего, экскурсия будет проводиться в автобусах с открытой крышей, и я не хотел бы, чтобы девушка обгорела. На самом деле, я вообще не хотел ехать только потому, что все будут пялиться на мою аузу. Но дав себе обещание, что буду вести себя нормально, купил этот зонтик и вышел из магазина.
Первым, что я увидел – Коваль не было в машине. В груди сразу же заклокотала тревога, и я, осмотревшись, не додумавшись спросить у водителя, начал искать глазами девушку. И какое же у меня было облегчение, когда она сидела на корточках у магазина, из которого я вышел.
Подойдя, хотел уже сказать что-нибудь злое, чтобы ауза больше так не делала, но остановился, увидев, как Анна-Мария играется с маленьким котёнком. Встретить блудных котов у нас было редкостью, потому что их отлавливали и стерилизовали. Поэтому малышню редко увидишь на улице, но Коваль умудрилась найти.
Существо на четырёх лапках истошно кричало, бегая вокруг ладони, утыкаясь носом в белую кожу. Русская жалобно смотрела на животное, как-то грустно улыбаясь. Может, вспомнила о своей кошке в России? Скорее всего, из-за своей любви к котам, она и не смогла пройти мимо.
– Поехали, – сказал как можно мягче, хотя злился, что Анна вышла из машины.
На мои слова ауза подняла на меня свой взгляд и жалобно посмотрела. Только не это. Этот взгляд я узнаю из тысячи, потому что видел его много раз. Каждый долбанный раз, когда моей наложнице что-то было нужно. И я подозревал, что Коваль сейчас смотрит на меня не потому, что хочет покормить этот комок шерсти.
– Аса-ад, – протянула моё имя и в груди что-то ёкнуло. Да что ты творишь со мной, женщина?
– Нет, – ответил сразу же, не услышав вопроса. Догадывался я о её просьбе.
– Ну, Аса-ад, давай заберём его, – Анна-Мария взяла котёнка в руки, выпрямилась и показала чёрный пушистый комочек, вымазанный в дорожной пыли. Эта чертовка явно играла на моих чувствах, пользуясь тем, что сегодня я был добрым. – Ты только посмотри на это чудо.
– Нет, – повторил опять. Никаких котов в моём доме! Ни за что! Но только ради девушки решил предложить следующее: – Если так хочешь, можем отвезти его в приют.
– Его нельзя в приют! – воскликнула, чем немного удивила меня. Так отстаивает это существо, будто оно уже было её. – Он ещё маленький, и вообще, дома нет ни одного живого существа. А он совсем кроха и ты даже не увидишь его в огромном помещении.
То, как она назвала резиденцию домом, заставило меня подобреть и принять вид довольного кота. Да что будет от одного животного? Может, и Анне будет не так грустно одной, и наконец, она подобреет.
– Ладно, – выдохнул и сразу же увидел сияющие глаза девушки. Да она только что воспользовалась моими к ней чувствами! Но скажу честно, отказать ей было сложно, поэтому решил согласиться. – Только заботиться о нём будешь сама.
Коваль энергично кивает, прижимает к себе пищащий комок и садится в салон автомобиля.
Остаюсь на месте, потирая переносицу и понимаю, что только что сделал. Разрешил женщине завести в своём доме котёнка. Да в резиденции со дня основания не было ни одной живности!
Стоило ли говорить, что у Далии и Лейлы на них аллергия? Ну и ладно, зато теперь у аузы будет хоть какая-то компания.
– Шейх! – слышу за своей спиной и оборачиваюсь, смотря, как девушка опустила стекло. – Садись, нам нужно ещё лоток купить.
Вздыхаю, обхожу авто и кое-что понимаю. Когда хоть одна женщина мне приказывала?
Анна-Мария
Как только мы зашли в гарем вместе с Асадом, привлекли к себе внимание. Я со своим чёрным комочком на руках, а мужчина с пакетами из зоомагазина. После того случая на пляже я расстроилась, начав корить себя, но потом, увидев котёнка, который так напоминал мою Майю, все невзгоды отошли на второй план. Настроение сразу же взлетело вверх, делая этот день лучшим из всех взятых в эмиратах.
А потом сразу же упало, потому что подумала, что шейх никогда не согласится взять домой животное. Но он разрешил! И в магазине даже выбрал милую пластмассовую миску. А ещё в машине мы выбирали для малышки имя. Оказалось, это девочка. К согласию мы не пришли, но вариантов накидали.
– Господин! – воскликнула Далия, сразу же чихая. – Что это за безобразие?
– Безобразие здесь только ты, – шикнула, прижимая девочку к себе. На себя бы сначала глянула!
– Перестаньте, – по комнате пронёсся грубый баритон Асада, заставляя холодок пробежать по спине. Когда он становился таким, начинал пугать. Притихла, чтобы случайно не разозлить его, иначе он мог передумать и прощай кроха. – Животное будет жить здесь. В комнате Анны-Марии, поэтому вас это никак не затронет.
Хотелось показать этим змеям язык, но сдержалась, задирая подбородок. Видели, да?
Замечаю, как Медина сжимает кулаки, а после резко опускает взгляд на моё бедро, не прикрытое рубашкой. Щурится, всматриваясь в рисунок, и вижу, как она сжимает челюсти, закипая от гнева. И всё из-за одного узора? Да, розы, но и что здесь такого? Подумаешь, Асад в любви таким методом признался. Я же не отбираю его ни у кого…
– Господин, – резко начинает Медина, поднимая голову на Асада и смотря на него. – Анна-Мария позавчера выходила из гарема.
А вот это мне уже не нравится. Откуда она узнала? Опять служанки проболтались?
– Я знаю, Медина, – говорит за спиной шейх, и я чуть расслабляюсь. Точно. Брата его я видела вчера. – Она была со мной.
– Правда? – елейным голосом произносит, переводя на меня взгляд. – Тогда почему я видела, как она закрывается в комнате с каким-то мужчиной?
От этих слов вздрагиваю. В тот день я столкнулась с Диланом. Неужели она его видела?
– Более того, там они провели десять минут, – продолжает эта змеюка, и я стреляю в неё злым взглядом. – А затем мужчина впопыхах вылетел из комнаты.
После этих слов я боялась оборачиваться, чтобы взглянуть в лицо затихшего шейха. Стало страшно, не по себе, и главное, скверно. Господи, что он сейчас думает обо мне?
Но как бы мне не было страшно оборачиваться, я это сделала, встречаясь взглядом с бушующей злостью в двух угольках. Хочется оправдаться, сказать, что всё было не совсем так, как он уже представил это в голове.
– Асад, ты неправильно… – только начала, но сразу же была перебита.
– К себе в комнату, – он посмотрел на меня так, что мне захотелось провалиться сквозь землю. Я не шелохнулась с места, решая сделать ещё одну попытку всё объяснить. Но, не дав мне ничего сказать, мужчина произнёс уже более требовательно: – Быстро.
Опускаю взгляд вниз и иду к выходу из зала гарема, мимо шейха. Он протягивает мне пакет, который я принимаю, касаясь своими пальцами кожи мужчины. Это касание будто обжигает и Азар быстро одёргивает свою руку. Становится немного обидно, что он так сделал. А ещё больше обидней то, что он слушает эту Медину и совершенно не хочет услышать то, что скажу я.
От этого прижимаю к себе спящий комочек и несусь к себе в спальню, слыша за спиной голос Асада.
– Медина, неделю не выходишь из своей комнаты. Ты тоже провинилась, хотя знала, что нельзя выходить из гарема, не спросив разрешения у меня. А за последние несколько дней мне не пришло ни одного запроса, поэтому ты не имела разрешения гулять по резиденции.
Дальше я уже не слушала грубый и стальной голос Асада. Быстрым шагом шла к себе в комнату, раздумывая. Если за последние дни никто не приходил к шейху, кроме меня, то к кому вчера ходила Лейла?
С этими мыслями я села на кровать вместе с комочком, а после задумалась о другом. Шейх наказал Медину неволей, значит, меня ждёт та же участь. Только вот, что мужчина сделает на этот раз?
Глава 33
С того момента прошло три дня.
Всё это время в гарем я не спускалась, предпочитая отсиживаться в комнате. Не хотела встречаться с наложницами, и на всякий случай с Асадом. Неужели он решил проигнорировать мой проступок?
Но это же шейх… Нет, точно нет. Возможно, придумывает что-то такое, что унизит меня больше всего на свете.
Все эти дни думала, вот бы сейчас появился Дилан и помог мне выбраться, но вместо этого я учила Розу ходить в лоток. Определилась с именем, кормила молоком, игралась, да и всё. Хоть так стало чуть веселее.
Когда я уже решила, что шейх позабыл обо мне, он появился на пороге моей комнаты. Думала, он будет злым, рассерженным, напряжённым, но вместо этого он устало улыбнулся, прислоняясь к косяку двери боком.
Вскочила с места, оставляя спящего котёнка на прохладной подушке.
– Асад, то, что сказала Медина, – начала, пытаясь оправдаться. Да, я не хотела, чтобы он думал, что мы занимались с Диланом чем-то непристойным. Эти три дня я много думала. Боролась внутри себя, решая: попытаться сказать ему, или же наплевать, оставаясь при своём мнении.
– Не сейчас, – снова была перебита, когда начала эту тему. – Пошли за мной. У меня для тебя сюрприз.
Что? Сюрприз?
Прищурилась, недоверчиво глянув на мужчину. С каких пор за такое тебе устраивают что-то приятное? Хотя, сюрпризы могут быть и плохими… И почему-то мне казалось, что всё будет именно так.
– Нет, – сказала стойко, не собираясь куда-либо идти, пока мы не обговорим всё это. – Пока мы не поговорим, я никуда не пойду. И если ты потащишь меня силком, то ты, шейх, полностью потеряешь все мои к тебе хорошие чувства.
Я снова играла на его чувствах. Понимала это, но не хотела, чтобы всё приняло оборот, который вряд ли кому-то из нас понравится. Из-за этого недопонимания может возникнуть большая проблема, а я этого не хотела.
Только вот была незадача. Рассказав правду Асаду, мне придётся упомянуть Дилана, чего делать было категорически нельзя. Но как доказать свою невиновность без этого факта, я не знала.
– Хорошие чувства, значит – переспросил, недоверчиво смотря на меня.
– Именно они, – кивнула. – В последнее время ты кажешься нормальным. Я закрыла глаза на все твои остальные выходки, не заставляй меня пожалеть об этом.
– Хорошо, – он кивает, соглашаясь, но сразу же становится серьёзным. – Давай же, говори.
– Медина сказала правду, что мы с одним мужчиной заперлись в комнате, – начала, смотря, как на лице мужчины играют желваки. – Но мы ничего не делали. Просто говорили. Не хотела, чтобы нас видели лишние глаза и подслушивали лишние уши.
– О чём и с кем? – закусив губу, не знала, говорить ли о Дилане или нет. Расскажу – лишусь возможности сбежать, промолчу – можно потерять и так маленькое доверие Асада.
Недолго думая, хочу соврать, но понимаю, что из-за каждой лжи появится новая проблема.
– У меня есть друг, с которым я встретилась в эмиратах на раскопках, – надеюсь, сделала правильное решение. – Он вместе с отцом приезжал к тебе примерно неделю назад. Я встретила его по пути, когда шла от тебя.
– Бежала, – поправил шейх. Кивнула, соглашаясь. Да, тогда и вправду бежала, а не шла. – Продолжай.
На удивление мужчина был терпелив, что меня несказанно радовало.
– Я, правда, затащила его в комнату, но не для того, чтобы заняться сексом или что-то в этом духе. Просила его помочь мне. Знаешь, что об этом не говорят в коридоре, – знала, что зарываю себя этим, но мне осталось продержаться каких-то две недели. Половина уже прошла, и остальное пролетит незаметно.
– Ясно, – сухо произносит, выпрямляясь.
– Ты мне веришь? – спрашиваю с толикой надеждой, которая отразилась в голосе.
Он молчит долгих несколько секунд и после говорит то, что заставляет выдохнуть от облегчения.
– Верю, ауза, – выпрямляется, потирая переносицу. – Только это не отменяет того факта, что ты контактировала с другим мужчиной, являясь моей наложницей.
От этих слов издала нервный смешок.
– И только это тебя волнует?
– Нет, – отвечает и делает шаг вперёд. – Меня волнует всё, что с тобой связано. Мне неприятно, что ты кого-то просила о помощи, чтобы спасти тебя, делая из меня изверга. Скажи мне, я тебя насилую? Принуждаю? Держу в подвале, не кормлю, изгаляюсь над твоим телом? Да, ты живёшь здесь, сама того не желая, но разве это стоит того, чтобы просить первого встречного знакомого спасти тебя? Ты строишь из себя жертву, которой не являешься, Анна-Мария.