И вот в тот момент я тоже вернулась на землю, на мостик, к Саше, которого чуть не поцеловала. На щеках заиграл румянец, а глаза же пробежались по его хмурому и даже несколько злому виду, и внутри появилась горечь. Горечь от осознания, что я забылась и едва не перешла грань нашей “дружбы”, став причиной недовольства Андреева.
— Бывает же… — сказала, чтобы как-то разбавить молчание. Всю атмосферу веселья как ветром унесло, словно и не бывало добрых улыбок и легкого общения. — Сегодня явно день потрясений.
— Угу, — согласился Алекс, пристально следя взглядом за Тимофеем, что шел поодаль с юной девочкой. Они были похожи…
— Он так похорошел, — задумчиво отметила я.
— Не знаю. Я его помню практически таким же. Разве что возмужал.
Ничего не могла возразить. Переходный возраст, что беспощадно портил Тима тогда, прошел, и теперь парень снова стал привлекательным, каким и был в детстве. Так что для Саши, что не видел неудачные моменты внешности Орловского, и впрямь мало что изменилось…
— Ты не замерзла? — поинтересовался Андреев. Я пожала плечами: и да, и нет. — Домой?
— Можно, — кивнула.
— Тогда отведем тебя, — подытожил Саша. И направился вперед.
Я же, глядя в его широкую спину, думала об одном: я все испортила. Снова.
/Александр Андреев/
Хотите узнать, что невероятно бесит мужчин? Если к его девушке… ну, или к его спутнице подходит левый парень и начинает болтать. Это бестактно, некрасиво и неимоверно раздражает. Даже хуже, чем нытье и крокодильи слезы.
К чему я веду?
Как минимум к тому, что "Тимочка" меня довел до точки кипения. Впервые вижу мужика, который трещит без остановки. Кажется, сама Лина не успевала за ним: столько всего он пытался поведать одновременно. Столько… скучного, если быть честным. Я умудрился за время ожидания прекращения его словоизлияний перебрать много всего в голове и провести анализ примирительной встречи с Элиной. И кажется, немного покрылся паутинками и пророс в асфальт.
А теперь вернемся к анализу "дружеского" вечера: я как-то перестарался и наша вылазка стала походить на свидание. Очень сильно походить. И от дружеского остались лишь кавычки. Все пошло наперекосяк. Вообще, с Линой всегда так: планируешь одно, а в итоге… А в итоге мы чуть не поцеловались. Не то чтобы я был против, как раз наоборот, однако я не хочу, чтобы Лина стала для меня девочкой-однодневкой. Той, с кем можно забыться и в принципе все. Лина — другая, с ней нельзя на пару раз. Да и в целом трудно представить наши с ней отношения: а вдруг что-то не поделим, и будет взрыв? А если расстанемся, причем вряд ли на хорошей ноте, то меня сначала четвертует, а после нашинкует Янка, которая хрен мне простит расстроенную Лину.
Все настолько сложно, что голова идет кругом.
О, еще к сложному можно причислить ситуацию с Кейт: трудно поверить, но она пишет каждый день. Угадайте, что именно? Правильно! Про то, как она сожалеет и просит предоставить ей еще один шанс. Мерзко? Еще как.
А я вдруг понял: я ничего не чувствую, кроме глухого раздражения и презрения. Ничего. Пустота. Будто бы все чувства, которые ощущал рядом с ней, выкачали, оставив только холод.
Как я мог считать, что люблю ее?..
— Алекс, ты меня слышишь? Фильм закончился уже, — вырвал голос Янины из размышлений.
Так и оказалось: шли уже титры боевика, который поставила Яна и позвала меня смотреть с ней. А я настолько погрузился в свои мысли, что и не заметил.
— Прости, задумался, — потер глаза ладонями. — Вижу. И слышу тоже.
— О чем думал? — она отложила в сторону вазочку с недоеденным попкорном и выжидающе посмотрела на меня.
— Да так, о всяком, — произнес я, а потом решил сказать правду: — Кэтрин мне пишет. Говорит, сожалеет, жить не может, готова отдать сердце, органы и кучу неприятных неожиданностей. Задолбала, если быть честным.
Глаза Яны зло сверкнули, и она в сердцах прошипела:
— Вот гадина! И как ей совесть позволяет?
— Янчик, это мы совестью болеем, а у некоторых от нее иммунитет, — хмыкнул я, вспомнив Тимофея, влезшего в нашу с Линой идиллию.
— А гордость? — она покачала головой. — Ужас. Никогда не могла понять подобных ей девушек.
Я никогда не оскорбляю женщин, но предательство — это самое дно, на которое может опуститься человек.
— Давай сменим тему? — предложил я кузине, откинувшись на диване и устало потянувшись.
— Давай, — она лукаво улыбнулась и ударила под дых внезапным вопросом: — Что у вас с Линой?
Я промолчал и сделал вид, что мимо проходил и вообще, на потолке такой интересный узор. Белый. На белом фоне. И как раньше его не замечал?
Конечно, я осознавал, что мне не уйти от вопроса, но я сам не знал, что у нас с ней. То у нас война, то перемирие и дружба, то поцелуй.
Кто даст ответ мне самому?
— Алекс, я не слепая и видела, какие у вас с ней были натянутые отношения, — добавила Янина.
— Ключевое слово "были". Мы с Линой пришли к решению наших… хм… разногласий.
— Вы? — Яна удивленно приподняла брови. — Да легче гору сдвинуть, чем вас пытаться сдружить. Алекс, я серьезно. Что-то случилось?
— Неа. — Я взял в руки пульт от телевизора, чтобы переключить программу. Началась какая-то фигня про моду и выпускников. — Если не веришь, спроси у Элины. Мы с ней сегодня даже ходили…
Но не успел я договорить, как Янка перебила:
— Куда ходили? Зачем ходили? Почему я не знаю? А фотографии есть? А что делали? Почему я тебе не верю? Для чего ходили? А как…
— Эй, полегче, — усмехнулся я, поглядывая на сверхзаинтригованную сестру.
— Алекс, не томи, рассказывай, иначе я обижусь! — погрозила она мне.
И я подчинился. Разве возможно противостоять любопытству девушки?
Однако моими ответами она оказалась недовольна:
— И все? — разочарованно протянула она. — Где нежность? Где романтика? Саш, прости, конечно, но "Я пригласил Лину на прогулку. Она согласилась. Мы сходили в кафе. Посмотрели на закат. Встретили Тимофея" — это не ответ!
— Ян, прости, но ты перепутала свидание и дружескую встречу, — посмеиваясь, отметил я.
— Нет, не перепутала, — Янина была непреклонна. — Гони мне конкретику или останешься без ужина, вот.
Я испугался, честно! И все выдал. Ну, почти все: пропустил парочку личных моментов. И, черт меня покусай, пришлось вспомнить болтовню "Тимочки" для пересказа. Чуть ли кровь не пошла из ушей и всех чакр, но я выдержал.
Где, млин, моя медаль?..
/Элина Кравцова/
Как же заманчиво звучала комбинация из восьми букв! Заманчиво, сладостно, сладострастно… Это слово снилось мне во сне, пока внезапно не случилось.
Целую неделю страдала, а тут…
Каникулы!
Я, кажись, пережила второй курс…
Ну, почти пережила: остался завтрашний день, пятница, но она не считается. Кто будет учиться, если все экзамены сданы и пересданы? Вот именно, что никто. Даже преподаватели понимали данный факт. Ну, почти все: Изверг жуткий педант, поэтому вряд ли у него на паре можно есть тортики с чаем и вспоминать прошедший учебный год.
Но вкусности завтра, а сегодня работа. К слову, завтра мы с Яной и Сашей собирались отпраздновать конец наших с подругой мучений, а сейчас… Сейчас Кирилл.
С ним мы тоже заканчивали занятия до следующего года, и я уже предвкушала предстоящий отпуск. Няней быть все же гораздо легче, чем учителем.
Но когда я пришла к Ланским, то сразу же пожалела, что буду реже приходить к ним. Потому что такой теплой и милой обстановки нигде больше не встретишь. Ибо после того, как со мной вежливо поздоровались, как учила их мама, началось:
— Йина! — радостно поспешил ко мне в объятия Рыжик. — А йя тебя найисовал!
— Вау! Покажешь? — взяла его на руки и расцеловала в пухлые щечки.
— Он врет, — присоединился Киря, — я помогал вообще-то.
— Погял, — Самый Лучший Мужчина кивнул, — но пльохо. Я сям йисую холосе!
— Вот… наглый ребенок! — возмущенно выдохнул Кирилл.
— Лин, как дела? — спросила Марго, до этого с умилением взиравшая на своих детей.
— Невероятно круто! Добби свободен, — я передала Лешика матери и сняла таки босоножки. — Представляешь, я выжила!
— О да, в универе это тот еще подвиг, — с милейшей улыбкой заметила Марго.
— Как его успеваемость? Лучше? — уточнила перед тем, как удалиться мыть руки.
— Да. И годовая контрольная тоже радует. Учительница довольна, мы довольны. Спасибо тебе!
— Это его заслуга, не моя, — улыбнулась я, мысленно просто расцеловывая Кирилла, и все же ушла в ванную. А оттуда сразу к ребенку, который совершенно был не настроен на занятия. У него, видите ли, любовь!
— Лина, а можно задать тебе серьезный вопрос? — дождавшись, когда я сделаю паузу в изложении материала, поинтересовался Кир.
— Конечно.
— Только маме не говори, — попросил он. — В общем… У нас в классе есть девочка. Ее зовут Мира. Она очень красивая, веселая и добрая. И умная. И… она мне нравится. Но я не знаю, что делать…
Честно говоря, я опешила. Кирилл решил попросить у меня помощи в налаживании любовных отношений, пусть даже и столь юного типа. Но я же в них не смыслила ничего! У самой дай бог чтобы хоть одни насчитывались, а тут…
Собрав все свои разбежавшиеся мысли в кучку, а тараканов усадив за круглый стол, потому как пусть принимают решения, а не хальтурят, выдала:
— Ну-у-у-у… — почти предел. — Вы с ней общаетесь?
— Да. Мы дружим.
— Пригласи ее погулять. В кафе или кино. Думаю, она поймет.
— А если откажет?
— То пригласи меня, — улыбнулась. — Я точно не откажу! Тебе конкуренцию разве что Лешка составит!
— Ну, ты не откажешь… А вот она?.. А надо ли дарить цветы? И какие? А конфеты или мягкие игрушки? А я должен буду за нее заплатить? — и все это с такими огромными испуганными глазами, что мне показалось, что маленькое сердечко от переживаний вот-вот разорвется.
— Слушай, ну если хочешь, дерни ее за косички. Говорят, помогает, — вспомнила я Алекса.
— Что за варварские методы? — ужаснулся ребенок. — Словно у меня ни манер, ни фантазии! Нет, Лина, я до такого не опущусь!
Ох, какой джентльмен растет…
— И у нее косичек нет… Она с короткими волосами ходит, — добавил Кир спустя полсекунды.
А, вот оно что…
Я все же решила ответить на предыдущие вопросы:
— Цветы можешь подарить. Причем просто объясни продавцу, для чего тебе они. Они помогут. А вот конфеты и мягкие игрушки оставь на потом. Ты же не свататься идешь, полный набор не нужен, — с усмешкой произнесла.
— Ну ладно… А какой фильм? — озадаченно и задумчиво уточнил Кирилл.
— Вот тут уж сам, дружок. Я даже не знаю, что сейчас в прокате! — фыркнула.
— Хорошо, Лина. Спасибо тебе за помощь, — кивнул Кир с таким серьезным выражением лица, что я озадачилась, на какой я церемонии и почему на нем нет костюма.
Разобравшись с самой главной темой дня, мы перешли к русскому. Разобрали контрольную и ошибки, составили список работы на лето, поболтали и почитали вслух. В общем, прозанимались положенные два часа максимально продуктивно.
Уже когда я стояла в коридоре, собираясь выходить, с еще одной не самой типичной просьбой обратилась Марго…
— Лина, скажи, нет ли у тебя на примете преподавателей английского? Причем желательно на уровне носителя.
— Да нет, — перебрав в голове знакомых, ответила я. — Таких точно нет. А что?
— Хочу Киру взять на лето носителя языка. Чтобы была практика разговора. Потому что ему ее очень не хватает, а заграницу сейчас никак не сможем.
— А курсы разговорные?
— Не подошли по уровню. Да и дети… Я бы хотела именно взрослого человека. Так надежнее.
Некоторое время я помолчала, а после серьезно сказала:
— Я поспрашиваю у своих. Может, у кого-нибудь и найдется нужный тебе знакомый.
— Спасибо! — на глазах расцвела Рита. И мы распрощались.
По пути домой я просто утонула в размышлениях, где же и у кого может найтись подходящий учитель. Носитель — человек редкий… Не тот у меня круг общения для поиска данной личности…
Отчаявшись, написала Янке, жалуясь ей на сложность бытия. Раз не зачет, так что-нибудь другое мозг выносит…
А пока ожидала ответа от подруга, обнаружила, что написал Тим. Скинул фотки, как и обещал, от которых я пришла в сдержанный восторг, потому что фотографом бывший одноклассник оказался отменным. Не часто я себе нравлюсь на кадрах, а тут… одна лучше другой.
Отписавшись парой радостно-благодарных сообщений, хотела было уже закрыть диалог, как получила новое: меня приглашали погулять. И, наверное, в другой момент я бы отказалась, но…
Но сейчас моментально всплыли воспоминания, почему я начала вражду с Сашей и к чему та привела. То есть о застое. О том, что он появился из-за однообразия в жизни и отсутствия новых впечатлений. А еще о поцелуе. Недопоцелуе, который вынудил Андреева хмуриться и смотреть на меня столь неприветливо… Которым я все испортила.
И ведь опять это из-за недостатка острых ощущений! Потому что Алекс та еще колючка! Только за остротой к нему и полезешь…
А потому, спустя две минуты размышлений, я ответила: “Хорошо =)”.
И пока я читала подробности о месте, времени, дне и прочем, уже начиная сомневаться в правильности своего решения, мне написала Янка. Причем написала на удивление дельный совет, до которого, по идее, я могла бы додуматься сама.
“Так попроси Сашку. Он же носитель. А еще он с детьми хорошо ладит, поверь на слово”.
Мысленно я взвыла. Взвыли и все мои тараканы, и даже бабочки, потому что писать Андрееву никто из нас не хотел. Нервное это дело — общение с ним!
“Завтра спрошу”, - коротко отписалась. И ушла забываться в переписку с Тимом.
/Александр Андреев/
Наша компания расположилась на остановке у универа и ожидала такси. Как и планировалось, мы встретились после пар и сейчас направлялись веселиться. Точнее, пока стояли.
— Ты видишь нас, Алекс? — вещала Янка, задирая подбородок. — Знай: ты смотришь на героев!
— Героини, — я усмехнулся, — скажите, куда вас сводить?
— Фи, Алекс! — Янина сморщила носик, при этом широко улыбаясь. — Где пиетет? Откуда столько пренебрежения в сторону ветеранов российского образования?
— Ветераны российского образования? — повторила Лина и рассмеялась: — Ян, я говорила, что твой фанат?
— Неа. Давай, говори, какая я идеальная и классная.
— Ты крута, — признала очевидное Кравцова.
Яна приподнялась, сделала шутовский поклон, мол, я польщена и да, я такая, и обратно плюхнулась на скамью, дабы продолжить свою тираду:
— Так о чем я? Ах да… Алекс, твой вопрос звучал типа "Куда вас, ошибки Адама и Евы, отвести и прикопать?". Нежнее надо быть, Сашенька. Разве я не права, Лин?
Лина покачала головой, впрочем, тоже улыбаясь. Девочки были в прекрасном расположении духа — конечно, впереди каникулы и далеко позади экзамены — и заразили хорошим настроением меня.
Но вопрос: нас что, покусали Чеширские коты?
— Ну ты загнула! — присвистнул я. — Может, я и маньяк, но приличный. Сначала покормлю, а то таких худышек скучно прикапывать.
Кажется, не только коты успели надругаться над нами, Шляпник явно в деле принимал активное участие.
— Приличный маньяк? — приподняла изящную бровь Элина, окидывая меня пристальным взглядом. — Ну, я бы поспорила…
— Увы, Алекс, ты скорее тот исчезающий вид идеальных мужчин, так что не льсти себе.
— Угу. Вот бы каждый парень сначала кормил девушку, — поддержала подругу Элина.
— Я не понял: мне сделали комплимент или сказали гадость? — спросил, чувствуя подвох, второе дно, сговор и тайный замысел.