Вот так мы провели весь путь до ресторана — честно говоря, дурачась и получая от этого невероятное удовольствие.
— Скажи, Алекс, а морепродукты правда того… ну, того, помогают? — с интересом посмотрела поверх папки с меню Яна. — Я это… хм… мне любопытно, в общем!
Я от неожиданности чуть ли не поперхнулся воздухом.
— Янчик, с какого верблюда упали подобного рода вопросы в твою темненькую голову? — откашлявшись, произнес я.
— Да так, — она легкомысленно махнула рукой. — Ответишь? Говорят, здесь подают очень вкусных устриц…
— Вы о чем? — вступила в разговор Элина, которая до этого изумленно на нас смотрела. — Причем тут устрицы?
Мы с Яной переглянулись, и она, лукаво улыбнувшись, начала просвещать ее:
— Эм… Лина, говорят, что морепродукты положительно влияют на мужскую силу и э…
Ох, вы бы видели лицо Лины! Удивление, шок, стыд, опять удивление. Я себя почувствовал извращенцем, что порабощает святую невинность, хотя я молчал и даже тему не поднимал!
— Нет! — перебила Кравцова Янку. — Без интимных подробностей, пожалуйста! Я переживу, честно. И даже нормально поем без столь пикантных знаний!
— Ушки закрой, Лин, — посоветовал я, посмеиваясь, — сейчас пойдет контент для взрослых и самостоятельных.
Конечно, она не закрыла, возмущенно посмотрела на меня и… промолчала. А я решил продолжить:
— В общем, слушай, Яна. Очень важная и секретная информация! Тебе больше никто настолько откровенно не ответит. Ты готова?
— Боже, Алекс, не томи. Вон даже Линка ждет.
— Я не жду! — возмутилась она.
— Я не хотел говорить, но ты вынудила, — напомнил, следя за тем, как Лина хмурится и хочет уже заткнуть уши. Вот она поправляет сначала волосы и… — Совет всех времен и народов, единственная истина в нашем порочном мир: гугл знает все. И даже всякие глупости, которые вряд ли желал бы знать.
Смех Кравцовой смешался со злым сопением кузины. Упс! Беги, Алекс, беги!
И итог моей небольшой шалости: Янина страстно заинтересовалась, может ли она обхватить мою шею руками и придушить за пять минут, а Лина давала дельные советы по устранению трупа. Помощница, блин. А я ведь трясся над ее моральным обликом и вот, вышло это.
Однако мы быстро разобрались с моим недотрупом, ибо, как заявила Кравцова, хлорка творит чудеса, и перешли к более приятным вещам — к еде.
— Тут какие-то цены кусачие, — задумчиво отозвалась Элина после изучения меню.
— Главное, что не тебя кусать будут, — пожал плечами. Я еще на этапе планирования вылазки категорично заявил, что платить буду я и только я.
И вообще, хотите, раскрою небольшой секрет? Так вот, слушайте: многие мужчины любят угощать женщин. Не из корысти, что последует жаркое продолжение, но уже на другой плоскости. Просто потому что. Сложно дать точный ответ, но когда видишь девушку, плевать, кто она — сестра, подруга или любовница, радостной и с сияющими глазами… Эмоции очень важны, да.
— Агась, — поддержала меня Янка. — Алекс, выберешь шампанское?
Если быть откровенным, я не очень-то люблю шампанское. Оно слишком сладкое и в принципе не берет меня. Но сегодня день девчонок, так что я согласился.
Вечер прошел отлично, но везде бывает "но". Гадство, только что поделаешь?
Я отошел буквально на пять минут в туалет, дабы помыть руки, а когда вернулся за столик, а меня уже дожидался сюрприз. Как вы думаете, какой? Тимофеевский! Фу. Аж захотелось заесть чем-нибудь вкус его имени.
Янка и Лина обсуждали дорогого и лелеемого Тима, млять.
— Скажи, классные фотографии? Были бы они два года назад… — делилась Элина впечатлениями.
— Да-а! Мне бы такого поклонника. Я бы его взяла в фотографическое рабство!
— И он меня пригласил завтра в кафе, — продолжила Кравцова. — Я согласилась.
Что?! Лина пойдет на свидание с Тимофеем?!
— Вау! Моя девочка выросла…
Так, мне надоело это слушать!
— Не помешал? — поинтересовался я, привлекая внимание.
— О, Алекс, — кузина улыбнулась. — Сидим еще или как?
— Или как, — мрачно ответил я.
Я не знал, от чего бесился. И бесился знатно. У меня кулаки чисто рефлекторно чесались дать кому-то в холеную рожу. Зачем? Просто.
Свидание, блин. Лина серьезно?!
Глава 9
/Элина Кравцова/
Что такого находится в мужском туалете, если после его посещения Саша словно одичал?
Все было хорошо и прекрасно. Алекс милый, Янка радостная и счастливая из-за окончания года, я, наконец-то, морально отдыхала и расслаблялась. Но вот только до того момента, как Андреев словно с цепи сорвался, вернувшись разве что без пара из ушей. Но успокоился он на удивление быстро, поэтому праздничный прием пищи прошел более-менее.
Совсем уж ему полегчало лишь в тот момент, когда, оплатив наш счет, мы решали, куда пойти дальше, и постановили, что отличным выбором будет крыша с красивым видом, местонахождение которой знал Алекс.
— Как раз до заката успеем, — сказал он, прикинув расстояние. — Если хотите, пофоткаю вас на фоне садящегося солнца. Оттуда оно выглядит шикарно.
От ассоциаций на тему закатов и Саши на щеках заиграл легкий румянец, а по коже пробежал табун мурашек. Хорошо, что Янка рядом.
— Да-да-да! Конечно! — воскликнула Янина. — Наконец-то не селфи! Саш, а давай ты останешься тут? Подрабатывать будешь… Мы вот постоянными клиентами станем. Только ты нам скидочку дай!
— Предложил на свою голову, — незлобно пробурчал Андреев.
— Это Яна еще не осознала, что за фотографирование столь выдающегося “творения Адама и Евы” ей приплачивать должны, — добавила я. — Там знаешь какие сейчас проценты набегут? За один взгляд — круглую сумму.
Сашка злобно зыркнул на меня, а подруга протянула:
— Кста-а-а-ати…
До сих пор иногда кажется, что ей следовало бы в маркетинг идти, а не филологию. Яна была из того типа людей, которые могли продать воздух в космосе, и клиент ушел бы от них, свято веря в ценность данного приобретения для себя.
Где-то ближе к концу нашего пути, когда тишина слишком затянулась, я набралась смелости задать вопрос, что нереально меня волновал:
— Алекс, — окликнула, — скажи, а ты чисто теоретически мог бы заниматься с детьми?
— Чем? — непонятливо и удивленно поднимая бровь, уточнил он.
— Английским. Просто разговаривать на английском.
— Наверное. А чьи дети? А к чему вопрос?
— Я занимаюсь с одним мальчиком русским языком и периодически подрабатываю там няней, — начала издалека. — Его мама ищет на лето учителя разговорного английского, чтобы Кирилл начал на нем думать, а не переводить. Просит носителя. Вот, спрашиваю тебя…
— Кирилл, как я понимаю, жертва? — неожиданно собрано и сосредоточено спросил Саша. — А сколько ему вообще?
— Десять.
Последовала минута молчания, которую прервала Янка:
— Что, Андреев, боишься? Правильно делаешь. Считай, тебя зовут репетитором к главному фавориту Элины Кравцовой. Не забудь на встречу костюм надеть, — усмехнулась она, пока я кидала в ее сторону кровожадные взгляды. Вот же вредина!
— Кирилл, конечно, хорош, но у него есть конкуренция, — перебила я. И спустя секунду, когда оба заинтересованно на меня посмотрели, добавила: — Леша. Вот уж кому принадлежить мое сердце, время и немного мозгов, ибо их он мастерски периодически подъедает…
Янина шутку поняла и хихикнула, Алекс приобрел какое-то в конец хмурое выражение лица. Заметив это, подруга объяснила:
— Леша — брат Кирилла. Ему только три годика. Но он да, вне конкуренции.
Судя по взгляду Андреева, нас готовы были прикопать возле ближайшего дерева, и плевать, что деревья пока ни разу не близко.
— Хорошо. Давай попробуем. Но желательно в менее формальной обстановки. Это должна быть просто обычная беседа, но на другом языке.
В глубине души поднималась волна всепоглощающего уважения к Саше. Уважения и благодарности. Он не отказался, логично и правильно составил план знакомства, мысленно прикинул и принял решение…
— Спасибо, — искренне сказала я, глядя ему прямо в глаза, стараясь передать зрительным контактом те эмоции, что испытывала. — Я тогда уточню у их мамы и, думаю, тогда скажу, когда сможем устроить подобную встречу.
— Алекс, а это вот та крыша, да? Ты про нее говорил? Там такой ви-и-ид! — перебила Янина.
— Она, — улыбнулся довольный собой Саша.
Вид там, надо признать, и впрямь просто загляденье. Внизу простирались дома и деревья, а где-то виднелась то ли речушка, то ли озерце… Это какая-то смесь человеческой деятельности и природы. Не было небоскребов и, как раньше казалось, бесконечного города, зато была поразительная умиротворенность и спокойствие.
— Да, очень красивое место, жаль только, что оно достаточно далеко. Не забрели бы мы волей случая в район, который к нему не так далек, вряд ли бы показал вам, — отметил Алекс. А я сразу поняла, что выбираться отсюда мы будем ой как долго…
— Ну что, теперь фотографируемся? Надо поскорее, а то солнце скоро спрячется! — едва ли не подпрыгивая на месте от нетерпения, сказала Янка.
— Да, сейчас, — кивнула, доставая телефон. — Только я пару кадров самого пейзажа сделаю, ладно?
Янина согласилась, но, судя по ее прищуру, начала догадываться, зачем мне это. Потому что я не была фанатом фотографировать красоту, я была поклонником ее рисования. И несмотря на то, что на долгое время потеряла к этому желание, сейчас оно возвращалось с утроенной силой.
Я видела дома, видела блики воды, деревья, как падает свет, как волшебно выглядит небо, и мне хотелось взять в руки кисть, краски и начать рисовать. Прямо тут, прямо сейчас. Но так как перечисленного под рукой не было, делаем фото и рисуем позже.
Хорошо, что Андреев нас сюда привел. И… Забавно, что с появлением Саши в мою жизнь вернулись краски. В прямом и переносном смысле.
Фотосессия проходила весело и сумбурно. Алекс с телефоном уже просто сроднился, пока Янина корчила рожицы, меняла позиции, обнимала, целовала, прыгала, сидела, стояла, лежала. Фотографировалась одна и со мной, пару раз даже совместное селфи пришлось творить. К концу данного процесса я устала так, что и улыбаться не могла. Щечки болели, губки в уточку не складывались. Но больше всего болел от смеха животик. Или недопресс. Тот и сам был не в курсе своего существования, но таки обнаружился.
В какой-то момент, когда мы уже сидели, пересматривая фотографии и придумывая к выражениям лиц дурацкие ситуации, Саше позвонили родители, вынуждая отойти подальше и пообщаться наедине.
— Хороший сегодня день… — вдруг сказала Яна. — И вы, к моему удивлению, нормально общаетесь.
— Это да, — не нашла ничего лучше, как просто согласиться.
— Ли, а что у вас произошло за эту неделю? Саша же неспроста уезжал. И… — тут она запнулась. — Я видела вещи в его комнате. Ты же их постирать должна была…
Я грустно усмехнулась. Да, глупо вышло. Вряд ли можно рассчитывать на то, что Янина ни о чем не догадается и вообще не узнает. А вещи-то никто не убрал…
— Я испортила его белую одежду. Не спрашивай даже зачем. Ни говорить не желаю, ни объяснить толком не могу. Просто стыдно. И я знаю, что была не права. С Сашей уже данный вопрос уладили, — протараторила я, боясь взглянуть на Янку. Это тот поступок, который бы я скрыла от всего мира, потому что он момент моей слабости. Я не хочу такой быть. И не хочу, чтобы Яна, один из самых близких мне людей, знала о возможности такой ипостаси… Боже, можно мне провалиться под землю?!
— Не парься ты так, — легонько пихнула меня она, чтобы я не раскисала. — Все ок. Правда, если бы ты стала дизайнером, эту коллекцию с руками бы оторвали! А еще мне до сих пор мечтается взглянуть на Сашку в этом произведении ручной работы. Это же сплошное секси! — и Янка засмеялась.
Мне сразу полегчало. Я посмотрела на нее и, не увидев ни осуждения, ни упрека, ни презрения, тоже улыбнулась. А уж представив Андреева с сердечками на груде или, о мамочки, на попе, даже покраснела и хихикнула.
— Вот, так-то лучше! — радостно воскликнула подруга.
— Ян, я тебя просто обожаю, — призналась я, готовясь разрыдаться от счастья.
— Да, люби меня. Так что там дальше было-то? Какова развязка? Рассказывай, скрытница.
— Ну, после Саша предложил перемирие и пригласил погулять. Я согласилась. А там мы Тима встретили. Он вот фотки прислал, я уже показывала. Из важного все.
— А что ты с ним делать будешь? Ну, я в том смысле, что ты же в кафе идешь. Зачем? Тебе он нравится?
— Эх… Все сложно. Он мне не противен, он неплохой. Смешной, хорошо фотографирует, вроде даже интересный… — с сомнением произнесла я. — Я хочу попытаться. Слишком давно не происходило ничего нового. Хочу рискнуть впустить в жизнь кого-то. Может, станем друзьями, может, не друзьями…
— Ага, ага… Чур, я буду подружкой невесты! — усмехнувшись, мы какое-то время помолчали, думая каждый о своем, а после я, вспомнив про Сашу, вслух высказала:
— Надо ему, наверное, белые вещи купить… Я же все испортила…
— Ну, раз вы уже нормально общаетесь, можешь вместе с ним по магазинам пройтись.
— Кошмар какой, — в унисон произнесли я и Алекс, что решил вернуться к нам и все услышал.
— Не хочу я белые вещи покупать! Да еще и с Линой. Зная ее вкус, там будет либо много сердечек, либо много вентиляционных дыр.
Я лишь глаза закатила.
— Ты их даже не надевал! А вдруг бы понравились? — фыркнула.
— Ага. Особенно боксеры. Всегда мечтал.
Упс…
Досидев до самой темноты, когда солнце совсем скрылось за горизонтом, отправились домой, причем ко мне: и Саша, и Яна наотрез отказались отпускать меня одну. Сказали, что проводят. Причем говорил больше Андреев, Яна только согласно кивала, мысленно подписываясь под каждым словом.
— Эх, шампанского не хватает… — грустно отметила Янина. — А который час? Давайте найдем ближайший магазин и купим, а?
— Ну, десяти еще нет, — хмыкнул Алекс. — Так что вполне.
— Идеально!
Я смотрела на этих алкоголиков и уже предвкушала дорогу с бутылкой вместо трубки мира, с непрерывным смехом и, может, даже песнями. Только мамочки, я же знаю, как Янка поет! Спасите наши уши…
Утро наступило внезапно. Я будто бы только легла, а уже надо вставать — солнце в зените, работа на носу. Вообще, сегодня короткий день — по случаю моего освобождения от оков универа, Марго решила сделать мне небольшой подарок и прийти домой на пару часов раньше.
Да, все складывалось шикарно и просто волшебно, но… Как же у меня болели ноги! Расстояние от высотки, откуда открывался потрясающий вид на закаты, до ближайшей станции метро оказалось нехилым таким, но у нас имелись шампанское и отличное настроение, поэтому подобная мелочь нас не расстраивала и даже радовала — дольше будем общаться. А сейчас… Алкоголь выветрился, оставив после себя легкую головную боль. Ну, и бонусом шла крепатура.
— Лина? — мама, кажется, звала меня не в первый раз.
— А? — Я покачала головой, прогоняя сонную дымку, и посмотрела на родительницу.
— Ты в чай положила шесть ложек сахара. — Она отодвинула от меня сахарницу. — Не много?
Когда я успела? Удивленная, попробовала горячий напиток и скривилась. Приторно! И мне сразу вспомнился случай с Алексом: когда он отомстил, добавив в мою кружку соль. Как же тогда мне было горько и обидно! А сейчас я только улыбнулась видению.
— Да, ты права, — я отложила чашку и взяла из вазочки конфету. — Я немного задумалась.
Мама поднялась, вылила в раковину мой переслащенный чай и, наливая мне новый, спросила:
— Как вчера погуляли?
— Весело и продуктивно! Я сделала таки-и-ие фотографии!..
Завтрак прошел за тихой и размеренной беседой с мамой, которая, наконец-то, освободилась от своего класса до следующего учебного года. Папы дома не оказалось — он рано утром уехал с друзьями на рыбалку.