72 ЧАСА
Автор: Белла Джуэл
Жанр: Остросюжетный любовный роман
Рейтинг: 18+
Серия: Вне серии
Главы: Пролог+33 главы+Эпилог
Переводчик: DisCordia
Редактор: Натали И.
Вычитка и оформление: Кира Б.
Обложка: Таня П.
ВНИМАНИЕ! Копирование без разрешения, а также указания группы и переводчиков запрещено!
Специально для группы: K.N ★ Переводы книг
(https://vk.com/kn_books)
ВНИМАНИЕ!
Копирование и размещение перевода без разрешения администрации группы, ссылки на группу и переводчиков запрещено!
Данная книга предназначена только для предварительного ознакомления! Просим вас удалить этот файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.
ПРОЛОГ
Моросит легкий дождь, и одежда уже промокла насквозь. Пальцы скользят по жиже подо мной, оставляя следы в грязи. Земля пахнет свежестью, цветы благоухают, деревья тоже наслаждаются этим первым за месяц дождем. Но для меня дождь — это кошмар. Словно ледяные пальцы, хватающие меня за позвоночник, пронзающие насквозь в постоянной пытке.
Дыхание рядом со мной такое спокойное. Он спит впервые за несколько дней, это точно. Я не решаюсь взглянуть в его сторону. То, что я собираюсь сделать, и без того достаточно мерзко. Я не хочу быть дезертиром, но просто больше не могу. Мы с ним не похожи друг на друга. Я слабее. Высоко в ветвях деревьев весело щебечет птица, и я поднимаю голову, чтобы увидеть, как беззаботно она порхает с дерева на дерево. Если бы так просто было стать свободной пташкой и улететь из этого леса.
Смерть.
Я могу учуять ее запах на своей коже, на его коже, повсюду вокруг. Он поглощает меня. По телу пробегает дрожь — воспоминания накатывают волной. Лучше бы мне не помнить, но я знаю: мне уже никогда не забыть. Я навсегда запомню его лицо. Всегда буду слышать этот звук. Я опускаю взгляд и крепко сжимаю испачканными пальцами самодельный нож. Он со мной весь последний час. Нож тоже покрыт грязью, но мне все равно.
Все случится быстро. Всего пара мгновений.
Пара мгновений, чтобы покончить с этим кошмаром.
Странный звук наполняет пространство вокруг, и я не сразу понимаю, что это мое тяжелое, на грани истерики дыхание. Я потираю большим пальцем острие, и к горлу подкатывает тошнота. Как все это случилось? Я не узнаю себя. Кто это промокшее насквозь, замерзшее, истеричное существо, лежащее на земле с ножом в руке? Кто этот трус, предпочитающий побег хорошей драке? Ах да. Все это случилось тогда, когда моя жизнь оказалась в чужих руках. Когда мы узнали, что жить нам осталось недолго.
Семьдесят два часа — жить или умереть.
Если так посмотреть, за семьдесят два часа можно сделать многое. Не особенно многое, конечно, это всего три дня, но если вы вынуждены считать каждое биение своего сердца и каждый свой вдох, это может стать целой жизнью. Можно было бы назвать это борьбой за данное Господом право на жизнь, но страх делает все это не таким возвышенным. Меняет тебя самого.
Низкий гул доносится откуда-то издали, сигнал тревоги, если хотите. Я знаю, что случится, когда этот гул приблизится, когда он приблизится к нам. Слеза стекает по моей щеке, когда я поднимаю нож. На руке — глубокий порез, и рана наверняка уже инфицирована, но мне все равно. Сейчас мне нет до этого дела.
Я пытаюсь не смотреть на человека, лежащего рядом, потому что просто не смогу это сделать, если он откроет глаза и увидит.
Звук становится ближе.
— Прости, — шепчу я небу, себе, может, даже ему.
Я не знаю кому.
Просто прошу прощения.
Прошу прощения за то, что сделаю прямо сейчас.
ГЛАВА 1
— Итак, я встречаюсь с новым парнем.
Я моргаю и смотрю на Рейчел, свою лучшую подругу.
— И ты не сказала мне? — Я качаю головой.
Она краснеет.
— Ну, это пока только одно свидание, но он очаровашка. И такой милый.
— Детали? — ухмыляюсь я, поворачиваясь на своем барном стуле к ней и отпивая из бокала.
— Ну, он борец за окружающую среду.
Я приподнимаю бровь.
— Типа следит за деревьями и все такое?
Она хихикает.
— Наверное. В любом случае, у нас необычное знакомство. Он просто врезался в меня, извинился, и заговорил. Такой джентльмен. И я ему по-настоящему интересна. Он расспрашивал меня о друзьях и семье. Так мило.
— Основательный подход, — улыбаюсь я. — И когда вы снова встретитесь?
— Надеюсь, скоро. Он не дал мне свой номер, но сказал, что позвонит.
— Наверняка позвонит. Как он сможет устоять, ты же такая горячая штучка!
Рейчел смеется и почти тут же обрывает смех, когда что-то за моим плечом привлекает ее взгляд.
— Не оглядывайся, Лара.
Я смотрю на нее, и выражение ее лица мне не нравится. Я хочу обернуться, но Рейч хватает меня за плечо и заставляет замереть. Я растерянно хмурюсь. Моя подруга иногда переигрывает.
— Серьезно, — говорит она. — Не смотри. Разозлишься.
— Да о чем ты? — спрашиваю я, выдергивая руку из ее хватки.
— Ноа здесь.
Я снова замираю, сердце стучит так громко, что эхом отдается в ушах. Ноа. Мужчина, которого я не видела три месяца, мужчина, заставивший меня страдать, владевший моим сердцем так много лет. Мужчина, разбивший мне сердце. При мысли о том, что я увижу его снова, кровь стынет в венах. Я не готова. Даже близко.
— Я не знала, что он вернулся в город, — шепчу я, и мой голос дрожит. — Где он? Я не вижу его, Рейч!
— Он здесь, и не один, — говорит она сочувственно.
— Что?
Слово вырывается как вскрик, жалобный, грустный вскрик. Он не один? Он уже нашел себе новую девушку? Это больно, и сильнее, чем я готова признать. Мы расстались далеко не друзьями, да, но он любил меня. По крайней мере, так говорил. Я не разговаривала с ним с того времени, но как так вышло, что он уже оправился от разрыва и движется дальше? Боль разрывает мне грудь. Я беру бокал и делаю длинный глоток, стараясь спрятать чувства от Рейчел, пока она смотрит на Ноа.
Глубоко внутри я знаю ответ на этот вопрос. Бабник. Вот как называли Ноа мои друзья, когда я начала встречаться с ним. Мужчина, которому не стоит доверять. Которого не стоит слушать.
— Хочешь уйти? — спрашивает Рейчел, поворачиваясь ко мне. — Или поговоришь с ним?
Я просто смотрю на нее.
Рейч кладет свою руку поверх моей.
— Прости, просто я подумала, может, вам двоим стоит поговорить теперь, когда страсти улеглись и…
— Зачем? Как это поможет? — шепчу я подавленно.
Взгляд подруги смягчается.
— Потому что я люблю тебя, и тебе больно. Уже прошло несколько месяцев. Может, если ты поговоришь с ним, то сможешь двигаться дальше.
— Он сделал мне больно.
— Я знаю. Но тебе…
— Я просто хочу уйти, хорошо?
Рейчел грустно улыбается, соглашаясь с моим решением.
— Ладно.
Я допиваю свой коктейль и начинаю проталкиваться сквозь толпу к черному выходу. Рейчел спешит за мной.
— Лара?
Я вздрагиваю от звука глубокого низкого голоса.
Боже, как я скучала по его голосу. Почти так же сильно, как и по нему самому. Я сглатываю комок в горле и медленно поворачиваюсь к Ноа. Он стоит позади и пристально на меня смотрит. Я содрогаюсь под его взглядом. Он всегда действовал на меня так. Ноа был как тьма для моего света, как твердость для моей мягкости. Я была не такой, как сейчас, когда мы встретились, но у него всегда получалось контролировать меня. Я была как щенок, послушный одному только его взгляду.
— Ноа, — говорю я, и мой голос дрожит.
Он оглядывает меня сверху вниз и снова сосредотачивается взгляд на лице.
— Давно не виделись.
Три месяца и два дня, если точно. Я не считала специально, конечно же.
Он склоняет голову набок и изучает меня взглядом. Я переступаю с ноги на ногу, мне не по себе. Ноа выглядит сегодня сногсшибательно, но меня это не удивляет. Мой рост — метр пятьдесят, и Ноа на целых тридцать сантиметров выше. Он сложен, как греческая статуя: мышцы, мышцы, мышцы… Его светло-серые, стального оттенка глаза смотрят, кажется, прямо мне в душу. Волосы Ноа длиннее, чем я помню, но эта темно-каштановая копна выглядит сейчас даже еще более непокорной, чем тогда.
— Как дела?
Я, наконец, нахожу в себе силы посмотреть ему в глаза.
— Отлично, просто прекрасно.
Я лгу. И Ноа это знает.
— Ты хорошо выглядишь, Лара.
Мне всегда нравилось, как он произносит мое имя, как оно звучит на его языке. Как его хрипловатый голос делает это имя сексуальным, дает ощущение принадлежности.
Ненавижу это.
— Спасибо, — говорю я почти шепотом.
— Я скучал. Надеялся, мы сможем увидеться, когда я вернусь. Думал, сможем поговорить.
Ноа сказал мне, что влюбился в меня потому, что я была доброй, дерзкой и красивой — редкое сочетание. Он сказал, что я тот тип женщин, из-за которых сердце мужчины плавится в груди, которые пробуждают желание защищать и любить эту женщину до конца своих дней. Тип женщин, которые не боятся постоять за себя и высказывать свое мнение. По крайней мере, я была такой. До тех опор, пока очень быстро не поняла, что такое поведение может причинить боль… и еще хуже. Иногда я скучала по тем временам, по той Ларе.
Может, мне стоит поговорить с ним. Может, я готова услышать, что он скажет. Может…
— Ноа?
Сексуальная блондинка оказывается рядом, и я отвожу взгляд, не в силах вынести вид Ноа с другой женщиной. Даже из-за одного взгляда сердце уже разрывается на куски. Она полная противоположность мне. Высокая, светловолосая, уверенная в себе. Я вижу ее… и понимаю, что не готова говорить с Ноа. Все еще нет.
— Идем, — тянет меня Рейчел. Она смотрит на Ноа. — Ты не заслуживаешь этого.
Ноа отвечает на ее взгляд.
— Это не твое дело, Рейчел.
— Она моя подруга, это мое дело.
— Эй, — говорит блондинка. — Мы знакомы?
— Нет, ты меня не знаешь. — Рейчел тычет в ее сторону пальцем. — Мне без разницы, что он нашел в тебе. Идем, Лара. Идем отсюда.
Она берет меня за руку и тянет прочь, через толпу к выходу. Но Ноа успевает преградить мне дорогу. Он хватает меня за руку и заставляет остановиться уже через пару шагов.
Искры пронзают тело при его прикосновении, и мне хочется кричать от злости — он все еще действует на меня, и так сильно. Ноа подходит ближе, и я чувствую его запах, ощущаю тепло его тела. Все внутри натягивается, как струна, от осознания того, что он рядом.
— Ты не сможешь прятаться вечно, — говорит он, понизив голос.
— Отпусти меня, — умоляю я, вырываясь из его хватки. — Просто оставь меня в покое.
— Если бы ты отвечала на мои звонки и выслушала бы меня хоть раз, может, я и оставил бы тебя в покое. Но раз ты этого не сделала, я не отступлю.
Я поворачиваюсь и смотрю на Ноа — по-настоящему смотрю. Мне нечем дышать. Я и забыла, насколько он красив.
— Как видно, это потому, что я не хочу слушать твои извинения. Я просто хочу, чтобы ты оставил меня в покое. Тебе есть чем заняться.
— Лара.
— Нет, Ноа. Хватит.
— Лара…
— Кто эта женщина? — спрашиваю я резко. — Ты хочешь поговорить, но, кажется, ты уже со всем справился и нашел мне замену.
— Мы ждем друга, это не моя девушка.
— Ты действительно думаешь, что я поверю?
— Я думаю, что ты должна дать мне шанс. После того, что случилось с Ба…
Его слова напоминают мне о том, почему я решила измениться, почему решила перестать быть уверенной в себе девушкой, которая говорит то, что думает, и стать тихоней, которая боится вымолвить и слово.
Всего пять лет назад я была очень уверена в себе. Я была шумной, бойкой и немного чересчур, но сердце мое было не злым. Ноа любил меня именно такой, но Ба всегда говорила, что язык доведет меня до беды — и оказалась права. Именно она стала ценой, которую я заплатила за свою несдержанность. С того дня я начала медленно меняться, терять свою уверенность. Я больше не была той женщиной, которую знал Ноа.
Сердце сжимается, когда я думаю о том вечере.
— Может, нам стоит пойти по другой дороге, — говорит Ба, держа меня за руку.
Я смотрю на группку подростков впереди — они смеются и пинают мусорные баки, — а потом ухмыляюсь и сжимаю ее пальцы.
— Ни за что. Они просто кучка идиотов. Почему бы нам не пройти здесь? Мы просто пройдем мимо и все. Все будет нормально.
— Лара, мне не нравится эта идея. Давай обойдем их, — просит она.
Ба всегда беспокоится. Если пойти в обход, мы потеряем добрых двадцать минут. Почему мы не можем просто пройти мимо этих ребят? Я не допущу, чтобы что-то случилось.
— Все нормально, Ба. Они просто подростки.
Мы направляемся к ним, но не обращаем на них внимания: Ба с легким страхом, а я — сама невозмутимость. Они замечают нас, и русоволосый худощавый парень выступает вперед. На вид ему лет семнадцать, может, чуть больше. Лицо покрыто прыщами, волосы спадают на лицо. Он тощий и высокий, и едва ли популярен среди своих сверстников, но определенно решил выпендриться.
— Так-так, что у нас есть? Добрый вечер, леди.
Я молчу и просто иду дальше.
— Что такое? — хмурится он. — Мы недостаточно хороши для простого приветствия?
Я оборачиваюсь и смотрю на него.
— Слушай, я бы не сказала тебе «привет», даже если бы ты был единственным оставшимся в живых человеком на Земле и от тебя бы зависело наше спасение, — говорю я, уставившись на него. — А теперь иди домой, ложись в кроватку и перестань, наконец, пинать мусорные баки, как идиот.
— Осторожно, — предупреждает он, подходя ближе. — Я не очень терпелив, и мне не очень нравятся цыпочки с длинным языком вроде тебя.
Боже, да кем он себя возомнил? Я машу рукой перед его носом.
— Беги домой, поиграй со своими игрушками — и спатки.
Другие подростки смеются.
Лицо парня становится красным, как помидор, и я понимаю, что задела его. Ну, так бывает, когда ты мешаешь людям идти своей дорогой.
— Хватит, — говорит Ба, сжимая мою руку. — Просто не обращай внимания, Лара. Они этого не стоят. Идем в обход.
— Мне не нравится, когда со мной так разговаривают, — говорит парень.
Ясно, хорохорится перед остальными.
Я отпускаю руку Ба и встаю перед ней, скрестив на груди руки.
— И мне. А теперь мы идем к себе домой и ничего не делаем, а ты создаешь проблемы на ровном месте. Почему бы тебе просто не исчезнуть нафиг?
— Или что? — Глаза парня налиты кровью, он явно накачался наркотой. Как я не заметила раньше?
— Или я тебя заставлю, — выплевываю я.
— Лара, пожалуйста, — просит Ба.
— Не расстраивай свою бабулю, Лара. Могу только представить, что может ждать старую женщину в таком опасном месте.
Я ощетиниваюсь.
— Только тронь ее хоть пальцем, и я заставлю тебя пожалеть. А теперь свали нахер.
— Мне очень, очень не нравится твой длинный язык, — рычит он.
Боже, да он тугодум.
— А мне не нравятся прыщавые тощие идиоты, которые думают, что они крутые, потому что могут курить тайком и пинать мусорные баки. Думаешь, крутой? Ни фига подобного, так что просто отвали.
— Лара, — плачет Ба. — Идем же.
Глаза парня вспыхивают пламенем. Он кивает друзьям, и они все вместе обступают меня. По спине пробегает страх — я вижу, что нас окружили. Я вздергиваю голову и не отвожу взгляда от лица парня. Я не отступлю. Это всего лишь кучка идиотов, которые пытаются нас запугать.