— Попробуй зажечь огонь.
У меня в душе и так все горит и от волнения, и от близости с мужчиной. Так, ладно. Сосредоточимся. Кончики пальцев начало покалывать.
— Только не вздумай сбежать, — я получила поцелуй в шею. — А то опять подожжешь кабинет.
— А вода есть? — спросила я.
— Можно попробовать. С чем у тебя ассоциируется вода?
Я задумалась, замечая, как на ладонях разгорался огненный цветок. От него исходило приятное тепло, и никакой боли.
— С трубами и краном, — честно ответила.
— Попробуй.
Я представила, что над пламенем появился круглый кран. Мысленно открыла его, и на руку прямо из воздуха закапала вода. Класс!
— Получается! — я аж подпрыгнула несколько раз, как наездница на лошади, пока меня Максвелл не осадил, удерживая за талию.
Но ведь получается! Получается же магия! Только когда он рядом — вспомнила его слова. И письмо про желание на свой день рождения. Я ведь загадала любовь со светлыми волосами и синими глазами, и магия сработала. Но ведь так неправильно — любовь не должна быть из-за магии. Разве будет счастье с привороженным? Магия ведь не может решить все проблемы. Максвеллу не нравится Леся. Как я могу нравиться взрослому мужчине, когда по коридорам Академии ходят девушки куда красивее? А я в дурацких розовых очках и с вечно путающимися волосами. И вообще я мамина дочка, которая возомнила, что может жить одна.
— Так, все, прекращаем, — услышала Максвелла.
Вода лилась сквозь мои пальцы на наши ноги.
— Это все неправильно, — прошептала я.
— Все правильно. Почти. Переливать воду не стоило, но все приходит с практикой, — ответил Максвелл.
— Нет! — я вскочила на ноги.
Юбка намокла, приняв на себя почти всю воду. Штаны Максвелла были мокрыми только внизу.
— Это все неправильно. Вы преподаватель, я студентка. Мы не можем быть вместе.
Максвелл приподнял брови, а затем нахмурился.
— Почему? — спросил спокойным голосом. «Потому что я тебя заколдовала. Но сказать об этом не могу». — Я могу допустить, что слишком тороплю события. И лучше будет, если мы начнем с конфетно-букетного периода, — продолжил он.
— Нет, дело не в этом, — я посмотрела на него, чуть не заплакав.
Мужской напор столкнулся с женской логикой. Итоги противостояния пока неизвестны. Мой мистер Вселенная. Что же я натворила? Вот нашла же что загадывать на день рождения! И не скажешь ему — не обратит внимания. И вряд ли услышит, что имеется в виду.
— Слишком быстро все развивается? Или вы про мои предыдущие слова о том, что большего не будет? — спросил он. — Так бывает в жизни, что сначала думаешь одно, а потом понимаешь, что ошибся, и на самом деле хочется большего. Несмотря ни на что. В этом и прелесть жизни, что после одной ошибки всегда есть шанс все повернуть в другую сторону. Хорошо, я вас провожу на ужин.
— Не надо. Пожалуйста, просто не надо. И больше никаких дополнительных, — я выставила руку вперед, когда мужчина медленно поднялся с кресла, тяжело вздохнув, и посмотрел таким взглядом — мол, куда ты от меня денешься.
А я никуда и не хотела, но понимала, что это неправильно. Лучше сейчас все прекратить. Меня вполне устраивало просто глазеть на него на парах и писать любовные стишки. А вот это все слишком много. Я не готова.
А еще у нас появилась традиция — каждую неделю отменять дополнительные занятия. Может, здесь есть какой-нибудь праздник, чтобы я перегадала свое желание? Зачем мне любовь из-за магии? Хочу, чтобы любили такой, какая я есть, а не образ, навеянный магией.
— И провожать не надо, — выпалила я.
— Это все магия.
— Что? — недоуменно спросил мужчина.
— У вас такое поведение из-за магии. Точнее, из-за моего желания на день рождения.
— А что за желание? — Как представила себе этот диалог, так вся душа в пятки ушла. Нет-нет. Я такое не смогу сказать. — Леся, я понимаю — все произошло быстро. Вы просто подумайте. Я не собираюсь на вас давить, — он подошел ко мне, протянул руку, но не коснулся меня. Его пальцы застыли под моим подбородком. — Но и одну не отпущу, зная, что ситуация с драконом может повториться.
Ох, о принце и его Васе я что-то подзабыла.
В глазах Максвелла виднелись те самые искринки, его теплый взгляд будто кричал — не думай о том, что это магия! Так, надо срочно придумать, как сделать отворот. Не ждать же целый год до дня рождения!
— Ле-есь, пожалуйста, — Бом уже полчаса пытался меня уговорить на одно сомнительное мероприятие.
А я ковыряла еду в тарелке. Максвелл проводил меня до столовой, и я словила пару завистливых взглядов студенток. Это были мои самые первые и самые длительные отношения с мужчиной. Когда-то меня провожал домой парень, но это не считается — мы с ним не целовались.
— Нет, ну когда тебе надо было, мы сходили с тобой к дракону, а как тебя просят, так ты не хочешь.
— Только давайте к дракону не пойдем? Если мои родители узнают, что я к нему ходила, заберут меня. Я слышала, что в следующем году Академия разрешит еще большему количеству драконов здесь учиться. Это катастрофа… — выдала эльфийка.
— Ты с ума сошел? Какое петь? — спросила я.
— Ну да, голос у тебя не очень, но песня была хорошая, — улыбнулся друг, а Линуэль еще и кивнула в знак поддержки.
У меня тут сердечные терзания, а они меня хотят затащить на конкурс талантов.
— Но под нашу музыку можно петь. Тем более мы можем играть громче, чтоб Лесю не так слышно было.
Ну, спасибо, подруга. Я, может, вообще не хочу выходить и петь перед всей Академией.
— Ле-есь, — затянул Бом. — Нам нужна певица. У каждой уважаемой себя группы есть тот, кто поет песни.
— Слушай, но поход к дракону провалился. Относительно, — ответила я, вспоминая, как меня спасал Максвелл.
А может, я погорячилась? Будет любить из-за магии, зато рядом всегда. Но так нечестно. Так не должно быть. Мне сложно будет его отталкивать.
— Преподавателям нельзя участвовать в студенческих конкурсах, — Бом закатил глаза. — Деус не пойдет петь вместо тебя. В общем, завтра после обеда репетиция. Леся, ты пишешь песни. Ну или на ходу выдумываешь. Не знаю, как у вас там сочинятелей.
— Я еще не согласилась, — возмутилась.
— Но и не отказалась.
— Как, кстати, боевку сдали?
— Я на пятерку! — горделиво ответил Бом.
— Я тоже, — довольно улыбнулась Линуэль. — Поставили против тролля. А он полбоя бахвалился вместо боя.
— Да, ты бы видела, как она его! Кстати, а как ты будешь сдавать боевку? — спросил Бом.
Я пожала плечами.
— По идее, сдам только теорию. Получу свою тройку — и хватит.
— Нет, мне тройки нельзя, — грустно вздохнула Линуэль.
— А то родители заберут из Академии? — спросил Бом.
— Ну да.
Печально быть эльфийкой. А вот мне что делать с привороженным мужчиной?
Только мы вышли из столовой, как наткнулись на Аврилу. Что-то мне ее довольный взгляд не сильно понравился.
— Вас вызвал ректор к себе, — она посмотрела на меня с торжествующим взглядом.
Глава 17
Все-таки слышала. Я похолодела от этой мысли, как мороженое в морозилке. Переглянулась с Бомом и Линуэль. У них в глазах вспыхнул страх.
— Молодые люди, я заберу Поздняковскую, — ответила Аврила, встав рядом со мной.
— Ладно, потом увидимся, — я слабо улыбнулась друзьям.
— Мы можем с тобой пойти, — ответил Бом.
— Ох, не стоит, господин Биль. Это всего лишь небольшая формальность. Олеся вернется к вам, — ответила Аврила.
И от последней фразы я еще сильнее испугалась и была готова открыть кирпичный завод[О1], настолько она мне не понравилась. Меня накрыло дежавю в кабинете у ректора, как в первый день, когда я попала в Академию. Ректор, Аврила и та полненькая женщина. В этой компании не хватало только Максвелла.
— Здравствуйте, Олеся, присаживайтесь, — ректор указал на стул.
Я села перед ним. В голове пустота.
— Мы узнали ваши результаты. За первую неделю вы получили несколько двоек, не посещаете занятия по боевой магии. Мы крайне не заинтересованы в учениках и студентах, которые не хотят учиться в Академии. Что вы можете на это ответить?
— Мне сказали, что у меня будет освобождение от боевой магии, — я вспомнила слова Максвелла.
Неужели он забыл?
— Освобождение? — задумчиво спросил ректор. — А простите, кто его должен был дать? У нас не было никакого извещения от вашего преподавателя.
— Куратор должен был дать, — я испуганно уставилась на мужчину.
— Максвелл Деус? К сожалению, он мне ничего не говорил и не приносил, — мужчина крестил пальцы и положил перед собой. — Скажите, вы хотите учиться в Академии?
Не особо, но мне совершенно не нравилось, как эта троица на меня смотрит. В их присутствии не то что в любви к учебе, еще и в любви к котам можно признаться, хотя ты собачник всю жизнь.
— Хочу, но я просто материал не так быстро усваиваю, — честно ответила.
— Придется это как-то исправить. Поймите, если вы не пройдете в следующий семестр…
Ну и славненько, если не пройду — вернусь к маме. Больно мне нужна эта учеба.
— …вас придется исключить. А так как вы являетесь представителем мира, в котором о нашей Академии не знают, то нам придется принять меры предосторожности… — он пристально посмотрел на меня.
— Какие? — шепотом спросила я.
— Стереть вам память. Но не факт, что это оставит ваш рассудок в целости и сохранности. Сами поймите, мы не можем так рисковать Академией. Тем более в правилах указано, что те, кто учатся плохо, исключают из нее. А в другом случае — вам придется доучиться и остаться в одном из миров.
Что? Я даже ответить ничего не смогла. Какое «остаться»? У меня там мама! Она же всю Академию разнесет, если узнает, что меня отсюда не выпускают. Она могла бы так, но, если смотреть правде в глаза, мама б уже это сделала после одного дня моего отсутствия. А тут уже почти месяц прошел.
— Тем более мы знаем о вашей помолвке с принцем драконов Джерминалем и совершенно не против.
— Так, стоп, — подскочила я. — Принц мне не жених. И вообще, о чем вы говорите? Как стереть память? Я же домой хочу. К маме.
— Успокойтесь-успокойтесь, — ректор вновь указал мне на стул. — Все не так страшно, как вам кажется. Вам всего лишь надо набрать проходные баллы. Мы выясним причину, по которой Максвелл Деус не доставил нам документ о вашем отстранении от боевой магии, хоть это выглядит странно. Все должны сдать практическую боевую магию.
Он ведь не мог так сделать. Или мог? Может, забыл? У нас после были весьма натянутые отношения. Да и какое это имеет значение, если они меня не хотят выпускать из Академии!
— Я понимаю, для вас это слишком все быстро, но и нас поймите. Преподаватели могут пойти вам навстречу.
Позади послышался смешок, а взгляд ректора стал строгим. Он глянул мимо меня, а затем вернул мне дружелюбную улыбку. Не удивлюсь, что это хмыкнула Аврила.
— Наш куратор мне помогает с учебой, объясняет некоторые вещи.
— Чудесно, — затянул слово ректор. — Это мы и так понимали. Аврила уже рассказала, как вы использовали магию во время урока. Что, кстати, тоже не может остаться без нашего внимания.
Чего они добиваются? И что делать мне? Если я расскажу Максвеллу, что мне тут угрожают стереть память, то он из-за моего приворота начнет спасать меня и сам пострадает. Правда, я не знаю как, но все равно может. Я не смогу допустить того, чтоб ему было плохо.
— Может, господин Деус недостаточно хорошо вас обучает, может, к этому есть еще какие-то предпосылки? — спросил он.
Я молчала. Пусть уже скажет, что хочет. Стоп, он точно хочет что-то сказать. Ведь преподаватели меня намеренно заваливали. Двойки никто не ставит в первые недели — вспомнила я слова Максвелла. Так, спокойно, Леся. Просто спокойно. Ага, как тут успокоиться, они же из меня овощ могут сделать в любой момент.
— Поймите, нам важно, чтобы у нас учились, тем более представители нового мира, который — по заявлениям бывшего ректора и Максвелла Деуса — обладают магией. В будущем мы хотим пригласить на учебу как можно больше ведьм и ведьмаков.
— А если они будут плохо учиться, вы будете стирать им память? — холодно ответила я.
Ректор усмехнулся.
— Я не могу ответить на этот вопрос, потому что не уверен, что вы не останетесь единственной учащейся из вашего мира.
Послышался кашель. Да что с ними со всеми такое? Но, если подумать, то перспектива не самая радужная. Для меня.
— Что вы хотите от меня? Я учусь, читаю книги по предметам…
На меня накатил ужас. Я впервые почувствовала одиночество, когда никто не может помочь. И втягивать во все это я никого не могу. Кроме дракона. Его вообще не жалко.
— В следующем году мне бы хотелось привести в академию драконов. Вот уже пару лет один учится, нареканий на него нет… — Кроме того, что он меня преследует, а все равно почти всем, кроме Бома и Максвелла. — С другими расами он отлично уживается. Нам даже выгодно, если вы станете его невестой и после учебы отправитесь с ним в его мир.
Никто из тех, кто придет в Академию из моего мира, не вернется домой — так и слышалось у меня в голове. И меня ждет эта же участь.
— То есть вам нужна моя свадьба с драконом, чтобы я закончила учебу в Академии? Мне он говорил, что я вообще могу не учиться, так как я его невеста, — выдала я.
Вася, спасибо тебе огромное, что вы с принцем настолько самовлюбленные.
— Но вы, естественно, не хотите выходить за него замуж? — ректор прищурился. А я промолчала. — Иначе бы вчера в комнату к принцу не пришел господин Деус — принц Джерминаль уже сообщил нам об этом происшествии.
А они вновь не смогли не среагировать?
— Итак. Я — ректор, и могу вам гарантировать, что вы сдадите экзамены. Согласитесь, что это гарантия куда сильней, чем дополнительные занятия.
— Я нервно сглотнула. А он-то чего хочет?
— Но мне надо знать, будете ли вы сотрудничать с нами? Подумайте насчет этого. С одной стороны — вы учитесь на двойки, не сдаете экзамены, и ваша свадьба с принцем-драконом приближается. Есть еще выбор — стертая память и возвращение через полгода домой. Или вы соблюдаете небольшие договоренности с нами и доучиваетесь, сохраняя и разум, и нормальную жизнь.
Он замолчал, вглядываясь в меня. А я все ждала, что еще скажет, чтобы понять, о чем он. Но продолжения не последовало. Или он хотел, чтоб я от перспектив плясала и была согласна на все? Ну что ж, в этом плане я немного блондинка в розовых очках.
— Какие договоренности? — все же спросила.
Кто в здравом уме будет наступать на поле, где возможны мины? Вспомнился их разговор в библиотеке. Тогда девочке не надо было ничего знать, а теперь надо? Ведь они хотели, чтобы я завалила сессию, теперь передумали. И это связано с Максвеллом.
— Начну с самого начала. В прошлом году в Академии произошли перемены. Ректор Зигмунд Креатис покинул свой пост. Его место должен был занять ваш куратор — Максвелл Деус, но по некоторым обстоятельствам, которые имели место быть, эту должность занял я. У нас есть предположение, что бывший ректор живет в вашем мире…
То есть Аврила не услышала книгу? Наш мир, конечно, еще тот, но на тьму, которая может все разрушать, не похож.
— Мы желаем добра Зигмунду Креатису, но его внезапное исчезновение не может остаться без нашего внимания.
— Вы хотите, чтобы я спросила у куратора, куда делся бывший ректор?
— Нет, ни в коем случае. Это может быть опасно для вас. Ведь вместе с бывшим ректором исчезло несколько студентов, и все они имели отношение к Максвеллу Деусу. Я просто хотел вас предупредить, чтобы вы держались от него подальше. Для вашего же блага…
Странный разговор. Я думала, что меня подведут к тому, чтобы я аки агент 007 следила за куратором. А тут — просто берегись его, учись, чтобы не стать овощем, стань невестой дракона, потому что нет других в жизни перспектив. Будто это главная цель в жизни — стать чьей-то женой. А главное — перестань доверять человеку, который тебе нравится. Отличный план. Просто чудесный. Я ничего не понимаю.
— …Я вам сказал слишком многое. Вы должны понимать, что это не должно стать достоянием всей Академии. Если вам попадут какие-нибудь сведения по поводу бывшего ректора — сообщайте нам. Мне, Авриле или госпоже Лиасе, — он указал на пухлую женщину. — Нам очень важно сохранить Дивину в целости и сохранности. А со своей стороны — мы обещаем вам лишь одно: вы вернетесь домой в свой мир. Без потери памяти.