А мне кажется, что меня ударили. Этот шёпот, это интонация, которой он это произнёс, вызвали волну воспоминаний в моей и без того встревоженной воспоминаниями душе.
Соня выскакивает за дверь, что-то пролепетав, но я уже ничего не слышу. Ничего не вижу, кроме любимого, родного лица. Замечаю новые морщинки на лбу и в уголках серых глаз, седину на висках, чуть опущенные вниз уголки губ.
Вдруг он шагает вперёд, притиснув меня к стене, и пальцами подхватывает жемчужину, которую я никогда не снимаю со своей шеи.
— Только не говори мне, что ты тогда мне солгала, — рычит Андрей. — Юля! — хватает меня за подбородок, не даёт отвернуться и отвести взгляд. — В больнице. Ты. Мне. Соврала? — по тому, как раздуваются его ноздри, понимаю, что он в бешенстве. — Отвечай! Немедленно отвечай мне!
Удар открытой ладонью в стену. Я жмурюсь от страха и по привычке прикрываю голову руками, вжимая её в плечи.
— Чёрт, Искорка, — злость в родном голосе сменяется виной и сожалением. Понял. Он всё понял. — Почему? Почему ты солгала? Зачем заставила меня поверить?
Руки начинают ласково гладить моё лицо. Я отвожу взгляд, опасаясь гнева. Боясь увидеть презрение и ненависть во взгляде серых глаз.
— Они бы подставили тебя. Я не хотела, чтобы тебя посадили из-за меня.
— Юля… — осекся. — Как же сложно, чёрт возьми… Десять с половиной лет… Ты хоть понимаешь, что… я же ненавидел тебя. Считал тебя предательницей. Лгуньей. Тебя, моя Искорка. Искреннюю, родную, маленькую, — я поднимаю глаза, не веря, что это Андрей говорит эти слова. Такие откровенные. — Я каждый день хотел сорваться, найти тебя. Заглянуть в глаза и узнать ответы на все вопросы. Рыжик мой, — рукой ныряет в мои волосы, которые он всегда так сильно любил, — если бы я только знал…
— Прости меня, — всхлипываю я, цепляясь пальцами за сильные плечи мужчины. — Прости, мой хороший. Я ведь хотела уберечь тебя. Хотела, чтобы ты был счастлив, но без меня.
— Дурочка моя. Как я могу быть счастлив без тебя? Ты пробралась под кожу, залезла в самое сердце, — ласковый шёпот в ухо, носом проводит по виску. — Я бы всё решил. Я же обещал защищать тебя.
— У меня не было выбора, — шепчу тихо, боясь, что это очередной сон и Андрей исчезнет. — Либо ты на свободе и ненавидишь меня, либо ты в тюрьме, а я всё равно замужем.
Андрей прижал меня к своей груди, ласково целуя волосы. Надёжные руки гладили по спине, притягивая меня ближе к сильному телу. Не знаю, сколько мы так простояли так, прижимаясь вплотную друг к другу и наслаждаясь долгожданной близостью любимого человека, пока я немного не отстранилась и не заглянула в серые глаза.
— Мне казалось, что я умерла морально в больнице, когда ты ушёл. Будто бы выключили разом все мои эмоции и чувства. Я жила всё это время, как во сне. Училась, работала, общалась с людьми, но всё проходило мимо меня. Будто бы не моя жизнь. Потому что я должна была жить в уютной квартире, где пахло ёлкой и мандаринами в самое счастливое для меня время. Потому что только там я была живой и дышала полной грудью. Рядом с тобой. А сейчас я будто очнулась. Будто десять лет я видела страшный сон, который ушёл с наступлением утра, — шепчу быстро, захлёбываясь словами.
Андрей закрывает глаза. Прячет свои эмоции. А потом подхватывает меня на руки и несёт на кухню. Сажает за стол и начинает греметь шкафчиками. Я молча наблюдаю за ним, до конца не верю, что это правда. Что мой родной мужчина находится на кухне в моей квартире. Всё такой же самый красивый, самый сильный, самый родной. Мой. Для меня.
Занятая любованием, не заметила, как мужчина что-то приготовил. На стол передо мной опустилась чашка с тёплым какао. Я обхватила её двумя ладошками и несчастными глазами посмотрела на Андрюшу. Мой хороший. Не забыл.
— Что такое? — нахмурился он. — Ты же обожаешь какао.
Я мотнула головой, пытаясь закрыть тему. Но Андрей оказался настойчивым. Отодвинул одной рукой стол и присел передо мной на корточки, заглядывая в лицо снизу вверх.
— Что такое, Искорка? — снова ласковый вопрос.
— Мне никто и никогда какао не делал его… кроме тебя… — слёзы градом покатились по лицу. — Когда я сбежала одиннадцать лет назад от родителей, ты тоже тогда мне какао сварил. Хороший мой…
— Юленька моя, — прошептал мужчина дрогнувшим голосом, стирая дорожки слёз губами. — Хочешь, каждый день буду тебе какао варить? Только не плачь, Искорка.
Андрей поднялся с пола и подхватил меня на руки, устраивая на кухонный диванчик и усаживая меня к себе на колени. Чашка с какао снова оказалась в моих руках, а горячая ладонь накрыла мои ледяные ноги. Всегда слишком сильно мёрзну, когда волнуюсь.
— Снова без тапок ходишь, — проворчал мой хороший, а я улыбнулась. — Сегодня день твоего рождения, а я тебе ничего не подарил.
— Как же это не подарил? — шепчу, поглаживая его щёку. — Ты снова рядом. Большего мне и не надо.
Андрей целует мою руку и прижимается горячим лбом к моему. Смотрим друг другу неотрывно в глаза и молча разговариваем. О тоске, о нежности, о любви. Сейчас не хочется говорить ни о чём. Только прислушиваться к тихому дыханию и сидеть на кухне, тесно прижавшись друг к другу. Уже потом, когда страх того, что эта реальность раствориться как сон, уйдёт, мы будем сидеть бок о бок и рассматривать фотографии в альбоме. Вспоминать то, что произошло в наших жизнях, жадно ловя каждое слово друг друга, опасаясь упустить хоть одну деталь.
Глава 33
Соня
Постояла несколько минут под дверью, прислушиваясь к голосам, а потом вышла на улицу и тут же набрала номер мамы.
— Алло, — раздался родной голос на том конце.
— Привет, мамуля… Я так соскучилась, мамочка! Ты у меня самая лучшая на всём белом свете. Ты и папа, — шмыгнула носом.
— Всё хорошо, Сонечка? — сразу всполошилась мама, отключая воду. — Ты почему плачешь? У тебя что-то случилось?
— Нет, мамуля. Всё отлично! Просто… я поняла, что вы с папой у меня самые чудесные родители. Простите, если я когда-то плохо себя вела или заставляла переживать, — стряхиваю снег с лавочки и сажусь, чтобы реветь было удобнее.
— Донечка моя, — мама тоже шмыгает носом, расчувствовавшись, — и мы с папой тебя любим. И хотим для тебя всего самого лучшего.
— Я знаю, мамуль. Знаю…
Запрокидываю голову вверх и подставляю лицо холодным снежинкам. Мои родители были примером для меня всегда — искренне любящий свою работу папа и посвящающий ей почти всё своё время и хозяйственная домашняя мама. В то время пока папа, как большинство мужчин, строил карьеру, мама была занята воспитанием детей и поддержанием уюта в доме. Мама была надёжным тылом, о котором в глубине души мечтает любой мужчина. Папа знал, что в каком бы настроении он не был, его неизменно будет ждать дома любимая жена. И Лёша мне понравился из-за того, что он был похож на моего папу. Решительный, работящий и напористый.
— Так что у тебя случилось, родная моя? — вырвал меня из размышлений голос мамы.
— Я просто узнала историю, которая заставила меня вновь вспомнить о том, какие у меня чудесные родители, — призналась я.
— Сонечка, — поняла, что мама улыбается, — ты у нас самая лучшая. И мужчина тебе должен хороший на пути встретится, который на руках тебя носить будет.
— Обязательно, — улыбаюсь я, когда вдруг сталкиваюсь глазами с виноватым взглядом синих глаз. — Кажется, уже нашла…
Глава 34
Лёша
— Молодой человек, — за руку меня схватил пожилой мужчина, который опирался на чёрную трость, — не подскажите, что это за улица?
— Улица Серебрякова.
— Ох, пень старый! — мужчина схватился за голову. — Совсем старый стал. Не на тот автобус сел, — и без того сгорбленная фигура мужчины стала ещё меньше.
— Не переживайте Вы так. Я отвезу Вас на машине, — пожилого мужчину стало откровенно жалко.
— Ох, внучек! — старичок значительно приободрился. — Спасибо тебе, внучек.
Придерживая прихрамывающего мужчину под локоть, повёл к своей машине. Усадил его на заднее сиденье, завёл двигатель и, вбив нужный адрес в навигаторе, тронулся с места.
— Есть у тебя внучек невеста? — глянув в зеркало, и поймал хитрый прищур голубых глаз.
— Пока нет. Но скоро будет, — вспомнил о Мышонке и тепло улыбнулся.
Я вовсе не шутил, когда говорил ей, что мои намеренья серьёзны. Девушка пробралась в мою голову, в мои мысли.
— Эх, молодежь… помню, как мы с моей Снежкой познакомились. Задорная, с косой до пояса. Как увидел, так сразу пропал, — мужчина сложил ладони на трости и оперся на них подбородком. — Пятьдесят лет уже с ней вместе. И каждый день я люблю её сильнее.
Я понятливо улыбаюсь. Понимаю, что с Соней я хочу провести не один год своей жизни. Понимаю, что хочу просыпаться с утра и видеть её лицо. Хочу кормить её и видеть, как она довольно жмурится.
Беру телефон в руки, проверить, вдруг Артём прислал информацию о малышке. Но уведомлений о входящих сообщениях нет. С экрана смотрит на меня улыбающаяся Соня. Вчера пересмотрел записи с камер наблюдения и не смог удержаться от того, чтобы сделать скриншоты. Как она могла показаться мне обычной на первый взгляд? Нежная, стеснительная, умная и до боли в груди родная. Влюбился в неё как никогда прежде не влюблялся.
— Это твоя будущая жена? — спросил мужчина, заглядывая через плечо.
Я кивнул, улыбаясь. Моя.
— Чудесная девушка! По глазам вижу, что добрая.
— Она у меня самая прекрасная, — кивнул я.
Въехал во двор и остановился у нужного дома:
— Приехали уже.
Обернулся назад, но пожилой мужчина уже проворно выбрался из машины и бодренько куда-то двинулся через детскую площадку. Проследив за ним взглядом, хотел было уже тронуться с места, когда увидел знакомую шапку с помпоном и худенькую фигурку, о которой думал последние сутки. Не глуша двигатель, выскочил из машины и двинулся в сторону девушки. До конца не мог поверить, что это моя девочка. Но девушка чуть повернула голову, и я убедился, что это Соня. Моя девочка.
Засунул руки в карманы и замер в нескольких шагах от неё. Она болтала по телефону и улыбалась. От этой нежной улыбки в груди всё сжималось. Девушка встретилась со мной глазами. Попрощавшись с собеседником, спрятала телефон в карман куртки и нахохлилась, как воробей, смотря на меня исподлобья.
— Привет, — нерешительно поздоровался я.
— Привет, — Соня дёргает плечом.
— Сонь, — я опускаюсь на лавочку рядом, — ты прости меня. Я был неправ. Сорвался.
Соня молчит, поджав губы и отворачивается.
— Я полный идиот и придурок. Но ты мне нравишься. И я хочу, чтобы ты стала моей девушкой. Вот…
— Говорить ты не умеешь, — Соня закатывает глаза.
— Не умею, — киваю согласно. — Так что? — приобнимая её за плечи и притягивая к себе, спросил я. — Ты согласна?
— Ммм… я подумаю, — девушка склонила голову на бок. — Ладно, но при одном условии, — повернулась она ко мне.
— И при каком же? — не смог сдержать я счастливой улыбки.
— Никаких поползновений в сторону моей невиновности три месяца, — сказать, что я удивился, ничего не сказать.
Находиться рядом с девушкой, которую я хочу до звёздочек перед глазами и не иметь возможности коснуться?
— Это нечестно, — простонал я.
— Нечестно было на меня кричать, когда я тебе целый день помогала, а ты меня потом прогнал. А я ещё потом бегала и искала Юлию, чтобы она опубликовала статью, — обиженно выкрикнула Соня.
— Ты что делала? — голос вдруг сел.
— Ничего, — буркнула недовольно Соня и встала.
Но я схватил её за руку, удерживая.
— Ты искала Юлию? Зачем, малышка?
— Потому что ты мне понравился, дурак! И я видела, как это для тебя важно и хотела, чтобы твоя мечта осуществилась под новый год, — лицо девушки покраснело, будто бы она сейчас заплачет.
— Сонечка, — встаю и заключаю её в объятия, опуская подбородок на макушку, — спасибо. Я счастлив.
Согнул ноги в коленях, чтобы наши лица оказались на одном уровне, и мягко поцеловал Мышонка в губы. Девушка вдруг сама обвивает мою шею руками и целует неумело в ответ. Это неумелость, понимание того, что до меня у неё никого не было, заставляют терять голову. Сходить с ума от радости, что эта девушка моя. Только моя.
— Поможешь мне украсить ёлку? — оторвавшись от губ девушки, спросил полушепотом.
— Только если ты меня накормишь имбирными пряниками с глазурью, — со смешком отвечает она, прижимаясь щекой к моей.
— И пряниками, и тортиком накормлю, — счастливо смеюсь я.
— Тогда поехали. У тебя ёлка есть? — спросила девушка, когда я взял её за руку и повёл к машине.
— Нет.
— А что украшать-то будем? — хихикнула Соня.
— Купим по дороге. И игрушки тоже.
— Ты что новый год не отмечаешь? — девушка удивлённо смотрит на меня.
— Нет. Не с кем было.
— А сейчас почему решил? — робкая улыбка.
— Теперь есть с кем праздновать, — шепчу в губы Сони, вовлекая её в новый поцелуй. — Поехали, малышка?
Соня кивает. Машина трогается с места.
Глава 35
31 декабря год спустя
Андрей
Открываю тихо входную дверь и, разувшись, прохожу в гостиную. В груди всё сжимается от нежности, когда вижу свою девочку, спящую на диване. Подхожу и сажусь на пол рядом, отводя волосы с любимого лица своей Искорки. Маленькая, хрупкая, почти невесомая, слабая… усмехнулся. Слабая… Кого я обманываю? Моя маленькая сильнее меня. Знаю, что если бы я стоял перед выбором, который выпал ей, я бы не смог её отпустить. Рвал бы всем глотки, но не смог. А она смогла. Моя маленькая умная женщина. Один взгляд в мои глаза и она всё понимает. Понимает без слов. Знает всё мои страхи. Видит, что необходима мне как воздух, видит, что я, чёрт возьми, дышу ей. И мягко их убивает. Шепчет своим потрясающим голосом о своей любви, сжимает маленькими ладошками моё лицо и, глядя в самую душу, рассказывает о том, как я ей необходим. Казалось бы, пора поверить. Поверить, что она только моя. Родная. Необходимая.
Но я боюсь. Прижимаю её ночью к себе, вдыхаю её запах и до конца не верю. Не верю, что она снова рядом. В моих руках. Прижимается так доверчиво, выгибается в моих руках и целует так жадно в ответ.
Ревную её дико. Вижу, как мужчины смотрят на неё и разрываюсь от противоречивых чувств — гордости, что именно мне досталась такая женщина, и жгучей, сжигающей до тла ревности. Которую я никогда не показываю. Сжимаю до боли кулаки, но молчу. Знаю, что её оскорбит это. Моё неверие. Но она и это замечает. Прижимает мою голову к своей груди и шепчет тихо, но проникновенно:
— Хороший мой, родной… я выбрала тебя. Единственный мужчина, которому я отдала своё сердце, свою душу, — это ты, мой хороший. Я не уйду, не исчезну, не выберу другого. Потому что люблю только тебя. За эти десять лет у меня не было других мужчин. Потому что ты — моя вселенная. Слышишь? Ты — смысл моей жизни.
И я верю. Как ей можно не верить?
Искорка завозилась, открыла глаза и сонно улыбнулась, заметив меня:
— Хороший мой, вернулся…
И от этого голоса, от её сонного вида в груди поднимается новая волна нежности. Тонкие пальчики гладят мою щёку. А я тут же утыкаюсь носом в центр её ладошки, втягивая её запах. Тут он почему-то всегда особенно яркий.
— Я так соскучилась, — шепчет она, перебираясь ко мне на колени.
Вжимается в меня всем телом, чтобы чувствовать стук моего сердца. Чтобы я чувствовал её сердцебиений.
И снова… Они бьются в унисон. Размеренно. Спокойно.
— У меня для тебя есть подарок. Не могу ждать до вечера, — шепчет мне в губы, а я чувствую, как ускоряется её пульс под моими ладонями.
Юля поднимается и берёт со стола конверт, на котором нарисован Дед Мороз и снеговики. Протягивает мне, закусывая губу. Её волнение передаётся мне. Чуть дрожащими руками открываю конверт и достаю лист. На чёрно-белом снимке ничего не понятно, но ком слёз становится в горле, когда приходит осознание. Моя девочка беременна. Она носит под сердцем нашего ребёнка.