— А что со мной? — успокаивающе глажу Андрея по плечу.
— Ушиб головного мозга и сломана правая рука. К счастью ничего больше не пострадало.
— Испугался? — провела пальчиками по бледному лицу.
— Как никогда раньше, — выдохнул отчаянно, вскидывая на меня полный боли взгляд. — Думал, что сдохну от страха, пока скорая не приехала. Виню себя, что не успел среагировать, что не оттолкнул…
— Ты не виноват, — я целую его подбородок. — Ты не мог предугадать события.
— Я мог оставить тебя дома в кровати, а не тащить тебя рано с утра на остановку.
— Я сама захотела тебя проводить. Я готова урвать любую минуту твоего свободного времени, чтобы побыть рядом.
— Больше не позволю, — отрезает он. — Будешь сидеть дома, мне будет так спокойнее.
Почему-то не хочется возражать. Распоряжается мной? Ну и пусть! Мне не жалко! Главное, чтобы рядом был.
— Спи, маленькая, — увидев мой зевок, прошептал нежно. — Тебе нужно набираться сил и спать побольше, чтобы не было головных болей.
Прижавшись носом к моему виску, Андрей начал напевать знакомую колыбельную. Завороженная звуком его голоса, я незаметно для себя провалилась в сон.
Глава 29
Юля
Разглядываю белый потолок, маясь от безделья. Читать или смотреть телевизор врач запретил. Сказал потерпеть ещё несколько дней и соблюсти постельный режим. Врач приходил с утра и вечером, проводил осмотр и ставил уколы. Андрюша хоть и волновался за меня, но работу бросить не мог. Приходил только по вечерам, приносил обожаемые мной мандарины и бананы. Делать было нечего. Оставалось только плевать в потолок и ждать, когда придёт Андрей. За окном уже стемнело, а часы показывают семь. Это значит, что совсем скоро придёт Андрей.
Дверь в Палату открывается, и я перевожу взгляд в проём, надеясь увидеть там Беркута. Сердце, которое сначала забилось в радостном ритме, замерло и ухнуло в пятки.
Страх огненной волной прошёл по телу, когда я увидела своих родителей. Мать брезгливо морщит нос, оглядывая облупленные стены палаты, а отец сверлит меня взглядом. Сжимаю простынь в здоровой руке, готовясь защищать свою свободу и своё счастье до последнего. Я не дам разрушить свою жизнь, которую я строила эти три месяца.
— Ну, здравствуй, дочь, — говорит мужчина, подвигая стул к кровати, царапая ножками пол, и садясь на него.
Я молчу и зверем смотрю на него.
— Наигралась со своим мусорком в любовь? Понравилось? — ехидно спрашивает мать, откидывая покрывало и садясь на койку.
— Что вам нужно? Что вы здесь забыли? — выплевываю я, злясь, что моего мужчину оскорбляют.
— Ты нам нужна, — снова подаёт голос мать. — Мы пришли забрать тебя домой. Ты показала, что самостоятельная. Поиграла во взрослую жизнь, пора возвращаться домой.
— С какой это стати? Я больше не обязана плясать под вашу дудку. Я уже совершеннолетний человек, — я поджимаю ноги, чтобы женщина меня не касалась.
Мне жутко неприятны её прикосновения.
— А мне плевать, — отец хватает меня за больную руку, заставив меня вскрикнуть от пронзившей суставы боли. — Сегодня же мы забираем тебя домой. Завтра будет свадьба. И мне глубоко наплевать на твои сопли. Я не собираюсь терять деньги из-за того, что в твою голову взбрела блажь о любви.
— Я никуда не поеду! Вы не имеете права распоряжаться моей жизнью.
— Не имеем, — блестя прозрачными глазками, говорит отец. — Зато твой мусорок не имеет права брать взятки и торговать наркотой. За это его упекут за решётку надолго.
— Не ври, — шиплю змеёй я. — Андрей никогда бы не стал…
— Он бы не стал, но если все улики указывают на него…
— Не смей его трогать! — кричу я, здоровой рукой пихая мужчину в плечо.
— Не ори! — хлесткая пощечина по лицу. — Если не хочешь, чтобы твой мусорок залетел в тюрьму на десять лет, а я уж постараюсь с этим, тогда будь послушной девочкой. Закрой рот и готовься ехать домой.
— Я ненавижу вас. Ненавижу всем сердцем.
Я могу только шептать сорванным от слёз голосом, смотря мимо этих людей, которые снова рушат мою жизнь. Я знаю, что отец имеет много связей в полиции и в прокуратуре. И если это надо, то Андрея подставят. Подставят так, что ни один адвокат не поможет. Карьера любимого пойдёт под откос. А я… я сломаю его судьбу, карьеру, жизнь, а сама останусь на свободе. Пусть он будет ненавидеть меня, но на свободе.
Я́ не знаю, есть ли пути отступления, но мой мозг не видит иных выходов. Отключив все эмоции, твёрдо говорю:
— Я согласна. Завтра будет свадьба. А сейчас оставьте меня одну. Ночь я проведу в больнице. Заберёте меня завтра утром.
Отец хлопает в ладоши, радостно скалясь, а мать гогочет, показывая миру неестественно белые зубы. Гиены. Падальщики. Ненавижу.
Глава 30
Юля
— Привет, — Андрей заходит в палату, широко улыбаясь. — Как себя чувствуешь? Что врач говорит?
— Ничего, — отвечаю намерено резко.
— Я тебе носочки новые принёс, не успел постирать из-за работы. Купил по дороге.
Мужчина достаёт из пакета белые шерстяные носки. Снимает с моих ног хлопковые и одевает новые. Горячие ладони скользят по ноге выше, пуская знакомую дрожь по телу.
— Мерил по ладони, — улыбается он. — Такие маленький только в детском отделе продаются. Совсем маленькая ты у меня.
Я еле сдерживаюсь, чтобы не броситься к нему на шею и не начать горестно рыдать. Делаю глубокий вдох и отключаю все чувства и эмоции. Поплачу потом, когда он уйдёт. Когда возненавидит меня за те слова, что я собираюсь ему сказать. Прости, хороший мой, так нужно.
— Как это мило. Я прям тронута до глубины души. Наш неприступный полицейский выбирал даме своего сердца носочки. Писала бы сценарий к фильму, обязательно бы внесла эту сцену.
Андрей в недоумении смотрит на меня. Не понимает, что со мной происходит. Так я с ним не разговаривала никогда.
— Ты действительно думаешь, что я могла влюбиться в такого как ты? — вскидываю насмешливо брови. — У тебя денег мне на новую сумку даже нет, что уж говорить о машине. Носочки он мне принёс… самые дешёвые у бабки в переходе купил?
— Что на тебя нашло? — голос надломленный, а глаза полны непонимания.
— Игра закончилась, дорогой мой. Я влюбила тебя в себя. Таков был уговор. Мы с моими подругами поспорили, что ты влюбишься в меня и будешь готов душу за меня отдать, — я смеюсь, и смех мне кажется ненастоящим. Главное, чтобы он не заметил этого. Главное, чтобы чувства обиды затмили голос разума.
— Все те слова…
— Простой психологический приём. Я говорила то, что ты хотел слышать, — говорю надменно, предугадывая слова Андрея.
— Юль, родители твои приходили? Они тебя чем-то запугали? — догадался мой мужчина.
Я дергаюсь, и это не удаётся скрыть от цепкого взгляда Андрея. Но я быстро беру себя в руки и фыркаю:
— Кто меня запугал? Родители? Вся та история о постоянных избиениях и несчастном детстве была лишь выдумкой. Отважный полицейский сразу клюнул и взял на себя роль защитника. Как это и ожидалось.
Беркут отворачивается ко мне спиной, упираясь руками в выкрашенный белой краской подоконник. Смотрю в родной затылок и еле сдерживаюсь от того, чтобы вскочить с кровати и броситься к нему. Обнять его со спины, прижаться к нему всем телом, чтобы почувствовать его тепло, его силу и закричать. Закричать, что всё это ложь. Пожаловаться на всех, на родителей, на свою судьбу. Потому что привыкла прятаться за его сильной спиной за эти три месяца. Привыкла, что он решает всё мои проблемы.
И у меня сердце ноет от того, что я причиняю ему боль. От того, что я вынуждена лгать о самом прекрасном, что было между нами. О чувствах.
— Всё было ложью? — спрашивает тихо, до конца не веря моим словами. — Каждое слово?
— От начала до конца, — ухмыляюсь криво. — Я почти была тронута твоими признаниями. Скудненько, честно говоря, но и так сойдёт.
— Искорка, не ври мне, — мужчина подхватывает меня на руки и прижимает к себе. — Я же вижу, что что-то не так. Вижу, что ты сама не своя. Что случилось, родная моя? Я всё решу. Только перестань так смотреть…
Губы мужчины лихорадочно целуют моё лицо. Я всхлипываю и отталкиваю его от себя. Ещё несколько секунд и я расплавлюсь в его объятьях. Разревусь и расскажу всю правду.
— У меня завтра свадьба, Андрей. Я люблю своего жениха. Всё, что у нас было с тобой, то была игра. Обыкновенная игра. Мы, богатые, иногда так развлекаемся. Нам лестно чувствовать, когда нас любят. Ещё веселее, медленно влюблять в себя простаков, чтобы потом приземлить их с небес на землю. Проснись, малыш. Сказка закончилась.
Желваки ходят на лице мужчины. Он в ярости. По глазам вижу, что ему больно. Прости, родной мой. Прости меня. Но лучше так, чем я сломаю тебе жизнь. Я не стою того. Я никогда не была счастлива до встречи с тобой. Три месяца жизни с тобой были волшебным сном. Сказкой. Чертовски мало, чтобы насладиться этими чувствами. Жизни было бы мало. Но я узнала, что такое любить и быть любимой. Благодаря тебе. И я всегда буду любить только тебя. Но на расстоянии. Чтобы не причинить тебе вред.
Андрей вдруг холодно улыбается. Его глаза покрываются коркой льда, а на их глубине промелькивает ненависть. Он открывает рот, но мотнув головой, передумывает говорить что-либо. Молча выходит за дверь, аккуратно её прикрыв. Лучше бы хлопнул…
И только после этого я даю волю слезам. Мечусь по кровати и задыхаюсь от того, что творится внутри. Царапаю ногтями лицо, шею и руки, желая заглушить душевную боль физической. Через полчаса обессиленная от слёз и метаний проваливаюсь в сон, чтобы проснуться другим человеком. Человеком, который закрыл свои чувства на замок.
Глава 31
Соня
— И что, вы больше не виделись? — задаю вопрос, а у самой кошки скребут на душе.
— Виделись один раз. Он пришёл на свадьбу на следующий день. Стоял в углу и смотрел на меня. С презрением и ненавистью. Взгляд, которого я больше всего боялась.
Голос Юлии отстранённый и безжизненный. Пока она рассказывала мне историю своей любви, она будто ожила. Будто снова пережила каждый момент тех дней, когда она была безгранична счастлива. И я поняла, что за этой бронёй, за этой стеной безразличия прячется та молодая девушка, которая ждёт защиты от своего любимого мужчины.
— И что произошло дальше? — любопытство разрывало меня на части.
Я не могла поверить, что такая невероятная, такая сильная любовь могла разрушиться за один день. Из-за людей, которые жаждали получить больше денег.
— Я вышла замуж за неплохого мужчину, который был старше меня на сорок лет, — Юлия пожала плечами.
— На сколько? — я была поражена.
— На сорок, — Юлия усмехнулась. — Опережая твой вопрос, скажу, что у нас не было с ним интимной связи. Не тот возраст был у моего мужа. У него погибли жена и дочка в автокатастрофе, а он не хотел оставаться один на старости лет. Я была похожа на его дочку. Леонид дал мне свободу действий — выбор университете, полное распоряжение его деньгами. Но было только одно условие — никаких любовников. Про Андрея я с ним никогда не говорила. Даже не знаю, знал ли он или нет. Я Леонида никогда не любила, но уважала. Как человека. За трудолюбие. Мне было его искренне жаль, когда я видела, как он скучает по своей жене и дочке. Как разговаривает с их фотографиями или зовёт их во сне. Иногда он меня называл Машенькой. Путал со своей дочерью. Он умер, а я не чувствовала ничего. Ни горечи, ни радости.
— А Ваши родители?
— Я не общаюсь с ними со дня свадьбы. Леонид поддержал меня в этом вопросе. Вход на порог моего дома им запрещён. Мать пыталась со мной поговорить. Несколько раз просила прощения. А я не могу простить. За то, что они сотворили с моей жизнью… Одни слова тут не помогут…
— А у Вас есть фотографии Андрея? — я мяла в руках салфетку, боясь разозлить Юлию.
Женщина встала из-за стола и скрылась в комнате, вернувшись через минуту с небольшим альбомом в руках. Юлия положила его на стол и открыла. С фотографии на первой страницы на меня смотрел дядя Андрей. Мой сосед, с дочкой которого я часто сидела, когда мужчина работал. В голове тут же возникли миллионы вопросов. Сказать? А если Юлия решит, что я вру? Что если решит, что это мой способ её уговорить опубликовать статью?
— Юля, можно на "ты"?
— Да, — женщина пожала плечами.
— Ты пыталась найти Андрея после смерти Леонида? Ты ведь свободна теперь. И до сих пор любишь Андрея. Тебя ещё нет тридцати. Ещё не поздно!
— Нет… Уже поздно… У него своя жизнь. Десять лет прошло… Зачем я ему?
Понимаю, что Юля боится. Боится узнать, что её любимый мужчина женат. Что у него есть семья. Но я то знаю, что жена Андрея умерла при родах три года назад, а мужчина воспитывает дочь один. Ему помогает мать его покойной жены. Вдруг чётко осознала, что бывшая жена дяди Андрея вылитая копия Юли. Рыжие волосы, зелёные глаза, тонкая фигурка. Он так и не забыл свою Искорку. Так и продолжает любить.
А что если всё, что произошло со мной за эти два дня, это не простая случайность, а игра судьбы? Что если я могу свести два разбитых и по-прежнему любящих сердца вместе? Что если все пути сложились так, чтобы спустя одиннадцать лет, двадцать восьмого декабря они встретились снова? Их история любви не закончилась, а под новый год случаются чудеса. Как там говорил тот пожилой таксист? "Иногда мы выбираем совсем не тот путь… но нужно найти маленькую тропинку, которая выведет на нужную дорогу, пока она не заросла густой травой". Ведь я могу быть тем человеком, который проведёт Юлю по этой тропинке, который выведет её на нужную дорогу. Дорогу счастья, любви и нежности.
— Извини, а где туалет? — вскочила из-за стола, подпрыгивая от нетерпения.
— По коридору направо.
Я пошла в заданном направлении, на ходу доставая из кармана телефон и набирая номер дяди Андрея.
— Да? — раздался мужской голос на том конце.
— Здравствуйте, дядя Андрей. Тут такое дело… Я пошла в гости к подруге, а мне стало плохо… Родители уехали и мне некому позвонить. И…
— Диктуй адрес, я за тобой приеду, — сказал мужчина.
Я послушно продиктовала адрес и сбросила вызов. Ладони вспотели, а руки начали трястись от волнения. Вот бы всё получилось! Посмотрела на себя в зеркало — вся покраснела, глаза лихорадочно блестят. Даже не верится, что не пришлось уговаривать дядю Андрея приехать. Он всегда был немногословен, но всегда помогал. Помню, даже коленки мне зелёнкой смазывал, когда мы только с родителями переехали, и я упала с велосипеда. Очень хороший и добрый человек, готовый всегда прийти на помощь. Разве он не заслуживает счастья?
Выхожу из ванной и иду на кухню. Женщина сидит с грустной улыбкой на лице и рассматривает фотографии. Я молча сажусь рядом и наблюдаю за ней, за эмоциями на её лице. Как же сильно она его любит! Как она скучает по нему.
Раздаётся звонок в дверь. Юля вздрагивает, перевод на меня рассеянный взгляд и идёт открывать. Я затаила дыхание, прислушиваясь к тому, что происходит в коридоре, но не услышала ни слова. Выглянула в коридор. Стоят. Смотрят друг на друга и молчат. Я по стеночке пытаюсь проскользнуть в подъезд, но дядя Андрей меня останавливает:
— Куда?
— Домой. Мне уже хорошо. Просто отлично! Сама доберусь на автобусе. До свидания!
Проскальзываю под рукой мужчины, выскакиваю в подъезд и захлопываю дверь. Пусть они помирятся! Пусть предновогоднее чудо сработает, если оно есть!
Глава 32
Юля
Открываю дверь и в ступоре замираю. Всё тело сковывает от изумления. Не могу пошевелиться, не могу вымолвить ни единого слова. Андрей. Мой Андрюша стоит и смотрит на меня. Удивление, радость, злость, изумление. Эмоции в его взгляде сменяют друг друга.
— Искорка, — срывается изумлённый шёпот с его губ.