— Ну и куда ее могло телепортировать? — Эдвард был крайне разозлен, когда услышал рассказ своих друзей о том злополучном, ненавистном ему вечере. Все должно было быть не так. Он бы признался ей в любви, и они бы жили долго и счастливо. Но это только в его мечтах…
Яркие лучики солнца проникали в комнату через колышащиеся занавески. Тело было расслабленным; я чувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Если я и умерла, то точно попала в рай.
Именно с этим замечательным настроением я и проснулась в чужом домике все в том же, слегка порванном, бальном платье. Потянулась на кровати и поднялась, принявшись осматривать комнату. Ничего необычного в этом месте не было. Одна-единственная кровать, пара обшарпанных кресел, стол, на котором красовалась гора из книг, небрежно лежащих друг на друге. За окном виднелись деревья, густые с мощными стволами. Но мое внимание привлекла картина с изображением двух детей, что висела недалеко от двери.
Но как только я встала, чтобы рассмотреть работу художника поближе, дверь со скрипом открылась, и в дверях показался мужчина с заросшей бородой. От неожиданности я дернулась, но стоило мне посмотреть в его лицо, как спокойствие накрыло меня с головой. Этого мужчину я уже где-то видела, а вот где… не помню. Шестое чувство твердило, что он свой, что с ним безопасно, что он никогда не обидит…
— Кто вы?
— Не помнишь, значит. Ну да, много лет прошло с того момента, как ты видела меня в последний раз, — хозяин дома прошел в комнату и вальяжно сел на кресло.
— Давай знакомиться заново. Я — Вортус. Тебя как зовут?
— Мирослава, — если мы с ним уже были знакомы, почему он спрашивает мое имя? Забыл?
— Мирослава, значит, — Вортус ухмыльнулся.
— Как я попала сюда?
— Когда ты была маленькой, я наколдовал тебе заклинание защиты: при наличии смертельной угрозы, тебя порталом переносит ко мне, чтобы я мог оказать тебе дальнейшую помощь.
— Но меня уже несколько раз пытались убить, а переместилась я только сейчас.
— Значит, заклинание знало, что ты выживёшь. Однако, сейчас ты тут. Если бы не портал, ты была бы уже мертва.
Тут он нахмурился, пристально разглядывая стену. Его лицо явно выражало недовольство.
— Тебе пора. Я перенесу тебя в то же место, что и много лет назад, — загадочно произнес тот.
Вортус вытянул правую руку и из пустоты при помощи магии стал вырисовываться портал. Такого же фиолетового цвета, как и мои глаза на том самом балу. Даже оттенок идентичен моему. И светится…
— Почему именно этот цвет? — спросила я, перед тем, как шагнуть в портал.
— Фиолетовый — цвет магии телекинеза. Когда-нибудь и ты научишься их открывать. Я верю в тебя. И еще, Мира, — я уже занесла одну ногу, чтобы войти в портал, как Вортус меня притормозил. — Береги себя…
Фиолетовое облако магии окутало меня со всех сторон. Чувство полета было прекрасным, я парила до тех пор, пока ноги не коснулись твердой поверхности и меня не вышвырнуло из портала. Смачно приземлилась на мокрую землю, испачкав бальное платье. Огляделась по сторонам и сию же секунду узнала место, где я "вышла".
Когда я была маленькой, бабушка часто приводила меня сюда. Это было ее любимое место в лесу, где мы расстилали плед и сидели часами обсуждая травы. Мне часто не хватает ее мудрых советов, ехидных шуточек про местных грымз, что завидовали ей. Но она всегда в моем сердце была, есть и будет.
Кто бы ни был тем найденышем на букву "М", они — моя семья, самые близкие мне люди. Они растили меня, воспитывали и помогали мне сколько я себя помню. Я люблю их больше всего на свете. Но я должна знать правду, чтобы, в первую очередь, разобраться в самой себе…
Для тех, кто снова запутался! Чтобы отомстить Мире и Эдварду, Беатрис похитила принца, заперла его в подвале, а сама заменила его… лжепринцем. Просто придала внешность Эдварда одному из своих "помощничков" и выдала его за принца.
Мира расстроена предательством, а Эдвард теперь обязан жениться на Арабелле, так как заключил с ней помолвку на глазах у всех (и поцеловался!!!).
Глава 23
До дома было идти в районе двадцати минут. Прямиком по тропинке я добралась до отчего дома.
Но мой путь был ужасен! На улицах было оживленно, жизнь в деревне "кипела". Мой внешний вид привлекал внимание каждого, люди стали перешептываться и некультурно тыкать в меня пальцами. Многие даже от шока забывали поздороваться.
Ну, конечно. Шикарное бальное платье было порвано в паре мест, испачкано до безобразия, на голове не уложенные, потрепанные волосы, ссадины и синяки по всему телу. По мне будто карета проехалась… а потом вернулась и проехалась еще раз.
Дом! Милый дом! Калитка была открыта. Наверное, опять мама забыла закрыть, наверное. Будучи беременной, она периодически забывала что-то сделать или сказать. Отец говорил, когда мама вынашивала нас с Мишель, у нее была точно та же привычка.
— Мира пришла! — дверь с грохотом открылась, и сестренка бросилась ко мне со всех ног. Вслед за ней из дома вышли и родители. Мама, увидев мой внешний вид, ахнула и прикрыла ладонью рот.
— Вернулась, дочка, — заботливо сказал папа, жестами призывая войти в дом. За калиткой уже собралась толпа зевак. Как всегда лезут не в свое дело.
— Что с тобой случилось? Почему в таком виде? — отмерла мама, стоило нам оказаться за закрытыми дверями.
— Неудачно вышла из портала. Пустяки, — я махнула рукой. Говорила легко и непринужденно, чтобы у нее не возникло сомнений, что именно так все и было. Про нападения ей знать не стоит. А то еще родит, не дай Бог, раньше времени. Маме волноваться нельзя, да и у папы не седых волос практически не осталось. Хе-хе. — Если вы не против, я хотела принять ванну и привести себя в порядок.
— Да, доченька. Конечно.
Водные процедуры заняли у меня около часа. Надев одно из своих любимых платьев, я спустилась в низ. В зале сидела только Мишель, увлеченно рисуя за маленьким столиком. Что удивительно — в комнате было 5 кресел, но она все равно стояла на коленках перед своим любимым предметом мебели во всем доме день изо дня. Вот любила она так сидеть, и все. Пересадишь Мишель на кресло, а она опять на пол слезает. Все в нашей семье с этим уже давно смирились и не трогают девчонку.
— Опять молишься? — пошутила я, имея в виду ту позу, которую приняла сестренка. Девочка рассмеялась. — Что рисуешь?
— Принца, — довольно ответила та и протянула мне рисунок.
— Солнышко, а почему у него глаза красные? — принц с этого рисунка больно уж мне Эдварда напоминал. Так не привычно называть любимого некроманта другим именем…
У него один раз тоже кроваво-красные глаза были. В голове промелькнула мысль, что, как фиолетовый — цвет телекинетиков, так и красный может быть отличительным цветом некромантов.
— Он грустит. Его принцесса пропала. Принц ее ищет-ищет, но нигде нет принцессы. Ему страшно, что она никогда не вернется… — она стала копаться в своих прежних рисунках, после чего выудила оттуда одну и вновь протянула мне. Посмотрев на то, что было изображено, я не поверила своим глазам.
Мишель нарисовала меня. Лежащей на полу того самого длинного коридора, с хаосом за моей спиной… В бальном платье и с фиолетовыми глазами… Даже дорожки слез прорисованы были. У моей сестры дар! Никто не мог рассказать ей об этом вечере. А если бы и рассказал, то помог не сильно. Тут надо своими глазами видеть, чтобы так рисовать. Тем более, что прорисовано все до мелочей.
— А расскажи мне, как у тебя дела? Ты ходишь в магический двор?
— Да. Мама договорилась, чтобы меня приняли в специальную группу. Там поменьше детей, а еще с нами много занимаются. Тесты всякие проводят часто. Моя магичка не кричит. А вот в других группах — кричат, — с гордостью произнесла та.
— Умница, золото мое. Я пойду родителей найду, а ты порисуй. Хорошо? — сестренка лишь коротко кивнула, продолжая увлекательное занятие, а я пошла искать родителей. Они нашлись они именно там, где я и предполагала — на кухне.
Только зашла и тут же подметила — стульев пять. Именно столько стояло в те времена, когда бабушка была еще жива. Она обожала завтракать с нами, в кругу семьи. Но после ее смерти мы убрали пятый стул, оставив только четыре, чтобы место не пустовало.
Всю мебель, что стоит в доме — мой отец смастерил своими руками. Практически все было расписано узорами, и смотрелось просто превосходно. Причем делал папа качественно. На века, так сказать.
Вообще, кухня — самое светлое место в доме. Начиная с самого утра тут очень солнечно. Когда у меня бывало плохое настроение, я приходила сюда и наливала себе чашечку горячего чая. Жизнь становилась лучше.
Но сейчас, к сожалению, это не поможет.
— Мам, у Мишель дар? Она рисует картинки, связанные с эмпатией.
— Да, магичка сказала, что в ней начинает потихоньку раскрываться эмпат.
— Мне нужно у вам кое-кто спросить, — я сделала глубокий вздох, собираясь с силами. — Когда я была во дворце, у меня было одно видение. Там была ты, — я начала издалека. — Кто-то оставил ребенка в лесу, а бабушка нашла его и принесла домой. У нее еще браслетик был с буквой "М" и на пледе символ непонятный. Бабушка вырезала его и спрятала в шкатулку.
Услышав мой рассказ, мама села за стол, закрыла руками глаза и принялась плакать. Отец сел подле нее и приобнял за плечи, успокаивая. Он тоже был расстроен, старался не смотреть мне в глаза.
— Я люблю вас, вы моя семья. Но… я должна знать. Мне нужно разобраться во всем.
— Твоя бабушка послала магическое послание с просьбой зайти к ней, но я и не думала, что… — мама вытирала слезы, но мокрые дорожки на ее лице появлялись вновь. — Ты была такая крошечная, беззащитная. Я не смогла тебя никому не отдать. Роберту ты тоже с первого взгляда приглянулась. В то время мы еще не планировали детей, но, что поделать? Мы с твоими отцом и бабушкой решили не говорить тебе, что ты нам не родная по крови. Имени мы твоего не знали, поэтому и решили назвать по первой букве на браслетике. Мирослава… наша Мирочка. После смерти твоей бабушки, я заглянула в ее тайник, чтобы забрать ценные вещи и книги. Так вот шкатулки, где должны были лежать лоскуток ткани и браслет, не оказалось. То ли бабушка ее перепрятала и мне не сказала, то ли украл кто — я не знаю…
У меня у самой глаза на мокром месте были. Я догадывалась, что той самой девочкой была я. Просто, должна была быть уверена на все сто процентов.
— Мам, пап, я люблю вас, — обошла стол и обняла их со спины. — Вы самые лучшие родители на свете. Правда.
— Дочка, мы тоже тебя очень любим.
— Все мам, не плачь. Тебе нельзя расстраиваться, — я подошла к кухонной тумбочке у окна, где стоял графин и пара стаканов, и налила маме воды.
На кухню прибежала Мишель со своими рисунками. Заметив слезы на наших глазах, застыла и скукожилась, оттопырив нижнюю губу. Сама, то и гляди, сейчас разревется. Вот, что значит эмпат. Считывать чужие эмоций не всегда приятно.
— А ты чего, красавица? Все хорошо, — сестренка села на свободный стул справа от меня и кинула все рисунки на кухонный стол. Посмотрев на творения Мишель, мама нахмурилась и выудила из кипы одну ее работу.
— Дорогая, ты нарисовала нашего недавнего гостя? — она развернула портрет принца с красными глазами так, чтобы мы видели.
— Гостя? В каком смысле? — а день становится все интереснее и интереснее.
— Вчера поздно вечером к нам приезжал вот этот молодой человек. Только без короны, конечно же, и красных глаз. Обычный парень на черном коне. Сказал, что привез твою зарплату за работу во дворце, интересовался, не появлялась ли ты дома. Мы сказали, что тебя уже давно в Ореховке не было. Там такая подмена произошла… А, ты, наверное, и так знаешь.
— Какая подмена? — на автомате выдала я, старая до мелочей вспомнить тот вечер. Но слово "подмена" у меня ни с чем не вязалась и не ассоциировалась.
— Накануне бала, из библиотеки был похищен принц, а его место занял самый настоящий самозванец. Подмену обнаружили не сразу. Все всплыло на следующий день после бала, — пояснил мне папа. Он встал со своего стула и поставил котелок нагреваться. Чай бы сейчас не помешал. Когда я в последний раз ела? Почему не ощущаю голода?
Получается, что обручился с принцессой Арабеллой не Эдвард, а… самозванец. Сначала я обрадовалась, а потом тут же остыла. Это ничего не меняет. Вероятность, что он на мне женится, ничтожно мала, да и вообще зачем ему я?
— Ты меня не слушала, — Мишель была рассержена. Так забавно сопит, когда злится. — Он любит тебя и боится, что не найдет.
— Что случилось, милая? — мама нас с сестренкой не понимала, но это было и не важно.
— Мне нужно срочно уехать.
Выкупив у соседей лошадь втридорога, я поскакала в сторону столицы, откуда я собиралась направиться прямиком во дворец. Более двух часов я ехала в седле. Прическа изрядно растрепал встречный ветер, а ноги затекли до такой степени, что я их уже просто не чувствовала. Вот бы я умела открывать порталы, прямо как Вортус. Это умение мне сейчас очень пригодилось!
Я проскакала через главные ворота, просто раскрыв их силой магии телекинеза. Стоящие у парадного входа стражники стали переглядываться и обнажили оружие.
Остановив лошадь недалеко от дворца, я спрыгнула с нее. Приняла стоячее положение, отчего мышцы свело, а ноги подкосились. Я в последний момент успела схватиться за пряжки и не свалиться на землю. Мой белогривый довозчик недовольно пропыхтел, но продолжил стоять смирно. Пару минут я провела в этом положении. Думаю, что заслужила минуты отдыха после такой изнурительной и утомительной дороги.
— Кто вы такая? — один из стражников все же решился заговорить со мной. Я в это время разминала ноги и спину, ибо идти была еще не в состоянии.
— Мирослава. Была членом жюри в отборе невесты принца, — тот, что вызвался со мной говорить, нахмурился. Даже как-то подобрался весь.
— Если вы не в курсе, то конкурс уже закончился, — ехидно произнес он. — О приезде некой Мирославы нас никто не предупреждал. Вы должны покинуть территорию королевского дворца. Немедленно!
Как говорится — приехали…
Глава 24
— Да вы что? — притворно удивилась я и насмешливо улыбнулась. Я столько времени ехала сюда не для того, чтобы в итоге даже во дворец не попасть. — Принц Эдвард здесь? Мне нужно с ним поговорить.
— Мы не имеем права разглашать такую информацию, — четко и быстро отчеканил второй стражник. Он был сосредоточен, на лице не читались никакие эмоции. — Уходите.
Я вновь проигнорировала его приказ.
— Тогда простите, я не хотела, — синхронных взмах моих рук, и мужчины полетели в разные стороны. Надеюсь, они не сильно поранятся. Открыв двери с помощью магии, я вбежала во дворец и понеслась со всех ног в тронный зал. Мне нужно найти знакомое лицо: Алексина, Эдвард, Ричард, хоть кто-нибудь…
Я устала скрывать свои способности, устала ограничивать себя…
Этот конкурс изменил что-то во мне. Я хочу быть самой собой, даже придется защищать свою семью от недоброжелателей, желающих заполучить меня в свою власть. Не до конца жизни скрываться же мне, верно?!
Да, дар редкий, но теперь я знаю, что есть королевство, где когда-то жили такие же, как и я. Если в Эльзаре мне станет совсем невыносимо, перееду туда. Семью перевезу. Сделаю все, что будет в моих силах.
К счастью, мне повезло. Я почти налетела на это самое "лицо", что может мне помочь. На моем пути встретилась Марьям. Она в шоке посмотрела сначала на меня, на коридор за моей спиной, а потом снова на меня.
— Ты видела Эдварда? Алексину? Хоть кого-нибудь? — тараторила я.
— А ну стоять! — послышался крик стражника за моей спиной.
— В последний раз я видела их в тронном зале, — значит, я была права. Главное, чтобы они все еще были там. Всю дворцовую охрану я не раскидаю, да и в темницу загреметь особым желанием не горю.