Ирине не повезло, она не успела скрыться в автомобиле — на её пути возник более везучий зомби.
— Чтоб тебя, — выругалась она и резко остановившись, щёлкнула пальцами. Ничего не произошло.
— Что за фигня? — удивилась она и побежала в сторону, где умертвий ещё не было. Погоня за ней продолжилась. Князь старательно пытался догнать девушку, но ему всё-время не везло — дорогу ему постоянно перекрывали зомби. Он явно с трудом сдерживался, чтобы не оторвать пару голов.
Дэн стоял рядом со мной с попкорном и в разноцветных очках. Одно из стёклышек было красное, другое зелёное.
— Хочешь? — предложил он Ангелии. Ангел спокойно забрала у него попкорн и равнодушно подметила:
— У Судьбы плохая техника. Мало бегает, привыкла перемещаться с помощью божественной магии.
— И не говори. Позор родителей, — согласился Дэн. — Первую сожрут во время апокалипсиса. Зато Уигл молодец — сразу видно спортзал посещает регулярно.
— Да и дракон смотри какой прыткий, — продолжила диалог Ангелия.
— Как ты думаешь, почему у Судьбы не получается сбежать с помощью магии? — игнорируя моё гневное сопение, спросил у Ангелии Дэн.
— Предполагаю поцелуй с Уиглом был заколдованным, — на глазах у Ангелии появились такие же очки, как у Дэна.
— Вы мне помогать будете? — окончательно разозлившись спросила я. — Вы же вроде как должны по правилам!
— Ты творец — вот и твори, — отмахнулся Дэн. — Не мешай развлекаться.
Два умертвия безуспешно царапались в автомобиль, пытаясь добыть Марину. Та сидела за рулём, наставив дуло пистолета на рвущихся к ней в салон мёртвых.
Картина на поляне была забавно пугающей, и я всё больше понимала, что помочь я уже ничем не смогу.
Хэмграт наконец-то набегавшись вдоволь, взлетел и завис над умертвиями в зоне недосягаемости их прыжков.
— Аттея, упокой их, — прорычал дракон, продолжая дразнить собою умертвий.
— Я не могу! — выкрикнула я. — У меня ничего не выходит, — от бессилия хотелось всплакнуть.
В этот момент один из умертвий почти догнал Ирину, но князь опередил его, подхватив юное божество и нырнув вместе с ней с помощью магии в портал. Они снова оба появились на поляне в безопасном месте. Умертвия шипя на разные лады кинулись в их сторону с явном намерением сожрать богиню первой. Не знаю почему я так решила, мне показалось что шипели они именно об этом.
Ко всем неприятностям в автомобиле разбилось стекло. Розали и Артур отчаянно принялись отталкивать рвущихся внутрь зомби, но их бестелесные попытки были тщетны. Дракон метнулся к автомобилю, сел на траву и грозно зарычал на умертвий, пытающихся забраться в машину. Те тут же кинулись на более близкую добычу. Хэмграт ловко увернулся, увлекая их за собой.
— Хорошего понемногу, — произнёс спокойно Дэн и встал у меня за спиной. — А теперь давай вместе, — произнёс вкрадчиво он тихо над ухом. — Закрой глаза, не смотри на то, что происходит и ищи внутри себя магию.
Выдохнула и ровно вдохнула, закрыла глаза и погрузилась мыслями внутрь себя. Шипение и шум стали отдаляться. Погружаясь всё глубже внутрь своего сознания, я наконец-то нашла сердце моей магии. Её поток был ещё мощнее, чем первый. Когда я открыла глаза, тёмно-зелёные змеи неслись за умертвиями, ловя их на ходу, красиво обвивая и впитываясь без остатка. Упокоенные мягко оседали на траву, переставая шипеть.
Когда всё закончилось, Дэн отошёл от меня и иронично произнёс:
— Печально, но никого не сожрали.
— Жаль у нас тел нет, — согласилась с ним Ангелия. — Я бы поучаствовала в беготне.
Ирина тихонько вышла из-за князя, всё ещё крепко вцепившись в его руку. Возле ног Уигла лежало умертвие. Счастливая Дина бегала вокруг них, выражая всем своим видом, что безумная погоня ей очень понравилась.
Хэмграт красочно подлетел ко мне, обдав потоком воздуха от крыльев, и сел рядом.
— Чуть не съели, — проворчал он, как вредный старичок. — Как только вернётся магия, первым делом Дэн я достану тебе тело. А потом Аттея натравит на тебя умертвие и не упокоит.
— Кхм, — кашлянул от неожиданности демон. — Точно сможешь?
— Ради такого случая я постараюсь, — недовольно ответил дракон.
Князь легко подхватил Ирину на руки и понёс к нам, переступая через тела умертвий. Возможно конечно же он забыл про порталы или магия засбоила, но сдаётся мне он просто выделывался перед богиней. Марина вышла из автомобиля и громко выразила словами мою мысль:
— Почему их так много?!
25
Хэмграт, покачивая расстроенно головой, впился в меня осуждающим драконьим взглядом.
— Я не виновата! — возмутилась я. — Сами же просили поднять умертвия!
— А если бы нас всех сожрали? — возразил Хэмграт. — От переживаний чуть чешуя не осыпалась
Сложила руки на груди и отшила чешуйчатого:
— Так и быть в следующий раз все умертвия будут гоняться только за тобой, — приторно мило улыбнулась фирменной улыбкой. Я ему добрачную татуировку на лоб набью… ночью, пока спит.
— Только у нас! Только сегодня! Развлечение от некромантки! — хохотнул Дэн. — Зомби сожрут бессмертного дракона!
Хэмграт угрожающе посмотрел на демона, в золотых глазах сверкнули озорные огоньки. Веселится дракончик. Похоже воскрешение на него сильно повлияло — он окончательно выжил из ума.
Тем временем вся наша компания собралась в одном месте. Князь осторожно поставил богиню на ноги, но не выпустил из объятий. Ангелия и Дэн переглянулись и гаденько заулыбались.
Марина озадаченно осматривалась вокруг. Наконец она задала странный вопрос:
— Как их теперь сложить аккуратно на берегу? Как криминалистов вызывать в этот дурдом?! Они же заикаться будут, после того как поймут, что трупы сначала всплыли, а потом прыгали по поляне, перед тем как улечься по своим местам.
Развела руками в разные стороны и пожала плечами в полном недоумении. Тут я вообще ничем помочь не смогу, да и правил этого мира я ещё не знаю.
— Я к ним не прикоснусь, — наотрез отказалась помогать перетаскивать умертвий. — Я сердечный приступ заработаю, если приближусь к ним.
— Ты же некромантка, — язвительно хохотнул Дэн. — Оживи и заставь их улечься правильно.
Дэна едва не убили взглядами, а у Хэмргата из носа вырвался дымок от переизбытка чувств. Присмотрелась к дракону, хотя можно было и не присматриваться — парень снова подрос. Точнее он был уже почти размером с автомобиль.
— Ты быстро растёшь, чешуйчатый, — тихо произнесла, не сводя с него задумчивого взгляда. Золотая чешуя манила и наводила на определённые мысли. Может он всё-таки линяет, было бы здорово. Надо узнать ценится ли золото в этом мире.
— Шкуру не отдам, — Хэмграт отступил от меня. Передёрнулась всем телом, сбрасывая с себя наваждение.
— Это не то, о чём ты подумал, — буркнула. Отвела взгляд в сторону, сделала вид что изучаю самого далеко лежащего от нас зомби. Марина ходила по поляне от одного к другому умертвию. Когда она наклонялась, чтобы осмотреть, она прикрывала рот и нос ладошкой. И действительно, запах стоял над поляной жуткий. Даже птицы притихли.
— Я так и понял по твоему кричащему взгляду, — съязвил Хэмграт, выводя меня из задумчивости. Красив паразит — крылья, хвост, чешуя. Позавидовала самой себе, что у меня в питомцах дракончик.
— Ты в машину не войдёшь, — произнесла вслух, игнорируя его подколку. — Обратно полетишь?
— Чтобы меня военные сбили, — хохотнул Хэмграт и тут же посерьёзнел, осматривая себя. — Незадача, — выдал удивлённо он.
— Надо как-то всех их перенести, Уигл?! — прокричала Марина с другой стороны поляны. — Ну, не могу я криминалистов вызвать на это безобразие!
— Ничем не могу помочь! Я бог мёртвых — не имею права вмешиваться в дела живых! — выкрутился князь.
Марина нахмурилась и направилась к нам.
— У нас проблема, — объявила она нам серьёзно. — Надо как-то скрыть следы беготни — это раз. И я не понимаю куда нам деть дракона — на даче с такими размерами не вариант — это два.
— Сами кормили экологически чистым кормом для собак, — пошутил иронично Хэмграт. — Вот вам и результат.
Все молчали, предложений не было. С зомби связываться никто не хотел, с Хэмгратом тоже.
— Ну, хорошо, — неожиданно произнёс дракон. — Дайте мне какую-нибудь тряпку.
— Зачем? — спросили мы хором. Может он решил тряпицей прикрыть часть умертвий? Не понимаю.
— Надо, — рыкнул он и махнул хвостом.
Ирина щёлкнула пальцами и перед драконом упала белая простыня, удобная для укрывания тела.
— Такая сойдёт? — поинтересовалась она.
— Отлично, — обрадовался Хэмграт. Он ловко подхватил зубами материал и рывком кинул вверх. Через секунду перед нами стоял голый мужчина с золотыми волосами, удерживающий на своих бёдрах простыню. Реакция Марины была молниеносной: она выхватила пистолет и наставила его на Хэмграта. Под Уиглом с Ириной поплыла Тьма, готовая кинуться на дракона. Остальные выжидающе замерли. Я невольно отступила. На моей спине слегка заколола метка, признавая своего хозяина.
Дракон очаровательно улыбнулся и произнёс:
— Какая тёплая встреча. Меня сейчас не убить, — предупредил он. — Надеюсь все будут благоразумными.
— И как давно ты можешь становиться самим собой? — холодно спросила Марина, не опуская дуло пистолета.
— Практически сразу, как оказался в этом мире живым. Ждал подходящего момента, — охотно ответил Хэмграт. — Я помогу навести порядок для криминалистов, — пояснил он и уже обращаясь ко мне мягко сказал: — Аттея, подойди ко мне пожалуйста.
— Неее-е, — помотала отрицательно я головой, с ужасом припоминая легенды. — Не приближайся ко мне, — потребовала от него и отступила на пару шагов назад. Дальше было некуда, если только в воду в карьер. Но уж лучше туда, чем к Хэмграту.
Он прищурился и его зрачки стали вертикальными. Золотой оттенок радужки глаз потемнел.
— Она не подойдёт к тебе, — мрачно добавила Марина. Хэмграт явно с трудом сдержал гнев, но ответил очень спокойно:
— Я могу привести поляну в нормальное состоянии, но мне нужно поцеловать Аттею, чтобы моя магия стала стабильной.
— Нет, — помотала я снова отрицательно головой. — Я точно не помню, но после поцелуя добрачная метка вроде закрепляется. Поэтому даже не дыши в мою сторону, чешуйчатый.
— Аттея, — по-настоящему обиделся Хэмграт, — я не планировал жениться на тебе.
Наклонила голову набок, скорее всего он не врёт — я не его истинная пара, но тогда…
— А целоваться зачем именно со мной? — тут же спросила. Эх, жаль нельзя его приложить боевой магией. На мои попытки призвать её, в ответ была тишина.
— Ты вытащила меня из мира мёртвых, мы связаны, — ответил он и шагнул ко мне. Марина дёрнула дулом пистолета, заставляя его остановиться.
— Пристрелите его уже наконец, — выразил общее мнение Дэн. — Он прошлый раз сколько нервов всем поистрепал.
Я же тихонечко шагнула в сторону, готовясь бежать в лес в случае нападения. Если так на него реагируют те, кто его знал раньше, мне точно ничего хорошего ждать не придётся.
— Аттея, пожалуйста, — дракон явно терял терпение. — Ничего плохого я тебе не сделаю. Моя магия шалит после оживления, когда я человек. Один невинный поцелуй.
— Ты голый, — придралась я к его внешнему виду, начиная сомневаться в своём решении бежать. Может действительно он ничего мне не сделает.
— Прикасаться не обязательно, — заманчиво предложил он. — Ну же, Аттея. Неужели боишься? На Рогентаре ты была более смелой, — провоцировал он меня. Нет, я конечно же понимала, что он меня поддевает. Но я никогда не отступала. Сделала к нему первый шаг. На его губах заиграла ободряющая улыбка.
— Дуло пистолета будет у твоего виска, — произнесла гордо я и смело пошла к Хэмграту. Он не сдержался и тихо рассмеялся.
— Пристрелят во время поцелуя, — откровенно веселился он. — Такого ещё со мной не случалось.
— Всё когда-то бывает в первый раз, — пошутил ядовито Дэн. — И иногда в последний.
Я остановилась напротив Хэмграта. Внешность дракона была впечатляющей. Золотая радужка глаз очень необычно смотрелась на его красивом лице. Живым он был гораздо более обворожительным. И ещё этот обнажённый торс… Как же плохо быть взрослой — в голове рой неприличных мыслей. Почему именно мне попался породистый дракон? Мысленно содрогнулась от накатившей паники, изучая его губы. Где-то внутри себя я тщательно гасила бессовестное желание прикоснуться к его губам своими.
Марина Петровна, ни минуты не раздумывая, прижала к виску дракона дуло пистолета.
— Если что-то пойдёт не так, я выстрелю, — в мрачной уверенности предупредила она Хэмграта.
— Хорошо, — согласился добродушно Хэмграт и принялся закреплять простыню на бёдрах. Когда он плотно замотал её и его рука стала свободной, он протянул её мне ладонью вверх.
— Подойди, пожалуйста, — тепло произнёс он. Нехотя вложила свою ладонь в его и сделала последний крохотный шажок для поцелуя с хищником. Сердце оборвалось от страха и упало в кроссовки. Казалось, во всём мире наступила абсолютная тишина, когда он наклонился и его губы коснулись моих. Поцелуй был лёгким, закрыла глаза отвечая на нежную ласку. Надо ли? Впрочем, уже неважно. Вдоль позвоночника приятно потеплело, голова закружилась и ноги подкосились. Хэмграт ловко поймал и прижал к себе, не разрывая поцелуя. Выстрелов слышно не было, в то время как поцелуй переходил все границы дозволенного. Меня вжимали в себя смело, по-собственнически. Сознание балансировало на грани… я проваливалась в беспамятство то ли из-за необычайно сладкого поцелуя, то ли от переизбытка эмоций.
Его губы скользнули по моей скуле, вышибая из меня остатки разума. В глазах потемнело и я повисла беспомощно в его объятиях. Хэмграт подхватил меня на руки и прижал осторожно к себе.
— Прости, — прошептал тихо он, пока моя голова покоилась на его плече. — Так было нужно.
Через морок сознания до меня медленно доходило, что меня только что нагло обыграли. Приоткрыла глаза — мир колыхался и плыл. Но мне хотя бы стало ясно почему не прозвучало выстрелов.
26
Вокруг бушевал золотой огонь. Магия Хэмграта связала путами всех: и злющего следователя, и взбешённых богов, и недоумевающих ангелов, и озадаченных происходящим демонов. Она оттащила связанных на расстояние больше пяти шагов от нас. Несработавший пистолет просто висел в воздухе.
— Друзья, — произнёс дружелюбно дракон. — Предлагаю перемирие. Сейчас я исправлю всё на поляне, но потом ненадолго покину этот мир с Аттеей. У меня к ней приватный разговор. Очень прошу не набрасываться на меня для вашей же собственной безопасности.
Ответом ему было молчание. Закрыла глаза от накатившей слабости и снова быстро открыла, чтобы ничего не пропустить.
— Простите, забыл, — извинился вежливо он и, переливающиеся золотом языки магического пламени освободили рты пленённых.
— Что ты с ней сделал? — бушевала Марина, активно дёргаясь в магических путах. — Отпусти её!
— Она жива. Скоро придёт в себя и опять начнёт бесчинствовать, — ответил спокойно Хэмграт. — Куда переместить тела? — его голос был уверенным. Это пугало. Пожиратель душ вернулся к жизни, и я поспособствовала его возвращению. Стало тошно. А ещё меня бесило то, что поцелуй с ним мне понравился.
— Поставь меня, — потребовала тихо я и попробовала сама выбраться из его объятий. Хэмграт, твёрдым движением руки прижал меня обратно к торсу, поцеловал меня в лоб и ласково произнёс:
— Сначала мы побеседуем с тобой наедине, а потом я тебя отпущу, — и шёпотом добавил, — если захочешь.
Вот же гад! Рванулась из его захвата с новой силой, ничего не вышло. Дракон лишь усмехнулся надо мной.
— Воробышек, вырываться бесполезно. Потерпи.
— Я убью тебя, — злилась я из-за своей беспомощности.
— Попозже всё будет, — покладисто согласился он со мной и громко спросил у Марины: — Куда переместить тела?
— На берег, где они вышли из воды, — её голос был сердитым. Марина явно не теряла надежду расправиться с золотым драконом.
— Хорошо, — ответил Хэмграт и то, что я увидела следом за его ответом поразило меня до глубины души. Он действительно был первоклассным магом. Тела в цепях поплыли в воздухе, при этом он даже не использовал никаких заклинания для того, чтобы они левитировали. Он создал картину, словно их вынесло на берег. И потом убрал следы погони на поляне и починил окно в автомобиле. И всё это он проделал, не сходя с места и продолжая держать меня на руках.