— Пожалуйста покиньте комнату, очень прошу.
Под Хэмгратом я не могла видеть того, кто стоит в проёме дверей.
— У неё волосы отдельно от головы, — заботливо подметил Дэн.
— Пошли уже, — произнесла Ангелия. Послышалась возня.
— Я клянусь, я передумаю по поводу твоей тушки, — намекнул дракон на скорую расправу. Мгновенно всё стихло. Всё его внимание снова было переключено на меня. Подняться мне не предложили, у меня сложилось впечатление, что дракон окончательно обнаглел, так как он устроился на мне поудобнее.
— Ты не ударилась? — ласково спросил он и, нависая надо мной, оторвал одну из рук от пола и провёл большим пальцем по моей скуле в изучающем нежном движении. Золото его глаз потемнело и на коже проступили едва заметные чешуйки.
— Я почти голая, — напомнила я ему, проигнорировав вопрос.
— Я знаю, — его голос внезапно осип. — Я хочу те…, - сбился на полуслове и справившись с собой продолжил. — Хочу тебе сказать, что ты прекрасна.
— М-м-м, — потянула я и хитро прищурилась. — Причёска значит мне идёт?
— Особенно, когда ты лежишь на ковре, — выдал себя Хэмграт. Понял, что попался, и заставил себя улыбнуться мне.
— Я так и подумала, — подыграла я ему, упираясь в грудь руками. Почувствовала через ткань рубашки, как бьётся его сердце под моей ладонью. Удивилась. Хэмграт же задумался, словно определялся, что же ему делать дальше. Справиться с собой он не смог, инстинкт хищника взял верх.
— Стань моей женой прямо сейчас, — сделал мне неожиданно предложение золотой дракон. Вот это поворот!
— Что?! — непоняла я.
— Стань моей женой, — повторил Хэмграт. Похоже у дракона любовная лихорадка. Мне то, что делать? Хотя лежать под ним вполне удобно и даже тепло.
— А не рано? — намекнула ему на мой юный возраст и на отсутствие адекватности.
— Не могу себя контролировать, зная, что ты будешь в опасности, — на секунду очнулся Хэмграт и тут же снова затянул волынку про супружество: — Стань моей женой сейчас. Ты будешь в большей безопасности будучи связана со мной узами брака.
— Добрачной метки недостаточно? — сопротивлялась, как могла, понимая, что близость его тела меня начинает потихоньку сводить с ума. Его тепло будило во мне новые ощущения, не удержалась и заскользила пальцами по его рубашке. Одёрнула себя, когда коснулась кожи.
— Недостаточно, — мышцы дракона напряглись. Мои движения превращали наш диалог в драконью пытку.
— Нам для этого нужно вернуться в твой мир? — спросила у него и подалась вперёд, чтобы поцеловать его. Мои губы коснулись его щеки, осторожно скользнула губами по коже обдавая её своим дыханием. Про поцелуй в губы я помнила, терять сознание совершенно не хотелось.
— Нет, — прошептал он. Мои губы испытывали его нервную систему на прочность, продолжая касаться его лёгкими поцелуями. Мне нравилась его реакция, мне нравилась моя реакция на наш разговор и близость.
— Большая часть обряда уже проведена, — произнёс он и его губы скользнули по моей шее в ответной ласке. — Осталась только брачная ночь, — огорошил он меня. — Я не смог удержаться и провёл брачный обряд на алтаре, — вываливал он правду матушку между уже более откровенными поцелуями.
— Я старался, но не смог, — признавался он в своих грехах, пока я таяла в его объятиях. Его губы продолжали изучать мою шею и скулу, не позволяя себе большего. Но это еще больше раззадоривало меня.
— Дверь, — простонала я, соглашаясь мысленно уже на все предложения Хэмграта, лишь бы он не останавливался.
— Что?! — растеряно спросил он и поднял затуманенные глаза на меня. Запустила пальцы в его волосы, чтобы поцеловать его в губы.
— ПОМОГИ МНЕ! — проорал над нами уже знакомый призрак.
Зажмурила глаза и удержала внутри себя ругательство. Хэмграт прошипел что-то на своём древнем языке. Судя по интонации, его фраза была ещё более неприлична, чем моя. Открыла глаза и посмотрела на прозрачного негодяя, из-за которого едва не заработала первый в своей жизни инфаркт.
Пока Хэмграт приходил в себя, прижав лоб к моему плечу и что-то бормоча на незнакомом мне языке, я спросила у замершего над нами призрака:
— Что тебе нужно?
— Сёма Кондрат! — выпалил он и странно дёрнул головой, словно его укололи острой иглой в шею.
— Его как раз нам и не хватало, — проиронизировал Хэмграт, наконец-то вернувшись в себя. Призрак медленно наклонился прямо к голове Хэмграта и посмотрел проницательно в мои глаза. Весь передёрнулся и яростно закричал:
— ПОМОГИ МНЕ! — и пропал.
Дракон вздрогнул, и вжал в меня пальцы в районе бедра до боли. Нервно сглотнула, понимая, что опозориться я могла прямо под драконом. Любовный настрой прошёл окончательно не только у меня.
— Ты жива? — хихикнул нервно Хэмграт.
— Угу, — сообщила я ему и тут же задала вопрос: — Ты хотел подождать с браком. Что изменилось?
Он молчал, продолжая удерживать меня в своих объятиях. Потом отстранился и серьёзно сказал, глядя мне в глаза:
— Я — дракон. Пока ты лежала в моих объятиях на алтаре, мои инстинкты просыпались. Отпустить женщину, в которую я влюбляюсь с каждым часом всё больше и больше, у меня не хватило бы духа. Слишком слаб, чтобы испытывать любовную агонию, — я слушала его внимательно, с нескрываемой нежностью изучая его лицо, пока он продолжал говорить. — Моя любовь к тебе не вызвана магией. Это больше, гораздо глубже. Ты исцеляешь меня, исцеляешь моё сердце и душу тем светом, что внутри тебя, — он улыбнулся и ласково добавил. — Мой маленький светлячок.
— Или воробышек? — я коснулась подушечками пальцев его губ, начиная забывать про беспокойного призрака. А зря.
— Сёма Кондрат! — от крика мы вздрогнули вдвоём одновременно.
— Жуть, — высказал и моё мнение вслух Хэмграт и наконец-то повернулся к призраку. — Можно потише, пожалуйста, — вежливо попросил он. Как терпения у чешуйчатого хватило?
— Я умер! — уже тише произнёс призрак. — Сёма Кондрат! Умер! Умер! Умер!
— Может ты покинешь нас ненадолго, на час примерно, — дракон продолжал сдержанно разговаривать с беспокойным товарищем.
— Умер! — ответил ему Сёма, весь передёрнулся и исчез.
— Что с ним такое? — не удержалась я от вопроса. Хэмграт стал подниматься, отвечая мне на вопрос:
— Он не ушёл в мир мёртвых и сошёл с ума. Скорее всего его держит здесь какое-то дело.
Меня ловко поставили на ноги, прикрыла рукой грудь, покраснела. Волос то нет, спрятаться не получится за них. Хэмграт тактично отвернулся. Хм, дверь стояла на месте. Предполагаю её починили с помощью драконьей магии.
— Жду тебя внизу, — пробормотал он и быстро сбежал из комнаты. Вздохнула, собрала свои волосы, которые рассыпались по полу. И только потом отправилась в душ.
На первом этаже в доме никого не было, но сильно пахло апельсинами. Похоже вся шумная компания развлекалась на улице. Действительно все были в беседке и активно обсуждали дальнейшие действия по поимки императора и его слуг. Один Дэн безучастно лежал на травке нежась под солнечными лучами. На его лице было умиротворение, глаза закрыты, на губах полуулыбка. Все открытые участки кожи в странной красной сыпи. Руки были сложены на груди, в них покоился несъеденный апельсин.
— С тобой всё хорошо? — спросила я у демона.
— У меня аллергия, — ответил счастливый Дэн, не открывая глаз. — Это просто волшебно.
— М, — с пониманием произнесла я и пошла к шумной компании. Стоило мне только зайти в беседку, как рядом появился призрак и громко проорал:
— УМЕР!
Наступила мёртвая тишина. Один Иван продолжил спокойно строить себе укрытие недалеко от беседки. Ему активно помогали дети, соседская ребятня тоже принимала участие в возне.
— Сёма Кондрат! — снова выкрикнул призрак.
— Очень интересно, — ожила первой Марина Петровна. — Это кличка или имя с фамилией?
— Помоги мне! — ответил Сёма, передёрнулся, исчез и снова появился, но с другой стороны от меня.
Я пожала плечами, глядя на своих друзей и начиная понимать Ивана. Через минут пятнадцать мы активно искали в интернете что-нибудь о Сёме Кондрате, так как сам он нам ничего не поведал, а вселение его в моё тело Хэмграт запретил строго настрого. На эксперимент с подселением больше никто не согласился. Даже бесстрашная Марина Петровна.
Дракон посадил меня рядом с собой, позволив сложить ему мои ноги на колени. Мне доверили телефон и научили пользоваться поисковиком. Среди многочисленных фотографий я неожиданно увидела фотографию знакомого мальчишки.
— Помогите найти человека, — прочитала вслух я и подняла взгляд на Хэмграта с немым вопросом в глазах.
36
Хэмграт заглянул на экран мобильного телефона и спросил:
— Этот мальчик просил у тебя помощи?
— Да, — кивнула я головой в знак согласия. Призрак подлетел ко мне и, неестественно наклонив голову набок, пристально уставился на фотографию ребёнка.
— Внук, — тихо произнёс он. — Внук, — повторил с нескрываемым отчаянием и исчез.
Телефон тут же перекочевал к Марине, и она принялась изучать информацию о пропавшем мальчике. Судя по новостям в интернете, ребёнок исчез не один, с ним были ещё двое деток разного возраста.
— Елисей находился со взрослыми в лесу в горной местности. Это была небольшая группа с детьми, несколько семей, — пересказывала нам вслух информацию следователь, которую она находила в доступе. — Детей ищут вторые сутки. Пока результатов поиска нет, попробую узнать что-то через своих, — закончила уверенно она. Она хотела встать, но замерла в движение и села медленно обратно, изучая информацию на экране.
— В начале девяностых, — читала она вслух отрывок из статьи, — город держал в страхе Сёма Кондрат. Его банда была самая безжалостная в те дни, его боялись и свои, и чужие. Не смотря на жестокость, Сёму Кондрата считали самым справедливым преступником того времени. Жизнь Семена Кондратьева закончилась внезапно и вполне ожидаемо. Его похитили, пытали и убили. У него остались жена и сын.
Мы задумчиво переглянулись. Хэмграт первым нарушил тишину:
— Получается Елисей — внук Семёна. Странно, что его душе удалось вырваться из лап демона после смерти. Обычно души убийц долго не задерживаются на этом свете.
— Его пытали перед смертью, — голос Дэна прозвучал необычайно громко в беседке, — поэтому ему скорее всего дали немного времени для того, чтобы помочь своей жене и сыну — увести их от опасности. Везде бюрократия — похоже про его душу просто забыли.
Демон стоял на входе, прислонившись плечом к косяку и небрежно подкидывая апельсин вверх. Он ловко ловил его и снова так же лениво отправлял в полёт.
— И часто у вас такое? — удивился Хэмграт.
— Вероятность всегда есть, — расплылся в голливудской улыбке Дэн, создав яркий контраст с красной сыпью на щеках.
— Мне надо другую тушку — у этой аллергия на цитрусовые и отсутствует магия, — пожаловался он, продолжая играть с апельсином. А в теле он стал более матёрым, я чувствовала опасность, исходящую от него. Ангелия мне поведала, что Дэн очень давно при жизни был искусным чёрным магом и после смерти попал в Ад, но сумел договорится и там. С тех пор он служит в аду. В каждом его движении чувствовалось уверенность в своей неуязвимости.
— Может тебе коллекцию из тушек показать? — язвительно пошутил Хэмграт. Дракон не пошевелился. Я кожей почувствовала, как его поза незримо поменялась, стала напряжённой, и он приготовился броситься на соперника в любой момент.
— Если можно, — проигнорировал угрозу в словах Дэн, но апельсин подкидывать перестал. Ещё секунда и эти двое сцепятся из-за проблемы понятной только им двоим.
— Мальчики, у нас ребёнок пропал, — возмутилась я и ткнула дракона локтем в подреберье. Он вздрогнул, и его рука по-хозяйски опустилась на мою талию.
— Как будем искать? — задумчиво спросила Ангелия, не сводя восхищённого взгляда с Дэна. Она даже не пыталась скрыть своего восторга. Любовь это или что-то другое?
Прижалась к Хэмграту поближе, захотелось почему-то потереться о его рубашку носом и вдохнуть его запах. Смутилась своему странному желанию и, мотнув головой, сбросила с себя наваждение.
— Может Сёму подселим к Дэну, — предложила Марина. У демона от такой наглости вытянулось лицо и он, мгновенно подрастеряв весь налёт нахальности и бесстрашия, громко возмутился:
— Вам только разреши, вы всех призраков ко мне подселите! А мне потом с ними бегать! Ну уж нет!
— Вопрос решёный, — тут же поддержал Марину Хэмграт. — Сёма очень даже уживётся с Дэном.
Мышцы на лице демона хаотично подёргались, словно его переклинило и частично парализовало. Он демонстративно принялся снимать шкурку с апельсина, предварительно предупредив:
— Умру от отёка Квинке.
— Похвальное решение, — поддел его Хэмграт. — Кстати, где Сёма, пора бы уже подселиться.
Дэн, подражая гурману-маньяку, положил в рот дольку апельсина и принялся с наслаждением её жевать.
— Нам нужно переместиться в зону поисков, — предложила Марина, отвлекая нас от развлечений с демоном. — Если судить по практике в прошлом, призраки находили сами того, кто им нужен. На месте разберёмся. А потом начнём воплощать в жизнь задумку с императором.
Иван спокойно воспринял то, что его жена вместе с командой уходит в лес. Пожелал всем доброго пути, спросил нужны ли лопаты. Пообещал заботиться о детях и о своих, и о соседских. Спасать Дину, если её снова начнут катать в садовой тележке. Как выяснилось — её укачивало.
Когда Уигл начал переносить всех по одному на место пропажи мальчика, Дина внезапно проявила сноровку и нырнула следом за ним в портал, наотрез отказавшись оставаться в компании детей.
Хэмграт в последний момент ушёл в портал вместе со мной. Оказались в тёмном густом лесу. Небо едва было видно из-за ветвей, солнечные лучи с трудом прорывались к земле, отчего трава была невысокой. Странно, но насекомых практически не было.
— Не представляю, как здесь можно кого-то найти, — пробурчала богиня и пнула шишку. Князь поцеловал её в макушку, чтобы успокоить разнервничавшуюся Судьбу.
— Магией помочь не получится, — объяснил Уигл. — Но походить и поискать мы вполне способны — это не влияет на ход событий.
Ирина тяжело вздохнула, идея с хождением по лесу ей явно не нравилась, но возражать вслух она не стала. Странная она, словно ей не интересны все остальные с их проблемами. Другая, непохожая на нас. Наверное, участвовать в жизни большого количества людей и влиять на ход событий в их жизни — тяжёлая ноша. Невольно становишься бездушным монстром. Возможно, на её месте я бы сошла с ума. Как знать?
— Надо как-то позвать Сёму Кондрата, — разглядывая лес, произнёс Хэмграт. — Аттея, попробуй призвать его с помощью магии.
— И нас сожрут восставшие бабочки, — тут же возразил Дэн. — Избавьте меня от такой страшной смерти. У меня нет ни грамма магии. Я даже дождь вызвать не смогу.
— Преувеличиваешь, — не согласилась с ним Ангелия. — Скорее всего душа придёт на её зов. Он же смог найти её, после того как Елисей приходил к ней сам.
— Кстати странно, что он приходил ещё до того момента, как он пропал, — вспомнила я несостыковку во времени с появлением души мальчика.
— Душа предчувствует смерть раньше — за несколько дней, — пояснил нехотя Дэн и поморщился, словно что-то вспомнил очень давно забытое и одновременно очень неприятное.
Мы двинулись вперёд, используя навигацию на телефоне. На всякий случай показали Дине фотографии детей. Она всеми шестью глазами с явным интересом разглядывала изображения пропавших. Я осторожно погладила её, проверяя жива она или нет. Она была жива, дышала, её тело было горячим, как у обычной собаки. Подозреваю, что возвращаться на Рогентар Дине категорически нельзя.
Пока мы шли, старательно разглядывая все кусты, Марина созвонилась с теми, кто занимался поисками мальчика и выяснила, где территориально их ищут сейчас.
— Если мы пойдём дальше, мы пересечёмся с волонтёрами, — сказала она нам. — Надо менять маршрут, либо отделять нормальных от не очень нормальных.
— Я был уверен, что нормальных среди нас нет, — философски подметил Хэмграт и подмигнул мне. — Я всё-таки настаиваю на том, чтобы Аттея призвала призрак, а потом я подселю его в Дэна.
— Я обижусь, — надулся демон. — Моего сумасшествия хватит на всех и без подселения в меня чужой души.