В остальном же за ученой никаких странностей замечено не было — а может, Мэнди хотела в это верить?
Может, у нее началась паранойя после произошедшего, а может, она и правда иногда замечала, что Рита прикасается к ней чуть дольше, чем нужно, начинает злиться, стоит только заговорить о парнях — и неважно, Джесс это или какой-нибудь красавчик из поп-группы — и со странным пристальным вниманием следит за всем, что Мэнди делает, начиная от управления тарелкой и заканчивая причесыванием по утрам…
Все эти вопросы разрывали бедную голову девушки.
Что могло помочь ей расслабиться — так это горячая ванна.
Гора пены, несколько “бомбочек”, кинутых в воду, и тишина, тишина и еще раз тишина — может ли быть в этой жизни что-то лучше?
Мэнди вылезла из ванны, только когда вода остыла.
Придерживая полотенце, она прошлепала к себе в комнату босыми ногами, оставляя на полу едва заметные влажные следы.
Мокрые волосы с противным холодом прикасались к коже спины.
Раздраженно перекинув их на одно плечо, она остановилась у зеркала, вделанного в дверцу шкафа, глядя на себя так, как будто видела впервые.
Раскрасневшиеся от жары щеки, легкое шелушение на носу, огромные темные глаза и пушистая желто-канареечная ткань, едва скрывающая очертания тела — что тут может быть необычного, правда?
Но она почему-то не могла оторвать взгляда.
Лишившись поддержки, это несчастное полотенце тут же соскользнуло на пол, к ногам Мэнди, и она осталась голой.
Ну, почти — в одних трусах, но и те из-за того, что она недостаточно хорошо вытерлась, просырели, плотно облепив лобок и ягодицы.
Поёжившись, Мэнди переступила с ноги на ногу и обняла себя руками, подумав, что надо бы скорее одеться, но почему-то осталась на месте.
Ее ребра часто вздымались от учащенного дыхания.
Повернувшись боком, она критически посмотрела на себя, накрыв ладонями грудь, и задалась вопросом — выросла или нет?
К сожалению, явно нет, но все равно — ощущение какой-никакой, а тяжести в руках рождало… странные чувства.
По большей части, приятные.
Смутное томление, такое смущающее, но в то же время необходимое, именно оно заставляло Мэнди так пристально смотреть в зеркало, едва прикасаясь к затвердевшим от холода соскам, но это единение с собой было вдруг нарушено коротким скрипом двери.
На пороге стояла Рита.
А она даже не слышала, как бабушка вернулась!
Рита, открыв рот, смотрела на нее широко распахнутыми глазами — и не успела девочка, охнув, поднять полотенце, как дверь в ее комнату с треском захлопнулась.
Раздался громкий топот, и следом — звук открывшегося портала.
— Р-рита?..
========== Глава 5. Ошибка молодости ==========
В квартире повисла звенящая тишина.
Одеваясь, Мэнди изо всех сил пыталась успокоиться, но получалось не ахти.
Что это вообще было?! Неужели Рита на самом деле…
Прижав дрожащую ладонь ко рту, она отчаянно думала, что делать теперь.
Куда ушла эта ненормальная, и где теперь ее искать?
Конечно же, Мэнди не могла отправиться следом за ней, не имея портальной пушки, а это значило, что ей оставалось только сидеть и ждать, пока бабушка вернется…
Но даже в таком случае — как заговорить с ней об этом? Как себя вести? И что будет дальше?
У девочки горели щеки.
Решив попить воды, чтобы хоть как-то успокоить бушующие нервы, она пошла на кухню, но сегодня, видимо, на ее долю выпала тройная порция неожиданностей.
Она увидела, как за окном на улице открывается портал.
Не такой, как у Риты или любого другого Рика — черная, разрастающаяся во все стороны дыра…
И из нее, выбив стекла, в комнату запрыгнуло нечто маленькое, круглое и склизко-зеленое, похожее на жабу.
Что-то несильно кольнуло Мэнди чуть ниже колена прежде, чем она успела хоть что-то понять.
— Вот блин, — только и смогла сказать она, выдернув из ноги какую-то твердую коричневую колючку, и уже не почувствовала, как из ранки течет кровь — потому что ее сознание отключилось.
***
Ее разбудили очень противные звуки.
Чавканье, хлюпанье — было похоже на то, что рядом спариваются гигантские слизни.
Держась за гудящую голову, Мэнди села.
Вокруг было очень сыро и холодно. С потолка капала вода, каменные стены и пол покрывал, похоже, вековой слой грязи, а сама Мэнди оказалась на чем-то вроде высокого постамента, к которому вело несколько ступеней — и не где-нибудь, а в самой настоящей клетке.
Схватившись за железные прутья, девушка просунула, насколько могла, голову между ними и крикнула:
— Эй! Есть тут кто-нибудь?!
— Заткнииись, — просвистело существо вроде того, что ее похитило, только более темного илистого цвета и, что-то бормоча, покатилось прочь, размахивая крошечными для такого толстого тела передними лапками.
Мэнди не понимала ничего.
И, конечно же, ей было страшно!
Увидев амбарный замок, висящий на двери клетки, она пожалела, что у нее не было с собой шпильки для волос, ведь тогда можно было бы хотя бы попытаться сбежать, хотя, даже и так Мэнди вряд ли бы что-то смогла — она же не Рита, для которой открыть этот замок так же просто, как баночку с йогуртом за завтраком!
Земля неожиданно содрогнулась.
Звук секса червей начал нарастать, и лоснящаяся груда белесо-зеленой плоти без рук и ног, на голове которой неведомым образом держалась выглядящая крайне комично на этом теле корона, предстала перед Мэнди.
Значит, это их главарь?
— П-простите… — робко начала она, но слизень коротко сказал ей:
— Цыц.
Голос его звучал, как из глухого погреба через дырку в полу.
— Я захватил ее внучку, — медленно бормотал он, перемещая свою огромную тушу по залу. — Теперь все будет на мази…
Что именно будет на мази, девочка поинтересоваться не успела, ведь шарканье подошв о грубый пол нарушило все планы.
— Вот, значит, как, — фыркнула Рита, убирая за пазуху портальную пушку. — Ты всегда был так низок, Гребнарк…
— А не за это ли ты меня всегда ценила?
То, что вроде бы должно было считаться лицом, поплыло — Гребнарк улыбнулся.
— Ты наконец-то пришла ко мне, любимая…
При последнем слове у Мэнди отпала челюсть.
Рита лишь закатила глаза.
— С-слушай, это была ошибка молодости, — скривившись, она сложила руки на груди. — У нас давно нет ничего общего! Отдай мою внучку, и я сделаю вид, будто ничего не было…
— Ну уж нет, — прошипел Гребнарк, опасно раздуваясь. — Ты же знаешь — из этой пещеры никто просто так не уйдет! Я сделал тебе предложение согласно традициям моего народа, и ты убегала от него десятилетиями! Поэтому либо ты сегодня же обручишься со мной, либо… либо моей невестой станет вот эта девчонка! — кивнул он на опешившую от таких новостей Мэнди.
— Ладно… Как скажешь.
Пожав плечами, старуха открыла портал и прыгнула в него — без секунды сомнений.
— Вот сука! — только и смогла сказать ей вслед Мэнди, да только она, к сожалению, уже не слышала.
***
Подготовка к свадьбе шла вовсю.
Платье, сшитое из водорослей, и камышовый венок на голове — что может быть прекраснее?
Только мухи и мокрицы на праздничном столе…
К сожалению, Мэнди поучаствовать во всеобщей суете не дали, заперли обратно в клетку, как только подобрали наряд — видимо, не без оснований боясь, что она сделает ноги при любой удобной возможности.
— Не удивительно, что она не захотела выйти за тебя, — буркнула она Гребнарку, и тот только ухмыльнулся в ответ.
— Знаешь, а ты мне нравишься даже больше. Так молода, так прелестна…
Девочку передернуло.
Собирались гости, оркестр, священник, и ее незавидная участь становилась все более близкой.
Пока вдруг все не затихло — в одну секунду.
В ту секунду, когда главный слизень рухнул на пол с огромной дырой в груди, а из портала одна за другой стали выбегать Риты с оружием наперевес.
Сколько их было — десять, двадцать?
В мясорубке, которую они устроили, сосчитать было трудно.
Мэнди в ужасе закрыла лицо руками, не желая видеть, как ее бабушки разносят зал и превращают гостей в кровавое месиво, но тут совсем рядом с ней раздался звон.
Отстреленный замок рухнул на пол.
— Пошли, — открыв клетку, Рита протянула ей руку, помогая встать. — Ну, вр-эээ-де все?
Все уже были мертвы, кроме других Рит — впрочем, когда ученая нажала кнопку на своих часах, и они в ту же секунду растеклись по полу густой розовой массой.
Оказавшись дома, Мэнди тут же сняла с головы венок, и, кинув его на пол, спросила, слегка замявшись:
— Р-рита, ты ничего не хочешь мне сказать?
Женщина долго не отвечала, слегка нахмурив бровь.
— Ты о… а, об этом, — фыркнув, она отпила из фляжки. — Неужели ты и правда думала, что меня может обратить в бегство нечто настолько маленькое и ничтожное, как твоя грудь? — девушка обиженно закусила губу. — Я просто… просто я, эээ, уже знала, что этот неудачливый женишок хочет на меня напасть, и… и я спеш-эээ-ла перехватить его, вот! Я вообще домой зашла за… за боеприпасами, всего на пять минут, а ты, небось, и понадумала себе не-невесть чего…
— П-подожди!
Покраснев, Мэнди набрала в грудь воздуха.
— З-знаешь, Рита, в последний раз, когда ты напилась, кое-что сл…
Она осеклась, потому что бабушка вдруг непривычно ласковым жестом коснулась ее волос.
— У тебя там какая-то хуйня запуталась, — пояснила она, показывая пучок травы на ладони. — И вообще, сняла бы ты это, вонять ведь будешь… Я пойду, сделаю тебе ванну!
Переодеться и правда бы не помешало.
Скинув платье из водорослей, Мэнди надела халат.
Подвязалась поясом потуже, пока в ванной набиралась вода, и вердиктом всего произошедшего были слова Риты:
— Не думай о всякой поебени и просто, блядь, отдохни!
***
Под палящим зноем запросто можно было сдохнуть.
Мэнди уже утомилась в край, мотаясь за Ритой по межгалактическому базару, будто собачка на привязи.
И почему обязательно надо было устраивать его на планете с четырьмя солнцами?!
Рите, кажется, на жару было вообще по барабану — она носилась туда-сюда, яростно торгуясь за непонятные штуки для своих будущих изобретений и совсем не обращая внимания на внучку, которой становилось все тяжелее.
— Ладно! — в конце концов устав от жалоб, рявкнула она. — Если ты такая хлипкая, сиди, блядь, в тачке и не беси меня!
В тарелке, как ни странно, оказалось лучше, чем на улице — хотя бы не палило солнце.
Девочка была только рада остаться одна, ведь по базару бродило много странных и пугающих типов.
Правда, один хороший все-таки нашелся — он раздавал бесплатные конфеты в качестве промо-акции, и хоть этот леденец в яркой бумажке оказался кислым, как десять лимонов, после него на языке оставалось чувство такой желанной свежести.
Рассасывая конфету, Мэнди лениво смотрела на проходящих мимо пришельцев, толкучку на базаре и бродячих артистов, буквально растекаясь от жары по заднему сиденью.
Кондиционер почти не спасал, и, почувствовав внезапный озноб, который вышел совсем не таким приятным, как хотелось бы, Мэнди знатно удивилась.
В ушах вдруг зашумело, как будто там заработали строительные молотки, и она невольно схватилась за голову, шипя от боли.
К счастью, это быстро прошло, но вдруг она почувствовала себя еще более странно.
Всегда ли ее одежда была такой грубой?
Футболка, пояс юбки, даже белье и ботинки — все вдруг стало невыносимо давить на кожу, и так захотелось раздеться…
Тяжело дыша, она лежала с высунутым языком, капая слюной на сиденье.
Ей было плохо, по-настоящему плохо, болели все мышцы, мысли путались, а перед глазами темнело.
— Мэнди?..
Открылась дверь, и ее потрясли за плечо.
— Господи, Мэнди!
В голосе Риты слышалась самая настоящая паника, но девушку это волновало не очень — ей просто хотелось, чтобы бабка оставила ее в покое, не тормошила и не хлопала по щекам.
— Это… это что?! — перед носом у нее оказалась обертка от бесплатного леденца. — Кто дал тебе эту дрянь?!
Мэнди хотела сказать, но язык с трудом шевелился во рту, и она смогла извлечь только пару невнятных звуков.
— Блядь! — выпучив глаза, Рита встряхнула ее, будто бутылку с молоком. — Ты хоть понимаешь, сукина дочь, что ты наделала?!
Конечно, она не понимала.
Откинувшись на спинку кресла, как тряпичная кукла, она безучастно смотрела на Риту, которая в порыве эмоций рвала на себе волосы.
— У нас нет выбора! — кричала та. — У нас нет выбора, Мэнди, и мне придется… да, мне придется поиграть с твоей маленькой пизденкой! Мне придется вылизать ее досуха! Отполировать языком до блеска! Что я говорила тебе по поводу инопланетной еды, дурында?!
========== Глава 6. Убойная брепубранская шипучка ==========
— Ч… что…
Мэнди ушам своим не могла поверить, а от того, что бабушка пробежалась пальцами вверх по бедру, задирая юбку, ей стало еще хуже.
Внизу живота невыносимо пекло.
— То, что ты съела, — опустившись на колени между ее раздвинутых ног, Рита дотронулась до того самого места, с которым собралась “играть”, через повлажневшую ткань белья, — было брепубранской шипучкой… Это блядски сильный наркотик с побочным эффектом афродизиака, слышишь, Мэ-мэнди? — закрыв глаза, она втянула воздух сквозь стиснутые зубы. — Пиздрячить тебя будет не по-детски, это точно…
Это было невыносимо.
Рита целовала ее туда.
Очень аккуратно и медленно, но как же этого оказалось мало для помраченного разума!
Зажав рот ладонью, девочка тихо всхлипнула от осознания всей неправильности происходящего.
— Р-рита…
Словно во сне, она почувствовала, как остается без трусов, а потом ученая, выпрямившись, приподняла ее голову за подбородок и поцеловала.
Совсем не как тогда.
Куда нежнее…
— Не думай об этом.
Задрав ее футболку до ключиц, Рита залезла своими сухими шершавыми руками под лифчик, а потом приподняла и его.
— Все это — чистая в-вынужденная необходимость, и… — припав губами к одному из сосков, она прерывисто выдохнула. — И не думай, что я получаю от этого хоть какое-то удо-вхг-ооольствие…
Мэнди, наоборот, удовольствие получала — где-то на одной грани с ночным кошмаром.
От наркотика ее и правда корчило только так.
В глазах периодически темнело, и время от времени вспыхивали такие звезды, что и ослепнуть недолго.
Словно со стороны она слышала крики — неужели свои собственные?
Такие неистово-звериные и жалобные, просящие одновременно…
Кожа будто стала чувствительнее в сто раз, и даже бегущие по ней капельки пота казались слишком горячими.
Каждое прикосновение к груди и животу оставляло свой пылающий след, но кое-что просто сводило Мэнди с ума.
Язык.
На весь салон разносилось смачное чавканье, будто здесь снимали порнофильм, а Рита, периодически прерываясь на несколько секунд, смотрела на нее с довольной пошлой ухмылкой.
Неужели тут кое-кто наврал по поводу своей беспристрастности в этом процессе?
В другой ситуации девушка точно бы об этом задумалась, но только не сейчас.
Срывая голос, она стонала, бесстыдно раздвигая ноги перед старой сумасшедшей ученой, что дарила ей такое наслаждение при помощи одних только губ и языка, но наркотики были беспощадны.
Мэнди потеряла сознание.
Она уже не почувствовала, как Рита вытирает ее влажными салфетками.
Как бережно одевает и целует в лоб — но все еще только начиналось.