— Да, я обязан был это сделать. Но бояться тебе тут нечего, — мне показалось, или он чуть промедлил с ответом?
— Они не собираются меня как-то использовать в своих целях? Мне страшно, Мир, не хочу быть пешкой в игре сильных мира сего. Я просто хочу спокойно жить дальше, развивать свой дар, завести семью, детей. Мне не нужна слава, власть, богатство и прочая обманчивая мишура.
— Не волнуйся об этом, Сафи. Можешь не верить, но для нас все еще имеет значение вассальная клятва данная нашими предками, уходящими в этот мир с Лордами. Поэтому никто из Ордена не причинит вреда вступившему в силу «многограннику». И другим мы этого сделать не позволим тоже. Единственное, о чем тебя хотели попросить — так это о встрече с главой нашего отделения и недолгом разговоре. Думаю, у него есть предложение, которое тебя заинтересует. Но это все позже, пока учись, отдыхай и ни о чем не беспокойся. Все будет хорошо.
Хорошо, так хорошо — это радует. Но, чтобы было еще лучше Дар свой следовало все же развивать. Поэтому я не жалела времени на медитации, штудирование литературы по травничеству, практику в составлении лекарственных сборов и мазей.
Так же тетя Тоня взялась меня поднатаскать в анатомии и первичной диагностике. Причем, чем больше я узнавала об этой стороне лекарского искусства, тем чаще случались прорывы и открывались небольшие фрагменты «свитков памяти». Это было ужасно интересно и захватывающе!
Похоже, Грань Лекарства тоже дала себя знать и вступила в активную фазу, хотя от практики лечения с помощью магической энергии я пока категорически воздерживалась. Не умею я еще этого: ни опыта, ни знаний не хватает. А вот предупреждение магистра о возможных последствиях скоропалительных действий в этой области до сих пор заставляло зябко ежиться и сдерживать чрезмерный энтузиазм.
Со Светом мы тоже взяли за правило тренироваться как можно чаще. Развивали мою Грань Эмпатии и заодно настраивали, укрепляли нашу общую способность к обоюдной мыслеречи. Надо признать, дело двигалось медленно, но верно и с весьма ощутимым эффектом.
Сама что-то мысленно сказать Светозару я еще не могла, зато довольно успешно передавала волну своих эмоций. Зато от него постепенно научилась ловить не только ощущение и краткие фразы, но как будто даже и немного улавливать глубинные, скрытые эмоции.
Когда у меня это получилось впервые, я даже не поняла что почувствовала: слишком уж противоречивый коктейль бурлил в душе моего любимого: счастье, довольство, настороженность и капелька вины. Тогда я не смогла понять: правильно ли все ощутила и что бы это могло значить? А в следующий раз, когда попробовала копнуть глубже, наткнулась на довольно крепкую ментальную преграду.
Хм-м, получается, Свет тогда заметил, что я залезла чуточку не туда, куда приглашали и теперь решил перестраховаться? Странно все это. Впрочем, я сама бы не хотела, чтобы кто-то без разрешения лез ко мне в душу. Пусть даже самый близкий и родной человек.
А еще спустя месяц появился повод отпраздновать новую маленькую победу. Ведь причина для радости у меня была, и еще какая!
Я все же смогла уговорить Светозара на то, чтобы он хоть немного поучил меня базовым навыкам рукопашного боя. Правда, он сначала долго отнекивался и пытался отговорить меня от этой затеи. Однако после того, как я привела аргумент из серии: «А вот представь, что на меня кто-то нападет, а я даже защититься не сумею. Ты же не всегда сможешь быть рядом!» он взял время на размышление до вечера.
А там уже я самым бессовестным образом дожала его, лаской и уговорами убедив позволить мне постигать под его чутким руководством азы самообороны. И любимый оборотень сдался. Поворчал еще немного для приличия, но уже на следующий день принялся за мое обучение.
Однако радовалась я рано. Первую неделю он показывал мне лишь особенную гимнастику и заставлял до автоматизма заучивать движения, позволяющие максимально расслабить тело, делая его гибким, податливым и готовым как к обороне, так и к контратаке.
Несмотря на то, что я прямо таки жаждала начала спаррингов, чтобы на деле посмотреть, что я уже могу и каковы мои реальные шансы против взрослого тренированного мужчины, скучно мне не было. Я приняла объяснения Света, что без предварительной подготовки браться за что-то более серьезное — смысла нет.
И все же, все же… мне уже просто не терпелось попробовать все то, что я узнала в теории. И, к моему счастью, наконец-то, такой день наступил! В начале очередной тренировки Свет оценивающе на меня посмотрел и, приняв решение, провозгласил:
— Ну вот, теперь самое время приступить к практике. Встань спокойно, не напрягайся. Но и не расслабляйся чрезмерно. Сейчас я сымитирую нападение на тебя, а ты постарайся его отразить. Никакого глупого геройства или липовых голливудских приемчиков — только естественные движения. То чему я тебя учил. Учитывай разницу нашей комплекции и не пытайся совершить невозможное. Доверься своему телу, оно само прекрасно знает, как нужно действовать. Готова?
— Ага, — расплылась в счастливой улыбке и замерла, затаив дыхание в азартном предвкушении.
Нет, мне правда казалось, что я полностью готова к началу «полевых испытаний»: все рекомендации выполнила, морально подготовилась, даже не особо нервничала. Но когда Светозар вдруг изобразил на лице тупо-восторженное выражение, вытянул вперед руки со скрюченными пальцами и ринулся на меня с радостным воплем: «Сиськи!» я, забыв все ранее им сказанное, с громким взвизгом, на одних рефлексах рванула от него куда-то в сторону.
Вслед мне летел веселый смех довольного своей шуткой оборотня и его наигранно укоризненное:
— Эй, ты куда? А занятия? Я не про это говорил, когда советовал довериться инстинктам!
Ну, я тебе это припомню, юморист!
Возможность отыграться представилась час спустя, когда уже неплохо ориентируясь в необходимых связках я могла не только уходить от «нападения», но и импровизировать что-то в ответ. Это оказалось не слишком сложно. Свет специально двигался медленно, чтобы я успела понять его движение, осознать его и противостоять.
Я тоже в случае контратаки старалась не доводить движение до конца, больше обозначая его и фиксируя в последний момент до удара по цели. Хотя любимый и ворчал, что так делать нельзя, а то привыкну к этакой гуманности и не смогу в нужный момент ударить на поряжение. К тому же с его реакцией увернуться труда не составит. Но не могла я, не могла вот так со всей дури ударить любимого, даже попытаться.
Однако все же пришлось, пусть и случайно.
Вышло это во время очередной отработки. Увидев, движущийся мне навстречу кулак, я чуть отступила в сторону, одновременно перехватывая мужскую руку, силой его же инерции уводя атакующее движение мимо меня и немного вниз.
Затем свободной рукой надавила на затылок мужчины, склоняя его голову вниз, и резко подняла колено вверх, впечатывая ее в нижнюю челюсть противника. В последний момент я, правда, успела чуть смягчить удар и, естественно, не била в полную силу, к тому же несколько снижая скорость удара. Но все равно касание вышло что надо!
Наградой мне был глухой стук клацнувших зубов и полный удивления взгляд оборотня, осторожно потирающего себе челюсть.
— Ой, извини, не рассчитала и не успела притормозить. Ты как, в порядке? Язык не прикусил?
Я разволновалась, изрядно струхнув, что причинила ему боль. При этом опасения смешивались с гордостью за свой успех и чувством заслуженного триумфа. Светозар осторожно потрогал свою челюсть и усмехнулся.
— Нормально все, жить буду.
— А чего же ты не уклонился или не смягчил удар?
— Да кто ж знал, что у тебя колени так высоко поднимаются?! Впрочем, это и к лучшему. Элемент неожиданности иногда может сыграть тебе на руку.
— Ну не все же коленом в пах бить, вы же от этого с легкостью бедром прикрываетесь. А вот к этому фокусу ты был явно не готов! Так что в реальной ситуации и при вложении мной полной силы в удар, я могла бы на некоторое время дезориентировать противника и получить фору на побег.
Да, я немного бахвалилась, но мне было отчего гордиться собой. Я же смогла, наконец, хоть немного застать врасплох этого несносного насмешника. Расслабился, недосмотрел — сам виноват. А я, зато, сегодня просто молодчинка!
— О чем ты думаешь? — тихо спросил Светозар, ласково поглаживая мои пальцы.
Это был один из тех чудесных вечеров, которые мы проводили вместе. За окном вовсю бушевала непогода: затяжной ливень, зарядивший на весь день, к вечеру превратился в настоящую бурю. А в нашем уютном гнездышке было тепло и уютно.
Свет растопил камин, а я вымыла пол и расстелила прямо на нем теплый шерстяной плед, сверху накидав подушек, какие только нашлись в домике. Вышло очень даже уютненько, по крайней мере мне понравилось очень. Романтично так, как на картинке, только чего-то еще не хватает.
Уже привычно, по-хозяйски пошарила в подвесных шкафчиках кухонного уголка и обнаружила там разные вкусные заначки. Да, любимый, определенно намотал на ус, что я та еще сладкоежка и теперь все время старался держать дома запас вкусняшек, чтобы меня побаловать.
Где он их брал: в местной столовой или же периодически мотался в городскую кондитерскую — не знаю, но на душе от такого внимания неизменно теплело. Хотелось сделать ему тоже что-нибудь столь же приятное или просто зацеловать, а лучше все вместе и сразу!
Поэтому сегодня я взяла на себя организацию нашего семейно-романтического вечера, как я это про себя назвала. Заварила один из привезенных с собой витаминных травяных сборов, выложила в вазочку сладости и, красиво сервировав поднос, отнесла его к нашему лежбищу.
Настроение было какое-то расслабленное, ленивое и умиротворенное. Хотелось просто поваляться с любимым на подушках, любуясь танцем огненных лепестков, поболтать о чем-нибудь или просто вместе почитать интересные книжки.
Когда я предложила это Свету, он мою идею тут же поддержал, внеся свою лепту в организацию досуга. И теперь мы лежали рядышком, почти в обнимку, уткнувшись носом каждый в свою книгу и периодически таская из вазочки вкусняшки. Было так хорошо просто быть рядом, молчать и ощущать рядом присутствие дорогого тебе существа, и в то же время так непривычно. Хотелось, чтобы так было всегда.
Что читал Свет, я не видела, но сама я в очередной раз перелистывала книгу о рунах, подаренную мне магистром. И чем больше я ее изучала, тем больше мне хотелось уже наконец-то начать сними практиковаться. Но я помнила предупреждение мага не торопиться с этим. Сначала нужен хороший инструмент для гадания, и абы что тут не подойдет. К тому же, как он говорил, когда придет время, появятся и руны, а суетиться и торопиться в этом деле нельзя.
Но мечтать-то о том, какие именно я руны хочу себе, никто ведь не может мне запретить, да? Хотя вряд ли я действительно смогу когда-нибудь такие купить или сделать самостоятельно. Придется остановиться на более реальных вариантах. Вот тут, кстати, в самом начале перечислялись наиболее распространенные материалы для изготовления гадальных значков.
Так что вопрос Света застал меня как раз во время размышления о выборе оптимального материала. И я поделилась своими сомнениями:
— О рунах. Видишь ли, рано или поздно мне тоже придется обзаводиться своим комплектом для гадания, а я вот никак не могу определиться с материалом из которого они должны быть изготовлены.
Он не стал смеяться над моей проблемой, наоборот, отложив свою книгу, постарался помочь мне разобраться в выборе.
— Руны нужно изготавливать самому или можно просто купить где-нибудь подходящие?
— Можно, конечно, и купить, но это уже будет не совсем то, как мне кажется. По-крайней мере я хотела бы чтобы мои руны были сделаны собственноручно. Правда тут есть одна загвоздка, так как материал для них я вряд ли смогу сама обработать. Разве что напилить и отполировать кругляшки из дерева, чтобы потом выжечь на них символы. Но… — тут я замялась. Не зная, стоит ли делиться своей экстравагантной мечтой или остановиться на чем-то попроще?
— Но? — в голосе мужчины звучал неподдельный интерес и я решилась.
— Но я мечтаю… мне очень-очень хотелось бы, чтобы у меня были руны из полудрагоценных камней. Небольшие овальные кабошоны с гравировкой. Все разные.
— Да, но даже если найдутся камни, ты вряд ли сама сможешь их правильно огранить, не так ли? — в вопросе не было насмешки, просто уточнение.
— Все так. Но в данном случае, я готова к тому, что заготовки будут сделаны не мной. И даже с гравировкой у меня могут возникнуть сложности. Но представь, как это здорово, перебрать все камни, выбрать каждый, подходящий по свойствам, цвету и ощущению к определенной руне. Это… это просто непередаваемое ощущение! Мне сложно объяснить, Свет, но при одной мысли о подобной возможности у меня аж дух захватывает! Да и потом, как приятно будет гадать на них, перебирать, просыпать сквозь пальцы гладкие прохладные камни.
— Я понимаю. Когда ты так близко, я тоже могу очень хорошо почувствовать твои сильные эмоции.
— Эх, хотеть не вредно! Но вряд ли это получится, так что, похоже, придется остановиться на дереве или глине. С ними все гораздо проще.
— Похоже, моя синичка в прошлой жизни была драконом. Иначе, откуда такая страсть к полудрагоценным камням? — ласковая улыбка, отчетливо звучащая в голосе не обидела, а теплый поцелуй в макушку и вовсе заставил блаженно зажмуриться и прижаться к любимому крепче. А он продолжил: — Не переживай раньше времени, радость моя. И не стоит сразу отбрасывать свои мечты, как что-то невозможное. Поживем — увидим, как все сложится. Ведь тебе же не обязательно делать их прямо сейчас, я прав?
— Нет. Не обязательно. Магистр сказал, что все само придет в свое время.
— Вот и подожди пока, тем более, что практики тебе пока и по другим Граням хватает. Ворожба может пока немного подождать.
— Может… — его спокойный, вкрадчивый и чуть хрипловатый голос и ласковые поглаживания, навели меня на какие-то совершенно посторонние мысли. Будто невзначай, поерзала, придвигаясь еще ближе, а потом и вовсе отложила книгу, разворачиваясь к мужчине лицом.
В его потемневших глазах отражалось пламя камина, а чувственные губы были столь притягательны, что я не удержалась и, подавшись вперед, коснулась их дразнящим поцелуем. Свет тут же обнял меня и прижал к себе, не давая возможности отстраниться, и сразу перехватил инициативу. Голова моя привычно закружилась от его нежных, умелых ласк а все мысли разбежались.
Да и о чем тут думать, когда счастье — вот оно. Здесь и сейчас прямо рядом со мной. А остальное все как-нибудь обязательно образуется.
Остаток моей практики пролетел совсем уж быстро. Казалось, только что было лето, как уже вплотную зарядили осенние дожди, изредка сменяясь погожими солнечными деньками.
Такие моменты мы с Антониной Петровной старались использовать по-полной, выбираясь на сборы лекарственных растений, ягод и даже орехов. К моему удивлению, здесь имелись достаточно обширные заросли лещины, в этом году щедро усыпанные созревшими плодами.
Урожай на огороде был тоже уже почти собран, так что там дел осталось совсем немного: проредить, подвязать и подготовить к зиме малину; перекопать грядки и посеять на некоторых из них озимую рожь для улучшения почвы; и заготовить поспевшие садовые ягоды: черноплодку, шиповник, калину.
В общем, дел хватало с избытком. Причем, всем.
За перекопку грядок неожиданно активно взялся Дамир, весьма порадовав нас с тетей Тоней своим трудолюбием и энтузиазмом. На что друг лишь посмеивался и пожимал плечами, мол: без дела сидеть все равно не интересно, а физическая нагрузка даже полезна, чтобы себя в форме держать.
В этом он был прав. Спортивных залы и экстремальные виды спорта были разве что на базе, где работал Светозар. Но в его отсутствие Дамир ходил за мной, как приклеенный, не оставляя без опеки надолго. А когда я проводила время с любимым, задерживаясь у него на ночь, иногда уезжал по своим делам. Это мне тетя Тоня рассказала как бы между прочим.