- Почему ты так думаешь? – прищурился Чёрный Ангел.
- Не вижу линий управления, привязанных к Гению. Их просто нет. Так не должно быть при иллюзии или при заклинания вызова. Вы ведь не использовали призыв?
Не виновный взгляд Асторита подтверждал, что демоны-любители использовали заклинание «призыва». Черноволосый демон кинулся к гримуару «Темных боевых заклинаний». Сейчас в самый раз поискать метод устранения этих темных элементалей, которые не были настроены на переговоры.
С рук Лита слетела Тьма, окружая нас плотной завесой. Он выставил щит. Быстро и оперативно тёмный целитель действовал скорее интуитивно. Его глаза отражали тёмный барьер и светились мягкой тьмой.
- Отвратительная работа, целитель, - язвительно добавил Чёрный Ангел, вот только его глаза оценивали противника. Готова поспорить, что он планирует, как быстрее скормить их души пожирателю.
- Сам сделай, или можешь только своей магией смерти хвастаться, а поставить простенький щит не получается?! – поддел Лит.
- Гений, как мы сможем сдержать силу настоящих элементалей Тьмы? – вмешалась я, неотрывно следя за темными силуэтами, полностью состоящими из сумерок.
- Не восприимчивы к вредным влияниям родственной стихии, - прочитал отрывок из гримуара.
- Не применять тёмную силу? Тогда посмотрим, как они будут сопротивляться магии Смерти!
- Не нравится мне это. Если они не подвержены влиянию тьмы, то мой щит бесполезен, - сказал Лит, глядя как Чёрный Ангел принимает боевую форму, раскрывая свои тёмные крылья. Его окутывала устрашающая холодная аура смерти, вокруг мелькал серебристые искры магии. Кровь Тьмы даровала демону смерти невероятные возможности.
Демон двигался напролом в сторону темных элементалей. Никаких сожалений, только напор и грубая силы магии. Щупальца, тянувшиеся от темных элементалей, попадающие в радиус его действия, распадались на части, разлетаясь темными клочками в разные стороны. Только для того, чтобы снова соединиться в существах Тьмы.
- Я смогу выставить щит света, правда, не знаю, как долго смогу его удерживать.
- Лит, можно приручить их…, - прошептал Асторит, начиная делать пассы руками.
- Нет, - вскричал тёмный целитель, - никаких приручений!
- Гений, убью! – взревел Чёрный Ангел, в руках которого полыхали серебристые всполохи, враждебно мерцающие в сторону элементалей. – Искра, выставляй своё пресветлый щит насколько сил хватит.
Чёрный Ангел выпустил бурлящую силу смерти в приближающихся элементалей. По идее, последние должны были превратиться в груды пепла или исчезнуть во тьме.
Вот только, капли серебристой магии стекали с глянцевой темной оболочки существ, не причиняя вреда.
- Какие у них уязвимые места? – Чёрный Ангел развернулся к Асториту, который углубившись в книгу, умелой рукой в воздухе чертил руны, вспыхивающие голубым светом.
- Какие могут быть уязвимые места у самой тьмы?! – пробурчал тот в ответ, не прекращая рисовать одному ему понятному узор.
- Мне не нужна сказка на ночь. Мне нужно знать, можно ли сломать их магию, пока не уничтожили всю академию, - грудь Чёрного ангела продолжала подниматься и опускаться. Бездушный демон наконец-то почувствовал то ужасное, ужасное чувство, которое у всех нас время от времени возникает. И это раздражало его.
Изумрудный взгляд Лита обратился на меня, и я с удивлением поняла, что за никто не думал об этом.
- Да, защитная магия Академии Хаоса не такая… неприкасаемая, как думают демоны... очень многое, что можно уничтожить, - прошептал Асторит, снова погружаясь в книгу.
Я решила, что достаточно играть, и раз Верховный демон не появляется, придётся действовать самостоятельно. Вот почему этот момент заставил меня огорчиться. Конечно, зачем Правителю демоново постоянно приходить мне на помощь, но всё-таки почему так хтоскливо на сердце…
- Огонёк, давай осветим темным путь обратно в глубины тьмы или где они там обитают, - прошептала я, вызывая свою светлую искорку. Свет откликнулся сразу, формируя на руке шар светлой энергии. Сейчас будем их изгонять. – Ангелок, а ты говорил, что самый страшный демон? А вот они так не считают…, - поддела я, не упуская момента.
Кровожадно щурясь, демон провёл огромными коготками по своей шее, явно подразумевая меня.
- «Темные оковы», - и элементалей накрыла прочная сетка из живой тьмы, вылетевшая из пальцев Лита.
Элементали издали странный звук, который можно расценить как злое хихиканье. Заклинание, брошенное Литом, рассеялось, вместе с темными. Я была уверена, что мы сможем отреагировать на любую пакость с их стороны, но тёмные стражи растворились, оставив после себя клочья тумана. И снова соткались, в двух шагах от меня, пытаясь достать меня своими лапами.
- Подожди, хотели бы убить, давно убили бы, - прошептала я, останавливая готового заслонить меня тёмного целителя.
Тёмный элементаль протянул ко мне раскрытую ладонь, приглашая пойти с ней. Меня окатила ледяная волна мрака, безнадёжности и голода, но что-то сдерживало их от прямых атак.
Я не хочу никуда идти с этой штуковиной.
Второй элементаль заслонял нас от попыток Чёрного Ангела подобраться ко мне ближе. С моих пальцев срывались сполохи светлой магии, готовые соткать защитный круг Света, только как его разделить, чтобы прикрыть всех?
В один момент яркой зияющей дырой в воздухе образовался портал, и Верховный демон улыбнулся и ласково посмотрел на меня.
- Я ведь сказал, что буду завоёвывать твоё доверие, — пояснил Азариат с улыбкой в ответ на мой недоуменный взгляд. – Не знаю, что у вас тут произошло… – Вспыхнувший фиолетовым взгляд демона красноречиво уведомил о скользкой тропке, на которую наша банда ступила: – Вам не кажется, что это уже слишком? Итак, у вас есть два варианта, сейчас я их удерживаю, а вы выбираете.
Глава 24Азариат Хэш Стиррит с трудом сдерживал улыбку, посматривая на открывшуюся долину. Отвесные скалы вокруг дрожали в мареве нагретого воздуха. Осторожно Верховный демон пробирался дальше, на узкий отрог, отходящий от вершины. Справа и слева каменные склоны отвесно обрывались в пропасть глубиной в тысячу футов. На дне её виднелись острые скалы, и белые песочные реки. Камень сорвался из-под ноги и долго-долго падал, беззвучно кувыркаясь. Впереди не было ничего, только голое небо. Демон выпрямился, сделал глубокий вдох, разбежался и прыгнул.
Он летел вниз ничего не предпринимая, быстрый стук сердца и шум ветра в ушах. Поймав поток Зар раскрыл свои огромные фиолетовые крылья, вздохнув с наслаждением, когда они рванули его вверх, и неуправляемое падение превратилось в грациозный полет. Рёв ветра в ушах сменился другими, тихими звуками. Как долго он не мог себе позволить полетать.
Вот он вылетел из тени горы на солнечный свет и увидел далеко внизу столицу демонов. Медные купола казались игрушечными, снующие в гавани дирижабли – летящими по ветру лепестками.
- Идеально, - улыбнулся демон, посматривая на отборочные экзамены для демонов. В связи с открытием границы приходиться усиливать охрану и отряды. Нет, конечно, он не собирался повторять попытки завоевать мир, но вот быть готовым для неожиданностей должен быть. Хотя, кто решится напасть?! Разве, что неуловимый гадёныш, который не оставляет попытки заполучить Эмилию.
Зар глянул на пятерых крылатых демонов, зависших над пропастью, бросающие настороженные взгляды на Правителя.
Сделав угрюмое лицо, я решил не показывать доброжелательности, ведь они не поймут, подумывают наказывать буду.
- Хороший результат Ализей, - признал он, приземляясь рядом со своим Советником, Жрецом Тайн.
- Скольких набрали?
- Из пары сотни кандидатов, около 60 достаточно готовы вступить в ряды Отряда.
- Негодующие? – всегда есть такие, которые недовольны.
- Припугнул их твоим вездесушным гневом, - усмехнулся Ализей, делая пометки на экране.
Я с трудом сдержал смех. С гневом Верховного демона никто не хочет сталкиваться, кроме как шестерым адептов из Академии. Уж этих так просто не испугаешь, что очень радовало демона. Ведь идея собрать сильную сплочённую команду для защиты границы была восхитительной идей, плюс за Искрой присмотр, ведь одной ей в Академии было бы очень тяжело. Да, что я, ей и так пришлось выживать там. С ними был шанс. Жаль, он не мог быть рядом, но слишком рано. Он сделал многое, чтобы уберечь её. Она не понимает его целей, не верит, и каждый раз, когда он делает шаг ей на встречу, она делает два назад. Демон вздохнул. Очень скоро придётся озвучить правду. И тогда, ему не хотелось думать, что случится с его драгоценностью.
- Когда ожидается удар? – уточнил я.
- Думаю, в следующем состязании. Сам понимаешь, я могу собирать информацию по крупинке, но целой картины мне никто не покажет. Может привлечь того смышлённого демонёнка из Академии? Асторита из клана Обвинителей.
- Нет. Он ещё мелкий, сгорит. Потенциал у него огромный и как только достигнет ступени Иши, можно привлекать для твоей тайной службы.
- А его родные?
- Не против, - ответил Верховный демон, вспоминая не слишком приятный разговор с отцом Асторита, который прямо и сказал забирайте моего дитя с его ненормальными экспериментами пока он мне весь клан в горгулий не превратил.
- Тяжело ждать, мои демоны все время на ногах, хорошо, что у нас будет прилив новых стражей.
- Противник ждёт нашей ошибки, и он нападёт, когда мы меньше всего ожидаем.
- Ты ей не рассказал?
- О том, что опасность не миновала, и он всё ещё хочет достать её, то нет. У неё много других целей сейчас. Я смогу уберечь её.
- Мда, Тёмный Турнир. Говорил тебе потерпеть до следующего года, - проворчал Жрец.
- Говорил. Я считаю, что мы должны показать миру, что мы не кровожадные монстры, а вполне нормальные демоны. Политический шаг, Ализей.
- Ты прав, - вздохнул друг, сделав паузу он уточнил: - Зачем ты снял метку с девушки?
- Доверие, друг, так трудно завоевать, особенно когда прошлое уже свершилось, а будущее неизвестно.
- Оставил бы, на всякий случай, и не пришлось бы лучшему военному отряду валиться с ног оберегая её покой.
- Перестань ворчать, вы вполне справляетесь., - верховный демон искоса посмотрел на Жреца. Он понимал его чувства. – Те резервы, которые существуют сейчас, позволяют держать под неусыпным контролем объекты возможного нападения.
Ализей кивнул, вот только слишком уверенным он не выглядел. Зар знал, что друга раздражает быть нянькой и охранять Искру, но пока что другого выбора нет. Пока они не выйдут на невидимого противника.
Жрец вздохнул, посмотрел на друга. Даже если Зар был крайне зол или приходилось применять силу, он всегда выглядел так безукоризненно, словно находился на высокосветском приёме. Как всегда. Только сейчас что-то изменилось.
Искра.
Азариат не хотел сломать свою драгоценность, пришедшую из другого мира, не хотел пугать её миром демонов, подавлять или сделать безвольной марионеткой. Ему нравилось смотреть, как она растёт, развивается, продолжает удивлять своими поступками. Она освещала его тёмную душу, заставляя эмоции просыпаться и тянуться к ней.
Он постоянно боялся потерять контроль рядом с ней. Досадно. Он верховный демон боялся. Он мог понять её поведение, мог подстроиться, мог обмануть. Проблема лишь в том, он действительно боялся сорваться.
Зар считал себя подготовленным, сдержанным и совсем не кровожадным, умеющим держать свою силу под жёстким контролем. Каждый раз находясь рядом с девушкой, его магия выходила из-под контроля, и ему стоило титанических усилий сдержать первоначальный Хаос, которым обладали все Верховные демоны.
В такую ситуацию он сам себя поставил, но тем интереснее было каждый раз находить пути решения. Он раскачивался в опасной близости от черты, отделяющей его спокойствие от вспышек гнева, усмирял нрав, тренировал выдержку. Это был вызов самому себе, который он принял добровольно. Странные ощущения, трудно передать словами. Узнай кто его мысли, наверняка покрутил бы пальцем у виска, решив, что Верховный демон спятил. Однако никто не догадывался о том, что происходило в голове демона, кроме Жреца. Он может подставить девушку под ещё большую опасность, показав свой интерес.
Хм, надеюсь завтрашний сюрприз ей понравится.
Буквально секунда и всё изменилось. Тревога прожгла грудь, натягивая тёмную ниточку, связывающую его с девушкой. Вмешаться или нет…но вот ледяная волна голода накатила на него.
-А вот наш враг объявился.
И он открыл портал.
Глава 25Ну, вот так и волосы могут встать дыбом от неожиданных появлений сероглазых демонов. И что за Хаос притащил его?
Зато, схваченные и пронзённые фиолетовыми когтями, сотканными магией Хаоса, тёмные элементали беспомощно трепыхались, пытались вырваться.
Надо отдать должное демону, он быстро усмирил свой гнев, убавив фиолетовое свечение, представ таким же спокойным, каким я его всегда видела.
Неужели ради меня старается?
Не верится. Я скосила глаза на него, стараясь рассмотреть злится или играет.
- Боитесь, - Азариат спросил как-то чересчур ласково и спокойно в противовес высокому тону голоса, у замерших демонов. Асторит так и замер с гримуаром под мышкой и с приподнятой ногой. Сбежал бы.
- Так метки нет, - буркнул Асторит, подозрительно посматривая в мою сторону, надеясь найти ответ на моём лице.
-Асторит Хэш Сингея из клана Обвинителей, ты использовал заклинания тёмного призыва?
- Использовал, но всё было под контролем. Они должны были быть только фантомами, без привязки, и уйти сразу же после нейтрализации уз управления. Но они всё ещё здесь, значит кто-то отследил сой вызов и перехватил контроль.
Азариат ХХэш Стиррит задумчиво слушал объяснения нашего Гения, осматривая место преступления.
- Как долго тебе осталось до призвания тени? – произнёс демон, переводя свой взгляд на смутившегося Асторита.
- Достаточно много.
Под немигающим взглядом Гений мгновенно сдулся и опустил глаза:
- Пара уровней.
- Превосходно! – на губах Азариата расцвела многообещающая улыбка, от которой мне стало жутко. Не только мне. Асторит сжался, наверное, жалел, что не сбежал вовремя. – Лит, Асторит примите достойно своё наказание.
- Не надо, Верховный, - я выпрыгнула вперёд, защищая собой безответственных демонов. – Ваше Темнейшество не думаете ли вы что в вашем праве наказывать их? Ведь ничего непоправимого не случилось, – вырвалось у меня, сама удивляясь, откуда эта смелость бросить вызов Правителю. Откуда эта злость. К тому же не этого ли я так сильно желала: вот он, пришёл. Снова. Без метки.
А почему пришёл, если метки нет?! Как узнал? Неужели связь.
Упс, получу сейчас и я.
Сероглазый демон пристально посмотрел на меня, пряча улыбку в уголках губ, хмыкнул:
- Думаю мне всё можно, Искра, и вот они думаю также, даже играть с неизвестными силами и подвергать всю Академию опасности, - его глаза снова обращены на демонов.
Я немного растерялась, но решила не сдавать позиции и до последнего защищать своих, Хаос их побери, демонов.
- Азариат, это не их вина. Я попросила проверить есть на мне твоя метка.
Губы демона тронула жёсткая усмешка, обещая самую изощрённую кару. Его фигура вспыхнула фиолетовым сиянием, заставляя меня сделать шаг назад:
- С какой целью проверяла? – спокойный голос, но глаза светились, как мощные прожекторы, а сам демон напряжен, что казалось одно слово и он взорвётся.