Я стиснула зубы покрепче, стараясь не сболтнуть лишнее, ибо сейчас я тоже была сердита на демона.
- С целью сбежать на пикник, - влез Лит, не сбиваясь под взглядом Верховного демона. Ох, зачем ты себя подставляешь!
Азариат скептически окинул нашу компанию взглядом, и усмехнулся:
- Не плохая из вас команда получилась.
Кошмар!
Когда я подняла голову и посмотрела на задумчивого и не казавшегося злым Верховного демона, тот уже принял нормальный облик, притушив свечение Хаоса.
Азариат не так, чтобы очень страшно выглядел. Ну да, тяжёлый мрачный взгляд, которым того и гляди вдавит в стену. Напряженная линия губ, застывшее маской лицо. Но ничего особо пугающего. Вроде бы даже убивать не собирается, раз называет нас не плохой командой.
- Адепт Рониис, вы свободны, на вас наказания не хватило. На сегодня.
Я попыталась возразить, но была властно остановлена рукой и отодвинута за спину Верховного демона:
- Я ценю твоё рвение защитить друзей, но доверься мне. Я не причиню им вреда.
Я замерла, почувствовав тёплый шлейф магии, обволакивающий меня и идущий от Верховного демона. Доверие. Мой испытывающий взгляд коснулся стальных глаз, готовясь задать пару вопросов, но не успела - он уже шептал слова на древне-демоническом, значение которых я не могла понять. Лицо демона стало меняться, приобретая хищные черты, но, прежде чем я успела испугаться, по телу разлилось приятное тепло, исходящее от него.
В следующий миг, повинуясь его воле, у его ног образовалась воронка, из которой потянулись фиолетовые лучи, с невероятной скоростью устремившихся к Литу и Асториту.
Невероятно, но они не сделали попытки вырваться, зато Чёрный Ангел, взревев понёсся на перерез, но был остановлен стеной фиолетового огня, исходящей от руки Верховного демона.
- Не мешай. Ты ведь хочешь, чтобы твой брат стал полноправным демоном?
Если Лит смотрел удивлённо, то Чёрный ангел подозрительно. Он нахмурился, но сделал малюсенький шаг назад. Он отрывисто бросил какое-то ругательство себе под нос. Наряженный, он был готов вмешаться. Только разве можно пойти против Верховного?
Мне хотелось выкрикнуть ему в лицо: Объясни мне, демон. Но вместо этого я сознательно переключилась на целительское зрение. И была поражена. Это не наказание.
- Габх Руим Дубхар Чадас, - прорычал Верховный демон, направляя лучи к темным элементалям, застывшим в ожидании своей участи.
- Искра? – в голосе Азариата послушалась тревога. Но разве может тревожиться этот сильный демон?
- Кое-что пошло не так, - вздыхая сказал он. – Здесь присутствуют сильные нити управления элементалями. Мне необходима ваша помощь, чтобы отследить управляющего сущностями, и не отпустить их.
- Я готова доверять тебе, хотя здравый смысл подсказывает мне, что не стоит. Что мне делать? – спросила я, решив довериться ему.
- Удерживаешь скрепляющие нити. Ангел – ты следишь, чтобы эти, - он ткнул пальцем в элементалей, - не разнесли всю комнату в случае натяжения линий со стороны их хозяина. Временного хозяина, - и зловещая улыбка проскользнула на лице Азариата, не предвещая ничего хорошего тому, кто посягнул на наш покой.
Я подошла и приложила руку к пылающей руке демона, перехватывая фиолетовые лучики Хаоса, прикусив губу от обжигающей боли, пронёсшейся по телу от нечаянного соприкосновения с его пальцами. Почему мне больно? Почему иероглифы, ярко засветились на моей руке, слегка покалывая и обжигая демона?!
Вот он отряхнул пепел со своих пальце и одобрительно кивнул мне, а затем обратился к Ангелу:
- Лови! И без шалостей! - добавил Верховный демон, заметив весёлую улыбку Анеглочка. – Ведь они до сих пор под чьим-то управлением, если они притихли, это не значит, что они снова не попробуют достичь своей цели.
И он так выразительно посмотрел на меня, что становилось ясно какая у них мишень. Почему снова я? Других полукровок нет?
- Упустишь – отправишься во Тьму на поиски, - добавил он, натягивая силовую линию, и исчез в портале.
Странно было слышать, как Верховный демон, казавшийся, не старше Чёрного Ангела отчитывает, как будто перед ним демонёнок.
- Какие команды будут состязаться завтра? – слова адресовались Асториту.
- Школа «Белого огня» против друидческой школы, - моментально ответил тот.
- Пойдемте-ка завтра после тренировки посмотрим? – вставил предложение Лит.
- Если его Темнейшество Азариат Хэш Стиррит не похоронит нас под деревом Хаоса, - брякнула я в ответ.
- Тебя точно нет. Да и нас, пока что, тоже трогать не будет, - добавил Черный Ангел несводя напряженного взгляда с сущностей Тьмы.
- Это условно, - философски заметил Асторит.
- Не ты, связан толстыми нитями Хаоса, - припечатал Лит, рассматривая виновников своего пленения.
- Скормит он нас им, - бросил Асторит, и что-то в его облике говорило, что лучше так, чем по-другому.
- Гений, а почему ты нам не говорил, что ты ещё не достиг уровня Ши? – серьёзно спросил Лит, посматривая на безразличного черноволосого демона.
- Зачем? Чтобы дразнили, что я такой отсталый? Мне и семьи хватает, а после сегодняшнего, они меня из Дома исключат, - совсем обречённо ответил тот.
- Мы бы помогли, - сказал Лит.
- тут всё индивидуально, целитель. Каждый должен пройти сам свой этап саморазвития, созерцания. А у меня артефакты, зелья… жизнь.
- Конечно с зельями ничего не сравниться, - бросил Чёрный Ангел весело переглядываясь с Литом, а в этот момент силовые линии натянулись, вызвав столпы фиолетовых искр.
- Держи, - крикнула я, удерживая свои в руках, видя, как глаза элементалей вспыхнули чистой Тьмой, а их тела стали увеличиваться, возвышаясь над нами.
- Неподражаемая Тьма! – воскликнул Чёрный Ангел, - мы влипли! Куда Темнейшество делся? Нас тут сейчас хорошенько затемнят!
- Ангел, не паникуй…, - ответила я.
Элементали разорвали, опутывающие их нити Хаоса, вырываясь на свободу.
- Теперь начинай паниковать, - бросила я, сглатывая и размышляя, как бы мне сейчас пригодилась возможность создавать оружие из магии. Я бы такое создала, что темным сущностям не по нраву пришлось бы.
Я вздрогнула, когда рядом со мной открылся портал, обдав горячей волной энергии Хаоса. Азариат Хэш Стиррит улыбнулся, показав свои клыки, появляющиеся при трансформации. Поймал или нет?
- Aonadh! - властно произнёс он, заставив темных элементалей отшатнуться в ужасе, но только, чтобы через минуты они понеслись в сторону Лита и Асторита.
Я бросилась к Литу, но была остановлена тёплой рукой Азараиат, который шепнул мне:
- С ними всё в порядке. Теперь у них есть весомый шанс.
Открыв глаза, я увидела обалдевших демонов, рассматривающих маленькие сгустки клубившейся Тьмы на своих руках.
- Помощники? – неуверенно спросил Лит, с надеждой посматривая на Верховного демона.
- Асторит, Лит, тёмные элементали редкость среди сущностей и редко кому удаётся приручить их, вызвав в магические помощники. Берегите их.
Верховный демон улыбался.
- Ваше Темнейшество, что с их хозяином? – спросил Чёрный ангел.
- Отсёк линии управления в переходе, - выдавил Азариат, сжимая кулаки. - Искра, жду завтра на тренировке.
И он исчез в портале, поражая меня своими глазами, напоминающее расплавленную ртуть.
- Ангелок, а тебе помощника не досталось! Какая досада, - радовался Лит, озорно посматривая на брата.
На удивление тот, насколько эгоистичным демоном был, добродушно улыбнулся и со всей демонической силой треснул Лита по спине.
- Целитель, тебе помощник нужнее. А я сам ничего так!
- А где наказание, я не понял? – отозвался потрясённый Асторит.
- Давно ли ты стал таким правильным? – язвительно заметил Чёрный Ангел.
Я воздержалась от комментариев, задумавшись о том, что Верховный демон снова пришёл на помощь. Как бы мне хотелось верить, что он делает это по желанию, а не из-за расчёта.
Если бы только хрупкие отношения, возникшие между нами можно было так легко удержать только на доверии. Сегодня я доверилась, и он не обманул.
Глава 26Проснулась я, вполне довольная жизнью, однако хорошее настроение испарилось сразу же. Тренировка с демоном. Я бы хотела избежать его внимания, в первую очередь не подвергать своё все ещё человеческое сердце сильным переживаниям. Но было так трудно, а проклятая тёмная связь всё усугубляла. Идти не хотелось, но пока я в Академии необходимо. Надеюсь, скоро всё изменится.
С такими мыслями я вошла в тренировочный зал, заканчивающийся широким балконом с видом на долину песков, окружающих Академию Тьмы и Хаоса. Я прислонилась к балюстраде, глядя на золотистые песчаные дюны далеко внизу.
- Вот, лови.
Я повернулась и автоматически подняла руку, ловя шест, который бросил мне Азариат. Когда я поставила его на землю, железный приклад звякнул о камень.
- Это часть моей магической подготовки? - спросила я, но в моей грудной клетке трепетала надежда, которая не поддавалась подавлению. Я не та напуганная девушка, которая впервые ступила в эту академию полгода назад. Я другая, я изменилась.
- Я заметил, что ты очень похожа на шест. Такая же прямолинейная, - сказал демон, игнорируя мой вопрос.
- Мне нравится досягаемость. Я погладила гладкий черный вал боевого шеста.
- Мечи - мой второй фаворит.
Азариат провёл пальцами по ряду с оружием. В конце концов он выбрал тот, у которого был ствол из светлого дерева.
- Катана - моё любимое.
Он искоса посмотрел на меня через плечо.
- Добавь это к списку наших общих черт.
Я снова прислонилась к балюстраде, желая почувствовать свежий воздух на своих крыльях. Они развернулись и разошлись, практически дрожа от предвкушения столь большого открытого пространства.
- Я допускаю, что, возможно, у нас есть ещё несколько общих черт, чем я думал.
Я прижала крылья к себе, когда Зар повернулся, довольный балансом и весом своего оружия. Его собственные массивные крылья легко сгибались, фиолетовые блики скользили по каждой темной венке, грозные когти сверкали, начищенные до безобразия идеально.
- Но не так уж много, - поспешно добавила я. Я не могла ни на минуту забыть, кем он был. Верховный демон. Правитель. Демон улыбнулся мне, словно знал, почему я так быстро отступила.
- Больше, чем ты думаешь.
Он пересёк балкон несколькими длинными шагами, убирая с лица свои тёмные волосы. Мои глаза следили за каждым его движением.
-Потому что я знаю, чего ты действительно хочешь, и могу дать это тебе.
Ртутный свет в его глазах вернулся, теребя моё сердце каждым блеском.
-Это потому, что я уже сказала тебе, что хочу. Я сильнее сжала шест.
Зар подошёл немного ближе, вторгаясь в мой личное пространство. У меня перехватило дыхание, когда я почувствовала жар его кожи, а он даже не прикоснулся ко мне.
- лети на тренировочную охоту.
Волнение гудело во мне, как электричество.
- Охота на что именно?
- Скавен. Они ели урожай и бесили гарпий. Но на самом деле я имею в виду, что ты собираешься поохотиться, а я собираюсь отдохнуть и ... понаблюдать.
В его улыбке не было ничего невинного. На самом деле, я готова поспорить, что он одним мизинцем сможет одолеть этих скавенов.
- Правитель демонов будет сидеть сложа руки и ничего не делать? Я не смогла сопротивляться желанию ткнуть в него и посмотреть, есть ли у него слабое место и насколько долго он готов терпеть меня. Я щёлкнула языком. - Мне кажется, ты ленишься.
- Имеет ли это значение, Искорка? - Его крылья развернулись, и он прыгнул на балюстраду, наклонив голову, приглашая, чтобы я присоединилась к нему.
- На мой взгляд, я могу сесть и расслабиться, пока ты тренируешь свои навыки, - он взлетел, легко приземлившись на цыпочки. Грациозно.
Не в силах оторвать взгляд от его прекрасного скульптурного тела, я смотрела, как он отвернулся. Но именно его крылья ошеломили меня. Да я видела их раньше. Только раньше я ненавидела и боялась этого демона. Он был врагом. Что же изменилось? Он оказался другим. Раньше я не была достаточно смелой, чтобы так внимательно их изучать.
В лучах Нерота, я могла видеть красные прожилки, под натянутой черной кожей с фиолетовым блеском. «Как жидкий шёлк», - подумала я, не в силах оторвать взгляд от мерцания от потрясающего цвета.
Бессознательно я вцепилась ногтями в шест. Мои пальцы дёргались от непреодолимого желания прикоснуться к ним. Мне хотелось провести пальцами по всем его крыльям, просто чтобы посмотреть, такие же шелковистые и гладкие, как выглядят.
-Другими словами, ленивый демон, - наконец-то сказала я, играя с Хаосом.
-Делегирование ресурсов, - улыбка Зара была немного кривой, его верхняя губа чуть шире нижней, но этот крошечный недостаток делал его идеальное лицо ещё более привлекательным. Я наклонилась, моё плечо наткнулось на его руку.
-Ленивый, - прошептала я.
-Я покажу тебе ленивого, - проворчал он и нырнул в сторону пустыни, в открытый воздух. – Переоденься.
В меня полетел хорошо упакованный в коричневую материю свёрток. Подарок.
Внутри оказался костюм для полётов. Точно такой же какой я заказала вместе с Лисирой. Всё он знает, сероглазый демон. И то, что летать у меня не получается.
- Иди расправь свои крылья на открытом воздухе, - буквально через пять минут он присел на баллюстраде с интересом осматривая меня, застёгивающую молнию на шее. - Если ты боишься лететь, я прыгну с тобой.
Он коснулся моих губ, его взгляд потемнел, пока он смотрел на мои губы. Меня поразило внезапное желание прикоснуться к его лицу... но я отрезал бы себе руки, прежде чем поддался этой чепухе.
-Мне не нужен телохранитель.
-Ты полетишь, Искра, - он подал мне руку, ожидая, когда я решусь и не торопя. Он не улыбался, а наоборот был напряжён и серьёзен.
Вздохнув, я подала ему руку, ожидая боли, но ничего, только успокаивающая теплота его сильной ладони. Его крылья распростёрлись, приглашая к полёту:
- Смелее, Искра. Тебе понравится. В следующий раз могу научить управлять воздушным иском.
- Договорились! - озорная искорка загорелась внутри меня.
Я развернула свои золотистые крылья, не такие широкие, как у правителя демонов.
И мы нырнули в воздух.
У меня перевернулся живот, когда мы падали вниз к земле. Я быстро щёлкала крыльями, чтобы поймать воздух. Паника охватила меня, но уверенность во мне в глазах Азариата придала мне спокойствие. Капли воды, витавшие в воздухе, скользили по моему лицу, застревая в волосах. От ощущения свободы захватило дух, наполнив меня ярким, чистым счастьем.
Я расправила крылья, отпуская руку демона. Не было ничего, кроме неба и воздуха, радости пустого пространства, когда я тяжело хлопнула крыльями и нагнала Зара.
Я поняла, что он ведёт меня глубже в пустыню, прочь от Академии. И я дышала тяжелее, чем следовало бы, мышцы спины уже начали гореть. Демон развернулся в воздухе, позволяя мне догнать его. Слишком быстро. Я чуть не врезался в него. Мышца в спине сжалась.
- Ты хотела поговорить о лени, давай посмотрим, кто первым найдёт скавена, - сказал он.
- Конечно, это буду я, - совсем не уверена в этом, но попытаюсь.
-Посмотрим, - Азариат поджал крылья и скрылся из виду, оставив за собой клубок фиолетовых искр.
Я покачала головой и продолжила полет, глубже в пустыню. Когда я уверилась, что демон далеко позади меня, я, наконец, спустилась вниз, приземлившись на нагретом песке.
Тишина была абсолютной, давя на мои барабанные перепонки, как твёрдый груз. Я огляделась, но тени здесь не было. Только маленькие фиолетовые цветочки, скупо растущие прямо из песка.
-Отсутствие теней - проделки скавена, - сказал Азариат, приземляясь рядом.
Я вздрогнула, когда подняла свои опущенные крылья. Мышца, которые я потянула, была туго сжата, между моими плечами звучала тупая боль.