— Давай в шесть на Площади Александра Невского. У метро.
— Желтый выход или зеленый?
— Зеленый наверху у эскалатора. Ты с какой станции поедешь?
— Да отсюда же. В пять примерно выйду, как раз к шести буду уже на месте. Даже постараюсь не опоздать, — сделала я честные-пречестные глаза.
— Ну-ну… — Яна посмотрела на меня с легкой насмешкой. — На такое чудо надо будет обязательно посмотреть. Хотя я уверена, что все равно, хоть немного да опоздаешь. Что-то обязательно случится. Ты просто относишься к тому типу людей, кто может выйти и за четыре часа заранее. А на условленную встречу все равно попасть позже оговоренного. И ничего с вами не поделаешь. Не опоздуны и не раздолбаи. Просто вот такие… люди.
— Сказки рассказываешь… — проворчала я смущенно. Впрочем, в глубине души признавая ее правоту. — Вот завтра и увидим: опоздун я или нет?
— Договорились! Тогда до завтра. Да, кстати, оденься красиво, но удобно. Никаких коротеньких юбочек и вызывающих туалетов. Поняла?
— Ага. Счастливо!
Махнув рукой на прощание, я побежала в сторону своей остановки, а Яна пошла к метро. Настроение у меня было просто восхитительным! Денек выдался на зависть интересным: и новые знания, и вкусняшка в кафешке и хорошая погода — все, как на подбор. А завтра еще и поход в клуб. Здорово! Я прямо вся в предвкушении уже. Надо, как приду домой сразу же перебрать небогатый гардероб и решить, в чем же я завтра отправлюсь навстречу приключениям. А в том, что они будут. Я почему-то даже не сомневалась.
Занятая своими радужными мыслями, я не сразу ощутила настойчивый взгляд, упершийся мне между лопаток. Очнулась, только когда щекотное ощущение стало совсем уже нестерпимым. В недоумении я оглянулась по сторонам, но ничего особенного не заметила. Может, показалось? Или просто кто-то интересом мельком задел?
Поежилась и подавила в себе желание передернуть плечами. Кажется, пора всерьез заняться теоретической подготовкой. Права Яна: при всей моей одаренности и чувствительности, я — все равно, как дитя малое, если не смогу вовремя понять, что именно ощутила и чем мне это грозит. А значит вперед, домой и за книгу!
Заданую главу я осилила в тот же вечер. Зазубрила нужную последовательность действий, поняла как входить в это состояние, выучила активационных жест и слово ключ. Почему понадобилось так много всего для такого несложного, по сути, заклинания? Так я же главу целиком прочитала!
А там были описаны сразу несколько вариантов получения нужного мне эффекта: заклинания магов, наговоры ведьм, отражающий кокон простых одаренных. Даже врожденные особенности некоторых магических существ в этой же сфере.
В общем, я решила, что много — не мало, и лучше выучить сразу все! Кто его знает, какой именно из вариантов для меня окажется наиболее эффективным? Пусть я пока и не принадлежу ни к одной из обозначенных групп, но Яна сказала, что будем практиковаться — значит надо по возможности попробовать все варианты!
Пыталась попрактиковаться немного сама, но вскоре поняла всю бесперспективность подобного занятия. Все равно проверить-то результат некому. Людей кроме меня дома нет, я давно уже жила отдельно от родителей в оставшейся от бабушки в наследство квартире. А с зеркалом подобный фокус не пройдет: я же не вампир, право слово, чтобы в зеркалах не отражаться, находясь под действием заклинания отвода глаз?!
С самого утра я, в предвкушении сегодняшнего вечера, потирала руки и готовилась к походу в клуб. Работы сегодня не было, так что можно было посвятить это день мелким домашним делам и себе любимой. Надо же навести красоту и выбрать, в чем я пойду веселиться? Нужно найти что-нибудь, что подходило бы под рекомендации подруги: нарядное, не вызывающее и удобное. Значит, простенькое повседневное и экстравагантное — отпадает, а вечерних туалетов у меня отродясь не водилось.
Поэтому я решила пойти по пути наименьшего сопротивления и выбрала для сегодняшнего мероприятия классические черные брючки, выгодно подчеркивающие мои длинные стройные ноги. К ним одела легкую блузку темно-синего цвета. На ее фоне мои глаза тоже приобретали загадочную глубину и насыщенный оттенок синевы. Наверное, это как-то связано с отражением цвета блузки в глазах. Хм-м… звучит бредово, но именно как-то так мне однажды объясняли, почему одевая серое, я тут же становлюсь сероглазкой. В синем — синеглазкой, а если одеть зеленое, то глаза приобретают серо-зеленый оттенок… в зависимости от насыщенности цвета одежды.
Словом, тогда я из объяснения мало чего поняла, но общую тенденцию вполне себе уловила и старалась использовать ее в своих интересах, старательно подчеркивая внешнюю привлекательность.
Несколько необычных подходящих по цвету аксессуаров, туфли на небольшом удобном каблучке — и вот я уже готова идти, получать незабываемые эмоции.
В том, что сегодня произойдет что-то любопытное — я была просто уверена. Может я зря так заранее настроилась на чудеса? Ведь хорошо известно, что при завышенных ожиданиях в результате испытываешь только разочарование, но тут я уповала не только на внезапно проснувшееся чутье, но и на простейшую логику. Яна обещала сегодня доступ в интересный клуб на концерт, практику и игру в угадайку? Обещала! А значит, по определению скучно провести этот вечер уже не получится.
Вышла я заранее, памятуя о том, что мы с Янкой поспорили: успею ли я прийти на встречу вовремя или опять опоздаю? На этот раз я была полна решимости утереть подруге нос и доказать, что я не «безнадежный опоздун», не «раздолбай обыкновенный» и даже не «просто такой человек». А, самая, что ни на есть, пунктуальная и обязательная девушка!
До метро я добралась без приключений и, уже спускаясь вниз на эскалаторе, радостно улыбалась при взгляде на часы, показывающие, что у меня есть еще целый час до встречи. А ехать тут не больше сорока минут. Значит, я еще и раньше Яны доберусь. То-то она удивится! Надо будет обязательно подколоть ее на эту тему: мол, сама пришла последняя, а на меня тут поклеп возводишь несправедливый! И возмущение так понатуральнее изобразить.
Пребывая в своих приятных фантазиях и радостно предвкушая розыгрыш, я машинально прошла половину перрона и села в подошедшую электричку. Как ни странно, народу было не особо много. Может потому, что воскресенье и хорошая погода, так что все гуляют. Может еще почему, а может и просто мне повезло, но уселась я с комфортом. Даже попала на свое любимое место — сбоку возле поручня. И сидеть свободнее, и с двух сторон тебя нечаянно не зажмут. Удобненько.
Поезд тронулся, а я по привычке начала рассеянно водить взглядом по сидящим напротив пассажирам. Удивительное дело, но я давно заметила, что в метро люди чаще становятся какими-то насупленными, мрачными или просто очень серьезными, уходящими в себя. Иногда встречаются и неприкрыто злобные взгляды — но это, к счастью, редкость. Нечасто встретишь улыбающихся или смеющихся пассажиров.
Что так действует на людей, заставляя замыкаться в себе и возводить «оборонительные кордоны»: нахождение под землей, теснота длинных тоннелей или что-то еще — я не знала. Но по себе заметила, что силы там испаряются просто «вникуда». Выходишь вымотанная и опустошенная. Или тоже серьезная, мрачная, вся какая-то суетливая и на взводе.
Спасение здесь я нашла только одно. Не знаю, как для других людей, но мне замечательно помогала простая искренняя улыбка. Легкая, озорная, широкая — в зависимости от настроения и того, что ты делаешь. Я не стеснялась даже тихонько смеяться в метро, если в этот момент читала забавный отрывок из книги. И тогда весь негатив вся усталость будто скатывались с меня, обхода по широкому кругу. Не затрагивали чужие сложные эмоции и отток сил прекращался тут же.
Поэтому и сейчас с привычной уже, легкой, чуть мечтательной улыбкой на губах я ехала и думала о своем, о девичьем. О карбюраторах, хе-хе… Ну, если совсем честно, то просто ни о чем. Не спеша рассматривала пассажиров, стараясь делать это не слишком откровенно и навязчиво, отмечала какие-то забавные или любопытные моменты. В общем, обычное дело в транспорте.
Потом просто прикипела взглядом к противоположному смотровому окну и пропала в мелькании труб, проводов, кабелей, лампочек и прочих интересностей подземных коммуникаций. Проехать свою остановку я не боялась — времени еще было — хоть отбавляй.
Из такого полумедитативного состояния, называемого чаще просто «бытовым трансом», меня выдернули резко и, не сказала бы, что приятно.
Тяжелый, открытый взгляд в упор, словно пригвоздивший меня к месту. Почти физически ощутимый и весьма настораживающий. Я глубоко вздохнула, успокаиваясь и набираясь решимости. Свой страх показывать нельзя ни при каком раскладе. Страх — это твоя слабость, уязвимость. Его надо загнать как можно глубже. Вот так. Теперь на лице удерживаем то же спокойное, чуть задумчивое выражение и не забываем про легкую улыбку. Она — щит. Ну, вот, вроде бы все, что нужно сделала.
Убедившись в своей готовности к любым неожиданностям, я медленно и словно невзначай перевела взгляд туда, откуда на меня уже почти физически давили чересчур пристальным и откровенным вниманием.
И столкнулась с пронзительным, даже чуть агрессивным взглядом темно-синих глаз. Мне хватило нескольких секунд, чтобы понять, кто повстречался мне на этот раз. Я тут же поспешно опустила глаза вниз, с повышенным интересом рассматривая грудную клетку стоящего у противоположной стенки вагона мужчины. Чуть расфокусировала взгляд и постаралась максимально расслабиться. Нельзя показывать свой страх и неуверенность. Сколько спокойствие и доброжелательность.
Как при этом мне удалось удержать на лице все ту же легкую, немного рассеянную улыбку — сама не знаю. Не иначе, повезло. А может просто сработал защитный рефлекс и с перепугу она намертво прилипла к моему лицу.
Я все так же чувствовала на себе внимательный, прощупывающий взгляд, но упорно продолжала смотреть в одну точку. Оборотням нельзя долго и пристально смотреть в глаза: они неосознанно воспринимают это как вызов. А в том, что передо мной именно оборотень у меня не было ни малейших сомнений. Причем взрослый и матерый. Самец.
Я смогла разглядеть его лишь мельком, но все равно успела заметить, его буйную шевелюру со светло-русыми кудрями; гармоничные, хоть и чуть простоватые, черты лица; необычного оттенка глаза с длинными и почему-то темными ресницами; густые брови и неожиданно чувственный рот.
Аккуратно подстриженные усы и короткая кучерявая бородка довершала образ этакого русского богатыря. Мне почему-то сразу захотелось назвать его Добрынюшкой. Тем более что и телосложением Мать-природа его не обидела. Высокий рост; крупная, без излишней массивности, спортивная фигура; рельефные мышцы рук, видные благодаря коротким рукавам черной футболки. Простые синие джинсы замечательно подчеркивали… хм… все остальные достоинства данного индивида.
Наверное, будь он простым парнем, а не оборотнем и не уделяй мне столь повышенное и не слишком приятное внимание, я бы мысленно слюной уже весь пол закапала, на него глядючи. Хорош, мужчина, ох хорош! Но именно от таких — лучше держаться подальше.
Что-то мне вообще в последние дни на оборотней везет. Сначала тот паренек вчерашний, теперь этот настырный мужик. Прям, как сговорились! Или это я, уже один раз различив в толпе не совсем человека, теперь буду постоянно автоматически различать магические расы и одаренных?
Или… хм… не может быть. Чем-то, в первый момент, он показался мне знакомым. Разве бывают такие совпадения? Надо проверить.
Быстро вскинула взгляд на лицо мужчины и так же стремительно оглядела его с головы до ног, а потом отвернулась в сторону, будто бы заинтересовавшись чем-то, происходящим в другой половине вагона. А сама сидела и не знала: плакать мне или смеяться. Или ругаться. В первую очередь на себя. Хотелось, если честно и того и другого и третьего, но это уже походило на полноценную истерику, а сие нам ни к чему. Правда же?
Я оказалась права в своей догадке: сходство между двумя встреченными мной оборотнями было налицо: схожие черты лица и внешность, правда не настолько, чтобы заподозрить в них близких родственников. А вот дальнее родство — возможно. Простая, но чистая, аккуратная одежда. Только запах, увы, сравнить было невозможно — пыльный ветер подземки не мог перебить разве что обильный парфюм сидевшей рядом дамочки. Все остальные ароматы просто напросто терялись.
Да и не подошла бы я к этому настораживающему меня мужчине так близко. Страха не было, скорее тут присутствовала разумная осторожность и здравый смысл, к которым активно присоединился инстинкт самосохранения.
Зато теперь стал понятен его пристальный интерес ко мне. Кажется, я тогда все же заигралась и напугала или просто насторожила парнишку. Вот он на меня и пожаловался. Впрочем, я допускала возможность, что он тогда был вовсе не один, как мне показалось на первый взгляд. Может это просто я не увидела наблюдения?
Как бы то ни было, но меня заметили и вычислили. А теперь присматривались, проверяя на наличие опасности и угрозы с моей стороны для их молодняка. Действительно, стайные товарищи. Один за всех и все на одного, как говорится…
Придется как-то убедить их, что я милая, безвредная и очень-очень хорошая девочка. Но для начала стоит все же убедиться в правильности своих выводов. Все так же изображая рассеянный интерес к происходящему по сторонам, я осторожно «приоткрылась», потянувшись тонким жгутиком силы в сторону наблюдателя. Для этого мне даже не нужно было смотреть на него. Я прекрасно чувствовала его расположение в пространстве.
Аккуратно коснулась его ауры, чтобы максимально подробно считать его поверхностные эмоции. Несколько раз я уже пробовала так делать и дважды даже что-то вышло. Есть контакт, получилось! Но радовалась я рано, ибо успела только уловить настороженный интерес, тщательно сдерживаемое беспокойство и легкую агрессию, как вдруг все это перехлестнуло чувство огромного удивления, тут же сменившегося досадой и нарастающим раздражением. А я получила ощутимый ментальный удар «по рукам»!
Черт! Не больно ударил, но слишком неожиданно как-то и немного обидно. Он вообще оборотень или кто? Заметить мой интерес он еще мог, допустим такую возможность, но вот так вот быстро и резко наказать? Как бы то ни было, похоже я опять что-то не то сделала. Надо срочно исправлять!
Уже не таясь, после такого глупо было продолжаться прятаться, я взглянула в лицо оборотню и чуть виновато улыбнулась. А глаза у меня были добрые-добрые, а сама я такая пуфыстая-пуфыстая. Осталось только ресничками помахать и покраснеть для полной картины абсолютного и искреннего раскаяния. Но краснеть по заказу я, увы, не умела. Печалька, конечно, но ничего не поделаешь.
Ответом мне была ироничная улыбка уголком рта, недоверчивый взгляд и скептично приподнятая бровь. Эх, не поверил. Впрочем, я и сама бы себе не поверила, наверное. Актриса из меня еще та, особенно когда сама не верю в то, что играю. Ладно, попробуем тактику сменить.
Я опустила глаза, сделала глубокий вздох, входя в нужное состояние и, махнув рукой на осторожность, дерзко поймала его взгляд. Ух ты, а глаза-то какие синющие! Мне кажется или они немного посветлели? Так, не отвлекаться! Это не шуточки. Надо обязательно убедить оборотня, что я не представляю опасности. И чем скорее, тем лучше.
Поэтому и проигнорировала рекомендации не пялиться открыто в глаза двуипостасным. Сейчас я хотела не бросить ему вызов, а устанавливала контакт. Когда работаешь через открытый взгляд, эмпатическое послание отправить гораздо проще. И быстрее. Говорят, среди магов порой даже возможно таким образом пользоваться мыслеречью. Но это точно не мой вариант.
Поэтому, не теряя времени даром, я вновь «открылась» навстречу оборотню, посылая волны безопасности, дружелюбия и сожаления о том, что вмешалась. Интерес проявлять поостереглась. Кто его знает, как он его поймет? Фиг потом докажешь, что интерес был чисто научный. Я вряд ли заинтересую этого незнакомца как женщина, да и у него не тот типаж, который меня привлекает. Просто не люблю бородатых мужчин, хотя в остальном….