С этими мыслями я быстренько разделась, умылась и приготовилась ко сну. Утро вечера мудренее. А время уже позднее, лучше выспаться хорошенько и дальше решать все на свежую голову.
В сон я провалилась почти сразу же, как только голова моя коснулась подушки. Хороший все-таки был коктейль. Вкусный.
Сказано — сделано. На следующий день я уже сидела у Яны на кухне и рассказывала ей подробно и без утайки все, что случилось со мной за последние два дня. Как я и ожидала, подруга от моих приключений в восторге не оказалась, но вошла в положение и пообещала разузнать по своим каналам все, что можно об этих мужчинах. А мне посоветовала, раз такое дело, пока пару-тройку дней посидеть дома и не высовываться. Как только появится какая-то информация, она даст знать.
Домой я возвращалась на такси. Решила, что лучше немного переплатить, зато быстрее доберусь, и нервы целее будут. Продуктов в холодильнике хватало, так что голод мне не грозил. Зато на электронной почте обнаружилось сразу несколько заказов по подработке. Последнее время меня кормил фриланс. Навыков в различных областях у меня хватало, так что и зарабатывала я на этом вполне себе неплохо. По-крайней мере на оплату коммунальных платежей, продукты, трансспорт и мелкие радости для себя — вполне хватало.
Вот и будет чем занять время, пока я тут в засаде сижу. Теперь точно не заскучаю. Сейчас выпью горячего чаю с печеньками и за работу!
На то чтобы навести нужные справки, Яне понадобилось два дня. Сидя на моей кухне и запивая душистым травяным отваром свежеиспеченные мной кексики, она сочувственно на меня смотрела.
— Ну что, подруга, поздравляю. Вляпалась ты удачно, по самое — «не хочу»! Для практики и скорейшего погружения в среду магической составляющей нашего мира — это, конечно, прекрасно. Но для душевного спокойствия и общей продолжительности жизни — хуже не придумаешь.
При этих ее словах у меня даже глаза выпучились и непривычно отвисла челюсть.
— Что значит: «для общей продолжительности жизни»? Мне пора уже писать завещание? — голос стал каким-то хриплым, а в горле резко пересохло.
— Ой, не надо так резко и буквально принимать мои слова. Будем надеяться на лучшее, правда? — подруга ободряюще улыбнулась, явно стараясь меня поддержать. — Будешь себя правильно вести, все пройдет и забудется, как страшный сон. Оборотни они такие… хм, вспыльчивые, но не злопамятные. Если их, конечно, за живое не задеть. Ты же не задевала, да?
Прочитав ответ по моей недоуменно вытянувшейся мордашке, она вздохнула и терпеливо пояснила:
— Ну, когда вы с ним тут друг на друга орали, ты на личности не переходила? Или матом сильно не ругалась, поминая матушку и всю родню до пятого колена?
— Матом? Я? — да я вообще матом никогда в жизни не ругалась, и не особенно стремилась начинать. — Да нет, конечно. Только лесом его послала… темным и страшным… за ягодами.
— Ну, лесом это нормально, — Яна одобрительно кивнула, прихлебнула настой из чашки и ехидненько так захихикала. — Лес они любят, там им самое место. Хотя с ягодами ты это зря, их лучше сразу тогда — на охоту! Побегают там в чащобе, порезвятся, дурную кровь разгонят и вновь становятся ласковые как щенки.
Мечтательная улыбка, появившаяся на ее губах, яснее ясного свидетельствовала о том, что судит подруга по собственному опыту. И явно знает, о чем говорит. Но лезть к ней с расспросами на эту тему я не стала. Захочет — расскажет сама. А в чужую личную жизнь любопытный нос совать — неприлично.
Впрочем, меня сейчас куда как больше интересовало совсем другое.
— Ян, так ты мне расскажешь, что тебе удалось узнать? Кто это вообще такие были и что им от меня надобно?
— Да я и сама толком мало что разузнала. Если в двух словах, то парни эти — оборотни, как ты и сама уже знаешь. Младший — Ярослав — еще не прошедший Инициацию, а старший — Светозар — его Наставник.
— Хорош наставничек, достойный пример своему воспитаннику подает. Горлопан беспардонный! — не удержалась я от недовольного бухтения.
— Ну, какой уж есть, — философски хмыкнула моя Сопровождающая. — Не всем же так везет, как тебе со мной.
Я весело рассмеялась ее шутке и тоже активно налегла на выпечку. Чувство давящего беспокойства и неясного страха медленно, но верно отступало. Не смотря на мрачноватые прогнозы, высказанные в начале разговора, Яна вряд ли видела для меня серьезную опасность или глобальные проблемы. Иначе она не стала бы сейчас так легкомысленно шутить. Значит и мне переживать еще рано. Вместе мы что-нибудь обязательно придумаем!
— Скромняга ты наша! Рассказывай, давай, что еще узнала?
— Что узнала… что узнала. Да мало я узнала, Соф. Вышла, уж не спрашивай каким чудом, на их старшего родича у которого они квартируют сейчас. Сами-то приезжие, откуда-то из просторов нашей необъятной. Сибирь что ли, или где-то там еще. В общем, из глубинки, дальше некуда! Поселение у них там, в тайге или деревенька небольшая, я подробности не выпытывала. Согласились со мной поговорить и то славно.
— Местоположение проживания — еще не показатель ума, воспитанности и адекватности, — отмахнулась я. — Ты мне прямо скажи: удалось выяснить, что этот Светозар на меня так окрысился? И с чего это Ярика вдруг любовью внезапной придавило? Ну не верю я в раз и навсегда с первого взгляда! Не в этом случае точно.
— Ярик? — недоуменно приподняла брови Яна. — Почему ты его так сократила? Его же Ярослав зовут.
— Потому, что Ярослав — это взрослое мужское имя. А этот мальчишка безголовый пока только до Ярика и дорос. Несмотря на всю его внешнюю взрослость и привлекательность.
Сама не знаю, чего я вдруг так на молодого оборотня взъелась? Но во мне и следа не осталось той умилительной нежности и заботы по отношению к нему. Возможно это оттого, что косвенно именно он стал причиной моих недавних неприятностей? Я не знаю. Просто почувствовала его каким-то глупым мальчишкой. Любовь, пара, все дела… Такими вещами не шутят! А если он и не шутил, то все равно какой-то скороспелый. Только раз мельком увиделись, а уже в женихи набивается и руки распускает.
При этих мыслях я опять чуть было не зарычала сама. Противилось во мне что-то такому вольному обращению со столь большим и важным чувством, как Любовь. И говорить о ней много не надо. Истинные чувства — они в поступках видны, да в отношениях. А не в том, сколько красивостей наговорил, и подарков надарил.
— Хм, а Светозар — у нас значит полным именем, да? Не Светик? — подколола подруга с ехидным прищуром.
— Не Светик, — серьезно кивнула я. — Потому, что мужик настоящий, взрослый, пусть и хамло беспардонное. Умом понимаю, что он так себя вел, потому что за воспитанника с чего-то переволновался, но это его совершенно не извиняет. А ты, вместо того чтобы объяснить уже, наконец, чем я могла перед ними провиниться, сидишь тут и придумываешь всякие небылицы про меня и мохнатого.
— Кто? Я? — наивности Янкиных глаз могли позавидовать все невинные девы разом. — Да у меня вообще ни в одном глазу не было: ни в правом, ни в левом.
— Знаю я, про глаза твои бесстыжие, видела уже. А придумываешь ты обычно головой. Вот этой самой, которой качаешь сейчас возмущенно, — такая шуточная пикировка была между нами не редкостью и доставляла истинное удовольствие, но сегодня мне было немного не до нее. — В третий раз прошу, Яна, не мотай мне нервы. Выкладывай, что узнала. Иначе, я представлю тебя кексиком и покусаю, нафиг!
— Точно зубастая! Смотри, как бы не начала шерстью обрастать и в полнолуние на людей бросаться. Шучу-шучу! — тут же пошла на попятный она, подняв руки, как только я демонстративно щелкнула на нее зубами. — Хотя кто знает. какая грань дара у тебя еще внезапно вскроется?
— Не заговаривай мне зубы! Я хорошо помню, как ты рассказывала, что оборотни бывают только истинные. Ими или рождаешься, или никак иначе. А проклятые или метамрорфы-неудачники — это волкодлаки. Да и меня никто не кусал. Так что, Яна-а-а-а…
— Яна, Яна… я уже… хм… много лет, как Яна, в общем. Говорила же, что не много удалось узнать. Собственно, я и не ожидала, что они станут передо мной открывать особенности своего становления и тонкости прохождения Инициации молодняком. Это закрытая информация. И зачастую, у каждого клана имеются какие-то свои особенности и заковыки. И вот в одну-то из них ты, моя дорогая, и вляпалась, что называется — двумя ногами.
На мои безмолвно приподнятые в вопросительном выражении брови она отреагировала глубоким вздохом. Затем спокойно допила оставшийся в чашке травяной чай, и откинулась на спинку стула, внимательно глядя на меня.
А что я? Я терпеливо ждала, прекрасно понимая, что на этот раз она не специально тянет время, желая меня подразнить, а просто пытается собраться с мыслями, чтобы максимально подробно и доступно объяснить мне суть моей неожиданно возникшей проблемы. К своим обязанностям Сопровождающей Яна относилась очень серьезно. И я не исключала, что сейчас она не столько вспоминает, чего ей там понарассказывал старший оборотень, сколько сопоставляет его слова со своим опытом и знаниями по двуипостасным. А то, что они у нее есть — в этом я уже даже не сомневалась.
— Итак, — начала она задумчиво, а я затаила дыхание и навострила ушки на макушке. — Судя по всему, ты своими наивными экспериментами случайно вмешалась в процесс прохождения этим мальчиком Инициации. Она там у них какая-то многоступенчатая и несколько мудреная. Начудили чего-то эти волки, а неопытным ведьмам расхлебывай. Тогда этот… хм, Ярик ехал не один. Светозар тоже был рядом, но на некотором отдалении, приглядывал. Ты его не заметила, а он тебя и подавно не увидел — сама же говорила, что в укромном уголке спряталась и оттуда шалила. А вмешательства не почувствовал, потому как все безобидно было и силы ты много не вкладывала, только стоящих поблизости с тобой зацепило. Это уж потом, как парень все рассказал, Наставник и переполошился.
Подруга с сомнением покосилась на блюдо с выпечкой, решая брать или не брать еще один кексик. Но тут же с сожалением погладила себя по заметно округлившемуся от переедания животику и отвернулась. Вместо этого продолжив рассказ:
— Сначала происшедшему не придали особого значения, особенно учитывая, что Светозар лично смог убедиться, что ты опасности не представляешь и ничего дурного не замышляла. Откуда уж у него родилась такая твердая уверенность — ему одному известно. А вот к своему воспитаннику повнимательнее приглядеться он не додумался. Поэтому когда до этого всегда обязательный и серьезный мальчишка вдруг пропал, никого не предупредив об уходе, шорох поднялся немаленький. Повезло, что Наставник у обротней способен ощущать на каком примерно расстоянии находится его подопечный, а так же определять общее направление. Поэтому Светозар Ярика все-таки отыскал. Но при этом застал вас в столь компрометирующей ситуации что, не разобравшись, рубанул с плеча. Ну и погорячился, естественно. Если тебя это хоть немного утешит, он уже сожалеет о своем срыве. Однако насчет извинений я бы на твоем месте не обольщалась. Не дождешься, только нервы и время потратишь зря!
— Не очень-то и хотелось, — я равнодушно пожала плечами и хмыкнула. Подумаешь! Нужны мне его извинения, как рыбе зонтик. — Только я так не поняла, при чем тут я и мое вмешательство? Значит, чувство Ярика было не естественного происхождения, я права?
— Давай по порядку. Что касаемо тебя, то здесь следующее: ты своим неосторожным «тыканьем», да еще в открытую «принимающую ладонь», нарушила какие-то внутренние настройки Ярика. Все его устремления к Инициации и первому обороту теперь сменили полярность и стали направлены на тебя. Уж не знаю всех тонкостей, но если объяснять совсем грубо, то получилось что-то вроде приворота. Парень почувствовал к тебе непреодолимую тягу и желание постоянного присутствия рядом. А так как все оборотни немного помешаны на, в наше время уже довольно редком, но еще встречающемся явлении своей истинной пары, то наивный юноша посчитал, что нашел свою судьбу. Чувство это, как ты и предположила, вовсе не естественного порядка. Максимум к тебе там могла быть симпатия, но смешение энергий в неудачный момент дало то, что ты могла наблюдать.
— И что теперь? — я растерянно смотрела на подругу, придавленная осознанием последствий своей неосторожной шалости. — Это же еще можно как-то исправить? Или совсем… уже… товойть…?
Последние слова я уже произносила почти шепотом, от стыда закрыв лицо руками. На душе было откровенно плохо, а чувство вины, казалось, почти физически начало грызть внезапно проснувшуюся совесть.
— Эй, ну что ты так? Все еще исправимо, не переживай, — Яна подошла ко мне и ласково, по-матерински обняла, поглаживая, ласково по голове. — Эх, вы — Светлые. Чуть что, сразу в панику и душевные терзания. Ну, подумаешь, побегает парнишка, от неразделенной любви пострадает чуток. Хотя это даже и любовью-то назвать нельзя. Так, одни голые инстинкты и перепутанные внутренние ориентиры. У него, может, на тебя даже физиология не отзывается, только эмоции фонтаном бьют. Зато повзрослеет волчонок, заматереет. Им это полезно.
— Физиология, кажется, тоже отзывается, — совсем убито простонала я. — Он тогда все ко мне прикоснуться хотел, и даже целоваться лез. Только меня словно что-то удерживало от него подальше. Любыми способами старалась прикосновения избежать.
— А вот за это благодари свою хорошую интуицию, женское чутье или просто удивительное везение — называй, как хочешь. Тебе виднее, что у тебя там в этот момент сработало и не дало совершить фатальной ошибки. А так, повторяю: все еще исправимо. Только тебе придется быть очень осторожной и внимательной.
— Ты не тяни, толком говори, что делать-то надо? — воспрянувшая надежда прямо таки окрылила, и я жаждала как можно быстрее приступить к исправлению своей оплошности.
— О, смотри-ка, ожила и рвется в бой! — Яна вернулась на свое место и теперь смешливо глядела на меня. — Какая же ты еще девчонка, по сути. Может у тебя все же оборотни в предках были, а? По внешности — молодая симпатичная девушка, а по реакциям — еще совсем ребенок.
— Р-р-р-р… — недвусмысленно предупредила ее я, вызвав этим звонкий заливистый смех темной ведьмы. — Янка, мне все еще не до шуток! Колись, давай, как там все можно исправить и что для этого делать надо?
— Ничего особенного, не переживай. Через две недели после спонтанного установления связь сама ослабнет и развеется, если не допустить прикосновения «привороженного» к объекту внезапно вспыхнувшего чувства. Если это произойдет, то связь окончательно сформируется и уже мало что можно будет изменить. До первого прикосновения она еще фантомна, нестабильна и недолговечна. Ты меня поняла, Софа? Никаких физических контактов с Ярославом! Даже мимолетных.
Я молча кивнула, не совсем представляя пока, как это можно осуществить. Ведь от меня тут вообще мало что зависит. Ведь не я за ним бегаю, а он за мной. И спрятаться мне негде, разве что дома все две недели просидеть. Бр-р-р… И это в такие замечательные летние деньки! Может, мы и не встретимся больше, а?
Яна словно прочитала мои мысли по резко погрустневшему лицу и покачала головой.
— Нет, безвылазно сидеть дома — тоже не вариант. Во-первых — это для тебя сейчас вредно. Сама сейчас становление проходишь: нужна практика, ощущение окружающего мира и банальная энергетическая подзарядка — в твоем случае от живой природы. Сидя дома ты очень быстро зачахнешь и вновь вернешься в болезненное состояние. Оно тебе надо?
— Нет! — вот в этом я была уверена абсолютно. — И что же мне делать?
— Просто внимательно смотреть по сторонам. В случае, если увидишь Ярослава, любыми способами смешиваться с толпой или прятаться в недоступном месте. Полагаю, что его без присмотра теперь тоже не оставят, но мальчик молодой, энергичный и находчивый. Сбежал один раз — сможет и еще пару раз удрать. Так что твое спасение — протянуть время, и спрятаться, а там его уже Наставник отследит и перехватит. Хех, веселые у мужика деньки намечаются. Я ему совсем не завидую.