Я нарисовала небольшой эскиз этого немудрёного сооружения и подала градоправителю.
— По степени заполнения ямы её можно засыпать, а туалет поставить в другом месте. Третий шаг. Вам необходимо приучить людей к чистоте. Если богатые люди и ремесленники, могут считать соблюдение чистоты модой и частью особого положения, которое они занимают в обществе, то в бедняцких районах эта проблема будет стоять годами. Из этой ситуации тоже есть выход, но он потребует постоянных материальных затрат. Всех детей, которых мы не заберём из города, необходимо изъять из бедняцкого района и поместить в специальные детские приюты, в которых должны работать чуткие женщины и мужчины. Эти люди должны прививать им навыки соблюдения чистоты помещения, одежды и тела, а также обучать их элементарному чтению, письму, счёту, прививать трудовые навыки. Например, девочка стала хорошо шить. Организуйте для таких девочек курсы белошвеек. Пусть даже, если они никогда не смогут стать мастерами, но помощницами быть всегда смогут. Можно приглашать в такие приюты различных мастеров, чтобы показать детям, что можно зарабатывать на жизнь не только воровством, убийством, разбоем и блудом. Нужно договориться с мастерами о том, чтобы они брали таких детей к себе на работу. Всех шлюх собрать и вывезти в монастыри, а в домах блуда установить жёсткий контроль целителей, чтобы не было там беременностей и различных болезней. Бедняцкие районы следует все снести. Не все люди там занимаются незаконной деятельностью. Есть простые работяги. Построить для них дома на четыре квартиры. Одна семья — одна квартира. Детей их им возвращать, если они пожелают, только в том случае, если в домах будет всегда чисто, приготовлена еда и созданы условия для мытья тела и стирки одежды. А всех разбойников вы и так сейчас отправите на каторгу. Кроме того, каждую весну все дети в возрасте от десяти лет теперь должны будут проходить проверку на наличие магического дара. Дети маги будут обучаться в специальной школе на территории нашего графства, указ уже одобрен королём. Также вам необходимо ввести в городе новую должность для простых работяг — дворник. Они будут подметать мусор, убирать, а после это будет вывозиться на свалку и сжигаться. Должность должна быть в меру оплачиваемая и уважаемая. Даже если в городе появятся какие-то заболевшие, должны быть отделения лазарета, в которых будут принимать всех больных бесплатно. Таким образом, вы сможете избежать распространения болезни. Я понимаю, что это очень затратные проекты, но если людям объяснить необходимость этих предприятий, то многие захотят вам помочь. Кроме того, после принятых мер, детей сирот с каждым годом будет всё меньше, а работающего населения, которое платит налоги — больше. Так вы искорените бродяжничество, воровство будет уже не в тех объёмах, что есть сегодня. Ну и, пожалуй, еще одно. У вас в городе один рынок, на котором торгуют всем — это неправильно. Разделите его. Рыбу должны продавать в порту, организуйте там постоянное торговое место. Причем морепродукты должны реализовывать с рассвета всего четыре часа, дольше это просто стухнет. Зимой можно и весь день. Не проданную рыбу коптить и снова продавать. Можно организовать это дело, и оно будет приносить хороший доход. Продажу животных и семена для полей — зерно, например, необходимо реализовывать за городом. Организуйте крестьянам этот рынок. В городе не будет лишнего навоза. Овощи, фрукты, муку и крупы можно продавать в самом городе, но каждый вечер там необходима уборка. Думаю, пока этого достаточно.
— У вас действительно нестандартный склад ума, — выдохнул градоправитель. — Сегодня состоится совет города, и там я озвучу все ваши предложения. Продукцию вашего графства уже закупают многие купцы и знают о вас. Думаю, что уже через два-три года наш город преобразится.
— Я надеюсь, что у вас всё получится. Мне пора.
— Простите, Ваше сиятельство, — замялся градоправитель. — У меня тут мальчишка прибился хороший. Говорит, отец его купцом был. Я поверил, ведь читать, писать и считать умеет. Заберите его, к делу пристроите. В городе ему пока дороги нет.
— Хорошо. Где мальчик?
— Сейчас.
Пармис Ноар поднялся и вышел из кабинета. Через пару минут он завел в помещение высокого худого пятнадцатилетнего мальчика с каштановыми волосами. Его, по-девичьи, длинные ресницы обрамляли светло-карие глаза.
— Вот, Ваше сиятельство. Это Дайс Тодде.
— Здравствуй Дайс. Ты готов поехать со мной? — просто спросила я.
— Да, Ваше сиятельство, поеду.
— У тебя есть какие-нибудь вещи? Возьми с собой. Сегодня переночуем в трактире и завтра на рассвете отправимся в графство.
— Я готов, Ваше сиятельство.
Я поднялась со стула и направилась к выходу. Градоправитель, придерживая меня под локоть, проводил до самого трактира. Мальчик шел позади. Я понимала, что он едет в неизвестность, а дело я ему уже нашла. Пусть рядом с бароном учится дела вести. Вечером Никелиас привёз ученика сапожника. Следующим утром, на рассвете, мы отправились домой. По пути к нам подъехал всадник на черном жеребце и передал корзинку. Мне стало любопытно, и я направила свою гнедую лошадку ближе к брату. В корзинке кто-то попискивал. Брат улыбнулся и приоткрыл крышку. Я заглянула вовнутрь и увидела двух белоснежных пушистых щенков.
— Они такие хорошенькие, — умилилась я.
— Да. Один для Микеллы, а другой Дайсу, теперь у нас на одного ребенка в семье больше, — улыбнулся брат.
— Тогда поехали домой, у нас теперь еще одно дело наладить надо. Вот и Дайс пусть барону помогает и сам учится. Ты теперь больше верфями заниматься будешь, а они пусть дела графства ведут.
— Умница моя, — братик чмокнул меня в нос и рассмеялся, когда я после этого чихнула.
Глава 27
В замок, мы приехали как раз к ужину. Дети были на тренировке, поэтому нас встречал только Карим. Ему было дано распоряжение устроить Дайса в господском крыле, а ученика сапожника на втором этаже. Я поднялась в свои покои и привела себя в порядок. К ужину надела легкое бежевое шелковое платье и туфельки. Соня крутилась в ногах, радуясь, что хозяйка вернулась, выпрашивала ласку.
В голубой трапезной уже все собрались. Герцог, сидя на своем стуле о чем-то беседовал с бароном. Я, Никелиас и Дайс вошли последними. Брат нес в руках корзинку, перевязанную красивым бантом. Ребята обрадовались нашему приезду, но увидев незнакомого мальчика растерялись.
— Ребята, в нашей семье появился ещё один ребёнок, — сообщила я с широкой улыбкой. — Знакомьтесь, это Дайс. Он будет ходить с вами на занятия по мироустройству, праву, естествознанию, а также вместе с нашим управляющим будет обучаться у Эльвиры математике и экономике. Дайс будет главным помощником Кирана. Принимайте его в свою компанию.
Я представила Дайсу всех ребят и педагогов. Вперёд выступил Никелиас со своей корзинкой.
— Дайс и Микелла, в нашей семье все маги, но вы нет, поэтому для вас я приготовил особый подарок.
Он открыл крышку корзинки и поставил её на пол, оттуда донеслось тонкое тявканье. Ребята подошли к корзинке. Заглянув в неё, воскликнули:
— Щенки!
Дайс сконфуженно улыбнулся и удивлённо посмотрел на графа.
— Это альвийские щенки, которые будут вам верными друзьями и охранниками. Данная порода собак выведена специально для людей, не владеющих магией.
Граф подал каждому ребёнку по щенку и потрепал их по головам. Мы сели ужинать.
После ужина я отправилась в комнату горничных, захватив с собой сумку с игрушками. Тихонечко постучалась в их дверь, а услышав разрешение, вошла. Детки ещё не спали.
— Девочки, в городе я наткнулась на мальчика, который прекрасно делает игрушки для малышей. Вашим деткам уже по два месяца, и им скучно так просто лежать, поэтому привезла им подарок, — сказала, открыв сумку и показав её содержимое.
— Ваше сиятельство, какое чудо! Спасибо вам большое! — признательно улыбнулись мне горничные.
Но как уйти из этой комнаты и не потискать малышей? Я провела у них час. Сидела бы ещё больше, но Карим, заглянув в комнату, сообщил, что меня ожидают в гостиной.
Весь вечер мы с братом рассказывали о нашей поездке в город. Я случайно обмолвилась о разговоре с градоправителем. Герцог живо заинтересовался этой темой и попросил подробно рассказать о планируемых мероприятиях в этом городе. Внимательно всё выслушав и записав на бумагу, Максин сказал, что планирует в своём герцогстве провести такую же работу, так как там шесть больших городов и три маленьких, а проблемы те же. Также он планирует обратиться к королю с предложением о создании закона, чтобы эти же мероприятия были предприняты во всех городах, так как каждые двадцать лет вспыхивают эпидемии и уносят жизни третьей части населения всего королевства.
Сегодня историю рассказывал герцог. Ему очень понравилась наша традиция. Легенда была о драконе и девушке маге. Их любви и испытаниях, через которые им пришлось пройти.
На следующий день я улучила время для разговора с учеником сапожника. Он встретил меня насторожено и спросил, чем он должен заниматься. И, прежде чем объяснить ему, чего я от него жду, поинтересовалась, может ли он вырезать объёмные формы головы с чёткой полной точностью лица, рук и ног. С соблюдением всех пропорций тела. Возможно ли, окрасить сок дерева Айя в матовый розовый цвет или телесный цвет. На это маленький мастер ответил, что он уже пробовал делать такие вещи, и у него получалось. Только он не знал, как сделать волосы таким человечкам, и алчно посмотрел на мою косу. Моя причёска была мне дорога, поэтому я предложила ему использовать конский волос. Потом поинтересовалась, что ему необходимо для работы. Когда Кан разъяснил мне все, то решила, что пока пусть устраивает мастерскую в замке в подвальном помещении. Позже он наберёт учеников, производство разрастётся, тогда за замком выстроим большое здание, в котором будут жилые помещения и мастерские.
После обеда перед тренировкой у дроу я заглянула в каретный сарай, посмотреть на выдумку Эли. В нем я обнаружила Эльвиру и Харима. Моя дочь обстоятельно объясняла юному герцогу правила эксплуатации их обновлённой кареты. Теперь сидения были мягкими и удобными. Под ними были отсеки для ручной клади, а также они раскладывались, превращаясь в широкую удобную кровать. На карете были установлены рессоры, что способствовало качественному уменьшению тряски на местных дорогах. В задней части кареты снаружи был предусмотрен багажный отдел.
Глаза Харима были круглыми от удивления. Я усмехнулась и отправилась переодеваться для тренировки.
На следующий день ближе к вечеру привезли двести пятьдесят грязных и оборванных детей. Рыжебородый стражник увидел меня и радостно улыбнулся.
— Простите, Ваше сиятельство, но желающих поехать к вам оказалось чуть больше, чем вы просили, а отказать мы не смогли, — покаялся он.
— Ничего страшного, если всевышний дал детей, то и на детей даст, — ответил граф. — Всех пристроим. Сестрица опять новое дело задумала.
Я подозвала к себе Карима и главного стражника. Распорядилась разделить детей на две части. Девочек увести в замок, а мальчиков в казарму. Всех детей помыть, переодеть и накормить. Можно в синей трапезной. Дети заходили в замковые ворота и испуганно озирались по сторонам. Они ещё не знали, что их ждёт, и как будут относиться к детям шлюх, воров и убийц. Сзади ко мне подошёл Этаниаэль.
— Во всех этих детях очень сильна тьма, и прежде чем, куда-либо отправлять их, вам необходимо выжечь лишнюю тьму светом, — тихо сказал он.
- Как это сделать? — спросила я.
— Сегодня вместо тренировки я жду вас, Карлин и магистра Алексиса в малом ритуальном зале. Кориан вас проводит, — сказал он и удалился.
Я отправилась на поиски магистра и Карлин, чтобы предупредить их об ожидающем нас разговоре с Этаниаэлем. Магистр Алексис удивился, но, похоже, ему стало очень любопытно.
Через час мы собрались на входе в подвальное помещение, где нас ждал Кориан. Он молча отворил дверь и зажёг светлячок. Мы стали спускаться по узкой каменной лестнице. В конце третьего пролёта племянник подошёл к стене и приложил свою руку к выемке. Каменная плита отъехала в сторону, и все вошли в большой каменный зал, по краям которого росли сталагмиты. Зал был тускло освещён. Из тени вышел Этаниаэль и предложил нам сесть в центр.
— Сегодня мы поговорим о вашем даре света. Эти знания были утеряны людьми, но по какой причине мне не известно. У дроу они сохранились. Тьма и свет — это те столпы равновесия, на которых держится мир и магия в целом. В душе каждого человека и любого другого живого существа одинаковое количество тьмы и света. Если человек слишком добр, неразумно добр, то свет в его душе преобладает. Что же такое тьма? Тьма — это страх, жестокость, жадность, злость, блуд. Все те, как казалось бы, отрицательные качества человека. Но если в человеке не будет даже толики жестокости, он не сможет есть мясо. Если не будет жадности, он никогда не пойдёт работать и не захочет жить лучше. Если в человеке не будет страха, он потеряет чувство самосохранения. Если в человеке не будет толики блуда, то он просто не захочет иметь детей. Но бывает так, что эти качества, в силу обстоятельств, усиливаются, и тогда мы видим перед собой преступников. Елена, вы уже лечили светом души, просто делали это неосознанно. Свет выжигает лишнюю тьму, и сегодня я хочу научить вас троих тому, что умели делать ваши предки. Закройте глаза и потянитесь к своему источнику света, своему дару. А теперь, с помощью своего дара посмотрите на человека. В нем преобладает тьма. Выжгите лишнюю тьму, заберите страхи.
Я слушала Этаниаэля и понимала, что он прав. Мне уже приходилось выжигать тьму у Кориана, девочек, Никелиаса и Мириам. Передо мной был ребенок. Мальчик. Его терзала боль утраты и страх. Я направила в эту тьму свой свет, и он разогнал ее. Не всю, но всю и не надо. Открыв глаза, увидела перед собой Дайса. Встала и просто обняла мальчишку, поцеловав в волосы.
— Ты теперь наш. Все у тебя будет хорошо, — просто сказала я, а мой свет сообщил, что Дайс мне поверил.
Магистр Алексис и Карлин исцеляли двух приехавших ребятишек восьми и девяти лет, когда они закончили, Кориан привёл ещё троих детей. Мы работали до самого ужина. Когда маленький граф увёл последнюю тройку, магистр Алексис выдохнул и спросил:
— Я не понимаю, почему наши предки утратили такие важные знания? Ведь обладая ими можно было избежать очень многих… вещей. Спасибо, Этаниаэль. То, чему ты нас научил сегодня бесценно.
После ужина мы отправились в гостиную, но в этот вечер больше молчали и слушали, чем говорили. Сегодня было исцелено только двадцать детей, а их ещё двести тридцать.
В течение нескольких дней с рассвета и до ужина, прерываясь на обед, я, Карлин и магистр Алексис исцеляли детей. Когда мы закончили, выяснилось, что все мастера уже познакомились с ними и распределили между собой, причём Кан тоже взял себе троих.
Глава 28
В первый день осени у Кориана был день рождения. Так получилось, что в последнюю декаду четвертого месяца лета и первую декаду осени было несколько дней рождений. Лэри и Мири исполнялось тринадцать лет, Кориану одиннадцать, Карлин двенадцать. По этой причине на семейном совете было решено устроить один большой праздник в первый день осени.
Слуги, под предводительством Эльвиры, Ильи и Микеллы украсили бальный зал и трапезную различными плакатами и цветными лентами. Плакаты были разрисованы цветами, бабочками и различными узорами. Получилось очень красиво и нарядно. Никелиас пригласил из Марлеи музыкантов.
На завтраке мы дружно поздравили всех именинников и стали дарить подарки. Первым был граф.
— Кориан, мальчик мой. Сегодня тебе исполнилось одиннадцать лет. Это ступень к взрослению. Ты мой наследник, поэтому я дарю тебе эти мечи.
Никелиас протянул два меча работы темных эльфов. Такие же подарил нам Этаниаэль. Мечи были в меру легкими, но прочными, идеально сбалансированными. Кориан с восхищением смотрел на подарок.
— Спасибо, отец, — выдохнул Кориан.