Я быстренько наполнила кубок и залпом осушила его, отметив приятный вкус напитка. Даже не притронувшись к ужину, в течение получаса разделалась со всей бутылкой, стряхивая с лица слезы и отгоняя приставучие образы занимающихся сексом Ирдана и Сариллы. Сознание вскоре заволокло хмельным туманом, так как вино оказалось довольно крепким и мое положение стало казаться уже не таким безнадежным. Вдруг нестерпимо захотелось сказать повелителю, что мне совершенно безразличны все его грозные взгляды, что мне по барабану его взаимоотношения с постельными игрушками, готовыми раздвинуть ноги по первому его требованию и я, пошатываясь, решительно направилась к его дому. Вот прямо и выскажу все, что думаю о нем в лицо! А еще обязательно распишу ему, как буду счастлива в объятиях его брата! С такими мыслями пересекла опустевшую из-за позднего времени площадь и направилась к хоромам Ирдана.
Уже через десять минут подошла к двери и тихо приоткрыла ее, заглядывая в образовавшуюся щелочку. И почему в этом мире дома всегда не заперты? Услышав доносившиеся из глубины жилища тихие стоны, не сдержав любопытства, прошла дальше. Вот если бы я не была сейчас пьяна, ни за что бы на подобное не решилась, но в данной ситуации мне это показалось очень даже правильным.
Потихоньку пробираясь в сумраке в поисках раздражавших голосов, вышла в тускло освещенную единственной свечой спальню. Вот здесь, у меня, от увиденного, весь хмель вылетел из головы, а ноги предательски подкосились. Единственно связная мысль, крутившаяся в голове, была – зачем, я, дура, пришла сюда? И мне бы уйти быстрей, но я застыла на месте не в силах пошевелиться, и продолжая глядеть на эту картину, клеймом врезающуюся в память и заставляющую сердце разбиваться на все более мелкие осколки.
У кровати стоял Ирдан, а на коленях возле него сидела Сарилла и с грудными стонами сосала его плоть, помогая себе руками. Повелитель врезался в ее рот с тихим рыком, с каждым разом все более убыстряясь. Он с силой сжимал в руках ее волосы, по-видимому, причиняя этим боль, но девушка была не против, продолжая свои откровенные ласки. Я слышала их сбившееся дыхание, я чувствовала в комнате распространившийся запах вожделения и, смаргивая жгучие слезы, тихонечко сползла по стене. Вот, судорога исказила лицо Ирдана, и он излил семя прямо в рот Сарилле, а я услышала сорвавшееся с его губ сквозь стиснутые зубы:
– Василиса!
Это привело меня в сознание, и я резко подскочила, намереваясь как можно быстрее покинуть комнату, но не успела. Он открыл глаза и потрясенно уставился в мое залитое слезами лицо. Секунда и девушка была отброшена к стене, а кожаные брюки вновь одеты. Ни слова не говоря, он начал приближаться ко мне, выставив вперед руку, которая еще секунду назад сжимала девичьи волосы. В черных глазах пылал огонь, в котором угадывалось его отчаяние, раскаяние и боль.
– Нет! – Завопила я, чувствуя, как рвется на части душа. – Не подходи ко мне больше! Никогда!
Развернувшись, стрелой вылетела из дома, и побежала, не разбирая дороги, по ночным улицам пилома. Слышала, как в спину мне летело:
– Василиса! Подожди! Давай поговорим!
В ужасе, что он меня сейчас настигнет и начнет свои ничего уже не значащие объяснения, начнет меня трогать руками, которые несколько минут назад ласкали другую, я спряталась под навесом одной из построек и, закрыв рот кулаком, чтобы сдержать рвущиеся рыдания, выждала, пока он пробежит мимо. Затем выглянула, и, убедившись, что он уже достаточно далеко, припустила в обратную сторону.
Я не знала куда бегу и зачем, и вскоре, окончательно выдохнувшись, рухнула на колени посреди дороги и согнулась пополам, обхватив себя руками. Черная холодная дыра, образовавшаяся в сердце, не давала дышать, тело содрогалось от нервной дрожи. Казалось, что там, возле ног любовников, умерла частичка меня и сейчас я ее отчаянно оплакивала, отчетливо осознавая, что той наивной, мечтательной и романтичной Василисы больше нет.
Часть 16. Судьба
Когда слез уже не осталось, а в голове образовалась звенящая тишина, освободившая от мучительных мыслей, я все же поднялась и, опустив голову, побрела обратно, в надежде, что не окончательно заблудилась и смогу отыскать дом Акрана самостоятельно. Как ни странно, ноги сами принесли меня к площади, и скоро уже открывала входную дверь. Увидев на стуле сгорбленного Ирдана, обхватившего руками голову, замерла на месте и подумала сначала снова сбежать, но теперь, когда во мне что-то надломилось, и надежда на светлое будущее окончательно померкла, все же прошла в жилище и встала в нескольких шагах от него. Единственная свеча, горевшая на столе, отбрасывала причудливые тени на лицо повелителя, делая его еще более сурово-прекрасным. Но сейчас мне было на это плевать, так как на данный момент в душе, кроме холодного равнодушия к нему больше ничего не осталось.
– Зачем ты пришел? – Мой хриплый, срывающийся голос резанул слух самой себе, но после той истерики, что еще минут пятнадцать назад сотрясала меня, это было вполне естественно. Повелитель вздрогнул и резко поднял голову. И столько муки отразилось в его черных, словно ночь, глазах, что я невольно отшатнулась.
– Зачем? – Глухо повторил он и надрывно рассмеялся. – Поговорить.
– О чем?
– Ты не должна была видеть то, что увидела, Василиса.
– Не надо оправдываться, Ирдан. – Ответила, садясь на противоположную от него сторону стола и устало вздохнула. – Ты и раньше мне говорил, чтобы я смирилась с судьбой и безропотно приняла твоего брата в качестве мужа. Я же, глупая, до последнего надеялась, что ты что-нибудь придумаешь…
– Придумаю? – Взревел Ирдан, резко подскочив со стула с такой силой, что он опрокинулся на пол и отлетел в сторону. – Что я должен придумать? Способ его убийства?
– Я не это имела в виду! – Тоже закричала я, поднимаясь и пронзая его яростным взором.
– Тогда другого способа нет!
– Все, Ирдан, уходи. – Голова уже раскалывалась ото всего, что сегодня произошло. Не было сил больше переживать и плакать, не было сил продолжать этот ни к чему не ведущий разговор.
– Я представлял на ее месте тебя. – Тихо прошептал он, делая шаг ко мне.
– Это не оправдание…
– А какое оправдание тебе подойдет? – Вновь зарычал он. – Что я здоровый мужчина с естественными потребностями? Что я не в силах до конца жизни мучиться от раздирающего все естество желания, желания обладать тобой? А попутно еще постоянно наблюдать, как тебя лапает мой родной брат, и терять голову от сумасшедшей ревности?
– Ирдан… – Я со стоном вновь рухнула на стул и уронила голову на руки, осознав, что мне нечего ответить на это.
– Я не хотел, чтобы ты видела… – Срывающимся голосом сказал он, делая еще один шаг в мою сторону. – Но тебе надо смириться, с тем, что у меня будут другие женщины, а мне научиться жить с тем, что ты будешь принадлежать моему брату.
– Жестоко.
– Такова воля Калибры.
Повелитель присел возле меня на корточки и дотронулся рукой до колена. Я, подняв на него потухший взгляд, вздрогнула, потом скривившись, оттолкнула горячую, обжигающую ладонь. Было неприятно…
– Я же сказала, не прикасайся ко мне больше!
– Тебе больно, Василиса. – Прошептал он в отчаянии. – Прости.
– Зачем ты только появился в моей жизни! Ненавижу! – Закричала, яростно сжимая кулаки и понимая, что мои нервы уже натянуты до такого предела, что скоро будет самый настоящий срыв. – Все вокруг все за меня решают! Духи решили, что Акран – моя судьба, и сделали все, чтобы я выиграла в тех двух состязаниях! Ты тоже решил, что я должна стать его женой, невзирая на мои чувства! Акран, тот вообще ничего не спрашивает, только отдает приказы! Я не вещь! Я живой человек со своими желаниями, а мне все, кому не лень повторяют – смирись!
Меня снова затрясло от негодования и по щекам заструились слезы.
– Я не хочу больше ни с чем мириться. И чтобы ты не говорил – ты предатель! Потому что предал наши чувства! Хотя может, я ошибаюсь, и чувства только с моей стороны, а, Ирдан? А в тебе лишь горит обычная похоть?
– Не говори так, Василиса! Я лю..
– Молчи! В твоих устах это признание пустой звук! Убирайся из моего дома! Оставь меня! – Я так сильно закричала, что сорвала голос и последние слова стали лишь хриплым надрывным рыком.
– Прости. – Прошептал Ирдан и, бросив в мою сторону полный сожаления и раскаяния взгляд, выскочил на улицу.
Глядя в его удаляющуюся спину, ощущала себя настолько одинокой, какой не была даже после смерти мамы. Поэтому, тихонечко завыв, обхватила себя руками и, шаркая ногами, прошла в спальню и, прямо в одежде рухнула в кровать. Было ужасно холодно от пустоты, разрывающей внутренности и я завернулась в толстую шкуру, наброшенную на постель в качестве покрывала. Не успела я закрыть глаза, как тут же уснула…
Утром проснулась, едва только рассвело. Чувствовала себя разбитым корытом. Голова болела с такой силой, словно по ней молотком стучали с диким остервенением сразу несколько человек. Может это от пережитого вчера потрясения, а может от похмелья. Понять сложно. Застонав, все же поднялась и отправилась за водой. Сейчас надо умыться и попытаться прийти в себя. А еще пора осознать, что уже поздним вечером буду принадлежать мужчине, к которому испытываю…На мгновение задумалась. Ничего не испытываю, вот! А может статься после ночи, проведенной в его компании, даже и ненавидеть начну. От подобной перспективы подкатила тошнота, и круглая комната закружилась перед глазами с такой скоростью, что пришлось опереться на стену и ждать, пока эти жуткие карусели прекратятся. Через несколько минут полегчало, и я добралась до вожделенной водички, стоявшей у входа в большом деревянном ведре. Зачерпнув пригоршню, принялась пить сразу из рук, так как не хотелось тратить время на то, чтобы искать кружку или кубок.
Холодная жидкость целительным бальзамом пролилась в горло и прояснила сознание. Воспоминания произошедшего вчера накатили волной, и на миг задохнулась, вновь пережив сцену в доме Ирдана. Его перекошенное страстью лицо, и коленопреклоненная Сарилла еще долго будут преследовать меня в самых кошмарных снах. Руки предательски задрожали, и пришлось несколько раз глубоко вздохнуть и представить хоть что-нибудь приятное, чтобы прийти в себя. Тут же возник вопрос, как пройти предстоящий обряд и не сойти с ума. Да я за целый день изведу себя переживаниями, если не найду способ отвлечься. Вспомнились изумрудные духи полей, и я ощутила прилив воодушевления. Точно! Пойду к ним, познакомлюсь, поговорю. Может, они, приближенные к богине больше, чем любой обычный человек, смогут мне дать какой-нибудь дельный совет. Может, посоветуют способ избавиться от ненавистного обряда. Даже настроение немного повысилось от подобных мыслей и я, улыбнувшись, пошла переодеваться, так как одежда от вчерашней пробежки пришла в негодность, испачкавшись, когда сидела на дороге и оплакивала свою горькую судьбу.
Надев синее платье такого же кроя, что и предыдущее, я наскоро причесалась деревянным гребнем, любезно оставленным Шаенгой на сундуке рядом с бельем, и заплела косу. Когда выбегала из дома, понимала, что добираться до полей буду долго, но это только радовало, так как перспектива провести целый день в круглых стенах, предаваясь отчаянию, вызывала тихий ужас.
Я направилась в сторону высившихся укреплений, улыбаясь приветствовавшим меня жителям, встречающимся на пути. Буквально минут через сорок уже стояла у высоких ворот, которые в столь ранний час были еще заперты, и обратилась к одному из дежуривших возле них воинов.
– Здравствуйте. Можно мне выйти за пределы пилома, осмотреть окрестности?
– Приветствую тебя, иномирная дева. – Склонился в почтении мужчина, чем несказанно поразил меня. Получается, что теперь мое нынешнее положение в качестве невесты Акрана, очень даже высоко. – Конечно, можешь. Тебе выделить в сопровождение воина?
Все, я окончательно выпала в осадок. У меня и личная охрана может появиться при желании?
– Нет. Спасибо. Мне одной спокойней.
Гора мышц еще раз поклонился и открыл небольшую низкую калитку, через которую я выскользнула на широкий земляной тракт. Легкий теплый ветерок тут же приласкал разгоряченное лицо, и я улыбнулась окончательно вступившему в свои права летнему утру. Напевая под нос незамысловатую мелодию, не спеша направилась к колосившимся пшеницей полям. Так как солнце еще не палило в полную силу, то идти было приятно и интересно, разглядывая причудливые цветы, в изобилии растущие вокруг и ярких бабочек, перелетающих с соцветие на соцветие. Жужжали привычные стрекозы, верещали кузнечики, и я окончательно расслабившись и упиваясь чудесной завораживающей природой, думать забыла обо всех неприятностях и печалях, еще недавно тяжелым грузом давивших на плечи.
Около часа я топала по дороге, пока вдалеке не показались поля. Тогда прибавила шагу, в нетерпении желая поскорей познакомиться с волшебными созданиями.
– Пира! Дух полей! – Завопила я во всю силу легких, как только достигла долгожданной цели.
Краем взгляда заметила мелькнувшую в колосьях зеленую голову, которая тут же спряталась среди них. Похоже, духи решили затаиться, но я была настроена решительно, поэтому направилась прямиком к месту их укрытия.
– Не бойтесь меня! – Приговаривала, подходя все ближе. Наконец, узрев свернувшуюся калачиком, трясущуюся от страха и не поднимающую головы, Пиру, я села рядом с ней на землю. Мужчины здесь не было.
– Привет.
– П-п-привет. – Откликнулась она, не шевелясь и косясь одним глазом в мою сторону.
– Ох, и до чего, вы духи, все трусливые! – Печально вздохнула я и покрутила в руках сорванный колосок.
– А ты с другими встречалась? – Пира подняла голову и заинтересованно посмотрела на меня.
– А как же? И с духами леса и с духом реки.
– Так ты-видящая? – Потрясенно воскликнула она, уже без страха присаживаясь на некотором расстоянии от меня. – Какими судьбами здесь оказалась?
Голос у духа был грудной, грубоватый, но лицо доброе и лучистое, располагающее к общению.
– Ага, видящая. Приехала, чтобы сегодня обряд единения пройти с Акраном, братом повелителя южных земель.
– Что-то радости в голосе не слышно. – Сообщило мне проницательное создание.
– Так я и желанием не горю. – Тоска, зазвучавшая в голосе, саму себя разжалобила.
– Ясно, другого любишь.
Молча кивнула и показала ей запястье с татуировкой.
– Можно от этого как-нибудь избавиться?
– Нет. Вас только смерть разлучит. – Торжественно провозгласил дух. – Хочешь умереть?
В ее голосе столько надежды было, что я у меня аж челюсть отпала. Да что же это они все такие кровожадные?
– Нет. – Тихо ответила, медленно отодвигаясь подальше от нее. Да, глупая идея была прийти сюда. Не уйти мне от судьбы в лице Акрана, как ни крути.
– Жаль. Нам как раз помощница с мужем нужна. – Опечалилась Пира.
– Ну, мне пора. – Решительно поднялась и только захотела уйти, как дух дотронулся до руки, заставив поморщиться от неприятных ощущений.
– Постой. Ты не обычная дева. Не из нашего мира. Так?
– Так.
– Откуда? – Полуголая женщина требовательно посмотрела на меня.
– С Земли. – Я не знала, как реагировать на ее странные вопросы.
– Как Зена! – Радостно пропела она, счастливо разглядывая мое лицо. – Мы все наслышаны о ней. Храбрая, смелая женщина!
– Моя бабуля. – С гордостью ответила, решив все же пока ненадолго задержаться.
– Расскажешь о Земле? – Взволнованно прошептала Пира, радостно потирая руки. – Жизнь духа так скучна и однообразна, что своими историями скрасишь мое одиночество. Ну, пожалуйста!
Я согласно закивала, почувствовав невольную симпатию к ней. Все же рассказывать о своем бывшем доме лучше, чем предаваться грусти и печали в новом. Хоть отвлекусь немного, раз надежда на помощь этих призраков потерпела сокрушительный крах.
Я принялась рассказывать ей о животных и растениях, которых здесь не существовало, об огромных городах с небоскребами, о машинах, велосипедах, и многом-многом другом. И за разговором не заметила, как наступил вечер. Поняв, что приближается время обряда, сердце болезненно сжалось и я, чувствуя, как накатывает паника, медленно поднялась с теплой земли, прогретой за целый день ярким солнышком.