– Ну, было бы предложено. – Протянул он и поднялся на ноги. Проверил, все ли прошло, постучав копытом по камням и убедившись, что теперь все в норме, вновь обратился ко мне.
– Чем же мне отблагодарить тебя, Василиса? Ты же спасла меня.
– Вот если бы ты одного придурка на рог насадил… – Пошутила я.
– Да без проблем! – Отозвался единорог, вогнав меня в очередной шок. – Того, кто тебе лицо разукрасил?
Я закивала.
– Изнасиловать хотел.
Контик возмущенно заржал и принялся нервно бегать вокруг меня.
– Вот гад!
В этом была полностью с ним согласна, поэтому снова только закивала в ответ.
– Вон, травка растет, видишь?
Он указал копытом в сторону небольшого куста с резными ярко-салатовыми листьями.
– Добавь их ему в еду и у него еще неделю не встанет мужское хозяйство. – Мстительно прошипел Контик, сощурив свои серые глаза. Я чуть от радости не затанцевала и кинулась обнимать миленькую, любименькую единорожку.
– Спасибо, спасибо! – Причитала, зарывшись в пушистую шелковистую гриву. Он терпеливо переждал, пока пройдет мой приступ благодарности и отстранился.
– Пойдем, задницу ему подпортим! – Сказал он и предвкушающе заржал.
– Только осторожней, сам не пострадай. – Я вдруг испугалась, что с моим новым другом может произойти несчастье. Горахан– воин, все таки.
– Ничего, я быстро управлюсь.
Мигом нарвала травки, которая теперь сможет меня полностью обезопасить от притязаний ненавистного мужчины. По крайней мере, до тех пор, пока не доберемся до повелителя. Минут через пятнадцать мы вышли к поляне, где был разбит наш лагерь. На костре уже жарилась какая-то живность, а воины воодушевленно обсуждали свои радужные перспективы в новом клане, стоя к нам спиной. Я, указав на мерзкого светловолосого, притаилась в кустах и принялась наблюдать за развитием событий.
Вот, Контик, несколько раз стукнув копытом о землю, низко склонил голову, беря на прицел пятую точку Горахана, и с диким ржанием кинулся в его сторону. Воин, не ожидая ничего подобного, замер в удивлении. Он с открытым ртом наблюдал, как на него несется мой новоявленный защитник, даже не сдвинувшись с траектории его пути. Единорог страшно вылупил глаза на Горахана, Горахан вылупил глаза на единорога, а маг только смачно шлепнулся на землю, ошарашенно наблюдая за этим действом. Вот Контик, изловчившись, подсадил на свой чудесный витой рог, моего несостоявшегося насильника и тот с ужасающим воем пролетел над землей и, сделав кульбит в воздухе, рухнул прямо в колючие кусты, живой изгородью окружающие полянку. Единорог сверкнул довольным взглядом в мою сторону и насмешливо подмигнул. После чего набрал скорость и растворился среди бесчисленных елок. В этот момент из кустов выскочил ободранный и раненый Горахан, вопя и ругаясь последними словами, затем подхватил меч и, хромая, бросился в сторону моего ретировавшегося друга. Я, глядя на смачную дыру в его штанах и кровь, тоненькой струечкой стекающую по ноге, принялась хохотать, держась за живот. Ну, Контик, ну, спасибо тебе огромное, человеческое!
– Не за что! – Раздался на задворках сознания довольный голос.
Решительно выбравшись из кустов, встретилась с недовольным, подозрительным взглядом мага.
– Твоих рук дело? Ты натравила на нас этого единорога?
– Вы за кого меня принимаете? – Возмутилась я. – Единороги вам не собаки! Разве можно их натравить на кого-то? И вам не кажется, что это уже слишком? Я, по-вашему, что и зверей должна понимать? В конце-концов, я всего лишь духов могу видеть, не более того!
– Ну-ну. – Прошептал Микан, продолжая задумчиво глядеть в мою сторону.
Делая вид, что подошла посмотреть на жарящееся на огне мясо, растерла несколько листиков чудодейственной травки в руке и обильно сдобрила ей пищу. Ну, Горахан, теперь ты при всем желании не сможешь осуществить задуманное! Посмеиваясь над продырявленным воином, с удовольствием уселась на землю и покрутила в руках только что сорванный, приятно пахнущий лиловый колокольчик. Интересно, долго он еще за Контиком по лесу гоняться будет?
Воин, устало хромая и держась рукой за пятую точку, появился только через час. Глядя в его разъяренное лицо, с мстительной ухмылкой подумала, что теперь ему будет очень непросто продолжить путешествие в седле. Тихо радуясь своей маленькой мести, я, отказавшись от ужина (кто знает, как подобная приправка на женский организм влияет), свернулась калачиком на предоставленной мне тепленькой шкурке, и, с облегчением убедившись, что метка на запястье еще не исчезла, а, значит, Акран продолжает бороться за жизнь, моментально погрузилась в сон, надеясь в нем утонуть в объятиях страстно любимого мной мужчины. Ох, Ирдан! Пусть ты и причинил мне боль, но как же я отчаянно скучала по тебе!
Часть 19. Дорога через северные земли
Когда проснулась ранним утром, то от разочарования готова была застонать в голос. Ирдан! Почему ты так и не пришел в мой сон? Хотя бы там я могла ощутить твои сильные надежные руки, руки которые дарили столько нежности и ласки. Хотя бы там могла почувствовать твою поддержку, раз большего не дано, и жуткое одиночество, разрывающее душу, отошло бы на второй план. Конечно, видение Сариллы у твоих ног все еще болью отзывалось в сердце, но на фоне всего произошедшего в последнее время, она заметно поутихла и уже не приносила столько страданий.
А еще было очень-очень страшно оставаться с Гораханом наедине, ведь некому защитить и утешить. Все же я слабая девушка, которая уже не раз получала от него довольно увесистые и болезненные удары. А его попытка изнасилования? Да меня до сих пор нервная дрожь начинала колотить, стоило вспомнить о ней!
Я потихонечку приподнялась на локтях, ежась от прохладного воздуха, а, увидев, как на меня уставился горящим взором Горахан, быстренько опустилась на шкуру вновь. Он же резко поднялся и, сделав пару своих гигантских шагов, навис надо мной, уперев руки в бока.
– Признайся, дева! – Прорычал он. – Твоих рук дело – нападение на меня единорога?
Я только удивленно захлопала сонными глазами.
– Конечно, нет! Как я такое смогла бы организовать?
– Ты – видящая! – Ответил мне на это воин, словно считал, что моим даром можно объяснить любые чудеса этого мира. И пусть моя заслуга в его ранении, безусловно, была, я бы ни за какие коврижки не призналась в этом. Неужели он думает, что я враг сама себе и прямо сейчас под его пристальным хмурым взглядом выложу всю правду?
– И что? – С вызовом отозвалась я.
Мужчина тут же схватил меня за жилетку и, резко дернув, поставил на землю. Признаюсь, вновь затряслись поджилки. Я ведь действительно понимала, что от этого непредсказуемого человека можно ожидать любой гадости. Моих моральных сил на общение с ним уже не хватало и если он еще раз ударит меня, я просто, просто… расплачусь. Может, это и жалко, но я никогда не считала себя супергероиней и до попадания в этот жуткий мир самая большая физическая боль, которую я пережила – это разбитый нос в седьмом классе, когда подралась с Жанкой из-за того, что она у меня пенал стащила с новыми фломастерами. Поэтому огромный злой воин с перекошенным гневом лицом, нависающий надо мной, вызывал просто панический ужас перемешанный с безудержной ненавистью, который я старалась спрятать как можно глубже и не показывать ему. Больше чем уверена, узнай он о том, что я до смерти боюсь его, моя жизнь рядом с ним в ближайшую неделю превратится вообще в сущий кошмар.
Горахан продолжал буравить своим взглядом, все ближе склоняясь к моим губам. Я же поджала их и резко отвернулась в сторону, пытаясь сдержать рвотный позыв. Он и раньше был мне неприятен, но теперь, после произошедшего на берегу реки, стал окончательно отвратителен. Он скользнул губами по моей щеке и прошептал:
– Если бы ты была со мной чуть более ласкова, дева, я бы никогда не причинил тебе боли. Ты виновата в том, что рядом с тобой я не могу держать себя в руках. Ты виновата, что ради возможности обладать тобой, я даже предал клан.
– Проще всего обвинить в своих неприглядных поступках другого человека. – Ответила и с нескрываемым отвращением посмотрела прямо в его глаза. – Я не заставляла тебя продаваться, словно шлюха, повелителю северных земель и я не заставляла тебя подло и трусливо нападать со спины на Акрана. И заметь, я не заставляла тебя чесать об меня свои огромные кулаки и пытаться взять силой!
Ой! Что-то, похоже, я лишнего сказанула в запале своей ненависти, и теперь Горахан буквально затрясся от ярости.
– Ты, дрянь! – Заорал он прямо мне в лицо. – Не будешь проявлять ко мне почтение и уважение, как к своему будущему мужу, я об тебя еще разок кулаки почешу! Поняла?
Все же нашла в себе силы и благоразумие молча кивнуть. Глухо зарычав, он отпихнул меня в сторону и быстро удалился с поляны. Тяжело вздохнув и нервно передернув плечами от очередного пережитого мной кошмара в обществе невменяемого типа, встретилась с обвиняющим взглядом мага.
– Зачем ты его доводишь?
Проигнорировав этот вопрос, подошла ближе, решив попросить Микана об одном одолжении:
– Можно с вами на лошади поеду, а? Я же и пяти минут в его тесной компании не выдержу!
Маг усмехнулся, но все же решил взять меня к себе, мотивировав это вновь пришедшему в ярость Горахану тем, что у него серьезное ранение и хорошо, если он один сможет хотя бы несколько часов продержаться в седле, не говоря уже о путешествии вместе со мной. И ему ничего не оставалось, как согласиться с разумными доводами.
Пока мы в тишине завтракали хлебом и вяленым мясом, кутаясь в свои меховые жилеты под пронизывающим холодным ветром, Горахан не отводил от меня задумчивого взгляда. Он то пристально разглядывал мою многострадальную грудь, до которой без слез и дотронуться было не возможно из-за его грязных домогательств, то выглядывающие в разрезе юбки стройные ножки, облепленные шерстяными штанишками, то припухшие губы. Я лишь краснела и пыталась плотнее запахнуть жилеточку, да одернуть юбочку. Мне оставалось только догадываться о причине его блуждающего по моему телу взгляда. Может, он не находит отклика у своего завядшего дружочка после моей расчудесной травки? Если честно, других предположений не было, тем более буквально через минуту, этот бугай, ругнувшись себе под нос, стремительно метнулся в кусты, вызвав на моем лице довольную улыбку. Краем глаза заметила, как он положил руку на свою ширинку, прежде чем окончательно скрыться среди деревьев. Хихикая под нос и ловя на себе настороженный взгляд мага, с нетерпением ждала возвращения Горахана. И когда он, злой, недовольный и слегка растерянный явил нам свое лицо, окончательно поняла, что подарочек Контика оказал нужное действие и теперь воин еще неделю не сможет осуществить задуманное в отношении меня черное дело. Напевая под нос веселую песенку, почувствовала, как упадническое настроение резко стремится вверх и, протягивая руку магу и запрыгивая на лошадь, уже не с таким ужасом ожидала продолжения нашего путешествия. А уж когда увидела, с каким перекошенным от боли лицом Горахан забирается в седло, то и вовсе развеселилась, и даже его полный ярости взгляд не смог стереть с лица широкую улыбку.
В течение последующих нескольких часов мы медленно пробирались сквозь лес, так как дороги здесь не наблюдалось и приходилось объезжать множество неожиданно возникающих препятствий. То дерево поваленное перегородит путь, то широкий овраг, то россыпь огромных валунов. Горахан все это время морщился и кривился, не в силах устроить в седле свой продырявленный зад так, чтобы он не причинял боли. Мы потешались над его жалкими попытками занять более удобное положение уже вместе с Миканом, а когда воин приподнялся над седлом, уперев ноги в стремена и проехал, таким образом, не шевелясь, минут десять, то и вовсе откровенно заржали.
– Ну, что ты как измучился. Давай остановимся, подлечим твою рану немного. – Все же сжалился маг, на что получил в ответ лишь грозное, раздраженное:
– Нет.
– И чем ты спрашивается, так не угодил единорогу, что он тебе еще одну дырку в заднице проделал?
Тут Горахан уже злобно зарычал в нашу сторону и мы, пряча улыбки, продолжили путь в тишине. Я же мысленно возносила хвалу Контику, который так виртуозно отомстил за мою почти поруганную честь.
Еще через пару часов были уже на окраине леса. Перед нами расстилалось уходящее за горизонт поле, покрытое промерзшей желтой травой и многочисленными камнями. Только кое-где виднелись невысокие кустики с наполовину облетевшими листьями. Ледяной ветер моментально забрался под жилетку, заставив тут же задрожать от холода.
– Мы, что, в этом морозильнике прямо на земле ночевать будем? – Я ужаснулась подобной перспективе, ведь при таких низких температурах ни одна шкура не поможет и воспаление легких, а в лучшем случае простуда отчетливо замаячили перед глазами.
– Нет. Сейчас просто передохнем немного. А к вечеру уже доберемся до пилома клана Сирвар. Там и заночуем. – Ответил Микан, тоже зябко поежившись. Здесь было значительно холоднее, нежели в лесу.
– Вы, я смотрю, здесь неоднократно бывали. Местность хорошо знаете.
– Да. Многим это неизвестно, но моя мама родом с северных земель. И когда я еще был ребенком, а разногласия между старыми повелителями были не так неразрешимы, кланы вели оживленную торговлю и я не раз с обозами ездил к своей бабушке, которая как раз и проживала в клане Сирвар. Там у меня остались родственники, у которых и остановимся на ночлег.
С этими словами Микан помог мне слезть с лошади и спешился сам. Горахан с явным облегчением тоже покинул злосчастное седло и захромал в нашу сторону.
– Привал не более часа. Подкрепимся остатками провизии, а запасы как раз пополним в пиломе. – Сказал маг и вручил нам по большому ломтю хлеба и маленькому кусочку козьего сыра. Мне выделили шкурку и я, расстелив ее под небольшим раскидистым деревцем, принялась усиленно жевать и так же усиленно размышлять. Может, стоит отбросить прежний план, согласно которому собиралась познакомиться с повелителем, выяснить, что ему от меня нужно и, усыпив бдительность своей покорностью, попытаться бежать? И все же предпринять попытку побега уже сегодня ночью? Кто знает, что меня ожидает в клане повелителя? Вдруг, меня в яму какую-нибудь посадят и не выпустят, пока не соглашусь на все их условия или пытать начнут! А на данный момент и к границе ближе и следят за мной только две пары глаз. Мне ведь и надо будет всего-то, что дождаться, пока предатели уснут, запрыгнуть на лошадь и пустить ее галопом в нужном направлении. Дорогу я усиленно запоминала все это время, выискивала отличительные ориентиры, так что с этим проблем не возникнет. Но вот в чем была самая большая трудность, так это то, что я не умела ездить верхом. Более того, я на коня даже взобраться не в состоянии без посторонней помощи. Что же делать? Может, уйти на своих двоих? Но тогда меня настигнут в мгновение ока… Пока раздумывала над различными вариантами, коих было в моем случае ничтожно мало, не заметила, как подошел Горахан. Он схватил меня за руки и, не обращая внимания на мое возмущение, крепко обнял и принялся гладить по волосам и спине. Я чувствовала, что его тело было напряжено, чувствовала, как он нервно подрагивает. И с нескрываемым удовольствием подумала, что он сейчас наверняка пытается вновь воззвать к своему поникшему другу. Так и оказалось. Буквально через несколько минут от глухо зарычал и оттолкнул меня в сторону. Тяжело дыша, воин зло уставился в мою сторону и процедил:
– Что ты сделала со мной, ведьма?
– Ты о чем? – Я мило похлопала ресницами, но, как ни старалась, стереть с лица довольное выражение не могла.
– Я…я…я – Горахан все же не смог произнести очевидную для меня правду.
– Ты говори, в чем дело. Может, мы с Миканом поможем твоему горю. – Состроила участливую рожицу и опустила глаза в землю, пряча отражающуюся в них откровенную издевку.
– Я все равно знаю, что это твоих рук дело! – Завопил он, потрясая кулаками.
– Так ты даже толком не расскажешь, в чем меня обвиняешь! – Возмутилась я, поглядывая на мага. Тот тоже выглядел удивленным.