— Поделишься? — откидываюсь на спинку кресла, внимательно смотрю на него.
— Да нечем особо делиться. Хочу поставить на это место человека, знающего немало тонкостей в таких вещах.
— Заинтересовал. И кто?
— Опять же нормально отреагируй, хорошо?
— Говори уже.
— Это Римма, — заявляет Андрей.
— Кто?! Она ведь… — приличных эпитетов нет в отношении нее.
— Она умная и хваткая баба, как бы ты ни думал иначе и что между вами не происходило. Кто, как не она сумеет грамотно организовать направление, где все подводные камни знает? Как рыба — одним словом.
— Тебе решать, но… Римма? — выражаю сомнения, хотя вмешиваться не в свое дело не стану.
— Сам увидишь, — заверяет он.
— Мне, по сути, без разницы. Я в скором времени — глубоко семейный человек. И это все, что волнует.
— Кстати, а беременность не подтвердилась еще? Поздравлять или как? — умеет друг спросить, о чем забыл в виду знаковых событий.
Перебираю в голове числа, вспоминая дату Настиных последних «месячных»… Это было, когда долго отсутствовал по рабочим моментам, психанул, уехал, вернулся, чуть не изнасиловал… Прошло больше месяца. Такое означает только одно — она беременна! И промолчала. Ушла, не сказав.
Черт…
— Ну, все ясно, — продолжил он. — Судя по твоему потерянному взгляду, не в курсе.
— Она меня все время удивляет… В глобальном смысле, ей ничего не нужно от меня: ни денег, ни прочих благ. Я как я — и все, лишь бы не душил своим влиянием.
— Говорю же, повезло тебе, достался бриллиант — береги. Не повторяй моих ошибок, — с грустью сказал. Его отношения с женой закончились глупо, натворил он тогда…
— Спасибо, что выслушал, — встаю с кресла, протягивая руку. — Пойду. Не хочу встречаться… с твоим деловым партнером…
— Давай. Звони. Приезжайте с Настей.
Попрощавшись, поторопился уйти. Но сегодня точно не мой день. Направляясь к своей машине, заметил идущую навстречу Римму, которая не собиралась проходить мимо.
— Какие люди… — съязвила она, улыбаясь натянуто.
Собирался проигнорировать, уехав, молча, но разве от меня так просто отстанут.
— А вежливость, сказать «привет»?
— Ну, привет. Дальше что? — бесит меня. Ее наигранность настолько очевидна, что задаюсь вопросом, зачем Андрей планирует с ней связаться.
— Ты один? — оглядывается по сторонам.
— Чего тебе надо? — завожу машину, не садясь вовнутрь.
— Может, встретимся — развлечемся? — предлагает и медленно подходит. Изящным пальчиком трогает пуговицу моей рубашки.
Убираю ее руку от себя.
— В списке моих желаний ты не значишься.
— Нам же было хорошо вместе? — обиженно, вернее, фальшиво, надувает губы.
Думает, отреагирую. Даже смешно. В моих мыслях живет одна единственная и любимая девушка — это не изменить. Не заманит такими играми больше.
— Знаешь… — пресекаю новую попытку прикоснуться ко мне. — Я лучше рукоблудить буду, чем трахну тебя снова. Забудь.
Не ожидала услышать подобную речь. Глаза налились гневом.
— Ты… ты… ты…
— Ну, кто я? — вынуждаю признать правду. Скажи уже это, причем сама себе, в первую очередь. Отвали навсегда.
— Да пошел ты! — прыснула ядом и буквально побежала в дом.
Это вызвало мой неконтролируемый смех. Наконец, дошло, что возле меня ловить нечего. Некоторым женщинам сложно признать факт своей непривлекательности в глазах мужчины. Нет, она красивая, не отрицаю, но даром не нужна.
У меня есть своя «заноза», навязчивая мысль, желанная мечта, покорившая душу, лучше нет никого. Моя Настя. Никогда не чувствовал себя настолько неприлично счастливым.
И губы не перестают улыбаться, думая о ней.
Глава 19. Да или нет?
Настя
— Ну? Что там? Думала, не выйдешь уже…
Катя смотрит в ожидании, ей тоже не терпится узнать результат, она успела приготовить незамысловатую еду, на скорую руку, пока я находилась в туалете, не в состоянии оторвать счастливого взгляда от «двух полосок».
В мечтах опять всплыл образ девочки — всегда хотела дочь… Косички, платьишки, куколки — все это вызывает умиление и бесконечную нежность в сердце… А иметь ребенка от любимого человека приятно вдвойне. Очень ярко представляю Матвея с малышкой на руках, которая обнимает его за шею, называет «папочкой» и просит очередную игрушку или сладость. Он, конечно, постоянно балует, потакая капризам маленькой принцессы…
Меня накрывает новой волной эйфории, не могу контролировать губы — улыбка словно приклеилась и не сходит с лица.
— Не томи! — напомнила о себе Катя, усаживаясь за стол. — Вижу, что ты довольна, но по какому поводу: да или нет? Хочешь ли стать мамой?
— Положительный результат, — говорю и снова улыбаюсь. — Еще как хочу!
— Поздравляю! — она кладет на тарелку пару бутербродов с сыром и подставляет в мою сторону. — Давай, жуй. Питаться надо хорошо… Знала бы, что-нибудь нормальное приготовила: никого не ждала, сама стараюсь по вечерам не есть. Когда отцу ребенка собираешься сообщить? Он-то, надеюсь, обрадуется?
Пожала плечами. Самой интересно, как Матвей воспримет новость? Да, мы говорили о детях, но ожидание и реальность — не всегда совпадают. А вдруг резко изменит мнение, испугается ответственности? Или того хуже станет настаивать на аборте?
«Нет, нет и нет!» — прижала ладонь к животу.
Зачем накручиваю себя мрачными мыслями?! Долой сомнения! Он хочет этого не меньше. Но торопиться говорить — не стану.
— Хватит в молчанку играть, выкладывай все по порядку!
Я рассказала нашу историю без прикрас, не утаивая правды, как есть: от отношений на договорных началах до сегодняшнего дня, который, по странному стечению обстоятельств, совпал с сотым днем «плена» и моей условной свободой. Утаила лишь возникшие из-за Стаса проблемы — об этом знать необязательно, сама хочу забыть.
— А что сразу не сказать было? — намекает на мою ложь, что озвучила ей, когда просила свои вещи забрать из квартиры «бывшего», сославшись на срочный отъезд.
— Так-то мало приятного: открыто признаваться в подобных вещах… И поверить сложно, чтобы собственный муж проиграл в карты другому мужчине, а выбора нет, кислород перекрыт и на сто дней ты секс-игрушка, выполняющая любые прихоти. Говорить желания не было…
Это сейчас стыдиться больше нечего, перестала ощущать себя вещью, которую продали, ведь приобрела гораздо больше — это бесценно.
— Наверное, тот факт, что вы нашли друг друга в итоге, стирает все неприятные моменты. М-да… Необычная встреча… Думала, в кино только бывает так: «они познакомились и ничего не ждали взамен, но вихрь под названием «любовь» ворвался в их жизнь, перевернув с ног на голову…», — театрально изобразила Катя, вызвав мой смех.
— Тебе в актрисы надо было пойти, а не над цифрами сидеть и сверки делать.
— Скажешь тоже, — отмахнулась она. — Так почему ушла от него?
— Условно ушла, — поправляю ее фразу, так неприятно режущую слух.
А потом поведала очередную историю и наши ссоры из-за работы, на что мне заявили:
— Если бы не твоя беременность, вставила бы крепкое словцо, чтобы мозги на место вправить… Настя… ты… ты…
— Дура… знаю… — соглашаюсь и не собираюсь спорить.
— Мужик ради нее готов наизнанку вывернуться, а ей работать хочется. Хорошо, что у него хватило ума не держать тебя. Побегаешь — вернешься.
— Умеешь ты поддержать… — туплю взгляд на бутерброд, ковыряя пальцем сыр.
— Правда, Насть, зачем тебе работа? — она берет меня за руку, привлекая внимание. — Семья и дети — разумный аргумент.
— Матвей — непростой человек, с взрывным характером, контролирующий все на свете, переубедить в чем-то неимоверно сложно, получает, что пожелает, не остановится ни перед чем… Таким отношением — душит меня. Если сейчас не выберу правильную линию поведения, это касается не только работы, то со временем просто сломает, превращусь в его тень, а сам постепенно заскучает. Понимаешь?
— Диктатор, значит… Сильная личность — это хорошо, конечно… — Катя задумалась на полминуты. — Но ты права… И каждый, по-своему, прав. Слушай, прямо интересно, посмотреть на твоего Матвея. Он, наверное, и внешне жестким выглядит?
— Нет, — улыбаюсь, вспоминая любимое лицо, в котором нет грубых черт. Он привлекательный, но без слащавости. Я бы назвала его внешность правильной и мужественной. — Хочешь взглянуть? У меня есть фото.
Она быстро кивает.
Роюсь в своей сумочке. Достаю телефон, где единственная фотография. Помню, как выпросила ее, в буквальном смысле. Матвей не хотел позировать, ссылаясь на то, что не любит это и редко фотографируется. Пришлось применять убедительные методы в виде ласки…
— Вау, Голливуд отдыхает! — внимательно разглядывает. — Красивый мужик. Добавить рядом тебя — идеальная пара. И детки будут — загляденье. Осталось только решить ваши разногласия…
Я забрала телефон и сама не без удовольствия посмотрела на него.
«Как же люблю тебя… И почему ты такой упрямый?» — провела рукой по гладкому экрану.
— Да уж… Работа нужна как можно быстрее. А мое место занято? Видела объявление как-то…
— Ага, долго не могли найти сотрудника. Но если б было свободно, шеф сказал, чтобы ты даже на пороге не появлялась. Михалыч негодовал не один день, после того, как на него наехали — теперь понимаю, кто именно.
— В этом весь Матвей, — вздохнула, ничему не удивляясь. И пусть прошло всего несколько часов, соскучилась, хочу понежиться в его руках, ощутить горячие губы…
— Но ты не унывай — выход есть. Мы с Натальей Борисовной поможем, — продолжает Катя, упомянув непосредственную начальницу — хорошая женщина и грамотный руководитель.
— Как? Уговорите Михалыча сжалиться надо мной и уволить кого-нибудь?
— Зачем такие сложности? У нашей НБ знакомства во многих местах имеются. Поговорю с ней, спрошу… Она точно поможет.
— Думаешь? — выражаю сомнения.
— Ты ж ее любимицей была: «ответственная, исполнительная, пунктуальная…» — продолжать твою характеристику? Это часто до сих пор можно от нее услышать, заставляя всех работать.
— Приятно, что помнят…
— Давай, так: завтра уточню все, потом определимся. Может, подойдешь в обеденное время в наше кафе… Хотя бы письменные рекомендации даст тебе. Я позвоню и приглашу.
— Неплохой план. Спасибо.
— Пока не за что. А теперь спать. И выше нос. Не забывай: ты будущая мамочка — только положительный эмоции!
Засыпая, думала о Матвее и нашем малыше… Это невероятно приятно знать, что во мне растет новая жизнь.
Матвей
Я ждал с нетерпением вечера. Как же хотелось увидеть ее, обнять, поцеловать — ощутить мою девочку. Отправил сообщение с напоминанием об ужине, в ответ получил сухое «хорошо, буду». Это вызвало мою улыбку.
«Пытается сохранять выдержку, твердость намерений, уверенность в своем решении… Конфетка моя…» — знаю, что не меньше соскучилась, а ведь прошли всего сутки и уже такая тоска накатила.
Меня трясло от предвкушения встречи. Это что-то новое. Не было романтики в моей жизни. И сейчас в сотый раз перебираю в голове — все ли предусмотрел?
Оглядываю кабинет, решил, здесь будет спокойнее, чем в самом ресторане, еще мягкий диванчик имеется. Без «десерта» не отпущу…
Итак: цветы есть, свечи по совету официантки — расставил и зажег, создавая особый уют; ужин на Настин вкус — рыба и морепродукты, томится под крышками; шампанское охлаждается в ведре со льдом; во внутреннем кармане пиджака дожидается своего часа коробочка с кольцом. Кажется, все…
«Музыка!» — вот, что забыл. Выбираю песни из той же области — мелодичные, романтичные, о любви… Включаю не громко, чтобы лишь разбавить звучанием атмосферу.
И жду Настю.
Она приходит вовремя, как договаривались ровно в семь вечера. Неуверенный стук в дверь известил о приходе. Быстро открываю. Терзаем друг друга взглядом, желая приблизиться и почувствовать любимого человека. Но продолжаем смотреть и не двигаться.
Проходит не меньше минуты. Первым не выдерживаю я: тяну на себя, прижимаю к стене своим телом, заведя руки над головой, и целую сладкие губы. Мечтаю продолжить, хочу ее, но не сейчас…
— Привет, — шепчу в губы.
— Привет. Как ты? — интересуется, голос возбужденно дрожит, а глаза взволнованно бегают.
— Без тебя угасаю и медленно погибаю… — в интонацию вкладываю как можно больше грусти и обреченности. Мне, действительно, плохо без нее. Не представляю дальнейшей жизни, она заполнила собой все аспекты. За эти сто дней стала близкой, родной, бесконечно любимой… В моих планах склонить ее к другому решению и вернуться.
— Матвей… не переигрывай… — улыбается и не пытается освободить свои запястья, которые по-прежнему удерживаю.
— А ты, значит, рада, что избавилась от меня? — улыбаюсь в ответ, хочу откровенности — услышать, как скучала и как мучилась бессонницей, не в состоянии уснуть без моих объятий.
— Ты же знаешь… — выгибается, теснее прижимаясь. — Люблю тебя… И все теряет значение, когда не рядом…
— Тогда… вернись? — аккуратно намекаю, что оценил решимость, с которой она покинула квартиру.
— Я с тобой не расставалась…
Почему-то возникает ощущение, будто в ее словах звучит скрытый смысл? Но не стану пока доставать вопросами, желая узнать мысли. У нас романтический ужин. Пусть все идет по порядку.
— Присядем? — приглашаю к столу, отодвигая для нее стул.
— Ты ухаживаешь за мной… Так необычно.
«Это только начало» — думаю про себя. Затем беру цветы и дарю их, рассчитывая на нужную реакцию. Первый раз все-таки!
— Матвей… ромашки… какие красивые… — она вдыхает цветочный аромат, и, кажется, готова пустить слезу. Пришлось немало времени потратить на поиски этих огромных ромашек, но именно они ассоциировались с нежной красотой Насти.
«А машине не обрадовалась вовсе…» — нет меркантильности и корысти в ней. Искренняя, открытая… Моя…
— Это еще не все… — волнуюсь, как юнец. Тянуть больше не могу, хотя планировал на конец вечера отложить, подержать в напряжении обоих, но самого разорвет от эмоций.
Встаю на одно колено перед ней, развернув на стуле к себе.
— Не знаю, как это делают… — начинаю говорить, по моей фразе догадаться не сложно, что собираюсь произнести.
— Матвей… — ее глаза моментально увлажнились. Цветы отложила в сторону.
— Только не перебивай, — с трудом подбираю слова, и мысли путаются. — Я… э… Должен был раньше сказать это…
Настя теребит край юбки, грудь вздымается от частого дыхания, а щеки раскраснелись. И волнуется не меньше.
— В общем… — достаю коробочку, открывая ее, где лежит кольцо с крупным бриллиантом. — Выйдешь за меня?
Она ждала предложения — теперь вижу это. И подобно мне растерялась. Смотрит на кольцо, не может вымолвить ни слова.
— Насть? — касаюсь ее лица.
Поднимает глаза на меня, нервно сглатывает.
— Да или нет?
Молчит, качает головой, крепко обнимает и… плачет…Такая реакция не совсем понятна. Избыток эмоций… Но что стоит за этим? Уже боюсь услышать ответ.
— Скажи что-нибудь, — перебираю ее волосы.
— Да… — шепчет в ухо.
У меня вырывается облегченный выход. Всего минута, а переживаний хватило… Отстраняюсь, чтобы, наконец, надеть кольцо на тонкий пальчик — оно село идеально.
— Ты сумасшедший… — она вытирает слезы и приближает руку к глазам, разглядывая произведение ювелирного искусства, единственное в своем роде, из частной коллекции. — Оно дорогущее.
— Для тебя ничего не жалко.
Играет приятная мелодия, и думаю, потанцевать — это мы тоже не делали прежде.
Встаю с колен. Протягиваю ладонь в приглашающем жесте. С наслаждением обнимаю Конфетку. От нее так вкусно пахнет, что голова плывет…
— Слушай, я, наверное, все неправильно делаю, не в том порядке…
— О чем ты? — Настя откидывает голову назад, придерживаю ее затылок. И не могу устоять — целую шею, местами посасывая бархатную кожу.