______________________
* Пуирская тиарка – гумоноид расы Тиар женского пола с планеты Пуир. Это утончённые существа, тонкие и изящные, прям эльфы или даже нимфы, только ростом как гномы – если живут в горных районах, лесные жители могут вырастать до двух с половиной метров. Очень утончённые в манерах и миролюбивых характерах, плавные в движениях и невероятно красивы, что мужчины, что женщины. В ночное время их кожа начинает люминисцировать. Особую притягательность имеют в период спаривания, т.к. кожей начинают выделять особый феромон для привлечения партнёра, стараются образовывать пару с один партнёром на всю долгую жизнь.
глава 4
Рука сработала быстрее, чем я успела осмыслить движение. Писк лазерного выстрела, и каменные осколки разлетаются в разные стороны, с гулом отскакивая от стен пещеры, её пола и с всплеском погружаясь в природный тёплый источник. Наблюдая за этим хаосом и медленно опуская руки, я чувствовала лишь гулко бьющееся где-то в горле сердце. Снова могу порадоваться, что ни моего лица, ни сбившегося от выброса адреналина дыхания, ни дрожи в теле в скафандре не видно. Да что со мной происходит? Что за реакции такие?
Я посмотрела на самый большой уцелевший кусок разрушенной статуи и запустила процесс сканирования организма. Может, что-то есть такое в воздухе, что не сразу отметилось системой и начало только сейчас влиять на меня? Не знаю, но нравится мне это с каждой секундой возвращения осмысленности всё меньше.
Кстати, если присмотреться, из камня было вырезано существо, очень сильно походящее на дэхараза. Чешуйчатое тело – то, что осталось от него, - когтистые передние конечности, вытянутое по-змеиному лицо с едва выпуклыми глазами с вертикальными зрачками, длинная шея. И даже хвост, выглядывающий из-под тоги, надетой на него. Судя по данным скана, существо стояло весьма прямо на нём, сложив руки на животе – одна сжата в кулак, другая положена сверху, выглядывающие из-под длинных и широких рукавов.
Нет. Это не дэхараз. Похож, но не он. Не он!
- Вам так не понравилась эта статуя? – спокойный и мягкий мужской голос отдался от стен грота, полностью возвращая меня в реальность и заставляя резко обернуться на его хозяина.
В источнике, у дальней от статуи стены на небольшом рукотворном выступе под водой сидел мужчина. Наг, абсолютно белый змеелюд. Вся его кожа и хвост, выглядывающий из-под чуть мутной водной глади, были как первый снег. Даже его длинные волосы и…чешуйки на лице. Они шли по скулам под глазами и вискам, по скулам нижней челюсти и даже по лбу. Полоской, расширяющейся прямо от переносицы к волосам. Но это совершенно его не портило.
Мужчина был очень красив. Будто ожившая статуя далёкой древности. Точёные черты лица, сильная шея, мощные плечи, широкая грудь. Но эти глаза цвета расплавленного серебра, смотрят слишком цепко, слишком холодно и по-звериному пугающе. От этого нага так и веяло властью, силой, несгибаемой волей.
Правитель этих мест.
Князь.
Эту догадку…нет, этот факт подтверждал и стоящий рядом с государем Дэаш. Генерал был неизменен в своих движениях, выражении лицо и безразличии взгляда. Он сложил руки за спиной и просто смотрел на нас.
- Рефлексы, - тихо за меня ответил малыш, держащий меня за руку всё это время и прячущийся половиной тела за моими ногами. – Слишком похож на врага.
- Хм, - только и издал на это мужчина. Он даже не моргает. Всю минуту, молча что-то обдумывал, не шевелился. О, моргнул! Медленно и как-то устало. А потом и сдвинулся с места, поднялся, вылез из источника, тут же принимая повязку на бёдра от своего военачальника, и, заворачивая её вокруг себя, двинулся в нашу сторону. – Вакрис Саркари Асвар, - и чуть склонил голову в приветственной кивке. - Позвольте поблагодарить вас за спасение моих подданных и посильной помощи в нашей борьбе. Дэаш рассказал о вашей невероятной силе и навыках в лекарстве, особенно, совершённых относительно асура. И, если честно, они слишком невероятны, чтобы быть реальными. Не доверяй я слову своего верного генерала… - и замолчал, сузив глаза.
Весь его вид говорил мне о бахвальстве, мыслях о собственной значимости и поиске выгоды. Я говорила, что он сказочно красив? Поправка: обложка как-то не так соответствует содержанию. Особенно, его попытка манипуляции ситуацией. Наг пытается заставить меня думать так, как он хочет, поступать так, как он хочет, поэтому выдаёт себя за одного, когда является совсем другим.
Умён, чёртов манипулятор. Такое качество вкупе с внешностью прекрасно для тех, кто держит в своих руках власть. Заявляю это как младший помощник главного помощника Главы Дипломатической Миссии на Сидджер, в которую в этот раз я не попала. Но, как бы там ни было, на меня его манипуляции не подействуют.
- Благодарю, Ваше Величество, за столь высокие слова, - Киаш сказал, а я отзеркалила кивок мужчины. – Все мои действия направлены на оптимизацию складывающихся вокруг меня ситуаций. И вам нет необходимости в недоверии к вашим преданным подданным.
Слушая «меня», наг слегка напрягся, а глаза опасно сверкнули. Он понял, что его раскусили. Понравилось это ему или нет, мне становилось с каждой секундой всё равно. Данные поступающие от дрона у Ршата становятся скачкообразными. А некоторые показатели слишком неправильными, чтобы оставить их без внимания.
- Мой народ с твоих слов зовёт тебя Мира, - решил продолжить разговор Князь. – Позволишь ли нам услышать твой голос, узнать твоё настоящее имя и увидеть твоё лицо? – и надел на себя роль соблазнителя. Решил, раз не сможет доминировать через показательную властность, так через свою красоту получиться?
В проходе в пещерку показался дворецкий, желающий присутствовать при этом действе. А система анализа внешнего пространства вдруг выявила новую примесь в воздухе. Её состав был очень похож на человеческие мужские феромоны, начинающие влиять на женское поведение через рецепторы дыхательных систем, чтобы показать, насколько этот экземпляр мужественности подходит с точки зрения генетики для образования семьи и будущего потомства. И эти самые феромоны сейчас буквально окружили меня, заполняя пространство пещеры. Как же я рада системы фильтрации воздуха! Система показала, что такая атака на мой организм возымела бы положительный эффект.
Я перевела взгляд на дворецкого, резко отшатнувшегося обратно в проход. Он был весь напряжён и даже напуган. Кажется, такой ароматной аурой Князь так же воздействует на мужчин, но их организм её воспринимает как угрозу. Как бы выразилась моя однокурсница Дария из Звёздной Академии Междумирья: «Надо же Альфе как-то отвадить других самцов от желаемой добычи, чтобы не вмешивались и претендовать не смели!». Девушка была зитранкой - представительницей гумоноидной расы с планеты Зитран П7-Д1-Н, имеющей в почти человеческой внешности сиреневую кожу, овальные глаза полностью матово-чёрного цвета и перьёобразными отростками на голове вместо волос. И у них такое поведение в знакомстве с противоположным полом самособой разумеющееся: понравилась или зацепила – распространи свои запахи и феромоны, покажи, что достоин стать мужем и отцом.
И я никогда не думала, что попаду в похожую ситуацию. Только тут скорее попытка показать себя доминантом. Он – Князь, куда уж больше доминирования. Но я не его подданная, я не обязана ему подчиняться, так что, вот так вот воздействовать почти незаконно и… неправильно что ли. Мужик вроде умный, понимать должен, что играет нечестно. Только, как говорил нам преподаватель дипломатии: «политика – грязная игра, нужно играть по её правилам так, чтобы выгодно было больше тебе, но другая сторона считала, что осталась в победителях».
Хм, а вот Дэаш вполне себе спокоен. Лишь слегка ноздри подрагивают, а брови чуть хмурятся. Кажется, синдром ещё не до конца погубил его сенситивность. Это хороший признак. Очень хороший признак. Есть шанс, что возможно частичное, но возвращение к правильному состоянию чувствительности и эмоциональности.
- В самое ближайшее время, Ваше Величество, - ответила я на «просьбу» правителя, чем вызвала довольную улыбку, едва заметную на холодном лице. – В любое ваше свободное время, которое сейчас я у вас отнять не посмею.
Ну что? Съел? Судя по ещё большему напряжению в позе и взгляде мужчины, проглотил и подавился. А я подхватила малыша на руки и направилась к выходу:
- Прошу прощения, но что-то случилось с Ршатом. Мне, как его лекарю, необходимо его срочно осмотреть.
Мне выход из купальни Величества преградил слегка запыхавшийся наг в длинных подпоясанных тёмно-серых рясах. Он что-то быстро шепнул дворецкому, тот его пропустил, но тут я. Молодой змеелюд с огненно-красными волосами и хвостом выпучил свои янтарные глазища, но быстро взял себя в руки. Чуть поклонился и обполз стороной, чтобы приблизиться к Князю и быстро проговорить:
- Сердце Богини пробуждается, мой Господин, - низко присел он на свой хвост и склонил голову. – Жрица Сурфрас говорит, что Время Золотых Лун наступает.
- Когда? – мрачно спросил Вакрис.
- Этой ночью можно проводить церемонию Лунных Слёз, а следующей – Слияние Лун, - протараторил посланник.
Дальше я уже не слушала, спешно выходя в коридор, а дальше ступая в сторону сигнала от дрона. Вообще, моё появление нисколько не удивило никого, но столь спешный уход… Урсааш будто почувствовал, куда я направилась, быстро пристроился рядом и спросил, как только мы оказались достаточно далеко от входа в пещеры:
- Что-то случилось?
- Мне не нравится состояние Ршата, - коротко бросила я. И этого мужчине хватило, чтобы максимально собраться и уже решительно двигаться со мной на равных. – Скажите, - спустя пару минут тишины заговорила я.
- Да?
- Что такое Время Золотых Лун?
- Так вот, почему младший жрец так спешил прорваться к Его Величеству, - усмехнулся наг своим мыслям, но быстро вернулся к разговору: - Это время, когда Небесные Боги – Элар и Руус – одновременно отдают нам свой божественный свет и благословляют любые союзы между нами. В это время мы подтверждаем свои дружественные намерения относительно друг друга, заключаем любые договоры, помолвки, брачные союзы.
- Для этого и предназначены церемонии Лунных Слёз и Слияния Лун? – мы были уже в саду перед храмом. Здесь всё чаще мелькали наги в рясах и других одеждах, которые обычно носят служители разных культов Богов.
- Да, - кивнул Урсааш. – Первая из них для того, чтобы обозначить свои намерения, вторая – для того, чтобы их закрепить перед лицом и под светом Богов.
Больше мы ничего не говорили, пересекая порог храма. Нас встретила полузатенённая длинная зала с высокими потолками, заканчивающаяся небольшим возвышением и постаментом со статуей. Стены с обеих сторон украшались полуколоннами и аркообразными углублениями между ними. В каждой арке – кроме первых, что шли куда-то коридорами - на стенах были различные изображения каких-то сцен, думаю, мифологического порядка. Под каждым из них стоял небольшой вытянутый прямоугольный камень, держащий чашу с огнём.
И всё же, меня больше привлекла Богиня. Это была молодая женщина в воздушных полупрозначных одеждах, с цветами в длинных до пола волосах и рогатом венце, выполненная из молочно-белого лунного камня. Тонкий силуэт, мягкая стать, нежность линий. Передо мной предстал идеал женской мягкости. Она даже слегка повернула голову право и мягко наклонила, как бы по-матерински снисходительно смотря и улыбаясь своим детям. На Её лбу был вычерчен крупный полумесяц остриями вверх, в который капала крупная капля, и который испускал по пять лучей, обхватывающий лоб Богини, будто диадема.
В руках Она держала, а точнее между ними левитировал шар. Правая Её рука была над ним, а левая – под. Сфера была из того же камня, что и статуя, только куда прозрачнее. Он мягко светился. Если присмотреться, то это даже скорее глобус этой планеты: с очертаниями материков, островов, морей и океанов. Но сияние было такой интенсивности, что будь я без шлема, вряд ли бы заметила всё это.
- Это ваша Богиня? – тихо спросила я Киаша, так же завороженного смотрящего на Её лик, как и Урсааш.
- Да, - шепнул мне малыш в ответ. – Богиня Элар.
- Верно, - кивнул Лекарь. – А это, - посмотрел он на сияющую Сферу, - Её Сердце.
И я бы полюбовалась необычным для этого мира явлением, как испускающий странную энергию шар, но меня отвлекло тело Ршата, лежащего на простынке, расстеленной у основания постамента Богини. Поэтому осторожно опустила Киаша на пол и метнулась к пациенту. Меня, заставившую своим видом замереть и напрячься всех служителей и посетителей храма, тут же попытались остановить. Особенно рьяно это делала нагиня в возрасте, принявшись негодующе и возмущённо что-то шипеть. Но её на себя взял Главный Лекарь, за что ему отдельное спасибо.
Опустившись рядом с Ршатом, я просканировала его, взяла анализ крови. Что-то царапнуло сознание, странная догадка, заставившая меня заняться сканированием Богини и Сердца. Вот оно! Вот раздражитель! Это Сфера испускает странные волны энергии и почти неслышимого звука, влияющего на физического состояние любого, кто находятся рядом в этот момент. При чём, на всех по-разному. Кому-то это помогает, кому-то делает хуже – видимо, поэтому мне говорили, что жизнь мужчины будет зависеть именно от решения Богини. И если столько ярое воздействие на него продолжится, то, боюсь, они сделают только хуже.
Я стала судорожно пытаться найти решение этой проблеме. Если я попытаюсь убежать с Ршатом на руках – нет, меня не остановят, сил не хватит, - то это ему может навредить. Воздействие Сердца слишком мощное и глубоко проникло… И тут меня осенило: а можно ли исправить тональность излучения? Изменить его так, чтобы оно не разрушало, а излечивало, как, например, регенератор в медицинских отсеках военных кораблей!
Сам источник я исправить не смогу, для этого нужно время, которого у меня просто нет. Поэтому я выставила ладони прямо над головой и сердцем нага и запустила экран. Он вытянутым овальным куполом укрыл его тело. Настройки пришлось задавать голосовым управлением, но лучи Сердца, проходившие через экран тут же фильтровались: экран задерживал собой вредоносные волны, пропуская только нужные.
В храме повисла тишина. Минута. Вторая. Десятая. Семнадцатая. Я, искусав от нервов нижнюю губу почти до крови, уже начала думать, что всё напрасно. Как тут Ршат тихо застонал, поморщился и открыл свои глаза. Сначала расфокусировано пытался понять, где он и что происходит, а потом увидел меня. От испуга вздрогнул – да, знаю, шлем снаружи не очень, - но, судя по проясняющемуся взгляду, тут же успокоился. Вспомнил меня. Хорошо, значит, голова работает правильно.
- С возвращением, - тихо прошептала я.
Мужчина кивнул и стал осторожно подниматься. К всеобщему удивлению, это у него получилось легко. И тут все разом отмерли. Жрецы и жрицы окружили нага, но их быстро растолкала молодая нагиня и, дрожа всем телом, прижалась к Ршату. Тот нежно улыбнулся, прижимая её к себе в ответ.
Как хорошо, что отвлеклись на возвращённого, буквально, с того света, что ускользнуть из храма мне труда не составило. Тем более Урсааш так же взял часть внимания на себя, решив удостовериться в полном выздоровлении моего пациента. А вот малыш следовал за мной, взяв привычно за руку.
- И куда мы с тобой пойдём? – решила поинтересоваться у него и остановилась у главного входа во дворец.
Киаш состроил умилительную мордашку задумчивости. Если подумать, нам действительно особо и пойти некуда. Нет, мы, конечно, можем вернуться в нижний круг к жителям деревни. Только я сама уже не хочу к ним, а отдавать малыша – и вовсе. Интересно, а я смогу купить нам домик во втором или третьем круге?
Но размышления пришлось прервать. К нам со стороны пещер-купален спешил стражник с копьём наперевес. Заведя мальчишку к себе за спину, приготовилась встречать посланника. Наг затормозил в паре метров, поклонился почти в пояс и заговорил:
- Прошу вас проследовать за мной.