Появление среди народа асура вызвало испуганные и гневные крики, ахи и шипения. Я их понимаю, многие, если не всех, из беженцев тут по их вине. Но разве демоны виновны в том, что с ними происходит? Не думаю. Тут и они частично жертвы, марионетки.
Тишина вокруг настала, стоило мне показаться из своей повозки – её приходилось отдать тем, чем груз она везла - и спрыгнуть на землю рядом с малышом Киашем. Все смотрели на меня с непониманием, страхом, осторожностью и удивлением. К нам тут же подползло двое нагов и Старейшина, заинтересованная их намерениями.
- Мира должна пройти с нами, - сказал один из них.
- Зачем это? Кто такое приказал? – сощурилась старушка.
- Господин Дэаш, мудрая госпожа, - было ей ответом от ещё одного незнакомого нам нага, решившего вмешаться. – Это необходимо для прояснения дела с присутствием в вашем обществе асура и… - меня осмотрели с ног до головы пронизывающим взглядом серых змеиных глаз. Да и сам наг весь был серый, как пепел: пятиметровый хвост, длинные до поясницы волосы, заплетённые в косу, глаза, язык, даже одежда в виде светло-серой туники до середины бедра и тёмно-серого камзола.
- Ох, - тяжело вздохнула женщина. – Если так, то… Мира, - обратилась она ко мне и жестами стала показывать значение своих дальнейших слов, - иди с ними. Всё хорошо.
- Я пойду с Мирой! – гордо выпятив вперёд грудь, заявил Киаш, беря меня за руку и пристраиваясь рядом.
- Нельзя, Киаш! – нахмурилась Старейшина. – Тебе нужно остаться с нами.
- Но почему? – надул он щёчки и посильнее прижался к моей ноге.
- Потому что, Мира и эти господа будут решать очень важные взрослые дела, - объяснила она и попыталась забрать ребёнка на руки или хотя бы к себе ближе, но тот спрятался за мной, громко заявляя:
- Нет! Я не пущу Миру одну! Я пойду с ней!
- Киаш! Прекрати! – старушка всё больше злилась и хмурилась, ведь считала, что малыш задерживает столь важные персоны своими капризами. – Ты ужасно себя ведёшь и позоришь нас всех! Ты же не хочешь мешать Мире?
Это что ещё за слова такие «не хочешь мешать»? Когда и кому может мешать ребёнок? Он что, лишний, чтобы такое произносить? Я спокойно наклонилась к притихшему и загрустившему малышу, подняла его на руки, позволяя обхватить свою талию хвостом, а шею руками. И направилась в сторону телеги с асуром.
- Госпожа Мира! – ахнула поражённо Старейшина. Но я уже не обращала внимания. Не нужен ребёнок? Значит, будет мой. Я больше ни за что его с вами не оставлю!
Уже на подходе к ожидающему нас отряду, меня нагнал серый наг и, как-то по-змеиному улыбаясь и по-лисьему щуря глаза, заговорил:
- Моё имя Урсааш Дшали, - положил ладонь себе на грудь, а дальше пошла невообразимая попытка жестами до меня достучаться. – Я главный лекарь, - показал, будто порезался и тут же наложил повязку, а потом выпятил грудь колесом, - и советник по здоровью у нашего Князя, - показал пантомиму «шепчу на ушко» и «возложил корону на голову».
Если бы могла, то смеялась бы до колик в животе. Честно, мужчина так старался. Вон даже народ, мимо которого мы проходили, старался прятать улыбки или вообще тряс плечами в беззвучном смехе. Что уж говорить о воинах, нас сопровождающих и встречающих. Кстати, этот странный Главный Лекарь привёл меня именно к тем двум телегам, где находились мои пациенты, и с наиживейшим интересом стал наблюдать за мной. А что я? Мои дроны не покидали своего места и всё это время передавали мне данные.
Асур чувствовал себя без особых изменений, только энергии стало больше. Но мужчина сидит на месте, стараясь лишний раз не поворачивать головы или не поднимать рук за своей едой. Его телегу окружили шесть хорошо вооружённых и бдительных нагов – дёрнешься тут, ага.
А вот пострадавший змеелюд вообще не подавал признаков сознания. Тело уже вернуло былой тонус, ранение заживало в нужном направлении и с нужной скоростью. Ни одна система его организма не подаёт сигналов о нарушении. Почему же тогда он ещё не пришёл в себя?
Я посадила Киаша в изголовье телеги, забралась на неё сама и присела рядом с мужчиной. Очередной забор крови тоже не показал проблем. Прошлась усиленным сканером на тыльной стороне сгиба запястья – ничего. Обычный сон. Вот только длиться уже третьи сутки. Нормально ли это?
- Здоров. Рана хорошо заживает. Три дня спит. Это нормально? – спросила я через Киаша.
Глаза Главного Лекаря прямо загорелись. Он расположился у пациента с другой стороны от меня. Послушал его дыхание, проверил сердцебиение, осмотрел рубцующийся ожог, приоткрыл веки для осмотра глаз, потом осмотрел клыки, язык и даже в уши заглянул. Больше всего его интересовала чешуя на плечах, локтях и запястьях, а потом и на хвосте. Всю осмотрел, чуть ли не каждую чешуйку, подумал и ответил:
- Действительно идёт на поправку. А сон… Ранение было слишком серьёзным. Как только встретиться с Сердцем, вернётся и его душа.
Что? Что ещё за Сердце? При чём тут душа? Но ответы я свои прямо сейчас всё равно бы не получила. Лекарь согнал нас с Киашем с телеги, подал знак нагу извозчику и охране и отправил всё это шествие куда-то вглубь города. Заметив, что я долго стою на месте и смотрю в сторону уезжающих, сказал:
- От нас больше ничего не зависит. Теперь только Богиня его рассудит, - и опять устроил пантомиму. При этом его глаза так сверкали, будто ему самому было смешно от своих действий. – Прошу, - и показал рукой пройти к телеге с асуром.
Ничего, мой дрон всё ещё присматривает за змеем. О любом отклонении в его состоянии или в его окружении он мне тут же сообщит, как и о новом месторасположении.
Демон, заметивший наше приближение, слегка разнервничался, но внешне этого не показал. Решавший свои дела Глава нашей колонны тоже решил к нам присоединиться. Вот от его присутствия асур вздрогнул. Ритм сердцебиения и кровеносное давление резко подскочили, выдавая его страх.
- Господин Дэаш, - Лекарь положил руку на сердце и поклонился Главному, даже ниже на хвост присел.
- Ршат? – низкий, грудной и немного приглушенный безэмоциональный голос заставил моё тело покрыться мурашками и мелко задрожать, а внутри поджаться всему, что можно. Надо же такую власть и столько силы иметь, чтобы одно слово таким голосом заставляло начать думать о повиновении.
- Телом здоров, но дух его в руках Богини, - без кривляний и очень серьёзно ответил ему Лекарь. От дурочка не осталось и следа.
Больше никто ничего спрашивать или говорить не стал. Они просто посмотрели на меня. А я уже залезла на телегу и подобралась поближе к асуру, чтобы проверить его кровь и отвлечься от дрожи в теле. Благо скафандр не позволяет это никому увидеть. Да и спасибо демону, тот позволял мне делать с ним всё, что нужно, никакого сопротивления, слова или лишнего взгляда. Он вообще старался ни на кого не смотреть сразу, как появился Глава каравана. Кстати, а кто он на самом деле?
Сангвитестер показал, что кровь в полном порядке, лишь некоторые гормоны увеличили своё присутствие. Но думаю, оно и понятно, у него начинается стресс: стан врага, один из сильнейших - буквально в паре метров стоит, одно движение или сопротивление – и можно прощаться с только вернувшейся жизнью. Демон даже не дрогнул, когда я включила усиленный сканер.
- Полностью здоров, - сказал Киаш, сидящий на краю телеги. Вот кто-кто, а малыш совершенно не боялся никого. Сидел и болтал хвостиком, смотря то на одного нага, то на другого, то возвращая взгляд мне. А тут он уже начинал улыбаться. Если не губами, то глазами точно.
Вокруг повисла тяжёлая тишина. Охрана иногда косилась в сторону асура, потом на своего командира и обратно. Лекарь же напрягся, нахмурился и, не дождавшись разрешения, забрался на телегу ко мне, сам начал осмотр. Даже нашёл то место, откуда пошло заражение вирусом – старый зарубцевавшийся след от укуса на боку был хорошо виден на полуголом теле.
- Удивительно! – выдохнул серый змеелюд. – Он был заражён больше года назад. Его уже ничего не могло удержать от полного безумия уже с того момента. О возвращении и полном здоровье и мысли не могло быть… - обернулся ко мне, уже смотря совершенно другим взглядом. Серьёзен, насторожен, внимателен к каждой детали. – Как вы это сделали? Проклятье Богов невозможно снять.
Я бы и ответила, да только примчался посланник от Князя. Тот требовал и Главу, который оказывается Генерал всей змеиной армии и княжий Военный Советник, а так же Главного Лекаря вместе с исцелённым асуром прибыть ко дворцу вместе с чудо-лекарем. Сказав последнее, посланник посмотрел на меня и низко склонил голову. Ого, как быстро до него дошли слухи обо всём тут происходящем!
В прочем, Князя никто заставлять ждать не собирался. Так что телега тут же тронулась с места и поехала по главной улице к воротам следующей стены.
Я подобралась ближе к Киашу и присела рядом. Малыш долго себя ждать не заставил, забрался ко мне на колени и прижался к груди, обхватывая торс руками, а правую ногу хвостом. Все его движения, эмоции, взгляды – всё было под присмотром старших нагов. Лекарь вообще в нас дырку прожигал. И только Генерал был в своём мире. Полз у правого изголовья – когда мы сидели у левого – и внимательно следил за дорогой, что следовало бы делать охране и извозчику. Да только их больше интересовали мы и асур.
Боялись, что демон мог пойти в атаку или в простое нападение? Не думаю. Рядом с этим Дэашем многорукий вообще едва дышал. Все их действия - простое любопытство. Я могу их понять. Сама вела себя не лучше, когда первый раз столкнулась с представителями неизвестной ранее расы Ишгур, решившей присоединиться к Конфедерации, - мне тогда было десять, а брату – шестнадцать.
Очень похожие на нас, но словно скрещенные с животными: невероятные слух, зрение, другие чувства и инстинкты. Высокие, сильные, решительные. Девушка, а в дальнейшем и жена моего брата была одной из них - как волчица. Когда мы с ней встретились, я оторваться не могла от этой милой и серьёзной брюнетки с серебряными волчьими глазами.
Вот так же все, кто был встречен нами на улице, смотрели на телегу и, в особенности, на меня. У меня они вызывали ответный интерес. Многие из прохожих были нагами всех возможных цветов и расцветок хвостов: даже ядовитые цвета присутствовали, режа собой глаза. Но были и другие существа! Боже, куда меня занесло? На закрытую планету или в книжку со злыми сказками? Киаш тут же оживился, заметив мой интерес, и решил мне объяснить:
- Квары, – указал на бородатых гномов, но с двумя парами рук! - Эйлы, – действительно как эльфы, только куда тоньше, чем люди привыкли считать эту расу, и тоже имеют вторую пару верхних понечностей. - Шургары, – одним словом – оборотни. Только они совершенно не так близки людям. Все за два метра ростом, большая часть тела покрыта шерстью, есть хвосты, уши, когти, зубы и глаза как у животных, а вот телосложение и головы – людей! Кажется, этот мир исковеркал мне известные мне расы: кому лишние конечности добавил, кому наоборот, а кому и тело изменил. А ведь это ещё не все, о ком упоминал ребёнок.
Наш односторонний диалог тут же привлёк внимание всех, но лишь Лекарь приблизился ближе и решил поинтересоваться:
- Вас так интересуют иные народы? – любопытно сверкнул он глазами.
- Мира никогда их не видела, - ответил ему малыш.
- Никогда? – удивился мужчина, а слышащие нас стражи непонимающе переглянулись.
- Видела лишь похожих, - передал Киаш мои слова.
- Если так, то… - слегка замялся наг. – То, кто вы, Мира?
Но отвечать я не собиралась, а малыш лишь прижался ко мне плотнее. Если подумать, наги деревни, куда я вела мальчишку, могли рассказать своему «начальству» всё, что знают и что связано со мной. Только, видимо, делать этого не стали. И спасибо им за это.
Медленно наша процессия двигалась от одних ворот стен города до других. И ничего кроме улучшения условий жизни я не видела. Всё было по прежнему: те же существа, те же жизни, те же стремления и общение. И всё те же любопытные взгляды, те же торопящиеся уступить нам дорогу экипажи, повозки и телеги.
Лишь в верхнем кругу жителей было меньше, да и большинство предпочитали оставаться в своих домах. А встреченные нами чаще всего приходились служащими и слугами у хозяев этих величественных больших и высоких – этажей пять - особняков. Да и целью нашей всё же были не они, а дворец.
Он же был куда выше всех встреченных мной построек. Десять этажей, белые стены, наклонные и плоские крыши, пять невысоких пухлых башен – четыре по «углам» здания, одна в центре. Каждая была будто куполом с острой вершинкой. И всё это окружала дворцовая стена с уже шестью тонкими высокими как свечки башенками. Чем-то мне это напомнило стиль индии или арабского востока далёких времён, когда люди Земли ещё даже о быстрых далёких путешествиях в иные страны и не догадывались.
Стражи внешней стены дворца встречали нас поклонами и цепкими взглядами, спеша открыть ворота и пропустить нашу процессию внутрь. Внутренний двор перед основным зданием был широким, цветущим и тоже застроен разными постройками, что стена хорошо скрывала от внешнего обзора. В одной из них я признала своеобразную казарму для стражей, в другой – склад, стоящий перед входом в огромных цветущий сад, за которым была ещё одна – один из выпущенных вверх дронов передал мне фото огромного и выстроенного совсем в другом стиле храма. Что-то среднее между европейским и древнеримским, если присмотреться. Хм.
Но внутрь заглядывать стало некогда. К нам уже спешили встречающие наги, одетые в одинаковые серо-коричневые одежды, думаю, это ливреи слуг. Самый быстрый и главный из них - явно дворецкий – подполз к Дэашу, низко поклонился и быстро что-то прошептал, приглашающим жестом руки указывая нам новое направление движения.
Мы двинулись в сторону казарм, а потом и дальше. Там шёл ещё один сад, но из деревьев, которые закрывали собой в самой своей середине странную каменную скалу и пещеру. Вход и полы пещеры были устроены для удобного передвижения в ней. Часть слуг, шедших за дворецким, несла в руках круглые хрустальные шары, засветившиеся изнутри сразу, как только мы оказались внутри природного прохода, и нас окружила тьма. Правда, если присмотреться, то вдали внизу после резкого поворота влево тоже горел свет.
Асура, спустившегося с телеги, окружили со всех сторон охранники и вели позади нас с Киашем. Дворецкий, шедший самым первым, что-то шептал Лекарю, то и дело кидая на меня косые взгляды. Думает, что я этого не вижу, раз он скрыт за широкими плечами ползущего между нами Генерала?
Нас остановили перед самым поворотом. Дворецкий заполз внутрь, а через минуту попросил зайти внутрь Господина Дэаша. Разговор слышать мы не могли, только отголоски голосов долетали до нас. Да и всё равно было как-то. Меня больше начали волновать поступающие данные с дрона у так и не пришедшего в себя Ршата. Его дыхание и сердцебиение увеличились, а в тело стала попадать странная субстанция, тут же вызывая взрыв гормонов по всему организму.
Жмущийся ко мне Киаш, сидящий у меня на руках, будто почувствовал моё напряжение. Заёрзал, посмотрел на меня не по-детски внимательным взглядом, чуть нахмурился и тихо-тихо спросил:
- Что-то случилось? Тебе нужно идти? – и приложил руку с браслетом к уху, чтобы лучше расслышать мой ответ, ведь в пещере будет слышно мой голос куда ярче.
- Что-то не так с Ршатем, - шёпотом ответила ему я. – Мне не нравиться его состояние. И если понадобиться, я должна буду тут же уйти. Ладно?
- Ладно, - кивнул малыш и попросил его опустить на пол, чтобы легко уйти в любой момент. Какой же всё-таки этот мальчишка милый, умный и хороший. С каждым мгновением я радуюсь всё больше, что не пришлось его оставлять со Старейшиной и жителями той деревни.
Из-за угла появился дворецкий, смотрящий на меня с лёгким прищуром. Приглашающий жест рукой и тихий напряжённый голос без лишних эмоций:
- Прошу, вас ждут.
Я уже было шагнула вперёд, как наг хмуро посмотрел на Киаша, держащегося за мою руку. Лекарь, понявший ситуацию, тут же вступил в «разговор»:
- Мира не пойдёт без Киаша. Так что, им лучше идти вместе, раз ждут.
Под давящим взглядом Глав.врача дворецкий стушевался и, кивнув, попросил следовать за ним. Проходя мимо заступника, кивнула ему, а Киаш тихо передал от меня «спасибо», за что мы оба получили поддерживающую улыбку.