Когда уставшие от страсти, мы сидели в кабинете за столом и пили шампанское, я обратила внимание на портреты, висевшие на стене. Обычные граждане если и вешают фото, то чаще всего на них бывают изображены члены семей, дети, внуки. У молодежи это могут быть кумиры. Так в детском доме, где я воспитывалась, мы с девчонками скотчем на стены лепили постеры из журналов, изображавших популярных поп-див или рокеров. У Николая же это были портреты Есенина, Цветаевой, Маяковского и Хэмингуэя. Еще на двух портретах были мужчина и женщина, которых я не знала. Мужчина был лыс, с небольшой бородой и в круглых очках, а женщина – миловидная блондинка со стрижкой карэ.
- Ты – литератор? – я удивлено вскинула брови, разглядывая импровизированную портретную галерею. Про то, кто кем работает, разговор у нас еще не заходил.
- Нет, программист, - широко улыбнулся он. – Эти люди привлекли меня немного иными качествами.
- Интересно какими? - не унималась я, подталкиваемая проснувшимся любопытством.
- Ты их всех знаешь? – уточнил мужчина, переводя взгляд на мое лицо.
- Нет, - отрицательно качнула головой. – Вон с тем мужчиной в верхнем ряду незнакома и блондинку не узнаю.
- Это Борис Акунин и Юлия Друнина.
- Вообще ничего не понимаю. Поэты и прозаики вперемешку. Друнина вообще женская поэтесса на мой взгляд. Что ты в ней нашел? Только не говори, что красивые глаза!- я шутливо стукнула Николая в плечо.
- О, она очень интересная женщина! Ее военные стихи, кстати, женским не назовешь. А вот уже в мирной жизни она повела себя как слабая женщина, не смогла смириться со смертью мужа и ушла за ним следом.
Я еще раз присмотрелась к лицам, знакомым со школьного кабинета литературы. Есенин и Цветаева – повесились, Хэмингуэй и Маяковский, если мне не изменяет память, застрелились.
- Самоубийцы? – с ужасом дошло до меня.
- Угу! – кивнул головой любовник, как ни в чем не бывало, жуя яблоко.
- Подожди, но Акунин же жив. Как он попал в твою коллекцию? - осторожно уточнила, все еще осмысливая увиденное.
- Зато он написал замечательную книгу «Человек и самоубийство». А меня, как ты уже догадалась, всегда привлекла и интересовала тема, почему человек решил расстаться с жизнью, - просветил Николай, нисколько не стесняясь своего странного хобби.
- И как это может нравиться? – я скривилась, выражая гримасой неприятие данного факта
.- А почему нет? – он приподнял за тонкую ножку бокал с игристым напитком и легонько чокнулся с моим бокалом, который я держала на весу. – Любая запретная темя притягивает внимание людей, только они стесняются об этом говорить. Я же предпочитаю не таиться. В этом есть свои плюсы.
- Интересно, какие же? – фыркнула я, делая большой глоток. Мое горло внезапно пересохло. – И как твоя жена терпит все это?
- Например, позволяет вызвать интерес понравившейся девушки, - его глаза лукаво блеснули. – А жена сюда не заходит, называя мой кабинет кладбищем.
***
Гром грянул через три месяца безоблачных отношений и умопомрачительной страсти.
Я работала в солидной аудиторской фирме. Обычно круг моих обязанностей распространялся на клиентов, которые вели свои дела в нашем городе или, в крайнем случае, в области. Загранкомандировки доставались стажистам или тем, кто пользовался особой благосклонностью начальства. Получать пресловутую благосклонность раздвиганием ног я не желала. Я и только я выбирала с кем мне спать. А до стажиста нужно было пахать и пахать. Только у судьбы свои капризы.
Время подходило к шести после полудня, когда меня вызвал к себе начальник отдела.
- Сурайкина, мы с Петром Васильевичем решили тебе доверить очень важное дело. Через два дня поедешь с Маховым в Париж. Там нужно будет проверить французский филиал одной крупной компании.
Хоть пятидесятилетний Валера Маховой с одышкой и солидным пузиком был не самой лучшей компанией, на мои губы все равно просилась радостная улыбка. Какая разница, в какие кеды обуты твои ноги, если эти ноги гуляют по Парижу? Я всегда мечтала об этом городе, но судьба никак не хотела меня туда отправлять.
А вот Николай моей радости не разделил.
- Маша, я считаю, что тебе нужно уволиться!
- Зачем?- я непонимающе хлопнула глазами. – Работа мне нравится. Зарплата достойная. Объясни причину!
- По-моему, она очевидна! – мы с ним только что закончили заниматься сексом. Мужчина стоял босыми ногами на полу, замотанный в простыню на манер римского сенатора. – Порядочная женщина не может ездить в командировки с чужим мужчиной.
От такого заявления я даже поперхнулась воздухом:
- За порядочную женщину, конечно, спасибо. Но на какие деньги я буду жить, если уволюсь?
- Я тебя недостаточно спонсирую? – его золотистая бровь вопросительно выгнулась. – Ты имеешь денег не меньше моей супруги.
- В том-то и дело, что супругу ты обеспечиваешь даже при наличии любовницы. А кто будет обеспечивать меня, когда я тебе надоем?
- Ты не можешь надоесть! – мужчина плавно перетек мне за спину, Обхватил рукой поперек живота и прикусил мочку уха, обжигая кожу своим дыханием. Римская тога была тут же сброшена на пол. А наши разногласия, казалось, были забыты и похоронены. Больше на тему работы мы не говорили…
На следующее утро он поджидал меня возле моей двери с чемоданом.
- Ты куда-то уезжаешь? – пришла моя очередь удивляться. Кольнула неприятная мысль, что он возражал против моих поездок, а сам куда-то собрался. Хотя, что он тут делает? Я даже в гости его ни разу не приглашала.
- Нет, - он отрицательно мотнул головой. – Я сказал жене, что полюбил другую женщину и ухожу к ней.
Тут же из-за соседней двери показался любопытный нос соседки:
- Маша, это не сантехник пришел?
- Нет, Наталья Сергеевна, не сантехник! – ответила я ей сладким голосом. А на Николая зашипела как змея:
- Заходи! Это разговор не для общего коридора.
Мужчина шагнул в полутемное помещение и с любопытством огляделся. Поставил чемодан и начал раздеваться.
- Подожди! – я прижала ладонь к его груди, останавливая процесс освоения моей квартиры. – Повтори, что ты только что сказал!
Он перестал расстегивать пуговицы на куртке, перехватил мою руку своей и, внимательно глядя в мое лицо, буквально по слогам произнес:
- Я сказал жене, что полюбил другую женщину и женюсь на ней.
- И как она это восприняла? – я еще не верила в происходящее, надеялась, что мужчина рассмеется и скажет, что пошутил. Но ничего подобного не произошло. Он лишь усмехнулся:
- Схватилась за сердце и попросила вызвать скорую. Ты не волнуйся, она дама крепкая. Скорее всего, решила просто мной поманипулировать. Но я от своих слов не откажусь ни при каком исходе.
С этими словами незваный гость легко отодвинул меня и прошел в комнату. Чемодан, правда, оставил в прихожей. Поняв, что это совсем не шутка, я взревела раненой белугой:
- Парамонов, а ты поинтересовался, хочу ли я за тебя замуж?
- А разве нет? – он посмотрел на меня в пол-оборота, отвлекаясь от разглядывания пейзажа с высоты восьмого этажа.
- Нет! Нет и еще раз нет! – я заломила руки в трагическом жесте. – Я не хочу замуж!
- Но ты же сама вчера говорила, что за тебя некому платить! – в голосе послышалось искреннее удивление.
- Я пыталась объяснить, почему не брошу работать. Про замужество не было не сказано ни слова, - горячо возразила я. Как любовника, мне было жаль его и расставаться с мужчиной не хотелось. Но в этот момент я отчетливо поняла, что время пришло. – Похоже, нам пора расстаться.
- А что я скажу жене? – мужчина болезненно скривил рот и стал похож на маленького мальчика, у которого отобрали любимую игрушку.
- Что свалял дурака, просишь тебя простить и принять обратно. Ты мужчина, тебе лучше знать, что говорят жене в таких случаях, - я пожала плечами как можно более равнодушно. По опыту знала, что отношения лучше рубить с плеча, чем отрезать по маленькому кусочку, растягивая агонию.
- Я не смогу без тебя жить! – глаза любовника лихорадочно заблестели. – Маша, ты смысл моего бытия!
Я не хотела быть ничьим бытием. Впереди у меня маячил Париж.
- Нет, здесь наши с тобой цели и перспективы расходятся. Уходи!
Он хмуро посмотрел на меня исподлобья и глухо произнес:
- Я никуда не уйду! Я пришел к тебе.
- Тогда уйду я!
В этот момент мужчина с ловкостью обезьяны выскочил на балкон и сел на перила:
- Если ты сделаешь хоть шаг из этой комнаты, а тоже шагну, только туда! – он махнул головой в сторону улицы, давая мне понять, каким будет этот шаг.
Я застыла, не зная, что предпринять.
- Ты хочешь, чтобы в твоей портретной галерее появился и твой портрет, а твоя безутешная вдова приходила полюбоваться на бывшего мужа? – дернула плечом в ответ на все его фокусы. В конце концов, он взрослый мужик и должен отдавать отчет своим действиям. – Я все равно уйду. А мне без разницы, как им способом ты покинешь мою квартиру. Поверь, при любом исходе я плакать не буду.
Оставалась надежда, что такое жесткое обращение поможет вправить Николаю мозги. Только так можно победить человека, желающего тебя шантажировать. Я спешно схватила плащ, засунула ноги в туфли и вышла, нарочит громко хлопнув дверью.
Только моя бравада была всего лишь бравадой. Прислушалась к звукам в квартире. Там была абсолютная тишина. Не выдержав, тихонько толкнула дверь и зашла обратно. Николая нигде не было. С замиранием сердца подошла к балкону, не веря в то, что могло случиться, и глянула вниз…
Глава 2
С высоты восьмого этажа земля казалась какой-то игрушечной. Маленькие машинки во дворе, маленькие деревья, газон с осенними цветами, сливающийся в единое цветное пятно. Ребятишки, играющие в песочнице, показались мне настоящими кукольными пупсами. А мамаши, сидящие рядом, пытались походить на пресловутых Барби. Разве что объемы не соответствовали пластиковым красоткам. И все. Асфальт был чист. Никаких трупов самоубийц на нем не обнаружилось, как не обнаружилось и на газоне.
Это, конечно, замечательно, только куда делся Николай или то, что из него получилось при падении? Я растерянно оглядела еще раз комнату, прошлась по закоулкам квартиры. Заглянула даже под кровать, под которую человеку поместиться было не реально. Но вдруг? Я точно не слышала щелчка открываемой двери. Значит, выскользнуть в коридор он не мог. Да и чемодан, его ботинки и куртка, все осталось на своих местах в прихожей.
Обхватив себя руками, я застыла, созерцая этот пейзаж из небрежно брошенной одежды любовника. Даже не знаю, что подумать. Вдруг громом среди ясного неба раздался звонок во входную дверь. Я буквально подпрыгнула и трясущимися руками начала открывать замок. Ключ никак не хотел поворачиваться. Я даже запаниковала, представив, что не смогу открыть двери и не попаду на работу, не уеду в Париж. Это он так решил напоследок мне отомстить? Наконец замок щелкнул и двери распахнулись Перед моим взором предстали два натуральных амбала с короткими стрижками, выдающими в них работников силовых структур
- Сурайкина Мария Алексеевна? – басовито поинтересовался правый. Левый пробормотал что-то неразборчивое о причастности к какой-то там службе и сунул мне в лицо удостоверение. Все это было проделано так стремительно, что я не поняла, кто они такие и что от меня хотят.
Только современную женщину на слабо не возьмешь. Мы и телевизор смотрим, и интернет читаем. Я еще раз оглядела молодчиков и суровым тоном приказала:
- Так, мальчики, стоп. А теперь с чувством с толком, расстановкой представьтесь, кто вы такие и объясните, что хотите от меня, Сурайкиной Марии Алексеевны.
«Мальчик» даже сперва как-то опешили. Получить отпор никак не ожидали. Правый быстрее пришел в себя и, прочистив горло, отрапортовал:
- Мы сотрудника особого отдела Альфа-Омега управления внутренних дел России, - с этими словами еще раз потряс перед моим носом удостоверением. В этот раз я успела разглядеть подобие синей печати и надпись «Альфа-Омега». До этого момента я зала о существовании подразделения Альфа, что-то слышала об Омеге. Но вот что бы оба разом? Такого встречать не доводилось. А парень тем временем продолжил:
- Вы Сурайкина Мария Алексеевна?
- Да, я, - кивнула им головой, но ни на йоту не сдвинулась с порога своей квартиры, грудью защищая родные пенаты.
- Тогда, пожалуйста, оденьтесь. Вам придется проследовать с нами в отделение, - миролюбиво просветил меня второй.
Я никуда идти пока не собиралась, поэтому с ехидной улыбочкой поинтересовалась:
- А зачем мне туда идти? У вас есть ордер на мой арест? – видит Бог, я так пошутила. Но мужики стали вдруг очень серьезными. Правый молча протянул мне листок бумаги со словами:
- Ордера на арест были в Советском Союзе. Сейчас решения суда, - ответил мне левый на полном серьезе. - И лучше вам не оказывать сопротивление.
Я хмыкнула про себя: «Сопротивление? Двум амбалам?», а в слух лишь тяжело вздохнула и сказала:
- Ну, пойдемте! Надеюсь, мне там объяснят, что я такого противозаконного совершила! – с этими словами накинула плащ и залезла в старые туфли. Тщательно заперла квартиру и пошла вслед за мужчинами.
Во дворе нас ждал самый обычный полицейский уазик. Один из моих конвоиров предупредительно подал мне руку, помогая сесть в машину. Я поняла, что такие машины не предназначены для красивых женщин. С трудом получилось забраться внутрь в узкой юбке. Оба силовика сели, не сговариваясь, вперед, оставляя меня в одиночестве сзади. Как-то непрофессионально у них это вышло. А если бы я надумала их убить? Сзади это было бы сделать проще всего. Но, видимо, я на такие мысли их не наталкивала. Потом все-таки решила себя подстраховать и спросила:
- Ребята, а вы куда меня везете? Я должна оповестить своего адвоката.
- На Советскую 100, - не задумываясь он назвали мне адрес следственного изолятора в нашем городе. – Он может туда же подъехать.
- А за что меня задержали? Я же не сопротивляюсь, могли бы и просветить бедную барышню! - я попыталась флиртовать с мужиками. Но он на мои чары не реагировали, лишь буркнули:
- Вот приедем, узнаете. А нам разводить с вами разговоры не положено.
Когда прошли сквозь бронированную верь, один конвоир крикнул в никуда:
- Сурайкину привезли!
- К Петровичу ее в кабинет! – ответил им голос, шедший непонятно откуда. И этот же голос добавил:
- Если подъедет ее адвокат, направь его туда же!
Я вздохнула с облегчением. Моим адвокатом был Максим, один из бывших любовником, с которым мы умудрились расстаться без скандала и остаться друзьями. Он меня в беде не бросит.
Меня же тем временем вели по длинному, полутемному коридору, которому, казалось, не будет конца. Наконец он вильнул куда-то за лестницу и уперся в темную дверь с табличкой:
«Начальник особого отдела Левашов Арсений Петрович».
Мужчины открыли двери, пропуская меня вперед. В итоге я застыла посредине кабинета перед массивным столом, заваленным бумагами. Из-за стола на меня смотрел пожилой полковник с мешками под глазами и взглядом больного спаниеля.
- Сурайкина Марий Алексеевна? – задал он вопрос сухим, чуть каркающим голосом. Я согласно кивнула головой.
- Вы задержаны по подозрению в доведении до самоубийства!
Глава 2-2
- Самоубийство? Вы, наверное, шутите! - я возмущенно смотрела на мужчину в форме передо мной. Воспринять это заявление на полном серьезе я просто не могла. С того момента, как я вышла из квартиры и до настоящего времени прошло не более получаса. Даже в крутых боевиках уголовные дела так быстро не расследуются. А кроме Николая, я никого до самоубийства не доводила! Да и его, в принципе, тоже нет. Это его больная психика решила выкинуть такой финт.
- Шучу? – Арсений Петрович нахмурился. – Девушка, вы верите, что в этих стенах могут шутить?
Его хмурый взгляд, казалось, просканировал меня от и до и залез во все тайные глубины моей души. Я потупилась, не зная, что ответить мужчине. Тогда решила оправдаться, хотя никогда старалась этого не делать. Только это был совсем иной случай.