— Почему тогда ты вышла за него замуж?
Мила посмотрела на него, а во взгляде её столько боли читалось, что сердце было готово взорваться и разлететься на тысячу мелких осколков, каждый из которых причинил бы дополнительную боль.
— Руслан, я… Всё потому что…
Договорить Мила не успела, потому что из дома вышла заспанная Алиса. Она тёрла глазки и зевала.
— Дядя Руслан, ты уже тут! Привет! — обрадовалась она.
— Привет, сонная красавица. Я ведь обещал отвезти тебя на рыбалку. А позже прийти не мог, мне нужно будет на автобус успеть, чтобы съездить в город.
— В город? — переспросила Мила.
— На вокзал, — ответил Руслан. — У мамы вроде бы покупатель на дом нашёлся, я должен купить нам два билета на поезд до Казани.
Мила кивнула и отвернулась в сторону. Руслану и самому тяжело было признавать, что он должен будет покинуть её, что уедет и, скорее всего, не встретится уже с ней больше, не сможет поддержать… От этой мысли становилось невыносимо, как бы ни обещал себе, что уже отболело, и как раньше никогда не будет.
Ему даже показалось, что слезинку, которую только что сморгнула Мила, вызвала именно новость о его скором отъезде.
— Дядя Руслан, а ты навсегда уедешь? — спросила Алиса.
— Я не знаю… Скорее всего. Если дом продастся, то мне некуда будет вернуться.
— Ты можешь приезжать к нам в гости, — не унималась Алиса, продолжая ковырять сердце, которое и без того кровоточило.
— Конечно, смогу, если мама пригласит.
Мила не посмотрела даже в его сторону, вероятно, не желала выдавать свои истинные чувства, и внутри лишь разгорелся интерес — ну почему же она вышла замуж за Дениса, если до сих пор чувствует что-то к нему, к Руслану.
— Давай-ка ты сейчас позавтракаешь, умоешься и подготовишься к походу на рыбалку, ладно?
— Хорошо! Мама, у нас есть что-нибудь покушать?
Мила поднялась на ноги и кивнула. Она пропустила дочку вперёд и посмотрела на Руслана.
— Ты не обещай ей ничего… Ладно? Пусть эта рыбалка станет последней вашей встречей, Алиска же привяжется к тебе, а потом страдать будет.
Мила зашла в дом, а Руслан ещё какое-то время стоял на улице, и ему казалось, что его пригвоздили, указали где его место. Он ведь и правда не подумал о том, как будет чувствовать себя Алиса, когда он уедет.
«А я обязательно навещу вас ещё», — постарался утешить себя Руслан и пошел следом за Милой.
***
Мила вошла в комнату на едва гнущихся ногах. К смерти бабушки прибавилась ещё жгучая боль, которую, казалось, что оставила в прошлом. Что бы и кто ни говорил о том, что брат и сестра не могут быть вместе, сердцу-то не прикажешь. Не могла никак выбросить Руслана из головы, любила его, как раньше, может, даже сильнее любить стала, после того как он от них с Алиской не отходил последние дни. И совсем не сестринская эта любовь была, не могла Мила никак его за брата воспринимать. А когда сказал, что за билетами поедет, так на душе стало ещё тоскливее. Невыносимо, хоть волком вой. Она еле сдержалась, чтобы не разрыдаться на месте, он ведь понял бы, что чувства живы, а что дальше? А дальше ничего… Обоим больно было бы до невозможности оттого, что кровные родственники.
«Правила существуют для того, чтобы их нарушать, Мила», — в голове его голос прозвучал.
Когда-то так Руслан сказал… Это было на экзамене, где она не могла справиться с заданием, а он всё за неё сделал и дал списать. Ей стыдно было, говорила, что неправильно это, а он засмеялся и в глаза так посмотрел, словно не в них, а в душу в тот момент заглядывал.
Опомнившись, Мила принялась приводить дочь в порядок. Она заплела ей косички и помогла умыться, а потом заварила чай и поставила на табурет в комнате, где они спали. Положила на тарелочку несколько слегка зачерствевших пряников и мысленно отругала себя за то, что кормит дочь чем попало. Следовало взять себя в руки, чтобы начать варить нормальную еду.
Мила вернулась на кухню, поменяла свечку у бабушкиной фотографии и обернулась в сторону уличной двери. Ей как-то не по себе стало, ведь оставила Руслана там, во дворе… Нужно было пригласить войти, но она сбежать от него хотела, чтобы не расплакаться. Открыла, а он стоит у дверей и глядит на неё. Снова в душу заглянуть пытался, но в этот раз вряд ли что-то увидел, ведь там пустота царила.
— Прости, что не пригласила войти… Проходи в дом, если хочешь.
— Не извиняйся. Я понимаю, что тебе сейчас не до гостей…
Мила скрестила руки на груди и кивнула. Она принялась потирать одну рукой другой и смотреть на Руслана, а потом резко отвела взгляд в сторону, словно обожгли.
— Мила, ты так и не ответила мне, почему вышла замуж за Дениса?
Руслан взял за плечи бережно, даже душа в пятки рухнула в эту секунду. Мила подняла взгляд на него, а ответить не могла, и слова выдавить из себя не получилось. Ей показалось, что язык прилип к нёбу. Приоткрыла рот, чтобы признаться, ведь не хранить же эту правду в себе всю оставшуюся жизнь, а из спальни крик Алисы послышался.
Руслан и Мила бросились туда. Алиска стояла на диване, пальчиком тыкала в сторону письменного стола и визжала.
— Что стряслось, милая? — спросил Руслан первым.
— Мышь! Там была самая настоящая мышь.
Мила прикрыла глаза, чувствуя, как нахлынуло облегчение. Она уже не на шутку испугалась, когда дочь закричала, все возможные варианты случившегося в голове перебрала, но мышь… Истерически засмеялась и прислонилась к дверному косяку.
— Лис, ну это же просто мышь! Она тебя не укусит, — стараясь унять волну паники, теперь мурашками покалывающую всю кожу, попробовала утешить дочь Мила.
— Ты боишься мышей? — заботливым голосом поинтересовался Руслан. Алиса кивнула. — А хочешь подружиться с ними и перестать бояться? Знаешь, это ведь просто… — Она снова кивнула. — Я помогу тебе! Обещаю.2041a3
Каким же заботливым Руслан был… Из него получился бы хороший отец. Жаль только было, что не сложилось, ведь судьба так зло подшутила над ними. Дениса никогда не волновали страхи и переживания дочери, он бы сейчас закричал, что взрослая Алиса и сама должна понимать, что эта «букашка» не тронет. И они с Милой непременно поругались бы, потому что она всегда заступалась за дочь в таких случаях.
— Мышка уже убежала. Садись и допивай чай, — произнесла Мила, вернувшись к прежнему состоянию всепоглощающего одиночества, разъедающего душу, похлеще кислоты.
— Я не хочу кушать. Мы можем пойти на рыбалку так?
Мила взглянула на Руслана. Он сначала нахмурился, а потом кивнул.
— Ну если только ты обещаешь, что после рыбалки обязательно, как следует, покушаешь.
— Ура-а-а! — закричала Алиса и кинулась к нему на шею.
На лице Руслана появилось изумление, Мила и сама удивилась и одновременно испугалась. Она знала, что такое расставание, а у Руслана ведь семья своя… Жена его ждёт… В другом городе. Алиса-то сейчас не понимает, а потом тосковать будет, но лишить дочь возможности сходить на самую настоящую рыбалку, Мила не могла.
«Если Руслан узнает, что Мила его племянница, возможно, он захочет проводить с ней больше времени», — мелькнула мысль.
«Но как же тогда буду я? Не могу я рядом с ним находиться», — тут же перебила вторая.
Поджав губы Мила, постаралась перестать думать об этом, и как только получилось, сразу же нахлынула боль от потери родного человека.
— Мама, не плачь! — услышала тонкий голосок Алисы и ощутила её объятия.
Присела и прижала к себе дочку сильнее. Мила чувствовала, что смотрит на неё Руслан, и не могла ничего сделать с собой, ей это нравилось. Хоть всё было до безобразия неправильно.
— Ты сама когда последний раз нормально ела? — спросил Руслан, когда они уже пришли на пруд.
Мила пожала плечами. Она на самом деле не помнила. Аппетита в последнее время не было, сначала на работе уставала до изнеможения, потому что нужны были деньги на подготовительные курсы перед школой для Алисы, а теперь вот бабушки не стало… Не хотелось есть совсем, хоть время от времени ощущала, что штормить начинает из стороны в сторону.
— Я вернусь из города и займусь твоим питанием! Буду строгим-строгим!
Мила поджала губы и отвела взгляд в сторону. Алиса сидела у пруда и внимательно следила за поплавком, стискивая пальчиками удочку.
— У тебя жена, Руслан… Тебе лучше к ней поскорее вернуться, — произнесла Мила, не поднимая взгляда.
Не могла она думать о нём. И как-то не получалось сказать, что брат он её. Казалось, словно рот кто-то заклеивает в ту секунду, когда признаться пытается. Возможно, бабушка не хотела, чтобы Мила говорила, и из того мира вынуждала молчать… Сердце щемило от тоски, а Руслан взял за руку и подтянул к себе, как когда-то раньше.
— Это не мешает мне заботиться о тебе, как о самом родном человеке.
РОДНОМ…
Это было ключевым словом. Если бы только он знал, насколько близок к правде. Слёзы потекли по щекам, хоть обещала себе перестать плакать ради дочери.
— Клюёт! Дядя Руслан, клюёт рыбка! — закричала Алиса, и он отпустил руку Милы и поспешил к пруду, а она постаралась собраться с духом и поговорить с Русланом. Когда Алиса спать будет.
Мила была уверена, что Руслан придёт вечером, потому что внутри него не умерли чувства… Он тоже продолжал любить… Как раньше… Всё как раньше. Вот только теперь у каждого из них была своя семья, пусть и нелюбимая.
Мила наблюдала за тем, как Руслан учит Алису вытаскивать удочку, чтобы не спугнуть рыбку, как обнимает её и треплет за щёчки, и какая-то часть её внутри воскресала в эту секунду. На мгновение даже показалось, что не было той разлуки, мучительных семи лет, кромсающей на кусочки правды... Словно всё это приснилось, оказалось кошмарным сном, а они с Русланом всё это время вместе были... И Алиса его дочь... Но реальность была жестокой. В настоящем Мила до чёртиков боялась того, что может оказаться беременной от собственного брата, и у ребёнка обнаружат отклонения. Её трясло от страха, что будет наказана за совершённый грех, пусть и не знала, что эти отношения греховные. Что в её венах и в венах Руслана течёт одна кровь. Кровь одного отца.
Глава 5. Правда, разрывающая на части
Руслану так нравилось проводить время с Алисой, что он впервые начал задумываться о ребёнке. Они с женой пытались какое-то время забеременеть, а потом Лариса начала плакать и заявила, что больна. Она начала ходить на лечение, постоянно сдавала какие-то анализы и говорила, что если не получится забеременеть, то обязательно согласится на ЭКО, потому что «Ирма Олеговна хочет внуков». Однако, как бы ни пытался Руслан противиться собственным чувствам к Миле, ничего не получалось. К ней тянуло, словно магнитом, и от желания снова прикоснуться к ней и поцеловать, разрывало душу на части.
Приехав на вокзал, Руслан долго сомневался, но затем всё-таки купил билеты, потому что отпуск резиновым не был, и в Казань следовало вернуться к строго обозначенному времени. Кроме того, он понятия не имел, как будут дальше складываться отношения с Милой, и даст ли она ещё один шанс. Быстро купив билеты, убедился, что до рейсового автобуса ещё несколько часов и поспешил в детский магазин, чтобы купить Алисе подарок. Так сильно хотелось купить её что-то необычное. Руслан вспомнил о том, что девочка боится мышей, и решил, что если у неё появится своя маленькая мышка, то страхи исчезнут.
«Или лучше кошка», — мелькнула мысль.
Обойдя все полки с игрушками, он так и не нашёл что-то, за что смог бы зацепиться глаз, а как только вышел из магазина, позвонила Лариса.
— Руслан, ты купил билеты?
— Да. Купил. Привет.
— И тебе привет. Почему не позвонил и не сообщил, когда вы приезжаете?
В голосе Ларисы слышались нотки обиды. Ей не нравилось то, что муж так себя ведёт и обделяет её вниманием. Ему и самому не понравилось бы это. Он решил, что как только вернётся домой, обязательно объяснится с Ларой и попытается разойтись с ней по-хорошему, ведь совсем не дело это — без любви вместе жить.
— Прости. Я замотался. Давай всё обсудим, когда я вернусь, ладно?
— Хорошо. Люблю тебя! Целую! Пока.
Люблю…
Целую…
Её ласковые слова будто бы ножом резали сердце. Больно было оттого, что втянул её в эту игру. Ведь Руслан знал с самого начала, что не может забыть Милу, несмотря ни на что. Он когда женился на Ларисе, надеялся, что стерпится-слюбится, но не вышло ничего. И теперь хотелось только одного — не причинить ещё больше боли, поговорить и разойтись по-хорошему.
— Пока, — ответил сухо, и даже показалось, что услышал на том конце провода всхлип.
В ту же секунду взгляд прилип к витрине зоомагазина к маленькой белой мышке, которая смотрела на него через стекло, встав на задние лапки.
«То что нужно», — подумал Руслан и поспешил купить всё необходимое: клетку, игрушки, кормушки, немного еды и витамины.
— Будешь напоминать Алисочке дядю Русю, — прошептал он, бережно усаживая мышку в аквариум.
До автобуса оставалось не так уж много времени, но Руслану хотелось как можно быстрее сделать Алисе подарок и увидеть Милу, а ехать в полном душном автобусе с мышонком было бы непросто, поэтому вызвал такси и довольный разместился в машине. Вспомнив о том, что Мила не ест нормально и, скорее всего, продуктов в доме нет, попросил водителя остановиться.
— Я заплачу за время ожидания.
— Хозяин-барин, — пожал плечами седовласый таксист.
Руслан пулей помчался в супермаркет и набрал продуктов. Несколько тяжёлых пакетов вышло. Он пытался взять всего понемногу: сосиски, сыр, молоко, шоколад, овощи, макароны, консервы… Даже бутылку вина взял, сам не зная, на что надеялся в этот момент. Глупо было верить в то, что Мила даст ему ещё один шанс, если предпочла выйти замуж за Дениса, только бы расстаться.
«Вдруг мама убедила её, что так будет лучше для меня?» — мелькнула мысль, когда Руслан уселся в машину.
Пока ехали до деревни, все мысли были заняты Милой. Постоянно что-то мешало ей сказать, что же стало причиной их расставания. Страшно было Руслану, если вдруг всё из-за матери его произошло, он ведь тогда не смог бы простить за то, что вмешалась. Наверное…
— Спасибо, — поблагодарил водителя, когда тот остановил машину у дома бабушки Милы.
Руслан заплатил, поставил пакеты у забора и вытащил клетку с мышкой, придерживая за дно второй рукой. Мила вышла навстречу, выглядела она испуганной.
— Что-то случилось? — взволнованным голосом поинтересовался Руслан.
— Я думала, что Денис приехал… Испугалась, — ответила она и шаль на плечах поправила. К вечеру стало холодать. — А что? она кивнула в сторону клетки и пакетов.
— Это подарок для Алисы. Возьми, пожалуйста, а то боюсь, что пакеты собаки растащат, пока я буду заносить клетку.
Глаза Милы широко распахнулись, но спорить она не стала. Взяла клетку и посмотрела на пакеты.
— А это…
— Продукты. Я же сказал тебе днём, что займусь твоим питанием.
— Послушай, Руслан, это совсем необязательно. У тебя семья. Жена… И…
— Тсс! — прошептал он, проходя мимо. — Отказы я принимать не буду. Это всё ради Алисы. Я не могу оставить вас в горе одних.
Мила поджала губы и кивнула, а Руслан вошёл в дом и занёс пакеты. Поставил их на пол и поймал Алису, которая выбежала навстречу и обняла сразу же. Нельзя было отрицать, что за эти дни сильно к девочке привязался. Так сильно, что желал её своей дочерью назвать.
— А что это такое? — спросила Алиса, показывая пальчиком в сторону клетки, которая всё ещё у Милы в руках была.
— А это мой подарок тебе. Я ведь обещал, что помогу тебе перестать бояться мышей. Эта мышка — белый принц, посмотри-ка на кроху. Теперь он будет твоим питомцем.
Алиса начала ёжиться.
— Ты не бойся, если вдруг не захочешь его оставить себе, я верну в магазин. Договорились?
Девочка сразу же оживилась. Кивнула и сделала шаг в сторону клетки, а Руслан принял её из рук Милы, касаясь её пальцев как бы ненароком и глядя прямо в глаза.
— Ты пока разбери пакеты и приготовь яичницу, если несложно! Я голодный, как чёрт! — попросил Руслан, и Мила кивнула.