После мизерной стипендии зарплата показалась запредельно высокой! Я сразу же сняла бюджетную квартиру поближе к работе, потому что из прежней нужно было добираться на целый час дольше.
К самостоятельности мне было не привыкать. По сути, все годы обучения в институте мне приходилось подрабатывать, чтобы не умереть с голоду. Родители решили, что давно выполнили свой долг — кормили и одевали, пока я ходила в школу. А когда я уехала в столицу учиться на экономиста, с облегчением отпустили меня на вольные хлеба. Вырастили, как говорится, теперь, птичка, лети!
Ну, я и полетела. Лишний раз к ним старалась не обращаться. Когда в первый раз они отмахнулись от меня, сказав, что я же на бюджетном, значит, получаю стипендию(!) — попыталась объяснить, что стипендия эта чисто символическая, даже на чай с пирожным не хватает, отец нравоучительно произнес:
— Наверняка, можно обойтись и без пирожного! А если непременно хочется с пирожным, то устраивайся на подработку!
Вот я и пошла ее искать. В первый год раздавала на улице флаеры. Но это очень нудная работа, по крайней мере, для меня. Стоять по несколько часов на улице в дождь и стужу, предлагая прохожим никому не нужные листовки, от которых они избавляются у первого же мусорного бачка…
Поэтому постаралась найти работу в кафе-забегаловках: мыла полы в Макдональдсе, стояла одно время на раздаче, но быстро поняла, что там нужны более шустрые и говорливые.
Старалась учиться хорошо, без троек, чтобы не только получать стипендию, но и стипендию повышенную, чтоб быть на хорошем счету у преподавателей. К концу учебы уже навострилась писать ленивым студентам курсовые по тем предметам, в которых сама понимала…
В общем, жизнь моя студенческая была не сахаром. И многие ее составляющие: танцы-шманцы, любовь-морковь и тому подобное, — прошли мимо меня незаметно. Жалею ли я об этом? Не знаю. Мне не кажется, что я многое потеряла.
Сколько я слышала историй про то, как то одна, то другая студентка становились жертвой несчастной любви, как многие из них превращались в девиц легкого поведения… Для себя бы я этого не хотела. Так что нет, наверное, не жалею!
Мне жаль сегодня лишь одного: что не получила любовь моего босса! Не довелось нацеловаться с ним вдоволь, потому что как он целуется, я успела на себе познать! Я готова была даже позволить ему гораздо большее, чем поцелуи! Ну и что, что продолжения отношений не могло быть! Зато я могла бы вспоминать об этом всю оставшуюся жизнь! Тем более, как оказалось, моя девственность для Славы — полная неожиданность. То есть ее с тем же успехом могло и не быть — ничего бы не изменилось? Дааа, Ириша, не тому ты собралась дарить свою невинность, ох, не тому!
Очнувшись от этих невеселых мыслей, я заметила, что давно уже стою у окна террасы, уставившись в одну точку, хотя ничего не вижу перед собой. В доме было довольно темно, несмотря на яркие фонари у дома, и я находилась как раз в таком тенистом месте, потому что тот, кто пришел на террасу поговорить по телефону, меня не заметил.
Вначале я хотела обозначить себя как-нибудь, но услышав несколько фраз, напротив, затаилась. Потому что услышала:
— Да, Жанна! Я же велел тебе сюда не звонить! Все по плану!
9. Сплошные тайны
— Не нужно говорить об этом сейчас! Я перезвоню, когда вернусь к себе!
Алекс резко оборвал разговор и хотел было уйти обратно, но тут я случайно задела рукой стоящий рядом торшер. По закону подлости, он покачнулся и чуть не свалился, пришлось его подхватить с тихим ахом. Конспираторша из меня ни к черту!
— Ой, это ты? — пролепетала я, не зная, как выкрутиться и не дать понять Алексу, что я слышала его слова. — А я вот задумалась, стою, Москву вспоминаю… Представляешь, из моей квартиры был совсем другой вид.
В сумраке комнаты я не могла с уверенностью разобрать, смутился Алекс или разозлился. Но то, что я оказалась в ненужном месте в ненужное для него время, можно было не сомневаться! Но надо отдать должное, парень быстро взял себя в руки и откашлявшись, сказал:
— Представляю. У меня тоже другой был в Москве.
— А ты уже уходишь? — как бы невзначай поинтересовалась я. — Елизавета Алексеевна хотела с тобой поговорить…
— Да, она уже успела, — усмехнулся Алекс. — Сказала, что завтра с вами хочет отправить в ресторан какую-то девушку, дочку своей подруги.
— Амелию. Ее зовут Амелия, и она очень красивая и добрая.
— Когда это ты успела узнать? Ведь ты тоже, насколько я знаю, здесь меньше недели.
— Мы успели подружиться, — коротко ответила я.
— Ну что ж, посмотрим на эту Амелию, — как-то цинично протянул Алекс, отчего у меня мурашки поползли по спине.
— Тогда до встречи завтра в ресторане? — поспешила я завершить разговор.
— До встречи, Ирина, я буду ждать! Особенно тебя…
В это время я уже спешила к лестнице и не совсем была уверена, что услышала последние слова. Возможно, их мне прошептала моя мнительность.
* * *
Всю дорогу к ресторану Амелия расспрашивала меня об Алексе.
— А он красив? А сколько ему лет? А как вы с ним познакомились? А почему он решил переехать в Брюссель? А чем он занимается? А кто его родители? А почему… А когда… А кто…
От бесконечных вопросов у меня разболелась голова, да и не на все из них я знала ответ. Поэтому поспешила избавиться от любопытной товарки, сказав, что если она заранее все узнает о парне, то им будет не о чем говорить при встрече.
— Будет повод встретиться еще раз, если не все успеешь про него выяснить сегодня, — отшутилась я.
Амелия вроде бы успокоилась, но в блестящих глазах то и дело проскальзывало желание еще о чем-нибудь спросить. Я даже пожалела, что согласилась сесть с ней рядом на заднем сидении, а не рядом со Славой!
Про подслушанный разговор ему я так и не сказала. Сперва не получалось оставаться наедине, все время рядом кто-нибудь оказывался — то его родители, то прислуга. Заходить в его комнату перед сном я не рискнула: мало ли, что ему придет в голову! Вдруг решит, что я передумала насчет подождать до свадьбы и сама пришла за порцией ласки! Мне бы не хотелось еще раз проверять, насколько сильна его выдержка! А сегодня с утра он вновь отправился по делам и вернулся перед самой поездкой в ресторан.
Да я и сама, если честно, начала сомневаться в том, что правильно поняла слова Алекса. Да и та ли это была Жанна, что когда-то насолила моим друзьям?
Как всегда, решила немного подождать и пустить все на самотек. Ведь как любила говорить моя школьная учительница математики: “Шила в мешке не утаишь!” Это была ее любимая поговорка во время контрольных, когда она пачками собирала различные шпаргалки у своих учеников.
Вот и я решила: если это то, что я подозреваю, то рано или поздно все само собой выплывет наружу. А подозревала я следующее: Алекс с Жанной имеют какой-то нехороший план, который, скорее всего, касается Славы. И я не уверена, что Алекс — настоящий друг моего жениха. Ведь знать о том, что из-за Жанны пострадали его друзья, и продолжать с ней общаться может только очень беспринципный и двуличный человек. Все же, не зря он изначально мне не понравился! Ай да Иришка, ай да суперинтуиция!
И вот к этому человеку мы ехали сейчас в ресторан! С ним мне придется вести себя как ни в чем не бывало! И даже подругу свою приходится везти к нему для компании! Надеюсь, Амелия не купится на его смазливую мордашку и не потеряет голову! Ну, в крайнем случае, если я буду убеждена в нечистлоплотности Алекса, я постараюсь остеречь ее от необдуманных поступков…
Вручив свои пальто в гардеробе, мы отправились к столику, за которым нас ожидал предполагаемый злодей. Слава был очень рад с ним снова встретиться. Я подумала, что правильно сделала, не рассказав ему о вчерашнем. Иначе пришлось бы уже притворяться нам двоим, что нам приятно его общество. А так хоть Слава будет вести себя естественно. И вполне возможно, что Алекс решит, что я ничего не услышала или ничего не поняла, раз никакой подозрительности по отношению к нему мы не выказываем.
Сдержанно поздоровавшись с Алексом, я уселась рядом со Славой. Зато Амелия была достаточно шумной: бурно восхищалась обстановкой в зале ресторана, громко выражала радость по поводу знакомства с парнем. Хорошо, что Слава догадался посадить ее рядом с Алексом. Хороший отвлекающий маневр! Да и мне удобно наблюдать за поведением приятеля-предателя!
Неосознанно я все время ожидала прихода Жанны. Почему-то перед глазами вставала сцена из недавнего прошлого, как она как ни в чем не бывало клеится в кафе к Тимуру. Но как ни странно, вечер прошел без ее эффектного появления. Алекс был довольно мил, много шутил и поддерживал интерес к себе моей новой подруги. Амелия же не сводила с него глаз и выглядела влюбленной дурочкой. Неужели она не видит его лживой душонки?!
Как и ожидалось, возвращались мы со Славой одни — Амелия решила ехать с Алексом.
— Маме, кажется, удалось сосватать дочку подруги, — улыбнулся Слава, отъезжая с парковки ресторана. — Как думаешь, это надолго? Их отношения?
— Не знаю, — отозвалась я вяло.
— По-моему, они вполне подходят друг другу.
— Может быть.
— Ты чем-то расстроена? — спросил вдруг Слава. — И в ресторане сидела какая-то грустная, даже шуткам не смеялась.
— Нет, Слава, все в порядке.
— Не нужно от меня скрывать, Ириша! Я же вижу, что тебя что-то беспокоит!
Я пытливо взглянула на парня и наконец решилась рассказать о своих подозрениях.
— Ты только обещай, что не бросишься выяснять отношения с Алексом!
— А что случилось? Он тебя обидел? — вскинулся сразу Слава.
— Нет, вовсе нет! Но мне кажется, что он не так прост, как хочет казаться! Ты его хорошо знаешь?
— Не тяни, пожалуйста, Ирина, говори прямо, что ты узнала о нем? И откуда?
— Дело в том, что вчера я случайно подслушала телефонный разговор…
И я рассказала ему, что говорил по телефону Алекс.
— Мне кажется, он разговаривал с той самой Жанной…
— Ты уверена?
— Нет, не уверена. Поэтому и не хотела тебе рассказывать.
— Значит, говоришь, они что-то запланировали?
— Мне показалось странным, что он ушел так далеко от вас, чтобы поговорить с девушкой. Даже если речь не о какой-то подставе по отношению к тебе или твоей семье, уже сам факт того, что он затеял какую-то гадость вместе с Жанной, характеризует его не с лучшей стороны! Согласен?
— Бесспорно! Что ж, мы постараемся выяснить, что их связывает с Жанной.
— Ты не будешь требовать от него объяснений? Мне кажется, он все равно не признается!
— Доверься мне, Ириша! Я решу эту проблему.
Услышав такие уверенные слова от Славы, я успокоилась. В самом деле, это ведь не женское дело — заниматься расследованием грязных тайн!
— Надеюсь, Амелия не пострадает от этого знакомства? — вспомнила я про подругу, которая легкомысленно согласилась на продолжение свидания с Алексом.
— Не волнуйся, Амелия не маленькая девочка и вполне может за себя постоять! — усмехнулся Слава. — Ты ведь и ее пока очень мало знаешь!
— Мне кажется, она очень хорошая девушка, я не хотела бы, чтобы она страдала из-за разбитых надежд!
Слава еще раз посмотрел на меня со странным выражением во взгляде и промолчал. Опять какие-то тайны?
Ну что ж, к чему привело знакомство Амелии с Алексом, я, наверное, узнаю уже завтра от самой подруги! А все остальные тайны постараюсь выведать у нее и у Славы. Видно же, что он знает кое-что важное, только говорить не хочет!
Что же такого знает Слава об Амелии? Не хотите поиграть в угадайку?
10. Про “это” и не только
— Ты не представляешь, Ирэн, что это за мужчина! — щебетала Амелия по телефону, когда я позвонила ей ближе к обеду. — Я буквально только недавно вылезла из постели! Он не давал мне спать всю ночь!
Упс! Я не хотела знать таких подробностей! Но оборвать Амелию я не могу, поэтому приходится выслушивать про могучую мужскую силу и неуемную фантазию Алекса. Выручает лишь то, что я временами убираю телефон от ушей и закатываю глаза. Вот уж не предполагала, что моя новая подруга настолько продвинута в этом плане! Мало того, что полезла в койку к мужику в ночь знакомства, так еще и не стесняется об этом так откровенно рассказывать! Похоже, прав был Слава в том, что она себя в обиду не даст!
Я, конечно, не ханжа какая-нибудь и не могу осуждать других за свободные сексуальные отношения, но сама к таким разговорам не готова вот вообще! Потому что, когда Амелия всласть похвасталась своими постельными приключениями, она так же по-простому задала мне провокационный вопрос:
— А вы с женихом какие позы предпочитаете? Он у тебя парень не промах, наверняка, каждую ночь не высыпаешься?
— Эммм, Амелия, давай не будем это обсуждать, — попробовала я соскочить с темы, но не тут-то было!
— Да брось, Ирэн, ты же не думаешь, что это какая-то запретная тема? У нас в стране гораздо проще с этим, чем у вас! Как же там мне Элис говорила? — девушка на несколько секунд затихла, пытаясь вспомнить и воспроизвести ее слова на русском. — «Ф Савэцком Саюзэ сэкса нэт!» Так, кажется? — и Амелия звонко расхохоталась.
Я тоже невольно улыбнулась этой знаменитой фразе времен наших отцов и дедов, произнесенной со смешным коверканием слов.
— Советского Союза и самого давно нет, Амелия, а в России с сексом все в порядке!
- О, расскажешь? — сразу ухватилась подруга за возможность помусолить любимую тему.
— Ну не по телефону же! — попыталась я снова слиться.
— О кей! Тогда я скоро к тебе приеду, жди! — выкрикнула она и сразу отключилась.
Фууух, вот так попала! И ведь на самом деле приедет! И придется мне что-то выдумывать и про себя… Не могу же я ей признаться, что в свои двадцать два по уровню сексуального развития чуть ли не на уровне пятиклашек! Дал же бог подруженьку!
Позвонить, что ли, и соврать, что меня дома не будет? Пусть в другой раз приезжает! Да нет, она же как танк, если ей в голову что-то втемяшится, то уже ничем ее и не остановишь. Попала ты, Ириша!
Не прошло и получаса, как Амелия уже с комфортом устроилась на моей кровати и приготовилась слушать. Только попкорна и фанты не хватает, блин!
— Давай! — выдохнула она, разгладив несуществующие складочки на коротком сексуальном платьице.
— Что? — притворилась я дурочкой.
— Рассказывай про ваши любимые позы! И вообще про все: сколько раз в день, где, как долго… ну, всё, в общем!
— Ты с ума сошла, Амелия?! — возмутилась я. — Как можно об этом рассказывать посторонним?!
— Как?! — блеснули в ее глазах слезы. — Ты считаешь меня посторонней? Разве мы не подруги?
От этого заявления у меня буквально отвисла челюсть. Она считает, что подруги должны быть в курсе всех интимных связей друг друга? Отпад! И тут она окончательно меня сражает заявлением:
— Ну я же тебе все рассказала!
— Извини, Амелия, но я, если честно, не слушала твой рассказ. Просто я считаю, что это слишком личное, и выставлять напоказ эту сторону своей жизни не стоит! Прости, если разочаровала!
Девушка некоторое время пристально смотрела мне в глаза, пытаясь что-то для себя выяснить, а потом удовлетворенно кивнула своим мыслям и убежденно проговорила:
— Я поняла! Ты стесняешься!
Готовая услышать все, что угодно, я облегченно выдохнула:
— Да!
— Ой, какая прелесть! — всплеснула она руками. — А у вас все девушки такие стеснительные?
— Не думаю, — ответила я, вспоминая тех своих знакомых, которые во многом напоминали мою новую непосредственную подругу. — Это, наверное, у каждого человека по-своему. Но в основном, конечно, нет привычки кричать о своей сексуальной жизни налево и направо. Возможно, менталитет не тот…
— А у нас к этому относятся гораздо проще! По крайней мере, в тех кругах, в которых вращаюсь я. Но тебе, конечно, очень повезло с женихом! Отхватила себе лакомый кусочек! Многие наши девушки, узнав, что Слава привез жену из России, на тебя ополчились. Ведь каждая вторая мечтала завоевать его сердце!