– Добрый вечер, Карина, – ответила я. Карина вызывала во мне не самые приятные эмоции. Но я скрыла это за широкой слегка натянутой улыбкой и добавила, – спасибо за приглашение. Вечеринка просто потрясающая. Складывается ощущение, что это не просто обычный вечер.
– Так и есть. Я утром не сказала, но эта вечеринка в честь моей помолвки, – Карина искренне улыбнулась и отпила немного из своего бокала, – сегодня мой жених сделает мне предложение. А я, разумеется, ни о чем не знаю, – рассмеялась девушка.
Карина выглядела роскошно. Длинное платье в пол сапфирового цвета, расшитое сияющими камнями, идеально подходило к глазам такого же оттенка. Она будто только что сошла с подиума одного из самых зрелищных показов мод Италии.
– Алина, давай уже на ты, – вполне дружелюбным тоном сказала Карина. Девушка вела себя весело и непринужденно, совсем не так, как утром, я бы сказала, более раскрепощенно. Официальный надменный тон куда-то испарился, а Карина словно превратилась в обычную девушку.
– Конечно, я совсем не против, – ответила я.
– Вот и замечательно. Пойдем, познакомлю тебя со своим будущим мужем, – усмехнулась девушка, – ему придется тоже задать несколько вопросов после официального предложения. Поэтому будет лучше, если вы познакомитесь заранее. Он очень серьезен и немногословен.
Карина поставила бокал на стол, схватила меня за руку и потащила сквозь толпу гостей. Первое, что бросилось в глаза, это высокий рост и широкие плечи. Мужчина стоял спиной в компании нескольких человек в дорогом элегантном костюме черного цвета, держа в руке бокал, на дне которого плескалась янтарная жидкость. Силуэт показался мне до боли знакомым, но я не придала этому значение.
– Дорогой, вот ты где! – радостно вскрикнула Карина. – Хочу представить тебе журналистку, про которую я говорила.
Мужчина резко повернулся, и несколько капель содержимого его бокала попало на мой пиджак. Но я не заметила этого недоразумения, потому что меня с головы до ног словно окатили ледяной водой. Насмешливый взгляд голубых до боли знакомых глаз пронзал мое черствое сердце насквозь. Я почувствовала, как дыхание участилось, а пульс взметнулся куда-то вверх. Я молча хлопала ресницами, пытаясь прийти в себя. Ноги стали тяжелыми, словно приросли к полу, и я не могла пошевелиться. Более семи лет не видела его, и была уверена, что забыла, что этот человек навсегда остался в моем далеком прошлом.
Глава 6.2
– Тимур, ну как же так? – раздосадовано промямлила Карина, а затем обратилась ко мне, – Алина, мы все возместим, не волнуйся. Это, кстати, и есть мой жених Тимур. А это Алина Титова, журналистка, которая пишет про меня статью.
– Все в… в порядке…, Карина, – произнесла я, запинаясь, – Тимур, здравствуй. Извините, мне нужно выйти, попробую что-то сделать с пятном, – быстро проговорила я и выбежала из зала.
Я залетела в кабинку, пытаясь унять дрожь. Сердце колотилось в бешеном ритме, а я хотела провалиться сквозь землю, чтоб меня никто не видел. Ну почему именно сейчас, когда у меня наладилась жизнь? Когда у меня есть мужчина, с которым мне комфортно, когда есть любимая работа, когда я, как мне казалось, наконец-то вычеркнула его из своей памяти. Не знаю, сколько я так простояла, пытаясь привести в порядок мысли, когда услышала, как в дамскую комнату вошли.
– Ты думаешь, у них все серьезно? – спросила одна из девушек.
– Карина и серьезно? Ты о чем? – усмехнулась другая, – ее последние показы прошли не так успешно, контрактов стало меньше. А ты ведь знаешь, как наша Кариночка любит деньги. Вот и решила женить на себе Тимура. Сомневаюсь, что наша подруга будет образцовой женушкой.
– Да-да, что правда, то правда. Кстати, пару дней назад случайно увидела ее в машине Дениса. Ее бывшего. Помнишь, тот папик, с которым она в прошлом году крутила шуры-муры.
– Вот не удивлена нисколько, еще пару месяцев назад, когда она была на очередном показе в Италии, он совершенно случайным образом оказался в том же отеле в то же время, – ответила другая собеседница, – Кариша наша шкурка-то продажная. Хотя Тимур, похоже, ей нравится. По крайней мере, из всех ее ухажеров, он при деньгах, да еще и какой красавчик.
– Очень даже, – мечтательно произнесла уже другая девушка, – повезло Каринке. Он просто идеал. Хотя, сомневаюсь, что он хранит ей верность. Такие самцы, как он, не знают этого слова, пока на них кидаются бешеные самочки, – рассмеялась девушка, – есть шанс.
Вторая тоже усмехнулась, и девушки вышли из туалета. Услышанное напрочь выбило меня из колеи. А мне еще нужно было выполнить свою работу и взять интервью у этой парочки. Я тяжело вздохнула. Потом наконец-то собралась с мыслями и вышла из кабинки, включила ледяную воду, немного пощипала свои щеки и слегка ополоснула лицо водой, так, чтобы не пострадал макияж. Капли на пиджаке высохли и стали почти незаметными. Я взглянула на себя в зеркало, на меня оттуда смотрела красивая уверенная в себе девушка с грустными глазами. Я прекрасно понимала, откуда появилась эта грусть. Я ведь ничего не забыла. Я помню каждое слово, каждый поцелуй, каждую близость. Я помню, как растворялась в нем, отдавая саму себя. А прошло уже семь лет. Но еще сильнее я помню ту боль, которая разрывала меня на части. Тогда я думала, что не смогу пережить этого. Если бы не мама и не Рита, наверное, я бы просто сошла с ума и оказалась в психиатрической лечебнице. На учебу ходила как на автомате, в начале второго семестра я даже не в состоянии была делать домашнее задание. Потому что голова была пустая. Я не могла запомнить ничего из того, что читала и изучала на учебе, просто ни одного слова, смысл прочитанного не доходил до моего сознания. Преподаватели не понимали, что происходит, поначалу меня даже не спрашивали на семинарах, но потом приходилось отвечать, как и всем остальным студентам. А ведь в первом семестре я была одной из лучших вместе с моей Ритой. Каждый день после пар я закрывалась в своей комнате и не выходила до самого вечера. Я не могла ни с кем говорить о нем, и сама пыталась каждый день выжечь его из моей маленькой и сломанной души.
Но время и правда лечит, оно не исцеляет, а немного затягивает раны, шрамы все равно остаются. Та сессия была самая трудная из всех, но мне удалось справиться с эмоциями к началу лета, и я закрыла ее на отлично. А потом все пошло как по маслу. Хотя бы на учебе.
Я вышла из туалета с гордо поднятой головой и направилась в зал. Фотограф от журнала уже подошел и активно снимал все происходящее. Карина увидела меня и незамедлительно подошла.
– Алина, Тимур сказал, что вы знакомы, это существенно всё упрощает. Сейчас состоится официальная часть, а затем можно будет немного расслабиться, выпить, поесть, – сказала девушка, взяв меня под локоть, направляя к сцене, – а затем мы обсудим оставшиеся вопросы.
– Да, разумеется, – я не поняла, что и каким образом все упрощает, но было совершенно очевидно, что Покровский не сказал Карине ничего такого о нашем прошлом.
Он поднялся на сцену, и мне удалось его рассмотреть. Тимур возмужал, и теперь он уже далеко не тот парень, которого я видела семь лет назад, а привлекательный уверенный в себе молодой мужчина. Высокий, широкоплечий, в дорогом костюме с легкой щетиной на лице. От него невозможно было оторвать глаз.
– Я не люблю долгих речей, – начал он, – поэтому скажу в двух словах. В жизни каждого человека наступает такой момент, когда он осознает, что пора остепениться. И вот такой момент настал и для меня, – Тимур достал коробочку из кармана брюк, – Карина, выходи за меня.
Карина от наигранной радости закрыла лицо руками, а я подумала про себя, какая же она замечательная актриса. Мне стало так мерзко и противно находиться здесь среди людей, от которых так и веяло фарсом и неискренностью. Я будто смотрела неудачную театральную постановку.
Карина поднялась на сцену, Тимур надел ей на палец кольцо, парочка обнялась и поцеловалась. Я больше не могла смотреть это представление, и мне захотелось поскорее убраться отсюда. Но сделать это было невозможно, иначе моя карьера закончилась бы, даже не начавшись. Поэтому я нашла Костика, нам удалось немного перекусить и выпить по бокалу сока.
В ресторане было очень душно, и мне захотелось выйти на воздух. Я задыхалась от царящей в ресторане обстановки. Никогда бы не смогла жить в таком обществе, где все друг другу улыбаются, а сами готовы вонзить нож в спину. И Тимур был среди них. Тот парень, которого я знала чуть ли не все свое сознательное детство и юность, который был добрым, открытым и ценил в людях искренность, стал тем, кого всегда презирал.
Я вышла на улицу. Вечерний воздух был пропитан весенней теплотой, стояла по-настоящему прекрасная погода. Я вдохнула воздух и на секунду закрыла глаза.
– Отлично выглядишь, Алина, – я услышала позади себя такой родной и в то же время чужой, но приятный голос.
– Спасибо, Тимур, – тихо ответила я, – ты тоже ничего. Поздравляю с помолвкой, – я безрезультатно пыталась унять грохочущее сердце.
– Спасибо, – коротко ответил мужчина.
– Давно в столице? – осторожно спросила я.
– Пару месяцев как вернулся, временно решил обосноваться здесь. Буду здесь развивать свой бизнес. Мы с отцом Карины давно ведем переговоры. После свадьбы станем полноправными партнерами, – усмехнулся он.
– Понятно, – с ноткой раздражения в голосе сказала я, – удачная сделка получается, не правда ли?
– Разумеется, нет, – ухмыльнулся, пожав плечами, – скорей, выгодное дополнение к счастливому браку с красавицей-женой.
В то время как я открыла рот, чтоб хоть что-то ответить, из ресторана выплыла Карина.
– Дорогой, нам нужно ответить на несколько вопросов Алины для ее статьи, – промурлыкала Карина, – давайте пройдем в ВИП-кабинку. Думаю, что это не замет много времени, так ведь, Алина?
– Да, конечно, думаю, минут пятнадцати хватит, тем более, на основную часть вопросов ты ответила сегодня утром, – произнесла я. Я просто мечтала уехать отсюда как можно скорее.
Глава 6.3
Я не могла находиться рядом с Тимуром. Его пронзительный взгляд был устремлен только на меня, он сводил с ума, испепеляя мою и без того выжженную острой болью душу. Мысли постоянно путались, и я не могла ни на чем сосредоточиться. Кое-как выдавила из себя нужные вопросы, на которые в основном отвечала Карина, Тимур лишь изредка вставлял пару фраз. А меня бросало то в жар, то в холод, и я просто мечтала поскорей убраться с этого мероприятия.
– Спасибо, за интервью, – сказала я, вставая со стула, – Карина, перед печатью я направлю статью для согласования. Журнал выйдет в следующем месяце.
– Отлично, – хлопнула в ладоши Карина. – С нетерпением жду.
– Карина, Тимур, благодарю за интервью, но мне уже пора, – добавила я. – Вечер был великолепен. Еще раз спасибо за приглашение.
– Я отвезу, мне как раз надо в офис заехать, – ровным голосом произнес Тимур, а у меня внутри все перевернулось. Как я смогу выдержать поездку с ним вдвоем? Это было уже слишком.
– Нет, спасибо, это неудобно. Я доберусь сама, – поспешно ответила я, а затем зачем-то добавила, – тем более, Тимур выпивал.
– Алина, не смеши, в его бокале был яблочный сок, – усмехнулась Карина, – Тимур вообще-то не пьет. Вы школьные друзья, как раз будет, о чем поговорить и что вспомнить. Все нормально. Тим, – девушка обратилась уже к нему, – не задерживайся на работе, я приеду через пару часов. Тебя будет ждать сюрприз.
Карина поцеловала Тимура в губы, хитро подмигнула, а затем вышла из кабинки.
Я опустила глаза, разглядывая свои руки и избегая его взгляда. Только Тимур умел смотреть так, будто видел тебя насквозь. Его взгляд забирался в самые сокровенные частички души, обнажая их.
– Я доберусь сама, Тимур, – твердо сказала я.
– Пойдем, Алина, – произнес Тимур тоном, не требующим пререканий, пропуская меня вперед.
Тимур подогнал свой черный внедорожник к входу, и я забралась на переднее сиденье. Назвала адрес и тут же отвернулась к окну, разглядывая мелькающие картинки за окном. Тимур ехал медленно, что было на него совсем не похоже, если сравнивать с тем парнем, которым он был семь лет назад. Сейчас же я видела совсем другого человека.
Тишину нарушил Тимур, лишь подъезжая к моему дому.
– Как родители, Алина? Не живешь с ними? – поинтересовался Тимур. Тон был серьезным, а на лице мужчины нельзя было прочесть ни одной эмоции.
– Около года не живу, все в порядке, спасибо. Как твои?
– Тоже хорошо, так и живут в Париже, – устало ответил он.
После переезда мама Тимура Марина Дмитриевна первое время часто звонила моей маме. Они продолжали общаться и сейчас, но довольно редко. Со слов моей мамы темы детей они в своих разговорах обходили стороной. Насколько мне было известно, Марина Дмитриевна не знала, что произошло между нами.
– Как вообще дела? Замужем? – поинтересовался мужчина, заглушив автомобиль.
– Нет, пока просто живем вместе, – ровным голосом ответила я, а внутри все переворачивалось от волнения.
– Ясно. Ты ни капельки не изменилась, Алина, – губы Тимура исказились в кривой усмешке. – Все такая же красивая и не одинокая. Вокруг тебя всегда крутился целый табун поклонников.
– Спасибо, что подвез, – произнесла я, оставляя его провокационную фразу без ответа. Пытаясь унять дрожь, я натянуто улыбнулась. Меня лихорадило в его присутствии.
Я выскочила на улицу и пошла в сторону подъезда. Когда услышала шаги у себя за спиной, я резко обернулась. Тимур впечатал меня в дверь, перекрывая кислород страстным поцелуем. Мои губы открылись, и я жадно впитывала его вкус, кусая и целуя. Только спустя какое-то время смогла сделать мгновенный вдох, а затем снова почувствовала пьянящие укусы и поцелуи. Я будто пробудилась после спячки, меня разрывало на части от нахлынувших эмоций. Я крепко прижалась к нему, а сердце так и намеревалось выскочить из груди. Я почувствовала, как мужчина напрягся. Он хотел меня. Руки Тимура блуждали по моему телу, объятия становились жарче, а крышу сносило так, что я готова была отдаться ему прямо здесь, возле подъезда, когда соседи, а, главное, Вадим, могли увидеть нас. Эта мысль словно отрезвила меня, и я нашла в себе силы его оттолкнуть. А затем разозлилась. Да как он мог врываться вот так в мою жизнь спустя столько лет?
– Покровский, никогда больше не прикасайся ко мне! Слышишь? Никогда, – прошипела я, отталкивая его от себя, – мне противны твои прикосновения.
– А ты все такая же горячая, – ухмыльнулся мужчина. – Но я тебя понял, Алина, – губы Тимура тронула кривая улыбка, которую так и хотелось стереть, залепив ему пощечину, – я не прикоснусь к тебе до тех пор, пока сама не попросишь. А произойдет это в ближайшем будущем. Твое тело все такое же податливое, вспыхивает как спичка от моих прикосновений. Так что не ври хотя бы себе, – Тимур развернулся и медленно направился к своей машине.
А я и не врала, я всего-навсего не хотела думать об этом. И вообще не хотела бы никогда его видеть. Но я не могла отрицать очевидного, только в его присутствии мое разбитое сердце хоть изредка, но подавало признаки жизни. К Вадиму я никогда ничего подобного не испытывала. И сейчас спустя столько лет мое тело просто полыхало огнем от его горячих прикосновений и поцелуев.
Я вошла в квартиру и закрыла за собой дверь. Опустившись на стул в прихожей, я постепенно начала приходить в себя. Но самое важное и вместе с тем неприятное чувство пронзило мою душу чем-то очень острым, и я ощутила то, что давно забыто: боль предательства и страх. До сих пор помнила, как собирала свое сердце по осколкам семь лет назад. Тогда я поклялась себе, что больше никто и никогда не сможет причинить мне такую боль, от которой выворачивает наизнанку. А сейчас снова возникал страх того, что все может повториться. Так, стоп, Алина! Хватит! Все это в далеком прошлом, и к настоящему не имеет никакого отношения.
Едва прикоснувшись пальцами к своим губам, я почувствовала его вкус – мятный с ноткой цитруса. Я закрыла глаза, растворяясь в приятных ощущениях. Никто не целовал меня так, как Тимур, только он знал, что мне нравилось, и от чего я моментально загораюсь. Ну почему с Вадимом я никогда не чувствовала и доли того же самого?