Его губы приподнялись в полуулыбке.
— Думаешь, парень не поймет, что это такое?
— Неужели?
— Парни так же наблюдательны и умны, как и девушки. Глупыми бывают не только парни, но и девушки. То же самое и с сообразительностью. Некоторые из нас действительно существуют. Да, я знаю, что такое осуждение. Думаешь, он так с тобой поступит?
— Я думаю, он будет смотреть на меня как на шлюху. Мы занимаемся сексом и не встречаемся. Многие люди назвали бы меня шлюхой, а тебя бабником.
Распространение видео с Членодробилкой давило на меня так сильно потому, что парни злились не на Каррутерса. Они злились на меня. Я не имела права возражать ему, защищать подругу или защищаться самой, когда он нападал на меня. Ему можно, а мне нельзя. Такова уж культура нашего общества.
Я сдержала эти слова и только тихо произнесла:
— Для девочек правила другие.
— Ты не шлюха, и я знаю, что Линде не будет думать о тебе так.
— Ты удивишься, если узнаешь, кто так обо мне думает. Ты не знаешь, во что люди верят в глубине души, пока не сделаешь то, что тебе «не положено» делать, потому что это «не твое право». Похоже на изнасилование. Девушки не должны говорить «нет», верно?
Пристально глядя на меня, он резко вдохнул.
— Ты действительно так считаешь?
— Нет, но я знаю, кто так считает. Это все те придурки, которых я встретила сегодня. Каррутерс, парни из фуд-корта и те, от которых я убежала перед второй парой, они ничего бы не сказали, если бы Каррутерс действительно напал на меня. Они злятся, что я его унизила.
На мгновение он замолчал.
Я сказала слишком много. И уже пожалела об этом, а потом услышала от него:
— От каких парней ты убегала?
Волосы у меня на затылке встали дыбом. Проявилась опасная сторона Шея. Он разозлился, но старался держать себя в руках. С грехом пополам. Я чувствовала затаившуюся опасность. По спине пробежала дрожь.
У меня пересохло во рту.
— Просто какие-то идиоты. Я сбежала от них.
— Что за парни в фуд-корте? У тебя были проблемы на второй паре?
— Шей... — начала я, но остановилась. Что я могла сказать? — Что ты собираешься делать? Найти и избить их? Ты хоть представляешь, со сколькими парнями придется так поступить? Тебя выгонят из команды. Ты побьешь одного, а появятся еще два. Это бесконечно. Ты не можешь бить всех подряд.
Он выругался, стиснув зубы, откинулся на спинку сиденья и провел рукой по лицу.
— Я не хочу, чтобы они издевались над тобой.
— Да, но...
— Только не над тобой.
Я замолчала и посидела с ним минутку.
— Это всегда по-другому, когда страдает кто-то, кого ты знаешь.
Он нахмурился и сказал так тихо, что я почти не расслышала:
— Да.
Глава 23
Едва я через черный вход попала в коридор, дверь в нашу комнату открылась.
На пороге появилась Мисси. Увидев меня, она прикусила губу и прижала телефон к груди.
Я нахмурилась.
— Что случилось?
Шей снова приглашал меня к себе, но я подумала, что лучше отправиться домой. Конечно, можно было пойти с ним. Мы оба понимали, чем займемся, и я даже могла бы остаться на ночь. Часть меня хотела этого. Та часть, которой нравилось находиться рядом с Шеем, которая наслаждалась его прикосновениями. К тому же, другая часть не хотела возвращаться в общежитие. Не знаю почему, но я проигнорировала свои желания. Кроме того, у нас все только начиналось. И в этой ситуации совместная ночевка — слишком большой шаг вперед. Допусти я это, трудно оказалось бы не обращать внимания на перерождение дружбы в нечто большее.
Но теперь, увидев напряженные морщинки вокруг рта Мисси и мешки под глазами, я пожалела, что не осталась. Я настолько погрузилась в себя, что даже не сразу почувствовала, как все внутри упало.
— Я тебе уже звонила. Ты совсем не проверяешь телефон?
Дерьмо. Телефон гудел и выключался всю ночь, но увидев, что это оповещения из социальных сетей, я выключила его.
— Я пришла. Что случилось?
— Одна из твоих подруг со второго этажа в больнице.
— Как так?
— Позвони Кристине.
Паника ледяным потоком пробегала по венам, пока я рылась в сумке, поворачивалась и спускалась вниз одновременно. Я почти дошла до их этажа, когда, наконец, пошло соединение. Оказавшись в коридоре, я услышала первый гудок. Помчалась к их комнате. Возможно, уходя, девочки оставили записку на двери или предупредили соседей.
Второй гудок.
На их двери я не ничего не нашла, кроме обычных каракулей от друзей Кейси.
Третий гудок.
Дальше по коридору открылась дверь, и появилась Сара. Ее широко раскрытые глаза наполнились слезами, и она всхлипнула, прижимая салфетку к покрасневшему носу.
— Кейси.
— Что случилось? — спросила я.
И в этот момент ответила Кристина:
— Кеннеди?
— Кристина! — воскликнула я. Сердце забилось быстрее. — Что произошло? Что с Кейси?
Подруга помолчала.
— Она слишком много выпила. Пришлось промывать желудок.
Сара подошла ближе, интересуясь вполголоса:
— Что она говорит?
Она явно не в курсе. Я нахмурилась и спросила у Кристины:
— Кейси в порядке?
— Да, но она хочет, чтобы ты приехала сюда. Сказала, что собирается сделать заявление, и ты знаешь о чем.
Об изнасиловании.
У меня в душе все перевернулось.
Я смогла только пробормотать:
— Хорошо.
Голос Кристины звучал напряженно.
— Не понимаю, что происходит, но приезжай как можно скорее.
— Конечно.
Я снова повернулась к задней двери.
— Эй, — закусив щеку, Сара потянулась ко мне рукой. — С ней все в порядке? Мы можем приехать?
— Эмм…
Я передала вопрос, и Кристина ответила так же тихо:
— Кейси сказала, что не хочет их видеть.
— Глупо же.
— Я знаю, но таково ее желание.
— Хорошо. Я выхожу прямо сейчас. Буду через несколько минут. Напиши, какая больница и номер палаты.
Я повесила трубку, и Сара придвинулась еще ближе. В ожидании она прижимала к груди тонкую салфетку.
Мне ужасно не хотелось это говорить, но пришлось.
— Она не хочет вас видеть, но никто не запретит тебе сидеть в вестибюле больницы.
— Ты хочешь, чтобы я пошла?
— Все зависит от тебя.
Я направилась к машине. Через мгновение пришло сообщение, и я узнала, куда отвезли Кейси. Дорога оказалась свободной, парковка — тоже, к тому же я ни разу не заблудилась, поэтому добралась за десять минут. Гейдж год назад попал со сломанной ногой сюда же, и я была знакома с планировкой.
На входе показала содержимое карманов охраннику и потом медсестре, дежурившей у отделения неотложной помощи.
Кристина стояла возле палаты, обхватив себя руками и опустив голову. От ее вида у меня разрывалось сердце. Кейси изменилась. Кристина не знала почему, но как только она узнает причину, ей станет так же больно.
— Эй.
Подруга подняла голову и раскрыла объятия. Я обняла ее и погладила по руке.
— Как ты?
Она покачала головой и отступила назад.
— Я в растерянности. Обеспокоена. И куча других эмоций.
— Она проснулась? — Кивнула я на дверь.
— Да, — Кристина отвернулась. — Она была на какой-то вечеринке. Лора и Сара не знают имена парней, которые ее устраивали. Наверное, там Кейси и провела прошлую ночь.
— Я думала, она пошла к моему брату.
— Я тоже, но полагаю, что нет.
Кристина выглядела такой потерянной, что я решилась.
— Идем со мной, — я взяла ее за руку.
— Что? Нет. Кейси не хочет, чтобы я присутствовала. Она сказала только ты.
— Доверься мне. Хорошо?
С широко раскрытыми от испуга глазами она послушалась, и я повела ее внутрь. Кейси заметила меня первой, и я увидела, насколько она измучена. Свернувшись калачиком на кровати, она выглядела такой бледной, что почти сливалась с белыми простынями. Я никогда не видела настолько больного человека. Ее губы потрескались и, казалось, по контуру обведены темным карандашом, а волосы сбились в колтуны.
Потом она увидела Кристину и резко выпрямилась.
— Нет, — начала Кейси.
— Послушай, — от напряжения внутренности скручивались в узел, но голос оставался спокойным. Я знала, что лицо тоже ничего не выражает. Изображая богиню Дзен, я завела Кристину в комнату. — Кейси, не буду притворяться, что понимаю, через что ты проходишь, но я пытаюсь представить, чего бы мне хотелось в подобной ситуации. Я бы хотела, чтобы рядом со мной находились самые близкие люди. Чтобы они придавали мне сил. Поддерживали меня. Хоть и узнала о случившемся, но я не из твоего ближайшего окружения. Мы всего лишь несколько раз вместе обедали и смотрели фильмы. Я тебе не соседка по комнате, не лучшая подруга и даже не мать. Ты должна рассказать им.
Пока я говорила, Кейси начала плакать, крупные слезы свободно текли по ее лицу. Она не пыталась их остановить. Когда она заговорила, то стала похожа на шестилетнюю девочку.
— Если они узнают, случившееся станет реальным.
— Понимаю. — Я накрыла ее руку своей. — Понимаю, но это уже случилось. Пришло время рассказать.
— Ты можешь остаться? Я попросила медсестру вызвать полицию.
— Конечно.
Кивнув, она всхлипнула и схватила Кристину за руку.
Я присела в уголке, стараясь не мешать и присутствуя для поддержки. Кристина должна все узнать, ведь они с Кейси подруги. Пришло время заменить меня, и она это сделала. Кейси сложила руки на груди и вскоре попросила позвать Лору и Сару.
Когда они вошли, я покинула палату и решила подождать снаружи.
Через несколько минут вышла Кристина, обняла меня и поблагодарила, но в этом не было необходимости. Я почти ничего не сделала. Теперь я могла уйти. В коридоре навстречу мне попались две женщины-полицейских. Остановившись, я увидела, как они стучат в дверь палаты и одна из них произносит: «Мисс Винчем?»
«Хорошо». — Кивнула я самой себе.
Все будет хорошо. Голос у полицейской приятный, терпеливый. Она не собиралась заходить в палату и обращаться с Кейси так, будто та пошутила или сама напросилась. В ее словах не слышалось снисходительности.
После больницы я не поехала в общежитие. Если Мисси не спит, а я отмахнусь от ее вопросов, то она снова начнет коситься на меня. Она всегда так делала.
Я поехала к Шею. Написала ему сообщение, потом мимо машин его соседей прошла по подъездной дорожке и попала во внутренний дворик. Подождала у задней двери, и через минуту он впустил меня.
Было приятно пройти рядом с ним, почувствовать его руку на своей талии и утонуть в его объятиях.
Я понимала: что-то происходит.
Я что-то чувствовала.
Он что-то чувствовал.
И, может быть, мне стоило забеспокоиться, но не сегодня.
Сейчас самым правильным в мире казалось провести эту ночь рядом с ним.
Глава 24
Шей бродил по комнате. Еще не рассвело, и в помещении чувствовалась утренняя прохлада. Когда он подошел ближе к кровати, я услышала шорох одежды и, зевая, спросила:
— Ты так рано встаешь?
Он тихо усмехнулся и включил лампу.
— Да. Прости, — он надел легкую куртку и спортивные штаны с эмблемой колледжа. — Мы бегаем по утрам.
Шей выглядел чертовски хорошо, и я простонала:
— Ты не человек. Весь день на занятиях, потом тренировка, к тому же мы почти не спали прошлой ночью. — Он усмехнулся. Я попыталась махнуть рукой, но даже она слишком устала, чтобы проснуться. — И ты еще собираешься на пробежку?
— Если я не пойду, ребята захотят узнать почему. — Он сел на кровать и погладил меня по спине. — Как у тебя дела? Вчера ты была неразговорчива.
Я покачала головой. Серьезные мысли и серьезный разговор. Для этого тоже слишком рано.
— Расскажу позже.
— Но ты в порядке?
Я кивнула.
— Да, — и снова застонала. — Моя соседка по комнате, скорее всего, сходит с ума. Наверное, она звонила мне вчера вечером, а я так и не ответила.
— Почему?
Я отмахнулась, еще раз зевнув.
— И об этом потом.
В дверь негромко постучали.
Шей в последний раз пробежал рукой по моей спине.
— Хорошо. Вернусь через час.
— Ты бегаешь целый час? — Я свернулась калачиком, плотнее закутавшись в одеяло. — Ты сошел с ума. Я сплю с сумасшедшим мужчиной.
Он усмехнулся. Что-то промелькнуло в его глазах, но мгновенно исчезло, и он встал, пересекая комнату. Схватил телефон и открыл дверь. Послышалось приглушенное:
— Я готов.
Потом другой человек произнес:
— Я не был уверен, что ты придешь. Думал, ты пропустишь из-за... — Его голос затих.
Я напряглась, узнав Линде.
Шей только рассмеялся.
— Нет. Я готов идти.
— Не сомневаюсь.
Пытаясь стать незаметной, я едва не задохнулась. Пока Шей заслонял дверной проем, Линде не мог меня увидеть. Через секунду он вышел и закрыл за собой дверь. Прислушавшись, я смогла разобрать, как они спускаются по лестнице и уходят.
Прежде чем снова заснуть, я проверила сообщения на телефоне.
Удалив все послания от Мисси с вопросом «куда пропала», я задержалась на том, которое было отправлено после моего ухода в больницу.
Мисси: Не знаю, что происходит, но если понадоблюсь, я здесь.
Очень мило с ее стороны. Я набрала ответ, зная, что она не включит телефон, пока не уйдет на утренние занятия.
Я: Я в порядке. Ночевала у друга. Вернусь позже. Хорошего дня.
Я не ожидала ответа и перевернулась, бросив телефон на пол.
Через секунду он зажужжал, и я удивленно схватилась за него.
Мисси: Хорошо. Полночи не спала. Я волновалась. Если ты в порядке, то возвращаюсь в постель.
Я съежилась, бормоча про себя: «И награда за самую бесчувственную соседку по комнате достается...».
Я: Прости. Думала, ты будешь спать, но я в порядке. Еще раз извини.
Мисси: Без проблем. Спокойной ночи/Доброе утро!
Усмехнувшись, я бросила телефон обратно на пол и снова свернулась калачиком. И через несколько секунд уже спала.
Во второй раз меня разбудил грохот, и я осмотрелась. Шей все еще отсутствовал. Дверь в ванную оставалась открытой, так что его там не было. Поискав, я также не обнаружила его спортивную одежду. Проверив телефон, увидела, что проспала всего час. Он, вероятно, все еще на пробежке. Услышав второй удар, я поняла, что звуки доносятся из кухни.
Ребята уже встали.
И я, вероятно, больше не усну, поэтому с огромным трудом заставила себя встать, посетить ванную, одеться и собрать свои вещи. Когда уже спускалась по лестнице, из кухни донесся громкий смех. Я дернулась, на секунду прижавшись к стене, но дверь так и не открылась.
Выскользнула наружу, чувствуя себя преступницей. Я уже стояла у машины, когда услышала легкий топот ног. Оглянувшись, заметила, как группа парней направляется к дому, двое из них остановились и подошли ко мне.
Шей шел впереди, а Линде — рядом и немного позади него одновременно. Оба притормозили, когда добрались до моей машины. Шей остановился в нескольких футах от меня. Линде же выглядел слегка ошарашенным. В его широко раскрытых глазах промелькнула тень, а через несколько секунд губы сжались в тонкую линию.
Шей переводил взгляд с одного на другого, просто ожидая.
— Итак, — Линде положил руку на багажник моей машины. Пот блестел на его лице, скатываясь вниз и шлепаясь на одежду и на цемент рядом с ботинками. Наушники висели на шее, а провода тянулись к карману рубашки. — Вот оно что.
Шей был без наушников, тоже вспотевший. Он выпрямился, засунув руки в карманы. Слегка сгорбил плечи. И ничего не сказал.
Я попыталась улыбнуться.
— Ну да. Но мы не встречаемся, ничего такого.
Устыдившись, я обменялась взглядами с Шеем. Тот слегка покачал головой, и я поняла, что он говорит мне не беспокоиться об этом.
Линде стал одним из моих первых друзей. Думаю.
Он медленно перевел взгляд с меня на Шея.
— Ты просто трахаешься? И все? — Тот уже открыл рот, но Линде поднял руки вверх. — Послушай. Это не мое дело. Хотя, если этот клоун причинит тебе боль, дай мне знать. Тогда я побью его на тренировке. Может, так сильно врежу, что ему придется пропустить игру.