Кейси широко раскрыла глаза, внутри нее явно бушевала такая же буря, как и во мне.
Я не ожидала ничего подобного.
— Спасибо.
Парни прошли дальше по трибуне, и мы сели. Хоть мы и находились на небольшой площадке, но я видела, как еще несколько человек утирали слезы, наблюдая за женщиной, а потом за парнями.
Вскоре после этого заговорили комментаторы.
Выбежавшие черлидеры начали приветствие, и медленно, один за другим, люди отворачивались от нас.
Я не двигалась с места. Не разговаривала. Сидела, как статуя, пока все вокруг не успокоилось, и я снова не превратилась в просто еще одну студентку.
И, наконец, с облегчением выдохнула.
— Ух, Кеннеди.
Кейси попыталась выдернуть руку.
Оказывается, я крепко держала ее, прижав к ноге.
— Ох! — Я отпустила ее. — Прости.
Я даже не заметила, а рука Кейси аж побелела. Девушка рассмеялась, потирая ее, чтобы восстановить кровоток.
— Поверь, я все понимаю.
Низко опустив голову, я огляделась.
— Очень мило с их стороны.
— Будучи девушкой Шея Коулмана ты можешь представить себе другой прием? Я имею в виду, это помогает.
— Да понимаю я.
— А вот и Гейдж.
Кейси встала и помахала ему рукой.
Он спускался по проходу с двумя стаканами попкорна в руках и закусками, торчащими из карманов. За братом следовали его соседи по комнате, один из которых держал пару бутылок содовой. Позади нас образовалось свободное пространство, и ребята вчетвером расположились там. Встав прямо за моей спиной, Гейдж наклонился и спросил:
— Как дела?
А, ну да. Нужно избегать ответа на этот вопрос. Поэтому указала на его попкорн.
— Это для меня?
— Что? Нет! Сама себе купишь.
Кейси тоже обернулась, широко раскрыв глаза и надув губы. Она бросила на брата щенячий взгляд, и он застонал, запрокинув голову.
— Вы двое отстой. Вот, — он отдал нам меньший стакан с попкорном. Затем потянулся к соседу по комнате. — Делись. Девчонки бессовестно обобрали меня.
Тот рассмеялся, протягивая брату газировку.
— Я не против. А с тебя сладости.
Гейдж снова зарычал, но бросил ему один из пакетов. После того, как уселся, держа в руке газировку, а попкорн поставив рядом с собой, брат наклонился еще раз.
— В самом деле, как ты?
Я отмахнулась.
— Не хочу об этом говорить.
За меня это сделала Кейси.
— У нас был приятный разговор с какой-то женщиной, а два парня уступили нам свои места. Можно сказать, хороший прием.
— Здорово. — Он внимательно посмотрел на меня. — Но с тобой все в порядке?
Я кивнула. Внутренности завязывались в узлы, когда мы только пришли на игру, к этому времени напряжение немного ослабло, но все равно я не до конца понимала, что чувствую. Не хотелось зацикливаться на эмоциях. Я просто хотела посмотреть игру.
Как только она началась, на меня перестали обращать внимание.
Народ сосредоточился на команде. Шей бросил три тачдауна, четвертый сделал сам, а к последнему ему помог пробиться Линде. К концу игры я охрипла. А после матча в толпе разлилось какое-то горько-сладкое чувство. Одни напились и кричали как сумасшедшие, другие с мрачными лицами аплодировали. Болельщики встали, чтобы приветствовать команду. С ней было покончено. Последняя игра сыграна.
Несмотря на не очень праздничную атмосферу, в этот вечер будет много вечеринок.
— Что вы с Шеем делаете сегодня вечером? — спросил Гейдж.
Я покачала головой.
— Мы еще не говорили об этом.
— Мама уехала домой сегодня утром.
— Да.
— Она взяла фургон. Я подумал, что завтра мы могли бы взять твою машину или мою.
Мы направились вслед за Кейси. Кристина шла позади меня, а Сара и Лора уже разговаривали с другими ребятами. Я сомневалась, что они вернутся с нами в общежитие, решив вместо этого пойти на вечеринку.
Обернувшись, я сказала брату:
— Может, нам всем стоит собраться за завтраком? Последняя гулянка перед тем, как отправиться домой на каникулы.
Кейси оглянулась на меня.
— Ты сдала все экзамены?
— Да. Я немного попала с одной презентацией, но ничего страшного.
— Ты нормально себя чувствуешь в толпе?
По правде говоря, по моей спине стекала струйка холодного пота, но это все. Гейдж шел позади, Кейси и Кристина по обе стороны от меня, и я понимала, что они это делают намеренно, чтобы защитить.
Ведь ранее на меня напали именно сзади.
Вдруг кто-нибудь проскользнет, а я не замечу приближения. Однако в этом строю я могла идти вперед, не задыхаясь от страха. Я оглянулась на брата. Мы обменялись понимающими взглядами, и я ответила Кристине:
— Лучше, чем ожидала.
Гейдж кивнул мне.
А я одними губами прошептала ему: «Спасибо».
— Кеннеди?
Мы остановились. В первую секунду я замерла, но потом с облегчением поняла, что это всего лишь Мисси. Она стояла в компании Холли, ее кузины и еще одной девушки.
— Эй! — Мисси с теплой улыбкой подошла к нам. — Не знала, что ты придешь на игру.
Мои вещи уже упаковали в минивэн. Их привезут обратно через месяц, когда я перееду в трехместную комнату с Кейси и Кристиной. О смене места жительства давно договорились, и я думала, что бывшая соседка уехала на прошлой неделе.
— Я тоже. Думала, ты уже уехала домой.
— Ох, — она покачала головой, указывая на Холли. — Мы задержимся здесь на выходные и вернемся в воскресенье. — Увидев Гейджа, она прервалась и нахмурилась. Ее брови сошлись на переносице. — Ты...
— Ох! — Мой единственный нераскрытый секрет. — Это мой брат.
— Ты Гейдж Кларк, — заметила Холли, широко раскрыв глаза от восторга.
Гейдж кивнул, обнимая меня за плечи.
— Так и есть. Я знаменитость. Потому что брат Кеннеди.
— Мы вместе ходили на статистику.
Гейдж кивнул, будто помнил. И я прекрасно знала, что это не так.
— Надеюсь, ты справилась лучше, чем я. У меня не сложились отношения с мистером Треллипсом, — произнес он.
— Да...
Вот почему весь семестр я пыталась держать это в секрете. Из-за вот этого выражения шока, благоговения и чего-то еще во взгляде Холли.
— Твой брат — Гейдж Кларк, — сказала Мисси. — И я ругаю себя за то, что не поняла этого раньше.
Щеки Холли покраснели, и она отвела взгляд.
— И ты встречаешься с Шеем Коулманом, — добавила Мисси. Сузив глаза, она покачала головой. — Это как будто не ты. Я думала, что знаю тебя.
Кристина придвинулась ближе ко мне, но заговорила Кейси.
— А ты не думала, что она делала это не просто так? — Она указала на Холли. — Твоя реакция доказывает, что не зря она так поступила. Ты уже смотришь на нее по-другому. Когда я однажды зашла к ней, сложилось впечатление, что ты не можешь поверить, что мы дружим. Представьте свою реакцию, узнай вы, что Шей Коулман сидит в вашей комнате.
Шкаф!
Вспомнив, я рассмеялась.
Когда все посмотрели на меня, я отрицательно помахала рукой.
— Ничего. Извиняюсь.
Ну да. У меня имелись свои причины.
—Ты, очевидно, знала. Поэтому с ней дружишь? — резко ответила Мисси.
На лице Кейси появилось убийственное выражение.
— Мы подружились, когда она поддержала меня после изнасилования.
Холли резко вскинула голову.
Мисси побледнела.
— О-о-х. Прости. Я не знала.
— Именно.
С возмущенным выражением лица Кейси повернулась к ним спиной.
Пожалев Мисси, я кивнула ей, предлагая поговорить в сторонке. Немного поколебавшись, она пошла со мной. Я чувствовала на себе взгляды друзей, но вообще-то их это не касалось.
Мисси сунула руки в карманы куртки и пнула валявшийся на земле камень.
— И это все, да?
— Я не специально что-то скрывала от тебя. Ничего личного.
Она замерла, но не подняла взгляд.
— На тебя напали, но ты не обратилась ко мне. — Мисси вскинула голову, ее нижняя губа дрожала. — Как это не личное?
— Ты относилась ко мне свысока.
— Когда?
— Когда смотрела на меня. Разговаривала. Ты удивилась, что у меня есть подруга, когда Кристина зашла к нам, и чуть не упала, когда узнала о Кейси. И не говори, что посмотрела бы на меня по-другому, если бы Гейдж постучал в дверь, или если бы знала о том единственном случае, когда Шей заходил к нам.
Мисси замерла.
— Он действительно был в нашей комнате?
— В шкафу. Я заставила его спрятаться, но, когда ты во второй раз пыталась войти в комнату, он отказался.
Задумавшись, она склонила голову набок, а затем ее взгляд прояснился, глаза округлились.
— Когда я подумала, что ты мастурбируешь? После этого мне было противно на тебя смотреть.
— Да, — я почесала за ухом.
Она резко выдохнула и снова взяла себя в руки. Ее плечи расслабились.
— Ты знаешь, что случилось, когда я услышала о нападении на тебя? А потом что из-за тебя сделал Шей Коулман? И что вы встречаетесь? Я просто обалдела. Подумала, что сплетни врут, но девушка за стойкой сказала, что это не так.
— Сабрина, — кивнула я. — Она знакома с Шеем. И знала, что мы общаемся.
— Я просто не понимаю, почему ты не сказала мне.
Я покачала головой.
— На это были причины.
Мисси откинула назад свои жесткие черные волосы, поправляя капюшон пальто. Задумавшись, как бы отреагировала, узнай я, что Мисси знакома с другим футболистом или с капитаном другой команды, поняла, что никак. Нет, неправда. Я бы почувствовала облегчение, потому что, встретив ее в доме, обязательно поздоровалась бы и поговорила с ней. Я бы не обиделась. С другой стороны, это моя точка зрения.
Я попыталась поставить себя на ее место.
Она общалась с Холли и ее кузиной. Только Холли общалась с парнями. В их компании только она каждую неделю влюблялась в нового. Я не могла припомнить, чтобы Мисси говорила о парнях или о ком-то еще. Только о подруге или кузине.
Я видела ее только с ними. Всегда.
Мисси посмотрела на меня. Чувствуя, что должна извиниться, я все же не сделала этого. Сначала она обидела меня, поэтому теперь я тоже не стала жалеть ее.
— Да, кстати, — она потянула себя за воротник пальто. — Какая-то девушка заходила в комнату и спрашивала о тебе.
— Что? Кто?
Она покачала головой.
— Я ни разу ее не видела. Не знаю. Она не оставила ни имени, ни номера. Я просто подумала, что должна упомянуть об этом.
Девушка? С которой она тоже не знакома. Может, Эбби или Бекка искали меня до того, как узнали, что я у Шея?
Возможно.
— А как она выглядела?
Мисси снова пожала плечами.
— Светлые волосы. Это все что я помню.
У Бекки светлые волосы.
Потом я отвлеклась, когда Мисси спросила:
— Сегодня ты, наверное, собираешься на какие-то большие вечеринки?
Я пожала плечами.
— Мы не обсуждали это. — Я заметила Сару и Лору. Они направлялись в другую группу людей. — Они да, но я не знаю, чем мы займемся.
— Ты и Шей...
— Да... — Я тоже умолкла, почувствовав неловкость. Потом откашлялась. — Спасибо за хорошее отношение к моей маме и помощь с вещами.
Улыбка смягчила ее жесткие черты.
— Твоя мама такая смешная. Она оделась как студентка колледжа, когда пришла забирать твои вещи. Думаю, она промахнулась на несколько десятилетий, придя с папкой-регистратором.
Я застонала.
— Не сомневаюсь, что она так и сделала.
После этого я не нашлась, что еще сказать. Мисси, должно быть, тоже, потому что мы обе замолчали. Она снова принялась пинать камень.
— Значит, до следующего семестра?
— Похоже на то, — кивнула я.
— Тогда увидимся.
Возвращаясь к своим, она слегка махнула рукой, таким образом словно бы закрывая главу. Кристина подошла, обняла меня за плечи и вздохнула.
— Как все прошло?
— Я зря не рассказала ей о Гейдже и Шее?
— Ты не должна чувствовать себя виноватой из-за того, что не открылась кому-то. Для правильных людей ты сама захочешь сделать это.
А ведь и правда.
— Спасибо. Мне нужно было это услышать.
— Ну же, — она похлопала меня по руке. — Твой парень, наверное, уже заждался.
Я придвинулась ближе. Мне нравилось слышать эти слова.
Мой парень.
Глава 31
Мы припарковались на улице перед своим домом. Первый этаж и подвал были ярко освещены, а на втором и третьем горело лишь несколько ламп.
Шей хмыкнул.
— Кажется, у нас вечеринка, — он посмотрел на меня. — Чем хочешь заняться?
— Что ты имеешь в виду?
— Мы можем пойти куда-нибудь еще.
Я нахмурилась.
Кристина и Кейси спрашивали о наших планах на вечер, но я не знала, что мы будем делать. Теперь все стало понятно. Потянувшись, я переплела наши пальцы.
— Думаю, нужно позвонить Кристине и Кейси, и мы все пойдем на вечеринку.
На его лице промелькнуло удивление.
— Ты уверена? Мы можем просто потусоваться в комнате, если хочешь?
Я покачала головой.
— Ни в коем случае. Ты стал лучшим игроком. Эта вечеринка для тебя. Я не собираюсь быть девушкой, которая отрывает тебя от коллектива.
— Ты уверена? — Улыбнулся он.
— Да. Я буду с подругами, и с чего ты так разулыбался?
— Ни с чего, — он наклонился, одарив меня легким поцелуем. — Просто приятно слышать, как ты называешь себя моей девушкой.
Когда я осознала, что он имел в виду, направилась к дому, буквально сияя. Мы шли рука об руку, но вместо того, чтобы войти через заднюю дверь, я повела Шея к парадному входу. Сегодня его день. Едва мы шагнули внутрь, стало понятно, что я оказалась права. Здесь было полно народу. Товарищи по команде, девушки и просто друзья — все аплодировали Шею. Ребята схватили его и оттащили в сторону. Он послал мне извиняющуюся улыбку, но я отмахнулась.
Я уже вытаскивала телефон, когда рядом появился Линде и протянул мне стаканчик.
— Вот.
— Что это? — Я взяла его и понюхала. Алкоголем пахло настолько сильно, что муха сдохла бы еще на подлете. — Черт возьми, Линде. Слишком крепко.
Он рассмеялся.
— Последняя вечеринка перед тем, как все отправятся домой завтра. Я подумал, какого черта, верно? — Он обнял меня за плечи и кивнул в ту сторону, куда увели Шея. У стойки бара собралась толпа, и его вызвали на состязание в выпивке. — Думаю, завтра у вас обоих будет трудное утро.
— Вот, — не дослушав, я вернула ему стаканчик. — Мне нужно написать подругам.
Через полчаса появились Кристина и Кейси с очень удивленными лицами. Музыка стала громче, и мне пришлось кричать в ухо Кристине.
— Спасибо, что пришли! — Я кивнула в сторону Кейси. Та оглядывала комнату. Уголки ее рта побелели. — Она будет в порядке? — спросила я.
Кристина прижалась губами к моему уху.
— До приезда сюда она сказала, что все будет хорошо. Она не собирается пить, и все время будет либо со мной, либо с тобой, к тому же этим парням можно доверять. Тот мудак тусовался не с футболистами, когда все случилось. Это была вечеринка в братстве.
— Хорошо.
Потянувшись, я похлопала Кейси по руке. Она придвинулась ближе, наклоняясь вперед, чтобы лучше слышать меня.
— Тебе здесь нормально? — поинтересовалась я.
Она кивнула, показав мне большие пальцы.
— Я не буду пить и уйду, если мне станет некомфортно, — крикнула она в ответ.
— Я тоже!
Когда Кристина подошла ближе, неподалеку послышался крик, и на нас кто-то бросился. Сначала нас обняла одна пара тонких рук, а потом за ней последовала и другая. Раскрасневшиеся и сияющие, Сара и Лора подпрыгивали на месте.
— Вы здесь! Мы не знали. Будем веселиться вместе.
Девчонки так радовались, но взглянув на Кейси и Кристину, я поняла, что те не разделяют их чувств. Обе смотрели настороженно и подозрительно.
— Да, — Кейси высвободилась из объятий. — Должно быть весело.
— Вам надо налить!
Лора начала хлопать в ладоши, поворачиваясь и оглядываясь по сторонам. А затем позвала:
— Крейгерсон! Иди сюда. Смотри, кто здесь! — Она указала локтем на Кейси.
Держа в каждой руке по стаканчику, к нам подошел парень. Темноглазый, с зачесанными назад темными волосами, гладким, по-детски круглым личиком. Я заметила тщательно скрываемое высокомерие. Он явно осознавал, насколько хорош собой.