— А он так обычно поступает с девушками?
Линде открыл дверь и придержал её для меня. Я глянула на него в ожидании ответа. Он отпустил дверь и зашагал рядом.
— Никогда такого не замечал, но это странно. Ты хочешь, чтобы я поговорил с ним?
Поговорить с ним? После того, как Шей велел мне не совать нос в дела друга, Линде предлагает засунуть свой нос в мое дело. Ирония.
У меня пересохло во рту. Если он заговорит с Шеем, то тот, в свою очередь, может рассказать о моей обеспокоенности протеином, который принимает Линде, и тогда друг разозлится на меня.
Я покачала головой.
— Нет. Все само собой разрешится, я уверена.
Какие-то парни позвали Линде, когда мы подходили к столовой. Он показал им кулак и отошел от меня. Шагая задом наперед, сказал:
— Я поговорю с ним, если ты захочешь.
Я лишь улыбнулась, не желая этого разговора. Линде стал моим вторым другом здесь.
— Если захочу, я скажу тебе об этом.
Он протянул ко мне руку и с ухмылочкой на лице добавил:
— Одно твое слово. Только скажи.
— Какое слово? — спросила Кристина позади меня.
Я повернулась, наблюдая, как она проверяет почту. Ее взгляд метался между мной и Линде.
— Никакое. — Я улыбнулась подруге. Шей ушел, и мне не придется наблюдать его ближайшие сорок восемь часов. Настроение медленно поползло вверх. — Как ты себя чувствуешь?
— Мне стыдно. Я очень редко пью, и теперь ты знаешь почему, — простонала Кристина.
Мы смеялись, двигаясь в очереди в кафетерий. Я заказала себе салат и воду. Вчера Линде не только разливал напитки, он еще и пиццу заказал, так что сегодня у меня день здоровой еды. Сегодня я буду бороться с ожирением первогодок. Нет пицце, да зелени!
Желудок нестерпимо просил есть, пока я ждала подругу, которая все еще стояла в очереди, дожидаясь заказанную тарелку супа. Вдруг я заметила ее соседку по комнате и двух ее подружек (куда же без них). Они направлялись к столикам с сумками в руках. Кейси кинула свою сумку на столик напротив меня.
— Привет, Кеннеди.
Стакан с водой замер возле моих губ.
— Так ты, оказывается, знаешь, как меня зовут?!
Её улыбка погасла. Лора и Сара побросали свои сумки на стулья и отправились за едой, но Кейси осталась.
— А ты думала, я не знаю?
— Были такие подозрения.
Кристина вернулась, обошла Кейси и поставила поднос на стол.
— Где ты была прошлой ночью? Я не видела тебя утром перед занятиями.
— Я... — Она почесала у себя за ухом. — Я ночевала в комнате у Лоры и Сары.
— Нет, тебя там не было. — Кристина обошла стол и села рядом со мной. — Я стучала в их дверь, но никто так и не открыл.
— Потому что... — Её взгляд заметался, она намеренно тянула с ответом. — Потому что мы проспали и опоздали на занятия. — Она указала рукой в сторону кафетерия. — Пойду, закажу себе еды. Я ужасно голодна.
— Немного странно. — Кристина наблюдала, как та уходит.
Я молча разрезала свой латук.
— Что странно?
Сара вернулась первой, в её руках были только апельсин и бутылка воды.
— Ты опоздала сегодня на пары?
Она наморщила лоб, сведя брови вместе.
— Нет, мы не опаздывали. Никто из нас просто не пошел на пары. Мы только встали.
Кейси соврала.
Кристина посмотрела на меня и задала Саре вопрос:
— Чем вы, ребята, занимались вчера вечером?
— Занимались наверху с Крейгерсоном и Бутсом, пока те не предложили пойти на вечеринку. Мы все ночевали у них дома.
Я всё еще не знала, кто эти люди.
— Кейси сказала, что вы все вместе занимались в вашей комнате и проспали на пары этим утром.
Сара засмеялась, заканчивая чистить апельсин.
— Не знаю, почему она так сказала. Ни мы, ни она не ночевали сегодня дома. Мы еле-еле встали примерно час назад и потом долго упрашивали Крейгерсона подвезти нас до общаги. Я уже пропустила одну пару сегодня и ни за что не хотела бы пропускать остальные.
Кейси и Лора вернулись, но Кристина не стала ничего им говорить. Они болтали о занятиях. Имя Крейгерсона всплывало в разговоре чаще всего, по сравнению с именами других парней. Я наблюдала, как плечи Кристины опускались все ниже и ниже. Её ранила ложь Кейси, но я продолжала держать язык за зубами. Как и с протеином Линде, или что он там принимал, это было не моим делом. Приняв решение, я выбросила эту мысль из головы.
Закончив обедать, мы проверили почтовые ящики, вышли на улицу и разделились. У меня оставалось достаточно времени, чтобы заняться изучением местных вакансий психолога. Сдав тест, я вернулась к своему привычному расписанию одиночки.
Глава 7
Мисси занималась в комнате Холли, что не удивительно. Я же, сидя в своей комнате, занялась поиском работы. Просматривала вакансии и оставляла резюме, когда зазвонил телефон.
— Алло.
— Ты хоть когда-нибудь отвечаешь на свой телефон?! — спросил мой брат.
Я нахмурилась.
— Мне никто не звонил. С чего мне отвечать?
— Я звоню тебе сегодня весь день! — простонал он недовольно.
Сегодня уже четверг. Остаток понедельника, вторник и среда прошли без происшествий, что не могло не радовать. Я специально старалась не покидать сегодня комнату, потому что по четвергам обычно начинались вечеринки, а у меня на завтра запланированы еще две пары. Так что для меня выходные еще не наступили.
— Тебе что-то нужно? — спросила я.
— Ты знаешь, что случилось с твоей подругой?
— С Кристиной?
— Нет, с королевой шлюшек.
— С кем?
— С девушкой, про которую я спрашивал, могу ли с ней переспать.
И тут я, наконец-то, поняла, о ком речь.
— Кейси?
— Да. Ты знаешь, что с ней случилось? Что про неё говорят?
Гейдж всегда смеялся и шутил. Такой уж он человек. Сейчас же он был серьезен как никогда, что заставило меня прижать телефон к уху сильнее. Я чувствовала, как в горле собирается комок.
— О чем ты говоришь?
В тот раз она соврала Кристине. Я не знаю, что происходило на самом деле. Я не видела ее и не тусовалась с ними. Обычно я так не делаю.
— Последний раз я видела её на обеде в понедельник. А что?
— Её изнасиловали.
Похоже, я не расслышала.
— Нет. Этого не может быть.
Брат тяжело вздохнул.
— Да. Может. Послушай меня, — его голос зазвучал ближе. — Ей нужно об этом с кем-нибудь поговорить. Прошу тебя, поговори с ней.
Я занервничала, меня прошиб пот. Мне не приходилось сталкиваться с этим ранее.
— Откуда ты знаешь? Ты уверен? Большинство слухов сплошное вранье, и мы оба прекрасно это понимаем.
— Послушай… — Господи, он был настолько серьезен, что пугал меня. В желудке возникли неприятные ощущения. — Я говорю тебе, её изнасиловали. Я слышал достаточно, чтобы поверить. Тебе нужно с ней поговорить.
Это не входило в мои планы. Быть одной и ни во что не влезать, вот чего я хотела. Проводить время с парнями, не флиртуя и не встречаясь с ними. Но это...
Я посмотрела вниз. Футболка подмышками промокла насквозь.
— Я поговорю с Кристиной.
— А это еще кто?
— Моя подруга! Та, что не шлюховатая.
Блядь! Мы должны перестать так их называть.
— Я имею в виду, она не так часто с ними проводит время, — поправила я себя.
— Я понял, о чем ты.
— Ага.
Он молчал несколько мгновений, а затем выдал тихое:
— Да.
Я согнула ноги, прижала их к груди и положила голову на колени, все еще прижимая телефон к уху.
— Её изнасиловали. Как же так?! Кто это сделал?
По щеке скатилась слеза. Я даже не заметила, что плачу.
— Это так, и я не знаю всех подробностей. Я слышал, что это кто-то из футбольной команды, но это всё, что мне известно. Будь осторожна, хорошо? Если ты встретишься с ними, то скажи мне или ещё кому-нибудь. Только будь осторожна!
— Обещаю.
Я не стала уточнять, что не собираюсь гулять с ними, или что после случившегося они больше никуда не станут ходить. Правда заключалась в том, что они станут. Даже если Кейси действительно изнасиловали, и я сказала «если» только потому, что она сама ещё не подтвердила это, она бы притворилась, что на самом деле ничего не произошло.
— Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.
Мои пальцы онемели так же, как и губы.
— Позвоню, — еле выговорила я.
***
Я находилась в подвешенном состоянии, не зная, что делать, и каков вообще план. Кейси не моя подруга. Я взяла в руку телефон, но тут же положила его обратно. Стоит ли рассказывать Кристине? Должна ли она сама уладить эту ситуацию?
Это стало бы самым простым решением, ведь тогда мне не пришлось бы ни во что вмешиваться. К тому же Кристина — более подходящий человек в данной ситуации, но Гейдж позвонил мне. Он сказал мне.
Дерьмо!
Я не хотела становиться тем человеком, которому придется начинать этот разговор. Но кто тогда? Кейси может возненавидеть меня. Она может накричать на меня или начать бросаться вещами. Я даже не могу предположить, как она отреагирует. Похоже на то, как сказать подруге, что её парень ей изменяет, только в тысячу раз хуже. А может быть, и нет. Может она расплачется от счастья, что кто-то решил поддержать её.
Я тяжело вздохнула.
Мне не хотелось этого делать, но я взяла телефон, набрала номер Шея и нажала кнопку вызова. Хорошо, что Мисси не оказалось сейчас в комнате. Эта мысль посетила меня, когда в трубке раздались гудки. Секундой позже Шей ответил.
— Да?
Я молчала. Губы не слушались меня.
— Кларк? — рявкнул он в телефон.
Я не могла произнести ни слова, только шмыгала носом. Ещё одна слеза скатилась по щеке, и я смахнула её.
— Кеннеди?
Парень смягчил голос. Зачем я позвонила ему? Я ненавидела его.
— Ты был за аборты, — выпалила я на взводе.
— Что?
На заднем фоне громко играла музыка, и он добавил:
— Погоди. — Секундой позже музыка стихла, и его голос зазвучал громче. — Ты спрашиваешь меня про аборты? Разве мы должны что-то подготовить по этой теме на завтра?
— Линде рассказывал, что его сестру изнасиловали. Мне стало интересно, почему ты за аборты.
Шей молчал.
— Ты беременна? — вдруг выпалил он.
Горло ужасно болело. Я сцепила пальцы под коленками.
— Почему ты был за аборты? Можешь мне сказать? Пожалуйста.
Парень какое-то время молчал.
— Почему ты спрашиваешь? Кеннеди, с тобой что-то... — его голос стал тише.
О господи. Он собирался спросить меня.
— Нет. Просто скажи, почему ты был за аборты.
— Послушай, — он откашлялся так любезно и так деликатно. Так мягко. — Почему ты спрашиваешь меня о таких вещах? Кеннеди, тебе кто-то сделал больно?
— Я просто хочу знать.
— Ничего не скажу, пока не расскажешь, что тебя беспокоит, — упрямился он.
Я застонала, прижимая колени к груди.
— Почему с тобой всегда так сложно?
Шей тихо засмеялся.
— О, в этом мы вроде как похожи. Скажи, Кеннеди, кто-то обидел тебя? — он снова начал докапываться.
— Нет. — Я подняла руку обратно. Мой голос осип. — Но, возможно, мою подругу. Позвонил брат и сказал, что мою знакомую изнасиловали. И теперь я понятия не имею, что делать.
— Оу...
Я ждала, затаив дыхание. Даже сердце остановилось. Тишина…
— Ты собираешься что-нибудь сказать? — закричала я.
— Я не знаю, что сказать. Я волновался за тебя. С тобой всё в порядке? Уверена?
— Да, я в порядке. Почему ты был за аборты?
Шей выругался себе под нос.
— Теперь ты давишь на меня? Твою мать! Ладно, я не стал озвучивать свое мнение, потому что не хотел, чтобы ты смотрела на меня, как на тех девчонок. Я за аборты, потому что Линде за, потому что он мой друг, и я должен его поддерживать.
— Правда? — Я не знала, стало ли ему легче или он расстроился ещё сильнее. — Я надеялась, ты подскажешь мне, как поступить. Я понятия, блядь, не имею, что делать. — Я прикусила щёку изнутри. — Что бы сделал ты?
— Поговорил с той девушкой.
— Мы с ней не особо дружим.
— Ты дружишь с кем-то, кто дружит с ней?
— Да, но если бы такое случилось со мной, то мне бы не хотелось, чтобы кто-нибудь узнал, пока я сама не решу об этом рассказать.
Он молчал какое-то время. Затем, так чертовски мягко, что от его доброты я снова расплакалась, он ответил:
— Тогда тебе стоит самой поговорить с ней. Думаю, она ещё никому не рассказала о случившемся.
— Скорее всего.
— Мне очень жаль.
— Да.
Мне следовало идти, но я не хотела.
— Слушай, может быть, ты хочешь поговорить об этом с Линде?
Стоило поговорить с ним, но я ответила «нет». С Линде легко. Он стал моим университетским другом, с которым прикольно вместе проводить время. С Шеем же всё обстояло иначе. Однако именно он оказался тем, с кем я сблизилась. Вот почему я позвонила ему, а не Линде.
Мне надо было идти.
— Я поговорю с ней.
— Может, хочешь, чтобы я пошёл с тобой, поддержал тебя?
Я издала тихий смешок.
— Это было бы странно.
— Знаю, но мне кажется, что поддержка тебе не помешает.
Я могла бы попросить его прийти, могла бы рассказать обо всем Кристине, могла бы взвалить всё это на них, но неправильно так поступать. Присутствие Шея в общежитии поставит на уши всех. Если он придёт сюда к какой-нибудь девушке, все узнают об этом. Рассказывать Кристине тоже нельзя, ведь это секрет Кейси, хоть та и не лично поведала мне о нем.
Оба варианта оказались бы для меня самым простым решением, но я не могла так поступить.
— Я собираюсь поговорить с ней.
— Ладно. Если что, мой телефон включен всю ночь. Позвони, если тебе что-нибудь понадобится.
Очень мило с его стороны, но я пробурчала:
— Я всё ещё тебя ненавижу.
— Знаю. Я тоже ненавижу тебя, — засмеялся он.
Мы снова друг друга ненавидели. Всё встало на свои места.
Кристина сидела у себя в комнате, а Кейси отсутствовала. Дверь была приоткрыта, но я всё равно постучала.
— Привет, а где твоя соседка?
Подруга сидела в той же позе, что и я несколько минут назад. Опустив ноги на пол, она жестом пригласила меня войти.
— Можешь закрыть дверь. Я думаю, они внизу, пекут. — Кристина усмехнулась. — Сара хотела отправить печенье какому-то парню, — Опять печенье! — и они вдруг решили, что это лучшая идея в мире. В прошлый раз они придумали испечь печенье и раздавать в подарок.
— Линде может понравиться дружить с ними, — пошутила я. Боже!
Не самое подходящее время. В этом я ужасна. Я так и застыла в дверном проеме, не заходя внутрь и не закрывая дверь. Улыбка подруги угасла.
— Я не видела тебя всю неделю.
— Да, — я пожала плечами. — Просто была немного занята.
Какая-то девушка зашла через заднюю дверь, и я услышала её смех. Оглянулась, думая, что это может быть Кейси.
— Ты в порядке?
— Ага. — Я снова переключилась на Кристину, но она уже уткнулась обратно в свою книгу. В руке она держала текстовыделитель.
— Что-то случилось на этой неделе? С тобой всё хорошо? Кейси... — Я снова оглянулась на дверь возле лестницы.
— Конечно. А что?
Она выделила желтым цветом какие-то слова.
— Просто так. — Я начала пятиться назад, ответ на свой вопрос я уже получила. — Я... эм... поговорим позже, хорошо?
— Хорошо.
Я услышала её ответ, когда уже шла к двери.
— Подожди. Что... — На этой фразе я вышла за дверь.
Когда я подошла к кухне в подвале, услышала смех девочек. Сара что-то рассказывала. Лора хохотала. Я немного подождала, но так и не услышала ни слова от Кейси. Открыв дверь, я завернула за угол. В воздухе витал аромат свежей выпечки с шоколадной крошкой.
Кейси, сидя на столешнице, крутила вилку в руках, Лора смешивала тесто, Сара набирала тесто большой ложкой и выкладывала на противень. Они переговаривались друг с другом, но не Кейси. Та казалась отстраненной.
— Привет! — Лора заметила меня. В руке она держала миксер, весь заляпанный тестом. — Хочешь попробовать? Мы дадим тебе ложку.
Сара тоже повернулась ко мне, но не Кейси. Она так и продолжала смотреть вниз, всё ещё вертя в руках вилку.