— Я в восторге это именно та охрана, о которой я мечтал.
Он смерил щенка взглядом и хмыкнул, — если он вам и правда нужен, советую приплатить местным. Тогда может быть он вас дождется.
— Именно так я и планирую поступить, вот только… — он задумался, — вряд ли им тут нужны деньги? — Грэг вопросительно посмотрел на Смита, — вы как думаете?
— Деньги нужны всем, но если у вас есть, что-то более интересное, то предложите.
— Нет у меня ничего для них интересного, никакие бусы и прочие атрибуты я не прихватил, — усмехнулся Грэг, — так что, надеюсь, их устроят деньги…
— Век конкистадоров прошел, все не так плохо, профессор. Договоритесь, а то его могут сожрать или сделать наживкой для крокодила. Главное, чтобы он не жил в машине. Надеюсь, вы это понимаете.
— Сожрать?! — Грэг инстинктивно притянул щенка к себе, — ужас какой…собак никогда не использовали в пищу никто, кроме азиатов…
— Зато его вполне можно использовать для наживки. Учитывая сколько их здесь. В общем, если вы и правда хотите, чтобы он вас дождался, то…
Смит отступил на шаг назад и пожал плечами.
Грэг с интересом посмотрел на Смита, было несколько удивительно то, что он вообще решил дать хоть какой то совет, ведь Тейлор был уверен, что таких людей как Смит интересуют только они сами и их личные интересы…Выходит, мистер Смит умел удивлять….
Смит выдержал этот взгляд и молча развернулся, и пошел к хижине. Хотелось уже поесть и отдохнуть, потому что тряска в джипе его слегка утомила.
Грэг же взял щенка на руки и отправился на поиски того, с кем можно было бы обсудить вопрос сохранения малыша живым и не использования в качестве приманки….
Отвечать на вопрос, откуда тут вообще взялся такой малыш Грэг сам себе не хотел, так как догадывался, что ничего хорошего в ответе этом не будет…
Кэрол и Джун скрывшись за кустами и стоя по очереди на стреме, успели помыться и их даже не съел крокодил. Постирав футболки, женщины прихватили их с собой, ощущая кайф от чистых вещей и предвкушая ужин.
Про Грэга Кэрол старалась не думать, потому что хороших мыслей не осталось, а от плохих было погано. А учитывая, что им работать вместе, кому-то все равно надо быть разумным.
Грэг натолкнулся на женщин, когда шел вместе с щенком и извинившись, с интересом осмотрел их, — вы где-то нашли душ?
Они переглянулись и не сдержали смех.
Кэрол решила, что обсуждать что-либо с ним не станет, а Джун широко улыбнулась, — да, Грэг там превосходный душ.
— Пойду тогда выкупаю щенка, а то он весь грязью зарос, — проговорил он, — там есть мыло и так далее?
— Даже гель для душа, — Джун улыбнулась, — и банный халат.
До Грэга начало что-то доходить, — вы сейчас издевались, да, над городским жителем? Конечно, я это заслужил….
— Почему издеваемся? — Джун покачала головой, — просто осмотритесь, вы правда надеетесь, что за ближайшим кустом притаился Хилтон?
— Я согласен даже на Холидей Инн, — отозвался Грэг улыбаясь.
— Увы… Но если ваш приятель не решит, что вы хотите его утопить, то у вас все получится.
— Главное, чтобы моего приятеля никто не решил сожрать, — Грэг улыбнулся и посмотрел на Кэрол, они с ней хотели завести собаку, но так и не завели…
Она скользнула взглядом по этой замухрышке у него на руках, — ну так будь готов ко всему, — безразлично бросила она, — Джун, я пойду, судя по звукам, скоро будет ужин.
— Подожди, я с тобой, — Джун улыбнулась Грэгу и поспешила следом за Кэрол, — ты очень строга к нему….
— Я строга? Прекрати. Он считает, что вести себя как козел — это нормально, ну это его право. А мне все это уже не нужно.
Джун изогнула бровь, — что же он такое тебе сказал?
— В очередной раз напомнил, что я шлюха, которая трахает все, что движется.
Джун изогнула бровь, — а по нему и не подумаешь, что он такой грубиян….
— Внешность обманчива…
— Тебе виднее, все-таки вы с ним были женаты, — Джун улыбнулась…
— Ага, пять лет, а потом я переспала с другим парнем. Это так, чтобы ты не спросила, почему мы развелись.
— Оу…. — Джун была явно удивлена, Кэрол не производила впечатления той, кто будет изменять, а глядя на Грэга не представлялось возможным изменять ему… Все это отчетливо отразилось у нее на лице…
— Увы, — Кэрол улыбнулась, — в жизни бывает всякое и даже идеальным мужчинам изменяют.
— Прости, — Джун взяла себя в руки, — просто, он и правда производит впечатление идеального…но, конечно, дело ведь не только в восхитительной фигуре… — она мечтательно улыбнулась, и сама оборвала себя, — прости, — снова повторила она, — конечно, он козел.
Кэрол рассмеялась, глядя на нее и покачала головой, — на самом деле он чудесный, и дело не только в восхитительной фигуре. Просто все не так просто.
— Но вы были женаты 5 лет, это довольно большой срок, — Джун пожала плечами, — что же случилось, что ты решила быть с другим мужчиной?
— Ну а что случается обычно? Все поменялось и не в лучшую сторону, а мы оба были так заняты собой, что совсем не думали друг о друге.
Джун снова вспомнила Грэга и снова подумала о том, что о таком мужчине крайне сложно не думать, но она уже умела контролировать себя и на лице ее мыли не отобразились…
Кэрол улыбнулась и ускорила шаг. У хижины уже собрался народ, привлеченный запахом мяса и все, с нетерпением, ждали прихода Смита.
Смит не заставил себя долго ждать и вскоре появился, — ну что же, давайте посмотрим, что нам приготовили на ужин, — предложил он и первым вошел в хижину, которая была больше других и скорее всего была либо хижиной старейшины, либо просто общей хижиной, где проводились какие-то общие мероприятия…
Они вошли в хижину и женщины быстро принесли на стол миски с вареными овощами и жареным мясом. Кабанчик пах просто божественно и Кэрол садясь между Беном и Джун с удовольствием потянула носом. А потом взяла вилку и вонзила ее в мясо. Предвкушение сводило с ума и отправив кусок в рот, она блаженно улыбнулась. Реальность оказалась еще лучше, а мясо выше всяких похвал.
Грэг искупал щенка, сам он плавать не стал в этой речке и вернувшись в деревню, нашел хижину, в которой все трапезничали.
Он задумался о том, можно ли туда входить с щенком, сам себе ответил, что конечно же нельзя и подозвал стайку детей, что крутилась возле него, — если присмотрите за моим щенком, я отблагодарю вас, — сказал он на чистом испанском.
Дети переглянулись, поглядывая на него с явной опаской, потом вперед шагнул мальчишка лет 9 в драных штанах и уверенно посмотрел в глаза мужчине.
— Тысяча песо, мистер, — нагло заявил он, не отводя глаз. Ребятня за его спиной тихо загалдела, явно восхищаясь его смелостью.
Грэг с интересом посмотрел на него, его вид был забавен, учитывая курс песо к доллару — наглый ты….- он полез в карман и достав бумажник, вынул оттуда 10 долларов, — держи, этого хватит….будешь приглядывать за моим щенком, пока я не вернусь.
Парнишка быстро погасил загоревшийся в глазах огонек и схватил купюру, — Окей мистер. Мы присмотрим за вашей собакой.
— Смотри, если не справишься, будешь должен мне сотню, понял? — Грэг строго посмотрел на него, — и я не шучу…
Мальчишка спрятал деньги в карман и снова нагловато усмехнулся, — легко…
Грэг смотрел на него, — как зовут тебя?
— Луис, а тебя?
— А меня Грэг, — он протянул ему руку, — следи за моим щенком и дам еще 50 долларов.
— Круто, — Луис обтер свою ладошку об штанину и пожал протянутую руку.
— Так что, мы договорились, Луис? Проследишь за ним?
— Конечно, мистер Грэг. А вы принесете еще 10 долларов.
— Я ведь пообещал, значит принесу, — он протянул парню щенка, — смотри, чтобы его никто не обижал….
— Ладно, — парнишка кивнул, — присмотрю…
— Вот и отлично, — Грэг кивнул и прошел в хижину, — и не забывай кормить его, — бросил он пацану…
— Конечно иначе ж он сдохнет, и я не получу вторую десятку.
— Ты мыслишь в верном направлении, вырастишь бизнесменом, — усмехнулся Грэг и зашел в хижину, с интересом осматривая, вокруг грубо сколоченного стола сидели члены группы, а в центре находился огромный поднос с кабаном…а свинину профессор не особо любил….
— Угощайтесь, профессор, — кто-то пододвинул ему тарелку, — это не кузнечики.
Он поблагодарил и сев за стол, с интересом осмотрел тарелку, — но и мясо явно не прошло проверку качества в Минздраве… — проворчал он.
— Господи, ну пойди поймай рыбу и съешь ее, что ты все ноешь, — рядом оказался Бен, — как будто ты не знал где окажешься.
— Я вообще с тобой разве разговаривал? — уточнил Грэг, — я отвечу, нет, не с тобой…и не планирую когда-либо общаться с тобой.
— Да не общайся, просто не ной вот и все.
— Отсядь, если что-то не устраивает, — холодно предложил Грэг.
Бен хмыкнул и продолжил есть. Спорить с Тейлором было бессмысленно, все равно каждый оставался при своем мнении.
А он еще огребет от Кэрол, за то, что грубил. Хотя, судя по последней реакции, Кэрол слегка обижена на него, и может быть все обойдется.
Но свинина была просто необыкновенная и Бен решил, что поесть гораздо важнее.
Бен, наконец, заткнулся и Грэг принялся за еду, потому как, честно говоря, довольно сильно проголодался за время их поездки сквозь джунгли…
По правде, с аппетитом ели все, так что кабанчик пришелся весьма кстати. После еды, Смит выставил местным бочонок пива, от чего те пришли в восторг, а второй поставил своим людям. Особого смысла тащить на себе пиво в места, где неизвестно что их ждет он не видел, а посему проще было выпить его самим, чем оставлять здесь с надеждой на то, что оно уцелеет к их возвращению.
Грэг налил себе пива и выйдя наружу, закурил. Уже стемнело и место походило на какой-нибудь курорт сафари, о таких показывают в передачах про природу и тому подобное….
Вдохнув довольно свежий вечерний воздух, профессор с удовольствием закурил, намереваясь после этого отправиться в машину и устраиваться спать.
— Травитесь? — Джун подошла ближе и кивнула на сигарету.
Грэг улыбнулся, — учитывая, что неизвестно, что у нас впереди, эта моя привычка выглядит весьма безобидно.
— Тоже верно — Джун посмотрела в темноту, которая опустилась на деревню так, словно ее просто накрыли пологом.
Правда на небе светила луна, но она была какой-то чужой, словно из другого мира. И Джун не была уверена, что в этом мире ей будут рады.
— Странно все это, да? Кэрол столько раз звала меня с собой в экспедиции, а я отказывался, а вот теперь мы все здесь, но ей плевать, что мы вместе в чертовой жопе мира… — профессор вздохнул, — простите, Джун, я все продолжаю и продолжаю делать все, чтобы у вас сложилось не лучшее мнение обо мне…
— Ну почему же, мы с вашей женой уже обсудили вас, так что мнение о вас не самое плохое.
Джун улыбнулась и вздохнула, — но вы правы, комфортно здесь только ей и ее напарнику. Хотя Харрис изо всех сил делает вид, что он Индиана Уорд и Лара Крофт одновременно. Это довольно забавно, вы не находите?
Грэг с интересом посмотрел на женщину, — он вам симпатичен, неправда ли? — уточнил он с улыбкой, — потому что вот ваш начальник точно не считает Харриса забавным.
— Симпатичен? — Джун повернула голову и посмотрела на него. Несколько секунд она рассматривала мужчину, убеждая себя, что если уж говорить о симпатии, то более симпатичен ей он, но похоже он гораздо больше, чем симпатичен другой женщине.
От этих мыслей она усмехнулась и покачала головой, — скорее нет, чем да. Обычно я предпочитаю мужчин другого рода.
— А, тогда прошу прощения, — Грэг улыбнулся, — просто подумал, что раз вы так говорите о нем, то он может быть вам симпатичен, — он снова улыбнулся, — еще раз извините….
Джун улыбнулась соблазнительной улыбкой и посмотрев на Грэга отошла в сторону. Сейчас она была свободна как ветер и этот факт ее радовал. Правда определиться с тем, кто в этой группе ей симпатичен она не могла. Но, судя по всему, Грэг был уже занят.
А уводить чужих парней она не любила, тем более на работе ее окружали толпы, и многие из них были согласны на все.
Она отошла и Грэг, докурив, выкинул свою сигарету, доктор была красивой женщиной, знающей себе цену, но, конкретно в этой группе, его волновала лишь одна…
Постепенно все начали выходить из хижины и Кэрол заметив, что он стоит недалеко от входа резко развернулась и пошла в противоположенную сторону. В конце концов лучше самой ограничить их общение, чем лишний раз портить себе жизнь. Бен последовал за ней, скорее по привычке, которая сложилась за столько лет дружбы.
Сегодня предполагалось, что они не будут спать в палатках, а расположатся в хижине. В принципе не так плохо, учитывая, что там Харрис не будет всю ночь порываться перекатиться на другой бок в спальном мешке.
Грэг увидел ее действия и усмехнулся «ну понятно, теперь она будет меня избегать, просто потрясающе».
Ночь снова опустилась неожиданно и Кэрол никак не могла привыкнуть к этому. Стемнело так неожиданно, что она с трудом подавила желание поскорее оказаться в хижине, где будет гореть костер и рядом будут мужчины, которые хотя бы постараются уберечь ее от неприятностей. Но бежать туда было как-то не пристало и она, стряхнув со штанов траву побрела к хижине.
Темнело тут не так как в городе, точнее не так, здесь, в отличии от города, в котором всегда горели огни, действительно темнело и от этого становилось не по себе…. Грэг поёжился и поспешил к джипу, в котором собирался ночевать.
Кэрол как раз шла со своим спальником в обнимку и никак не ожидала на своем пути кого-либо. Поэтому перехватывая поудобнее мешок и заворачивая за джип она налетела на кого-то и ойкнув, чуть не уронила спальник.
Грэг выругался, а потом только понял, с кем столкнулся, — прости, — пробормотал он, — тут темно как у негра в заднице…уж извини….
— Ничего, я сама виновата, — она перехватила спальник поудобнее и выдавила некое подобие улыбки.
— Вы где сегодня ночуете? — поинтересовался Грэг.
— В хижине. Смысл ставить палатку если они такие добрые.
— Тоже, верно, — согласился он, — ладно, тогда, спокойной ночи. — Грэг отодвинулся, чтобы она могла пройти.
— Спокойной ночи, — отозвалась она, обходя его и чуть усмехнулась.
Все прошло хорошо, и никто не попытался придушить второго. Хотя… возможно получив в нос он станет более осмотрительным.
"Интересно, куда делся Бен," — задумался Грэг, — ведь он никогда не оставляет ее в покое и таскается следом, а тут пропал куда-то…Может крокодилы съели?" размечтался он.
Войдя в хижину, она быстро прикинула кто где спит и найдя Бена расстелила пенку рядом с ним. В конце концов когда он под боком как-то спокойнее.
Вдруг если на них решит напасть леопард, он сперва съест Бена, который спит ближе к краю.
— Я уж начал волноваться, что ты предпочла мне другого мужчину, — посетовал Бен, — весь изнервничался, между прочим.
— Боже и кого я, по-твоему, могу тебе предпочесть?
— У меня несколько вариантов, — отозвался он, — вплоть до вождя племени, между прочим, очень импозантный старикашка…удивляюсь, как вы с докторшей устояли перед его обаянием на ужине….
— Черт, ты тоже это заметил. А какие у него в бороде бусинки. Не мужчина, а мечта.
— Вот и я о том же, сама понимаешь, у меня были все основания переживать, что он тебя отобьёт у меня.
— Очень веские. Не знаю даже как ты справился со всем этим, — она вытащила руку и ткнула его в бок, через спальник.
— Ну конечно, вся любовь и ласка небось достались вождю, а мне остались лишь тычки, да побои, — скорбно сообщил Бен.
— А ты правда ожидал что-то иное? Ты сперва обзаведись бусинками, а потом поговорим.
— Куда ж я повешу то эти бусинки? — с еще более несчастным видом уточнил Бен, — все то тебе только издеваться…
— Это уже не моя проблема, — Кэрол повернулась к Джун, которая лежала рядом, — скажи ему, что раз он что то хочет, то пусть придумает куда вплетать бусинки.
— Как же он до этого то справлялся без бусинок? — посетовала Джун, — ума не приложу…кстати, а твой бывший спит в джипе опять?
— Это у него женщины были нетребовательные, — усмехнулась Кэрол, — а что касается бывшего, то раз его здесь нет, то или в джипе или его соблазнила местная красотка, несмотря на то, что у него нет бусинок.