— Отец? — обратился он к Алиасу.
Тот представил нас еще раз и сообщил:
— Я предложил шии Дорош выйти за тебя замуж.
Надо было видеть, как на миг дернулось лицо Генриха, превращаясь в злобную маску. И продлилось это всего секунду, а затем он вновь стал благородно холоден, как и подобало наследнику из высшего общества.
Я не сдержала улыбку, протягивая руку для приветствия.
— Рада знать, что не только меня идея вашего отца обескуражила. Надеюсь, вы не обидитесь, если я отклоню ваше предложение руки и сердца.
Генрих не был красавцем с точки зрения тех же унжирцев и землян, как, впрочем, и большинство манаукцев, но я сама дочь манаукца, и меня все же манила их суровая хмурая мужественность, даже в лицах, а про тела я могу рассказать отдельно. Каждый манаукец образчик атлетического многообразия прекрасно сложенного тела, потому что изначально они создавались универсальными солдатами, способными выжить в любых экстремальных ситуациях, особенно в условиях излучения манны, чтобы жить на планетах Шиянар и Манаук.
— Буду искренне рад вашему отказу и приму его с достоинством, шия Дорош. Отец, шутка неудачная. Я не оценил. Простите, шия Дорош, за выходку отца. И хочу выразить вам свое восхищение вашим талантом.
— Кстати, мой сын и приобрел ту вашу картину с плененной красавицей.
Я удивленно приподняла брови и воззрилась на Генриха, который отвел взгляд, прежде чем признать правоту слов отца.
— Да. Не удержался.
— О, — только и вырвалось у меня. Как верна древняя пословица, что яблоко от яблони недалеко падает. Даже вкусы у отца с сыном похожи.
— Вы любимый художник нашей семьи.
А вот и нет. Дочери Алиаса мои картины не пришлись по вкусу. Я слышала, как с самого начала вечера она возмущалась и критиковала мою «мазню», а сейчас и вовсе, кажется, покинула ресторан.
— Мне это льстит, ши Тамино.
— Кстати, я показал ваши работы Виоле Эйлонской, она осталась под впечатлением. Возможно, уговорю ее выкупить одну из них для обложки ее книги.
Многозначительно улыбнувшись, Тамино наконец-то покинул меня в сопровождении своего сына, а я осталась хватать воздух ртом от легкого изумления и, наверное, испуга. Одно дело тайком читать эротические книги, другое стать иллюстратором такого рода чтива. Хвостатые кометы на голову Алиаса Тамино! Любитель потрепать чужим нервы! Он точно сделал это специально в отместку за то, что я догадалась об его участии в похищении! Да чтоб его черная дыра засосала!
Глава 5
«В детстве я была послушной дочкой, и мне было страшно вызывать гнев родителей на себя, получить наказание. А сейчас я стала взрослой, оставив в прошлом того наивного ребенка. Теперь я сама непокорность, само отчаянье. Я специально нарываюсь на наказания, потому что хочу, что бы он обратил на меня внимание, что бы был моим, со мной. И делаю продуманные глупости, строго взвешиваю риски, не желая причинить настоящий урон, лишь совершить мелкую пакость. Непокорность его раздражает, он сам прекрасно понимает, зачем я это делаю и чего от него жду. И порка это не столько наказание, сколько прелюдия… Прелюдия нашей любви.
Так что и сегодня я сделаю все, чтобы накликать на себя его гнев, чтобы он знал, что нельзя оставлять меня без присмотра, без его надзора. Никто не смеет отнимать у меня моего господина. Я ревнивая эгоистка, дрянная девчонка, и этой ночью мы вновь встретимся, и он будет только моим. Он и его плеть».
Феликс фыркнул, поглядывая на эту самую дрянную девчонку. Она лежала на диване, поглаживая живот, смешно вытягивая губы, училась дышать, как показывали в видеоуроке для будущих мам. Подготовка к родам оказалась делом весьма забавным и веселым. Феликс тайком записывал жену, чтобы потом показать ей, сейчас, увы, опасно. Зато потом, когда родит, это будут милые моменты.
Вдруг восторженные глаза жены обратились прямо на Феликса.
— Ой, опять пинается! Любимый, иди сюда, положи ладонь!
Да, это будут милые моменты, самые драгоценные, как и все, что связано с Виолеттой.
Эсам
Не стоило доводить себя до такого состояния, надо было сразу уйти, но Лимайн упустил шанс. Потеряв волю, он мог лишь стоять, открыв рот от удивления, и тяжело дышать, так тихо, чтобы Дарья его не заметила. Девушка танцевала, легко раскачиваясь из стороны в сторону, виляя игриво бедрами, кружилась, прикрыв глаза, и подпевала унжирскому певцу, ее любимому. Голубой водопад волос укрывал обнаженные плечи, красивым плащом струился, переливаясь всеми оттенками синего цвета. Девушка казалась живым воплощение воды. Дева, вышедшая из пены морской.
Эсам неплохо знал язык вольных мыслителей, песня была о любви. Грустная история расставания влюбленных, которые никогда больше не встретятся, как ни лети навстречу, как ни ускоряй бег времени, шансов нет, потому что смерть не отдает своих любовников никому.
Любимая песня Дарьи. И вино в ее руках тоже любимое: зеленое фруктовое коллекционное унжирское, три ящика которого ей подарили на днях. Тайные поклонники ужасно раздражали Эсама. Настойчивые богатые зазнайки, смеющие грубить ему в лицо, что-то требовать.
Лимайн сглотнул, снова давая себе зарок стучаться, даже если заходит в мастерскую. На Дарье был тонкий, практически прозрачный шелковый сарафан, модный тренд от нонарцев. И сейчас Эсам не мог оторвать взгляд от четко выделяющихся под невесомой тканью сосков Даши. Он никогда раньше не замечал их. Никогда. Странно, ведь у Дарьи красивая высокая грудь, небольшая, но и достаточно объемная, соблазнительная. Округлые холмики с острыми горошинками сосков зачаровали Лимайна, и он смотрел на них, на то, как они то появлялись, то, словно флиртуя, исчезали, чтобы вскоре вновь подразнить собой мужчину.
Эсаму так и хотелось приласкать их языком, сжать между пальцев до хриплого стона девушки.
Прижать Дарью к себе со спины, ладонями измерить объемы полушарий, почувствовать их тяжесть. И дышать ароматом этой невероятной красавицы, настоящей женщины. Запретной, неприкосновенной. Музыка, плавные неспешные движения Даши, фруктовый сладковатый аромат, которым была пропитана мастерская — все так гармонировало друг с другом, что сердце в груди замирало от прекрасного видения.
— Эсам? — заметив Лимайна, чаровница замерла и недоуменно позвала его.
Мужчина улыбнулся ей, когда она приблизилась, взял из ее рук бокал и попробовал вино, от которого не захмелеешь, но зато сполна распробуешь фруктовый вкус. Какой-то экзотический плод, такого мужчина еще не ел, поэтому и не знал названия. Вино было крепкое, судя по тому, как слегка пощипывало язык. Жаль, что нельзя оправдаться парами алкоголя, но Лимайн прекрасно отдавал себе отчет, что от красоты этой девчонки у него кружит голову. Отставив пустой бокал к початой пузатой бутылке, стоящей на журнальном столике, он осторожно поймал переливчатый голубой локон, пропустил между пальцев, затем заправил за ухо Дарьи, ласково напоследок чертя линию подбородка.
— Ты прекрасна, — шепнул он то, что давно хотел сказать ей.
Она грустно улыбнулась, затем в ее глазах появились вздорные искры, поменявшие алую радужку на цвет пламени, оранжевый, но не яркий, а темный. Эсам когда-то видел такого оттенка камень, что искрился на свету. Так и глаза Даши переливались, словно в них заблудились закатные блики солнца.
— Хочешь поцеловать меня? — игриво уточнила девушка.
Эсам, недолго думая, точнее, совершено не думая, притянул юную соблазнительницу к себе за талию и властно впился в розовые губки, дурея от вкуса фруктового вина. Робким Лимайн никогда не был, и первые секунды вел себя как обычно, пока не почувствовал сопротивление. Это был полный провал и крах его карьеры. Мужчина это прекрасно понимал, знал, что камерами напичкан каждый угол этого дома, и наставник никогда не закроет глаза на его оплошность. Но как же сложно оторваться от нежных теплых губ юной художницы, так невольно возбудившей Эсама, что у него стопоры отказали, все и сразу. Острые кулачки уперлись в его грудь, и мужчина отстранился, но так и не выпустил из своих объятий развеселившуюся девушку.
Вот почему она такая? Эсам думал, начнет ругаться и скандалить, а она смеется.
— Эсам, это было не приглашение. Это был всего лишь вопрос.
— Значит, это был всего лишь ответ на твой вопрос, Дарья. Да, я хочу тебя поцеловать. Да и любой захочет, когда ты в этом.
Мужские пальцы поддели тонкие бретельки на худеньких плечах Даши. Чуть приспустив лямки, Лимайн ласково провел по шелковистой коже, ощущая пожар, который разгорался на кончиках пальцев. Блаженство, непонятное и сумасшедшее, испытывал мужчина, глядя в удивительно изменившиеся глаза Дарьи. Вот о чем они говорили с наставником. Унжирская кровь вошла в силу, и Эсам должен был собраться с мыслями, уйти, но не мог.
— Ты невероятно вкусно пахнешь, — вырвалось у мужчины, и он склонился к девушке ближе, едва касаясь губами ее плеча. По рецепторам бил яркий вкусный аромат экзотических фруктов, настолько аппетитный, что Лимайн слюной изошел.
— Пахну? — отстранившись назад, Дарья нахмурила тонкие брови и обиженно воззрилась на Эсама.
Тот кивнул, подался к ней ближе. Вдруг его кто-то легко отдернул от соблазнительной синевласки за шиворот и вытолкнул в коридор, чтобы в следующую секунду впечатать лицом в стену. Но Лимайн в последний миг увернулся, вырвавшись из захвата и вставая в боевую стойку, готовый атаковать… наставника. Сам Жибор Дорош белой смертью возвышался рядом с Эсамом, и его гневный взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Папа! — звонко выкрикнула Дарья, повиснув на руке отца, готовой заехать Эсаму в лицо. Лимайн видел свой приговор в злых алых глазах альбиноса и не сопротивлялся даже, потому как стыдно, ведь он не сдержался.
— Папа, он не виноват!
Заступничество Дарьи только усиливало гнев Жибора. Эсам хотел просить ее остановиться, но лишь молча пожирал ее глазами. Его заворожил подол очень эротичного сарафана, который качался, легко касаясь белоснежных стройных ножек.
— Да ты что? Как это не виноват? — рычал Дорош на дочь, но не стряхивал ее с руки, а задвинул себе девушку за спину, продолжая ругаться. — А кто тогда виноват, что он распускает свои руки?
— Я, это все я, папа!
Дорош мазнул раздраженным взглядом по дочери и тут же потерял всякий интерес к Эсаму. Развернувшись к нему спиной, он обхватил лицо Даши своими огромными ручищами и навис коршуном. Лимайн, видя напряжение в позе наставника, испугался, что отец расплющит дочери голову.
— Твои глаза, — тихо шепнул Жибор.
Только сейчас Дорош заметил изменения.
— Да, — кивнула ему в ответ дочь.
Эсам тряхнул головой, глухо застонав.
— Аромат никуда не делся, — прошептал он, воззрившись на свои руки, а затем уткнулся в ладони, втягивая запах самой соблазнительной женщины, в блаженстве прикрывая глаза.
Наставник отвлекся от дочери, уже спокойнее поглядывая на своего ученика, который вел себя, прямо сказать, неадекватно.
— Я не слышу никакого аромата, — придирчиво повел носом Жибор и недоверчиво взглянул на Лимайна, который все не мог надышаться следом, что оставила на его ладонях Даша.
— А он слышит, — кивнула на телохранителя головой виновница всего переполоха, задорно улыбаясь. — А на тебя не действует, потому что ты мой отец, или потому что ты шиянарец. O, точно! Мегазвездно! Пойдем делать эксперимент над остальными! Сейчас и узнаем, слышат ли шиянарцы мой аромат или нет.
Девушка сорвалась с места и ринулась вниз по лестнице так быстро, что мужчины не сразу среагировали, а затем, переглянулись, поспешили нагнать юного экспериментатора.
— Вся в деда пошла, — услышал Эсам ворчание, пугаясь за девушку, ищущую себе приключений в виде отряда шиянарцев, и в блаженстве прикрывая глаза, ловя шлейф невероятного аромата сочных экзотических фруктов, пропитанных ярким солнцем. — Эксперименты ей подавай! Сейчас я ей устрою эксперименты, мало не покажется. Запру в комнате до конца ее жизни!
— Это незаконно и непедагогично. К тому же она же не виновата, что такой особенной родилась.
— Заткнись, Эсам. Не нарывайся еще больше. До сих пор хочется придушить тебя за то, что поцеловал ее.
— Я ни о чем не жалею. Душите.
Приподнятое настроение, несвойственное веселье — все это было столь ново для манаукца, что он чуть не пропустил удар наставника.
— Все, молчу-молчу! — заверил Эсам разгневанного отца, который огненной кометой влетел в тренировочный зал, ища свою дочь.
Та, как маленькая лисица, вертелась вокруг белых шиянерцев, ластилась к ним, а они шарахались от нее в сторону, твердо заверяя, что никакого особенного запаха не слышат.
Дарья развернулась лицом к Эсаму и захлопала в ладоши.
— Миленько и забавненько, — решила поделиться своими умозаключениями от проведенной работы Даша, всплеснув руками, указывая на собравшихся в кучку учеников ши Дороша. — Вот и еще одно отличие простых манаукцев от шиянарцев.
Жибор приобнял дочь за плечи и повел ее на улицу.
— Тоже мне открыла Манаук. Всем известно, что шиянарцы лучше простых манаукцев, тут и экспериментов ставить не надо.
— Да, мы лучшие! — крикнули им в спину.
Эсам прижался к стене, пропуская отца и дочь, прикрывая нос ладонью. Вот и объяснение состоянию легкого опьянения Лимайна. Аромат Даши, фруктовый, хмельной, вкусный, как коллекционное вино соблазнительницы. И что теперь делать? Кажется, пришло время покинуть Новоман, отпустить Дашу туда, где ее аромат не создаст проблем — на Шиянар, планету непробиваемых альбиносов.
Дарья
Все сложилось. Я даже удивилась своевременному везению. Моя унжирская половинка взяла верх над наманганской так вовремя. Вот не думала, что мои глаза будут меняться, как у мамы. Это вообще удивительно. Такого не предполагал даже отец, хотя мы и разговаривали на данную тему. Теперь они янтарного цвета, необычайно красиво. Хочу, чтобы они оставались такими навсегда. Темный янтарь, красивый, перетекающий, живой. Теперь я очень похожа на унжирку.
Но лишь похожа. Увы, аромат я не могла контролировать. Вообще не ощущала, когда он появлялся. Нужно исследовать этот феномен более плотно, но у меня не было ни времени, ни испытуемого. Эсам улетел на Манаук. Уже три дня меня никто не охранял. Даже скучно стало, поговорить не с кем. Да и как бы я ни пыталась убедить себя, что все хорошо, все сделано правильно, но я привязалась с Эсаму. Мой темный ангел-хранитель, который всегда стоял за моим плечом, мой друг и тот, кто украл мой первый поцелуй. До сих пор стыдно за то, что ляпнула ему тогда, спровоцировала.
Два дня я нахожусь в странном состоянии бурного веселья и адской тоски. Забавно смотреть, как отец отваживает от меня представителей мужского пола.
Готов разорвать в клочья любого с бубенцами между ног. И тут причина была во мне. Меня просто тянуло пообщаться с кем-то, у кого голос такой же низкий, с хрипотцой, как у Эсама. Хоть чуть-чуть заглушить пустоту в душе. Хотелось ощутить не только запах краски, но и терпкий тяжелый аромат мужского тела. Ощутить чужое тепло, словно мое кто-то выкрал и даже записки не оставил.
Но зато теперь я легко замаскируюсь в толпе. Алый цвет глаз визитная карточка манаукцев, а я выглядела иначе, а значит, могу затеряться среди тех же унжирцев. Жаль, что ростом мала, но это можно оправдать блажью родителей.
Чем дольше я смотрела на себя в зеркало, тем больше нравилась. Да, определенно, я сексапильна и коварна. Пришлось выбрать короткое кукольное платьице неоновой расцветки с пышной юбкой из тончайшего нонарского шелка. Ботильоны на танкетке удлиняли мои ноги, а миленькая улыбочка делало лицо наивным и открытым.
Нонарский посол с «Астреи» уже прибыл в резиденцию наместника. Охраны там много. Наша встреча с Лапушкой пройдет у всех на глазах. А еще в кармане юбки спрятаны наручники — подарочек от моего серокожего похитителя. Надо бы вернуть.
Вручать портрет лично в руки мое строгое условие. Прежде я, конечно, отправила снимок послу Оторуну с письменным приглашением, в котором указала, что желаю видеть всю его семью. Намекнула даже кого именно, для чего пришлось пробить информацию через Лизу, объясняя вежливой необходимостью. Но, кажется, она что-то заподозрила. Да и пусть. Чувство опасности придаст пикантности нашему свиданию. Я даже план резиденции изучила и проверила все, когда готовилась к небольшой портретной выставке. Мама пожелала присоединиться и дала парочку своих работ.