Она прошла в собственную спальню и устало опустилась на широкую кровать. Прямо перед ней на стене висела картина. На ней была изображена голая девушка на фоне синего неба с плывущими по нему белыми облаками. Верхняя половина тела девушки тоже была синей.
Однажды она спросила Джулию, что это всё означает, но та улыбнулась и лишь сказала:
- Шедевр ценен тем, что каждый видит в нём что-то своё.
Марта пока ничего особенного не видела, однако картина странно её волновала. Она полежала, встала, приняла освежающий душ и, переодевшись, приготовилась к встрече с Дороти. Марта уже сказала себе, что совесть не позволяет ей пользоваться создавшимся положением.
Напомнила, что на первом месте поимка Эстебано и только на втором-всё прочее. После этого аутотренинга она пришла к печальному выводу, что быть полицейской и леди одновременно почти невозможно. По крайней мере, попытка проделать такой фокус потребует от неё громадных затрат душевной и физической энергии. Дороти была в гостиной.
- Успели отдохнуть? - поинтересовалась Марта, идя к дивану. - Телевизор поглядеть не хотите? Сегодня фильм с Дженнифер Гарнер.
- Да, <<Электра>>. Только я смотрела его раза четыре, - сдержанно ответила Дороти, поглаживая лежавшего возле неё Синдбада. - К тому же мне больше нравится Курт Рассел.
Марта кивнула, про себя отмечая, что Дороти держится настороженно и скованно.
Скорее всего, Дороти тоже приняла какое-то решение, и, судя по бриджам и синей футболке с рукавами до локтя, в её планах романтические игры занимают не первое место.
Марта понимала Дороти.
Прошлой ночью Марте не спалось. Зная, что Дороти совсем рядом, в другой спальне, помня их поцелуй и желая продолжения, Марта вертелась и вошкалась на широкой кровати.
Возможно, для Дороти ночь тянулась так же невыносимо долго? Возможно, она тоже ворочалась на влажной и скомканной бессонницей простыне, шепча её имя?
- Вижу, вы с Синдбадом отлично поладили, - сказала Марта, пытаясь найти безобидную тему. - Без Филиппа ему хреново. Прошлой ночью я нигде не могла его найти. Может быть, нашёл некое место, напоминавшее о хозяине, и спал там.
- Он был со мной.
Марта в удивлении уставилась на девушку. Дороти устало улыбнулась.
- Свернулся у меня в ногах и не ушёл до утра. Вы уж простите.
- Всё нормально. - Марта махнула здоровой рукой.
Вот так номер! Получается, пока Марта страдала в одиночестве, терзая фантазиями свою измученную душу, Синдбад делил с Дороти её мечты.
Дороти потянулась, зевнула и спешно прикрыла рот рукой.
- Простите, я очень устала. Да ещё не выспалась. Знаете, на новом месте. - Краска смущения сделала Дороти ещё привлекательнее. - Ия ужасно проголодалась.
Именно в этот миг Марта решила, что всё прочее, включая разборку с Синдбадом, может подождать. Она ещё никогда не видела Дороти такой утомлённой, хотя, нужно признать, и не имела возможности наблюдать девушку вблизи. Ей вдруг захотелось крепко обнять Дороти, укрыть девушку от бед и тревог, защитить от опасностей.
Стремление помочь людям характерно для многих копов, но Марта чувствовала, что сейчас это не профессиональный импульс.
- Я принесу что-нибудь выпить. Вода или лимонад? - спросила Марта.
Дороти помотала головой.
- Нет, благодарю. Я просто хочу поесть. Мы не обговаривали детали, но по пути я кое-что успела купить и сейчас приготовлю перекусить. Могу я… можно ли мне…
Марту тронуло смущение девушки и неуверенность, столь резко контрастировавшая со строгим профессионализмом, которым Дороти пыталась защититься от собственных чувств.
<<К дьяволу все коповские тайны! - подумала Марта. - Я женщина, и мне хочется просто помочь девушке>>.
- Ничего не надо делать. Я успела заказать пиццу, рассчитывая, что вы составите мне компанию. Пойдёмте в кухню.
- Благодарю. Если честно, я люблю пиццу. А готовить у меня не было сил.
Дороти настолько обрадовалась предложению, что стала похожей на ребёнка, узнавшего об отмене нелюбимого урока.
Она вышла в коридор, Синдбад спешно последовал за ней.
Марта пожала плечами и отправилась за ними. Она задержалась в холле, чтобы поглядеть, ушёл ли Гордон, и закрыть входную дверь. Когда она вошла в кухню, Дороти уже успела достать из шкафа посуду.
Синдбад расправился с порцией кошачьих консервов.
- Я купила мексиканский салат и тунца, но приготовить не успела. - Дороти улыбнулась Марте и потянула носом воздух. - Мм. Замечательный аромат. Я уже лет сто не ела пиццу.
- Если вы так любите пиццу, то почему давно её не ели? Работаете в двух местах, сильно устаёте. Всем же известно, что легче где-то перекусить, чем самой готовить.
- Но это дорого.
Марта помолчала, не зная, стоит ли спрашивать, но всё-таки решилась.
- Вы неплохо зарабатываете в двух местах. На что тратятся деньги? Простите, если вам неприятно отвечать. - Сейчас в Марте говорила не полицейская, а обычный человек, желающий лучше узнать девушку, с которой предстоит некоторое время жить под одной крышей.
Опустившись на стул, Дороти пододвинула к себе тарелку с пиццей.
- Видите ли, мои родители скончались, когда мне было всего девятнадцать, а моей сестре десять. С тех пор я воспитываю её.
<<Как же ей, возможно, нелегко!>> - подумала Марта.
- Простите, мне очень жаль.
Она подошла к Дороти сзади и положила на плечо ладонь.
Обычный жест сочувствия и симпатии, ничего больше.
Однако всё оказалось не так просто. Тепло тела Дороти мигом растеклось по пальцам Марты, по руке, по грудям. Тем не менее Марта не убрала ладонь.
- Я уже привыкла к такой жизни. Конни, моя сестра, хочет поступить в колледж. Она очень способная, только не совсем здорова. Всё, что я зарабатываю, уходит на оплату её пребывания в интернате и учёбы. Так что пицца для меня - почти непозволительная роскошь.
Марта помотала головой.
Далеко не каждый способен на самоотречение ради брата или сестры, на отказ от естественных для молодости удовольствий. Дороти действительно необычная девушка.
- Вашей сестре повезло с вами. - Марта убрала ладонь с плеча девушки и, обойдя стол, села напротив Дороти.
Та покраснела и отмахнулась от комплимента.
- Это мне повезло с сестрой. Мы очень близки и держимся друг за друга.
Марта кивнула, ощущая, что не может говорить - к горлу подступил ком.
- Гляньте, Синдбад всё съел и, похоже, не прочь получить добавку, - сказала Дороти и вопросительно поглядела на свою почему-то умолкшую собеседницу.
- Нет, с него достаточно. Филипп просил не перекармливать. А вы кушайте. Дни лишений позади.
Дороти с аппетитом взялась за пиццу. Марта не столько ела, сколько наблюдала, радуясь неизвестно чему, улыбаясь без видимой причины и ощущая себя удивительно легко. Иногда для того, чтобы убрать разделяющие людей барьеры, требуется совсем немного. Она и сама не ожидала, что простая беседа в кухне способна так сблизить только что познакомившихся двух женщин.
Когда Дороти встала, чтобы убрать со стола, привыкшая всё делать сама Марта помогла ей.
Хотя кухня была просторная, они всё-таки столкнулись, относя тарелки в посудомоечную машину, и на миг застыли, испытав уже знакомое ощущение притяжения друг к другу. Первой в себя пришла Дороти.
- Готовы работать? - деловито спросила она.
Марта вздохнула, огорчённая тоном девушки. Готова? Да, готова, но совсем к другому. Но, конечно, Дороти права. У неё работа, и Марта не должна мешать ей заниматься делом.
- Собираетесь убедить меня в своих способностях? - Марта усмехнулась. - Поглядите, какая восхитительная сегодня ночь. Не хотите ли полюбоваться звёздами?
- Вы всегда используете подобный приём? Не шибко-то оригинально, хотя и романтично.
Марта усмехнулась.
- Я не шучу. Бассейн во дворе. Под звёздами.
Покраснев, Дороти выдержала её взгляд. Марта хотела, чтобы девушка отдохнула, но если уж ей так хочется взяться за неё, то пусть ощутит сексуальный подтекст её предложения и будет настороже. Сама Марта не вполне полагалась на себя уже сейчас, а что будет, когда руки Дороти дотронутся до её тела!
Эта девушка могла заставить Марту забыть собственное имя, не говоря уже о Сантьяго Эстебано.
- Если вас не устраивает бассейн, то имеется большая ванна, - небрежно предложила Марта.
- Сначала мне нужно осмотреть вас, а уж затем определить, какие упражнения вам нужны. Вы не против?
- Так ли уж нужно торопиться? Вы же сами сказали, что устали.
Марта заметила, что Дороти выглядит намного лучше, нежели в начале вечера.
Интересно, откуда сей румянец на её щеках? В одной пицце ли дело или это следствие волнения?
- Ваша тактика не сработает. И не возражайте, хорошо? Сначала нужно согреть область плеча влажным теплом, а затем я проверю подвижность мышц.
- Влажным теплом? Звучит заманчиво.
Марта скользнула взглядом по губам Дороти - та старалась держаться спокойно, но уже два раза провела по ним языком.
<<Прикоснуться к её губам, - подумала Марта. - Почувствовать их упругую податливость, раздвинуть и проникнуть в её рот, ощутить, как тает она в моих объятиях>>.
От таких мыслей Марту кинуло в жар.
- Выходит, бассейн отпадает? - Марта притворно вздохнула. - И ванна тоже?
- Я уже говорила, что водная терапия - только один из вариантов. Наверное, мы обойдёмся без неё. - Дороти погрозила ей пальцем. - Ваше дело - исполнять мои указания.
- А если я буду вести себя нормально, то заслужу небольшую награду, да? Ну пожалуйста. - Марта произнесла это таким жалобным тоном, что Дороти невольно засмеялась.
Хорошо, пусть она отвлечёт Марту от каких-либо дел, только Марта всё равно затащит её в бассейн. Не силой, конечно нет.
И вовсе не для того, чтобы утолить сексуальную жажду.
Дороти сделает это сама, по своей воле. Марта подняла руку и поднесла к щеке девушки. К удивлению Марты, Дороти не отстранилась, не потупилась, а продолжала глядеть в её глаза - спокойно, без вызова, однако тепло и нежно. Никогда прежде Марта не думала, что способна утратить контроль над собой.
Даже в самые бурные моменты семейной жизни она умела сохранять самообладание и всегда управляла ситуацией.
Сейчас ей хотелось отдаться на волю чувств и поглядеть, что из этого выйдет. Дороти вздохнула.
- Давайте договоримся так. Вы будете хорошей девочкой, а я, может быть, куплю вам мороженое.
- И это называется честной сделкой! - возмутилась Марта.
- Но зато у вас появляется цель, не так ли? На тот случай, если восстановление подвижности мышц не станет достаточным стимулом.
Их взгляды вновь встретились.
Марта знала, что Дороти оценивает её, и понимала, насколько опасна эта противница. Такую долго под контролем не удержишь. Марта вздохнула. Рано или поздно ей придётся раскрыть Дороти свою тайну, иначе все её планы в отношении Эстебано могут провалиться.
- Хорошо. Ваша взяла. Как насчёт гимнастического зала для начала?
- Тут имеется гимнастический зал?
- Чего тут только нет. Джулия Феннел любила, чтобы всё было под рукой, и не жалела денег на комфорт. А разве Филипп вам не говорил?
Дороти отрицательно помотала головой.
- Идёмте, - позвала Марта.
Гимнастический зал располагался на первом этаже дома. Марта остановилась возле двери. Дороти заглянула в зал через её плечо, на секунду прижавшись грудями к её спине, и у Марты застучало в висках.
- Прекрасные тренажёры, - пробубнила Дороти.
- Джулия так и не успела их все опробовать. По-моему, тут имеется как раз то, что нужно. И места, как видите, вполне достаточно.
Марта не стала говорить, что из всех помещений дома это нравится ей больше всего. Тут она чувствовала себя легко и непринуждённо.
- Вы тут не живёте.
Это не прозвучало вопросом, и Марта не удивилась тому, что Дороти пришла к верному выводу. Догадаться нетрудно.
Рядовая полицейская просто не может позволить себе такую роскошь.
- Разочарованы? - Марте не хотелось, чтобы Дороти услышала горечь, невольно закравшуюся в её голос, - прошлое всё ещё жило в ней.
Со своей бывшей супругой Крисси Марта познакомилась в школе, куда пришла, чтобы рассказать детям о вреде наркотиков. Крисси преподавала физику. Роман завязался стремительно, когда стало ясно, что обеих влечёт друг к другу. Спустя неделю они уже перешли к серьёзным отношениям. На Крисси произвели впечатление полицейский участок и форма, а также стабильный заработок.
Непарадная сторона жизни полицейской Крисси тогда не интересовала. Обе хотели переехать за город, в более спокойный район, чтобы не переживать потом за детей. Обе ценили тишину и уют. Медовый месяц Марта и Крисси провели в Мексике. Они купались, гуляли по городу, покупали сувениры, а по ночам занимались сексом.
После возвращения в их отношениях появилась трещина.
Крисси стало казаться, что жена очень долго не бывает дома, что её подругам повезло в этом отношении больше, что зарплаты полицейской не хватает на то, чтобы обставить новый дом, купленный ими в пригороде. Марта не любила залезать в долги, а денег, которые она приносила, явно недоставало на удовлетворение запросов не пожелавшей работать супруги. У Крисси появились новые подруги, располагавшие более широкими возможностями. Побывав однажды в гостях у Филиппа и Джулии, она заявила, что Марта неудачница и что она сожалеет о допущенной ошибке. Их брак продержался почти три года, и за это время они стали совсем чужими людьми. В конце концов Крисси просто ушла. Марта никогда не считала, что прошлое всё ещё держит её в собственных сетях, пока не столкнулась с возможностью предстать той же неудачницей в глазах Дороти. Конечно, та пошла на большие жертвы ради сестры, однако не разочарует ли девушку тот факт, что владелицей шикарного дома является кто-то другой?
- Разочарованы тем, что не вы хозяйка? - уточнила Дороти.
- И тем, что у меня нет денег, чтобы тут жить.
- Ну, это было бы смешно. Уж не думаете ли вы, что я охотница за чужими деньгами? - Похоже, Дороти по-правде обиделась. - И для этой цели выбрала вас?
Марте не хотелось ни развивать эту тему, ни обижать Дороти.
- Я вообще не это подразумевала.
- Когда женщины так говорят, означает ли это, что они приносят извинения? - Дороти посмотрела в её глаза.
Марта протянула руку и убрала со лба девушки прядь волос.
- Это означает, что я ослица.
- Лучше не скажешь, - рассмеялась Дороти.
Возникший между ними барьер опять был сломан, и у Марты вновь появилось желание обнять Дороти, и снова на пути желания встал страх. Она не сможет дать Дороти того, что та заслуживает, не сможет обеспечить достойную жизнь.
Нет, в эту ловушку Марту больше не заманишь. Марта не знала, сколько её брат заплатил Дороти, но не сомневалась, что неудобства, причинённые ему переездом, щедро компенсированы. Разумеется, деньги необходимы Дороти на заслуживающие уважения цели, но когда-нибудь её сестра поднимется на ноги, и тогда Дороти, как и любая другая девушка, захочет пожить для себя, а это <<для себя>> потребует денег, которых у честной полицейской не бывает в избытке.
- Тут есть вода? - спросила Дороти.
- Тут есть ванная. - Марта указала на дверь в соседнюю комнату. - Там вполне достаточно места для массажа. Поверьте, Джулия позаботилась обо всём. Вот это и называется богатством, так что пользуйтесь. Пока имеется возможность.
Дороти пошла в ванную. Вскоре оттуда донёсся звук льющейся воды. Марта представила струи, бьющие из крана, клубы пара, заполняющие комнату, влажные тела под душем.
Дороти не понадобится много времени, чтобы разогреть её.
<<Эта девушка сведёт меня с ума, - подумала Марта. - Дальше так продолжаться не может. Нужно искать какой-то выход. Только прежде надо поглядеть, что она для меня приготовила>>.
Дороти закрыла за собой дверь ванной, открыла холодную воду и освежила мордашку. Затем оглядела комнату. Что ж, Марта права, всё нужное на месте.
Твёрдо настроившись на рабочий лад, девушка возвратилась в зал и лишь тогда вспомнила, что забыла попросить Марту раздеться.