В этот раз видящий резко дёрнулся.
Внушение в вампирском голосе Ника заставило Малека подпрыгнуть так, будто в него ткнули электрической дубинкой. Его разноцветные глаза глянули на Ника, и к его лицу вернулось немного нормальных красок, несмотря на то, что его страх теперь был сосредоточен на Нике.
— Она в порядке? — рявкнул Ник. — Она дышит. Я слышу её сердцебиение. Она в порядке?
Малек сглотнул, затем медленно кивнул.
Взгляд его разноцветных глаз вернулся к лицу его сестры.
Как только это случилось, Мэл вздрогнул, словно ощутил физическую боль.
— Что с ней случилось? — спросил Ник. — Что её вырубило?
Малек продолжал таращиться на Тай.
— Что случилось, бл*дь? — прокричал Ник. — МАЛЕК! У нас мало времени. Тебе надо поговорить со мной. Немедленно. Иначе мы все трупы.
Это, кажется, вернуло Малека в комнату, как минимум частично.
— Не вырубило, — он покачал головой, говоря на прекси, языке видящих. Его глаза вернулись к Нику. — Её не вырубило. Не в том смысле, о котором говоришь ты, брат. Он сломал её. Он сломал её свет. Её структуры. Он просто... сломал всё. Её разум...
Видящий умолк, уставившись на свою младшую сестрёнку.
Ник почувствовал, как его грудь сдавило.
— Кто? Кто это сделал? Машина?
— Нет, — ответил Малек. — Нет. Другой видящий.
Ник прикусил губу. Он колебался, стоит ли спросить, затем отбросил это в сторону.
— Она умрёт? — спросил он. — Он убил её?
— Нет, — лицо Малека напряглось, челюсти сжались. Он поднял взгляд, и в этот раз в разноцветных радужках жил жар. — Нет. Она не умрёт. Не от этого. Она исцелится. Это не будет постоянным. Её свет регенерирует со временем. Но до тех пор...
— Сколько времени? — перебил Ник. — Сколько времени ей понадобится... чтобы регенерировать? Эти штуки уже в пути, Мэл. Она сможет включиться в работу вовремя, чтобы помочь нам?
Малек снова уставился на лицо Тай, но тут поднял глаза.
Он посмотрел на Ника с нескрываемой озадаченностью.
Затем, как будто поняв выражение на лице Ника, Мэл покачал головой, поджав тонкие губы, и в разноцветных глазах ещё сильнее проступило недоумение.
— Нет, — сказал он, и в его голосе отразилось то непонимание. — Нет, Ник. Потребуются месяцы, чтобы свет Тай восстановился. До тех пор она мало что сможет делать самостоятельно. Она, наверное, даже кушать сама не сумеет. Она определённо не сможет использовать свои способности видящей.
Всё ещё глядя на Ника, Мэл заговорил медленнее, словно объяснял что-то очень маленькому ребёнку.
— Он сломал всё, Ник. Он сломал абсолютно всё... всё, что она использовала. Наверняка всё, что ему удалось увидеть.
Ник нахмурился.
— Как это возможно, бл*дь?
Малек уставился на него так, словно не понимал вопроса.
Ник видел, как взгляд видящего вернулся к его сестре. Он заметил, как глаза Малека заблестели, а потом он снова протянул руку, погладив её маленькое личико.
Ник ощутил, как его грудь сдавило при виде того, как провидец на неё смотрел.
Эмоции, которые он видел... чёрт, да даже эмоции, которые он чувствовал.
Это было слишком.
В данный момент он не мог с этим справиться.
Ник повернулся, ища Уинтер, потому что почувствовал, как та подходит ближе.
Она стояла всего в паре метров от них, перед Морли, Джорданом, Кит и Ларой Сен-Мартен. Все четверо вместе с охранником, который привёл их сюда, смотрели на маленькое тело Тай, на её бледное лицо и закрытые глаза.
Ник посмотрел в глаза Уинтер.
«Ты сможешь остановить машину?» — спросил он.
Он знал ответ ещё до того, как она это озвучила.
Уинтер поколебалась на долю секунды, затем покачала головой.
«Нет».
«Ты уверена?»
Она вздрогнула, но снова кивнула.
«Я уверена, Ник. Мне хотелось бы, но я не смогу. Потому что её охраняет тот видящий».
Она посмотрела мимо него на Тай.
Лицо и мысли Уинтер переполнились болью, чувством вины.
«Я не могу пробиться мимо него, — сказала она мгновение спустя. — И Малек тоже не может. Кем бы ни был тот другой видящий, он миновал нас обоих так, будто нас там вообще не было. Я не могу разобраться, как он это сделал, и как он так легко нас отследил. Возможно, Тай и Мэл уже были на его радарах, поскольку в прошлом работали на «Архангел»… но я-то не должна быть. Он не должен был суметь увидеть и почувствовать меня самостоятельно. Мэл же прикрывал меня щитами».
Посмотрев на Ника, она сглотнула. «Вот почему они использовали меня для отслеживания. Мне ничего не должно было грозить. Я должна была стать козырем в рукаве».
Она снова посмотрела на Тай, её лицо выражало муку.
«Вот почему Сен-Мартен так настаивала, чтобы я к ним присоединилась. Люди Йи не должны были знать обо мне что-либо. Я должна была быть неуязвимой».
Ник кивнул, чувствуя, как в его нутре образуется дыра.
Он собирался ответить, или просто спросить, что им делать дальше...
... когда его вампирские глаза уловили проблеск движения.
Это было крошечное движение.
Такое крошечное, что не будь он вампиром, он бы вообще не заметил.
Но он был вампиром.
Он заметил едва уловимо дёрнувшуюся мышцу, тень улыбки. Это появилось и пропало, буквально микровыражение... но Ник заметил это даже уголком глаза.
Его взгляд метнулся к охраннику.
Он посмотрел на мужчину, в упор уставился на его лицо.
Он сделал это впервые с тех пор, как охранник подозвал его к открытой двери. Ник посмотрел на него ровно настолько, чтобы отметить, что он с ним не знаком. Он посмотрел на него ровно настолько, чтобы увидеть стоявших с ним Джордана и Морли.
Но вот теперь Ник посмотрел на него.
Он уставился на это лицо, на высокие скулы, нетипично красивое лицо, тело, которое было мускулистым, стройным и странно знакомым... знакомым в такой манере, которую Ник не мог осознать, а может, просто не хотел.
То движение мышцы, которое изначально заставило Ника посмотреть на него, пропало.
Охранник тупо смотрел на Ника с потрясённым выражением, словно был перепуган до усрачки. Его застывшие черты вообще не шевелились, пока Ник изучал его своим вампирским зрением — быстро, в четыре раза быстрее, чем человек.
И всё же маска была впечатляющей.
Если бы инстинкты Ника не выли вовсю как пожарная тревога, он бы наверняка подумал, что человек потерян в каком-то состоянии повышенного шока.
Даже сейчас разум Ника не был уверен.
На долю секунды им овладело сомнение, и он поставил под вопрос убеждённость, которая теперь жила в более глубокой и тихой части его сознания. Теперь он мог видеть сквозь это выражение. И всё же его пугало то, насколько убедительным было это выражение...
Ник резко отвёл взгляд от лица охранника.
Он посмотрел на Малека.
Он сосредоточился на провидце и надеялся, что выражение его собственного лица остается таким же пустым, как у охранника.
Если Малек и заметил что-то, то никак не продемонстрировал.
Пока он смотрел на свою сестрёнку, по его угловатому лицу катились слёзы, размывавшие разноцветные глаза. Ник заметил это достаточно хорошо, чтобы ощутить укол почти физической боли.
Не сказав ни слова мужчине-провидцу, Ник передал ему Тай, аккуратно устроив её маленькую головку и плечи на коленях брата. Малек не поднял взгляд, когда Ник это сделал. Похоже, он вообще почти не помнил о присутствии Ника, просто смотрел на лицо Тай, потерявшись в шоке, боли, возможно, в чём-то сродни ужасу.
В отличие от ситуации с охранником, Ник верил тому, что видел на лице Малека.
Ему не нравилось выражение, которое он там видел. Вообще не нравилось.
И всё же он вынужден был признать, что сейчас это чертовски удобно.
Искренний шок и горе Малека были идеальным прикрытием для того, что собирался сделать Ник.
Ник легко поднялся на ноги.
Он почувствовал на себе взгляд Уинтер, но не позволил себе посмотреть на неё.
Твёрдо встав на цементном полу, Ник не раздумывал.
Он просто бросился в атаку.
Глава 34. Дурацкий поступок
Он сумел застать парня врасплох.
Оказывается, ему охеренно повезло.
Повезло сильнее, чем Ник осознавал в тот момент.
Он не дал себе времени (в те доли секунды, что потребовались ему, чтобы принять решение и действовать), чтобы обдумать, не является ли его поступок гарантированным смертным приговором.
Серьёзно, он должен был умереть.
Может, этот парень был самоуверенным. Может, это тоже помогло Нику.
Но на самом деле, ему просто чертовски повезло.
Ник бросился на грудь охранника всем своим вампирским весом, и его глаза уловили каждую крохотную деталь перемен, когда глаза мужчины-охранника расширились от шока, и он запоздало осознал, что вот-вот случится.
Голубые глаза.
Бледно-голубые, с лёгкой чёрной каёмочкой.
Они были прекрасными.
Теперь, когда Ник увидел их вблизи, они показались ему прекрасными.
Они также были какими-то инопланетными, даже с контактными линзами, которые Ник различил, очутившись так близко к лицу мужчины.
Ник почти не осознавал всего этого, просто заметил, когда врезался в грудь и живот охранника с гулким ударом. Сила броска отбросила другого мужчину в цементную стену в тот самый момент, когда клыки Ника вонзились в его обнажённую шею.
Ник выпустил яд так, будто от этого зависела его бл*дская жизнь.
Он не пил.
Он не переставал впрыскивать яд даже для того, чтобы ощутить вкус хоть одной капельки.
Он не переставал попытки накачать этого парня ядом даже после того, как у него не осталось яда. Затем он стал пить, пытаясь выработать ещё больше, и сделав первый нормальный глоток крови мужчины, Ник без тени сомнений понял, что не ошибся.
Кровь видящего.
Бл*дь, даже по меркам крови видящих... кровь этого засранца была чем-то феноменальным.
Глаза Ника невольно закатились, вопреки тому, что он делал и зачем, вопреки всему, что он знал. Ему пришлось остановить себя после нескольких глотков, затем он виновато оглянулся через плечо, ища Уинтер.
Она хмуро смотрела на него.
Судя по тому, как она стояла — как все они стояли — он застал врасплох не только того парня, которого впечатал в цементную стену.
При этой мысли Ник повернулся, уставившись на лицо охранника.
Теперь, рассмотрев его вблизи, в зеленовато-голубых отсветах мониторов и живых секций стены, Ник задавался вопросом, как он этого не заметил.
Как он мог не видеть явных характерных черт видящего?
Для начала, парень обладал слишком идеальной внешностью.
Конечно, люди тоже могут быть такими же красивыми и не менее привлекательными, но это случается далеко не так часто. Этот парень выглядел прекрасно. Он был красив как манекенщик, как тот, кто зарабатывает красотой на жизнь. Такой едва ли станет работать охранником, даже в музее какой-то богачки в Реке Золота.
Даже в эту эпоху подобная красота слишком высоко ценилась.
Более того, лицо и тело мужчины обладали такой красотой, которая свойственна нечистокровным людям, будь то гибрид, вампир или видящий.
Его черты лица и пропорции тела были почти идеальными, и в этом совершенстве было нечто почти странное, словно излишне симметричное, чрезмерно точёное, будто его сделали в заранее подготовленной формочке, которая не допускала человечных несовершенств.
Чем дольше Ник смотрел на него, тем отчётливее видел это, и тем очевиднее это становилось для его вампирских глаз, насколько всё это знакомо.
В то же время он подметил, что мужчина-видящий явно пытался скрыть эту симметрию, как-то приглушить — контактные линзы, лёгкая бородка, чумазое лицо, и с его подбородком и скулами было что-то не так.
Поразглядывав его ещё секунду, Ник задался вопросом, не носил ли этот мудак имплантаты.
Если так, то это наверняка нечто временное, какие-то лицевые протезы-накладки.
И всё же в нём определённо присутствовало нечто смутно знакомое.
Прикоснувшись к лицу мужчины одной рукой, Ник нахмурился, поворачивая его подбородок то в одну сторону, то в другую и рассматривая. Ещё сильнее убедившись в наличии протезов, он начал легонько водить пальцами по длинному подбородку, нащупывая на коже края маскировки.
По какой-то причине ему казалось очень важным увидеть настоящее лицо парня.
Ник забыл, что у него есть зрители.
Он забыл в особенности об одной зрительнице и о том, как она отреагирует на то, что он так много прикасается к этому парню.
— Ник! — прорычала Уинтер. — Прекрати!
Он поднял голову, рефлекторно повернувшись, словно она дёрнула за верёвочку, крепившуюся к его голове.
Их взгляды встретились, и он немедленно ощутил собственную реакцию.
Увидев выражение на её лице, Ник сглотнул, до сих пор чувствуя на языке вкус крови видящего. Однако он не мог извиниться всерьёз. Потому что знал, что этот парень мог убить следующей её, или Мэла, или их обоих... после того, как закончит с Тай.
Всё это пронеслось в голове Ника за доли секунды.
Он не мог извиниться искренне.
Так что он не извинился.
— Он в отключке? — спросил Ник вместо этого, кивком показав на видящего, которого всё ещё держал за плечи, стоя коленями на его груди. — Я достаточно накачал его ядом? У меня больше не осталось, но может, стоит несколько раз врезать ему по башке чем-нибудь тяжёлым. Ты можешь прочесть его и сказать мне?
Уинтер нахмурилась ещё сильнее.
Она перевела взгляд от Ника на видящего, которого он пригвоздил к цементу.
Она осмотрела его, задержавшись на том, как Ник держал его за плечи, помедлив на месте, где Ник стоял коленями на его груди.
Затем её радужки внезапно расфокусировались.
Медленно просканировав его на протяжении нескольких минут, она покачала головой.
— Не бей его, — сказала она. — Ты наверняка убьёшь его, Ник, и он всё равно в отключке. Ты полностью вырубил его. Он не просто под кайфом от твоего яда, он полностью без сознания. Он ощущается так, будто у него передозировка чего-то, или будто ты полностью вытолкнул его из тела.
Ник кивнул, чувствуя, как его руки и пальцы расслабляются.
Он снова посмотрел ей в лицо.
— Кто он? — спросил Ник. — Ты его знаешь, Уинтер?
— Он видящий... — начала она, хмурясь.
— Я знаю, что он видящий, бл*дь. Но кто он, чёрт возьми?
Её губы поджались, и она встретилась с ним взглядом.
Знакомость, которую Ник почувствовал при виде выражения на её лице, заставила его грудь сжаться от боли. Боль была настолько острой, что он поморщился и притих, не опуская взгляда.
— Это так ты не пьёшь ни из кого другого, да? — сухо поинтересовалась она.
Ник помрачнел, наградив её негодующим взглядом.
— Я не собираюсь ссориться с тобой из-за спасения твоей жизни, — рявкнул он. — И если ты думаешь, что я пообещаю больше не делать этого... после всего, что случилось только что... то ты совершенно рехнулась, Уинтер.
Когда она открыла рот, сверля его ответным сердитым взглядом, он её перебил.
— ...Ты можешь её остановить? — спросил он. — Машину? Теперь ты можешь это сделать?
Её глаза, похожие на драгоценные камни, дрогнули, словно она забыла.
Затем она посмотрела на Малека.
Малек взглянул на неё.
Ник почувствовал, как между ними что-то пронеслось, затем Уинтер кивнула, посмотрев обратно на Ника. Он не был уверен, как именно трактовать этот кивок. Это определённо не ощущалось как абсолютная уверенность, что да, она может остановить машину, но всё же хоть что-то.
Как будто она почти уверена, что может её остановить, но всё же не абсолютно.
А может, кивок просто говорил ему, что она попытается.
— Будь осторожна, — прорычал Ник и сердито посмотрел на мужчину-видящего. — Прикрой её. Этот мудак может быть не один.