— Подожди… — Майк немного пьяненько хмыкнул, подперев щёку ладонью. — Получается, что вы были сослуживцами. На уровне привет-пока, делай то-то. Кого-то из вас прижало, и вы случайно оказались в одной постели, видимо, в течку или в гон. Провели горячие и безумные выходные, и ты, как честный человек, решил на нём жениться, пред этим выставив ряд условий по поводу подавителей и вашего совместного будущего, а он тебя послал. Всё верно?
— Э… Ну… в целом, да, — оттянул воротник Стив, ощущая себя глупо и неловко. А Майк захохотал.
*
Свидание оказалось не таким и плохим, хотя Майк разнёс Стива в пух и прах, и всё же вытянул из него, что у него есть чувства к Броку. Они расстались друзьями, Майк даже предложил несколько линий поведения, чтобы вернуть Брока. Про то, что их вообще-то трое, Стив так и не решился рассказать. Но в любом случае встреча с «нормальным омегой» оказалась полезной и заставила о многом задуматься.
Например, о том, что в отличие от слегка жеманного, приторно пахнущего, демонстрирующего себя мелкого Майка, Брок был совсем другим… и нравился не только из-за запаха и идеальной совместимости.
Кажется, «обычные омеги», за которых агитировала его Наташа, оказались совсем не во вкусе Стива. Стоило понять, чего он вообще хочет от партнёра, с чем готов или не готов мириться, пытаясь направить Брока в колею видения образа омеги. Образа, который при ближайшем рассмотрении совсем не понравился. Брок, при всей своей скрытности, был в сто раз более настоящим и живым, крепко стоящим на земле.
Анализируя, Стив понял, что ему всегда нравились сильные личности. Пегги тоже служила в армии, изначально была выше по званию и могла постоять за себя. Вот только в отличие от Брока она всегда принимала себя такой, какая есть, не скрывала того, что является женщиной. И не предавала…
Впрочем, Стив тут же осознал, что даже не пытался понять Брока, зациклившись на «предательстве», которое стоило внимательно рассмотреть под разными углами. Хотя бы спросить об этом Баки и… самого Брока.
Если подумать, то они не были ни на одном свидании и совсем не знали друг друга. Условия, в которых они выросли, были разными. Да и само время другим. Стив проигнорировал всё это. Его вёл голый инстинкт. Тогда как Брок позаботился о будущем за всех них. Хотя это альфе полагалось думать наперёд, быть в ответе за близких, оставаться надежным, руководствоваться головой, а не вестись на гормоны и чувства.
Обо всём этом стоило хорошо подумать и… возможно, просто начать с чистого листа.
========== Глава 8. Ожидание, ссоры и примирения ==========
— Баки, так вы простили Стива за то, что он дистанцировал вас от Брока? — спросила доктор Поуп. Эта темнокожая женщина в летах с её ненавязчивой аурой и запахом располагала к себе. Она чем-то напоминала Баки ласковых русских «babyshek» из обслуживающего персонала советских военных баз: дородных и добросердечных, умевших слушать, дать дельный совет или угостить домашней выпечкой.
Прошло уже две недели и два дня, как Брока отправили в командировку. И Баки всё же решил рассказать доктору Поуп о том, что это Стив предпринял шаги, чтобы разлучить их. Тогда эта новость заставила Баки задохнуться: разочарование и обида были слишком велики, поэтому он предпочёл какое-то время не видеть этот виноватый взгляд…
— Я… Помню, что Стив всегда был таким… упрямым, — поджал губы Баки. — Я никогда не мог долго всерьёз на него злиться.
И прошлый он принимал это как данность: то, что Роджерса опять зажмут в подворотне невзирая на статус альфы, что тот будет упорно отказываться от помощи и пытаться справляться сам, что не оставит попыток призваться на фронт вслед за ним…
— Но сейчас вы продолжаете злиться? — уточнила доктор Поуп.
— Я понял, что тайм-аут нужен был самому Стиву, чтобы привести мысли в порядок. Это лучше, чем если бы он высказывал что-то Броку и втянул его в свои метания, — Баки потёр большие пальцы ладоней друг о друга. — Я… Стив недавно рассказал мне кое-что. И я… сильно разозлился. Мы… Мы подрались. Не знаю, смогу ли я… простить его за это.
Баки сжал кулаки, вспоминая виноватый взгляд друга, который вчера решил вывалить на него внезапное признание.
Всё началось с кафе-мороженого, куда они решили сходить. Стив прочитал целую лекцию о том, что Баки требуется выбор, и что он должен взглянуть, как изменился мир, посмотреть на других омег, женщин, не зацикливаясь.
«Как он тебе?» — считая, что делает это незаметно, Стив кивнул в сторону официанта «Баскин Роббинс».
«Брок лучше, ты разве сам этого не чуешь?» — Баки мимолётно взглянул на омегу, аура которого искрилась заинтересованностью. Слабый, но в то же время резко-сладкий запах, от которого засвербело в носу, похоже, и у Стива тоже. Но настроение Баки испортилось, и он сказал, что хочет поесть мороженое дома перед теликом.
«Брок очень хороший, не спорю. Он… он нам подходит. Но всё же стоит рассмотреть другие варианты… — не успокоился Стив, и когда они вернулись, продолжая гнуть свою линию. — Если он… Если он всё же откажется… Я очень хочу создать триаду вместе с тобой, чтобы не разлучаться. Быть одной семьёй… «вместе и до самого конца» как мы и хотели. А ты? Баки, ты этого хочешь?»
«Да, я хотел бы…» — кивнул он. Стив всегда был его… Да и в течку Брока, когда они были все вместе, это было упоительное чувство и ощущения… которые хотелось повторить и не раз уже будучи в более сознательном состоянии.
Стив вздохнул и помрачнел.
«Когда я говорил про то, что у нас с Броком всё не очень хорошо начиналось, то это правда — всё не очень хорошо. Когда нашёл и снова потерял тебя, то лишился контроля над собой. Стресс спровоцировал гон и… я повёл себя плохо по отношению к Броку. Как никогда не должен поступать альфа. Я…».
Слово «изнасиловал» так и не было озвучено, но возможно, Баки его просто не услышал: в голове застучала кровь и накрыла такая волна отчаяния и негодования, что он едва не ушёл в режим Зимнего Солдата.
— Так что Стив сделал? — привёл в чувства голос доктора Поуп.
— Он рассказал о настоящей причине, почему Брок не захотел остаться с нами, — прошептал Баки.
«Мне правда очень стыдно, Баки. Брок сказал забыть, но это не то, что можно так просто… Я очень виноват и…»
На короткое мгновение ярость заволокла сознание. Баки успел дважды от души врезать правой, оттеснив Стива к самой стене.
— И вы напали на своего друга?
— Да. Я испугался… Потом. Испугался, что могу даже убить его. Так я был зол.
— Но вы смогли остановиться? — уточнила доктор Поуп.
— Да, — хмыкнул Баки. — Я вспомнил, что мне сказал Брок, когда мы впервые к нему пришли.
«Так, Малыш, дом мне не громить. Это не очередная база «Гидры». Я за него ещё кредит не до конца выплатил».
— Брок бы расстроился, если бы мы разнесли его квартиру. А я не хотел его расстраивать.
— Когда Стив и Брок приходили ко мне впервые, они обсудили конфликт, который между ними произошёл во время гона Стива. Об этом речь, верно? — спросила доктор Поуп.
— Что? Да…
— Все сеансы записываются на аудио. Я потом прослушиваю их, делаю заметки, даже пишу статьи по интересным случаям. Вы хотите прослушать эту запись? Узнать об этом мнение Брока?
— Да, наверное… — растерялся Баки и через минуту замер, вслушиваясь в спокойный и чуточку недовольный голос Брока, от которого встали волоски на руках.
— Как видите, в отличие от Стива, Брок не склонен к рефлексии, — отключила запись доктор Поуп, заставив Баки вздрогнуть. — У него крепкая психика. Для него произошедшее событие просто произошло, и это был наилучший выбор в сложившихся обстоятельствах. Более того, Брок продолжил общение как с вами, так и со Стивом, и я не заметила никаких признаков страха, отторжения или чего-то подобного. Его проблема скорее в равноправии полов, попытке отстоять себя. Страхе, что ваша связь — это лишь химия, а не настоящие чувства. И рефлексия Стива и его чувство вины лишь усугубило мнение Брока относительно ваших отношений и возможного будущего.
— Стив не умеет прощать. Он тот ещё злопамятный засранец, всегда таким был и остался, — с досадой, но и некоторым облегчением выдохнул Баки. — А если уж он сам виноват… Думаете, Стив не сможет принять Брока? Они же истинные! А он этого как будто не понимает вовсе!
— Хотя современная наука отвергает понятие «истинной пары», я склонна с вами согласиться, Баки, — кивнула доктор Поуп. — Но вы не должны забывать, что вы с Броком тоже, как вы выразились — «истинные». Вы не хотите терять Брока, и не хотите терять Стива. Возможно, есть какие-то варианты?
— Стив предлагает найти другого подходящего омегу, чтобы создать триаду, — кивнул Баки. — Но я не хочу отказываться от Брока.
— Вы сами говорили, что он не видит в вас личность, только подопечного, нуждающегося в нём. Что вы сами думаете о нём, как о человеке?
— Он правильный и надёжный. Брок думает обо всех, заботится, чтобы его бойцы были сыты, полностью укомплектованы и расквартированы со всем возможным комфортом. Отличные аналитические способности. Хорош в тактике и стратегии. Умеет грамотно поставить задачу и заставить подчиняться без лишнего насилия, требователен к дисциплине, — выдал Баки.
— Вы описываете в большей мере его профессиональные качества. Возможно, Стив прав и вам с Броком лучше остаться просто друзьями? А для любви найти кого-то другого.
— Но… — Баки запнулся. — Я не хочу искать кого-то другого. Я… я же люблю Брока! Я… я буду бороться за него, даже… даже если Стив не захочет и откажется от него.
— Вот теперь я вижу, что вы действительно созрели как самостоятельная личность, которая может принимать за себя решения, Баки, — улыбнулась доктор Поуп.
*
— Ты… его любишь? — растерянно моргнул Стив, когда Баки озвучил ему своё решение. — Но… ты же совсем его не знаешь. Ни о вкусах, ни про увлечения. Про семью и хобби. Брок тоже на это упирал, во всяком случае, он точно говорил про то, что у тебя не было выбора, кроме него. И что ты… что мы его совсем не знаем.
— По-твоему, чтобы выбрать Брока, я должен знать его вкусы и увлечения? А я и правда не знаю, что ему нравится, а что нет. Но, Стив, какая разница, какую кухню Брок предпочитает или любит ли он ужастики или тупые комедии, если он хороший человек?
— Хороший человек?..
— Да. Поверь, Стив, дело не в химии, ауре, запахе или чём-то ещё. Я не ощущал в нём омеги… Мне тогда в общем-то было всё равно на статус командира, особенно, учитывая, что свою ауру Брок никогда не раскрывал. Он меня зацепил ещё тогда, когда я не мог ослушаться и почти ничего не чувствовал — не имел на это право… Это была миссия. Ликвидация. Приказ: «Полная Зачистка. Никого не оставлять в живых». В том доме кроме объекта устранения, его супруги, охраны и прислуги, были его двое детей. Брок приказал выждать, сославшись на наблюдение за периметром. Мы зачистили объект, когда детей увезли в школу. А когда к нам вышла неучтённая кошка, то Брок не дал устранить её…
— Кошку? — непонимающе уставился на него Стив.
— Приказ «не оставлять никого». За животных Зимнего Солдата тоже наказывали и всё равно ликвидировали их только… иначе.
— Но это же бессмысленно и жестоко! — возмутился друг.
— У меня тогда из-за этой кошки случился сбой. Я боялся обнуления. Не до конца выполненная миссия — это провал и наказание. Брок… он тогда смог успокоить меня. И после не доложил о кошке. Он… заботился обо мне, как о своем бойце. Относился как к человеку. Брок никогда не злоупотреблял своим положением: тем, что мог приказать, что угодно и поступать со мной как вздумается. Поверь, все кураторы «Гидры» проверяли свои возможности. Он же оставался человеком и следил, чтобы и я поступал как человек. Так что мне не нужно знать, что он знает шесть языков и предпочитает детективы, чтобы любить его. Он правильный в самом главном.
— Хм… я согласен, — кивнул задумавшийся Стив. — Неважно, что ты любишь лакричные палочки, когда меня бил Боб, ты вступился, и я сразу понял — ты мой… человек.
— Лакричные палочки любил ты, а не я, Сопляк, — хмыкнул Баки. — На самом деле я их терпеть не могу. Как и изюм.
— Но… — Стив захлопал глазами. — Но ты же часто их ел… и со мной делился… И маффины с изюмом твоя мама пекла в нашем детстве.
— Потому что ты не стал бы просто угощаться, слишком гордый, — фыркнул Баки. — Я делал вид, что делюсь или что у меня осталось и не лезет. А в итоге скармливал тебе. Ты был таким заморышем, что хотелось тебя откормить. И вечно голодным. На самом деле ненавижу лакрицу, но мама считала, что она очень полезная.
— Пф, — усмехнулся Стив. — Вот и верь после этого людям.
— Угу. Если бы ты опирался лишь на знания того, что я предпочитаю из еды, то сильно бы ошибся во мне, — ухмыльнулся Баки. — К тому же… Сейчас столько новых вкусов, и я точно не скучаю по тому же меню Великой Депрессии, хотя когда-то и милкорно было за радость пожрать.
— Ага или «тушёнку Гувера», — с ностальгией улыбнулся Стив. — Но, даже если тебе всё это не важно, возможно, самому Броку хотелось бы больше знать про нас.
— Нас? — переспросил Баки.
— Я с тобой, «вместе и до самого конца», брат, — напомнил Стив. — Если ты так уверен в Броке, то и я в нём уверен и больше не буду сомневаться. Но триады всё же редкость. А Брок не самый простой человек и редко меняет свои решения.
— Доктор Поуп считает, что во многом его решение было спровоцировано твоей виной, висящей в ауре.
— Да, я… — уголки губ Стива поползли вниз.
— Нет, не тем, что ты сделал, не контролируя себя, а тем, что ты постоянно напоминаешь об этом и изводишь всех. Он будет считать, что это лишь из-за долга или чего-то ещё. Поэтому я хочу пойти к Старку и рассказать ему про его родителей. И понести наказание, если потребуется.
— Но ты не виноват!
— Ты тоже не виноват в том, что случилось. Так что просто прими это, Стив, подбери сопли и живи дальше. Дерьмо случается, — встряхнул его Баки. — Я не позволю тебе снова всё испортить.
— Я понял, — отвёл взгляд Стив, выдавая настораживающие реакции: смущение и нервозность. — Знаешь, я недавно был на свидании с омегой…
— Нет, Стив, — предупреждая все вопросы и предложения, поторопился вставить Баки. — Я не хочу никакого другого омеги, кроме Брока. Я только что об этом сказал.
— Я не это имел в виду, — быстро заверил Стив. — Майк мне очень помог. Я как-то не подумал посмотреть на ситуацию Брока с точки зрения омеги. В наше время многое было иначе. И то, что произошло между нами… подразумевало отношения и серьезные намерения. Приличные люди после такого женятся. Майк осудил эти ортодоксальные предубеждения. Он, как и Брок, сказал, что омега должен быть уверен в чувствах партнёра, что мы не инкубатор на ножках или грелку в постель ищем, а любимого человека…
— И?..
— Я уверен в тебе. В своих чувствах к тебе, что что бы ни случилось, я всегда буду на твоей стороне, — пронзительно посмотрел на него Стив, отчего внутри, казалось, всё перевернулось и задрожало. Баки кивнул. — Но у меня… были сомнения насчёт Брока. Я думал, что он предал меня. Что он на стороне противника. Что… позволял издеваться над тобой.
— Не было такого! — горячо возразил Баки. — Я же говорил, что Брок заботился обо мне насколько позволяли обстоятельства. Инструкция. На кону были его люди и он сам. Брок всё сделал, чтобы вытащить их. Они могли уйти раньше, но из-за меня задержались и не смогли вовремя скрыться. И Брок сказал мне, даже если Пирс прикажет, не убивать тебя. Он не из идейных, Стив. И он волновался за тебя.
— Да, я уже это понял, — кивнул Стив. — А ещё Майк предположил, что гендерный статус Брока не приняли родные, поэтому он и пьёт подавители и не хочет отношений с альфами. И что для него будет важно оставаться… э… Ну вроде как сохранить и доказать свою доминантную позицию.
— Не совсем понял тебя, — признался Баки.
— Майк считает, что для такого омеги важно быть на равных с альфой и не только в повседневной жизни и профессиональной сфере, но и в постели, — покраснел и отвёл взгляд Стив.