- Будет нападение на Милану, - протараторила я. – Съездила домой называется…
И почему я такая не везучая? Около наших с Рикардом комнат стояли родители и охрана.
- Какого черта вы разгуливаете по дому? – рычал отец. – Да еще и в таком виде.
Ладно, кричит. Но зачем руками махать?
Слава Богу Весту я отправила в ее комнату! А то бы и ей сейчас влетело…
- Вот именно, - вставила свое слово Брунгильда. – Стыд и срам! Мы тебя не так воспитывали, Мисселина. Ты меня очень разочаровала…
- Вы меня тоже, - проворчала я.
Как же хотелось нанести мачехе ответный удар! К счастью, мне есть чем крыть! Будет еще один повод отцу для скандала!
- Боюсь-боюсь, - иронично произнесла она.
- Отец, кто занимался отправкой моих вещей в университет?
Один малюсенький, невинный вопрос, а такая гамма эмоций у мачехи! Ее лицо покраснело от злости и страха. Отец недоуменно смотрел сначала на свою жену, потом на меня. Ведь только папа и Рикард не знают, в чем, собственно, проблема.
Брунгильда по всей видимости не ожидала, что я стану жаловаться отцу. В детстве мне частенько «прилетало» за такое, так что я быстро научилась молчать. Вот только сейчас не тот случай, чтобы все держать в тайне. Отец не терпит наших интриг, относится к этому крайне негативно. Тут под горячую руку может попасть каждый… И не важно, кто виноват. Прилетит абсолютно всем! В независимости от степени виновности.
- Отправлял я, - размеренный тоном произнес отец. – Но собирала Брунгильда. Я в ваших женских штучках не разбираюсь. И какое это имеет отношение к ночным гулянкам?
- Никакого. Но! Мои вещи до меня не доехали… Одни лоскутки и рванье, - будничным голосом сообщила я ему и мило улыбнулась, обращаясь к мачехе. – Вы весьма постарались. Ничего не пропустили, ничего не пожалели… Если это был намек обновить гардероб, то я это с превеликим удовольствием завтра так и сделаю. Из тех средств, что были выделены мне на платье к весеннему балу от правителя. Увы, но вы не купите то ужасно дорогое колье с красными камнями. Хотели взять сумму из сейфа и мои сбережения? Какая жалость… теперь вам не хватает.
- Что это значит? – грозно произнес отец. – Ты испортила вещи моей дочери?! Отвечай, Брунгильда.
- Я случайно, - тихим голосом произнесла она. И куда делся ее запал? Кстати говоря, оправдание так себе.
- Случайно говоришь… - отец сжал кулаки настолько сильно, что побелели костяшки. – Вы двое – бегом разошлись по комнатам! Завтра вас ждет серьезный разговор!
- Но… отец?
Он даже и слушать меня не стал! Щелкнул пальцами, и охрана лично затолкала меня в комнату. С Рикардом поступили аналогично. Да еще и заперли!
Как мне теперь помочь подруге? Драгоценное время тает с каждой минутой…
- Мракобес, ты можешь предупредить Милану? – я ходила по комнате кругами. – Черт, ты же не попадешь на территорию университета… Думай, Лина, думай.
- Все будет в по-у-рядке, - принялся успокаивать меня фамильяр. – Время есть. Мы что-нибудь придумаем.
Кот запрыгнул на подоконник и посмотрел вниз…
- Окно не вариант. Там очень высоко, - истерически произнесла я, заламывая пальцы.
- Но я смотрю для твоего не-у-приличного «друга» это не проблема, - поделился со мной кот. И даже кавычки в воздухе показал! – Хозяйка, открой, а то у меня лапки и я не дотягиваюсь.
На автомате подошла к окну и открыла его. Настолько была в своих мыслях, что не сразу поняла, что Рикард перелезает из своей комнаты в мою. Кот, разумеется, спрыгнул с подоконника, чтобы не мешать. А я стояла с открытым ртом не в силах и шагу сделать…
- Ты же мог упасть! – воскликнула я и взялась за голову. – Думаешь ты когда-нибудь своей головой или нет?
И знаете, что он сделал? Просто подошел и обнял меня! Вот так, просто.
- Я к тебе в прошлый раз на крышу по стене залез, - напомнил мне Рикард, гладя по волосам. – Как будем выбираться?
- Не знаю, - я была на грани истерики. – Вот сколько нам уже осталось… Мы не успеем доехать, да?
- Нет, - твердо произнес дракон. – Тут только один вариант – лететь. Пять минут и мы на месте.
- Я высоты боюсь! - пропищала я и дала волю слезам.
- Но для этого надо отойти в немноголюдное место, как можно дальше от поселения, - продолжил развивать свою мысль Рикард. – В небе меня никто не увидит, а вот момент взлета, когда я буду близко к земле, вполне могут. И к университету не смогу в упор подлететь…
- А у тебя с собой летательные застежки? – поинтересовался Мракобес, прыгая на один из столов. Котик сел на задние лапки и соединил ладони перед собой, как это делают на медитации… Удивительное создание!
- Всегда с собой, - подтвердил Рик. – Ты много знаешь о нашей расе…
- Эм-м… - протянул Мракобес, оставаясь в прежней позе. – Нет. Я это, слышал это где-то. Вот.
- Он со мной книжки читал. Может, там написано было где, - я вытерла слезы.
- Такого в книжках точно нет, - настаивал на своем парень. – Мы жестко контролируем все издания.
- Давай потом с этим разберемся? – предложила я.
- Как скажешь, хо-у-зяйка, - подлизывался пушистик. Рикард не сводил пристального взгляда с моего любимого и единственного фамильяра. Фамильяра… Как же я сразу не подумала!
- Ты настолько напоминаешь мне обычного говорящего кота, что я совсем забыла про твои способности! – я вновь принялась ходить по комнате. – Мракобес, давай по старой схеме? Стырить и отвлечь. Ты стащишь у слуг ключ, принесешь нам, а потом отвлечешь их… скажем, сделаешься видимым и выведешь из себя. Я знаю, ты можешь кого угодно достать.
Мракобес склонил голову набок и посмотрел на меня своими хитрыми зелеными глазищами.
- Вроде и комплимент, но даже обидно как-то, - промурлыкало пушистое создание. – Ладно. Думаю, я смогу это провернуть. Ждите.
Фамильяр растворился в воздухе.
- Есть еще вариант, - сказал Рикард. – Могу поджечь дверь…
- Это еще больше привлечет внимание, - отмахнулась я. – Мракобес сделает в лучшем виде. Я ему доверяю.
- Он тебе что-то не договаривает, - произнес Рикард, взъерошивая волосы.
Проигнорировав его слова, я подошла к двери и прислушалась… Отчетливо слышу разговоры, значит они еще там.
- Ло-у-ви, - возник в воздухе кот и отпустил ключ в свободный полет. Еле успела поймать!
- Оперативно, - похвалил дракон котика, прежде чем тот вновь исчез.
Вставила в скважину ключ, но дверь открыть не решалась, ведь могут услышать. Но как только голоса стихли и послышался бег, я тут же отперла дверь и вытянула Рикарда следом за собой в коридор. Все было так быстро, что я даже сумку взять забыла. Да и ничего особо ценного там не было. Так, мои вещи. Потом пришлют… или вообще куплю новые. Гардероб у меня скудный, пора пополнять!
- Выйдем на задний двор и оттуда уже в лес, - прошептала я, когда мы застряли в одном из коридоров. Ну, как застряли? Чуть не нарвались на моего отца…
В итоге пришлось развернуться и обходить.
Этот побег из родного замка я запомню надолго! Покинули его и со всех ног ломанулись к лесу. Теперь можно не стараться быть тихими. Главное – бежать быстро. Примерно в начале лесистой местности я выдохлась, чего не скажешь о Рикарде и догнавшем нас фамильяре. Вот только эти двое насильно заставили меня сбавить темп, якобы время еще есть.
- Это точно безопасно? – с убитым лицом спросила я у Рикарда, когда мы нашли подходящую поляну.
- Точно, - подтвердил он и принялся расстегивать ремень.
- Что ты делаешь?
- Это у них складные летательные застежки. Рикард сейчас трансформирует ремень, - пояснил мне кот раньше парня. – Драконы так сделали, чтобы всегда иметь возможность взять пассажира.
- Рикард… Давай обсудим сейчас? – начала я издалека, пока дракон подготавливал все к полету. – Я хочу, чтобы ты оставил меня недалеко от университета, а сам полетел к драконам за подмогой.
- Ты с ума сошла? Хочешь, чтобы я тебя оставил там одну? Ни за что… - Рикард был ужасно зол из-за моего предложения.
- Тут замешан ректор. Ты понимаешь масштабы? – я схватила его за руку. – Со мной будет Мракобес. Мы уведем Милану из комнаты и спрячемся до твоего прихода.
- Нет. Нет. И еще раз нет, - прорычал Рик. Вот же упертый дракон!
- Я чувствую, что нужна помощь! Ну как ты не понимаешь?! – сорвалась на крик я.
- Но я не смогу проникнуть в университет, - не смог промолчать кот, чем заслужил мой раздраженный взгляд. Рикард и так не соглашается, да еще и это…
- Драконы тоже не смогут. Защитные кристаллы по периметру не позволят.
Рик на секунду прикрыл глаза, пытаясь справиться с эмоциями.
- Тогда мы их с Миланой деактивизируем, - предложила я. – А мой дар поможет нам эти самые кристаллы найти. Точно!
- Давай начистоту. Ты знаешь про ректора что-то, чего не знаю я? – парень нахмурился. – Что-то важное и относящееся к делу?
- Он спит с моей одногруппницей, намеренно портил мне жизнь два месяца и… это он организовал нападение. Что? – я начала ужасно тараторить под воздействием дара. – Нападение будет в полночь. Это какой-то древний ритуал… Со стихиями. Все должно случится именно сегодня. Наставник специально не отпускал меня домой два месяца, чтобы в нужный день дать вольную и избавиться от помехи в моем лице. Я не знаю, приказали ему это или он их сообщник. Но… либо сегодня, либо все было впустую.
- Что было впустую? – переспросил Рикард.
- Я не знаю, - эмоционально воскликнула я, отступая. – Ты спросил – дар ответил все, что знает.
- Ладно. Я тебя доставляю до места и лечу за помощью. Ты уводишь Милану и стараешься открыть периметр. Мракобес ждет момента, когда сможет проникнуть на территорию и тут же бежит к тебе на помощь, - подытожил брюнет. – А теперь отвернись, мне нужно сменить облик.
Рикард вложил мне в руки некое подобие поводьев и насильно развернул на сто восемьдесят градусов. Я так сильно сжимала зубы, что аж скулы сводило. А ведь я еще на земле!
Сегодня мне придется взглянуть своим страхам в глаза. Ради подруги и ее будущего ребенка…
- Кра-у-сивый, - произнес фамильяр, заставив меня резко обернуться.
И действительно… красивый. Ростом примерно достает до верхушек деревьев. Золотая, переливающаяся под лунным светом чешуя. А глаза… зеркальные.
Такое великолепие! Кажется, будто если я его дотронусь, он исчезнет как сон. Но если я действительно сплю, то ужасно хочу проснуться от этого кошмара под названием «полет в небо».
Дракон спустил мне одно из крыльев, призывая к действию, а я застыла, не в силах сделать и шаг. Даже взгляд не могу отвести от своего отражения в его глазах. И Рик, кажется, был не против. Наоборот, тоже разглядывал, будто видит в первый раз. Изучает меня глазами дракона.
Очнулась, лишь когда кот толкнул меня в голень своей головушкой. Рикард обиженно фыркнул. И не понятно, к кому это было обращено: мне, за то что тяну время, или коту, который прервал нечто личное.
- Забирайся по крылу вверх, - подсказал мне кот. – Нужно поторопиться.
Вдох-выдох… Была не была!
Уверенным шагом подошла к дракону и погладила чешую, давая к себе привыкнуть.
Благодаря небольшим зазубринам на крыле, мне не составило труда оседлать дракона. Усилий приложила не больше, чем, если бы, поднималась по лестнице.
- Что дальше? – поинтересовалась я у фамильяра, держа в руках поводья. – Как их надевать?
- Ой, давай я сам? А то ты сейчас долго будешь делать, - проворчал Мракобес и забрал из моих рук летательные застежки.
Пока пушистик подготавливал мне безопасный перелет, я краем глаза посмотрела вниз… Высоко. А ведь это мы еще даже не взлетели!
- Отставить па-у-нику! – дал команду фамильяр и обвязал мою талию. – Ляг животом вниз на дракона, руки можешь, как хочешь класть. Голову на бок поверни. Умница!
Я почувствовала, как оказалась крепко прижата ко второму облику Рикарда.
- Я думала, что могу на него просто сесть, обхватить за шею и спокойно лететь, - поделилась я своими мыслями с Мракобесом. Тот сначала посмотрел на меня как на умалишенную, а потом дико расхохотался.
- Тебя же ветром в два счета сдует. Вон, какая худющая, - котик приложил лапку к мордочке. – Нужно, чтобы ты была с ним как одно целое, тогда сопротивление воздуху снизится и твоему не-у-приличному другу будет легче лавировать в небе.
- Ты точно все хорошо закрепил? – вновь спросила я у Мракобеса. – Учти, если я умру, не быть тебе фамильяром в десятом поколении.
- Ты так просто от меня не отделаешься, - произнес пушистик с наглой улыбкой. – Рикард, она готова. Приятного полета, хозяйка. Встретимся у университета, я по земле доберусь.
Последнее предложение я с трудом расслышала, так как Рикард сделал широкий размах крыльями, и мы резко дернулись вверх. Я зажмурилась, не в силах смотреть на кроны деревьев. Меня всю буквально трясло от страха!!!
Я даже дышать боялась!
Любопытство и страх перед неизвестным хочет разведать обстановку, чуть-чуть приоткрыть глаза и взглянуть на облака. Но если я это увижу, у меня совершенно точно начнется истерика! Прямо в воздухе!!!
Чтобы этого избежать, я сложила руки перед собой и спрятала в них голову.
Вдох-выдох…
Как он говорил? Пять минут страха, и мы на месте? Эти пять минут длятся целую вечность!!!
Вот, окажусь на земле, и никогда, ни за что не полечу снова. Этого приключения мне на всю жизнь вперед хватит! Даже с излишком!
Надо отвлечься, подумать о чем-нибудь другом… Вот только о чем?
Учеба? Только не это… Родители? Хуже темы не придумать… Рикард? Все сложно…
Наш поцелуй в шкафу… я до сих пор не знаю, как к этому относится. Ищу дракону его истинную пару, подбираю десятки девушек на эту роль, а сама по уши влюбилась. Знаю же, что он не будет со мной. Прекрасно знаю! Вот только чувствам не прикажешь.
- Ты там жива? – отдаленно слышалось мурлыкание моего фамильяра.
Понимая, что мы почти приземлились, я подняла голову и приподнялась на руках. В следующую секунду Рикард жестко приземлился на землю, а я по инерции полетела головой вперед.
- Нельзя поаккуратней? – прокряхтела я, потирая лоб. Котик тут же запрыгнул на дракона и взглянул на мою голову.
- Какой си-у-няк, - произнес фамильяр и ткнул в мой лоб пушистой лапкой.
- Ай! Больно же, - воскликнула я. – Сними меня отсюда лучше.
Мракобес спрыгнул с туловища дракона вниз и ослабил летательные застежки. Пара минут, и я вновь стояла на прочной земле. Господи, какое же это счастье, иметь опору под ногами!
- За-у-мерзла? – поинтересовался фамильяр, глядя на то, как я растираю руки. – Ничего, сейчас быстро согреешься, когда будешь бежать до университета. У нас двадцать минут.
- Как двадцать?! – воскликнула я. – Тогда какого черта мы стоим? Рикард, лети за подмогой!
Дракон кивнул и принялся размахивать крыльями.
Со всех ног ринулась за котом в сторону университета. До территории бежать около десяти минут, потом еще десять по самой территории… Времени впритык!!!
Ноги заплетаются, сердце бьется с бешенной скоростью, волосы развиваются на ветру… Я должна успеть! Должна! Это не обсуждается!!!
Приказываю себе даже не думать о плохом!
- Ай! Дальше я не могу идти, - воскликнул кот за моей спиной, когда я пробежала через главные ворота. Но я даже не обернулась на его слова!
Успеть. Только бы прийти раньше того парня в черном! Успеть увести Милану оттуда!
Да у меня второе дыхание открылось! Резкий прилив энергии, сил… Я стала бежать с еще большей скоростью! Аллея, общежитие, лестница, мой этаж…
Уже на финишной прямой в виде коридора ищу ключи от комнаты. Ключи, которые с недавних пор всегда ношу в кармане с молнией.
Спасибо вам, господин ректор! Именно благодаря вашим выходкам в последние два месяца, я приучила себя носить столь важную вещь с собой на постоянной основе. А все после того раза, когда у меня украли и спрятали сумку одногруппники.
Судорожно вставляю ключ в замок и открываю дверь. Прямиком бегу в комнату Миланы. Врываюсь без стука и начинаю тормошить спящую девушку.