— Суп вкусный, — ответил я на ее вопрос, старательно вежливо улыбаясь. Демогон и Лера посмотрели на меня, как на идиота. Лера машинально поправила на себе одежду, уменьшая своими действиями декольте. Не выдержал — тяжело вздохнул и виновато опустил глаза в тарелку.
— Мозги тебе явно отшибло на шаттле, — медленно произнес Демогон. Один глаз у него был открыт шире другого и обе надбровные дуги приподняты вверх. Не знаю как у него получилось, но я на всякий случай шикнул на вредоносного психотерапевта:
— Изыди шерстяной.
— Ну, во-первых, — вмешалась Лера, пока Демогон не принялся уничижать мои достоинства в район плинтуса, — я спросила не про суп. Во-вторых, ты его даже не попробовал.
— А-а, — подвис я, лихорадочно вспоминая, что же спросила Лера, когда ставила передо мной тарелку. Драконьи боги не откликнулись, даже не намекнули. Подсказок не было, пришлось сдаваться.
— Прости, задумался, — сделал как можно наивнее выражение лица. Лера не поверила в моё актерское мастерство и не скрывая разочарованного вздоха села напротив.
— Я спросила, что случилось с теми, кто лежит в коме в больнице? — не сводя с меня взгляда, уточнила она. В этот раз я слушал внимательно и не заглядывался туда, куда было опасно смотреть. Не представляю, как буду проживать с ней в одной квартире. Я же окончательно соображать перестану, превратившись в существо с примитивным набором инстинктов.
— Так мы не одни на Землю залетели, — опередил меня Демогон, уплетая суп. — Перед нами выпал из портала десант из нехороших дракончиков из тюрьмы Ригинтарона.
Судя по выражению лица Леры и её дернувшемуся веку, новость была пренеприятной.
Она явно думала, что нехороший — это я. Задумался на пару секунд, стоит ли вываливать на неё всё и сразу. Но потом решил, что земные женщины вообще способны выдержать что угодно, тем более если учесть, что она потомственная ведьма, значит, можно рассказывать всю правду матушку.
— Я немножко объясню по особенностям моей расы драконов, — начал издалека. — Дело в том, что магия драконов напрямую зависит от существования людей. Мы впитываем силу души человека и трансформируем её в магическую силу. Возможности дракона зависят от его способности фильтровать потоки души. Чем искуснее дракон в этом деле, тем выше его магические дарования.
— Получается, что ты питаешься чужой силой, чтобы быть магом? — уточнила Лера, хмурясь и складывая руки на груди в замок. Обед больше напоминал пыточную.
— Получается, что так, — улыбнулся ей непринужденно. — Мы не убиваем — человек для нас что-то наподобие батарейки.
— Проще говоря вы паразиты, — Лере явно не нравилась эксплуатация людей моим видом. Хотя и на моей памяти на Ирагане никто из людей не был в восторге от того, что их энергией питаются драконы. Были, конечно, умалишенные, которые возносили нас как богов и готовы были подарить души безвозмездно, но таких старались лечить. Мало ли, что у них там в воспаленном мозгу могло приключиться.
— Хорошо, паразиты, — согласился я с ней, удивляясь тому, что Демогон, наблюдая за нашим разговором, подозрительно помалкивает. Хотя нет, спёр мою тарелку с помощью бытовой магии. Надеюсь, у Леры есть добавка.
— Но среди нашего вида есть похуже экземпляры…
— Ага, — выдал неожиданно Демогон, перебивая меня. — Они жрут души, поэтому их и упекли в тюрьму.
Дополнить слова психотерапевта я не успел, Лера догадалась сама:
— Получается, что по Земле бродят драконы поедающие души. А те люди в коме — они просто без души! Он их убивает!
Она была ошарашена, удивлена, сбита столку, в гневе, готовая пойти на преступника с голыми руками. Мне показалось, дай ей сейчас в руки факел и вилы, в округе пострадали бы все, кто хоть слегка напоминал бы дракона. Решил до поры до времени не показывать свою ипостась, спалит шкуру к чертям и фамилию не спросит. А ещё хуже на сумочки покромсает. Чего только один её взгляд стоит.
— Тише, тише, — постарался я успокоить её, отодвигаясь назад, чтобы не попасть под раздачу. Демогон спёр и её суп, пока не началась заваруха.
— Вккус-но-ти-щща, — прочавкал он, игнорируя происходящее.
— Души можно вернуть назад с помощью магии, — поторопился объяснить я то, что хотел оставить про запас. — Надо только поймать того, кто её поглотил, — сдал я все свои позиции, чтобы не попасть под раздачу.
— И? — её глазах метали молнии.
— Когда я его поймаю, мне нужна будешь ты, — вот теперь можно смело врать, когда гроза пролетела над моими чешуйками вдаль. — Мне не справиться без твоей магии. Я должен этого дракона и его приспешников, если они тут, дотащить до шаттла. Там выпустить все души, выпить из него всю магию, починить шаттл и благополучно улететь отсюда, чтобы передать преступников в тюрьму.
— А за одно и украсть тебя, — сдал меня сволочной комок шерсти.
— Спать будешь на подоконнике, — предупредил я его и показал кулак под столом.
Действия это никакого не возымело, но я слегка успокоился.
— Хочу уточнить, — задумчиво произнесла Лера, — сколько этих гадов на Земле? И какой-такой магией я могу помочь?
— Хамелеон точно тут. Его зеленая шкурка слегка полиняла в подполе дома одного участкового, — порадовал идеальным ответом Демогон. — По поводу других только догадки, но они просто пешки. Он мог их убить ещё год назад.
— Отлично, — в словах Леры сквозил сарказм. Она прожгла меня взглядом и повторила свой вопрос:
— Так зачем нужна я?
— Сила ведьмы незаменима в обезвреживании драконов, — солгал я. Нет, ну мне по-другому не заманить её на шаттл. Хотя, возможно, в моих словах есть доля правды — Лера могла генерировать мою силу, доводя её до максимума обычным прикосновением.
Боги, о чём я думаю. Мне нельзя её воровать — я в опасности, могу погубить и её.
— Я же говорю, спереть тебя хочет, чтобы ребёночка тебе заделать, — хамовато отозвался Демогон на мою фразу. — Идиот. Военные с Ирагана поймают и прибьют обоих.
Выразить свои гневные мысли не успел.
— По подробнее о моей силе, — уточнила Лера, над чем-то усиленно размышляя и игнорируя потуги Демогона нас поссорить. Психотерапевт от удивления едва не упал со стула. Обычно я заводился через пару обидных фраз и пытался его прибить.
— Любое твоё прикосновение наполняет меня под завязку энергией, но поцелуи особенно, — намекнул я Лере, готовя благодатную почву для будущего. — Чем сильнее я, тем выше вероятность, что смогу справиться с Хамелеоном.
— Надорвешься в одиночку, — хохотнул издевательски Демогон. — Помнится Хамелеон развеял по ветру почти сотню драконов, когда его арестовывали. Власти сэкономили на кремации.
Прожег Демогона предупреждающим взглядом, чтобы он поменьше распускал язык.
— Наши военные его не смогут поймать? — спросила она обеспокоенно, явно понимая масштаб катастрофы.
— Нет, — мрачно ответил я, четко осознавая, что мои попытки поймать Хамелеона очень опасны для меня, но как бы странно не звучало — он совершенно безопасен для самой Леры.
— Он уникальный убийца, безжалостный. Только вот устоять перед тобой он не сможет, — выдал я правду Лере. — Ты идеальная пара для любого дракона — истинная. Он никогда не причинит тебе вред.
— Очень интересно, — выдал Демогон, понимая куда я гну. — Ты точно выжил из ума. Кто ж это свою истинную к другому на блюдечке преподносит?
— Хм, — неожиданно обрадовалась Лера. — Я буду наживкой!
— Да, — едва смог натянуть улыбку на губы. Внутри зарычал дракон, готовящийся выбить пару стен, сломать несколько деревьев и одну шею зеленого бешенного дракона. От натуги пошёл пар из ноздрей.
— Психи, — вынес диагноз мой психотерапевт. — Лечиться вам обоим надо!
— Так, Демогошенька, будь другом, не порти идеальный план по поимке преступника, — Лера ткнула Демогона пальчиком в нос и вскочила со стула. У психотерапевта от такой наглости перехватило дыхание, и он впервые не нашёлся что ответить.
— Значит так, — она лихорадочно забегала по кухне, что-то ища по шкафам. — Мы целуемся так часто насколько это возможно, чтобы ты в любое время мог завалить Хамелеона. Ночами мы ходим по злачным местам, где он нападает на своих жертв.
По спине прошелся холодок от ужаса. Меня ждет сердечный приступ и разжижение мозга после каждого поцелуя.
— Отличный план, — согласился я, мысленно представляя как мои губы касаются её, как я стягиваю с неё кофточку…
— Узпокойся! — выпалил Демогон, кинув в меня ложкой. — Я ещё от морга не отошел!
В это время воскликнула радостно Лера:
— Вот же он!
И на пол из шкафа полетел пакет. Кофейные зерна барабаня рассыпались по всей кухне. Лицо Демогона перекосило. В панике я забыл про магию. Перехватить Демогона в прыжке не получилось. Шерстяной акробат легко преодолел все препятствия и с леденящим душу криком: «Кофе!!!», упал прямо в эпицентр рассыпавших зерен.
— Чтоб тебя., - только и смог произнести я, глядя как трансформируется Демогон.
— Ну што мои детачки, — нам с Лерой показали острые как бритвы длинные зубы, — хана вам!
Его когти проскоблили пол до соседей, когда он подхватил зёрна кофе. Внизу раздались визги и крики с призыванием бога и полиции.
— Лера, отступай назад, — аккуратно попросил я, готовясь к нападению. Демогон адски расхохотался и закинул в свою пасть горсть кофейных зёрен, поджаривая их в полете своим дыханием.
— Плохо прожарены, — пояснил он и, развернувшись, кинулся в сторону Леры. Мгновенно накинул лассо на чудовище и откинул его в стену. Дальше я не разбирался, перехватив Леру, побежал с ней в её спальню и закрыл дверь. Следом в неё прилетела обозленная тушка Демогона. Он шмякнулся о поверхность двери и скромно поскоблился коготками.
— Открывайте поскорее. Эта ваша мама пришла, молока принесла, — милым сиплым голоском с нескрываемой издёвкой произнес Демогон.
— Что это? — прошептала ошарашенная Лера.
— На него кофе так действует, — мы вдвоём стали тихонечко отступать к окну.
— И когда это пройдет? — она вцепилась в мою руку, сжимая пальцы так, что текущая магия между нами не спасала меня от боли.
— Сколько кофе было в пакете? — уточнил я.
— Почти полный.
— А в граммах?
— Откуда я знаю, — шикнули грозно на меня. — Я не взвешивала!
Тем временем Демогон проигрывал все варианты голосовых наборов из сказки про козлят. Звуки из-за двери становились всё страшнее. Г де-то за окном раздалась полицейская сирена, стремительно приближаясь.
— Предположим, что в упаковке было 200 грамм, — начал высчитывать я.
— Там была килограммовая упаковка, — лишили меня всякой надежды.
— Нам хана, — я почти всплакнул, закатывая рукава. — Этому зверю даже Хамелеон не страшен.
Первый шаг к двери был ознаменован тем, что Демогон её с грохотом уронил на пол. Я вернулся, поцеловал Леру в губы. Получил обширный инсульт, расстался с соображалкой и пошёл на Демогона войной. Круша всё на своем пути, я словно сквозь туман слышал, как за моей спиной проклинает инопланетян моя ведьма.
Глава 12
Лера
В моей квартире происходил апокалипсис! Знала бы, что пушистик может превращаться в такое, никогда их с Ансиром не позвала бы к себе. Бедный мой новенький ламинат! Услышала, как в кухне что-то с диким грохотом упало, затем скрежет, визг, звук бьющейся посуды и впервые мат дракона. До этого по сравнению с Демагоном он выглядел интеллигентно.
Ансир сейчас выражался так крепко, что его психотерапевту впору было забиться в уголок и плакать от зависти. Не знала, что мне предпринять. Помочь явно не получится. Там дракон со своей магией едва держится. Снова грохот, отборный мат и, наконец, тишина.
Во входную дверь требовательно позвонили. На фоне наступившей оглушающей тишины, трель звонка прогремела набатом. Я осторожно высунула нос в дверной проём, удостоверилась, что боевые действия велись на кухне и пошла открывать.
В подъезде стояла соседка снизу в окружении полицейских в боевой экипировке.
— Лера, слава Богу ты жива! — запричитала Валентина Фёдоровна, складывая руки на груди. — Что это сейчас было? Я полицию вызвала. Думала, что тебя здесь убивают.
Нервно хихикнув и пригладив растрёпанные волосы, постаралась состроить самое невозмутимое лицо с милой улыбкой.
— Я ремонт затеяла. Он немного вышел из-под контроля, — выкручивалась, как могла. Соседка скептически поджала губы. Явно не поверила.
Услышала шевеление в коридоре и в панике обернулась. Неуверенной походкой ко мне шёл Ансир, почему то без брюк, закутанный в одно кухонное полотенце. Перевела вытаращенные глаза на соседку. В полицейских рядах послышались пошлые смешки, а я начала заливаться краской.
— Так вот, какой у вас тут ремонт, — хохотнул один из стражей порядка, протягивая руку Ансиру. — Привет, Лабутько, — мужчины совершили рукопожатие. — Ты тут ремонтируй по тише, а то соседи в панике.
Ансир скабрёзно мне улыбнулся, кивнул полицейскому, извинился за беспокойство и захлопнул дверь. После чего со стоном сполз по стеночке на пол.
— Что такое? — обеспокоилась я, глядя на искажённое болью лицо дракона.
— Кипятком меня паршивец обварил. Сейчас сдохну, — простонал Ансир, закатывая глаза.
— Как обварил? Где? — перепуганным взглядом шарила по телу мужчины.
Ансир скривился и указал глазами в район кухонного полотенца. Я зависла, а потом начала заливаться краской, догадавшись в каком месте у дракона ожёг.
— Может, холод приложить? Сильно больно? — опустилась на корточки, старательно избегая смотреть в район короткого полотенца, но предательские глаза сами невольно туда соскальзывали.
— Ужасно, — простонал Ансир, кривя лицо.
— Я сбегаю на кухню, посмотрю, что можно приложить. И в аптечку загляну. Кажется, у меня была мазь от ожогов. Кстати, ты Демогона обезвредил? — опасливо покосилась в сторону кухни.
— Да. Чуть не убил, мерзавца, — зло прошипел Ансир. — Может быть зря оставил в живых?
— Он меня очень напугал, если честно. Кроме кофе у него есть какие-нибудь пищевые закидоны? — поинтересовалась на всякий случай.
— За год пребывания на Земле, больше мы ничего не выявили. Только кофе.
— Ясно. Сейчас приду.
Я осторожно двинулась на кухню, оценивая масштаб бедствия. Посреди неё в отключке валялся Демогон. Теперь я могла его хорошо рассмотреть. Чешуйчатая зелёная кожа, уши, как у летучей мыши с вкраплениями красно-оранжевых пятен. А вся мордочка обросла небольшими костяными шипами.
Меня передёрнуло. Я даже забыла, зачем сюда пришла. Демогон конвульсионно дёрнулся, заставив меня завизжать.
— Лера, что? — раздался из коридора перепуганный голос Ансира.
— Ничего. Показалось, что этот монстр в себя приходит. Испугалась.
— Всё нормально?
— Да-да, не волнуйся, — заверила дракона и полезла в морозилку.
Там, ничего кроме замороженной пачки пельменей не обнаружилось. Схватила полуфабрикат и вернулась обратно.
— На, вот, держи. Приложи к ожогу, сейчас ещё мазь принесу. Главное долго не держи, а то бубенчики отвалятся, — хихикнула и унеслась теперь в ванную за аптечкой.
— Ни капли сострадания. Чёрствая ты женщина! — прилетело в спину.
— До свадьбы заживёт, — крикнула я, вытаскивая заветную мазь.
— А если он полиняет? Покроется ужасными волдырями и облезет? — не унимался дракон, рисуя перед моим воображением ужасные картины. — Я страдаю! Знаешь, как больно? — Ансир внезапно прищурился и с подозрением посмотрел на меня. — А ведь ты мне чего-то такого в спину пожелала, когда я с Демогоном сцепился. Что-то вроде: «чтоб ты не смог размножаться, тварь чешуйчатая», — передразнил меня Ансир. — А ты же ведьма, вот и накаркала. Как мне теперь с эти жить?
Такого поворота я не ожидала. Не думала, что мои проклятия сходу начнут сбываться, да ещё и таким образом.
— Извини, я не хотела! Это в пылу было сказано. Вы мне квартиру разносили! Не думала, что своими словами смогу тебя покалечить, — тихо добавила.
— Технически покалечил меня Демогон, но без твоей подачи не обошлось. Кстати, ты меня сможешь исцелить! — обрадовал меня Ансир, сверкнув глазами и подарив мне непонятную улыбочку. — Ты же ведьма. У тебя бабка, говоришь, знахаркой была? Ты хоть раз видела, как она лечила людей?