— Похоже, ты всё за меня решил. Но так дело не пойдёт. Я не давала согласия. И не знаю, дам ли. Получается, вся эта покупка дома — фикция?
— Почему же. Мне нравится Квебек и я действительно хочу купить твой дом, чтобы жить здесь с тобой.
— Только я здесь жить не намерена!
— Почему? — испытывающе посмотрел на меня Дерек.
— У меня работа в другом городе. И вообще.
— Работа, значит? Я тебя обеспечу, — безапелляционно заявил мужчина.
— То есть ты вот так запросто появляешься в моей жизни, просишь, чтобы я поверила во все твои слова про пару и тра-ля-ля, говоришь бросить работу и полностью тебе довериться. Не слишком ли многого ты просишь? Слушай, езжай ка ты в отель. Вызови такси, я не знаю. Только оставь меня одну!
— Ты уверенна, что хочешь остаться ночью здесь одна? — задал очень двусмысленный вопрос мужчина. У меня от его интонации перехватило дыхание. Я сглотнула вязкую слюну и внимательно уставилась ему в глаза.
— Что ты имеешь в виду?
— Ты травмирована, тебе может понадобиться помощь, — беззаботно отозвался Дерек. — Я могу на диване прилечь, если тебя пугает моя компания в одной постели.
— Меня в принципе твоя компания пугает!
— Ты привыкнешь.
С этими словами Дерек развернулся и отправился ночевать в гостиную.
Глава 25
Попыталась заснуть, но какой там! Не давала ноющая боль в лодыжке и табун беспорядочных мыслей, марширующих у меня в голове и сотрясающих её громким топотом.
У меня в гостиной спит оборотень? Которого я безумно боюсь и настолько же сильно хочу. И странное дело, несмотря на то, что сам мужчина меня пугает, зато с его присутствием мой собственный дом не кажется мне таким опасным.
Долго ворочалась, постанывая от боли, но, не решаясь встать, чтобы сходить за обезболивающими.
— Кайли? — Дверь приоткрылась, и в неё заглянул взъерошенный Дерек. — Что такое?
— Нога болит, — пожаловалась, закусив губу.
— Сейчас принесу анальгин. Почему сразу не сказала?
— Да знаешь, после всего обилия информации, вываленной мне на голову, я как-то о ноге и не думала. Боль отошла на второй план.
Мужчина принёс мне таблетку со стаканом воды и сел на край кровати, не торопясь покидать спальню.
— Спасибо за помощь. Можешь идти.
— Почему ты меня так настойчиво выгоняешь? Или мне обратиться в кота, чтобы иметь возможность спать рядом? — губы Дерека искривились в усмешке.
— Нет! Ни в кота, ни в собаку, ни в мышку!
— Маленькая мышка — это ты, Кайли, — промурлыкал мужчина и с усмешкой вышел.
Что он имел в виду? Это было что-то милое, типа: котёнок, зайка, мышка? Или он реально меня сравнил с добычей? И после этого хочет, чтобы я его не боялась! Ага!
Пока обдумывала всё, не заметила, как провалилась в сон.
И вот я стою напротив того самого красноглазого мужчины и ощущаю себя абсолютно потерянной и беззащитной. На мне лишь тонкая ночная рубашка, едва скрывающая наготу.
Мужчина поднялся со своего зловещего трона и направился ко мне. Рассмотрела в деталях его одежду. Тёмное длинное платье, перехваченное на груди кожаным корсетом. Элегантно, строго, готично, я бы сказала. Хотя на незнакомце и был надет, вроде как элемент женского гардероба, но он ничуть не лишал его мужественности. Напротив, придавал тёмного очарования. Особенно в комплекте с жуткой металлической перчаткой.
— Кайли, здравствуй. Ты стала чаще радовать меня своими визитами. Это правильно. Жена должна угождать мужу, а я как раз хотел тебя увидеть.
— Что? Какая жена? Я не помню, чтобы выходила за вас замуж! — выдавила, ощущая, как накатывает паника.
— Ещё нет, — покачал мужчина головой. — Но ты принадлежишь мне и скоро станешь моей супругой. Это твоё предназначение.
«Ну, приплыли. И этот туда же. То ни одного кавалера, то сразу толпа. И все какие-то подозрительные и пугающие. Ну, кроме Тома. Его я не боюсь…»
— О чём задумалась? — мужчина приблизился вплотную, протягивая ко мне руку, свободную от доспехов, и провёл пальцами по моей обнажённой шее.
Я вздрогнула и покрылась мурашками. Пальцы у мужчины были ледяными.
— Я пугаю тебя?
— О, не то слово… — пробормотала, прикидывая, как бы побыстрее проснуться. Ущипнуть себя что ли? Так и сделала, но эффекта оказалось ноль.
— Не сработало? — поинтересовался язвительно незнакомец и тут же рывком вжал меня в своё тело, так сильно, что я непроизвольно всхлипнула. — Ты становишься сильнее. Уже дольше можешь здесь находиться. Это хорошо. Твои силы восстанавливаются, — он запустил руку мне в волосы, сжимая их и оттягивая вниз, чтобы я запрокинула голову и посмотрела в его кровавые глаза.
— Что? О чём вы? — прошептала, чувствуя, как теряю от перенапряжения голос.
— Скоро всё сама узнаешь, — ухмыльнулся мужчина и поцеловал. Он не спрашивал разрешения. Действовал жёстко и напористо. Я невольно сравнила этот поцелуй с теми, что дарил мне Дерек. Он тоже часто действовал жёстко, но, не переходя грани. Меня это возбуждало. А сейчас я чувствовала только страх и отвращение. А ещё полную беспомощность. Словно я была безвольной куклой в руках этого мужчины. Захочет — возьмёт меня прямо здесь, а захочет — просто убьёт. Холодный, жестокий, беспринципный. Я его совсем не знала, но чётко поняла, что он именно такой.
Замычала протестующе и укусила незнакомца за губу. Он со злым рыком отстранился, слизывая выступившую кровь.
— Чтобы такое своеволие было первый и последний раз! — процедил он и отвесил мне жёсткую пощёчину. У меня даже в глазах потемнело, хотя я вроде как спала, и всё происходило не на яву. — Ты должна выполнять всё, что я тебе скажу. Иначе я буду вынужден делать тебе больно.
— Я уверенна, что от этого вы будете получать истинное наслаждение. Делать больно другим вам невероятно нравится. Я ведь права?
Мужчина холодно ухмыльнулся, показывая мне удлиняющиеся на глазах клыки.
Я в ужасе отпрянула, картинка поплыла, и я с криком проснулась.
Глава 26
— Кай, малышка… — Дерек гладил меня по лицу, в попытке успокоить. — Что случилось?
— Кошмар приснился, — ответила севшим голосом, всё ещё ощущая вкус мерзкого поцелуя. Осознала, что Дерек непозволительно близко ко мне и попыталась отодвинуться. — Границы, мистер Эдвардс. Не забывайтесь.
Мужчина скривился, будто я заставила его съесть лимон.
— Кай, — покачал он головой, но всё же отодвинулся.
Я, морщась, вылезла из-под одеяла и спустила ноги на пол, прикидывая, смогу ли дойти до кухни. Поняла, что только допрыгать на одной ноге.
— Давай помогу, — тут же вызвался Дерек.
— Только майку надень, пожалуйста, — попросила, оглядывая его голый торс. Я ведь не железная в конце концов. Все эти кубики пресса и мускулистые плечи и спина. Зажмурилась, пытаясь взять себя в руки.
Услышала, что Дерек издал смешок и направился в гостиную. Через минуту вернулся одетый и, подхватив меня на руки, понёс на кухню. Несмотря на всю мою напряжённость по отношению к нему, не смогла отказать себе в удовольствии, вдохнуть поглубже его аромат. Но тут же одёрнула себя. Ещё не хватало, чтобы он подумал, что я повелась на всю эту его обходительность, мужественность и сексуальность. Дудки! Но, блиииин… повелась и никак с этим справиться не могу.
— Сделать бутерброд? — предложил Дерек, хозяйничая на кухне, как у себя дома. Впрочем, скоро это будет его дом. Или?..
А что, если уехать к чёрту?! Бросить всё это дерьмо и просто исчезнуть? А продать дом, когда появится нормальный покупатель, а не вот это вот всё. Решив про себя, что так и поступлю, попросила:
— Достань из холодильника кусочек пирога. Я покупала накануне. Мне сейчас просто необходимо сладкое, чтобы стресс заесть.
— Не хочешь рассказать, что тебе приснилось? — поинтересовался как бы между делом Дерек. Но я заметила, как напряглись в этот момент мышцы у него на руках.
— Не особо. Обычный кошмар. У меня периодически случается.
Мужчина выставил передо мной тарелочку с пирогом и налил чая.
— Не общайся с Томом, — неожиданно сменил он тему. И прозвучало это не как просьба, а как приказ.
— Я сама разберусь, с кем мне общаться, — отрезала холодно. — А ты утром уезжай.
— Кай, почему ты меня гонишь? Я открылся тебе, а в ответ получил глухую стену, — с болью в голосе произнёс Дерек, заглядывая мне в глаза.
— Потому что! Ты всё время говоришь, что Том опасен, но пока что эту опасность я ощущаю только от тебя! Ты буквально преследуешь меня, обосновывая всё тем, что я якобы твоя какая-то там пара. Я не верю в сказки. Жизнь — коварная штука, и подарков от неё я не жду. Только если с подвохом. А ты, вероятнее всего и есть подарок с подвохом. Скажешь, нет?
— Смотря, что считать подвохом, — улыбнулся Дерек, усаживаясь напротив.
Я отвела взгляд от его фиалковых глаз и посмотрела в окно. На улице уже рассвело. Надо выпроваживать этого типчика и рвать когти подобру-поздорову.
— Дерек, а не мог бы ты съездить за продуктами и медикаментами? Мне тяжеловато будет. Сам понимаешь… — посмотрела на мужчину грустным взглядом и для верности ещё горестно вздохнула.
— Конечно. Пиши список, — тепло улыбнулся мужчина. Поверил? Вроде бы да.
Я накатала целый папирус. Вписывала всё подряд, лишь бы мужчина задержался подольше. Пока он зашёл в ванную, чтобы умыться, быстро набрала смс Тому: «Срочно приезжай. Не могу говорить. Мне нужна твоя помощь!!!»
На всякий случай поставила телефон на беззвучный. Видела, что от Тома пришёл ответ, а потом он ещё и позвонил, но я спрятала телефон под подушку, чтобы Дерек ничего не заподозрил.
Выпроводив «свою пару, посланную вселенной», поскакала к двери, чтобы сразу открыть Тому. Он написал, что будет через пятнадцать минут. Как раз оставалось примерно пять. Если я всё правильно рассчитала, то они не должны встретиться с Дереком на подъездной дороге.
Том приехал с небольшим опозданием, заставив меня понервничать.
— Кай, что стряслось? — парень окинул меня обеспокоенным взглядом.
— Вчера в парке упала. Темно было, я ногу подвернула. Всё нормально. Но мне нужна твоя помощь.
— Это я виноват, — сразу занялся самобичеванием Том. — Нельзя тебя было одну отпускать.
— Не бери в голову. Важно другое. Мне необходимо срочно уехать, но сам понимаешь, что собраться с травмой проблематично. Вот я тебя и позвала. Поможешь?
— Конечно… Кай, но почему ты так внезапно уезжаешь? Ты уже продала дом и больше не вернёшься в Квебек?
— Не продала. Меня по работе вызвали, — не моргнув глазом, соврала парню. Но всё же неприятное чувство заскреблось в душе. Том выглядел таким расстроенным. — Приезжай в гости, если сможешь. Я тебе адрес смской скину.
— Правда? — воспрял Том. — Ты действительно этого хочешь?
— Конечно, — я потянулась к парню, повисая у него на шее.
Он бережно приподнял меня и мягко поцеловал.
— Кай. — прошептал он. — Мы знакомы так мало, но мне кажется, я влюбился.
Признание Тома меня немного озадачило. Мне было с ним легко, комфортно, но. что я к нему испытывала? Парень определённо мне нравился. Но, покопавшись внутри, поняла, что пока рано говорить о чувствах с моей стороны, поэтому я лишь легко чмокнула его в нос.
— Возможно, тебе просто кажется, — улыбнулась. — Время всё расставит по местам. Но мне надо срочно собраться. У меня мало времени.
— Да, конечно. Кай, возможно, тебе покажется, что я несу чушь, но у меня ощущение, что ты бежишь. От кого-то или от чего-то. Надеюсь, это не я.
— Почему ты решил, что я могу бежать от тебя?
— Не знаю. — как-то задумчиво протянул парень, неся меня в спальню. — Что надо делать?
— сменил он тут же тему.
— Бери вон ту сумку и складывай из шкафа вещи.
Том кивнул и принялся выполнять моё поручение. Я, тем временем, быстро, как только могла, покидала своё нижнее бельё.
— Готово, — объявил Том через пару минут, укладывая сверху косметику, принесённую из ванной.
— Отнеси, пожалуйста, сумку в мою машину. А потом ещё надо будет отопление и свет отключить. А то мало ли.
Парень кивнул и вышел, а я села на край кровати, задумчиво окидывая взглядом комнату. Надеюсь, у меня получится сбежать. Один раз уже получилось.
Глава 27
Том вернулся минут через десять.
— Всё исполнено, — отрапортовал он, заходя в комнату.
Я кивнула и начала подниматься.
— Стой, я тебе помогу, — Том подхватил меня на руки и вынес в коридор. — Ты уверенна, что сама доберёшься? Нога у тебя выглядит не очень.
— Да. Всё будет хорошо. У меня машина на коробке автомат. Одной ноги достаточно, — хмыкнула.
Том поставил меня на крыльце, я закрыла дверь, и мы спустились к машине. Всё время нервничала, что не успею, поэтому торопилась, как могла, но когда парень попросил о поцелуе на прощание, не смогла отказать.
Том застонал, запуская пальцы мне в волосы и прижимая крепче к себе.
— Я буду скучать, — прошептал мне в губы, опаляя горячи дыханием. — И обязательно приеду.
— Буду ждать, — тепло улыбнулась Тому и села в машину.
Поворот ключа и… тишина. Машина не завелась! По спине забегали неприятные мурашки, а к горлу подступила тошнота. Этого не может быть! Я новый аккумулятор поставила две недели назад!
— Что такое, Кай?
— Машина. не заводится, — прохрипела, едва справившись с непослушным языком. Он от страха отказывался нормально функционировать.
— Сейчас посмотрю, — Том открыл капот и заглянул внутрь. — Мне кажется, у тебя что-то с генератором, — наконец произнёс парень, вынырнув из-за открытого капота. — Надо в сервис ехать. Поломка довольно серьёзная и дорогая. По времени ремонт займёт до недели. У меня было такое.
Я застонала, падая лбом на руль.
— Что, никак отложить нельзя? Твою поездку, я имею в виду. Если нет, то только на такси
— единственный выход.
— У меня карта заблокирована, а налички не хватит, — горестно протянула чуть не плача.
— Давай я тебе дам.
— Я верну! Как только доберусь до дома.
— Не стоит, — махнул рукой Том и направился к своей машине, а я уже начала набирать номер такси, как на подъездную дорожку вырулила чёрная знакомая иномарка.
«Твою мать!» — грохнуло в голове, отдаваясь неприятной дрожью во всём теле.
Из машины медленно вылез Дерек и направился ко мне. Весь его вид говорил об опасности. Мужчина был в бешенстве, я это чувствовала, но умело контролировал свои эмоции.
— Кайли, малышка, куда это ты собралась? — вкрадчиво поинтересовался он.
— Что за фамильярности? — появился у него за спиной Том.
Дерек резко обернулся, прожигая парня взглядом полным ненависти.
— А ты чего здесь забыл? — процедил он.
— Я помогал Кайли собраться. Что за вопросы вообще?! Какое вы имеете право так разговаривать?
— Дерзкий, — констатировал Дерек, опираясь плечом о мою машину. — Кайли моя девушка,
— огорошил он Тома, а заодно и меня.
— Чего-о-о? — протянули мы вместе.
— Вон, Кайли, как мне кажется, тоже не в курсе, — зло ответил Том, подходя ко мне ближе.
— Совершенно не в курсе, — согласилась с парнем, нащупывая под сидением перочинный складной нож, который мне когда-то папа презентовал во время рыбалки. Так он у меня и валялся в машине. А вот теперь, ножик может стать хорошим средством обороны. — Вы у меня дом покупаете, мистер Эдвардс. Вероятно, что-то напутали.
— Ничего я не напутал. А ты это куда собралась? Сбежать решила?
— Кай, он тебя преследует? — наконец, врубился в ситуацию Том.
Я медленно кивнула, глядя прямо на Дерека и отмечая, как на моих глазах у него меняется лицо. Черты заострились, глаза, полыхнули тёмным пламенем, но он ничего не предпринимал, будто выбирая тактику.
— Я сейчас вызову полицию! — объявил Том, доставая из кармана мобильник.
— Ты решила на меня заявить? — Дерек выгнул бровь, глядя мне в глаза, а я снова медленно кивнула, сглатывая ком в горле.